Không đầy mấy năm, Trần Lập Phu lại được thăng tiến lên làm Thương bộ Thượng thư, trở thành quan to chính nhị phẩm, còn trở thành Ngự thư phòng hành tẩu, quyền thế hiển hách, trong hàng ngũ quan văn toàn đế quốc, đủ để lọt vào top hai mươi.

Thế nhưng đây vẫn chưa phải là điểm cuối trên con đường làm quan của Trần Lập Phu.

Tháng tám năm Tuyên Bình thứ ba mươi sáu, Trần Lập Phu đón chào khoảnh khắc huy hoàng nhất trong đời mình!

Ông đã nhập chức thành công, trở thành Ngự thư phòng trực ban đại thần, một trong những quan văn có quyền thế hiển hách nhất đế quốc.

Khi ông tiếp nhận thánh chỉ từ tay khâm sai, cả người suýt chút nữa ngất đi, đứng không vững.

Cũng may trưởng tử của ông nhanh chóng tiến lên đỡ lấy, sau đó mới dìu ông đứng dậy được.

Đợi sau khi tiễn khâm sai, trưởng tử nhắc ông nên lập tức tắm rửa thay đồ rồi vào cung tạ ơn, nhưng Trần Lập Phu lại nói ông muốn yên tĩnh một chút, liền lẻ loi đi vào thư phòng.

Trong thư phòng treo đầy những bức tranh trúc mà ông vẽ trong mấy năm qua.

Tranh trúc của Trần Lập Phu, ở thời đại này có thể xem là một tuyệt phẩm, nhìn khắp đế quốc, đã không còn người nào vẽ tranh trúc tốt hơn ông, dù chỉ thuần túy nhìn từ góc độ nghệ thuật, tranh trúc của Trần Lập Phu cũng xứng đáng là đệ nhất đương thời.

Đặc biệt là bức Hàn Trúc Đồ của ông, ngay cả Thánh thiên tử cũng phải trầm trồ khen ngợi, thậm chí còn nói đùa với Trần Lập Phu rằng: "Ái khanh nếu như không theo chính trị, chỉ riêng tài nghệ vẽ Hàn Trúc Đồ này thôi cũng đủ lưu danh sử sách rồi."

Thế nhưng, những bức tranh trúc này trong mắt Trần Lập Phu, chẳng qua chỉ là một phương thức nhỏ để bày tỏ những cảm xúc trong lòng mà thôi.

Sau khi vào thư phòng, ông ngẩng đầu lên là nhìn thấy bức Hàn Trúc Đồ treo chính diện, thời gian đề trên đó là năm Tuyên Bình thứ năm.

Năm đó, ông vừa tòng long nhập sĩ, vẽ bức Hàn Trúc Đồ này để tỏ chí hướng, rằng có một ngày Trần Lập Phu ông sẽ đứng trên triều đường, phò tá Thánh thiên tử tạo dựng một Tuyên Bình thịnh thế.

Nay, ông đã thành công được một nửa!

Hiện tại ông đã nhập chức, sau này ông có thể giống như mấy vị trực ban đại thần tiền bối kia, nắm giữ đại quyền, từ đó thực hiện hoài bão chính trị của mình: tạo dựng một Tuyên Bình thịnh thế!

Đế quốc hiện nay tuy cường đại, nhưng trong mắt Trần Lập Phu thì vẫn còn xa mới đủ.

Hải quân đế quốc nhìn như đã kiểm soát toàn bộ đại dương, Lục quân đế quốc đánh khắp toàn cầu không địch thủ, thương nhân đế quốc dấu chân in khắp toàn cầu, nhưng trong mắt ông vẫn chưa đủ.

Đế quốc tuy đã hùng mạnh, nhưng khoảng cách so với tiêu chuẩn quốc cường dân phú trong lòng ông vẫn còn rất xa.

Ông là một quan viên từng nhậm chức ở địa phương nhiều năm, hiểu rõ hơn rất nhiều quan viên quanh năm suốt tháng ở trung ương, rằng đế quốc nhìn như cường thịnh, nhưng cuộc sống của dân chúng thực ra không hề tốt đẹp như tưởng tượng.

Hơn chín mươi phần trăm dân chúng vẫn đang vật lộn trên ngưỡng no đủ, nỗ lực chỉ để có thể ăn no bụng.

Tại một số khu vực cực kỳ nghèo đói, số lượng người ngay cả cơm cũng không ăn nổi là vô cùng lớn!

Thế nhưng cùng lúc đó, giới quyền quý phú thương lại vung tiền như rác!

Ba mươi mốt năm sự nghiệp chính trị đã giúp Trần Lập Phu nhìn thấu rất nhiều điều.

Đặc biệt là mấy năm gần đây, cùng với tuổi tác ngày càng cao, đồng thời cũng có hy vọng nhập chức Ngự thư phòng, ông thường xuyên suy ngẫm, một đế quốc như thế nào mới xứng đáng gọi là một Tuyên Bình thịnh thế chân chính!

Lục hải quân đế quốc hùng mạnh vô song ư?

Không phải!

Công thương nghiệp hùng mạnh ư?

Bá chủ toàn cầu, thậm chí thống nhất toàn cầu ư?

Vẫn không phải!

Cái gì mới là một Tuyên Bình thịnh thế chân chính?

Trần Lập Phu đã tìm ra đáp án: Tất cả con dân đế quốc đều có thể thông qua nỗ lực của bản thân mà được ăn no bụng!

Đáp án này có hai yếu tố rất quan trọng, một là nỗ lực, hai là được ăn no bụng!

Tư tưởng của Trần Lập Phu trước nay đều không giống người khác, năm đó khi còn là một quan thuế, ông đã không giống những quan thuế khác.

Sau này chủ chính địa phương, ông vẫn không giống những quan viên khác.

Bây giờ nhập chức Ngự thư phòng, ông vẫn không giống người khác.

Cho nên khi ông vào cung tạ ơn theo thông lệ, ông đã dâng lên Lý Hiên một tấu chương vừa mới viết xong, nội dung cũng rất đơn giản.

Khi Lý Hiên mở tấu chương này ra, ông từng có chút nghi ngờ, đây còn là Trần Lập Phu sao?

Trần Lập Phu này trước đây làm việc rất tốt, tư tưởng các mặt đều rất chín chắn, nhưng khi thi hành chính sách thì lại rất ổn thỏa, hiếm khi có lúc cấp tiến, hơn nữa còn khá thiên về chính sách bảo thủ, thế nhưng tấu chương hôm nay, chuyện nói ra lại tỏ vẻ có chút cấp tiến.

Lý Hiên không hề đưa ra bất kỳ câu trả lời nào cho Trần Lập Phu tại chỗ, mà chỉ nói một câu "trẫm biết rồi", liền cho Trần Lập Phu lui về.

Sau khi Trần Lập Phu đi rồi, Lý Hiên lại lật xem tấu chương này của Trần Lập Phu.

Tấu chương này nhìn thoáng qua là biết ngay vừa mới viết xong hôm nay, bút tích còn mới, số chữ cũng ít, chỉ vẻn vẹn vài trăm chữ mà thôi.

Nội dung viết trên đó càng đơn giản hơn, đó là kiến nghị mở rộng thêm thuế suất lũy tiến của thuế nông nghiệp tại một số tỉnh thuộc vùng trung tâm và đông bộ của nội địa đế quốc.

Từ đó thúc đẩy các địa chủ trung và đại chủ bán tháo thêm đất đai, để dân chúng có được nhiều đất canh tác hơn.

Nếu làm theo kiến nghị này của Trần Lập Phu, thì đối với những địa chủ sở hữu bình quân trên năm mươi mẫu đất, chi phí thuế suất của số đất đai đó sẽ vượt quá sản lượng đất, nghĩa là không những không kiếm được tiền mà còn bị lỗ vốn.

Trước kia mặc dù đế quốc cũng đã áp dụng thuế suất lũy tiến cho thuế nông nghiệp, nhưng thuế suất không hề đáng sợ đến mức này, cùng lắm cũng chỉ là không kiếm được tiền mà thôi.

Thế nhưng bây giờ, Trần Lập Phu lại muốn họ lỗ vốn!

Sau khi xem xong tấu chương này của Trần Lập Phu, Lý Hiên cũng hồi tưởng lại chính sách đất đai của đế quốc, phát hiện dường như đã gần hai mươi mấy năm không hề thay đổi, năm đó vì muốn giữ vững sự ổn định tổng thể, nên tuy có chế định thuế suất lũy tiến nhưng cũng không làm quá mức.

Ý định ban đầu khi ấy vẫn là để các đại địa chủ không có lợi nhuận, sau đó khiến họ chủ động bán tháo đất đai, từ đó mang theo vốn liếng bước vào giới công thương.

Nhưng phải nói rằng, nếu người ta là địa chủ cam lòng nắm giữ một lượng lớn đất đai, để đó không kiếm tiền thì đế quốc cũng sẽ không can thiệp.

Bây giờ Trần Lập Phu còn tàn nhẫn hơn, ông ta không chỉ là muốn địa chủ không kiếm được tiền, mà còn muốn họ lỗ vốn, ép họ phải bán tháo đất đai.

Tuy nhiên hiện tại đã qua hơn hai mươi năm, bây giờ làm như vậy cũng không phải là không thể.

Ngày nay địa chủ nắm giữ đất đai quy mô lớn, về cơ bản đều không kiếm được tiền, nếu kinh doanh không tốt, ngược lại còn bị lỗ vốn nữa.

Tài sản xã hội hiện nay chủ yếu tập trung vào công thương nghiệp, nông nghiệp thuần túy đã không thể mang lại lợi ích gì cho tầng lớp sĩ thân, quyền quý nữa rồi.

Giữ nhiều đất đai như vậy, làm lụng vất vả cũng chẳng kiếm được bao nhiêu tiền, còn không bằng trực tiếp đầu tư vào công thương nghiệp, ví dụ như ngành công nghiệp dầu mỏ đang cực kỳ nóng trong hai năm gần đây.

Sau khi giấy phép chế biến dầu mỏ được nới lỏng, đã có liên tiếp hàng chục doanh nghiệp nhận được giấy phép chế biến dầu mỏ, cơ hội kiếm tiền cực lớn.

Do đó, việc nâng cao hơn nữa thuế suất lũy tiến của thuế nông nghiệp hiện nay là khả thi, sự phản đối dự kiến sẽ không quá lớn.

Thế nhưng điều khiến Lý Hiên không ngờ tới là, Trần Lập Phu này vẫn chưa xong, qua mấy ngày sau, Trần Lập Phu lại dâng tấu chương lên cho Lý Hiên, kiến nghị rút ngắn thêm thời gian làm việc của công nhân, và chế định tiêu chuẩn lương tối thiểu.

Lúc nhìn thấy tấu chương này, Lý Hiên cũng cạn lời.