Ánh sáng bên trong tòa tháp pháp sư có chút lờ mờ. Trong những hình thù kỳ quái vặn vẹo, một vệt bóng tối không tan đi đang nuốt chửng ánh sáng từ đèn ma thuật, chúng giống như những cái bóng đang ẩn nấp, lúc nhúc như thể có sự sống, tựa như sương đen, lại cũng tựa như cái bóng.

Khi Halaster đi ngang qua những cái bóng này, một khe hở bỗng chốc xé toạc giữa chúng, bên trong thế mà lại lộ ra một nhãn cầu thịt màu đỏ máu. Bề mặt nhãn cầu đầy những tia máu li ti, toàn thân màu trắng, ở giữa là đồng tử màu đỏ. Theo nhịp bước của Trần Ngang, từng con mắt dày đặc xuất hiện trong hư không, chằm chằm nhìn hai người.

Trần Ngang điềm tĩnh bước vào trong bóng tối, những con mắt đỏ như máu áp sát lên người hắn, những tia máu rỉ ra từ nhãn cầu, tựa như vô số đôi mắt đang cắm rễ trên người hắn, lúc nhúc, nhìn về khắp bốn phương tám hướng, nơi ánh mắt tập trung nhất chính là trên người Halaster.

Halaster đã có thể nghe thấy những âm thanh sột soạt phát ra từ những cái bóng đang rục rịch, giống như vô số loài côn trùng đang bò trên mặt đất. Sau lưng có cảm giác như lưỡi dao sắc lạnh lướt qua cơ thể, khiến da gà trên người hắn bản năng nổi lên một lớp dày đặc.

Âm thanh sột soạt bên tai ngày càng lớn, Halaster chỉ mới trì hoãn một chút mà âm thanh đã trở nên nhọn hoắt như móng mèo cào lên mặt kính, khiến đại não đau nhức, lắng nghe kỹ thì trong âm thanh đó còn có tiếng Banshee gào thét. Nếu là một pháp sư bình thường ở đây, e rằng đã phát điên rồi, tiếng gào của Banshee không phải là một lời nguyền yếu ớt.

Nhưng đối với Halaster, điều này chỉ như cơn gió thoảng qua mặt.

Điều khiến hắn nảy sinh cảnh giác và nổi da gà vẫn là mảng bóng tối vặn vẹo kia, Halaster liếc mắt là có thể nhìn ra, đây là một phần bản chất thuộc về Shadow Plane (Vị diện bóng tối), nhưng bây giờ lại xuất hiện trong không gian này. Đây là thứ thực sự ngay cả hắn cũng cảm thấy khó giải quyết.

Trần Ngang trong mắt Halaster lại được đánh giá cao thêm ba phần, dịch chuyển vị diện là một chuyện, chẳng qua chỉ là lợi dụng quy luật không gian mà thôi, nhưng có thể đùa giỡn vị diện trong lòng bàn tay, có thể vặn vẹo, thay đổi hiệu ứng phép thuật, thậm chí thay đổi đáng kể bản chất không gian. Đó mới là một chuyện rất đáng sợ!

Độ khó của nó tương đương với việc đùa giỡn với chính Nữ thần Bóng tối Shar.

Halaster thậm chí còn cảm nhận được một chút mùi vị của Mythal trong sự hiện hình của Shadow Plane này, thành tựu cao nhất của loại ma pháp Tinh linh cao cấp này sở hữu sức mạnh đáng sợ, đủ để làm rung chuyển cả đại lục Faerûn. Dù hệ thống vị diện này không hề trưởng thành và khác biệt rất lớn so với Mythal, nhưng mức độ nguy hiểm thậm chí còn vượt xa hơn cả Mythal.

Những vị diện chồng lấp lên Prime Material Plane (Vị diện vật chất chủ), những vị diện thuộc về sự thể hiện của quy luật sâu hơn của thế giới, ở đây lại hòa làm một. Bóng tối, Astral, Ethereal và Elemental Plane, thậm chí một số vị diện tầng đáy không ai biết tới, ở đây lại thuộc về một tầng sâu hơn của chủ vị diện, bổ sung cấu trúc hoàn chỉnh cho vị diện!

Cũng vì vậy, trong cái vị diện độc đáo bên trong tòa tháp pháp sư này, nó biểu hiện ra nhiều sự thật vặn vẹo hơn. Một phần sự thực của thế giới này biểu hiện theo cách vô cùng cực đoan, giống như một tiểu không gian không lúc nào không xảy ra rối loạn ma pháp, xuất hiện kết quả phép thuật sai lệch. Vô cùng kỳ diệu, cũng vô cùng nguy hiểm.

Nguy hiểm đến mức ngay cả Halaster cũng cảm thấy một tia sợ hãi.

Ở đây không thể dịch chuyển, không thể thi triển phép thuật, thậm chí không thể tạo ra quá nhiều can thiệp, nếu như không muốn phép thuật của mình xuất hiện đủ loại biến dị cực đoan, thậm chí cả dao động ma thuật và vật phẩm ma thuật trên người cũng phải che giấu, để tránh gây ra ôn dịch ma thuật hoặc bất kỳ thay đổi cực đoan nào khác.

Cách Halaster năm thước, một chiếc đèn ma thuật bỗng vặn vẹo dữ dội, một Hỏa nguyên tố cấp trung rơi ra từ trong ánh đèn, rồi bị ngọn lửa thiêu cháy đến mức gào thét. Chiếc đèn làm bằng đồng đỏ giống như đã trải qua hàng ngàn năm thời gian trong chớp mắt, ngay trước mặt Halaster, nó biến chất, rỉ sét. Cuối cùng rỉ sét mục nát thành một nắm tro tàn.

Hỏa nguyên tố cũng thiêu cháy hết chính nó, linh chất và tinh phách của nó đã cháy rụi ngay trước mắt Halaster. Hỏa nguyên tố miễn nhiễm với sát thương lửa, cứ thế mà bị thiêu sống, trong Prime Material Plane không có chuyện gì vô lý hơn thế này.

Nhưng Halaster đã chứng kiến tất cả những điều này, mọi thứ chân thực không chút hư ảo.

Đây là vùng đất vặn vẹo quy luật. Đây là vị diện hoàn chỉnh cực kỳ bất ổn. Quy luật ở đây bị biểu hiện, vặn vẹo, thao túng bất cứ lúc nào, ngay cả đối với thần linh, đây cũng là một nơi vô cùng nguy hiểm.

Dưới sự dẫn dắt của Trần Ngang, Halaster không bị sa lầy vào tòa tháp pháp sư vừa quen thuộc lại vừa lạ lẫm này.

Cuối cùng họ đi tới trước một chiếc lò luyện khổng lồ, ngọn lửa nóng bỏng đang bốc lên trong lò, đó là màu trắng chói mắt, tinh khiết, tràn đầy tính hủy diệt. Màu trắng tinh khiết như vậy, thậm chí sánh ngang với thánh quang của Mount Celestia, nhưng ẩn sau vẻ ngoài bình lặng là sự nóng bỏng đủ để hủy diệt tất cả.

"Nhiệt độ này?" Halaster áp lòng bàn tay lên lò luyện, cảm giác lạnh lẽo khiến hình ảnh trước mắt giống như ảo giác, nhưng Halaster vẫn nghiêm túc vây quanh lò luyện, thỉnh thoảng dùng phép thuật để thăm dò.

"Nhiệt độ không thể tăng cao đến mức này! Ngay cả ở Hỏa nguyên tố giới, nhiệt độ cao như thế này cũng sẽ tạo ra các Nguyên tố Lĩnh chủ. Trong tình huống Hỏa nguyên tố ngưng tụ như vậy, không thể nào không xuất hiện hiện tượng hoạt hóa."

Ma lực nguyên thủy là nguồn năng lượng cực kỳ năng động, nó là sự tồn tại hỗn dung của vật chất, thông tin, năng lượng và linh hồn. Khác với Trái Đất, trong thế giới Toril, sự hội tụ năng lượng sẽ gây ra phản ứng dây chuyền, bao gồm can thiệp vị diện, hoạt hóa năng lượng, thậm chí gây ra biến động dây chuyền toàn thế giới. Điều này cũng khiến công suất đầu ra của hầu hết phép thuật trong thế giới này cực kỳ thấp.

Ở đây vốn dĩ không thể giống như thế giới Trái Đất, tích tụ vật chất và năng lượng khổng lồ, khi ma lực nguyên thủy đạt đến một ngưỡng nhất định, nó sẽ kích phát những thay đổi cấp cao hơn của quy luật và biến động sâu sắc hơn của thế giới. Nhiệt độ của Hỏa cầu thuật cao lên sẽ kết nối với Hỏa nguyên tố giới để cân bằng năng lượng, trừ khi có thể làm nhiệt độ toàn bộ Hỏa nguyên tố giới tăng lên, nếu không nhiệt độ của Hỏa cầu vĩnh viễn không thể vượt quá nhiệt độ thông thường của Hỏa nguyên tố giới.

Nhưng Trần Ngang đã chà đạp lên lẽ thường này, ngọn lửa nóng bỏng trong lò luyện đã hoàn toàn phủ nhận nhận thức của Halaster.

Trần Ngang chăm chú nhìn ánh sáng trắng nóng bỏng trong lò luyện, và viên tinh thể rực rỡ ở nơi sâu nhất của ánh sáng trắng, Nguyên lực triều tịch cuồn cuộn bên ngoài cơ thể hắn, tồn tại được thế giới này gọi là ma lực nguyên thủy, trong thế giới Star Wars được gọi là Thống nhất Nguyên lực, cuồng bạo như bão tố, có thể hủy diệt mọi thứ bất cứ lúc nào. Sức mạnh tâm linh, ma lực nguyên thủy, Arcane và Psionic thống nhất trên người Trần Ngang.

Bản nguyên tà ác đậm đặc, cùng với chân ngôn tà ác chảy từ trên người Trần Ngang vào trong lò luyện, gây ra những biến động cuồng bạo hơn của ma lực nguyên thủy, ma lực điên cuồng thậm chí khiến Halaster phải lùi lại mấy bước, rời xa cái lò nguy hiểm đó.

Trên khuôn mặt khô héo của Halaster, biểu cảm đờ đẫn nứt ra từng chút một, sức mạnh tà ác ngưng tụ đó khiến ma lực của hắn cũng trở nên cuồng bạo theo.

Ánh lửa đung đưa điên cuồng và mãnh liệt, giọng nói của Trần Ngang vang vọng rõ ràng trong căn phòng chật hẹp này. Mang theo chân ngôn của sức mạnh bản nguyên tà ác, bình tĩnh và kiên định đọc lên những ký tự được bóng tối ưu ái!

"Tĩnh lặng là lời nói dối, đam mê mới là đạo vương!"

Theo tiếng chân ngôn……

Halaster nhìn thấy bản nguyên tà ác và ma lực nguyên thủy cuồn cuộn xé toạc hư không, để lộ ra ngai vàng của các vị thần. Astral cuồn cuộn ma lực nguyên thủy điên cuồng, dấy lên những cơn sóng thần của chất Astral. Ethereal và cõi chết phát ra tiếng rên rỉ không chịu nổi gánh nặng, linh hồn bị giam cầm trong Cửu tầng Địa ngục và Vô đáy Thâm uyên điên cuồng gào thét……

Hắn nghe thấy, nghe thấy ý chí của Thâm uyên trong cõi u minh. Đang gào thét điên cuồng, nghe thấy chúa tể Cửu tầng Địa ngục phát ra tiếng thở dài xa xăm, nghe thấy tiếng cười vui sướng của bản nguyên tà ác trong vũ trụ, nghe thấy vô số linh hồn tà ác, gào khóc trong tuyệt vọng……

"Ta dùng đam mê để đổi lấy sức mạnh,

Dùng sức mạnh để kiếm lấy quyền lực,

Dùng quyền lực để giành lấy chiến thắng,"

Ma lực nguyên thủy cuồn cuộn, như biển lớn vỗ vào thế giới nhỏ bé này, bản nguyên tà ác vô tận rót vào người Trần Ngang, xuôi theo dòng ma lực đang chảy, rót vào trong lò luyện. Ngọn lửa trắng chói hóa thành màu đen tuyền, chỉ có viên tinh thể, vẫn tỏa ra ánh sáng đỏ chói mắt.

Vàng tan chảy trong ngọn lửa, chảy dưới viên tinh thể, ma lực và Nguyên lực đan xen giữa chúng, theo chân ngôn của Trần Ngang, phát ra tiếng gầm thét cuồn cuộn……

Halaster đứng không vững, hắn nhìn viên tinh thể điên cuồng như hung thú, vàng tà ác như Thâm uyên, cảm nhận được hơi thở hủy diệt và tà ác thuần túy, hắn nhìn Trần Ngang bước vào giữa ngọn lửa đen tuyền, nhìn ngọn lửa thân mật liếm láp cơ thể hắn, nhưng lại không hề hấn gì, một loại bí mật ma lực mà cả đời hắn theo đuổi, xảy ra ngay giữa khoảnh khắc đó.

May mà hắn còn nhớ lời dặn của Trần Ngang, dùng khả năng kiểm soát mạnh mẽ để trói buộc ma lực nguyên thủy. Trong chất lỏng vàng kim, khắc lên những ma văn cổ đại và cấu trúc pháp thuật, hắn thiêu đốt các ô phép thuật, kiểm soát luồng ma lực và bản nguyên tà ác đang cuộn trào này.

Chín chiếc nhẫn màu đồng cổ lần lượt lăn ra từ trong ngọn lửa, rải rác khắp căn phòng chật hẹp, những chiếc nhẫn tượng trưng cho quyền lực và dục vọng.

Sau đó là bảy chiếc nhẫn lớn, thô dày, màu như sắt, nhảy ra từ sức mạnh và máu.

Cuối cùng là ba chiếc nhẫn tinh xảo khảm đá quý hóa thành từ ma lực nguyên thủy, những viên đá quý của nghệ thuật và ma pháp.

Đúng lúc Halaster chuẩn bị thực hiện lần luyện kim kỳ diệu cuối cùng, Trần Ngang mở mắt, câu cuối cùng trong chân ngôn vang vọng khắp đa vũ trụ, như tiếng gió, như tiếng sấm, như tiếng gầm của dã thú, tiếng gầm thét của đại hà, tiếng thì thầm của thần linh……

Các vị thần trên ngai vàng, nghe thấy câu nói vang vọng bên tai!

"Vượt lên chính mình trong chiến thắng, Nguyên lực mặc ta tiêu dao!"

Ngọn lửa trong lò luyện rung chuyển dữ dội, ma lực cuồng bạo xé nát không gian trong lò luyện, bão tố không gian điên cuồng tiêu diệt tất cả, khiến vị diện nhỏ bé này cũng lung lay sắp đổ.

Halaster vật lộn trên bờ vực của sự hủy diệt không gian, khuôn mặt hắn vì vật lộn mà vặn vẹo cực độ, sức mạnh như hủy diệt khiến hắn gắng gượng duy trì tình cảnh khó khăn, cho đến khi một bàn tay nhẹ nhàng xoa dịu cơn bão không gian.

Trần Ngang đứng trước đống đổ nát của lò luyện, viên tinh thể màu đỏ rực rỡ tỏa sáng trong hư không, như lời thì thầm của bạn bè, lời chào hỏi của người đồng hành, từ từ rơi vào tay hắn.

Viên tinh thể màu đỏ lún sâu vào lòng bàn tay phải của Trần Ngang, ánh sáng mờ ảo như có sự sống, mờ tỏ không định theo nhịp thở của Trần Ngang. Trong mắt Halaster, bên trong viên tinh thể trong vắt, dòng sông ma lực nguyên thủy rực rỡ và sâu thẳm như dải ngân hà, khiến hắn ngẩn ngơ, giống như linh hồn cũng muốn lao vào trong đó.

"Chủ nhân!" Halaster rất sáng suốt đổi cách gọi. "Nhiệm vụ của tôi đã thất bại!" Đầu hắn cúi thấp xuống, không dám nhìn thẳng vào mặt Trần Ngang, khác biệt một trời một vực với thái độ trước đây.

Trần Ngang thờ ơ phất tay, cúi người nhẹ nhàng lau chùi trong đống tro tàn, ánh sáng vàng rực rỡ lộ ra từ đống tro đen sì, trong mắt Halaster, đó là ánh sáng có ma lực. Giống như linh hồn cũng phải cảm động vì nó, giống như một phần không thể thiếu trong cuộc sống, nắm chặt lấy ánh mắt của hắn.

Ánh mắt đó mê mẩn và điên cuồng, dường như ngay cả linh hồn cũng bị nó mê hoặc.

"Đó là của ta! Báu vật của ta! Người yêu dấu của ta! Linh hồn của ta!" Halaster vươn tay, muốn cướp lấy nó từ tay Trần Ngang, biểu cảm của hắn dữ tợn và điên cuồng, cho đến khi chạm vào Nguyên lực sâu thẳm và đen tối trên bề mặt cơ thể Trần Ngang, hắn mới như bị điện giật mà rụt tay lại.

Ánh mắt cũng lập tức tỉnh táo lại.

Halaster lấy lại tinh thần, quỳ rạp dưới chân Trần Ngang, sợ hãi không dám nhìn chiếc nhẫn vàng đó, hắn đã ném niềm kiêu hãnh của một huyền thoại và sự cố chấp của một pháp sư ra sau đầu, trong lòng chỉ còn nỗi sợ hãi và phục tùng đối với chiếc nhẫn, kéo theo đó là sự phục tùng tuyệt đối, hèn mọn đối với Trần Ngang. Hắn không còn vẻ mạnh mẽ và bí ẩn của một pháp sư huyền thoại, mà run rẩy như một người phụ nữ.

Trần Ngang không nhìn hắn, mà xoay chiếc nhẫn một vòng, ma văn màu đỏ rực lướt qua, "Ma giới đều do Chí Tôn ngự trị, Chí Tôn dẫn lối các nhẫn ma, Ma giới Chí Tôn gọi chúng nhẫn, chúng nhẫn quy nhất trong bóng tối!"

Giọng nói trầm thấp đọc những ma văn trên nhẫn, mang theo ma lực tà ác đáng sợ.

Chiếc nhẫn từ từ rơi vào ngón trỏ tay trái của Trần Ngang, bóng tối xung quanh đậm đặc như thực thể, như chiếc áo choàng lan dọc theo vai Trần Ngang xuống dưới, lớp vải đen nhẹ nhàng và dẻo dai, như chiếc áo choàng dài phủ sau lưng hắn, khuôn mặt Trần Ngang ẩn dưới mũ trùm. Áo choàng giống như hố đen nuốt chửng mọi ánh mắt dò xét.

Trong tâm trí Halaster xuất hiện ý thức của Ma giới, hắn bản năng cảm nhận được một số thông tin mà vũ trụ nói cho hắn biết, hắn phủ phục dưới chân Trần Ngang, cung kính nói: "Chủ nhân vĩ đại của con, Chúa tể Sith từ thuở hồng hoang, Chúa tể Ma giới, người được bóng tối của vũ trụ ưu ái, Darth Morgoth!"

"Tà ác không phải là mục đích, bóng tối tất sẽ vĩnh hằng. Kỵ sĩ Nazgûl của ta!"