Trên bờ biển phía tây châu Phi, tại cửa sông Niger thuộc vịnh Guinea, một thành phố nhỏ mọc lên gần cửa sông. Thành phố này rất nhỏ, gọi là thành phố thì thực ra chỉ có thể coi là một thị trấn nhỏ ở cửa sông ven biển mà thôi.

Nơi đây vốn là trạm thương mại do người Bồ Đào Nha xây dựng từ nhiều năm trước, chủ yếu nhằm mục đích thông qua sông Niger để giao thương với thổ dân vùng nội địa, đồng thời tiện thể cung cấp một số dịch vụ tiếp tế cho các tàu thuyền qua lại, nhưng nhìn chung thì không có mấy phát triển.

Vào thời kỳ người Bồ Đào Nha, nơi tồi tàn này chỉ có khoảng trăm người thường trú mà thôi.

Sau này khi người Đại Đường chiếm giữ bờ biển phía tây châu Phi, họ cũng tiếp quản từ tay người Bồ Đào Nha một lượng lớn thuộc địa ở ven biển châu Phi, bao gồm cả thị trấn nhỏ này.

Người Đại Đường đối với thị trấn nhỏ được gọi là Hà Khẩu Trấn này cũng chẳng mấy hứng thú, mà đặt điểm dừng chân chính tại Bờ Biển Vàng Ghana bên cạnh.

Sau này khi tàu hơi nước hoành hành, nơi tồi tàn này đến cả tác dụng cung cấp tiếp tế cuối cùng cũng không còn nữa, quan chức Đại Đường thậm chí đã rút khỏi thị trấn nhỏ này.

Về sau cũng chỉ thỉnh thoảng có các thương đội hoặc đoàn thám hiểm tư nhân trú tại đây, để chuẩn bị cho việc tiến sâu vào sông Niger mà thôi.

Hiện tại, nơi nhỏ bé được gọi là Hà Khẩu Trấn này, những kiến trúc rách nát lại một lần nữa đón chào những gương mặt mới, họ chính là người Thát Đát từ châu Âu xa xôi tới.

Theo hiệp định liên quan giữa Đế quốc Đại Đường và Đại Đường Kim Quốc, địa bàn sau này của người Thát Đát chính là khu vực đông bắc vịnh Guinea, phía đông Ghana, kéo dài cho tới núi lửa Cameroon ở phía nam, cả vùng ven biển rộng lớn này đều thuộc về người Thát Đát.

Người Thát Đát sau này muốn làm gì thì làm.

Đồng thời đối với khu vực nội địa, người Thát Đát có thể mở rộng vào sâu bao nhiêu, về nguyên tắc người Đại Đường cũng sẽ không quản.

Do sự không chắc chắn của khu vực nội địa, nhất là khi có một loạt các quốc gia châu Âu cũng lần lượt xác định việc thuộc địa hóa ở châu Phi, người Thát Đát cũng lo lắng nếu đến muộn, vùng nội địa rộng lớn này sẽ bị người khác chiếm trước.

Cần biết rằng việc họ chọn tới khu vực Nigeria không chỉ vì một mảnh đất ven biển nhỏ bé này, mà họ còn nhắm tới lưu vực sông Niger rộng lớn.

Họ đã từng tiến sâu vào lưu vực sông Niger để khảo sát, điều kiện thông hành của con sông này rất tốt, tốt hơn nhiều so với con sông lớn ở phía nam châu Phi là sông Congo. Sông Congo nhìn thì là sông lớn, nhưng dọc đường thác ghềnh nhiều, hơn nữa điểm mấu chốt là ở hạ lưu có một cụm thác nước, tàu thuyền căn bản không thể ngược dòng mà lên.

Ngoài điều kiện thông hành tốt ra, họ cũng nhìn thấy một vùng đất nông nghiệp khá ổn ở khu vực nội địa, một số khu vực phía bắc khi tiến sâu vào nội địa vẫn khá thích hợp để cày cấy.

Còn có không ít tài nguyên khoáng sản, v.v.

Sau khi cân nhắc tổng hợp, người Thát Đát cuối cùng mới chọn nơi này.

Nhưng việc người Đại Đường cho phép họ tới, không có nghĩa là người Đại Đường đã hoàn toàn phân chia mảnh đất này cho họ. Địa bàn mà người Đại Đường phân định rõ ràng cho họ chỉ có dải đất ven biển này mà thôi. Còn về khu vực nội địa, người Đại Đường không hề đưa ra bất kỳ lời khẳng định rõ ràng nào, điều này có nghĩa là nếu có quốc gia khác cũng chạy tới bên cạnh để thuộc địa hóa, thì hoàn toàn có thể chiếm lấy các vùng nội địa rộng lớn trước một bước, đến lúc đó người Thát Đát sẽ chỉ biết đứng nhìn mà thôi.

Để tránh những rắc rối về sau, cộng thêm việc người Thát Đát thực tế đã bắt đầu công cuộc di cư giai đoạn đầu của toàn bộ quốc gia, nên người Thát Đát không hề do dự.

Rất nhanh họ đã phái đội tàu quy mô lớn tới cửa sông Niger ở đông bắc vịnh Guinea.

Trong đội tàu, ngoài năm chiếc tàu hơi nước chở khách kiêm chở hàng thuê của người Đại Đường ra, còn có hơn hai mươi chiếc thuyền buồm của người Thát Đát họ, trong đó có năm chiếc chiến hạm chạy bằng buồm.

Năm chiếc chiến hạm chạy bằng buồm này đương nhiên không phải để đối kháng với hải quân Đại Đường, mà là để đối phó với thuyền nhỏ của thổ dân có thể xuất hiện tại địa phương, cũng là để đối phó với hải tặc có thể xuất hiện, và nhiều hơn cả là để đối kháng với các nhà thuộc địa của các quốc gia châu Âu khác.

Thời đại thuộc địa châu Phi lớn đã mở màn, người tới châu Phi không chỉ có người Thát Đát họ, mà còn có các quốc gia châu Âu khác nữa, trong đó thậm chí còn có Liên hiệp Vương quốc Tây Ban Nha - Bồ Đào Nha, một quốc gia có kinh nghiệm thuộc địa hải ngoại phong phú, lại thêm một nước nổi lên trong ngành hàng hải như Anh quốc, ngay cả người của các Tỉnh Liên hiệp khi thuộc địa ở hải ngoại cũng có kinh nghiệm phong phú hơn người Thát Đát họ.

Người Thát Đát tuy sở hữu hạm đội thuyền buồm hùng mạnh nhất khu vực châu Âu, nhưng kinh nghiệm viễn dương và tác chiến của họ thực ra chẳng có bao nhiêu, việc thuộc địa hải ngoại lại càng là lần đầu tiên thực hiện.

Để tránh bất kỳ rắc rối nào có thể xảy ra, lần này người Thát Đát cũng đã tốn không ít tâm tư. Trong lần di cư quy mô lớn này, tổng số người đã lên tới hàng vạn, tuy nhiên quân nhân đã chiếm hơn một nửa.

Sau khi tới địa phương theo kế hoạch, họ lập tức xây dựng các cứ điểm thích hợp cho việc dừng chân giai đoạn đầu ở nhiều nơi ven biển.

Thế nhưng bước chân của họ không dừng lại ở bờ biển ven biển. Phải nói sao nhỉ, dải bờ biển này đã là địa bàn do người Đại Đường vạch ra cho họ, căn bản không cần lo lắng các quốc gia châu Âu khác chạy tới thuộc địa hóa, hơn nữa rất nhiều nơi ở vùng ven biển thực ra cũng không thích hợp để di cư quy mô lớn.

Do đó sau khi bước đầu dừng chân ở ven biển, họ rất nhanh đã men theo con sông tiến sâu vào nội địa, và xây dựng các cứ điểm dừng chân đơn giản ở một số khu vực quan trọng bên hai bờ sông, xác định quyền sở hữu.

Đồng thời cũng là để chuẩn bị cho đợt di cư quy mô lớn hơn về sau, đợt di cư lần này phần lớn đều là quân nhân và các loại thợ thủ công, thực ra không có bao nhiêu là người di cư bình thường.

Khi đợt quân nhân và thợ thủ công đầu tiên khai phá được nhiều cứ điểm, thì mới có thể thực sự đón nhận lượng lớn người di cư sau này.

Đợt di cư thứ hai trong kế hoạch của người Thát Đát sẽ vượt quá mười vạn người, người di cư tới vẫn sẽ là thanh tráng niên là chủ yếu, hơn nữa còn là những người thanh tráng niên đã được chỉnh biên trước, tiến hành quản lý theo chế độ quân sự.

Nhiệm vụ chính khi họ tới là tiến hành khai khẩn đất đai giai đoạn đầu, tiến hành đồn điền, cung cấp lương thực cho những người di cư bình thường tới sau.

Công cuộc khai phá thuộc địa của người Thát Đát có cường độ lớn hơn nhiều so với các quốc gia thuộc địa châu Âu khác, chỉ riêng hai đợt đầu này số lượng nhân lực chính thức đã lên tới hơn mười vạn người, đại khái có thể ngang bằng với Sáu nước Ottoman hiện nay.

Cường độ di cư của Sáu nước Ottoman lớn là do bị dồn vào đường cùng, họ thậm chí đã mất cả lãnh thổ, giờ đây là dồn hết sức lực đâm đầu vào châu Phi với mong muốn xây dựng lại quốc gia mới của mình tại châu Phi.

Còn người Thát Đát ư, người ta thuần túy là do người đông, tiền nhiều, tàu nhiều.

Mới có thể chống đỡ được cuộc hành động di cư quy mô lớn như vậy!

Phải biết rằng tuy người Thát Đát vẫn sẽ bỏ tiền thuê tàu hơi nước của người Đại Đường giúp vận chuyển, nhưng phần lớn việc vận chuyển nhân lực và vật tư, họ vẫn tự giải quyết bằng tàu buồm.

Nếu không thì việc vận chuyển quy mô lớn thế này mà đều để người Đại Đường vận chuyển, thì phí vận chuyển sẽ cao ngất ngưởng, người Thát Đát tuy có chút tiền bạc, nhưng cũng phải biết tiết kiệm.

Hơn nữa từ Địa Trung Hải hoặc biển Baltic hoặc là bờ biển Đại Tây Dương, đường đi tới bờ biển phía tây châu Phi cũng không tính là quá xa, hải trình cũng đều là tuyến đường cũ.

Cho dù vận chuyển quy mô lớn có khó khăn hơn chút, nhưng dù sao vẫn tốt hơn là tốn tiền!