Lô hình thành Trường An hiện ra trước mắt.

Thành lâu sừng sững đứng bên bờ sông Vị, vô số bách tính ở hai bên đường reo hò đón chào.

Trương Việt thúc ngựa đi giữa đại quân, lòng dạ ngổn ngang trăm mối.

Ngoảnh đầu nhìn về phía bắc, hắn vẫn còn nhớ rõ tình cảnh lúc cầm tiết xuất sứ ban đầu.

Thấm thoắt đã mấy tháng trôi qua, ngày rời kinh thành trời còn xuân quang xán lạn, cỏ mọc chim bay, giờ đây đã là mùa thu chậm rãi, gió lạnh chầm chậm, cỏ cây khô vàng.

Thở ra một hơi nhẹ, Trương Việt nắm chặt tiết mao trong tay, quất ngựa tiến lên.

Phía sau hắn, Tô Vũ tay cầm cây thiên tử tiết đã rụng sạch lông tơ, trần trụi chỉ còn cán trúc, bước nhanh theo sát.

Sau đó là huyền giáp kỵ binh của Hán quân, phân liệt hai bên, uy phong lẫm lẫm bám sát phía sau.

Phía trước ven đường, tinh kỳ và hoa cái của thiên tử đã có thể nhìn thấy rõ ràng.

Hàng vạn đám đông phân tán trên đồng ruộng và đồi núi hai bên đường.

Tay cầm thiên tử tiết, Trương Việt quất ngựa tiến lên trước, tới nơi pháp giá của thiên tử đang dừng thì xoay người xuống ngựa, tiến lên dập đầu bái nói: "Thần Kiến Văn Quân, Thị trung, Trì tiết sứ giả Việt, phụng chiếu cầm tiết, tuyên phủ Mạc Nam, nhờ hồng phúc của bệ hạ, anh linh của xã tắc, tướng sĩ liều mạng, may mắn không nhục mệnh, nay về triều diện thánh, thành hoàng thành khủng..."

Phía sau Trương Việt, Tô Vũ dẫn theo Thường Huệ cùng những người khác, cầm tiết mao trong tay, mang theo tâm trạng kích động, xoay người xuống ngựa, quỳ xuống sau lưng Trương Việt.

Tô Vũ, người bị Hung Nô giam giữ suốt tám năm, trịnh trọng giơ cao cây tiết mao trong tay, quỳ xuống dập đầu bái nói: "Thần Trung lang tướng Tô Vũ, phụng chiếu đi sứ Hung Nô, chưa thể hoàn thành sứ mệnh, hổ thẹn với bệ hạ... Nay nhờ ơn bệ hạ, đức của xã tắc, mới thoát khỏi tù lao... Đãi ngộ của bệ hạ như trời biển, chúng thần khắc cốt ghi tâm..."

Nói xong liền dập đầu bái tạ thêm lần nữa.

Phía trước, trên liễn xe thiên tử được hàng chục chiến xe bảo vệ, thiên tử ngồi trang nghiêm trên đó, dưới sự dìu dắt của thái túc Lưu Tấn, thân mặc thiên tử mũ miện, bên hông đeo Cao Đế Trảm Bạch Xà Kiếm, bước xuống liễn xe.

Nửa năm không gặp, sắc mặt thiên tử không có thay đổi quá lớn, thậm chí dường như còn tinh thần hơn đôi chút.

Trên mặt cũng có chút đầy đặn, ông đi tới trước mặt Trương Việt, nhìn ái thần thân mặc nhung phục, tay nâng tiết mao, cuối cùng cũng nở nụ cười, bèn tự mình tiến lên đỡ Trương Việt dậy, nói: "Khanh rốt cuộc cũng trở về rồi!"

Câu nói này, ông thật sự phát ra từ đáy lòng!

Vốn dĩ Trương Việt đi Mạc Nam, ông tưởng cùng lắm chỉ ba tháng, ai ngờ đi một chuyến gần như nửa năm!

Xuân đi thu về, những chuyện khác thì không sao.

Chỉ có điều quy trình dưỡng sinh và phương án thực dưỡng không có ai giúp ông điều chỉnh nữa.

Chiêu thức dưỡng sinh mới cũng không có ai tới dạy.

Điều này khiến thiên tử trong lòng ít nhiều có chút thấp thỏm, chỉ sợ xảy ra sai sót gì.

Dù sao, ở độ tuổi của ông, không có việc gì quan trọng hơn sức khỏe bản thân.

May mắn thay, nay Trương Việt khải hoàn trở về, hòn đá trong lòng ông rốt cuộc đã rơi xuống đất.

Trương Việt dâng trả tiết mao cho thiên tử xong, lập tức tâu: "Để bệ hạ chờ lâu, đó là tội của thần, lần sau thần sẽ cố gắng giải quyết công việc nhanh hơn một chút, sớm về phục mệnh..."

Thiên tử nghe xong, càng cười tươi hơn, nói: "Khanh làm việc, trẫm yên tâm!"

Câu nói này, vô số người đều nghe vào tai, có người nhíu mày, cũng có người vui mừng khôn xiết.

Thiên tử lại không để ý đến suy nghĩ và tâm lý của người ngoài, ông nhìn về phía Tô Vũ sau lưng Trương Việt, nhìn cây tiết mao trần trụi chỉ còn cán trúc trong tay ông ấy, thong thả thở dài một tiếng: "Tô ái khanh, hãy đứng dậy..."

Tô Vũ từng là cận thần của ông, chỉ là trước nay không mấy nổi bật.

Vì thế, cũng không mấy được coi trọng.

Bằng không, năm đó cũng sẽ không chuẩn tấu cho ông đi sứ.

Tuy nhiên, biểu hiện của Tô Vũ ở Hung Nô lại vượt xa kỳ vọng của vị thiên tử này, thậm chí có thể nói là hoàn toàn đảo lộn suy đoán của ông!

Mấy ngày nay, những biểu hiện và ngôn hành của Tô Vũ ở Hung Nô đã thông qua vô số tấu sớ và báo cáo khiến thiên tử biết được vị thần tử này ở Hung Nô đã kiên trung bất khuất thế nào.

Hành vi của ông lại càng bùng nổ dư luận.

Trở thành hình mẫu đại trượng phu "Uy vũ không thể khuất, phú quý không thể dâm" của đương đại.

Càng khiến vị bệ hạ này ngậm ngùi mãi không thôi, cảm khái muôn vàn!

"Khanh đến bên cạnh trẫm..." Thiên tử nhỏ giọng nói: "Để trẫm nhìn kỹ khanh..."

"Thần cẩn phụng chiếu..." Tô Vũ kích động bước lên trước, đứng trước mặt thiên tử, thiên tử chăm chú đánh giá vị thần tử từng không nổi bật này, càng nhìn càng thấy vừa mắt!

Không cách nào khác, không quân vương nào lại không thích trung thần!

Mà lòng trung thành của Tô Vũ đã trải qua sự thử thách của thời gian, kẻ thù cùng phú quý, quyền lực.

Còn thật hơn cả vàng thật!

Hành vi đó hầu như có thể sánh ngang với Bá Di, Thúc Tề thà chết đói chứ không ăn lúa nhà Chu thời cổ đại!

Thần tử như vậy, đối với quân vương mà nói, dù năng lực có kém đến đâu cũng xứng đáng nhận cao quan hậu lộc.

Không chỉ vì ngàn vàng mua xương ngựa, mà còn vì quân vương thật sự vô cùng thiếu đại thần như vậy.

"Khanh đã chịu khổ rồi..." Thiên tử nhìn khuôn mặt dạn dạn phong sương và mài giũa của Tô Vũ, thở dài thườn lượt.

Tô Vũ vội bái nói: "Thần không khổ, vì bệ hạ hiệu trung, thần coi đó như mật ngọt!"

Lúc này, hàng chúc quan chức võ biền cao cấp gồm tư mã, quân hậu, hiệu úy, đô úy xếp thành đội kỵ binh chậm rãi bước ra, họ cầm đại đái Hung Nô thu hoạch và chém đứt được, từng người tiến lên, rồi ném xuống trì đạo.

"Đại đái Hô Yết bộ Hung Nô, thu được ở Tinh Trạch..."

"Đại đái Cô Diễn Vương Hung Nô, nhận hàng ở Nam Trì..."

"Đại đái Đinh Linh Vương Hung Nô, thu được ở Nhai Nguyên..."

"Đại đái Hữu Hiền Vương Hung Nô, thu được ở Đảo Dư Sơn..."

---❊ ❖ ❊---

Hàng chục lá đại đái đủ màu sắc trải kín trì đạo, dấy lên tiếng reo hò chấn động đất trời.

Các bộ Hán quân giậm chân theo nhịp trống, từng bộ tiến lên, dẫm qua những lá đại đái Hung Nô này.

Điều này càng kích phát vô số tiếng reo hò và hoan hô.

Thiên tử cũng ngoảnh đầu lại, nhìn thấy cảnh này, trên mặt nở nụ cười vô cùng sảng khoái!

Trương Việt nhân cơ hội bái tâu: "Khởi bẩm bệ hạ, vi thần phụng chiếu cầm tiết dẫn quân, tuyên phủ Mạc Nam lúc đó, gặp bộ hạ của Hung Nô Đinh Linh Vương Vệ Nghịch, thần đánh kịch liệt, đánh bại y ở Nhai Nguyên, sau đó dẫn quân xuống phía nam, vây Cô Diễn Vương Hung Nô Hư Diễn Đề ở phía nam Muối Trạch, hiểu dụ y bằng thánh đức của bệ hạ, tuyên dương y bằng đại nghĩa của bệ hạ, khiến y tỉnh ngộ, dẫn quân quy hàng! Nay y đang ở trong quân của thần, không biết bệ hạ có triệu kiến hay không?"

Thiên tử nghe xong, lập tức kiêu hãnh cười nói: "Chiếu Cô Diễn Vương Hung Nô vào triều kiến trẫm!"

Cô Diễn Vương Hư Diễn Đề?

Đó chẳng phải là em ruột của Thiền Vu Hung Nô sao, trong nước y cũng là nhân vật hàng đầu!

Sự quy hàng của y, đối với Hán thất mà nói, đương nhiên có ý nghĩa vô cùng quan trọng!

Đặc biệt là Trương Việt từng dâng tấu sớ kiến nghị, đề xuất sách phong y làm Thiền Vu Hung Nô, từ đó gây ra sự chia rẽ trong nội bộ Hung Nô, kiến nghị này khiến thiên tử chỉ mới nghĩ đến thôi đã hưng phấn khó nén!

Nhớ năm xưa, khi ông mới tức vị, Hung Nô là kẻ thù cuồng vọng đến mức nào?

Kỵ binh Hung Nô hung hãn ngút trời ra sao?

Từ Bắc Địa đến tận Yến Kế, kỵ binh Hung Nô không năm nào không xâm phạm, dưới biên ải khói lửa mịt mùng.

Từ thời Cao Đế đến nay, thiên tử Hán gia nhiều lần gạt lệ đưa nữ tử, tài vật cống nạp cho Hung Nô,xí đồ dùng tiền bạc, của cải, phụ nữ để đổi lấy hòa bình.

Nhưng thực tế lại hết lần này đến lần khác tát thẳng vào mặt các vị tiên đế!

Nữ tử, tài vật, hoàng kim căn bản không đổi được hòa bình.

Thậm chí chỉ càng làm cho khí thế của người Hung Nô thêm phần cao ngạo!

Cho nên, bắt đầu từ Thái Tông Hoàng Đế, Hán gia đã hạ quyết tâm, nhất định phải diệt vong Hung Nô!

Từ Thái Tông đến ông, hai đời thiên tử, mấy chục năm nằm gầm nằm nếm, nếm mật nằm gai, tích lũy quốc lực, bồi dưỡng tướng tài, huấn luyện sĩ tốt, hoàn thiện mã chính.

Cuối cùng, đã có quốc lực ngẩng cao đầu rửa sạch mối hận!

Thế là, sau khi thân chính, ông đã đem toàn bộ bộ lực và sự chú ý đặt vào cuộc chiến với Hung Nô.

Bổ dụng Vệ Thanh, Hoắc Khứ Bệnh, táo bạo cải cách quân chế, tăng cường xây dựng kỵ binh, thông qua từng trận hội chiến và chủ động tấn công, đuổi người Hung Nô ra khỏi Hà Đáo, đuổi ra khỏi Hà Tây, cuối cùng thông qua trận quyết chiến Mạc Bắc, triệt để đuổi thế lực Hung Nô ra khỏi phía nam đại mạc.

Đáng tiếc, Hung Nô vẫn chưa khuất phục, chưa diệt vong.

Mà áp dụng chiến lược rùa bò, dựa vào địa lợi và độ sâu chiến lược để tiêu hao với Hán quân.

Từ Mưu Mã Ấp đến nay, Hán Hung giằng co mấy chục năm, lớn nhỏ trăm trận đánh.

Hôm nay, rốt cuộc đã nhìn thấy bình minh đánh bại Hung Nô rồi!

Hư Diễn Đề dẫn bộ quy hàng, đối với thiên tử mà nói, điều này có lẽ còn quan trọng hơn cả việc Hán quân đánh hạ Long Thành.

Bởi vì, đánh hạ Long Thành thực chất chỉ là một loại ưu thế tâm lý.

Hán quân vốn dĩ không thể chiếm giữ và kiểm soát địa phương đó.

Hư Diễn Đề quy hàng lại hoàn toàn khác.

Một tông chủng của dòng họ Loan Đề Hung Nô!

Một em ruột Thiền Vu có quyền thừa kế ngôi Thiền Vu!

Trong tay y lại còn có một đội kỵ binh!

Không gian có thể thao tác thật sự là quá lớn!

Một lát sau, mặc triều phục Hán gia, đội mũ miện, dưới sự dẫn dắt của vài vị lễ quan, Hư Diễn Đề bước thấp bước cao, thành hoàng thành khủng đi tới trước giá thiên tử, dập đầu lia lịa, phủ phục trên mặt đất: "Ngoại thần Hư Diễn Đề, đốn thủ trăm bái Thiên Thiền Vu Bệ Hạ, chỉ có bệ hạ mới có thể tác uy tác phúc, chỉ có bệ hạ mới có thể hiệu lệnh thiên hạ bốn biển..."

Những lời này rõ ràng là do Trương Việt dạy.

Thiên tử nghe ba chữ "Thiên Thiền Vu", lòng đã sướng ngất ngây rồi.

Văn vũ bách quan càng kiêu hãnh ngẩng cao đầu.

Hán Hung tranh bá trăm năm, đến ngày hôm nay, sau trận Bình Thành hơn một trăm năm, cuối cùng cũng có một con cháu đích hệ của Mặc Đốn quỳ gối xưng thần trước mặt thiên tử Hán gia, miệng khen "Thiên Thiền Vu".

Điều này khiến Thái sử lệnh Tư Mã Thiên dù đã tóc bạc phơ, già khụ khị, đến nỗi cầm bút cũng không vững, đột nhiên nước mắt đầm đìa, không kìm được cầm bút lên, tự tay viết xuống tờ giấy: Năm Diên Hòa thứ hai, mùa thu tháng bảy ngày Canh Dần (ngày 21), Hung Nô Cô Diễn Vương triều bệ hạ, dâng tôn hiệu 'Thiên Thiền Vu', Bệ hạ đại hỷ...

---❊ ❖ ❊---

Đêm đó, trong Tuyên thất Điện ở Mùi Xương Cung, đèn đuốc sáng trưng, ngồi chật nát đều là quyền quý, qua lại không kẻ vô danh.

Trương Việt vẫn mặc nhung phục, dẫn Tục Tương Như và những người khác, ngồi chỉnh tề bên cạnh Thái túc Lưu Tấn, hai người thỉnh thoảng ghé tai thì thầm, trao đổi chuyện Trường An và Tân Phong trong mấy tháng qua.

Đây cũng là lần đầu tiên Trương Việt trong mấy tháng qua có một cái nhìn tổng quát về sự vụ Tân Phong.

Từ lời của Lưu Tấn, Trương Việt biết được, trong thời gian hắn rời đi, Tân Phong lại tổ chức một kỳ khảo cử tuyển sĩ, lọt lưới khoảng hơn một ngàn quan lại, bổ sung vào hệ thống ba huyện Tân Phong, Lâm Đồng, Vạn Niên.

Đồng thời, dưới sự chủ trì của Trần Vạn Niên, Hồ Kiến, Tang Quân và những người khác, hệ thống Tân Phong đã hợp nhất hệ thống quan liêu của Lâm Đồng và Vạn Niên.

Thế là, ở Tân Phong thành lập 'Thái Túc Mạc Phủ', do Trần Vạn Niên, Hồ Kiến, Tang Quân, Triệu Quá chịu trách nhiệm công việc hằng ngày của mạc phủ này, nay những công việc cụ thể đó đều đã đi vào quỹ đạo.

Đương nhiên, chính vụ Tân Phong cũng không phải hoàn toàn thuận buồm xuôi gió.

Sau khi Trương Việt rời kinh thành, đặc biệt là sau khi sản lượng lúa mì Tân Phong tăng vọt, không chỉ giống mì Tân Phong bị người ta dòm ngó.

Mà quan lại ở Tân Phong cũng trở thành miếng mồi ngon.

Quận quốc trong thiên hạ dồn dập chìa cành ô liu, đại sỉ đào người.

Đặc biệt là phụ mẫu quan ở quê hương của những quan lại đó, tìm đủ mọi cách, dùng đủ thủ đoạn, động viên cha mẹ người thân làm công tác tư tưởng, lại dùng cao quan hậu lộc để dụ dỗ.

Đào đi rất nhiều mầm non tốt.

Nếu không nhờ nền tảng thuyết Ba Đời của Trương Việt xây dựng đủ tốt, cộng thêm thực tích của Tân Phong đủ mạnh.

Khiến nhiều người theo chủ nghĩa lý tưởng hạ quyết tâm kiên quyết ở lại Tân Phong.

Bằng không, khi Trương Việt trở về kinh thành, e rằng sẽ phát hiện hệ thống quan liêu mà hắn vất vả bồi dưỡng đã bị người ta đào sạch bách, an xếp đâu vào đấy.

Không cách nào khác, thứ như chính tích thì làm quan ai mà chẳng mê.

Chưa kể, nếu người khác đều đang đào người, mà mình không đào, truyền ra ngoài mặt mũi cũng chẳng dễ chịu gì.

Cho nên, chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, quan lại Tân Phong đã bị người ta đào qua một lượt.

Ngay cả Thái học sinh cũng bị đào mất mười mấy người...

Điều này làm Trương Việt nghe xong vừa căng thẳng, vừa có chút vui mừng, tự hào.

Trên thực tế, việc bị đào người đối với hắn lại là chuyện đáng mừng nhất.

Bởi vì điều đó có nghĩa là, thế lực và ảnh hưởng của hắn sẽ thẩm thấu đến các quận quốc trong thiên hạ.

Ngoài ra, Lưu Tấn còn bàn giao với Trương Việt về việc thiên tử an xếp cho hắn sau khi về triều.

Ưng Dương tướng quân cộng thêm hầu quốc Anh Hầu đã là chuyện chắc chắn như đinh đóng cột.

Thiếu Phủ đã xây xong quan phủ đệ Ưng Dương tướng quân, chỉ chờ Trương Việt vào ở.

Bây giờ nghi vấn duy nhất chính là số lượng thực ấp hầu quốc Anh Hầu, cũng như đối tượng so sánh của Ưng Dương Tướng Quân Phủ.

Cái trước liên quan đến đẳng cấp, cái sau liên quan đến khả năng can thiệp của Trương Việt vào các sự vụ quân phương.

Nói một cách trắng ra, nếu số lượng thực ấp dưới bảy ngàn hộ và đối tượng so sánh là Nhị Sư Tướng Quân Mạc Phủ, thì coi như thiên tử và đại thần trong triều cho rằng Trương Việt vẫn cần phải rèn luyện thêm, vậy thì hắn sẽ không thể hoặc rất khó can thiệp vào thế lực cũng như chính sách của Nhị Sư tướng quân Lý Quảng Lợi ở Hà Tây.

Ngược lại, nếu số lượng thực ấp vượt quá bảy ngàn hộ thậm chí đạt tới một vạn hộ, đối tượng so sánh của Ưng Dương tướng quân là đại tướng cấp bậc như Phiêu Kỵ tướng quân, Vệ tướng quân, Xa Kỵ tướng quân.

Vậy thì điều đó chứng minh cấp bậc và quyền lực của Trương Việt cao hơn Nhị Sư tướng quân Lý Quảng Lợi.

Điều này sẽ gây ra trên thực tế là, chỉ cần Trương Việt muốn, hắn có thể hoài nghi, gièm pha cho đến sửa đổi sự vụ Hà Tây, thậm chí là chỉ huy quyết sách của Lý Quảng Lợi.

Tuy nhiên, Lưu Tấn nói cho Trương Việt biết, tình huống có khả năng nhất rất có thể là số lượng thực ấp Anh Hầu của Trương Việt sẽ vượt qua Hải Tây Hầu của Lý Quảng Lợi, thậm chí tạo ra khoảng cách lớn.

Nhưng Ưng Dương Tướng Quân Phủ sẽ "ví như điển cố Nhị Sư tướng quân".

Đây là sự cân bằng rất rõ ràng.

Dù sao, thông gia của Lý Quảng Lợi là đương triều thừa tướng Bằng Hầu Lưu Khuất Lê.

Để củng cố địa vị của Lý Quảng Lợi, Lưu Khuất Lê nhất định sẽ dốc hết sức tranh thủ kết quả có lợi cho Lý Quảng Lợi.

Mà ngăn chặn Trương Việt vượt qua Lý Quảng Lợi về địa vị quân sự sẽ là mục tiêu mà Lưu Khuất Lê không tiếc bất cứ giá nào cũng phải đạt được!

Bằng không, ảnh hưởng và quyền lực của Lý Quảng Lợi sẽ nhanh chóng bị tân tinh Trương Việt đoạt mất.

Thế nhưng, Trương Việt đối với những chuyện này thực ra lại chẳng có phản ứng gì quá lớn.

Bởi vì, hắn hiểu sâu sắc rằng, tất cả đều là hư vô.

Thực ấp cũng tốt, đối tượng so sánh cái gọi là cũng thế.

Đều chỉ là thứ trên giấy tờ mà thôi.

Thứ thật sự có thể quyết định địa vị cao thấp, quyền lực lớn nhỏ, thực ra chính là tâm ý của thiên tử.