Chiến lửa ở Lệnh Cư đang bùng cháy dữ dội.

Trên chiến trường rộng tới mấy chục dặm, người Khương tụ tập, chen chúc vào nhau, liều chết tiến lên.

"Xung phong... Đánh hạ Lệnh Cư, ăn thịt cừu giết thịt trâu..."

"Giết sạch người Hán..."

Vô số người gào thét, tru lên, theo đội ngũ lao về phía trước.

Bọn họ giống như bầy trùng sinh sôi không ngừng trong các bộ phim khoa học viễn tưởng đời sau, lớp trước ngã xuống, lớp sau tiến lên, từ đợt này đến đợt khác, hoàn toàn không hiểu thế nào là sợ hãi?

Bởi vì, đối với người Khương mà nói, sinh tử cũng như huyễn diệt mà thôi.

Môi trường khắc nghiệt trên cao nguyên Tây Hải sớm đã khiến họ tê dại trước cái chết.

Ngược lại, bây giờ có lẽ vẫn còn chút hy vọng.

Chỉ cần xông qua phế ải Lệnh Cư ở phía trước, thì bình nguyên Hà Tây rộng lớn, trù phú, ấm áp ở phía sau nó sẽ trở thành bãi săn của bọn họ.

Trên đầu thành Lệnh Cư, hàng ngàn cung nỏ thủ đã sớm chuẩn bị xong xuôi.

Theo lệnh của chỉ huy, mưa tên che trời lấp đất từ trên trời giáng xuống.

Sau đó, nỏ xe và sàng nỏ được lắp đặt trên đầu thành cũng lần lượt phát uy.

Những mũi tên hạng nặng khổng lồ liên tục được bắn ra.

Đặc biệt là sàng nỏ, giá chế tạo của mỗi chiếc đều trên ba nghìn tiền!

Nhưng sức sát thương của nó cũng vô cùng kinh ngạc.

Mỗi một phát bắn trúng đều tương đương với một cuộc tàn sát.

Nỏ nặng uy lực mạnh mẽ không tốn chút sức lực nào đâm thủng cơ thể của vài kẻ, thậm chí mười mấy tên người Khương, động năng khổng lồ thậm chí có thể trực tiếp hất tung cả người lẫn ngựa.

Nhưng, số lượng người Khương thực sự quá nhiều.

Rất nhanh, họ bất chấp mưa tên của quân Hán, xông đến chân tường thành Lệnh Cư.

Vô số người hò reo, ném những chiếc móc câu bện bằng dây mây lên đầu thành, hoặc dựng từng chiếc thang mây lên tường thành.

Bọn họ giống như kiến, điên cuồng trèo lên trên.

Dưới chân thành, càng có nhiều người cầm vũ khí và mọi công cụ có thể sử dụng, liều mạng đập phá, đào bới phần móng của tường thành.

Quân Hán thủ thành lập tức phản ứng lại.

Cung nỏ thủ chĩa hỏa lực về phía chân thành, liên tục bắn tỉa kẻ địch, trong khi những người khác thì trực tiếp nghiêng người đổ những nồi canh kim thang (phân người và nước tiểu đun sôi) đã được đun sôi sùng sục từ lâu, tỏa ra mùi hôi thối kinh hoàng từ trên đầu thành xuống.

Nước canh sớm đã sôi sùng sục xối thẳng từ trên đầu xuống.

Vô số người Khương đang leo trèo lập tức kêu gào thảm thiết ngã nhào xuống, giống như sủi cảo rơi vào nồi.

Loại nước canh này không chỉ sôi sùng sục, hơn nữa, vì trong đó trộn lẫn rất nhiều phân thải, trong thời đại này, nó chính là vũ khí sinh học chính hiệu.

Bất cứ ai bị dính nước canh lên da đều có thể dẫn đến tử vong!

Cho nên, ngay cả rất nhiều người Khương ở dưới chân thành cũng bị làn sóng dư thừa của nước canh tạt trúng.

Lập tức kêu gào thảm thiết, lăn lộn trên mặt đất.

Cùng lúc đó, trên đầu thành, vô số đá lăn, súc gỗ bắt đầu được người ta khiêng ném xuống.

Phàm Minh Hữu đứng ở một góc đầu thành, nhìn tất cả những điều này, khuôn mặt hắn đỏ bừng vì phẫn nộ.

"Triệu tướng quân! Kỵ binh của ông vẫn chưa xuất kích sao?" Hắn trợn trừng mắt, nhìn Triệu Tân Đệ.

Nay đã là ngày thứ ba người Khương công thành.

Ba ngày qua, người Nguyệt Thị và người Khương luân phiên công thành.

Quân Hán thủ thành dốc hết mọi cách, dốc toàn lực phòng thủ và ngăn cản cuộc tấn công của kẻ địch.

Hai ngàn tướng sĩ của Hộ Khương hiệu úy cùng với năm ngàn dân binh được trưng dụng tạm thời, hầu như ai nấy đều mang thương tích, ai nấy đều kiệt sức.

Còn Triệu Tân Đệ và viện binh do hắn thống lĩnh lại án binh bất động, lạnh lùng bàng quan.

"Phàm hiệu úy, tôi đã nói từ lâu rồi, không có mệnh lệnh của Nhị Sư Tướng quân, quân ta tuyệt đối sẽ không xuất kích!" Triệu Tân Đệ mặt lạnh tanh, lắc đầu nói: "Quân lệnh như sơn, xin hiệu úy bớt giận!"

Phàm Minh Hữu nghe vậy, tức giận đến mức lồng ngực như muốn nổ tung!

Hắn chỉ ra ngoài thành, lớn tiếng gầm lên: "Triệu tướng quân! Xin ông mở to mắt ra, nhìn cho kỹ đi!"

Triệu Tân Đệ liếc nhìn ra ngoài thành, sắc mặt không đổi nói: "Tôi nhìn thấy rồi..."

"Chẳng phải là người Khương đang thăm dò thâm nhập từ sông Giản Hà về phía bắc đó sao?"

Nhìn từ đầu thành ra, tầm nhìn kéo dài về hai bờ sông Giản Hà.

Vô số người Khương đang cưỡi bè da cừu của họ, định vượt sông vòng qua phế ải Lệnh Cư, thâm nhập từ sông Giản Hà vào nội quận Hà Tây.

Số lượng của chúng có lúc nhiều thì khoảng ngàn người, ít thì cũng vài trăm người.

Nhìn thế này, có vẻ như người Khương định lợi dụng việc tấn công để yểm trợ những kẻ này thâm nhập về phía bắc, thậm chí vòng qua tuyến phòng thủ Lệnh Cư.

Nhưng...

Trong mắt Triệu Tân Đệ, điều này hoàn toàn không quan trọng.

Bởi vì...

Hắn lạnh lùng cười nói: "Nếu Lệnh Cư là nơi dễ vòng qua như vậy, thủa trước Từ công và Lý công cớ sao lại phải xây dựng phế ải ở đây chứ?"

"Hiệu úy ở lại Lệnh Cư lâu ngày, sao có thể không biết địa lý Lệnh Cư?"

"Đơn độc giữ trạm đạo, giáp sông dựa núi, dù địch có ngàn vạn người cũng không thể bước qua dù chỉ một bước!"

Nơi mà Lệnh Cư tọa lạc quả thực là một nút giao tuyệt mỹ!

Phía trước nó có sông Giản Hà, phía sau lưng dựa vào quần sơn, chỉ có một con đường duy nhất kéo dài từ Lệnh Cư đến quận Tửu Tuyền.

Mà con đường này chính là nơi biên tường của nhà Hán kéo dài tới.

Còn những nơi khác?

Nếu người Khương có thể vượt qua những ngọn núi cao do núi tuyết tạo thành thì họ đã không bị giam cầm trên cao nguyên Tây Hải nhiều năm như vậy rồi.

Cũng chính vì thế, ban đầu Quang lộc huân Từ Tự Vi và Tướng quân Lý Tức mới đem cứ điểm Hà Tây của nhà Hán rút từ Hoàng Hà lùi về đây.

Cho nên, Triệu Tân Đệ thực sự hoàn toàn không lo lắng.

Phàm Minh Hữu lại tức đến mức chỉ có thể nghiến răng, nói: "Hành động của tướng quân, bổn quan sẽ bẩm báo lên Thiên tử!"

"Xin cứ tự nhiên..." Triệu Tân Đệ cười lạnh, bĩu môi tỏ vẻ không thèm bận tâm.

Làm tướng ở nhà Hán hơn mười năm, khiến Triệu Tân Đệ sớm đã hiểu rõ một đạo lý: Kẻ chiến thắng vĩnh viễn không bị trách cứ!

Chỉ cần có thể đánh thắng, bất kể làm việc gì cũng sẽ được tha thứ, thậm chí được ca ngợi.

Ngược lại, làm càng nhiều, sai càng nhiều!

---❊ ❖ ❊---

Khi chiến lửa ở Lệnh Cư đang bùng cháy, dưới chân sườn nam Thiên Sơn, Lý Lăng đang làm công tác chuẩn bị cuối cùng.

Hắn tự mình dẫn người đến nước Kế Thị nằm ở phía tây Luân Đài, khảo sát địa hình, thám thính hư thực Luân Đài.

Sau khi trinh sát kỹ càng một lượt, trong lòng Lý Lăng cũng đã nắm chắc phần nào.

"Thành Luân Đài, tuy ở Tây Vực cũng được coi là thành kiên cố rồi, nhưng so với những danh thành đại ấp của Trung Quốc thì vẫn còn kém xa lắm..." Hắn nhìn bóng dáng Luân Đài, thầm nghĩ trong lòng.

Thành Luân Đài, thành cao chưa đến ba trượng, chu vi không quá mười dặm, độ dày của tường thành có lẽ chỉ chừng ba, năm thước.

Không cần so sánh với những thành trì hùng vĩ như Trường An, Tấn Dương, Thái Nguyên, e rằng thành trì và phòng thủ của huyện Thành Kỷ quê nhà còn mạnh hơn nó!

Đương nhiên, đặt ở Tây Đông Huyền Vực này, Luân Đài đã là thành phố lớn bậc nhất rồi!

Chỉ riêng thủ quân thôi đã có hơn một vạn người, vượt qua tổng dân số của rất nhiều quốc gia Tây Đông Huyền Vực.

Ngoài thành còn có những cánh đồng kê liên miên, chiều sâu mấy chục dặm.

Tường thành có hào nước bảo vệ, lại còn có lượng lớn trang thiết bị thủ thành.

Từ tình hình mà thám tử quan sát được, có lẽ còn có các loại vũ khí hạng nặng như sàng nỏ, xe nỏ.

Vì vậy, muốn chiếm được thành phố này, số người chết e rằng sẽ không ít.

Nhưng...

Đối với người Hung Nô mà nói, những điều này hoàn toàn không quan trọng.

Bởi vì tiên phong và làm pháo hôi đều là quân đội của các nước chư hầu.

Những người này có chết bao nhiêu đi nữa, người Hung Nô cũng sẽ không đau lòng!

"Ngày mai lúc rạng đông, lệnh cho Quy Trì và Tinh Xuyết Đô úy tiến hành tấn công thăm dò một phen, xem xét phòng thủ của Luân Đài..." Lý Lăng thúc ngựa rời đi, hạ lệnh với thân binh của mình: "Lại lệnh cho Úy Lê và Yên Xá Đô úy chờ lệnh, nếu được, phấn đấu trong hai ba ngày phá tan tường thành Luân Đài!"

Thời gian dành cho Hung Nô không còn nhiều nữa.

Nhiều nhất chỉ còn bảy, tám ngày nữa, qua cái cửa sổ thời gian này, viện binh triều Hán có thể sẽ đại cử kéo đến.

Là một vị tướng nhà Hán trước đây, Lý Lăng hiểu rất rõ, quyết chiến với quân Hán trong phạm vi một ngàn dặm biên tường, dù có thắng trận thì cũng phải trọng thương hộc máu.

Hơn nữa, mục tiêu của Tiên Hiền Đán từ trước đến nay chưa từng là đánh bại chủ lực quân Hán, mà là chiếm lấy Luân Đài, ít nhất là chiếm lấy nó một cách mang tính biểu tượng.

Cuộc chiến này, nói là tranh giành Tây Đông Huyền Vực, chi bằng nói là vì tranh quyền đoạt lợi.

Thứ mà Tiên Hiền Đán quan tâm chỉ là chiếc ngai vàng Thiền Vu kia mà thôi.

Hắn đánh Luân Đài chính là để chính danh cho bản thân, để gầy dựng uy thế cho mình.

Lý Lăng thậm chí dám cam đoan, chỉ cần trận chiến này đánh xong, Tiên Hiền Đán sẽ trở nên ngoan ngoãn hơn bất cứ kẻ nào.

Vô số lời bày tỏ sự thần phục và hứa hẹn với Trường An sẽ xuất hiện, thậm chí bắt chước Ô Duy Thiền Vu năm xưa, diễn một màn 'người cháu ngoan của Thiên tử nhà Hán' cũng không phải là không thể.

Đây cũng là một trong những lý do khiến Lý Lăng đồng ý với Tiên Hiền Đán.

---❊ ❖ ❊---

Ngọc Môn Quan.

Vùng ngoại vi ngoài cùng của quận Đôn Hoàng, đồng thời cũng là một trong những quân tái quan trọng nhất của quận Đôn Hoàng.

Nó được xây dựng trên gò núi, nắm giữ yết hầu giữa Tây Đông Huyền Vực và hành lang Hà Tây, vì sau khi xây dựng xong, đại lượng ngọc thạch Tây Đông Huyền Vực đều thông qua cửa ải này đi vào cảnh giới nhà Hán, nên được gọi là Ngọc Môn.

Nhưng trên thực tế, những người ở Ngọc Môn lại càng muốn gọi nó là 'Phương Thành'.

Đó là bởi vì, Ngọc Môn Quan chính là một quân tái hình chữ nhật.

Thành cao bốn trượng, tường rộng hơn một trượng, được đắp bằng đất sét vàng bên bờ đầm lầy gần đó, vô cùng kiên cố, vững chắc.

Lý Quảng Lợi đứng trên đầu thành, nhìn xa xăm ra ngoài quan ải, sắc mặt nghiêm nghị.

"Quân hầu, cấp báo Trường An..." Lý Đa bước đến trước mặt hắn, dâng lên một bức thư.

Lý Quảng Lợi đón lấy trong tay, mở ra xem, tròng mắt lập tức trừng lớn, sau đó mắng: "Tiểu tử sao dám lừa ta!"

"Tướng quân có chuyện gì vậy?" Lý Đa hỏi.

"Thiên tử đã đồng ý việc thiết lập Tây Đông Huyền Vực đô hộ phủ rồi..." Lý Quảng Lợi nghiến răng nói: "Thừa tướng ngăn cản không kịp, cho nên viết thư đến nhận tội đây..."

"Thừa tướng chẳng lẽ không nghĩ ra cách nào để kéo dài thời gian sao?" Lý Đa nghe vậy thở dài nói: "Chúng ta chật vật lắm mới đưa được người của mình lên vị trí thừa tướng, không phải là để Trường An tiếp tục kéo chân chúng ta đâu!"

Tin đồn về Tây Đông Huyền Vực đô hộ phủ đã lan truyền từ năm ngoái.

Đối với tập đoàn Lý Quảng Lợi mà nói, đây thực sự là một tin xấu.

Bởi vì, một khi Tây Đông Huyền Vực đô hộ phủ được thiết lập, thì quyền lực liên quan đến sự vụ Tây Đông Huyền Vực rất có thể sẽ rơi vào tay đối phương.

Điều này quả thực tồi tệ đến cực điểm!

"Tạm thời không nói chuyện này nữa..." Lý Quảng Lợi buông vạt áo, nói: "Sự việc đã đến nước này, trách cứ, oán hận đều vô ích! Tập trung đánh cho tốt trận Luân Đài mới là nhiệm vụ cấp bách của chúng ta!"

Lý Đa gập người bái lạy: "Quân hầu anh minh!"

Đối với người quân nhân mà nói, đánh thắng chiến tranh là có thể chiến thắng tất cả.

Những chuyện khác thực ra rất ít khi bận tâm.

Thông thường khi một người quân nhân bận tâm đến những chuyện khác thì cơ bản cũng có nghĩa là hắn thực ra rất thất bại!

Chỉ có kẻ yếu và kẻ thất bại mới giống như một người phụ nữ oán hận, lải nhải mãi không thôi.

"Bên phía Dương Quan, tình hình thế nào rồi?" Lý Quảng Lợi hỏi.

"Đang muốn bẩm báo tướng quân, Đôn Hoàng thái thú đã tự mình thống lĩnh ba ngàn quân quận, vội vã đến Dương Quan, hội hợp với Dương Quan hiệu úy Thành Nghiêu, sau đó xuất Dương Quan, đi vào Lầu Lan, từ Lầu Lan hướng về phía bắc, dọc theo sông Tích Đoan đến viện trợ Luân Đài!" Lý Đa lập tức báo cáo: "Ngoài ra, vào ngày hôm qua, Tửu Tuyền quận úy Ngũ Công đã hạ lệnh mở võ khố, quan thương Tửu Tuyền, điều động năm ngàn dân phu Tửu Tuyền, vận chuyển lương thảo quân khí, nhiều nhất năm ngày là có thể đến Ngọc Môn!"

"Quá chậm!" Lý Quảng Lợi ngẩng đầu lên nói: "Nói cho Dương Quan biết, ta chỉ cho họ năm ngày thời gian, trong vòng năm ngày nhất định phải đến Luân Đài!"

"Lại nói cho Ngũ Nghiêm Minh của Tửu Tuyền biết, trong vòng ba ngày ta phải nhìn thấy lương thảo quân khí của Tửu Tuyền, bằng không thì cứ theo quân pháp xử lý!"

"Tuân lệnh!" Lý Đa cung kính lĩnh mệnh.

"Lại phái người thông báo cho Cư Diên, lập tức xuất binh, tiến thẳng về phía Lầu Lan, ba ngày sau ta muốn nhìn thấy binh mã của ba hiệu úy Cư Diên dưới thành Lầu Lan!"

"Tuân mệnh!" Lý Đa lại bái từ.

Lý Quảng Lợi tiếp tục nhìn về thế giới bên ngoài Ngọc Môn Quan.

Sa mạc Gobi, cát vàng, cùng với cây dương hồ, liễu sa kiên cường sinh tồn trong đó.

Tây Đông Huyền Vực dưới ánh mặt trời trông có vẻ như là chốn tuyệt địa của sự sống.

Nhưng, Lý Quảng Lợi biết rằng, chỉ cần tiến lên phía trước một trăm dặm nữa, mọi thứ sẽ trở nên sáng sủa thông suốt.

Sông Tích Đoan và sông Kế Thị cùng nhau tưới tắm cho Bồ Xương Hải mênh mông.

Xung quanh Bồ Xương Hải, mấy trăm dặm xung quanh, sông ngòi róc rách, cỏ xanh ngát hương, trâu cừu thành đàn.

Người Lầu Lan, người Xa Sư, các nước trước sau Bồ Lỗi đều lập quốc ở vùng này.

Từ Lầu Lan đi về phía bắc, vượt qua Bồ Xương Hải, là có thể nhìn thấy cái bóng của sườn bắc Thiên Sơn.

Sau ngọn núi này, chính là vùng đất thống trị cốt lõi của Hung Nô ở Tây Đông Huyền Vực, cũng là chiến trường chính của trận chiến Thiên Sơn thời Thiên Hán.

Còn từ Lầu Lan đi về phía nam, tiến dọc theo sông Kế Thị và đại mạc, vòng qua phía nam nước Úy Lê do Hung Nô kiểm soát, thì sẽ bước vào một nơi tập trung ốc đảo khác của khu vực Tây Đông Huyền Vực, mà Luân Đài lại nằm ở đầu phía bắc của sông nam Kế Thị, nối liền với Quy Trì.

Từ Luân Đài đi về phía nam, chính là sườn nam Thiên Sơn.

Cũng là nơi Đồng Bộc Đô úy của Hung Nô đóng, sào huyệt của Nhật Trục Vương.

Năm xưa, khi Lý Quảng Lợi đi đánh Đại Huyễn, từng tận mắt lên đến đỉnh Thiên Sơn, nhìn xuống và quan sát thung lũng phía sau núi.

Cho đến tận bây giờ, Lý Quảng Lợi vẫn nhớ rõ những lời ông từng nói năm xưa: "Muốn an định Trường An thì không thể không có Hà Sục, muốn an định Hà Sục thì Hà Tây không thể không giữ, muốn giữ Hà Tây thì Trương Dịch là trọng điểm, còn như muốn kinh doanh Tây Đông Huyền Vực, chặt đứt cánh tay phải của Hung Nô, khốn đốn Thiền Vu ở Mạc Bắc thì nhất định phải giành lấy Thiên Sơn, mà muốn giành lấy Thiên Sơn thì phía nam Thiên Sơn, đồng ruộng ngàn dặm, không thể không tấn công nó!"

Sau khi triều hồi, ông đã đem những tâm đắc này báo cáo lên Thiên tử, và đề xuất lập tức phát động chiến dịch đánh Thiên Sơn.

Đáng tiếc là, hành động của người Hung Nô nhanh hơn ông!

Năm thứ hai, Hung Nô đã thiết lập Đồng Bộc Đô úy ở sườn nam Thiên Sơn, mô phỏng theo việc nhà Hán đồn điền ở Tây Đông Huyền Vực.

Ngay sau đó lại thiết lập Nhật Trục Vương ở Tây Đông Huyền Vực, tổng quản mọi việc lớn nhỏ ở Tây Đông Huyền Vực.

Vì thế, Thả Đê Hầu Thiền Vu thậm chí lần đầu tiên mang đại mộc vương đình của mình đến Thiên Sơn.

Thất bại của trận chiến Thiên Sơn thời Thiên Hán khiến Lý Quảng Lợi buộc phải từ bỏ chiến lược trong chớp mắt liền đuổi Hung Nô ra khỏi Tây Đông Huyền Vực, chuyển sự chú ý sang Tuấn Kê Sơn ở phía bắc Cư Diên.

Nay, cách nhau bảy, tám năm, ông sẽ lại một lần nữa dẫn dắt chủ lực quân Hán xuất kích Tây Đông Huyền Vực.

Đối thủ thì từ Thả Đê Hầu biến thành cháu trai của hắn ta là Tiên Hiền Đán và vị đồng liêu trước đây Lý Lăng.

"Lần này, ta tuyệt đối sẽ không ra về tay không!" Lý Quảng Lợi thề trong lòng: "Ta nhất định sẽ lấy được Thiên Sơn, để báo đáp Thiên tử!"

Từ sau chiến tranh Đại Huyễn, ông đã liên tiếp không thắng mấy lần rồi.

Trận chiến Thiên Sơn trước thắng sau thua, trận chiến Ngư Ngô Thủy chiếm được hời sau đó lại tham công tiến thủ, dẫn đến công sức đổ sông đổ biển.

Lần này nếu lại không thể thắng trận, đừng nói đến Trường An, e rằng các tướng lĩnh Hà Tây đều sẽ hoài nghi năng lực của ông ta mất!