[TRƯƠNG VIỆT] vội vã trở về Trường An, phát hiện mọi thứ đã rơi vào hỗn loạn.

Sự thất thủ nhanh chóng của Luân Đài đã châm ngòi cho một loạt phản ứng dây chuyền.

Điểm mấu chốt quan trọng nhất trong số đó chính là việc Hán quân đã mất đi điểm tựa ở Tây Vực.

Không có sự hậu thuẫn từ Luân Đài, đại quân của Lý Quảng Lợi liền mất đi khả năng vây tiễu chủ lực Hung Nô tại Tây Vực.

Bởi vì đối phương đã không còn sự ràng buộc, quyền chủ động chiến tranh đã quay trở lại trong tay kẻ địch.

Lúc này, kẻ có thể lựa chọn chiến trường lại chính là Hung Nô!

Bọn chúng có thể mở chiến cục tại Luân Đài, có thể giao chiến ở Thiên Sơn, thậm chí có thể lựa chọn quyết chiến với Hán quân tại một vương quốc nào đó ở Tây Vực, hoặc cũng có thể chọn cách rút lui.

Trong khi đó, Lý Quảng Lợi buộc phải đánh cược phương vị của chủ lực Hung Nô.

Nếu cược sai, không những tốn công vô ích, mà còn có thể lộ ra sơ hở, để Hung Nô thừa cơ lợi dụng!

Mà trò cược bạc này, từ trước đến nay vẫn luôn cần đến vận may.

Cược sai một bước là thua trắng cả ván!

Chính vì thế, Thừa tướng phủ đã sớm rối tung lên.

Triều đình trên dưới cũng chìm trong bầu không khí kinh hoàng.

Tại Kiến Chương cung, lại càng tràn ngập vẻ nôn nóng, xao động.

Quan văn vốn là thế, gió thổi cỏ lay cũng tưởng tượng ra đủ điều, thích nhất là tự tưởng tượng rồi tự dọa mình.

Đương nhiên, chuyện này cũng không thể trách bọn họ!

Trận chiến Luân Đài, nếu Lý Quảng Lợi thua, thậm chí chỉ là chịu thiệt thòi nhỏ, thì tất cả những kẻ tham gia chiến tranh từ trên xuống dưới đều sẽ phải gánh hậu quả nặng nề!

Thiên tử trách phạt, tuyệt đối sẽ không chỉ nhắm vào một mình Lý Quảng Lợi, mà là tất cả các bên liên quan!

Giống như trận chiến Thiên Sơn lần trước, binh đoàn Lý Lăng bị tiêu diệt, trượng phạt giáng xuống, những kẻ có quan hệ gần gũi với Lý Lăng đều có tội!

Thái sử lệnh Tư Mã Thiên chỉ vì biện hộ vài câu cho Lý Lăng mà bị tống vào ngục, phán tội chết, cuối cùng phải xin chịu hình phạt cung hình mới được miễn tử!

Cho nên, khi Trương Việt trở lại Kiến Chương cung, ánh mắt của vô số người nhìn hắn đều thay đổi.

Ngay cả các quan liêu thuộc hệ phái Nhị Sư, lúc này cũng không còn bận tâm được nhiều đến thế.

Vô số người đứng cách xa đã cất tiếng gọi Trương Việt: "Ưng Dương! Trương Ưng Dương, hãy cứu lấy Hà Tây đi!"

“Xin Ưng Dương tướng quân hãy vì tướng sĩ ba quân Hà Tây mà suy tính…”

“Thiên hạ hiện nay người có thể cứu được Hà Tây, chỉ có Ưng Dương! Xin Ưng Dương xuất sư!”

Đối với những lời này, Trương Việt coi như điếc đặc, một đường tiến thẳng đến Ôn Thất điện. Nơi này đã tụ tập rất nhiều quý tộc, quan văn và võ tướng.

Họ tụm lại một chỗ, mang theo vẻ mặt sầu lo bàn tán về tình hình tiền tuyến.

Nhìn thấy Lưu Tấn và Trương Việt bước tới, những người này vội vàng tiến lên hành lễ: "Thần đẳng bái kiến Thái tôn điện hạ, bái kiến Ưng Dương tướng quân!"

"Miễn lễ!" Lưu Tấn nói: "Hoàng tổ phụ hiện đang ở đâu?"

"Khởi bẩm điện hạ, bệ hạ đang cùng Thừa tướng và các đại thần nghị sự trong điện!" Một vị quý tộc bước lên đáp.

---❊ ❖ ❊---

Bên trong Ôn Thất điện.

Hội nghị quân sự đã kéo dài suốt cả một đêm, cho đến tận bây giờ vẫn chưa giải tán.

Thiên tử với đôi mắt đỏ ngầu nhìn quần thần trước mặt, ngọn lửa giận trong lòng tựa như nham thạch chực phun trào từ miệng núi lửa!

“Trước khi đi, các ngươi từng người một vỗ ngực đảm bảo với trẫm rằng, Hung Nô đã là chó nhà có tang, không đáng sợ, huống chi chủ lực Vương đình của chúng ở tận Mạc Bắc, còn Khương Hồ chẳng qua chỉ là loài châu chấu đá xe lấy trứng chọi đá, phái một vị đô ú là có thể bình định!”

“Còn bây giờ thì sao?!”

Tất cả mọi người, bao gồm cả Thừa tướng Lưu Cầm, đều chỉ có thể rạp mình xuống đất, dán chặt đầu lên tấm sàn lạnh ngắt, đến một câu cũng không dám ho he.

Cục diện hiện tại đang phát triển theo hướng cực kỳ bất lợi cho Hán quân.

Kế hoạch trước chiến tranh nay lại càng sụp đổ toàn diện.

Trong phỏng đoán ban đầu, thành Luân Đài tường cao hào sâu, Hung Nô đừng nói là vài ngày, cho dù là mấy chục ngày, mấy trăm ngày cũng chưa chắc đã công phá được!

Nào ngờ chỉ mới mấy ngày ngắn ngủi, thành Luân Đài đã bị Hung Nô dùng pháo xa cùng các đợt tấn công bất chấp thủ đoạn luân phiên đánh vỡ.

Thủ tướng Lý Thắng tử trận, chỉ có hơn hai ngàn tàn binh phá vây thoát ra được.

Số thủ quân còn lại, hoặc là bị bắt làm tù binh, hoặc là đã tử trận.

Sự thất thủ của Luân Đài đã tạo ra thất bại thảm hại nhất của Hán quân kể từ sau khi binh đoàn Lý Lăng bị tiêu diệt, trở thành một trong năm vết xe đổ đau đớn nhất trong lịch sử Hán quân!

Điều này vẫn chưa là gì.

Luân Đài vừa thất thủ, chiến lược Hà Tây của Hán quân lập tức rơi vào bế tắc.

Điểm yếu và bất lợi của việc tác chiến hai mặt trận liền lộ rõ mồn một!

Chính vì tác chiến trên hai mặt trận, triều đình phải vận chuyển lượng vật tư, nhân lực, quân khí gấp đôi đến Hà Tây, đồng thời phải duy trì hai hệ thống hậu cần khác nhau.

Hơn nữa, tác chiến hai mặt trận đã làm phân tán tài nguyên và lực lượng của Hà Tây.

Cho dù có điều động vật tư, tập trung binh lực đến đâu đi nữa, thì nguồn lực dành cho hướng Tây Vực cũng sẽ suy giảm nghiêm trọng.

Đây là đạo lý trẻ con cũng biết: Khi một người phải đối mặt với hai người, cho dù hai người kia có nhỏ hơn và gầy yếu hơn mình rất nhiều, thì sự chú ý và sức lực của bản thân vẫn sẽ không thể tránh khỏi bị phân tán. Thế nên trong dân gian mới có câu ngạn ngữ: Song quyền nan địch tứ thủ!

Đáng tiếc là vào thời điểm đó, hoàn toàn không có ai để tâm đến điều này.

Dù có người nhắc đến cũng bị phớt lờ.

Từ thiên tử trên cao cho đến quần thần bên dưới, thậm chí cả các tướng lĩnh hiệu úy ở tiền tuyến, đều không cho rằng việc đồng thời đánh Hung Nô và Khương Hồ có vấn đề gì!

Hung Nô ư?

Vừa mới bị một tiểu tử mới vào nghề đè bẹp dưới đất, thậm chí Long Thành của chúng còn bị Hán quân chiếm giữ, nơi mà Hán quân đã tổ chức một buổi duyệt binh cùng nghi lễ tế tự vô cùng hoành tráng, ngay cả thánh sơn của chúng cũng bị Hán quân đánh chiếm, một lần nữa trở thành nơi Hán quân khoe khoang võ công.

Mẫu Yên Thị của chúng phải kẹp đuôi trốn vào Yến Sơn sơn, Hữu hiền vương bị bắt sống, toàn bộ cánh tả Mạc Bắc gần như bị Hán quân càn quét sạch sẽ.

Cuối cùng, Hán quân còn mang theo chiến lợi phẩm và tù binh nghênh ngang rút lui ngay trước mặt đại quân kỵ binh chủ lực của Hung Nô.

Người Hung Nô thậm chí không dám truy đuổi, còn phải ngoan ngoãn trả lại những sứ thần, binh lính, thương nhân và dân thường người Hán từng bị bắt, cướp hoặc giam giữ trước đó.

Thiết kỵ của Đại Hán đế quốc đã dẫm nát hoàn toàn đại kỳ của người Hung Nô!

Bây giờ, Hán quân dùng đại quân tinh nhuệ, huy động tinh binh cả nước để đánh một góc Tây Vực của Hung Nô, thì có ai thấy là có vấn đề gì chứ?

Còn Khương Hồ thì sao?

Lại càng đơn giản hơn.

Nhiều người thậm chí còn cho rằng chỉ cần vài ngày, nhiều nhất là nửa tháng là có thể chặt sạch đầu của đám phế vật này!

Nhưng sự thật lại là, cho đến ba ngày trước, khu vực Lệnh Cư vẫn đang diễn ra những trận chiến ác liệt.

Hộ Khương hiệu úy Phàm Minh Hữu thậm chí còn nhiều lần phái người về kinh kiện cáo Vũ Uy tướng quân Triệu Tân Đệ, cáo buộc kẻ sau từ chối giao chiến, ngồi nhìn Khương Hồ tấn công thành trì.

Thế là, tác chiến hai mặt trận đã trở thành một cơn ác mộng.

Không chỉ là ác mộng về mặt hậu cần, mà còn là ác mộng về mặt chính trị!

Bởi vì, vị thiên tử hiện tại giỏi nhất chính là tính sổ sau mùa thu!

Và bây giờ cũng vậy!

Giờ phút này, vị quân chủ đang nổi giận lôi đình ấy, giống như một con dã ngưu hiếu chiến, tay cầm thiên tử kiếm, bắt đầu chỉ mặt điểm tên từng người một: "Thượng tướng, trẫm từng hạ chiếu lệnh cho Nhị sư tướng quân tuân thủ nghiêm ngặt mệnh lệnh của trẫm, phái sứ thần thông báo cho Khương Hồ, treo thưởng để lấy thủ cấp của những kẻ phản Hán. Tại sao trẫm lại nghe ty sát Hà Tây và Lương Châu Thứ sử báo rằng: Nhị sư chưa từng phái người thông báo cho Khương Hồ?"

Lưu Cầm nghe xong run lẩy bẩy, vội cởi mũ tạ tội, khấu đầu nói: "Bệ hạ, thần cho rằng đây là vu cáo! Nhị sư tướng quân từ trước đến nay vẫn luôn trung thành cảnh giác, sao có thể làm ra chuyện phản nghịch này? Chắc chắn là có kẻ tiểu nhân hãm hại, cúi xin bệ hạ minh xét!"

"Hừ!" Thiên tử lạnh lùng hừ một tiếng, chuyện này kỳ thực những kẻ có mặt ở đây ai nấy đều tự hiểu rõ tình hình bên trong ra sao.

Nhị sư tướng quân Lý Quảng Lợi ôm mộng dùng thủ cấp của người Khương và người Nguyệt Thị để đổi lấy chiến công, trong khi các chư hầu, nghĩa từ của bốn quận Hà Tây lại đang hổ rình mồi vùng lưu vực Hoàng Thủy do người Nguyệt Thị chiếm giữ, muốn nhân cơ hội chiếm lấy thay thế.

Các đại thần trong triều thì cho rằng đây chỉ là chuyện nhỏ không đáng bận tâm.

Nếu không phải vì Thứ sử Tịnh Châu vẫn luôn là người do chính tay ông ta bổ nhiệm.

Hơn nữa, Thiếu phủ và Thái bộc đều có quan lại ở Hà Tây, e rằng ngay cả một vị thiên tử như ông ta cũng sẽ bị che mắt.

Sở dĩ trước đó không vạch trần chuyện này, là vì bản thân ông ta cũng chẳng thấy có gì to tát.

Bây giờ lôi nó ra, chẳng qua là để dằn mặt Lưu Cầm, và thực chất cũng là để trút bỏ trách nhiệm!

Đẩy hết trách nhiệm và vấn đề lên đầu những kẻ bên dưới.

Đó vốn là bản năng của quân chủ, lại càng là thiên phú của bậc thống trị.

Đừng nói đến một bạo chúa như quân vương, ngay cả một tiểu lãnh đạo trong một công ty thời hậu thế cũng đều như vậy.

Công lao thì tôi hưởng, tiếng ác thì anh gánh!

Lưu Cầm lại bị dọa cho toàn thân run rẩy, chân tay bủn rủn vì căng thẳng.

“Còn các ngươi nữa!” Thiên tử liếc nhìn Lưu Cầm một cái, đoạn trợn trừng mắt nhìn sang những người khác: “Các ngươi đường đường là Cửu khanh của quốc gia, hưởng bổng lộc hai nghìn thạch, liệt hầu, thế mà lại không thể phò tá trẫm làm sáng tỏ chuyện quân quốc đại sự…”

“Thần đẳng đáng muôn tội!” Đám đại thần đầy điện lập tức cởi mũ dập đầu.

Hầu hết mọi người đều đã quen với khung cảnh như ngày hôm nay, tốc độ nịnh hót và nhận sai có thể ví như tốc độ ánh sáng.

“Hừ!” Thiên tử vung tay lên, ngồi phịch lại ngự tòa, đoạn nói: “Trẫm coi như nuôi công toi lũ các ngươi rồi!”

Trong thâm tâm, vị bệ hạ này ngập tràn lửa giận.

Chỉ cảm thấy đám đại thần trước mặt toàn là một lũ ăn hại túi cơm giá áo!

Vậy mà không có nổi một kẻ nào có thể báo trước cho ông ta những vấn đề cùng những tệ nạn có thể phát sinh!

Thế này thì còn gọi là đại thần gì chứ?

Khiến ông ta không khỏi hoài nghi rốt cuộc lòng trung thành của những kẻ này còn lại bao nhiêu phần?

Đúng lúc này, Yết giả lệnh Quách Nhương bước vào, cung kính hành lễ bái nói: "Bệ hạ, Thái tôn điện hạ và Ưng Dương tướng quân cầu kiến ngoài điện!"

Nghe vậy, sắc mặt thiên tử lập tức dịu lại, nói: "Tuyên!"

Chỉ một lát sau, Trương Việt liền đi theo sau Lưu Tấn bước vào trong điện.

Vừa bước chân vào điện, hắn liền nhìn thấy cảnh tượng các đại thần rạp kín cả đại điện.

Thừa tướng Lưu Cầm dẫn đầu, Thiếu phủ, Thái bộc, Thái thường, Vệ úy, Đại hồng lô…

Tam công Cửu khanh đều rạp mình dưới đất, mũ mão đặt sang một bên, đến đầu cũng không dám ngẩng lên.

Trương Việt liền hiểu rằng thiên tử lại nổi giận rồi.

Lưu Tấn cũng hiểu rõ tình hình này, thế là cẩn thận bái lạy: "Tôn nhi cẩn cẩn kính chúc đại nhân vạn an!"

Trương Việt nối gót theo sau, bái lạy nói: "Thần Nghị cẩn kính bệ hạ, ngô hoàng vạn tuế vạn vạn tuế!"

“Miễn lễ…” Thiên tử miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, phân phó: “Ban tọa cho Thái tôn và Ưng Dương tướng quân!”

“Tuân lệnh!” Quách Nhương vội vàng tiến lên, dẫn người dọn dẹp chỗ ngồi cho Lưu Tấn và Trương Việt, rồi mời hai người qua đó ngồi xuống.

“Ưng Dương tướng quân!” Thiên tử còn chưa đợi Trương Việt kịp ngồi xuống ghế, đã cất lời hỏi: “Chuyện Luân Đài thất thủ, chắc hẳn tướng quân cũng đã biết rồi. Trẫm muốn hỏi tướng quân, hiện tại còn có kế sách cứu vãn nào nữa không?”

Nghe vậy, Trương Việt suy nghĩ một lát, bái lạy đáp: "Khởi bẩm bệ hạ, thần không rõ địa lý Tây Vực, không tường tận chuyện tiền tuyến, vốn dĩ không nên bàn luận tùy tiện, nhưng đã được bệ hạ hỏi tới, vậy thần xin cả gan hiến kế. Sách lược thượng trược lúc này không gì bằng việc lập tức rút quân!"

Bất kỳ người chơi game RTS nào cũng biết, khi một căn cứ bị chủ lực địch phá hủy, hơn nữa địch lại đang chiếm giữ địa hình có lợi, ẩn nấp sau sương mù chiến tranh, thì những người chơi khôn ngoan đều sẽ quên đi căn cứ bị tổn thất đó, nhanh chóng rút chủ lực về để tranh thủ chiếm đoạt các điểm tài nguyên mới.

Còn trong thực tế lại càng là như vậy.

Được mất nhất thời vốn chẳng đáng tính là gì.

Bảo toàn lực lượng có sẵn của quân ta, bảo toàn tiềm năng chiến tranh của quân ta mới là then chốt.

Nghe đến đây, thiên tử lại lắc đầu nói: "Đây là chuyện không thể nào!"

“Luân Đài thất thủ, con dân của trẫm rơi vào tay giợt rợ, nếu trẫm thấy chết mà không cứu, thì còn mặt mũi nào đứng trên muôn nước muôn dân trong thiên hạ, còn mặt mũi nào để ăn nói với Cao Đế, Thái Tông, Tiên Đế đây?”

“Quân tử báo thù từ xưa, nếu có năng lực, nhất định phải trả thù ngay tại trận!”

Nghe vậy, trong lòng Trương Việt sớm đã đoán trước được cục diện này.

Dù sao thì con người không phải là máy móc, không thể lúc nào cũng duy trì sự lý trí.

Và vị thiên tử hiện tại lại càng như thế.

Sự thất thủ của Luân Đài buộc ông ta phải làm một điều gì đó để gỡ gạc lại thể diện!

Cũng may là trên đường trở về, Trương Việt đã sớm nghĩ kỹ đối sách, vì vậy hắn bước lên bái lạy: "Đã vậy, thần xin cả gan kiến nghị, bệ hạ hãy đổi quân với Hung Nô!"

"Đổi quân?" Thiên tử lấy làm lạ: "Đổi thế nào?"

"Bệ hạ, Luân Đài cách xa biên ải, tuy đặt ở nơi yếu đạo Tây Vực, nhưng đối với triều đình chúng ta mà nói, kỳ thực tác dụng không lớn..." Trương Việt cung kính nói.

Đây là sự thật!

Luân Đài yếu tái, cách xa lãnh thổ Hán, nằm ở lưu vực Kế Thích thủy, cách Ngọc Môn hơn một ngàn dặm.

Tác dụng chiến lược của nó kỳ thực chủ yếu là để chọc tức Hung Nô.

Ít nhất là ở thời điểm hiện tại thì là như vậy.

Đối với triều đình nhà Hán, việc duy trì một vùng đất khép kín như vậy thực ra tiêu tốn rất lớn.

Trương Việt ngẩng đầu lên, nhìn thiên tử, nói: "Thần kiến nghị, đại quân Nhị Sư lập tức chuyển hướng, huy động binh mã hướng về Bạch Long Đôi, chiếm lấy vùng Xa Sư của Hung Nô, tấn công vào các nước Bồ Lỗi, đồn điền ở đó, thậm chí có thể thiết lập quận huyện, xây dựng biên tường, thu toàn bộ Bồ Sương Hải vào tầm kiểm soát của triều đình ta!"

“Như vậy, triều đình ta sẽ nắm giữ yết hầu chiến lược ngăn chặn Hung Nô tiến ra Bắc đạo Tây Vực. Nếu sau này có cơ hội, đoạt lấy sườn phía bắc Thiên Sơn, thậm chí có thể cắt đứt liên lạc giữa Mạc Bắc và Tây Vực của Hung Nô!”

“Mà hiện tại, chính là cơ hội ngàn năm có một!”

“Chủ lực Hung Nô đều tập trung ở sườn phía nam Thiên Sơn, cách Bồ Sương Hải hơn một ngàn dặm, trong khi chủ lực quân ta đã xuất phát từ Ngọc Môn, Cư Yên. Nếu lúc này Nhị Sư lựa chọn từ bỏ việc tiến quân về sườn phía nam Thiên Sơn, xoay chuyển mục tiêu chiến lược sang khu vực Bồ Sương Hải để chiếm lấy Bạch Long Đôi, đánh chiếm các nước Xa Sư, Bồ Loại, thì đả giáng xuống đầu Hung Nô sẽ còn thảm khốc hơn cả việc Luân Đài của ta thất thủ!”

Bồ Sương Hải chính là Lop Nur trong hậu thế.

Vào thời đại mà sông Tarim vẫn chưa đổi dòng, vẫn liên tục đổ nước vào Lop Nur thông qua các nhánh sông phía nam của nó, toàn bộ khu vực xung quanh Bồ Sương Hải rộng hàng trăm dặm chính là ốc đảo và vùng đất phồn thịnh về nông nghiệp của Tây Vực.

Cũng chính vì Bồ Sương Hải, vùng sa mạc và gò cát vốn hoang vu ở hậu thế, nay lại là một thiên đường trù phú sự sống.

Người Hung Nô chính là thông qua Bồ Sương Hải cùng các nước Bồ Loại ở phía sau nó để đi từ Mạc Bắc vào sườn phía nam Thiên Sơn, rồi từ đó khống chế cả nam lẫn bắc Thiên Sơn, thống trị Tây Vực.

Nếu quân Hán chiếm được khu vực này, đối với Hung Nô mà nói, chẳng khác nào sinh mệnh tuyến bị quân Hán uy hiếp.

Từ nay về sau, bọn chúng muốn tùy ý ra vào Tây Vực nữa sẽ phải chịu sự đả kích và giám sát từ quân Hán.

Thậm chí có thể nói rằng, nếu Bồ Sương Hải và các nước Bồ Loại dưới chân sườn phía nam Thiên Sơn rơi vào sự kiểm soát của quân Hán, thì Hung Nô rất có thể sẽ bị chia cắt thành hai phần: Hung Nô Tây Vực và Hung Nô Mạc Bắc.

Nghe đến đây, ánh mắt thiên tử rực sáng, rõ ràng là vô cùng động tâm.