Khi Trương Việt một lần nữa bước ra khỏi cung Vị Ương, trời đã về chiều muộn.
Trong thành Trường An, hoa đăng cũng đã bắt đầu thắp sáng.
"Chuẩn bị một chút, qua hai ngày nữa theo ta về Nam Lăng một chuyến, đến vấn an tổ tông cùng trưởng tẩu!" Trương Việt bước lên xe ngựa, thuận miệng phân phó với Điền Thủy đang đánh xe một câu.
"Nặc!" Điền Thủy lập tức đáp lời, sau đó thúc xe tiến về phía trước, hòa vào màn đêm Trường An.
Ngồi trong xe ngựa, Trương Việt khép hờ đôi mắt, hồi tưởng lại cuộc mật đàm vừa rồi với thiên tử, trên mặt thoáng hiện lên một tia giảo hoạt.
Mà giờ phút này, dưới màn đêm của Thích Lý và Thượng Quán Lý đất Trường An.
Không biết bao nhiêu sứ giả đang qua lại dập dìu.
Từng cỗ xe ngựa con thoi xuyên qua các ngõ phố.
Từng phong thư cùng thư hồi đáp được truyền đi không dứt.
Trong màn đêm sâu thẳm, từng âm mưu nảy mầm, từng mối giao dịch đang nhanh chóng tiến đến thỏa hiệp.
Vậy mà Trương Việt dường như hoàn toàn không nghe thấy, cũng chẳng mảy may phát giác những chuyện này.
Hai ngày tiếp theo, hắn vẫn tiếp khách, thăm bạn như thường lệ, vừa nói vừa cười với khách khứa các phương, đem mọi việc ở thành Trường An an bài thỏa đáng.
Trong thời gian này, Trương Việt còn đích thân tới cửa bái phỏng bọn người Tô Vũ, Thường Huệ, thăm hỏi tình hình sinh hoạt của những thần dân Hán gia được giải cứu trở về đang ở Thượng Lâm Uyển.
Đồng thời, hắn còn cùng Thái bộc Thượng Quan Kiệt thị sát tình hình an trí những chiến mã ưu tú như Đại Uyển mã, Ô Sơn mã thu được từ Hung Nô, lại đưa ra vài chỉ đạo kỹ thuật đối với sự vụ của Thái bộc.
Đến ngày thứ năm sau khi về kinh, Trương Việt đích thân vào cung xin nghỉ với thiên tử và thái tôn, sau đó liền mang theo Triệu Nhu Nương cùng Nam Lăng công chúa — người từ lúc gặp Trương Việt đã không nỡ rời xa nửa bước — bước lên con đường trở về Nam Lăng.
Lần này về nhà tự nhiên không còn giống như trước kia.
Thân phận Ưng Dương tướng quân, Anh hầu khiến hắn đã có thể hưởng thụ đãi ngộ cao hơn Cửu khanh, chỉ đứng sau Tam công.
Khí phái đương nhiên vô cùng to lớn.
Không chỉ có thân vệ Huyền Giáp kỵ binh hộ vệ hai bên, có nhạc sư cổ xuy trợ thế, có cờ xí phấp phới.
Càng hưởng thụ đãi ngộ sánh ngang với những nhân vật đỉnh phong đời sau.
Dọc đường đi qua, vô số bách tính chen chúc hai bên đường vây xem.
Trong đám người, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng kinh hô "Trương Si Vưu".
Lại có rất nhiều đứa trẻ cưỡi trên đầu cha mẹ, cất tiếng hò hét thật to.
Các du hiệp Quan Trung càng kích động đến phát cuồng, gần như dốc toàn bộ lực lượng bám theo đội ngũ của Trương Việt, dọc đường người kêu to nhất, hét vang dội nhất chính là bọn họ.
Không có cách nào khác, thần tượng số một của du hiệp trong thiên hạ lúc này đã là Trương Việt.
Xuất thân hàn môn, lấy thân áo vải mà đạt tới hàng liệt hầu, tướng quân.
Tấm gương bực này, trong lịch sử Hán thất e rằng chỉ có thể tìm thấy ở các hào kiệt thời khai quốc.
Càng không cần nhắc tới những câu chuyện về Trương Si Vưu vốn quá đỗi truyền kỳ.
Cũng chẳng trách đám du hiệp nhi này lại sùng bái, say mê và kính ngưỡng đến thế!
---❊ ❖ ❊---
Thời điểm Trương Việt đang về nhà, cách xa vạn dặm, dưới chân núi phía nam Thiên Sơn.
Tiên Hiền Đán đem vương đình của mình lập tại nơi này, dựng đại kỳ của hắn ở chính nơi long kỳ vương đình của Hồ Lộc Cô từng tung bay.
Quân phụ dung điều động từ các nước Yên Xa, Thả Mặc, Quy Tư, Toa Xa, Tinh Tuyệt cũng đã tới nơi.
Hai ba vạn quân nhân các nước Tây Vực chen chúc hỗn loạn một chỗ.
Những kẻ này chính là bia đỡ đạn của Tiên Hiền Đán.
Dùng để lấp vào thành kiên hào sâu nơi yếu tái Luân Đài.
"Động hướng quân đội người Hán ở Cư Diên thế nào?" Tiên Hiền Đán hỏi lũ người Âu Thoát vương Thả Xa vừa mới gấp rút trở về bên cạnh.
"Hồi bẩm Đồ Kỳ, hướng Cư Diên, ba bộ dã chiến đô úy của người Hán đến nay vẫn ở nguyên tại chỗ..." Thả Xa đáp: "Âu Thoát kỵ binh của nô tài hóa trang thành thương nhân rợ Tây Vực, đi theo thương đội người Ô Sơn tiến vào Cư Diên, tận mắt nhìn thấy quân doanh người Hán đều ở nguyên chỗ cũ, hơn nữa, cường độ cùng số lần tuần tra không hề thay đổi!"
"Ngoài ra, Xa Sư đô úy ở Lâu Lan cùng hai ngàn Hán quân tinh kỵ đóng tại Lâu Lan cũng không hề điều động!"
"Việc này không hợp lẽ thường!" Tiên Hiền Đán siết chặt nắm đấm, nhíu mày nhìn về hướng đông, mặt đầy nghi hoặc: "Lý Quảng Lợi thật sự có lòng tin chỉ dựa vào hai vạn kỵ binh cùng mấy vạn quận binh, dân binh Hà Tây tứ quận là có thể chống cự được thế tiến công của người Khương và người Nguyệt Thị?"
"Sao có thể như thế được?"
Hai nước Hán - Hung đối đầu, hỗn chiến ở Tây Vực này hơn ba mươi năm.
Đôi bên đều hiểu rõ nội tình của nhau.
Cho nên Tiên Hiền Đán biết rất rõ, nếu chỉ tính riêng Hà Tây tứ quận, bộ đội cơ động của Lý Quảng Lợi cùng lắm chỉ hơn ba vạn kỵ binh.
Nhìn thì có vẻ nhiều, nhưng trên thực tế, số binh lực này cần phải ứng phó với phòng tuyến biên tường kéo dài mấy ngàn dặm của hành lang Hà Tây.
Bất cứ lúc nào cũng phải ứng phó địch tập có thể xảy ra.
Bởi vậy, người Hán đem hơn ba vạn kỵ binh cơ động này phân tán bố trí ở ba nơi Cư Diên, Vũ Uy, Trương Dịch.
Như thế liền tạo thành thế trận ỷ dốc tương trợ.
Bất luận điểm nào có báo động, viện quân các hướng khác đều có thể nhanh chóng tới chi viện.
Đương nhiên, bố phòng của Hán quân ở Hà Tây xa xa không chỉ có chút lực lượng ấy.
Thuộc quốc đô úy của Điển Thuộc Quốc, thủ bị quận binh bố trí ở các chướng tái, cùng với bộ đội do quận úy các quận chỉ huy, dân binh Hà Tây tứ quận.
Nếu động viên đầy đủ, tối đa có thể tổ chức một quân đoàn khổng lồ vượt qua mười vạn người.
Quân đoàn này thậm chí có thể cùng chủ lực Hung Nô hội chiến dưới chân Thiên Sơn.
Nhưng...
Vào lúc này, Lý Quảng Lợi tuyệt đối không thể động viên được một quân đoàn như vậy!
Bởi vì kê của Hà Tây tứ quận sắp sửa đến mùa thu hoạch.
Một lượng lớn thanh tráng và quân nhân đều phải lao vào việc gặt gấp, phơi phóng, giã kê.
Họ phải chạy đua với ông trời, tranh thủ trước khi thời tiết chuyển lạnh, nắng giảm, mưa tới mà thu hoạch kê vào kho thóc.
Nếu không, một năm này của họ coi như công cốc!
Thế nên, vào mùa này, binh lực Lý Quảng Lợi có thể động viên ít nhất phải giảm đi ba phần, thậm chí giảm một nửa.
Trong tình huống này, Tiên Hiền Đán cảm thấy dù thế nào đi nữa, Lý Quảng Lợi ít nhất cũng phải làm bộ làm tịch, điều một phần binh lực thủ bị ở Cư Diên, Lâu Lan, Luân Đài, Ngọc Môn chuyển hướng về Lệnh Cư mới đúng!
Nhưng hiện tại...
Trinh sát của Âu Thoát lại cho thấy người Hán không hề điều động binh lực từ tiền tuyến Cư Diên.
Điều này không khỏi khiến Tiên Hiền Đán dấy lên nghi hoặc.
"Chẳng lẽ, người Khương và người Nguyệt Thị đến giờ vẫn chưa hành động sao?" Tiên Hiền Đán sốt ruột suy nghĩ.
Thời gian cứ từng ngày trôi qua, đối với hắn, mỗi ngày trôi qua cục diện lại càng thêm bất lợi.
Bởi vì năng lực động viên và chi viện của người Hán hoàn toàn không phải thứ Hung Nô có thể bì kịp.
Tính toán thời gian, người Hán biết tin người Khương và người Nguyệt Thị bất ổn e rằng cũng đã được một tháng.
Mà báo cáo tương quan đưa tới Trường An chí ít cũng đã nửa tháng.
Thời gian nửa tháng đủ để mệnh lệnh của hoàng đế Hán triều ở Trường An truyền đạt tới các quân doanh ở Hà Sóc, Bắc Địa, Lũng Tây.
Cũng đủ để cỗ máy chiến tranh của Hán triều bắt đầu chuyển động.
Từ kinh nghiệm quá khứ mà xét, tối đa hai mươi ngày sau, viện quân xuất phát từ Bắc Địa quận sẽ qua Hồi Trung đạo tiến vào Hà Tây.
Tiếp đó là kỵ binh Lũng Hữu.
Kế đến, kỵ binh xuất phát từ Cao Khuyết cũng sẽ vu hồi kéo tới.
Nếu đợi đến khi những viện binh này mang theo vật tư hội hợp với binh đoàn của Lý Quảng Lợi.
Như vậy, đến lúc đó Lý Quảng Lợi căn bản không cần phải điều động binh lực hướng Cư Diên, Luân Đài, Lâu Lan nữa.
Nói không chừng, gã còn có dư lực chi viện thêm một số quân đội.
Nghĩ tới đây, Tiên Hiền Đán liền lạnh mặt nói với Thả Xa: "Đợi thêm ba ngày nữa, ba ngày sau, nếu người Khương và người Nguyệt Thị vẫn không thể dẫn dụ người Hán rời đi, bản vương sẽ dẫn quân ban sư!"
Người Hán ở Hà Tây phải thu hoạch kê.
Người Hung Nô ở Tây Vực cũng có kê cần thu hoạch.
Họ ở Tây Vực có tới mấy chục vạn mẫu kê đang đợi họ trở về gặt hái.
Ngoài ra, bộ tộc của Tiên Hiền Đán cũng đã đến lúc phải chuyển bãi chăn thả.
Nếu bỏ lỡ thời cơ chuyển bãi tốt nhất, đến mùa đông, gia súc của hắn e rằng sẽ chết đói hàng loạt!
Tiên Hiền Đán đã không còn thời gian và tinh lực để khô khan chờ đợi dưới chân Thiên Sơn này nữa rồi.
---❊ ❖ ❊---
Trong Lệnh Cư tái, Lý Quảng Lợi đỏ ngầu đôi mắt nhìn phong thư bày ra trước mặt.
Thư là do Thừa tướng Lưu Khuất Lê dùng trạm dịch tám trăm dặm khẩn cấp, không tiếc giá nào từ Trường An nhanh chóng gửi tới.
"Một trăm ba mươi lăm vị phong quân? Hơn ba trăm vị nhị thiên thạch?" Lý Quảng Lợi nghiến răng nghiến lợi, gần như muốn nổi trận lôi đình gầm thét, dẫu cho miễn cưỡng đè nén cơn giận trong lòng, gã vẫn không nhịn được vỗ bàn mắng: "Thằng ranh con sao dám khinh ta đến mức này?"
Đối với Lý Quảng Lợi mà nói, đây là cái tát trần trụi vào mặt!
Thù mới hận cũ cùng nhau bùng nổ tích tụ.
Lần trước, chiếu mệnh bên Trường An kia, cộng thêm chuyện đối phương phong hầu bái tướng, lại tính thêm lần này, trực tiếp quăng ra danh sách này cốt để đào tận gốc rễ của gã!
Thế nhưng, đối với quân nhân, mấy chuyện thối nát chốn chính đàn rất ít khi họ để vào mắt.
Cũng lười đi xâu xé với đám chính khách Trường An, chẳng có ý nghĩa gì, dẫu có xé thắng thì ngoài việc tự vấy bẩn một thân nước cống ra cũng chẳng được lợi lộc gì khác.
Dù sao, thắng trên triều đường Trường An không có nghĩa là có thể thắng trên chiến trường.
Mà sứ mệnh cùng nhiệm vụ duy nhất của quân nhân Đại Hán chính là giành chiến thắng trong chiến tranh!
Hơn nữa, Hán quân xưa nay luôn có truyền thống kẻ thắng ăn tất, kẻ bại không có nhân quyền!
Người có thể đánh thắng trận, dẫn dắt thuộc hạ thăng quan phát tài, rạng rỡ tổ tông, bất kể là ai đều là anh hùng.
Ngược lại, dẫu nhân phẩm cao khiết như Khổng Tử, hiền năng như Chu Công, mà là thứ cặn bã đánh không thắng thì cũng chỉ là phế vật!
Bởi vậy, Lý Quảng Lợi tuy hiểu rõ tính nghiêm trọng của tình hình, nhưng gã vẫn cưỡng ép bản thân phải bình tĩnh lại.
Gã biết, hiện tại không phải là lúc tranh giành hơn thua một sớm một chiều, so đo được mất nhất thời.
Yếu vụ duy nhất và mục tiêu duy nhất của gã lúc này là đánh thắng trận chiến sắp sửa ập đến này!
Hơn nữa phải thắng thật đẹp mắt, thắng thật sảng khoái, thắng đến mức khiến người ta không thể nói được lời nào, thắng đến mức khiến lòng người trong thiên hạ phải tâm phục khẩu phục!
Không chỉ chiến lược phải thỏa đáng, bố trí phải chính xác, mà trên chiến thuật cũng phải sắp xếp hoàn mỹ không tì vết.
Để xương cốt của người Khương, người Nguyệt Thị, người Hung Nô chất đống như núi dưới chân biên tường Hà Tây.
Trong đó, quan trọng nhất là phải có lượng lớn thủ cấp Hung Nô để làm chứng cớ.
Trận chiến này nếu không có người Hung Nô tham dự thì sẽ không thể xem là hoàn mỹ.
Cũng sẽ thiếu đi sức thuyết phục.
Dù sao, có lẽ bách tính Hà Tây tứ quận đều biết, kỳ thực bất kể là Hung Nô, hay người Khương, hay phản nghịch Nguyệt Thị thì mức độ uy hiếp đều như nhau.
Nếu bị bọn chúng phá vỡ biên tường, phụ nữ trẻ nhỏ nơi các thành trấn phía sau biên tường tuyệt đối không có khả năng may mắn thoát nạn.
Thế nhưng vấn đề là đám thích bàn tán cùng lũ rỗi hơi trên dư luận Trường An chưa bao giờ bận tâm tới những việc này.
Trong mắt bọn họ chỉ có người Hung Nô.
Năm đó, Hán gia bình định Nam Việt, diệt Mân Việt, quét sạch Triều Tiên Vệ Nghịch, thu phục sự đầu hàng của các nước Tây Nam, lại dẹp yên mối loạn người Khương.
Trước trước sau sau chém đầu mấy chục vạn.
Thế nhưng, trong những cuộc chiến tranh này, ngay cả một vị thường nhiệm tướng quân cũng không hề sinh ra.
Thậm chí năm xưa Từ Tự Vi cùng Lý Tức bình định Khương loạn, chém đầu hơn mười vạn, đến cả cái danh liệt hầu cũng không vớt vát được.
Còn phải đợi hơn hai mươi năm sau, một tân quý trẻ tuổi dâng lời tiến ngôn, nói lời hay ý đẹp cho Lý Tức mới khiến thiên tử miễn cưỡng hạ chiếu truy phong Lý Tức.
Cho nên, rất rõ ràng, Lý Quảng Lợi biết dẫu gã có ở Lệnh Cư toàn diệt quân phản loạn người Khương cùng Nguyệt Thị, chém đầu trăm vạn, bắt sống trăm vạn.
Bên phía Trường An cũng sẽ chỉ "ồ" một tiếng, sau đó chê bai bới móc: "Người Tây Khương, phản quân Nguyệt Thị, có gì đáng nhắc tới? Phái một giáo úy là có thể dẹp xong, nay Nhị Sư mượn mấy vạn tinh kỵ, lấy Hà Tây tứ quận, Hà Sóc tam quận, hơn mười vạn đại quân Lũng Hữu, Bắc Địa, hợp toàn lực của thiên hạ mà rốt cuộc chẳng qua chỉ bình định được bấy nhiêu thôi sao... Tài của Nhị Sư chẳng qua chỉ xứng làm đô úy, chi bằng thoái vị nhường hiền..."
Những lời bàn tán như vậy e rằng còn tính là ôn hòa.
Lũ người rỗi hơi nói không chừng sẽ trực tiếp phớt lờ sự thật, túm chặt lấy thân phận ngoại thích của gã mà khai hỏa toàn lực.
Dù sao, trong lòng giới sĩ lâm và đám bàn tán ở Trường An, Lý Quảng Lợi gã từ đầu đến cuối cũng chỉ là một tên công tử bột dựa vào quan hệ của tỷ tỷ cùng sự thiên vị của thiên tử mà đốt cháy giai đoạn vươn lên.
Thứ duy nhất có thể khiến những kẻ này ngậm miệng chỉ có thủ cấp của người Hung Nô!
Thi thể của hàng ngàn hàng vạn kỵ binh Hung Nô!
Hàng trăm tù binh tông chủng Hung Nô!
Tốt nhất là còn có thể bắt sống một vị vương tộc Hung Nô, thậm chí là bắt sống Hung Nô Nhật Trục vương!
Chỉ có như vậy, bọn chúng mới chuyển từ chê bai sang tâng bốc, đổi sang một bộ mặt khác mà tâng bốc Lý Quảng Lợi gã lên tận chín tầng mây.
Trước kia, Lý Quảng Lợi cũng từng vì đám người rỗi hơi kia mà hờn dỗi, từng đau lòng vì những lời dèm pha trúng độc.
Nhưng hơn mười năm nay, gã đã quen rồi.
Thậm chí đã thấu hiểu.
Bởi vì, đây chính là đặc tính dân tộc của Chư Hạ!
Đây chính là tâm tính dân tộc từ cổ chí kim của Trung Quốc!
Nắm giữ đại quyền, ngồi trên vô số tài nguyên, sở hữu không biết bao nhiêu tinh binh cường tướng, gã bước lên vị trí đứng đầu chư tướng trong thiên hạ.
Bản thân quyền lực này đã mang theo nghĩa vụ cùng trách nhiệm.
Giành lấy thắng lợi, đạt được chiến thắng, khai cương thác thổ, bảo vệ quê hương chính là sứ mệnh của gã!
Làm được thì khen, không làm được thì bị người ta chỉ trích, chất vấn, chê bai thậm chí là trúng độc dèm pha, đương nhiên cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Thậm chí là điều gã đáng phải nhận và phải gánh chịu!
Bằng không, chẳng lẽ gã về Trường An, đi vào chốn thị tỉnh mà nói với dân chúng: Tuy ta là Nhị Sư tướng quân Hải Tây hầu, nắm giữ binh đoàn tinh nhuệ nhất thiên hạ, ngồi trên nhiều tài nguyên nhất quốc gia, chiến mã và trang bị tốt nhất, quyền lực cùng địa vị lớn nhất, nhưng lại chưa từng thắng trận nào trong chiến dịch quy mô lớn chính diện, nhưng... xin chư quân đừng mang thành kiến nhìn người, Hải Tây hầu ta rất nỗ lực đấy chứ... từng đội mưa to dẫn quân ba ngày ba đêm phi nhanh mấy trăm dặm... cũng từng chịu hơn mười vết thương trên người mà sắc mặt vẫn không đổi, tọa trấn trung quân chỉ huy tác chiến...
Mấy lời bực này, đừng nói nói ra sẽ bị người ta chửi cho thảm hơn.
Ngay cả chính Lý Quảng Lợi cũng chẳng còn mặt mũi nào mà nói ra miệng!
Nghĩ tới đây, Lý Quảng Lợi liền đứng dậy, hạ lệnh cho tả hữu: "Truyền tướng lệnh của ta: Mệnh cho Cư Diên tả đô úy Vương Cám, kỵ đô úy Tần Nhân dẫn quân rời Cư Diên, lui vào khoảng giữa Đôn Hoàng và Tửu Tuyền chờ lệnh! Ra lệnh cho Luân Đài hiệu úy, Ngọc Môn hiệu úy co cụm binh lực, ra lệnh cho các bộ của Lâu Lan đô úy cùng Lâu Lan Xa Sư đô úy từ Bạch Long Đôi thu hẹp về phía nam!"
"Truyền lệnh cho Cao Khuyết tướng quân, mời tướng quân dẫn bộ hạ từ Trương Dịch phi nhanh về phía bắc, tiến vào phía nam Cư Diên Trạch chờ lệnh!"
"Ta muốn mở cửa nghênh khách!"
"Nhất định phải khiến Hung Nô Nhật Trục vương có được cảm giác như trở về nhà!"
