“Chúng tôi ghét Link, nhưng chúng tôi cũng yêu Link.”
Link nhìn dòng trạng thái này của Bill Simmons, không khỏi mỉm cười.
Xem ra, từ nay về sau, bản thân sắp mất đi một đối thủ lợi hại rồi.
Nói đi cũng phải nói lại, Link thực sự có chút không nỡ.
Bill Simmons và Link đối đầu với nhau đã được một khoảng thời gian khá dài, cho nên việc đấu khẩu với Simmons, rồi nhìn vẻ mặt ăn quả đắng của Simmons, đã trở thành một niềm vui lớn trong cuộc đời Link.
Nhưng dòng trạng thái này của Bill Simmons đồng nghĩa với việc mọi thứ đã kết thúc.
Link đã chính thức chinh phục nhà biên kịch bóng rổ nổi tiếng này, chinh phục siêu fan bóng rổ mang "cái miệng độc ác" này.
Từ nay về sau, sẽ không còn ai đấu khẩu với mình nữa, cũng sẽ không còn ai đánh cược với Link nữa. Nghĩ đến đây, Link thực sự có chút không nỡ.
Chẳng lẽ đây chính là truyền thuyết "hắc ra tình cảm" sao?
Simmons đã thừa nhận sự vĩ đại của Link, điều này có nghĩa là anh đã càn quét sạch mọi chướng ngại vật cản đường trước mặt. Bây giờ, chỉ còn thiếu một chức vô địch nữa là có thể chính thức bước lên thần đàn!
Triều đại, ba chức vô địch liên tiếp...
Trong lịch sử NBA có rất nhiều siêu sao, nhưng siêu sao có thể một tay gầy dựng nên triều đại ba năm liên tiếp lại đếm trên đầu ngón tay.
Kể từ sau Jordan, thì chỉ có Lakers của "Bộ đôi O-K" từng làm được điều này.
Trong số vô vàn cầu thủ vĩ đại của thế hệ vàng 03, không có bất kỳ ai có thể đến gần thành tựu này.
Huống chi, đây lại là một cầu thủ không được chọn ở kỳ tuyển trạch và một đội bóng ở thành phố nhỏ đạt được thành tựu như vậy.
Chỉ cần nghĩ đến những điều này, Link liền vô cùng phấn khích.
Đi theo bước chân của người đi trước, kỳ thực chẳng có gì đáng để vui mừng. Dù bạn có làm tốt đến đâu, thì cũng chỉ sống dưới cái bóng của người đi trước mà thôi.
Nhưng vượt qua giới hạn của người đi trước, điều này mới vô cùng vĩ đại.
Tạo ra một thời đại thuộc về chính mình và Grizzlies, điều này tuyệt vời biết bao...
Link không suy nghĩ thêm nữa, anh tắt màn hình điện thoại, rồi nhắm hai mắt lại.
Vòng playoff, Link đã cảm thấy ngứa ngáy tay chân rồi.
※※※
Ngày 15 tháng 4, vòng đấu cuối cùng của mùa giải thường niên NBA mùa giải 14-15.
Hôm nay, đội Grizzlies đã ngồi vững ngôi vương miền Tây đã nghênh đón đối thủ cuối cùng của họ trên sân nhà là Pacers.
Trận đấu này, Dave Joerger đã cố ý giảm thời gian thi đấu của các cầu thủ đánh chính. Tiện thể, cũng để Conley và lão Carter trở lại từ trước, tìm lại cảm giác thi đấu trước khi vòng playoff bắt đầu.
Mặc dù trận đấu này Grizzlies không tung hết sức lực để nghênh chiến, nhưng Pacers cũng vẫn bại rất thảm.
Năm nay, do chấn thương của Paul George, Pacers đã không còn là Pacers từng có thể liều mạng đến trận thứ bảy với Heat như trước nữa.
Mùa giải này, đội Pacers thậm chí còn không nằm trong phạm vi vòng playoff.
Ngay cả ở miền Tây hay miền Đông thiếu tính cạnh tranh mà cũng không thể lọt vào vòng playoff, điều này đủ để cho thấy thành tích năm nay của Pacers tồi tệ đến mức nào.
Paul George tuy trở lại vào giữa mùa giải, nhưng vẫn không hoàn toàn khỏe mạnh, đánh được dăm bữa lại nghỉ.
Trạng thái như thế, tự nhiên cũng không có cách nào để George phát huy ra thực lực của bản thân.
Trận đấu hôm nay, Pacers dứt khoát sắp xếp cho George nghỉ thi đấu. Điều này cũng có nghĩa là, các fan hâm mộ ở bang Indiana muốn nhìn thấy một George tung hoành toàn lực, phải đợi đến mùa giải sau rồi.
George không ra sân, Pacers lại đã mất đi hy vọng vào vòng playoff. Cho nên, họ hoàn toàn không có sự cần thiết phải kháng cự.
Đội Grizzlies đã nhẹ nhàng hạ gục Pacers trên sân nhà với tỷ số 95 trên 83, trong đó, Gasol bùng nổ ghi được 33 điểm và 13 cú bắt bóng bật bảng, một cú double-double khủng. Conley bình phục chấn thương cũng có 16 điểm và 8 đường kiến tạo vào tài khoản.
Nhìn chung, trạng thái trước vòng playoff của đội Grizzlies là điều khiến người ta vô cùng yên tâm.
Hôm nay Link chỉ thi đấu 20 phút, chỉ có 13 điểm ghi được. Nhưng cả trận đấu, anh lại là cầu thủ nhận được nhiều ống kính cận cảnh nhất, và cũng là người được các bình luận viên nhắc đến nhiều nhất.
“Không còn nghi ngờ gì nữa, giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 4 khu vực miền Tây chắc chắn thuộc về Link rồi. Các bạn có thể tưởng tượng được không? Một cầu thủ thi đấu ở miền Tây, vậy mà lại có thể thâu tóm toàn bộ các giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất tháng của mùa giải này! Chúa ơi, chuyện thế này trước đây chưa từng xảy ra bao giờ!”
Trận đấu đã kết thúc, nhưng Hubie Brown và Mike Breen trên bàn bình luận vẫn đang huyên man không dứt.
“Link đã làm rất nhiều chuyện chưa từng có ai làm được, không kém gì chuyện này. Sáu lần đạt Cầu thủ xuất sắc nhất tháng trong một mùa giải... điều này có lẽ sẽ trở thành một trong những kỷ lục khó bị phá vỡ nhất trong lịch sử NBA một lần nữa.”
“Đúng vậy, nếu Link mùa giải này có thể đạt được thành tựu ba chức vô địch liên tiếp, vậy thì càng... Này, Mike, anh cho rằng Link có thể lập nên triều đại không?” Hubie Brown vừa nói, vừa liếc nhìn hai lá cờ vô địch treo trên vòm sân vận động FedExForum.
Chỉ mới cách đây vài năm, nơi đó vẫn trống hoác, chẳng có gì cả, ngay cả một lá cờ vô địch khu vực cũng không có.
Nhưng bây giờ, nơi đó lại tràn ngập những thành quả thu hoạch.
Hubie Brown không thể tưởng tượng nổi, khi ba lá cờ vô địch liên tiếp được treo ở đó, cảnh tượng sẽ tuyệt đẹp đến nhường nào.
Triều đại Memphis, trước đây lại có ai có thể nghĩ ra cụm từ này chứ?
“Nói thật lòng, tôi không chắc Link có thể lập nên triều đại ở mùa giải này hay không. Nhưng điều chúng ta có thể dự đoán trước là, Grizzlies sẽ cống hiến cho chúng ta nhiều trận đấu hấp dẫn hơn nữa trong chuỗi trận sắp tới.”
Cùng với việc vòng đấu cuối cùng của mùa giải thường niên hạ màn, thứ hạng chung cuộc ở miền Tây cuối cùng cũng được xác định.
Năm nay, sau khi mất đi Durant, Russell Westbrook trước sau vẫn không đạt được như ý nguyện, cũng không thể thực hiện được lời hứa của mình.
Oklahoma Thunder, một trong những đối thủ lớn nhất trước đây của Grizzlies ở miền Tây, năm nay đứng thứ chín miền Tây với thành tích 45 thắng 37 thua, lỡ hẹn với vòng playoff, chứ đừng nói gì đến chung kết.
Đội bóng thay thế Thunder lọt vào top tám, chính là New Orleans Pelicans với thành tích cũng là 45 thắng 37 thua.
Anthony Davis, người bắt đầu nổi bật ở giải đấu, cũng đã trở thành đối thủ ở vòng đầu tiên năm nay của Grizzlies.
Dallas với 50 thắng 32 thua xếp thứ bảy, đối thủ đánh nhau sứt đầu mẻ trán với Grizzlies ở chung kết miền Tây mùa giải trước là Spurs, năm nay chỉ xếp thứ sáu miền Tây với 55 thắng 27 thua.
Blazers và Clippers lần lượt đứng ở vị trí thứ năm và thứ tư, điều này có nghĩa là họ sẽ là kẻ địch ở vòng thứ hai của đội Grizzlies.
Rockets năm nay xông thẳng lên vị trí thứ ba miền Tây, rất đáng được ghi nhận.
Còn Golden State Warriors hôm nay cũng giành chiến thắng trong trận đấu, và bỏ túi thành tích 67 thắng 15 thua, vậy mà vỏn vẹn chỉ là đội xếp thứ hai miền Tây!
Warriors dẫn trước đội xếp thứ ba là Rockets trọn vẹn 11 trận thắng, họ tuyệt đối là chú ngựa ô lớn nhất năm nay, cũng là đội bóng mạnh duy nhất một cõi ở miền Tây.
Thế nhưng, họ không hề cảm thấy tự hào vì thành tích 67 thắng.
Ngược lại, thành tích của họ tốt bao nhiêu, thì lúc này lại càng uất ức bấy nhiêu. Bởi vì tất cả những thành tựu mà họ đạt được, đều biến thành vật làm nền cho Grizzlies.
Sau khi giành chiến thắng trong trận đấu với đội Pacers, thành tích mùa giải này của Grizzlies được ấn định ở mức 69 thắng 13 thua.
Có một điều rất khoa trương là, cho dù 69 thắng đã rất đáng nể rồi, nhưng đây lại là thành tích tồi tệ nhất mà Grizzlies từng giành được ở mùa giải thường niên trong ba năm gần đây...
Grizzlies trong hoàn cảnh binh lính bị thương đầy mình, mà vẫn có thể giành được 69 thắng, đã có thể coi là kỳ tích.
Sau này, khi người ta nhắc đến 67 thắng của đội Warriors, sẽ không nói Warriors vĩ đại đến mức nào đâu.
Người ta khi nhớ lại mùa giải thường niên mùa 14-15, người đầu tiên nghĩ đến chắc chắn sẽ là: "Warriors năm đó đạt được 67 thắng mà cũng chỉ có thể xếp thứ hai miền Tây, bạn nghĩ xem Grizzlies rốt cuộc mạnh đến mức nào!"
Cho nên mà nói, sự nỗ lực của Warriors, tất cả đều là đang làm của hồi môn cho Grizzlies.
Sau khi mùa giải thường niên kết thúc, các cầu thủ đội Warriors đều vô cùng chán nản. Rơi vào cục diện này, họ chẳng thể trách ai khác, chỉ có thể hận bản thân không thể giải quyết Grizzlies từ ba ngày trước.
Cục diện của mùa giải thường niên, đối với Warriors quả thực rất bi thảm. Nhưng đây vẫn chưa phải là ngày tận thế, điều đáng mừng là, họ vẫn có cơ hội đánh bại Grizzlies trong vòng playoff!
Ngày thứ hai sau khi mùa giải thường niên kết thúc, Steve Kerr liền bắt đầu nghiên cứu băng hình thi đấu của chính đội Warriors.
Vòng chung kết miền Tây mùa giải trước, Kerr đã tận mắt chứng kiến Grizzlies dựa vào đội hình trái khoác một lớn bốn nhỏ đã đập Spurs sát đất như thế nào.
Lúc đó, anh ta đã có một ý tưởng táo bạo. Và cũng chính vì thế, mà đã chọn dẫn dắt Warriors.
Trong thời gian mùa giải thường niên năm nay, Grizzlies thậm chí còn từng tung ra đội hình năm nhỏ với Link làm trung phong, và cuối cùng đã giành được chiến thắng trận đấu.
Điều này càng chứng minh cho Kerr thấy rằng, suy nghĩ của bản thân là hoàn toàn thông suốt.
Vị huấn luyện viên mưu lược này đã lên kế hoạch suốt cả một năm, cuối cùng cũng sắp chính thức được thực hiện rồi.
Vòng playoff năm nay, nếu Warriors và Grizzlies thực sự chạm trán nhau ở chung kết miền Tây, vậy thì anh ta sẽ dành cho Grizzlies một món quà gặp mặt hoàn toàn mới.
Phải rồi, Link gọi cái đó là gì nhỉ?
Ồ, Death Lineup!
