THAY LỜI TỰA

TRẬN CHIẾN THỨ BA VÀ NHỮNG CHIChiến CÔNG CỦA AGAMEMNON.

Agamemnon mặc giáp, dẫn quân Hy Lạp vào trận. Hector chuẩn bị cho quân Troia nghênh chiến, trong khi thần Jupiter, Juno và Minerva ra hiệu lệnh chiến tranh. Agamemnon quét sạch mọi vật cản trước mặt, và Hector nhận lệnh từ Jupiter (qua sứ giả Iris) phải tránh giao tranh cho đến khi nhà vua bị thương và rút lui khỏi chiến trường. Sau đó, Hector tàn sát quân địch một trận lớn. Ulysses và Diomed chặn chân hắn lại một thời gian, nhưng rồi Diomed bị Paris bắn bị thương, buộc phải rời bỏ người đồng đội. Ulysses bị quân Troia vây hãm, bị thương và lâm vào cảnh vô cùng nguy khốn, cho đến khi Menelaus và Ajax đến giải cứu. Hector tiến đánh Ajax, nhưng vị anh hùng ấy một mình chống lại muôn vàn kẻ địch và xốc lại tinh thần cho người Hy Lạp. Trong lúc đó, ở cánh quân bên kia, Machaon bị Paris bắn trúng tên xuyên qua vai và được đưa khỏi chiến trường trên chiến xa của Nestor. Achilles (người đứng trên chiến thuyền quan sát trận chiến) sai Patroclus đi dò xem vị tướng Hy Lạp nào bị thương; Nestor tiếp đón Patroclus trong lều, kể cho chàng nghe những biến cố trong ngày và ôn lại tường tận những cuộc chiến tranh xưa kia mà ông còn nhớ, ngầm thúc giục Patroclus thuyết phục Achilles đứng lên chiến đấu vì đồng bào, hoặc ít nhất cho phép bản thân Patroclus ra trận trong bộ giáp của Achilles. Trên đường trở về, Patroclus bắt gặp Eurypylus cũng đang bị thương và liền ra tay giúp đỡ người bạn lâm nạn.

Quyển này bắt đầu vào ngày thứ hai mươi tám của sử thi, và ngày hôm đó cùng với những biến cố, sự kiện của nó được kéo dài qua các quyển thứ mười hai, mười ba, mười bốn, mười lăm, mười sáu, mười bảy và một phần quyển mười tám. Bối cảnh diễn ra tại chiến trường gần lăng mộ Ilus.

Buổi mai vàng khoác áo hồng sớm rực,

Từ giường Tithonus ngời sáng vươn lên;

Ban ngày mới vui lòng người lấp lánh,

Chiếu ánh thiêng tô thắm điện thần tiên:

Bỗng hỏa thần căm hờn do Jove phái tới,

Tay cầm ngọn đuốc hận thù rực cháy,

Trải dấu son qua bầu trời đỏ rực,

Cùng bão bùng giáng xuống đám thuyền ghe.

Nàng ngự trị trên chiến thuyền Ulysses,

Thét gầm vang khắp biển cả non ngàn.

Cả Ajax và Achilles cùng nghe tiếng,

Đội thuyền đồn canh trấn giữ tận biên.

Từ đó mụ cuồng phong đen tối lướt qua đoàn Hy Lạp,

Cất tiếng gào bài ca Orthian rợn ngợp:

Đội thuyền rung chuyển, trước nỗi kinh hoàng ấy,

Mỗi tâm can sôi sục, mỗi tráng sĩ xách gươm vùng dậy.

Họ thôi rên xiết chuyện lui quân nhục nhã,

Chỉ sục sôi báo thù, khao khát trận mạc tung hoành.

SỰ GIÁNG LÂM CỦA NỖI BẤT HÒA

Nhà vua dũng mãnh khích lệ đoàn binh

Bằng tiếng hô vang, bằng gương sáng ngời!

Chính ngài đứng lên trước tiên, chính ngài tự tay

Khoác bộ giáp rực rỡ lên thân hình vạm vỡ,

Đầu tiên ngài xỏ đôi ống chân lực lưỡng

Vào tấm giáp đồng sáng lấp lánh buộc khuy bạc;

Tiếp đến là chiếc giáp ngực rọi chiếu hào quang,

Chính là chiếc giáp vua Cinyras từng mang thủa nào:

(Tiếng tăm Hy Lạp và toàn quân hội tụ

Đã truyền đến tai vị quân vương ấy tận bờ cõi Síp;

Bấy giờ, để kết thân cùng vị thủ lĩnh,

Món quà vinh quang này được gửi tới, và chẳng uổng công đâu:)

Mười hàng thép xanh bao bọc lấy công trình,

Hai mươi hàng thiếc, mười hai hàng vàng dẻo dai;

Ba con rồng lấp lánh ngóc đầu trên tấm cổ áo,

Với những chiếc vảy giả phản chiếu ánh sáng

Đủ màu sắc lên bầu trời, uốn cong vòng cung,

Như dải cầu vồng rực rỡ trên đám mây mưa

({Cung thiên kỳ diệu của Jove, mang ba sắc màu thần thánh,

Được đặt làm dấu hiệu cho loài người giữa tầng mây}).

Một chiếc đai lưng rực rỡ vắt qua vai,

Đỡ lấy thanh gươm sáng ngời bên mạn sườn:

Chuôi gươm bằng vàng, bao gươm bằng bạc bọc kín

Lưỡi dao sáng loáng, cùng móc treo bằng vàng trang hoàng.

Tấm khiên tròn vành vạnh của ngài tiếp theo được giương lên,

Tỏa bóng râm đáng sợ quanh người chiến binh;

Mười vành đai bằng đồng viền quanh mép rộng,

Và hai mươi cái bướu bằng đồng sáng chói tô điểm phần lồi:

Con quái vật Gorgon dữ dội cau mày trên mặt khiên,

Và những mối khiếp sợ bủa vây làm nổi bật tấm khiên biểu cảm;

Bên trong lòng lõm treo một sợi dây da bạc,

Trên đó một con rắn giả bò trườn,

Thân hình xanh biếc uốn lượn những đường cong mềm mại,

Cho đến khi tận cùng ba cái đầu của con quái vật thêu thùa.

Cuối cùng, ngài đội lên trán chiếc mũ bốn lớp,

Trang hoàng uy nghiêm bằng phầnmờm ngựa buông rủ;

Và trong hai tay nắm chặt hai ngọn lao bằng thép,

Bùng cháy lên trời và soi sáng khắp đồng hoang.

Ngay khoảnh khắc ấy, thần Juno và nữ thần chiến trận,

Trong tiếng sấm lành hứa ban ơn trợ giúp Hy Lạp;

Ngay trên đầu thủ lĩnh, họ va giáp vào nhau giữa không trung,

Rồi nghiêng người từ những đám mây, chờ đợi cuộc chiến.

Sát ngay giới hạn của hào sâu và chiến lũy,

Những con tuấn mã hừng hực khí thế buộc vào chiến xa

Được các người đánh xe kìm giữ; bộ binh cùng với những người mang

Vũ khí nhẹ, ào ạt xông lên chiến trường.

Đứng sau yểm trợ cho họ, tập hợp trong đội hình sát cánh,

Các phân đội trải rộng đôi cánh đen kìm ở phía sau.

Giờ đây những tiếng hò hét và hỗn loạn đánh thức vầng thái dương lười biếng,

Khi ánh sáng bắt đầu cùng lúc với công việc của các chiến binh.

Ngay cả thần Jupiter, người dùng tiếng sấm nói lên cơn giận dữ,

Cũng rỏ những giọt máu đỏ khắp chiến trường định mệnh;

Vì không đành lòng chứng kiến nỗi thống khổ của con người,

Và mọi cuộc tàn sát sẽ làm vấy bẩn ngày hôm nay.

Gần lăng mộ Ilus, được xếp hàng ngay ngắn xung quanh,

Các tuyến quân Troia chiếm lĩnh vùng đất cao:

Ở đó có nhà hiền triết Polydamas và Hector đứng đó;

Aeneas, được tôn kính như vị thần hộ mệnh;

Polybus dũng mãnh, Agenor thần thánh;

Những anh em chiến binh thuộc dòng dõi Antenor:

Cùng với Acamas trẻ tuổi, người có khuôn mặt đẹp

Và vóc dáng cân đối sánh ngang hàng với các vị thần trên trời.

Hector vĩ đại, che kín mình sau chiếc khiên rộng,

Thúc giục toàn quân và điều khiển cả chiến trường.

Như ngôi sao đỏ lúc hiện ánh lửa hồng

Xuyên qua những đám mây đen, lúc lại lẩn khuất trong đêm tối,

Cũng vậy, vị anh hùng tựa thần linh xuất hiện giữa các hàng quân,

Lúc ẩn ở tuyến sau, lúc rực sáng ở tiền tuyến;

Trong khi những đốm sáng bay lượn, bất định theo nhịp bay của hắn,

Tỏa sáng từ bộ giáp như tia chớp từ bầu trời.

Như những thợ gặt đẫm mồ hôi trên cánh đồng giàu có,

Được xếp thành hai tốp, vung vẩy lưỡi hái cong,

Cùng tiến qua các luống cày cho đến khi gặp nhau;

Những bó lúa chất đống rơi rào rạt dưới chân họ:

Cũng vậy, Hy Lạp và Troia chia đôi chiến trường,

Và những hàng quân ngã gục rải rác khắp nơi.

Chẳng ai mảy may nghĩ đến chuyện tháo chạy nhục nhã;

Nhưng ngựa đối đầu ngựa, người đối đầu người, họ chiến đấu hăng say,

Không bầy sói hung ác nào tranh giành con mồi dữ dội hơn;

Ai nấy đều gây thương tích, ai nấy đều đổ máu, nhưng chẳng bên nào chịu khuất phục trong ngày.

Nỗi Bất Hòa hân hoan quan sát cảnh tượng chết chóc,

Và uống thỏa thuê những trận tàn sát bằng đôi mắt đẫm máu của mình:

Chỉ một mình Bất Hòa trong số các bậc thần linh bất tử

Làm phồng to những kinh hoàng đẫm máu của vùng đồng bằng tàn khốc này:

Các vị thần trong hòa bình ngự trị trong những dinh thự bằng vàng,

Được xếp theo thứ tự huy hoàng trên đỉnh Olympus:

Nhưng những tiếng lầm bầm chung quanh kể về nỗi buồn của họ ở trên cao,

Và ai nấy đều trách móc ý chí thiên vị của Jove.

Trong khi đó, ở một nơi cách biệt, vượt trội và cô độc,

Vị Quân vương vĩnh hằng, trên ngai vàng uy nghiêm,

Ngự trị trong hào quang vô tận;

Và kiên định, thực hiện những phán quyết công minh của định mệnh.

Xuống mặt đất, ngài hướng đôi mắt thấu suốt vạn vật,

Và đánh dấu nơi những tòa tháp của Ilion trỗi dậy;

Biển cả rợp bóng thuyền, đồng ruộng ngập tràn binh lính,

Cơn thịnh nộ của kẻ thắng trận, người đang hấp hối và kẻ đã chết.

Cứ thế, trong khi những tia nắng mai ngày càng bừng sáng,

Trải ánh hào quang rực rỡ khắp bầu trời xanh thẳm thuần khiết,

Cái chết lẫn nhau làm rối loạn số phận của chiến tranh,

Mỗi trận tuyến đối địch đều gánh chịu những vết thương ngang nhau.

Nhưng giờ đây (vào khoảng thời gian trong một thung lũng hẻo lánh

Người tiều phu mệt mỏi bày bữa ăn đạm bạc,

Khi đôi tay mệt nhoài từ chối nhấc chiếc rìu lên,

Và đòi hỏi một khoảng nghỉ ngơi sau cuộc chiến với rừng cây;

Nhưng không phải cho đến khi một nửa số cây rừng ngả rạp

Nằm ngổn ngang trong đống đổ nát kéo dài, phơi bày dưới ánh nắng)

Khi ấy, và chỉ khi ấy, sức mạnh xung kích của người Hy Lạp

Mới xuyên thủng đội hình đen đặc và mở đường ánh sáng.

Agamemnon vĩ đại khi ấy dẫn đầu cuộc tàn sát,

Và hạ sát Bienor ngay trước đầu quân của hắn;

Người hầu cận của hắn là Oïleus, với một cú nhảy bất ngờ,

Nhảy từ trên chiến xa xuống để báo thù cho chủ nhân;

Nhưng ngay trán, hắn hứng chịu nhát chém chí mạng,

Xuyên thủng bộ não và quật ngã hắn xuống đất.

Atrides lột giáp, bỏ lại xác họ trên đồng bằng:

Tuổi trẻ của họ thật vô ích, bộ giáp lấp lánh thật vô ích:

Giờ đây vấy bùn đất và trần trụi dưới bầu trời,

Những thân thể trắng muốt và tuyệt mỹ của họ nằm đó.

Hai người con trai của Priam tiếp tục tiến vào trận chiến,

Một người sinh ra từ hôn nhân, một người sinh ra từ tình ái:

Cùng cưỡi trên một chiếc xe, hai anh em chiến binh tiến lên;

Người này nhận nhiệm vụ chiến đấu, người kia cầm cương:

Thật khác xa nhiệm vụ chăn bầy cừu của cha

Trên những đỉnh núi Ida thuở nào.

Những người này từng bị Achilles bắt gặp trên núi,

Và bắt làm tù binh, trói bằng những cành liễu dẻo;

Rồi chuộc về cho cha họ với số tiền chuộc khổng lồ;

Nhưng nay lại phải bỏ mạng dưới thanh gươm của Atrides.

Isus kẻ con hoang bị đâm thủng ngực và chảy máu:

Số phận của người anh trai tiếp nối khi đầu bị chẻ đôi,

Kẻ chiến thắng vội vã lao vào lột giáp,

Và khi tước bỏ y phục, hắn chợt nhận ra những đường nét quen thuộc.

Quân Troia chứng kiến hai thanh niên chết bất đắc kỳ tử,

Nhưng bất lực run sợ cho số phận chính mình và tháo chạy.

Cũng như khi một con sư tử rảo bước qua những thảm cỏ,

Phát hiện trên bãi cỏ xanh mấy chú nai con đang nằm phục,

Nó nghiền nát xương, moi nội tạng bốc khói,

Và nghiến ngấu thứ thịt run rẩy bằng bộ hàm đẫm máu;

Con nai cái hoảng sợ nhìn theo và chẳng dám chần chừ,

Mà lao vút qua những bụi cây xào xạc;

Toàn thân đẫm mồ hôi, người mẹ thở hổn hển tháo chạy,

Và những giọt nước mắt lớn lăn dài trên đôi mắt.

Giữa cảnh hỗn loạn của đoàn quân đang tháo chạy,

Những người con của tên Antimachus gian ác đã bị giết;

Hắn là kẻ đã bán những lời khuyên phản trắc để lấy hối lộ,

Và bỏ phiếu giữ Helen lại để đổi lấy vàng của Paris.

Atrides nhận ra chúng khi chúng đang tìm đường trốn chạy,

Và trừng phạt những đứa con vì lỗi lầm của người cha;

Không thể kìm giữ con ngựa cứng đầu của mình,

Chúng run rẩy vì sợ hãi và làm rơi chiếc dây cương bằng lụa;

Rồi trong chiến xa, chúng quỳ gối xuống

Và giơ tay van xin ơn tha thứ:

“Xin hãy tha mạng cho tuổi trẻ chúng tôi, và để đền ơn mạng sống,

Antimachus sẽ dâng hiến những món quà hậu hĩnh:

Ngay khi ngài hay tin, không phải chết trong trận chiến,

Mà những con tàu Hy Lạp đang giam giữ các con trai ông ấy,

Những đống đồng lớn sẽ được đong đếm làm tiền chuộc,

Cùng thép được tôi luyện kỹ càng, và vàng đầy sức thuyết phục.”

Những lời đó, đi kèm với dòng nước mắt đầm đìa,

Được hai chàng trai thốt lên trước những đôi tai vô cảm:

Vị quân vương đầy thù hận cất lời đáp lạnh lùng:

“Nếu các ngươi là con cháu của Antimachus, các ngươi phải chết;

Tên khốn gan lì kẻ từng đứng trong hội đồng

Đòi đổ máu Ulysses và anh trai ta,

Khi ta đề nghị hòa bình! Và giờ dòng dõi hắn lại xin ơn huệ sao?

Không, hãy chết đi, và trả giá cho tội ác của gia tộc các ngươi.”

Nói rồi, hắn hất văng Pisander khỏi chiến xa,

Và đâm xuyên ngực hắn: ngửa mặt lên trời, hắn trút hơi thở cuối cùng.

Người anh nhảy xuống đất; nhưng khi hắn vừa nằm đó,

Lưỡi gươm sắc bén đã chém đứt phăng đôi bàn tay hắn;

Cái đầu bị chặt đứt của hắn bị ném vào đám đông,

Và vừa lăn vừa để lại một vệt máu dài.

Rồi, nơi nào giao tranh ác liệt nhất, kẻ chiến thắng lao tới;

Gương mặt của nhà vua được tất cả quân Hy Lạp noi theo.

Giờ đây những kẻ đang tháo chạy bị chém gục dưới chân,

Ngựa giẫm đạp lên ngựa, nằm sủi bọt khắp mặt đất.

Từ những cánh đồng khô cằn, những đám mây bụi dày đặc bốc lên,

Che khuất đội quân đen tối và chắn ngang bầu trời.

Những con tuấn mã móng đồng hỗn loạn lao mình và chồm lên,

Và tiếng sấm đặc quánh đập thình thịch xuống mặt đất nhọc nhằn.

Vẫn tiếp tục tàn sát, nhà vua tiến bước;

Đội quân bị bỏ lại phía sau phải kinh ngạc trước chiến tích của ngài,

Như khi gió dữ hợp lực cùng ngọn lửa bùng cháy

Và cuộn dòng thác lửa qua những khu rừng,

Trong những đống tro tàn rực lửa, những vinh quang cổ kính của khu rừng ngã quỵ,

Và một sự tàn phá huy hoàng san bằng tất cả:

Trước cơn thịnh nộ của Atrides, kẻ thù gục ngã như thế,

Toàn bộ các phân đội biến mất và những cái đầu kiêu hãnh cúi rạp.

Những con tuấn mã run rẩy bay trốn lưỡi kiếm vung vẩy của ngài,

Và biết bao chiến xa, nay đã trống chủ,

Lăn cuồng loạn khắp chiến trường không người điều khiển,

Phá vỡ hàng ngũ và nghiền nát linh hồn chúng;

Trong khi lưỡi gươm sắc bén của ngài uống cạn sinh mạng các chiến binh;

Giờ đây chúng còn làm lũ kền kền vui lòng hơn là vợ của chúng!

Có lẽ Hector vĩ đại khi ấy đã gặp phải số phận của mình,

Nhưng Jove và định mệnh đã kéo dài sinh mệnh cho hắn.

Bình yên khỏi những mũi lao, hắn đứng đó như sự bảo hộ của thiên đàng,

Giữa những hồi còi báo động, chết chóc, bụi bặm và máu me.

Giờ đã vượt qua ngôi mộ nơi Ilus cổ đại nằm đó,

Qua giữa chiến trường, đám quân thối lui thúc giục bước chân:

Nơi những cây sung dại mọc trên đỉnh núi kề bên,

Đó là con đường họ chọn, vội vã tìm về thành phố.

Cũng nhanh không kém, Atrides đuổi theo với những tiếng thét vang trời,

Hừng hực hơi men chiến trận và đầm đìa máu kẻ thù.

Giờ đây gần cây sồi và các cổng Scaean,

Vị anh hùng dừng lại và chờ đợi các đồng đội.

Trong khi đó ở mọi phía quanh cánh đồng,

Quân Troia phân tán, hỗn loạn tháo chạy.

Như một bầy bò tảng chạy trốn khi nghe tiếng gầm

Của sư tử xuyên qua màn đêm u tối;

Chúng nhào lộn đè lên nhau trong nỗi hoảng loạn vô vọng;

Con thú dữ chộp lấy, lôi đi và xé xác con ở cuối đàn.

Cơn thịnh nộ của Atrides cũng chẳng kém phần hung hãn,

Vẫn truy đuổi đám quân thối lui và tus giục chém giết kẻ tụt lại sau cùng;

Những vị thủ lĩnh dũng cảm nhất bị hất văng khỏi chiến xa và bỏ mạng,

Và sự cuồng nộ, cái chết cùng sự tàn sát bao trùm chiến trường.

Giờ đây kẻ chiến thắng nổi giận trước bức tường thành Troia;

Quan sát các tháp canh và mưu tính chuyện lật đổ chúng.

Nhưng Jove giáng xuống làm rung chuyển những ngọn đồi Ida,

Và trút xuống từ đỉnh núi hàng trăm dòng suối nhỏ:

Ngài cầm lấy tia chớp chưa bùng cháy trong tay

Và cất lời bảo người thiếu nữ muôn màu:

“Hỡi Iris, hãy nhanh chóng giương đôi cánh vàng,

Mang lời này của ta đến truyền đạt cho Hector tựa thần linh—

Trong khi Agamemnon tàn sát các hàng quân quanh đây,

Chiến đấu ở tiền tuyến và tắm đẫm mặt đất bằng máu,

Hãy bảo hắn nhường bước; nhưng đồng thời hãy ban lệnh,

Và giao phó cuộc chiến cho những đôi tay kém quan trọng hơn:

Nhưng khi nào, bị thương bởi ngọn giáo hay mũi tên,

Vị thủ lĩnh ấy leo lên chiến xa và rời đi,

Khi đó Jove sẽ tiếp sức mạnh cho cánh tay hắn và nhóm lửa trong ngực hắn,

Khi đó quân Hy Lạp đang tháo chạy sẽ bị ép sát về phía tàu thuyền,

Cho đến khi mặt trời thiêu đốt lặn xuống biển sâu

Và màn đêm linh thiêng buông tấm rèm uy nghiêm của nó.”

Ngài dứt lời, và Iris tuân theo mệnh lệnh;

Trên đôi cánh của gió, thiếu nữ muôn màu hạ xuống.

Nàng tìm thấy vị thủ lĩnh giữa các hàng quân chiến trận,

Ngay sát chiến lũy, trên chiếc chiến xa lấp lánh.

Nữ thần liền cất lời: “Hỡi người con của Priam, hãy nghe đây!

Ta đến từ chỗ Jove và mang theo mệnh lệnh tối cao của ngài.

Trong khi Agamemnon tàn sát các hàng quân quanh đây,

Chiến đấu ở tiền tuyến và tắm đẫm mặt đất bằng máu,

Hãy tránh khỏi giao tranh; tuy nhiên hãy cứ ban lệnh,

Và giao phó cuộc chiến cho những đôi tay kém quan trọng hơn:

Nhưng khi nào, bị thương bởi ngọn giáo hay mũi tên,

Vị thủ lĩnh ấy leo lên chiến xa và rời đi,

Khi đó Jove sẽ tiếp sức mạnh cho cánh tay ngươi và nhóm lửa trong ngực ngươi,

Khi đó quân Hy Lạp đang tháo chạy sẽ bị ép sát về phía tàu thuyền,

Cho đến khi mặt trời thiêu đốt lặn xuống biển sâu

Và màn đêm linh thiêng buông tấm rèm uy nghiêm của nó.”

Nàng nói xong và biến mất. Với một cú nhảy, Hector

Phóng từ trên chiến xa xuống mặt đất đang rung chuyển,

Giữa tiếng giáp va chạm lanh lảnh: hắn nắm chặt trong mỗi tay

Một ngọn giáo nhọn, và vội vã chạy từ cánh quân này sang cánh quân khác;

Hắn khơi lại nhiệt huyết của họ, quay hướng bước chân khỏi sự trốn chạy,

Và đánh thức ngọn lửa chiến tranh đang lụi tàn.

Họ đứng vững cầm vũ khí: quân Hy Lạp thách thức cuộc tấn công,

Thu hẹp sức mạnh và chờ đợi cuộc chiến sắp tới.

Sức mạnh mới, tinh thần mới trở lại với mỗi lồng ngực;

Trận chiến lại bùng lên với cơn thịnh nộ dữ dội hơn:

Nhà vua dẫn đầu: tất cả dán chặt ánh mắt vào ngài,

Và học hỏi từ ngài cách chiến thắng hoặc hy sinh.

Hỡi chín nàng thơ thiêng liêng! Những nàng Thơ thiên đàng! Hãy cho tôi biết,

Ai là kẻ đối đầu với ngài đầu tiên và ngã xuống dưới sức mạnh của ngài?

Chính là Iphidamas vĩ đại, kẻ dũng cảm và trẻ tuổi,

Sinh ra từ nhà hiền triết Antenor và Theano;

Được ông ngoại Cisseus nuôi dưỡng từ thuở nhỏ,

Và lớn lên ở Thrace nơi những bầy cừu trắng được nuôi dưỡng.

Lớp tơ mềm vừa phủ lên đôi má hồng hào của chàng,

Và danh dự sớm mai nung nấu tấm lòng hào hiệp,

Thì người cha nhân hậu đã trao phó những nét duyên của con gái mình

(Em gái của Theano) vào vòng tay tuổi trẻ của chàng.

Nhưng bị vinh quang gọi mời vào các cuộc chiến ở Troia,

Chàng đành rời xa những trái ngọt đầu đời chưa kịp nếm trải;

Rời bỏ người vợ yêu dấu với đôi mắt đẫm lệ,

Và vội vã bay đi cứu giúp quê hương thương yêu.

Với mười hai chiến thuyền đen, chàng đến bờ biển Percope,

Rồi từ đó thực hiện cuộc hành trình dài nhọc nhằn bằng đường bộ.

Giờ đây khát khao vinh quang, chàng lao lên trước các hàng quân,

Sừng sững trong bộ giáp, và thách thức vua của các vị vua.

Atrides phóng ngọn lao đi trước;

Kẻ Troia cúi người, ngọn lao bay vút qua không trung.

Rồi sát chiếc giáp ngực, nhắm vào trái tim nhà vua,

Với tất cả sức lực, chàng thanh niên hướng mũi giáo tới:

Nhưng chiếc đai rộng, được nẹp những tấm bạc,

Đã làm cùn mũi nhọn và đẩy lùi vết thương.

Bị vướng vào ngọn giáo, Atrides đứng đó,

Cho đến khi, nắm chặt lấy nó với toàn lực, hắn giựt phăng nó ra khỏi tay chàng;

Ngay lập tức thanh gươm nặng nề giáng một nhát

Trúng phăng vào cổ, quật ngã chàng xuống đất.

Nằm dài trong bụi đất, vị chiến sĩ bất hạnh khép lại đời mình,

Và giấc ngủ ngàn thu phong ấn đôi mắt đang mờ dần.

Ôi, xứng đáng với số phận tốt đẹp hơn! ôi, kẻ ngã xuống khi tuổi đời còn trẻ!

Người bạn của quê hương; và sống cao thượng, dù trong vô vọng!

Chàng thanh niên sẽ chẳng còn được chung bước bên người vợ hiền,

Vừa làm chồng mà chưa kịp trải đời trọn vẹn!

Chẳng còn được gặp gỡ những cái ôm bằng quà tặng,

Hay đặt những chiến lợi phẩm chinh phục dưới chân nàng,

Người mà vì tình yêu, vung tay ban phát tài sản,

Đã trao đi rất nhiều và hứa hẹn những điều viển vông!

Không được khóc thương, không được chôn cất, chàng nằm trên đồng bằng,

Trong khi kẻ chiến thắng kiêu hãnh cướp đi bộ giáp của chàng.

Coon, người con trai cả của Antenor, đang ở gần đó:

Những giọt nước mắt trào ra từ khóe mắt hắn khi chứng kiến cảnh tượng,

Trong khi nỗi đau đớn xuyên thủng ngắm nhìn người em trai yêu dấu,

Và những đường nét tái nhợt nay đã biến dạng vì máu.

Rồi, với ngọn giáo trong tay, hắn nhân lúc khuất tầm nhìn để ra tay,

Nhắm vào nhà vua, và đâm trúng gần khuỷu tay ngài.

Thứ thép buốt giá đâm thủng phần cơ bắp vạm vỡ,

Và mũi lao có ngạnh xuyên thấu qua cánh tay.

Nhà vua ngạc nhiên nhưng không hề sợ hãi,

Lao về phía Coon với ngọn giáo giơ cao:

Tên lính Troia kéo thi thể người anh trai lại,

Và kêu gọi quê hương đứng lên bảo vệ chính nghĩa của họ;

Bảo vệ cái xác không còn hơi thở trên chiến trường đẫm máu,

Và dang tấm khiên rộng che chở lên trên cơ thể.

Atrides, nhận ra một khoảng hở không được che chắn,

Đâm xuyên qua chiến binh bằng ngọn lao đồng:

Hắn ngã sấp trên ngực người anh trai đẫm máu,

Lưỡi gươm của nhà vua chém đứt phăng đầu hắn xuống đất:

Hai bóng hình thân thuộc cùng bước chung một chuyến hành trình tăm tối,

Và hội ngộ cùng nhau ở cõi âm ty bên dưới.

Vị chiến thắng khát máu gầm thét khắp các chiến trường,

Với mọi thứ vũ khí mà nghệ thuật chiến trận hay sự cuồng nộ mang lại:

Bằng ngọn giáo dài, thanh gươm, hay hòn đá nặng trịch,

Toàn bộ hàng ngũ bị phá vỡ, toàn bộ đội quân bị đánh gục.

Đó là lúc dòng máu đỏ vẫn còn ấm nóng rỉ ra;

Nhưng khi vết thương bắt đầu cứng lại bởi máu cục,

Những cơn đau buốt thấu xương xé rách lồng ngực lực lưỡng của ngài,

Kém phần buốt nhét so với những mũi tên mà các nữ thần Ilythiae tàn ác phái tới:

(Những vị thần gây ra những cơn chuyển dạ cho người mẹ mang thai,

Những người mẹ đáng thương của những nỗi thống khổ khôn cùng!)

Bị kích thích bởi cơn đau, thở hổn hển vì nhức nhối,

Ngài leo lên chiến xa và giao dây cương cho người hầu cận;

Rồi với giọng nói được cường điệu hóa bởi sự cuồng nộ

Và nỗi đau tăng lên, ngài hô hào đám đông:

“Hỡi những người bạn! Hỡi những người Hy Lạp! Hãy bảo vệ những vinh quang đã giành được;

Hãy tiến lên và hoàn thành những gì cánh tay này đã khởi xướng:

Kìa! Jove tức giận cấm vị thủ lĩnh của các ngươi ở lại,

Và đố kỵ với một nửa vinh quang của ngày hôm nay.”

Ngài nói: người đánh xe quất chiếc roi dài;

Những con ngựa phi như bay; chiếc chiến xa lướt đi khói bụi mịt mù.

Những con tuấn mã dữ tợn thổi khói từ mũi chúng,

Và từ sườn chúng mồ hôi tuôn rơi trắng xóa như tuyết;

Vút qua chiến trận trong khoảng chớp mắt,

Nhà vua bị thương được đưa về đặt tại lều của mình.

Vừa thấy nhà vua rút lui,

Hector liền khích lệ quân Troia và đồng minh của mình:

“Hỡi tất cả người dân Dardan, hỡi toàn thể dân tộc Lycia!

Nổi tiếng trong giao chiến cận chiến, và đáng sợ khi đối mặt giáp mặt:

Giờ đây hãy nhớ lại những chiến tích xưa cũ đã giành được,

Đức hạnh của những bậc tổ tiên vĩ đại và của chính các ngươi.

Kìa, vị tổng chỉ huy đang tháo chạy! Bỏ rơi lực lượng của mình!

Kìa, chính Jove tuyên bố chiến thắng thuộc về chúng ta!

Giờ hãy thúc những con tuấn mã sủi bọt lao vào hàng ngũ kia;

Và, chắc chắn về vinh quang, hãy dũng cảm thực hiện những chiến công bất tử.”

Với những lời lẽ như thế, vị thủ lĩnh hừng hực khí thế báo động

Đoàn quân đang suy sụp của mình và sưởi ấm mọi lồng ngực.

Như thợ săn dũng cảm khích lệ bầy chó xé xác

Con sư tử vằn, hay con gấu hung dữ:

Bằng giọng nói và cử chỉ khích lệ trái tim đang hoài nghi của chúng,

Và lao lên đầu tiên với ngọn giáo giơ cao:

Cũng vậy, Hector tựa thần linh thúc giục quân đội của mình dũng cảm tiến lên;

Chàng không chỉ thúc giục mà còn tự mình dẫn đầu trận chiến.

Hắn lao vào thân xác đen đúa của kẻ thù;

Như từ sâu thẳm lòng mây căng tràn nước mưa,

Một cơn bão bất chợt càn quét đại dương tím sẫm,

Đẩy những con sóng hoang dã và khuấy động toàn bộ vùng biển sâu.

Hãy nói đi, hỡi Nàng Thơ! Khi Jove trao vương miện vinh quang cho quân Troia,

Dưới cánh tay của hắn, những anh hùng nào đã ngậm ngùi ngã xuống đất?

Assaeus, Dolops và Autonous đã chết,

Opites tiếp theo được thêm vào danh sách đó;

Rồi Hipponous dũng mãnh, nổi danh trong nhiều trận chiến,

Opheltius, Orus, chìm vào giấc ngủ ngàn thu;

Aesymnus, Agelaus; đều là những thủ lĩnh có tên tuổi;

Phần còn lại là những cái chết tầm thường vô danh.

Như khi cơn cuồng phong phương Tây mang theo giông bão,

Xua tan những đám mây tụ họp do thần Notus tạo ra:

Cơn gió tiếp tục, dữ dội và mạnh mẽ,

Cuộn những đám mây đen thành từng đống lớn;

Lúc thì nâng những con sóng bạc đầu lên tận trời cao,

Lúc lại phá vỡ ngọn sóng và phơi bày cả đáy sâu:

Cũng vậy, Hector cuồng nộ, với bàn tay không thể cản phá,

Lật đổ, làm đảo lộn và phân tán toàn bộ các hàng ngũ của họ.

Giờ đây sự tàn phá cuối cùng khiến toàn bộ quân đội kinh hoàng;

Lúc đó Hy Lạp đã run rẩy bên trong những bức tường gỗ của mình;

Nhưng nhà hiền triết Ulysses đã gọi Tydides bước ra,

Khơi lại tâm hồn chàng và đánh thức giá trị của chàng.

“Bộ chúng ta đứng đây làm cảnh thôi sao, hỡi sự nhục nhã vĩnh hằng!

Cho đến khi cánh tay Hector biến những con tàu thành biển lửa?

Nhanh lên, chúng ta hãy hợp sức và chiến đấu sát cánh bên nhau.”

Vị chiến binh cất lời, và người bạn đáp lại thế này:

“Ta chẳng hề trốn tránh nhọc nhằn chiến trận, chẳng sợ hãi hiểm nguy nào;

Cứ để Hector tới; ta chờ đợi cơn thịnh nộ của hắn ngay tại đây.

Nhưng Jove lại đội vương miện chiến thắng cho phe Troia:

Và khi Jove là kẻ thù của chúng ta, mọi sức mạnh của con người đều là vô nghĩa.”

Chàng thở dài; nhưng vừa thở dài vừa giơ cao thanh gươm báo thù,

Và Thymbraeus kiêu hãnh ngã xuống từ chiến xa của hắn:

Molion, kẻ đánh xe, đuổi theo sau chủ nhân,

Cái chết của hắn được tôn vinh bởi thanh gươm của Ulysses.

Bị giết ở đó, họ bỏ mặc chúng trong bóng đêm vĩnh hằng,

Rồi lao mình vào giữa những hàng ngũ dày đặc nhất của trận chiến.

Như hai con lợn rừng hoang dã vượt lên trước bầy chó săn đuổi theo,

Rồi bất ngờ quay lại, trả đũa từng vết thương bằng vết thương.

Những chiến thắng của Hector kiêu hùng giữa cánh đồng

Bị chặn lại một thời gian, và Hy Lạp lại được thở phào.

Những người con của Merops tỏa sáng giữa chiến trận;

Sừng sững cưỡi trên một chiếc chiến xa rực rỡ:

Người cha, kẻ thông thạo nghệ thuật tiên tri uyên bác,

Đã cảnh báo các con mình không được bước chân vào chiến trường Troia.

Định mệnh thúc đẩy họ tiến lên: lời cảnh báo của người cha trở thành vô nghĩa;

Họ lao vào chiến trận và bỏ mạng trên đồng bằng;

Lồng ngực họ không còn hơi thở sự sống sưởi ấm;

Tydides stern lột lấy bộ giáp sáng láng của họ.

Hypirochus tử trận dưới tay Ulysses vĩ đại,

Và Hippodamus giàu có trở thành chiến lợi phẩm của chàng.

Thần Jove vĩ đại từ đỉnh Ide lấp đầy tầm mắt bằng cảnh tàn sát,

Và chiếc cân định mệnh của trận chiến được giữ thăng bằng.

Bởi ngọn lao của Tydeus, Agastrophus đã bị hạ sát,

Vị anh hùng nổi danh xa gần dòng dõi Paeonia;

Được đôi chân chạy trốn bằng nỗi sợ hãi chắp cánh, chàng cố gắng chạy bộ,

Chiến xa thì quá xa mà kẻ thù lại quá gần:

Xuyên qua những hàng ngũ hỗn loạn, nhanh hơn cả gió,

Chàng tháo chạy nhưng vừa chạy vừa bỏ lại mạng sống phía sau.

Hector nhìn thấy điều này, khi đôi mắt từng trải của hắn

Quét qua các hàng quân, và lao đến giải cứu;

Tiếng hò hét khi hắn lướt qua làm rung chuyển những vùng trời trong vắt,

Và quân đội di chuyển theo bước chân tiến lên của hắn.

Chính Diomed vĩ đại cũng bị nỗi sợ hãi chiếm lấy,

Và cất lời với người anh em chiến trận của mình:

“Hãy nhìn xem cách những phân đội kia đang nhượng bộ về phía này!

Cơn bão đang cuồn cuộn kéo tới, và Hector đang thống trị chiến trường:

Hãy chống lại sức mạnh tối đa của hắn tại đây.” Vị chiến binh cất lời;

Ngay theo lời nói, ngọn lao nặng trịch của chàng bay vút đi;

Và không trượt mục tiêu, nhưng ngay chỗ chùm lông vũ đập múa

Đã sướt qua phần chỏm nhẵn, rồi từ đó lệch hướng chéo đi.

Bình an trong chiếc mũ giáp (món quà từ đôi tay Phoebus),

Vị anh hùng Troia đứng đó mà không hề tích tụ một vết thương nào;

Nhưng hắn bị choáng váng đến mức, lạng quạng trên cánh đồng,

Cánh tay và đầu gối phải chống đỡ trọng lượng cơ thể đang sụp xuống;

Phủ lên tầm mắt mờ ảo của hắn là làn hơi sương mù,

Và một màn đêm ngắn ngủi che khuất đôi mắt đang mờ dần.

Tydides đuổi theo để lấy lại ngọn lao;

Trong khi Hector đứng dậy, hồi phục sau cơn ngất,

Leo lên chiến xa và hòa mình vào đám đông:

Kẻ Hy Lạp đuổi theo hắn, lớn tiếng reo hò:

“Một lần nữa hãy cảm ơn Phoebus vì hơi thở được tha thứ của ngươi,

Hoặc cảm ơn tốc độ chạy trốn đã vượt qua cả thần chết.

Những lời cầu nguyện của ngươi đã được Apollo đền đáp xứng đáng,

Và vị thần thiên vị ấy đã ban ơn trợ giúp biết bao lần.

Ngươi sẽ chẳng thể chống cự lâu dài cái chết đáng đời đâu,

Nếu có bất kỳ vị thần nào hỗ trợ tay của Tydides.

Vậy hãy chạy trốn đi, đồ nhát gan! Nhưng sự trốn chạy của ngươi, hôm nay,

Sẽ phải trả giá bằng hàng trăm hồn ma Troia.”

Trong khi chàng đang đắc thắng, Paris giương mắt nhìn từ xa,

({Chồng của Helen, nguyên nhân xinh đẹp của chiến tranh;})

Khắp cánh đồng hắn bắn đi những mũi tên có lông vũ,

Từ lăng mộ đổ nát của Ilus cổ đại:

Nấp sau cây cột, hắn giương cung lên,

Và bắn một mũi tên nhắm vào kẻ thù bất cẩn;

Đúng lúc chàng cúi người xuống để tóm lấy chiếc chỏm của Agastrophus

Và lột chiếc giáp ngực ra khỏi ngực hắn,

Dây cung kêu "twang"; mũi tên bay không hề uổng phí,

Nhưng đã xuyên thủng bàn chân chàng, ghim chặt nó xuống mặt đất.

Tên lính Troia cười lớn, với một cú nhảy đầy hân hoan,

Nhảy phốc ra từ chỗ phục kích và lăng mạ nhà vua.

“Hắn đổ máu rồi! (hắn kêu lên) một vị thần nào đó đã phóng chuẩn mũi lao của ta!

Ước gì chính vị thần ấy cắm thẳng nó vào tim hắn!

Để Troia, được giải thoát khỏi cánh tay tàn phá rộng khắp đó,

Có thể thở phào sau cuộc tàn sát và hiên ngang chiến đấu:

Những người con của họ giờ đang run rẩy trước ngọn giáo phóng ra của hắn,

Như những chú cừu bị tản mác sợ hãi con sư tử lao tới.”

Chàng dũng cảm đáp lại: “Hỡi kẻ chinh phục những người đẹp,

Hỡi nữ chiến binh với mái tóc uốn xoăn;

Tên cung thủ vô tích sự! Kẻ chỉ tin vào mũi tên tầm xa,

Kém cỏi trong chiến trận chẳng dám ra dáng một đấng nam nhi!

Ngươi chỉ làm được những điều mà trẻ con hay phụ nữ có thể làm;

Những bàn tay như thế có thể gây thương tích, nhưng chẳng thể làm người ta nổi giận.

Đừng có huênh hoang về vết xước mà mũi tên yếu ớt của ngươi gây ra,

Vũ khí của kẻ hèn nhát chẳng bao giờ làm tổn hại được người dũng cảm.

Nào giống như ngọn giáo này, thứ mà ngươi có thể sẽ phải cảm nhận một ngày nào đó;

Định mệnh chắp cánh cho nó bay đi, và cái chết nằm trên mũi thép:

Nơi nào thứ này chạm tới, một cuộc đời cao quý sẽ chấm dứt;

Cú chạm của nó khiến trẻ thơ mồ côi, làm đẫm lệ má của những người cha,

Nhuốm đỏ mặt đất, làm no nê loài chim trên không,

Và để lại những hình hài khiến các thiếu nữ phải hoảng loạn.”

Ulysses vội vã chạy đến với trái tim run rẩy,

Bước lên trước mặt chàng, cúi xuống và rút mũi tên ra:

Máu tuôn xối xả; một cơn đau nhói ập đến;

Tydides leo lên chiến xa và phóng nhanh về phía các chiến thuyền.

Giờ đây trên chiến trường Ulysses đứng một mình,

Quân Hy Lạp đã tháo chạy hết, quân Troia đang ào ạt kéo tới;

Nhưng chàng đứng đó, thu gom toàn bộ bản lĩnh và sự kiên định vào trong chính mình,

Và tự chất vấn tâm hồn bất khuất của bản thân:

“Còn mưu kế trốn chạy nào nữa, hy vọng nào còn lại đây?

Thật nhục nhã làm sao nếu ta từ bỏ chiến trường trong sự hèn nhát?

Hiểm nguy nhường nào nếu một mình ta đứng vững giữa chiến địa,

Khi bạn bè đã tản mác hết, và kẻ thù vây quanh bốn phía?

Nhưng hà cớ gì phải hoài nghi? Hãy để sự thật này làm ta thỏa mãn:

Kẻ dũng cảm đối mặt hiểm nguy, còn kẻ hèn nhát thì tháo chạy.

Chết hay chiến thắng, đó mới là bản lĩnh của một anh hùng;

Và khi biết điều này, ta biết rõ bổn phận của một người lính.”

Những suy nghĩ đó cứ luẩn quẩn trong lồng ngực thận trọng của chàng,

Khi các đội quân bóng tối tiến lại gần hơn, sát hơn nữa;

Chúng bao vây định mệnh của chính người chiến binh đó bên trong,

Và vòng tròn bằng thép khép kín dày đặc quanh chàng.

Giống như một con lợn rừng bị vây quanh bởi toàn bộ đội ngũ

Những thợ săn hò hét và bầy chó sủa inh ỏi;

Nó nghiến đôi ngà bằng ngà voi; nó sùi bọt mép vì tức giận;

Đôi mắt đỏ rực như máu lóe lên ngọn lửa sự sống;

Bị tấn công bởi bên này, bên kia, từ mọi phía;

Và sự tàn sát đẫm máu lan rộng khắp mọi ngóc ngách.

Bị đâm thủng qua vai, Deiopis ngã xuống đầu tiên;

Tiếp theo Ennomus và Thoon chìm vào địa ngục;

Chersidamas, bị đâm ngay dưới rốn,

Ngã sấp xuống mặt đất và bấu chặt lấy lớp bụi đẫm máu.

Charops, con trai của Hippasus, đang ở gần đó;

Ulysses vươn tới hắn bằng ngọn giáo chí mạng;

Nhưng Socus người anh trai đã lao đến cứu viện cho hắn,

Socus dũng cảm, hào hiệp và khôn ngoan.

Ngay khi hắn đến gần, vị chiến binh cất lời:

“Hỡi Ulysses vĩ đại! Con người chịu đựng nhiều gian khổ!

Kẻ chẳng những có tay nghề cao trong mọi mưu mẹo chiến trận,

Mà còn mòn mỏi vì nhọc nhằn và năng nổ trong giao chiến!

Hôm nay hai người anh em sẽ làm rạng danh chiến thắng của ngươi,

Và chấm dứt ngay lập tức dòng dõi Hippasian vĩ đại,

Hoặc chính ngươi phải gục ngã dưới ngọn giáo này.”

Hắn nói xong, và dùng sức mạnh đâm thủng tấm khiên rộng của chàng:

Xuyên qua lớp đồng chắc chắn, ngọn lao phát ra tiếng leng keng,

Cày nát một nửa sườn chàng và để lộ tận xương.

Nhờ sự quan tâm của Pallas, ngọn giáo dù cắm rất sâu

Nhưng vẫn dừng lại trước khi chạm đến sinh mạng, không làm tổn hại nội tạng.

Nhà hiền triết Ulysses biết rằng vết thương chưa đến mức tử vong,

Rồi giận dữ lên tiếng (nhưng trước tiên lùi lại vài bước):

“Kẻ bất hạnh! Kẻ mà cái chết sẽ làm rạng danh đôi tay chúng ta.

Định mệnh gọi ngươi rời đi từ đây và dòng dõi ngươi đã chấm dứt.

Đừng hòng cản trở những chiến thắng của ta trước kẻ thù lâu hơn nữa;

Nhưng, bị đâm thủng bởi nhát này, hãy đi xuống bóng tối vĩnh hằng,

Và thêm một bóng ma vào cõi âm ty bên dưới!”

Chàng nói, trong khi Socus, bị cơn hoảng sợ bất chợt tóm lấy,

Run rẩy nhượng bộ và quay lưng tháo chạy;

Ngọn giáo đuổi theo đâm xuyên qua bả vai hắn,

Và cắm sâu xuyên qua lồng ngực đang thở hổn hển:

Vết thương ghê rợn hiện rõ trên ngực hắn; hắn ngã xuống;

Bộ giáp của hắn va vào mặt đất phát ra tiếng kêu leng keng.

Rồi Ulysses ngước nhìn kẻ đã tử trận và cất lời:

“Con trai nổi danh của Hippasus! Hãy nằm bẹp trên mặt đất ở đó đi;

Khoảng đời ngắn ngủi do định mệnh ấn định cho ngươi đã kết thúc ở đó,

Trời cao vẫn nợ Ulysses một quãng thời gian dài hơn.

Ôi, kẻ khốn khổ! Sẽ chẳng có người cha nào khâm liệm thi thể ngươi;

Đôi mắt sắp chết của ngươi sẽ chẳng được người mẹ hiền nào khép lại;

Nhưng lũ chim đói khát sẽ xé toạc đôi tròng mắt đó ra,

Và những con kền kền bay lượn sẽ réo gọi quanh con mồi của chúng.

Hy Lạp sẽ tôn vinh ta, khi ta đến ngày định mệnh,

Bằng những nghi lễ tang tóc trang nghiêm và một ngôi mộ trường tồn.”

Rồi, quằn quại trong cơn đau buốt không thể chịu đựng nổi,

Chàng vặn vẹo cơ thể và rút mũi lao ra.

Mũi lao kéo theo một dòng máu phun trào,

Và làm cho Troia vui mừng khi nhìn thấy dòng máu của kẻ thù.

Giờ đây từng đợt quân lính tràn vào tấn công vị thủ lĩnh đang kiệt sức,

Bị dồn ép, chàng lùi bước và lớn tiếng kêu cứu.

Ba lần chàng cất cao giọng nói hết mức có thể;

Ba lần Menelaus nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy:

Hoảng hốt, chàng kêu lên với Ajax con trai Telamon,

Người chia sẻ nhọc nhằn và bảo vệ sườn cho chàng:

“Hỡi bạn ơi! Tiếng thét của Ulysses lọt vào tai ta;

Chàng có vẻ đang khốn đốn và chẳng có ai đến cứu viện;

Dù mạnh mẽ đến đâu, nhưng một người chống lại tất cả,

Bị đè bẹp bởi muôn vàn kẻ địch, người giỏi nhất cũng có thể gục ngã.

Hy Lạp mất đi chàng thì phải ra lệnh cho toàn quân tuyệt vọng,

Và gánh chịu một mất mát mà nhiều đời không thể bù đắp nổi.”

Rồi, hướng theo tiếng kêu chỉ dẫn, chàng rảo bước đi;

Ajax vĩ đại, tựa như vị thần chiến tranh, đi theo sát cánh,

Họ tìm thấy vị thủ lĩnh khôn ngoan đang trong cơn hoạn nạn cùng cực,

Bị vây quanh bởi các băng nhóm quân Troia cuồng nộ.

Cũng như khi một thợ săn, với ngọn giáo phóng đi,

Bắn bị thương một con hươu uy nghi từ lùm cây khuất tối;

Dọc theo mạn sườn bị xé rách của nó, khi máu vẫn còn rỏ tươi,

Nó nhảy vọt lên cao và phi nước đại từ đồi này sang đồi khác,

Cho đến khi hơi ấm của sự sống thoát ra qua vết thương,

Những con sói hoang dã trên núi vây quanh con thú đang kiệt sức:

Ngay khi bộ hàm của chúng xâm chiếm các chi đang ngã quỵ của nó,

Con sư tử lao vút qua bóng râm của khu rừng,

Lũ sói, dù đói khát, cũng tản mác chạy trốn;

Kẻ dã thú uy quyền đòi lại con mồi của mình.

Cũng vậy, Ulysses, bất khuất trước những nỗi đau,

Một mình một chiến binh chống đỡ cả nửa đạo quân:

Nhưng ngay khi Ajax rời khỏi tấm khiên tựa tòa tháp của mình,

Đám đông tản mác hoảng sợ chạy trốn khắp chiến trường;

Cánh tay của Atrides níu giữ vị anh hùng đang suy sụp,

Và, được cứu khỏi vòng vây đông đúc, đưa chàng lên chiến xa.

Ajax chiến thắng xông vào đám quân đang tháo chạy;

Và đầu tiên hắn hạ sát Doryclus, con trai của Priam,

Tiếp theo giáng đòn thương vào Pandocus lực lưỡng,

Và quật ngã Lysander nằm đẫm máu trên mặt đất.

Như khi một dòng thác, dâng cao bởi những trận mưa mùa đông,

Đổ từ trên núi xuống các vùng đồng bằng ngập lụt,

Và những cây thông, cây sồi bị bật gốc từ nền móng,

Cả một sự tàn phá của xứ sở! bị cuốn trôi ra biển cả:

Cũng vậy, Ajax hung hãn áp đảo đám đông đang nhượng bộ;

Người, ngựa và chiến xa lăn lóc thành từng đống dọc theo dòng.

Nhưng Hector, ở xa khung cảnh tàn sát này,

Đang cuồng nộ ở cánh trái và thống trị dòng chảy chiến tranh:

Những tiếng rên xiết lớn báo hiệu sự tiến bước của hắn qua cánh đồng,

Và dòng Scamander sâu thẳm cuồn cuộn những đống tử thi.

Ở đó Nestor và Idomeneus chống lại

Cơn thịnh nộ của vị chiến binh; ở đó trận chiến bùng cháy;

Ở đó, hung hãn khi đi bộ hoặc từ trên đỉnh chiến xa,

Thanh gươm của hắn làm biến dạng những hàng ngũ chiến đấu xinh đẹp.

Chồng của Helen, vung vẩy những mũi lao xung quanh,

Đã bắn trúng Machaon bằng một vết thương từ xa:

Trên vai phải của ông xuất hiện mũi tên rộng,

Và quân Hy Lạp run rẩy lo lắng cho vị y sĩ của họ.

Idomeneus liền cất lời với Nestor:

“Vinh quang của Hy Lạp, người con trai dũng cảm của Neleus già cỗi!

Hãy lên chiến xa, vội vã phóng đi,

Và đưa Machaon vĩ đại về các chiến thuyền;

Một vị y sĩ khôn ngoan có tay nghề chữa lành vết thương cho chúng ta,

Còn quý giá hơn cả các đạo quân đối với sự an nguy của cộng đồng.”

Nestor già leo lên ghế điều khiển; bên cạnh ông cưỡi

Người con trai bị thương của vị thần chữa lành.

Ông quất roi; những con tuấn mã với đôi chân vang dội

Làm rung chuyển cánh đồng khô cằn, và phi nước đại như sấm về phía chiến thuyền.

Nhưng giờ đây Cebriones, từ chiến xa của Hector,

Quan sát vận mệnh biến đổi của chiến tranh:

“(Hắn kêu lên) trong khi quân Hy Lạp đang tháo chạy bị giết ở đây,

Quân Troia đang chất đống trên cánh đồng đằng kia.

Hãy nhìn trước mặt Ajax vĩ đại kìa, đám đông hỗn độn

Gồm người và chiến xa bị dồn đuổi thành từng đống dọc theo dòng!

Ta biết rõ hắn, nổi bật khắp chiến trường

Bởi sự lấp lánh rộng lớn của chiếc khiên bảy lớp.

Đến đó đi, hỡi Hector, hãy thúc ngựa đến đó,

Nơi hiểm nguy đang kêu gọi, và nơi trận chiến đang đổ máu;

Nơi kỵ binh và bộ binh hợp nhất trong những cái chết hỗn độn,

Và tiếng rên xiết của tàn sát hòa lẫn với tiếng hò hét của chiến trận.”

Nói xong điều đó, chiếc roi của người đánh xe vút lên;

Chiến xa phóng nhanh như chớp xuyên qua các hàng ngũ;

Bị kích thích bởi cú đánh, những con tuấn mã càn quét qua đồng ruộng,

Vượt qua những đống xác chết và những ngọn đồi khiên.

Móng của những con ngựa đẫm đẫm máu của các anh hùng,

Và văng tung tóe nhuốm tím toàn bộ phần trước của chiến xa;

Trục xe rên rỉ rỉ ra những giọt màu đen,

Và tàn sát tan hoang làm tắc nghẽn những chiếc bánh xe phóng nhanh.

Ở đây Hector, lao mình xuyên qua trận chiến dày đặc nhất,

Đã phá vỡ đội hình đen đặc và mở đường ánh sáng:

(Bằng ngọn giáo dài, thanh gươm, hay hòn đá nặng trịch,

Hắn phân tán các hàng ngũ và đánh gục các đội quân:)

Hắn tránh né Ajax trong suốt cuộc giao tranh khốc liệt,

Và sợ hãi cánh tay mà sức mạnh của nó hắn vừa mới cảm nhận cách đây không lâu.

Nhưng Jove thiên vị, ủng hộ phe Hector,

Đã bắn sự kinh hãi từ thiên đàng xuyên qua lồng ngực người Hy Lạp;

Bối rối, mất hết tinh thần khi có mặt Hector,

Chàng đứng đó ngỡ ngàng, với những nỗi sợ hãi không phải của riêng mình.

Chàng vứt chiếc khiên hình vành trăng lên tấm lưng rộng của mình,

Và đảo mắt nhìn quanh, từng bước thối lui chậm chạp.

Cũng như con sư tử hung dữ duy trì cuộc rút lui của nó,

Bị bao vây bởi bầy chó canh gác và những người chăn cừu hò hét;

Bị đẩy lùi bởi số lượng đông đảo khỏi các chuồng gia súc ban đêm,

Dù cơn thịnh nộ thúc giục nó và cơn đói gọi mời,

Nó đứng lâu trước những loạt lao mưa xối xả và lửa phóng tới;

Rồi với vẻ mặt cau có, chậm chạp, con mãnh thú đầy phẫn nộ mới chịu lui bước:

Cũng vậy, Ajax hung hãn quay đầu, bị đẩy lùi bởi cả đạo quân,

Trong khi trái tim sưng phồng của chàng phản kháng trong từng bước đi.

Như con thú chậm chạp, mang sức mạnh nặng nề,

Trong một cánh đồng rộng lớn bị đuổi theo bởi lũ trẻ con,

Dù xung quanh sườn nó cơn bão bằng gỗ đổ xuống như mưa,

Nó vẫn gặm nhấm mùa màng cao và tàn phá cánh đồng;

Những cú đánh rỗng tuếch vang dội dày đặc trên bộ da của nó,

Con vật kiên nhẫn vẫn giữ vững vị trí của mình,

Hầu như chẳng bị đuổi khỏi chiến trường dù đã dốc hết sức lực,

Và chỉ di chuyển rất chậm chạp khi cuối cùng nó buộc phải nhúc nhích:

Cũng vậy, một sức nặng của quân Troia bám lấy Ajax,

Những cú đánh dồn dập vang lên trên tấm khiên của chàng;

Giờ đây dựa vào sức mạnh kềnh càng, chàng đứng vững,

Giờ lại quay đầu, đẩy lùi đám quân đang nhượng bộ về phía sau;

Giờ cứng cỏi lùi bước, nhưng hầu như chẳng có vẻ gì là đang tháo chạy,

Và đe dọa những kẻ bám theo bằng cái nhìn ngoảnh lại phía sau.

Vững vàng như chiếc xà ngang giữa hai thế lực giao tranh,

Trong khi những mũi lao rít lên đổ xuống như mưa sắt:

Trên tấm khiên rộng của chàng cắm rất nhiều vũ khí,

Bề mặt của nó tua tủa một khu rừng đang run rẩy;

Và rất nhiều ngọn lao, vô hại trên mặt đất,

Đánh dấu lớp bụi khô cằn và khao khát máu trong vô vọng.

Nhưng Eurypylus dũng mãnh đã đến cứu viện,

Và dũng cảm lao ra bên dưới đám mây lao vùn vụt;

Ngọn lao háu đá của chàng được phóng về phía kẻ thù,

Apisaon vĩ đại đã phải chịu đòn chí mạng;

Từ lá gan bị xé rách của hắn, dòng máu đỏ tuôn trào,

Và đôi đầu gối chùng xuống bỏ mặc gánh nặng hấp hối của hắn.

Kẻ chiến thắng lao tới để lột giáp người đã chết,

Từ cây cung của Paris, một mũi tên báo thù bay vút đi;

Ghim sâu vào đùi gân guốc của chàng, vũ khí cắm chặt đó,

Mũi nhọn thì cắm sâu nhưng phần gỗ đã bị gãy.

Vị Hy Lạp bị thương rút lui về phía các hàng ngũ,

Tuy nhiên vừa rút lui vừa khích lệ các đồng đội của mình:

“Hỡi những người Hy Lạp! Vị thần nào đã làm tim các ngươi khiếp sợ?

Ôi, hãy quay lại cầm vũ khí; chính Ajax đang kêu gọi sự cứu giúp của các ngươi.

Giờ này chàng đang đứng là mục tiêu cho cơn thịnh nộ của kẻ thù,

Và đây là trận chiến dũng cảm cuối cùng mà chàng sẽ tham gia:

Nhanh lên, hãy hợp lực lại; từ cõi âm u lạnh lẽo

Hãy giải cứu người chiến binh, và cứu lấy quê hương của các ngươi.”

Vị thủ lĩnh đã thúc giục như thế: một đội quân hào hiệp xuất hiện,

Trải rộng những chiếc khiên và giương cao ngọn giáo,

Để bảo vệ người bạn bị thương của họ: trong khi họ đứng đó

Với sự chăm sóc thành kính, Ajax vĩ đại gia nhập hàng ngũ:

Mỗi người đều lấy lại lòng can đảm khi nhìn thấy vị anh hùng;

Vị anh hùng xốc lại tinh thần, và tái chiến trận chiến.

Cả hai đạo quân cứ thế cuồng nộ như những đám lửa xung đột,

Trong khi chiến xa của Nestor rút lui khỏi chiến trường:

Những con tuấn mã đẫm mồ hôi và vấy bẩn vết máu của ông,

Đã chở người cứu rỗi của người Hy Lạp, Machaon vĩ đại.

Giờ khắc ấy Achilles, từ đỉnh cao nhất

Của hạm đội kiêu hãnh của mình, quan sát các chiến trường chiến đấu;

Đôi mắt được mãn nguyện của chàng chứng kiến quanh cánh đồng

Cảnh quân Hy Lạp tháo chạy, cảnh tàn sát và kẻ bị tàn sát.

Nhận ra người bạn Machaon tách biệt khỏi phần còn lại,

Một nỗi thương xót thoáng qua chạm đến lồng ngực đầy thù hận của chàng.

Ngay lập tức chàng phái người đến chỗ người con trai rất mực yêu dấu của Menoetius:

Duyên dáng tựa thần Mars, Patroclus rời khỏi lều của mình;

Vào một thời điểm tồi tệ! Khi đó định mệnh đã sắc phong số phận của chàng,

Và ấn định ngày tháng cho mọi nỗi thống khổ sắp tới của chàng.

“Người bạn của ta gọi gì thế? Hãy truyền đạt những lời dặn dò yêu dấu của ngươi;

Dù ý muốn của ngươi là gì, Patroclus cũng sẽ tuân theo.”

“Hỡi người bạn đầu tiên! (Pelides đáp lại)

Vẫn ở trong tim ta, và luôn ở bên cạnh ta!

Thời điểm đã đến, khi đám quân đang tuyệt vọng kia

Sẽ học được giá trị của kẻ mà họ đã đánh mất:

Giờ đây dưới đầu gối ta, quân Hy Lạp sẽ trút nỗi than vãn,

Và Atrides kiêu hãnh sẽ run rẩy trên ngai vàng của hắn.

Giờ hãy đi gặp Nestor, và học hỏi từ ông ấy

Về vị chiến binh bị thương nào mà chiến xa của ông mới đưa về:

Vì nhìn từ xa, và chỉ nhìn thấy phía sau,

Hình dáng của hắn gợi lại Machaon trong tâm trí ta;

Nhưng ta chẳng thể nào, xuyên qua đám mây kia, nhận ra khuôn mặt hắn,

Những con tuấn mã đã lướt qua ta với tốc độ quá nhanh chóng.”

Vị anh hùng nói. Người bạn của chàng vội vã tuân lệnh,

Chàng bước qua những con tàu và lều trại đan xen lẫn nhau;

Chàng tìm thấy các thủ lĩnh đang bước xuống từ chiến xa của họ:

Eurymedon tháo dây cương cho những con tuấn mã đang thở hổn hển.

Các chiến binh đứng trên bờ biển lộng gió,

Để làm khô mồ hôi và rửa sạch những vết máu,

Họ dừng lại một khoảnh khắc ở đây, trong khi làn gió nhẹ

Mang theo sự tươi mát mà những con sóng biển mát lạnh tỏa ra;

Rồi bước đi để bàn bạc về các phương pháp tiếp theo,

Và ngồi xuống bên dưới chiếc lều râm mát.

Thức uống được kê đơn, nàng Hecamede xinh đẹp chuẩn bị,

Con gái của Arsinous, được trang hoàng bằng mái tóc vàng:

({Người được Hy Lạp trao cho Nestor làm chiến lợi phẩm của sự khôn ngoan,

Như một nô lệ hoàng gia phục vụ trong vòng tay già nua của ông:})

Đầu tiên nàng đặt một chiếc bàn có đôi chân màu xanh da trời;

Trên mặt bàn rộng lớn đặt một chiếc chậu bằng đồng;

Mật ong mới vắt, bột lúa mì thiêng liêng,

Và tỏi lành mạnh, tô điểm cho bữa tiệc ngon miệng,

Tiếp theo bàn tay trắng ngần của nàng mang ra chiếc cốc cổ kính,

Một chiếc cốc thiêng liêng dâng hiến cho các vị vua xứ Pylian

Từ thuở xa xưa: được chạm nổi những chiếc đinh tán bằng vàng,

Hai chiếc chân chống đỡ nó, và bốn quai cầm giữ nó;

Trên mỗi chiếc quai sáng ngời, uốn cong qua mép cốc,

Bằng vàng chạm khắc, hai con rùa dường như đang uống nước:

Một trọng lượng lớn, nhưng được nâng lên một cách dễ dàng bởi chính ông,

Khi chất rượu mật hoa tràn qua miệng cốc.

Được pha chế trong chiếc cốc này, nữ thần mang hình dáng tuyệt mỹ

Đã rót một lượng lớn rượu vang Pramnian;

Với phô mai sữa dê, nàng tạo thêm hương vị thơm ngon,

Và cuối cùng rắc bột mì lên bề mặt đang mỉm cười:

Món này được nàng chuẩn bị cho vị vương tử bị thương:

Nestor đáng kính chia sẻ thức uống bổ dưỡng ấy:

Những ngụm nước hồi sức làm dịu đi cơn khát của các chiến binh,

Và cuộc trò chuyện thú vị làm cho ngày trôi qua nhanh chóng.

Trong khi đó Patroclus, được phái bởi Achilles,

Đã đến mà không bị phát hiện và đứng trước lều.

Nestor già lúc đó đứng dậy, dẫn vị anh hùng

Ngồi vào ghế cao của mình: vị thủ lĩnh từ chối và nói:

“Đây không phải là thời điểm cho những sự trì hoãn tử tế này;

Achilles vĩ đại đang chờ đợi với sự thiếu kiên nhẫn.

Ta nợ sự tôn kính này đối với Achilles vĩ đại;

Người hỏi rằng vị anh hùng nào, bị thương bởi kẻ thù,

Đã được đưa khỏi trận chiến bởi những con tuấn mã sủi bọt của ông?

Với nỗi buồn, ta nhìn thấy Machaon vĩ đại đang đổ máu.

Để báo cáo điều này, ta vội vã chạy đi;

Ông biết rõ tính khí nóng nảy của người bạn ta rồi đấy.”

“Liệu những người con của Hy Lạp có thể (vị hiền triết đáp lại)

Khơi dậy lòng trắc ẩn trong tâm trí của Achilles?

Hắn tìm kiếm nỗi thống khổ của đạo quân chúng ta sao?

Đây chưa phải là một nửa câu chuyện về nỗi buồn của chúng ta.

Hãy nói với hắn, không chỉ Machaon vĩ đại đổ máu một mình,

Những người anh hùng dũng cảm nhất của chúng ta đang rên rỉ ở khu chiến thuyền,

Ulysses, Agamemnon, Diomed,

Và Eurypylus hung hãn, đã đổ máu từ trước.

Nhưng, ôi! Ta đang nuôi dưỡng những hy vọng hão huyền làm sao!

Achilles không thèm để ý, mà còn chế nhạo nỗi đau của chúng ta:

Thậm chí cho đến khi ngọn lửa thiêu rụi hạm đội, hắn mới chịu ở lại,

Và chờ đợi sự bùng lên của ngọn lửa định mệnh.

Từng thủ lĩnh một bị tiêu diệt bởi kẻ thù cuồng nộ;

Hắn thản nhiên quan sát, và tận hưởng từng cái chết.

Giờ đây khóa trình chậm chạp của thời gian bào mòn vạn vật

Đang làm chùng gân cốt ta, và chấm dứt tuổi xuân lực lưỡng của ta;

Ôi! Phải chi ta vẫn giữ được sức mạnh mà tuổi trẻ của ta từng có,

Khi cánh tay dũng cảm này đàn áp lực lượng Epeian,

Dẫn dắt những con bò đực của Elis trong sự khải hoàn vui mừng,

Và quật ngã Itymonaeus vĩ đại nằm chết!

Khi đó bầy đàn run rẩy đã chạy trốn khỏi cơn thịnh nộ của ta,

Và chiến lợi phẩm của các cánh đồng đều thuộc về chúng ta:

Năm mươi đàn cừu trắng, đúng năm mươi bầy lợn,

Nhiều dê biết bao, nhiều bò rống biết bao nhiêu:

Và gấp ba lần số lượng tuấn mã không có đối thủ,

Toàn là cái mang thai, và thuộc giống quý.

Những thứ này, như chiến tích đầu tiên của ta trong binh nghiệp, ta đã giành được;

Neleus già tự hào về người con trai chinh chiến của mình.

Cứ như thế Elis bị ép buộc, trả lại những khoản nợ lâu ngày,

Và các phần chiến lợi phẩm được chia đều cho mỗi lãnh chúa Pylian.

Tình trạng của Pyle đã chìm vào sự tuyệt vọng cùng cực,

Khi những kẻ kiêu hãnh Elis bắt đầu cuộc chiến tranh đầu tiên:

Vì những người con của Neleus đã bị giết bởi cơn thịnh nộ của Alcides;

Trong mười hai người anh em dũng cảm, chỉ còn lại một mình ta!

Bị áp bức, chúng ta cầm vũ khí; và giờ giành được chiến thắng này,

Cha ta có được ba trăm con cừu được lựa chọn.

(Khoản chiến lợi phẩm lớn đó ông hoàn toàn có quyền đòi hỏi,

Vì giải thưởng bị lừa gạt, và danh tiếng bị lăng mạ,

Khi vị quân vương của Elis, tại cuộc đua công cộng,

Đã giữ lại chiếc chiến xa và con ngựa chiến thắng của ông.)

Phần còn lại người dân chia nhau; chính ta giám sát

Sự phân chia công bằng và dâng nộp các vật tế lễ thích hợp.

Ba ngày đã trôi qua, khi Elis vùng lên chiến tranh,

Với rất nhiều tuấn mã, và rất nhiều chiến xa;

Những người con trai của Actor ở đầu chiến tuyến của họ

(Dù còn trẻ) đã dẫn dắt các phân đội báo thù.

Trên đỉnh vách đá cao Thryoessa xinh đẹp đứng đó,

Biên giới cùng cực của chúng ta trên vùng đất Pylian:

Không xa lắm là dòng nước của Alphaeus nổi tiếng chảy qua:

Họ vượt qua dòng suối và dựng lều ở phía dưới.

Pallas, giáng xuống trong bóng tối của màn đêm,

Báo động cho người Pylian và ra lệnh chiến đấu.

Mỗi người đều bốc cháy vì vinh quang và phồng to niềm kiêu hãnh chiến trận,

Chính ta đứng đầu tiên; nhưng cha ta đã từ chối;

Lo lắng cho tuổi trẻ của ta, kẻ phải đối mặt với những báo động dữ dội;

Và chặn chiến xa của ta lại, giam giữ vũ khí của ta.

Người cha của ta từ chối trong vô vọng: ta chạy trốn đi bộ

Giữa những chiếc chiến xa của chúng ta; vì nữ thần đã dẫn đường.

“Dọc theo đồng bằng xinh đẹp đáng yêu của Arene

Minyas dịu dàng cuộn dòng nước chảy ra đại dương:

Ở đó, kỵ binh và bộ binh, quân Pylian hợp lực lại,

Và được trang bị vũ khí kín mít, chờ đợi ánh bình minh xuất hiện.

Từ đó, trước khi mặt trời đẩy ngọn lửa ban trưa lên cao,

Chúng ta đã đến nguồn suối linh thiêng của Alphaeus vĩ đại.

Ở đó đầu tiên các nghi lễ trang nghiêm của chúng ta được dâng lên Jove;

Một con bò cái chưa thuần dưỡng làm hài lòng nữ thần mắt xanh;

Một con bò đực, dâng lên Alphaeus; và một con bò đực nữa bị giết

Dâng lên vị quân vương mắt xanh của vùng biển sâu.

Chúng ta ngủ trong vũ khí, bên cạnh dòng sông uốn lượn,

Trong khi xung quanh thị trấn là những kẻ Epeians hung dữ.

Ngay khi mặt trời, với tia sáng phơi bày vạn vật,

Bùng cháy ở tiền tuyến của Thiên đàng, và ban ngày cho thế gian.

Những khung cảnh rực rỡ của vũ khí và công việc chiến tranh xuất hiện;

Các dân tộc hội ngộ; Pylos ở đó, Elis ở đây.

Kẻ đầu tiên ngã xuống, đổ máu dưới ngọn lao của ta;

Con trai của vua Augias, và là chồng của Agamemnode:

({Nàng là người biết rõ các đức tính chữa bệnh của mọi loại thảo mộc,

Và mọi loại cỏ uống giọt sương mai:})

Ta chiếm lấy chiến xa của hắn, dẫn đầu chiến tuyến;

Quân Epeians nhìn thấy, họ run rẩy và họ tháo chạy.

Kẻ thù tản mác, chiến binh dũng cảm nhất của họ bị giết,

Dữ dội như cơn cuồng phong giờ đây ta càn quét khắp chiến trường:

Đúng năm mươi chiến xa làm tù binh tô điểm cho đoàn của ta;

Hai thủ lĩnh từ mỗi chiếc đều ngã xuống không còn hơi thở trên mặt đất.

Khi đó những người con trai của Actor đã chết, nhưng thần Neptune che chở

Những người anh hùng trẻ tuổi trong một màn sương mây.

Vượt qua những đống khiên, và vượt qua đám đông ngã quỷ,

Thu gom chiến lợi phẩm và tàn sát suốt dọc đường,

Xuyên qua những cánh đồng rộng lớn Buprasian chúng ta ép buộc kẻ thù,

Nơi những vách đá Olenian nhô lên trên các thung lũng;

Cho đến khi Pallas chặn chúng ta lại nơi dòng Alisium chảy qua.

Ngay tại đó ta hạ sát kẻ tụt hậu ở hàng sau cùng,

Và chính cánh tay đã dẫn đầu kết thúc ngày hôm đó,

Rồi khải hoàn trở về Pyle theo con đường của ta.

Ở đó những lời cảm ơn công khai được dành cho Jove vĩ đại,

Như vị thần tối cao; và đối với Nestor, trong số loài người.

Ta lúc đó là như thế, bị thúc giục bởi dòng máu tuổi trẻ;

Lòng dũng cảm của ta đã được chứng minh vì lợi ích của đất nước như thế.”

“Achilles sục sôi với cơn thịnh nộ không hoạt động,

Và trao cho cảm xúc những gì hắn nợ Hy Lạp.

Hắn sẽ đau buồn biết bao, khi đến cõi âm u vĩnh hằng

Đoàn quân của xứ sở sẽ chìm xuống, mà hắn không có quyền năng cứu giúp!

Hỡi bạn! Trí nhớ của ta gợi lại ngày hôm đó,

Khi thu thập viện binh dọc theo bờ biển Hy Lạp,

Ta và Ulysses đã ghé vào cảng Phthia,

Và bước vào cung điện hiếu khách của Peleus.

Hắn đã giết một con bò đực dâng tế thần cho Jove,

Và rót những giọt rượu lễ lên phần đùi đang bốc cháy.

Chính ngươi, Achilles, và người cha đáng kính của ngươi

Menoetius, đã quay những miếng thịt vụn trên ngọn lửa.

Achilles nhìn thấy chúng ta, mời chúng ta dự tiệc;

Chúng ta ngồi cùng nhau, và chia sẻ các nghi lễ vui vẻ.

Chúng ta sau đó giải thích lý do chúng ta tới,

Thúc giục ngươi cầm vũ khí, và thấy ngươi hừng hực khát khao vinh quang.

Những bậc tổ tiên của ngươi đã đưa ra những lời dạy hào phóng;

Peleus chỉ nói điều này:—‘Con ta! Hãy dũng cảm lên.’

Menoetius nói thế này: ‘Dù Achilles vĩ đại tỏa sáng

Về sức mạnh vượt trội, và thuộc dòng dõi thần thánh,

Tuy nhiên những suy nghĩ điềm tĩnh hơn sẽ đi cùng tuổi tác cao hơn của con;

Hãy để những lời khuyên đúng đắn của con hỗ trợ và cai quản người bạn của con.’

Cha của ngươi đã nói thế tại triều đình Thessalia:

Những lời giờ đây đã bị lãng quên, dù giờ đây vô cùng quan trọng.

A! Hãy thử mọi cách có thể mà một người bạn có thể nói:

Sức mạnh dịu dàng đó khuất phục cả những tâm trí hung dữ nhất;

Một vị thần phù hộ nào đó có thể lay động trái tim Achilles;

Dù điếc đặc với vinh quang, hắn có thể nhượng bộ tình yêu.

Nếu một lời tiên tri khủng khiếp nào đó làm lồng ngực hắn hoảng sợ,

Nếu bất cứ điều gì từ Thiên đàng ngăn cản cánh tay cứu rỗi của hắn,

Một tia hy vọng nào đó vẫn có thể tỏa sáng trên Hy Lạp,

Nếu chỉ cần ngươi dẫn dắt đội quân Myrmidon;

Mặc trang phục chiến giáp của Achilles, nếu ngươi xuất hiện,

Troia kiêu hãnh có thể run rẩy và từ bỏ chiến tranh;

Bị áp lực bởi lực lượng mới, đám đông mệt mỏi quá mức của hắn

Sẽ tìm về những bức tường của họ, và Hy Lạp lại được thở phờ.”

Điều này chạm đến trái tim hào hiệp của chàng, và từ trong lều

Chàng bước đi dọc theo bờ biển với những sải chân vội vã;

Ngay khi chàng đến nơi, trên bãi cát đông đúc,

Chợ công cộng và các tòa án công lý đứng đó,

Nơi hạm đội cao ngất của Ulysses vĩ đại nằm đó,

Và những bệ thờ dâng lên các vị thần hộ mệnh;

Ở đó, buồn bã, chàng gặp người con trai dũng cảm của Euaemon,

Những giọt mồ hôi lớn đau đớn chảy ròng ròng trên tất cả các chi của ông;

Một mũi tên vẫn còn cắm sâu trong vết thương của ông,

Dòng máu đen kịt tạo thành những vòng tròn đánh dấu trên mặt đất.

Khi ông lảo đảo yếu ớt thừa nhận cơn đau nhói,

Bước đi của ông yếu ớt nhưng trái tim ông thì bất khuất.

Lòng trắc ẩn thiêng liêng chạm đến lồng ngực Patroclus,

Người, vừa thở dài vừa cất lời với người bạn đang chảy máu:

“Hỡi những thủ lĩnh bất hạnh của đạo quân Hy Lạp!

Các ngươi cứ thế phải bỏ mạng trên một bờ biển man rợ sao?

Đây có phải là số phận của các ngươi, để làm no nê lũ chó bằng máu tươi,

Cách xa bạn bè của các ngươi, và cách xa quê hương bản quán?

Hãy nói đi, Eurypylus vĩ đại! Hy Lạp vẫn còn đứng vững chứ?

Chàng vẫn chống lại bàn tay hung hãn của Hector chứ?

Hay các anh hùng của cô ấy bị kết án chết trong sự nhục nhã,

Và đây là thời kỳ kết thúc các cuộc chiến tranh và vinh quang của chúng ta?”

Eurypylus đáp lại: “Không còn nữa, hỡi người bạn của ta;

Hy Lạp không còn nữa! Hôm nay vinh quang của cô ấy chấm dứt;

Thậm chí đến tận các chiến thuyền, Troia chiến thắng đang truy đuổi,

Sức mạnh của hắn tăng lên khi sự nhọc nhằn của hắn được đổi mới.

Những vị thủ lĩnh đó, những người từng quen đối mặt với cơn thịnh nộ tột cùng của hắn,

Đang nằm bị thương tích và đổ máu ở khu chiến thuyền.

Nhưng, ngươi, Patroclus! hãy hành động như một người bạn,

Dẫn ta về các chiến thuyền của ta, và rút mũi tên chết chóc này ra;

Rửa sạch vết máu bằng nước ấm áp;

Làm dịu đi cơn đau nhói dữ dội bằng những loại thuốc xoa dịu chữa lành,

Thứ mà nhà hiền triết Chiron, cha đẻ của ngành dược học,

Đã từng dạy Achilles, và Achilles dạy ngươi.

Trong số hai y sĩ nổi tiếng, Podalirius đứng đó

Giờ này bị vây quanh bởi các băng nhóm quân Troia;

Và Machaon vĩ đại, bị thương trong lều của mình,

Giờ đang cần sự cứu viện mà ông đã từng cứu giúp rất nhiều lần.”

Vị thủ lĩnh nói với ông: “Vậy thì điều gì còn lại phải làm?

Kết cục của vạn vật chỉ có các vị thần mới có thể nhìn thấy.

Được giao phó bởi mệnh lệnh tuyệt vời của Achilles, ta bay đi,

Và mang theo với sự vội vã câu trả lời của vị vua Pylian:

Nhưng cơn hoạn nạn của ngươi đòi hỏi sự cứu viện ngay lập tức.”

Chàng nói, và trong vòng tay của mình nâng vị thủ lĩnh lên.

Các nô lệ quan sát sự đến gần chậm chạp của chủ nhân mình,

Và bày những tấm da bò trên sàn nhà:

Nằm dài ở đó, vị anh hùng bị thương nằm đó;

Patroclus cắt bỏ phần thép có ngành đi:

Rồi trong đôi bàn tay của mình, chàng nghiền nát một thứ rễ cây đắng ngắt;

Chàng rửa vết thương, truyền dịch nước ép làm cầm máu.

Thịt đang khép lại ngay khoảnh khắc đó ngừng bốc cháy,

Vết thương ngừng hành hạ, và máu ngừng chảy.

HERCULES