Thung lũng đã khôi phục sự tĩnh lặng, Hán quân bắt đầu chỉnh đốn đàn gia súc bắt được, đồng thời tập hợp những chiến lợi phẩm đắt giá như chiến mã, trâu kiền, lạc đà vào một chỗ, dự định thông qua Bạch Long Đôi để chuyển số chiến lợi phẩm này về Lâu Lan.
Vấn đề duy nhất chính là—Bạch Long Đôi cho đến nay vẫn nằm dưới sự kiểm soát của người Xa Sư thân Hung Nô.
Muốn đi qua mà không tổn hại gì, quả thực có chút khó khăn.
Nhưng cũng chỉ là khó khăn mà thôi.
Năm xưa Hán quân có thể càn quét diệt trừ Cô Sư - tiền thân của Xa Sư, rồi phanh thây chúng.
Nay, tự nhiên cũng có thể quét sạch chút binh lực đó của Xa Sư một cách dễ dàng.
Lý Quảng Lợi đứng trên đỉnh thung lũng, phóng tầm mắt về phía Úy Lê, mơ màng nghĩ tới hình dáng rặng Thiên Sơn tuyết sơn cách đó hàng trăm dặm, không nằm trong tầm mắt.
Giờ khắc này, ông ta đầy chí khí!
Cũng giống như tình cảnh sau khi chiến tranh Đại Uyển kết thúc năm nào!
Bởi vì, mấy chục năm chiến tranh đã chứng minh một số liệu rõ ràng không thể chối cãi—Kể từ khi Hán - Hung giao chiến, Hán quân chưa từng thua bất kỳ trận chiến nào sau khi cắt đứt được quân nhu của Hung Nô.
Quân nhu của người Hung Nô, chính là tử huyệt lớn nhất của họ!
Đánh sập căn cứ hậu cần quân nhu của chúng, cũng đồng nghĩa với việc chặt đứt tay chân của chúng.
"Tướng quân, thám mã báo rằng, con đường phía Bạch Long Đôi đã được khai thông!" Lý Đa đi tới bên cạnh Lý Quảng Lợi bẩm báo: "Quân đội của Xa Sư Vương đã rút khỏi Bạch Long Đôi!"
"Coi như hắn thức thời!" Lý Quảng Lợi cười lạnh một tiếng, nói: "Nếu hắn dám cản đường, bản tướng chắc chắn sẽ đi thăm quốc đô của hắn một chuyến!"
Lý Đa nghe vậy, cũng cười theo.
Đối với nhà Hán mà nói, chư quốc Tây Vực toàn là lũ tôm tép!
Những tiểu quốc này, chỉ cần rời xa Hung Nô là chẳng thể tự bước đi nổi.
Nay, Hán quân đã phá vỡ nơi cất giữ quân nhu của Hung Nô, người Xa Sư chỉ cần không ngốc thì nên biết phải làm gì.
"Lý Tướng quân!" Lý Quảng Lợi quay đầu nhìn Lý Đa, hỏi: "Ngươi cảm thấy, nếu ngươi là Tiên Hiền Đán hoặc Lý Lăng, giờ phút này sẽ lựa chọn thế nào?"
Ông ta đầy hứng thú hỏi: "Là dẫn quân rút về phía Tây, hay muốn ở lại Úy Lê tử thủ?"
Lý Đa nghe vậy thì bật cười, đáp: "Khởi bẩm Tướng quân, theo ý kiến của mạt tướng thì chắc hẳn là lựa chọn trước..."
"Đánh đến nước này, Hung Nô còn có phần thắng nào nữa chứ?"
"Mất quân nhu, mùa đông lạnh giá lại sắp đến, nếu không đi nữa thì chỉ có nước ở lại Úy Lê ăn Tết thôi!"
Lý Quảng Lợi nghe xong, thần sắc lại không hề nhẹ nhõm như Lý Đa, ông ta lắc đầu nói: "Nếu là kẻ khác thì có lẽ là vậy..."
"Nhưng đó là Lý Lăng!"
"Lý Thiếu Khanh đó! Tính cách của Lý Thiếu Khanh, lẽ nào Tướng quân đã quên?"
"Nguyên do thất bại ở Tuấn Kê Sơn năm xưa, Tướng quân còn nhớ chứ?" Lý Quảng Lợi ngẩng đầu, phóng tầm mắt ra xa, thâm trầm nói: "Người đời đều cho rằng ta đố kỵ hiền tài, chèn ép hậu bối..."
"Hừ!" Lý Quảng Lợi nắm chặt đốc kiếm, cười lạnh: "Nếu ta thực sự đố kỵ hiền tài, chèn ép hậu bối, thì Lý Thiếu Khanh làm sao có thể yên ổn luyện binh ở Tửu Tuyền?"
Lý Đa nghe vậy thì cúi đầu, lặng lẽ không đáp.
Là người trong cuộc, Lý Đa hiểu rất rõ nội tình năm đó.
Sự tranh chấp giữa hai người họ Lý quả thực có tồn tại.
Lý Quảng Lợi không ưa Lý Lăng cũng là sự thật!
Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, ngoại trừ những bậc tiên hiền, thánh nhân thời cổ đại, đổi lại bất cứ ai đứng ở vị trí của Lý Quảng Lợi cũng sẽ chẳng ưa nổi Lý Lăng!
Tại sao ư?
Hãy nhìn dư luận ở Trường An lúc bấy giờ xem!
Khi những lời đồn thổi kiểu như "Nhị Sư Tướng quân chẳng qua chỉ là tài hạng Đô úy, sao Bệ hạ lại nhổ mạ trợ trưởng" đang thịnh hành, thì những lời tán dương Lý Thiếu Khanh trẻ tuổi tài cao, tài hoa xuất chúng, là rường cột quốc gia, là niềm hy vọng của xã tắc lại bay đầy trời!
Kẻ ngốc cũng biết, đây là có người cố tình lôi Lý Quảng Lợi làm đá kê chân để nâng cao Lý Lăng.
Thủ đoạn như vậy, nếu không thể khiến người ta nổi giận, thì Lý Quảng Lợi cũng quá thiếu khí phách trượng phu rồi!
Thế nhưng, sau khi Lý Lăng vâng lệnh đến Hà Tây, Lý Đa biết rằng mặc dù các tướng lĩnh Hà Tây từ trên xuống dưới đều vô cùng phẫn nộ, bất bình, có ý chèn ép và hạn chế Lý Lăng.
Thế nhưng, chủ tướng của y là Lý Quảng Lợi lại chưa từng trực tiếp ra mặt hay chỉ thị làm những chuyện đó.
Cùng lắm chỉ là nhắm một mắt mở một mắt, cố ý dung túng cho hành vi của bộ hạ mà thôi.
Nếu không, thực sự muốn Lý Quảng Lợi ra tay chèn ép.
Lý Lăng có thể có ngày tháng yên ổn ở Tửu Tuyền sao?
Cũng không nhìn xem Hà Tây này là nghe lệnh ai?
Thế mà Lý Lăng vẫn ba bữa năm ngày lại phái người về Trường An mách lẻo, cáo trạng trước mặt Thiên tử, trình bày về hành vi chèn ép của các tướng lĩnh Hà Tây.
Giống như một đứa trẻ, đánh nhau không thắng thì chạy về nhà tìm cha mẹ, thật là mất mặt!
Nếu tướng lĩnh trong thiên hạ đều như vậy, thì quốc gia còn cần đánh trận nữa không?
Chi bằng ngày ngày ở Trường An mà cãi vã cho xong!
Quân nhân, suy cho cùng vẫn phải nhìn vào quân công.
Đánh thắng, chém được nhiều thủ cấp mới là hảo hán!
Ai giỏi thì lên, không làm được thì đừng lảm nhảm!
Tất nhiên, Lý Đa cũng thừa nhận, Lý Lăng quả thực có bản lĩnh, mấy năm luyện binh ở Tửu Tuyền đã cứng rắn rèn luyện năm nghìn Đan Dương binh kia thành đội ngũ tinh nhuệ không kém gì sáu hiệu úy Bắc quân!
Nghĩ đến đây, Lý Đa không khỏi thở dài: "Lý Thiếu Khanh quả thực quá cứng đầu!"
"Thất bại ở Tuấn Kê Sơn, tính cách của y phải chịu trách nhiệm chính!"
Năm Thiên Hán thứ hai, Lý Quảng Lợi đích thân dẫn ba vạn tinh kỵ, phát động Thiên Sơn hội chiến.
Chiến dịch này vốn chẳng liên quan gì đến Lý Lăng.
Cũng hoàn toàn không phân công cho y nhiệm vụ gì cả!
Nếu nói có, thì cũng chỉ là—trấn thủ Tửu Tuyền, cẩn thận đề phòng kỵ binh Hung Nô từ Long Lặc Thủy tràn tới.
Kết quả, Lý Quảng Lợi vừa xuất tái, Lý Lăng đã tự ý chạy về Trường An, chủ động xin ra trận trước mặt Thiên tử. Chủ động xin ra trận vốn là chuyện tốt!
Người trẻ tuổi mà, có khí phách dám làm, muốn đến chiến trường mở mang tầm mắt cũng không sao.
Thiên tử cũng muốn cho đội quân của Lý Lăng xuất chinh để chào hỏi Hung Nô một tiếng.
Thế là, đã đồng ý, nhưng chỉ muốn để Lý Lăng phụ trách an nguy quân nhu hậu cần cho đại quân của Lý Quảng Lợi, đảm nhận chức quan hậu cần.
Nhiệm vụ này rất quan trọng, vô cùng quan trọng!
Có thể nói là liên quan đến sự thắng bại của đại quân, quyết định tương lai của cuộc chiến cũng không hề quá!
Hơn nữa, Tướng quân trẻ tuổi cùng tân quân, lần đầu tiên xuất tái, dùng việc này để tập luyện là thích hợp nhất.
Nhưng Lý Lăng không chịu!
Sao y có thể cam tâm làm phụ tá cho Nhị Sư Tướng quân - kẻ luôn bị y chê bai?
Chẳng phải là thừa nhận mình không bằng Lý Quảng Lợi - kẻ "chẳng qua chỉ là tài hạng Đô úy, sao Bệ hạ lại nhổ mạ trợ trưởng" kia sao?
Một khi thực hiện, chẳng phải là sụp đổ hình tượng sao?
Vì vậy, Lý Lăng kiên quyết không đồng ý, vận động tất cả mối quan hệ trước mặt Thiên tử.
Thậm chí còn huênh hoang nói: "Thần dẫn theo đều là dũng sĩ Kinh Sở, là những kẻ kiếm khách kỳ tài! Sức mạnh đủ bóp chết hổ, bắn đâu trúng đó! Nguyện xin tự dẫn một đội để chia bớt binh lực của Thiền Vu!"
Lời khoác lác đã thổi lên tận trời xanh!
Người trong và ngoài triều cũng thi nhau đổ thêm dầu vào lửa.
Đặc biệt là Thừa tướng Công Tôn Hạ lúc bấy giờ, còn đứng một bên thúc đẩy, dáng vẻ sợ thiên hạ không loạn.
Dưới sự nỗ lực chung của những người này, Thiên tử cuối cùng cũng gật đầu, đồng ý với thỉnh cầu của Lý Lăng.
Nhưng...
Để cho kẻ trẻ tuổi bình tĩnh lại chút, nên đã tạt chút nước lạnh: "Không cấp kỵ binh cho ngươi!"
Lúc đó, nha môn Thái bộc nhà Hán, dưới sự phá hoại mấy chục năm của hai cha con "hoạt bảo" Công Tôn Hạ, đã trở nên vô cùng hỗn loạn.
Đến cả ngựa cho ba vạn kỵ binh của Nhị Sư dùng cũng còn có phần lực bất tòng tâm.
Phải là Lý Quảng Lợi đích thân phái người ngày ngày đốc thúc trong nha môn Thái bộc, mới vất vả gom đủ hai vạn chiến mã, lại điều động thêm ba vạn con từ các bộ lạc Hà Tây, phiên thuộc, nghĩa tòng, mới miễn cưỡng gom đủ số kỵ binh cần thiết cho Thiên Sơn hội chiến.
Còn Lý Lăng có gì?
Ngoại trừ khí phách trẻ tuổi, mắt cao hơn đầu, y chẳng có gì cả!
Ít nhất là trong mắt Lý Đa là vậy.
Thế mà, y lại cứng đầu vô cùng!
Đối mặt với lời tuyên bố thẳng thừng như vậy của Thiên tử, y lại dám lập quân lệnh trạng ngay trên triều!
Lý Đa cho đến nay vẫn nhớ rõ phản ứng đầu tiên của mình khi nghe tin này—Lý Thiếu Khanh tiêu đời rồi!
Quân lệnh trạng là thứ có thể tùy tiện lập sao?
Đó là đòn sát thủ để cổ vũ sĩ khí khi đại tướng tấn công lâu ngày không hạ được!
Cũng là thứ chỉ được cân nhắc khi lâm vào thế bế tắc, phá thuyền cầu vinh!
Dẫu sao, làm chủ tướng một quân, không thể chỉ nghĩ đến vinh nhục được mất của riêng mình, mà còn phải cân nhắc đến cha mẹ vợ con, anh chị em của hàng nghìn, hàng vạn, hàng chục vạn sĩ tốt tướng lĩnh!
Người không cân nhắc kỹ lưỡng, không có nắm chắc mười phần, đã đặt sinh tử vinh nhục của chính mình và tất cả bộ hạ vào đó, không ngu thì cũng là kẻ xấu!
Ít nhất, Lý Đa cảm thấy mình sẽ không bao giờ đùa giỡn với những chuyện đó.
Đó không phải là chuyện của một hai người, mà là hàng nghìn, hàng vạn, hàng chục vạn người, cùng với nỗi niềm vui buồn ly hợp của gia đình, cha mẹ, anh em, vợ con phía sau họ.
Chiến tranh, không phải là trò chọi gà đá chó trong thành Trường An, thua thì cùng lắm là mất chút tiền, không thì mất sạch vốn liếng.
Nếu đánh bạc mà thua trong chiến tranh...
Cũng chính vì lý do này, Lý Đa luôn không tán đồng hành vi mạo hiểm của Lý Quảng Lợi.
Chỉ là, cánh tay không thể khuỷu ngược lại với bắp đùi, ý kiến phản đối của y vốn dĩ chẳng mảy may trọng lượng.
Còn chuyện sau đó, người trong thiên hạ cơ bản đều đã rõ.
Chuẩn bị không đầy đủ, thiếu chiến mã, thiếu tình báo, lại mang trên mình áp lực to lớn từ Trường An, Lý Lăng vội vàng xuất tái.
Kết quả vừa ra khỏi Cư Duyên, đã bị chủ lực Hung Nô chặn đứng tại Tuấn Kê Sơn.
Tám vạn đánh năm nghìn, đội quân của Lý Lăng tuy tác chiến dũng cảm, tuy dũng dũng giết địch, nhưng vẫn không thoát khỏi vận mệnh bại vong!
Năm nghìn trung hồn, chôn thân giữa dãy núi Tuấn Kê.
Kéo theo năm nghìn gia đình, nỗi đau vẫn còn đến tận ngày nay.
Mà kẻ khởi xướng, lại phủi mông bỏ đi, làm Kiên Côn Vương, Hữu Hiệu Vương ở Hung Nô, trở thành con rể, em rể của Thiền Vu Hung Nô...
Giờ đây lại đứng ở thế đối lập với Hán quân, giúp người Hung Nô công phá thành trì nhà Hán.
Một kẻ như vậy, còn có mặt mũi huênh hoang cái gì là "đại trượng phu", tự xưng là "Ngũ Tử Tư đương đại"?
Nếu Ngũ Tử Tư dưới suối vàng mà biết, e là sẽ tức đến mức bò dậy, đánh chết hắn!
Nghĩ đến những điều này, Lý Đa không khỏi thở dài: "Lý Thiếu Khanh, đúng là kẻ đánh bạc!"
"Không đâm đầu vào núi Nam thì không quay đầu lại!"
Lý Quảng Lợi gật đầu, nói: "Chính xác! Đối mặt với y, đừng bao giờ nghi ngờ... y sẽ làm ra chuyện gì?!"
"Với tính cách của y, nhất định y sẽ đánh cược!"
"Hơn nữa còn đánh cược rất lớn!"
Dựa trên sự hiểu biết và phân tích của Lý Quảng Lợi, Lý Lăng lần này, e rằng muốn đánh cược lớn bao nhiêu thì sẽ đánh bấy nhiêu!
Dù sao thì, con bán ruộng cha đâu có xót!
Dù có thua cược, hắn cũng có thể phủi mông, về Mạc Bắc tiếp tục làm Kiên Côn Vương, em rể Thiền Vu của hắn.
Nếu thắng cược!
Vậy thì hắn lãi to rồi!
Đấng cứu thế của Hung Nô, kẻ báo thù của nhà Hán, khắc tinh của Lý Quảng Lợi...
Trong chớp mắt, hắn có thể thực hiện được sự nghiệp chưa thành năm nào—dẫm lên Lý Quảng Lợi để tiến thân!
Nghĩ đến đây, Lý Quảng Lợi bỗng cười vang, nói với Lý Đa: "Lý Tướng quân à, ta bây giờ ngược lại rất mong chờ!"
"Lý Thiếu Khanh sẽ lấy cái gì ra làm tiền đặt cược đây?"
Bây giờ, muốn dụ hắn - Lý Quảng Lợi - cắn câu, để đi mạo hiểm.
Thì nhất định phải đưa ra một món tiền đặt cược đủ sức hấp dẫn!
Món tiền đặt cược này phải lớn, lớn đến mức dù Lý Quảng Lợi bản thân có lý trí đến đâu cũng phải phát điên!
Nếu không...
Lỡ như, Lý Quảng Lợi thấy tốt thì thu, mà mùa đông khắc nghiệt lại ập đến quá nhanh.
Chẳng phải Lý Lăng sẽ phải cùng đội quân của mình, trong cơn bão tuyết, bụng đói meo, quay về bồn địa phía tây Thiên Sơn sao?
Lý Đa nghe xong, cũng bật cười.
---❊ ❖ ❊---
Tại thành Cừ Lê, Lý Lăng khoác một chiếc áo lông cáo dày, dưới sự vây quanh của những thân tín tâm phúc, đang đi trên đường phố của thành.
Thời tiết ngày càng lạnh, bây giờ về đêm, dù ở trong nhà, nếu không đốt lửa, không lại gần lò sưởi, thì dù có mặc bao nhiêu đi chăng nữa, cũng sẽ run lẩy bẩy.
Quân dân Úy Lê trong thành Cừ Lê, rõ ràng là vô cùng khổ sở dưới thời tiết khắc nghiệt này.
Ngày nào cũng có xác chết được khiêng ra ngoài để chôn cất.
Hơn nữa, theo thời gian kéo dài, số lượng người chết vì rét ngày càng tăng.
Có những lúc ngay cả ban ngày cũng có người bị chết cóng!
Không còn cách nào khác!
Đại quân Hung Nô đóng quân tại đây, hơn nữa, còn có quân đội liên tục kéo đến.
Việc ăn uống ngủ nghỉ của hàng vạn đại quân đang tiêu hao nhanh chóng nguồn tài nguyên ít ỏi của quốc đô tiểu quốc này.
Mà tài nguyên bị người Hung Nô tiêu hao hết, thứ để lại cho quân dân Cừ Lê lại vô cùng ít ỏi.
Dù là thực phẩm để ăn, hay nhiên liệu để đốt lửa sưởi ấm, thậm chí là nước sạch, đều đang dần xa rời người Úy Lê.
Ngay cả Úy Lê Vương cũng không chiếm được bao nhiêu, chỉ có thể run rẩy trong cung điện.
Nhưng Lý Lăng lại nhìn mà như không thấy.
Y xuất thân từ võ tướng môn phiệt Lũng Hữu, từ nhỏ đã ngậm thìa vàng mà lớn lên.
Cùng với đại đa số mọi người không phải là người cùng thế giới.
Hơn nữa, quỹ đạo trưởng thành trong cuộc đời y, vô cùng thuận buồm xuôi gió.
Trước thất bại ở Tuấn Kê Sơn, y thậm chí còn chưa từng gặp phải trắc trở nào.
Trông mong y có lòng đồng cảm, cũng nực cười như trông mong hổ báo không ăn thịt trâu dê vậy.
Phải biết rằng, ngay cả hương đảng ở Thành Kỷ quê nhà, y chưa chắc đã để trong lòng.
Huống hồ là cái tiểu quốc quả dân Úy Lê này?
Trong mắt Lý Lăng, chỉ cần có tác dụng, người Úy Lê chết sạch cũng không sao cả!
Vì thế, y lạnh lùng nhìn cảnh tượng thê thảm của quốc đô Úy Lê này, trong mắt không hề có chút màu sắc tình cảm nào, cũng giống như năm đó ở Tuấn Kê Sơn, y lạnh lùng nhìn những phụ nữ trẻ em đáng thương đó bị đội chấp pháp của y từng người một chém đầu vậy.
Trong lòng y chỉ quan tâm một việc—thứ y muốn, khi nào mới được đưa tới?
"Đại vương..." Từ xa vọng lại một tiếng gọi, Lý Lăng quay đầu lại, thì thấy một quý tộc Hung Nô phi ngựa tới, đến trước mặt y, nhảy xuống ngựa, bái nói: "Đại vương, tù binh người Hán bắt được ở Luân Đài, đã trên đường chuyển tới từ Quy Từ!"
Lý Lăng nghe vậy, gật đầu nói: "Tốt!"
"Hãy chuyển lời với Đồ Xa, mọi việc lập tức bắt đầu tiến hành theo kế hoạch!"
"Tuân ý của ngài!" Kẻ kia dập đầu bái lại, rồi quay người lên ngựa rời đi.
Lý Lăng nhìn theo bóng dáng kẻ kia, biến mất ở phía xa, khóe miệng thoáng hiện lên một nụ cười tàn nhẫn, chỉ nghe thấy y thì thầm bằng giọng nói nhỏ nhẹ: "Trong sự việc nguy hiểm như chiến tranh, tư tưởng sai lầm nảy sinh từ lòng nhân từ là có hại nhất!"
"Kẻ sử dụng bạo lực một cách không kiêng dè, không tiếc đổ máu, sẽ là kẻ có lợi nhất khi đối phương không làm như vậy!"
"Chiến tranh là một hành vi bạo lực, mà việc sử dụng bạo lực thì không có giới hạn!"
Y khẽ mỉm cười: "Thật là chí lý! Trương Si Vưu, Trương Ưng Dương..."
