Trong tang lễ của người Trung Quốc, người ta có thể khóc lóc thảm thiết, thậm chí không khóc sẽ bị coi là bất hiếu và vô tình. Nhưng trong tang lễ của người Mỹ, người thân có thể không rơi nước mắt, lại được ca ngợi, cho rằng đó là biểu hiện của sự tự chủ.

"Ngầu" (cool) là sự phát huy bản thân mà không mất đi quy củ.

Con có tư cách để "ngầu" không?

Trước tiên hãy kể cho con nghe một chuyện thú vị.

Hôm kia, dì Uông mời tôi đến tham quan căn hộ mới mua của dì ấy ở Manhattan, vừa đi đến góc phố, dì ấy đã không thể chờ đợi mà chỉ tay về phía tòa nhà cao tầng của mình: "Nhìn kìa! Đó là nhà của tôi."

"Có phải căn hộ có chậu cây lá lớn ở ban công không?" Tôi và mẹ con cùng đưa tay chỉ.

Đang chỉ thì nghe thấy phía sau có tiếng bước chân vội vã, mấy người đàn ông vạm vỡ mặc đồng phục lao tới, lớn tiếng hỏi: "Có chuyện gì thế? Có chuyện gì thế?"

Tôi giật mình, nói: "Không có chuyện gì cả! Bạn tôi đang bảo chúng tôi biết nhà cô ấy ở tầng nào, có vấn đề gì sao?"

Chỉ thấy mấy người đàn ông đó thở phào nhẹ nhõm: "Ôi trời! Chúng tôi còn tưởng trên lầu bị hỏa hoạn, làm ơn đi! Lần sau đừng có tùy tiện chỉ trỏ như vậy nữa được không?"

Hóa ra họ đều là nhân viên quản lý ở cửa tòa nhà gần đó.

Chuyện này khiến tôi nhớ lại hồi mới sang Mỹ dạy học, thường hay chạy trên hành lang tòa nhà văn phòng, cũng từng bị một đồng nghiệp trách mắng.

Tôi lúc đó hỏi anh ta: "Tôi lại không đâm phải anh, sao lại ảnh hưởng đến anh? Chạy là tự do của tôi."

Người đồng nghiệp đó lại xị mặt nói: "Anh chạy, khiến tôi tưởng có hỏa hoạn, trong lòng bất an, cho nên tự do của anh đã ảnh hưởng đến tự do của tôi."

Con cái ơi, các con thường cho rằng nước Mỹ rất dân chủ, rất tự do, nhưng lại có thể không biết rằng trong những sự tự do đó thực ra có rất nhiều sự không tự do, thậm chí còn kém tự do hơn cả người Trung Quốc.

Lấy "khóc" và "cười" vốn thuộc về tự do cá nhân nhất mà nói đi!

Trong tang lễ của người Trung Quốc, có thể khóc lóc thảm thiết, thậm chí không khóc sẽ bị coi là bất hiếu và vô tình. Nhưng trong tang lễ của người Mỹ, người thân không rơi nước mắt lại được khen ngợi, cho rằng đó là biểu hiện của sự tự chủ. Bởi vì việc có tang là chuyện của chính con, nếu con lớn tiếng khóc lóc khiến người khác cảm thấy bối rối, thì đó là thất lễ.

"Cười" cũng vậy, con đã mấy lần đến nhà hàng Tây cao cấp mà thấy mọi người cười lớn hết cỡ chưa? Cho dù có chuyện gì buồn cười đi nữa, thì cũng phải hạ thấp giọng xuống, bởi vì nếu cười lớn sẽ làm phiền đến người khác, đó cũng là thất lễ.

Cho nên tự do có một điều kiện cần thiết, chính là không được ảnh hưởng đến tự do của người khác; nền tảng của tự do là sự tự chủ và tuân thủ pháp luật.

Hai ngày trước mẹ con cũng nhắc đến một chuyện đáng suy ngẫm —

"Con có biết nghệ sĩ vĩ cầm kia, tuy tốt nghiệp lớp dự bị của Học viện Âm nhạc Juilliard, nhưng lại không thi đậu vào hệ đại học không?" Mẹ con nói.

"Đàn giỏi như vậy, tại sao Juilliard lại không nhận?" Tôi khó hiểu hỏi.

"Bởi vì lúc ở dàn nhạc lớp dự bị, cậu ta thể hiện bản thân quá mức, thường xuyên không nghe lời chỉ huy." Mẹ con cố tình làm ra vẻ bí ẩn nói: "Giám khảo chính hệ đại học của Juilliard và lớp dự bị vốn là thông với nhau, lớp dự bị sẽ sớm báo cho giám khảo chính biết những học sinh tự cho là rất 'ngầu' mà không chịu nghe lời đó, khiến chúng không được tuyển chọn."

"Nhưng những người đó thường là thiên tài mà!"

"Thiên tài thì có ích quái gì! Thiên tài không tôn trọng tập thể thì chỉ khiến người ta coi thường."

Điều này cũng làm tôi nhớ lại mấy năm trước, lúc con học trượt băng, có một lần tham gia thi đấu, trong đó có một đứa trẻ trượt giỏi nhất, giành được tràng vỗ tay nhiệt liệt nhất, nhưng lại không đạt giải.

Con còn nhớ không? Lúc đó ai nấy đều cảm thấy kỳ lạ, đi nghe ngóng khắp nơi, mới biết là do quy định cuộc thi không cho phép ném bất cứ thứ gì xuống đất, thế mà đứa trẻ đó lúc kết thúc cuộc thi lại đắc ý ném vòng hoa nhỏ trên tay lên không trung.

"Cái này có gì mà ghê gớm chứ? Con bé trượt giỏi lắm cơ mà!" Lúc đó có người hỏi.

"Quá giỏi nhưng không tuân thủ luật lệ thì cũng không phải là quá giỏi." Trọng tài nói.

Con gái yêu quý! Hôm nay bố nói những điều này, là vì phát hiện ra các con đang ở tuổi thiếu niên ương ngạnh, mở miệng ra là nói "ngầu", thậm chí còn cho rằng "ngầu" là "chỉ cần tôi vui, có gì là không thể", há đâu biết rằng kiểu "ngầu" này không chỉ làm tổn thương chính mình, ảnh hưởng đến người khác, mà còn do không có trật tự trong một xã hội có trật tự, nên đã gây ra rất nhiều nguy hiểm.

Bố vô cùng tâm đắc một đoạn văn đọc được gần đây trong cuốn "Thập niên nhất giác điện ảnh mộng" của Lý An (Trương Tịnh Bôi biên soạn) —

"Quay phim quốc ngữ giống như làm hoàng đế, mọi người nghe lệnh ta; quay phim phương Tây giống như làm tổng thống, tổng thống là phải ra ngoài để làm hài lòng tất cả mọi người."

Lý An nói như vậy, là bởi vì lúc ông quay phim ở Đài Loan, đạo diễn là lớn nhất, thích làm thế nào thì làm thế nào; thế nhưng khi ông đến Hollywood quay phim, thì luôn phải giao tiếp với nhà sản xuất, diễn viên, quay phim và hãng phim, tuy ông có sự tự do của đạo diễn, nhưng lại phải tôn trọng ý kiến của tất cả mọi người.

Đọc xong đoạn này, hôm nay nếu con hỏi thế nào là "ngầu", bố muốn nói rằng: "Ngầu không phải là làm hoàng đế, mà là làm tổng thống; ngầu là sự phát huy bản thân mà không mất đi quy củ."