"Các người hiểu lầm một chuyện rồi, năng lực của Darwin không phải tiến hóa, mà là phản tổ. Hướng đi của các người hoàn toàn sai lầm. Hắn đang khai thác những gien thuộc về sinh vật cổ đại trong cơ thể mình, từ đó thoái hóa ra những năng lực tương ứng. Cá, chim, giáp xác, con đường tiến hóa của những sinh vật viễn cổ này gần như thích nghi với mọi môi trường trên Trái Đất. Gien của chúng được lưu truyền lại và tồn tại trong cơ thể chúng ta."

Trần Ngang điều khiển cơ thể nhân bản trước mắt, thoái hóa thành một con đười ươi, cánh tay thon dài, lông lá rậm rạp, hành động nhanh nhẹn, sau đó trên lưng lại mọc ra một đôi cánh. Xương ngực và hình thể cũng có sự thay đổi tương ứng, bộ xương trở nên rỗng, thân hình trở nên thanh mảnh. Dưới chân Trần Ngang, dòng điện cuồn cuộn không ngừng cung cấp năng lượng cho hắn.

"Darwin đã khai thác được sức mạnh này, phát triển được kho báu này. Hắn có thể hóa thân thành sinh vật viễn cổ, nhưng chỉ cần rơi vào môi trường hắn không quen thuộc, rời khỏi Trái Đất, loại năng lực này sẽ không còn sự kỳ diệu để thích nghi với môi trường nữa. Các người hẳn là đã thử nghiệm rồi, chúng không thể sống sót trong chân không, không phải là ngủ đông, chúng chỉ có thể bắt chước vi khuẩn kỵ khí, hoặc thoái hóa ra năng lực của tảo lam."

Giọng nói phía đối diện im lặng, hắn cười gượng một tiếng, ngượng ngùng nói: "Ông lại đoán đúng rồi, ông Trần Ngang. Nhưng về điều kiện của chúng tôi, ông có định chọn đồng ý không?"

Sebastian đã thoái hóa thành một con khủng long Velociraptor, đôi mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm Trần Ngang, lộ ra vẻ sợ hãi mang tính nhân loại, giống như gặp phải sinh vật ở tầng cao hơn trong chuỗi thức ăn.

"Tôi nên cảm ơn các người, lại cung cấp cho tôi một tài liệu cực tốt để giải mã gien viễn cổ. Trong cơ thể con người, hơn 90% gien là gien dư thừa, nhưng đối với con đường tiến hóa từng trải qua, rõ ràng đó không phải là thứ dư thừa. Có được kho báu gien viễn cổ này, cuốn sách giáo khoa sống về tiến hóa học, một vài ý tưởng của tôi cũng có thể tiếp tục thử nghiệm rồi."

"Vốn còn tưởng rằng phải đợi đến khi kho gien được xây dựng xong cơ đấy." Trần Ngang vui vẻ từ tận đáy lòng nói.

"Vậy ông Trần Ngang đối với đề nghị của chúng tôi là..."

"Các người là những tinh anh hàng đầu của nhân loại, đáng tiếc, các người kiên định bảo vệ trật tự hiện tại, bảo vệ lợi ích tối đa của các người. Các người từ chối tiến bộ, hay nói đúng hơn là từ chối sự tiến bộ không có lợi cho các người. Nhưng tôi sẽ không vì một đám người không đâu vào đâu mà làm chậm bước chân tiến về phía trước của mình. Cho nên tôi chỉ cho các người một lựa chọn."

"Thích nghi với sự thay đổi mà tôi mang tới, hoặc là hủy diệt."

Giọng nói phía đối diện trở nên cứng nhắc: "Ông Trần Ngang, ông có cần cân nhắc lại không?"

"Lựa chọn của tôi, các người có cân nhắc không? Tất nhiên, các người không cần nói cho tôi biết, tôi không quan tâm đến lựa chọn của các người, bởi vì đó là chuyện của các người. Tôi chỉ làm việc của mình, còn các người thì tự chọn đi." Trần Ngang cười nói.

Giọng nói đối diện trở nên lạnh lùng: "Hy vọng lần trò chuyện sau, ông có thể bình tĩnh hơn. Tạm biệt, Trần Ngang."

"Ông đã làm gì tôi?" Giọng nói đó nhanh chóng trở nên giận dữ và hoảng loạn: "Ông đe dọa chúng tôi như vậy là vô ích thôi. Sống chết của một mình tôi không quan trọng, ông chỉ có thể chuốc lấy sự trả thù thảm khốc hơn mà thôi."

"Tại sao các người lại cho rằng cuộc gọi này do các người kiểm soát chứ? Cuộc gọi là chuyện của cả hai bên, có vài thứ, tôi muốn các người xem qua." Trong một phòng họp bí mật, những nhân vật lớn của hành tinh này ngồi vây quanh thành một vòng tròn. Giữa họ, trong miệng một người thanh niên vang lên giọng nói của Trần Ngang.

"Ông có yêu cầu gì?" Một lão giả nói. Nếu có người có thể nhìn thấy ông ta, chắc chắn sẽ kinh ngạc, tài sản của ông ta cũng thuộc hàng top ở Mỹ. Hiện giờ lại ngồi giữa đám đông như một người bình thường, trong ảnh chiếu toàn ảnh phía đối diện, một vài nhân vật lớn lợi hại hơn đang ngồi đó.

Ảnh chiếu toàn ảnh lóe lên, biến thành hình ảnh của Trần Ngang. "Tôi không có yêu cầu, cho dù có, các người cũng không làm được, đừng đánh giá cao năng lực của mình."

"Người trẻ tuổi, tôi biết các người..." Trong một trang viên xa xôi ở châu Âu, một lão giả xoay chiếc nhẫn trên tay, chậm rãi nói: "Tôi từng có những người bạn giống các người, nhưng Trái Đất không hề đơn giản như ông tưởng tượng đâu."

"Chính xác, cũng giống như việc ông tưởng tôi là người ngoài hành tinh, nhưng tôi không phải vậy. Trái Đất rất phức tạp, các người không chơi nổi đâu." Trần Ngang cười nói, hình chiếu ba chiều của hắn ngồi xuống.

"Ông ở Pháp, đó là một nơi tốt, có hai nghìn, ừm, ba nghìn năm lịch sử. Ông khởi nghiệp từ khi nào? Ba trăm năm, hay ít hơn? Nhìn từ không gian, Trái Đất chẳng qua chỉ là một trong hàng tỷ hành tinh trong Ngân Hà. Nhìn từ thời gian, khoảng thời gian này cũng chỉ là một đoạn không đáng kể trong dòng sông lịch sử nhân loại. Tôi rất tò mò, tại sao ông lại cảm thấy mình cao quý chứ?"

"Ảnh hưởng đến một hành tinh không đáng kể, một khoảng thời gian ngắn ngủi, một nhân vật như tôi có thể ảnh hưởng đến vận mệnh của hàng chục vạn vũ trụ trong một phút, đến gặp ông, làm gì có nhiều thời gian mà chơi trò đấu khẩu với ông."

Trần Ngang điều khiển bàn tay trọng lực, bóp nghẹt cổ họng lão giả: "Hãy nhớ kỹ, dù là cá nhân hay thế lực của các người, trước mặt tôi, chỉ có một lựa chọn: Thích nghi với tôi, hoặc bị tôi hủy diệt."

Hắn tiện tay bẻ gãy cổ vị "hoàng đế ngầm" châu Âu này, vứt xác sang một bên, rồi mỉm cười với tất cả những người đang nhìn thấy hình ảnh này: "Bây giờ, tôi tuyên bố: Tôi đã tới, các người đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết và sự hủy diệt, đưa ra lựa chọn ảnh hưởng cả cuộc đời chưa? Chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với vận mệnh vô thường, trôi dạt theo dòng chảy của đại thế chưa?"

"Các người không phải là bàn tay đứng sau đó, mà là con bọ ngựa dưới bánh xe lịch sử. Chúng tôi quyết định vận mệnh của thế giới, còn các người chỉ việc thích nghi với nó, đơn giản thế thôi."

Tất cả mọi người đều im lặng. Khi họ nhìn thấy một người có tầm ảnh hưởng sâu rộng, thậm chí có thể quyết định vận mệnh của vài quốc gia, một người được coi là có thân phận cao quý giữa họ, bị Trần Ngang bẻ gãy cổ một cách dễ dàng, họ cuối cùng cũng nhận ra, đây không phải là một cuộc đàm phán hay trò chơi tài chính, đây là một cuộc chiến tranh.

Mà chiến tranh, là phải có người chết.

Họ trao đổi ánh mắt, cùng đưa ra một quyết định, một nút bấm màu cam được ấn xuống. Sóng điện từ mang theo quyết định của họ gửi đi phương xa. Trần Ngang chứng kiến tất cả những điều này, hắn lặng lẽ nhìn, không hề có ý định ngăn cản.

"Hãy tung hết thực lực của các người ra đi. Cuộc thử nghiệm này, mới thu hoạch được nhiều hơn."

Trần Ngang cười nói, nhìn những kẻ như bèo trôi này. Lịch sử chưa bao giờ được tạo ra bởi họ, những con chó hoang trốn trong bóng tối này, khi đối mặt với kẻ tạo ra lịch sử thực sự, chỉ có cách để vận mệnh định đoạt kết cục của mình.

Trên ngai sắt, máy phát điện từ cuối cùng cũng lộ ra bộ mặt hung bạo của nó, sóng điện từ năng lượng cao tràn ngập không gian, bất kỳ sinh vật nào, vật chất nào, dưới sóng điện từ đều nhanh chóng vàng úa, khô héo. Cơ thể nhân bản của Sebastian không ngừng lao tới từ phía sau, dị năng hấp thụ năng lượng trong không khí.

Những cơ thể nhân bản sức mạnh vô song, nhanh nhẹn kinh người, nhanh chóng tan rã trong không khí. Sóng điện từ năng lượng cao làm nóng cơ thể chúng, tiếp theo đó là năng lượng tan rã không thể cản phá, phá hủy từ trường tế bào trong cơ thể chúng. Trong môi trường khắc nghiệt như vậy, không sinh vật nào có thể sống sót. Vũ khí laser, vũ khí sóng hạ âm, vũ khí trọng lực, Skynet điều khiển ngai sắt, lộ ra hàng trăm tháp pháo, thao túng hàng loạt các đại lượng vật lý, nhằm vào đội quân nhân bản mà tấn công.

Trong dòng lũ điện từ, hàng vạn nhân bản đã tro bụi tan biến, chỉ có vài tên nhân bản thích nghi được với môi trường khắc nghiệt này, biến thành các loại sinh vật dị hình, rút lui. Đội quân nhân bản đông nghìn nghịt, lớp lớp kế tiếp nhau dung hợp vào giữa chúng, một khối thịt to lớn vô địch, run rẩy hình thành.

Loại sinh vật kỳ lạ không mắt không miệng này, bất chấp đòn tấn công được coi là hủy diệt của Skynet, tiến lên. Cơ thể nó không ngừng bị phá hủy, nhưng lại tái sinh. Dung nạp nguồn tài nguyên nhân bản vô tận từ phía sau, nó điên cuồng mở rộng cơ thể mình, rút năng lượng từ Skynet. Sinh vật giống như hố đen năng lượng này khiến phần lớn vũ khí của Skynet không thể gây ra sát thương nữa.

Nhưng sinh vật này vẫn đang cướp đoạt năng lượng và vật chất, sắt thép bị nó nuốt chửng không bao giờ biến thành nguyên liệu nữa, mà dung hợp vào khối sinh vật khổng lồ kia. Skynet càng đánh càng mạnh, lần đầu tiên gặp phải hố đen hậu cần như vậy, mọi thủ đoạn ưu thế đều vô dụng, ngay trước mắt Skynet sắp bị hủy diệt.

"Tế bào phệ năng, thú vị đấy." Trần Ngang đánh giá như vậy.

Phía xa, đứng bên cạnh, Scott bỗng quay đầu đối mặt với Logan: "Đòn tấn công như vậy, Skynet còn cách nào không? Sự hủy diệt của nó dường như đã ngay trước mắt rồi."

"Skynet sẽ không bao giờ bị hủy diệt, chỉ cần Trái Đất còn sót lại một ion sắt, nó đều có thể tồn tại, ngay cả khi không còn, nó cũng có thể phát triển ra các hình thái khác." Logan cảm thán: "Nó có khả năng chịu tổn thương nặng nề, sẽ đi ẩn nấp một thời gian, cho đến khi vượt qua công nghệ của đối thủ."

Logan lại do dự, ông cau mày nói: "Ngay cả Skynet thế hệ thứ nhất, nó cũng không nên yếu ớt như vậy. Phản ứng của nó không hề quyết liệt, rất nhiều siêu công nghệ còn chưa tung ra."

"Công nghệ gì?" Storm cau mày.

"Gia tốc hạt siêu quang, biến dị không gian, bom chấn động nguyên tử, đòn tấn công nhiệt hạch mặt trời, giếng trọng lực, vân vân."

"Đó đều là cái gì?" Storm hơi choáng váng.

"Vật lý không gian và vật lý năng lượng không đạt yêu cầu, tốt nhất đừng suy nghĩ những thứ này. Để tôi nhớ xem, Manhattan trong tương lai có thêm cái gì? Đội quân nhân bản? Tôi nhớ là khi chiến lược toàn cầu của Skynet mới gặp phải, thời gian bây giờ đã bị chúng ta làm loạn cả lên rồi. Căn cứ Skynet số 1 tại Manhattan, nó được xây dựng là vì..."

Đài thiên văn Houston.

Một nhân viên nghiên cứu vội vã chạy qua, không cẩn thận ngã xuống đất, người phía sau không hề để ý, trực tiếp giẫm lên. Hàng chục nhân viên nghiên cứu mặc áo blouse trắng vô cùng hoảng loạn chạy tới chạy lui trong phòng quan sát này. Một lão nhân đầu tóc bạc phơ gào lên với bầu trời: "A~ ngày tận thế đến rồi, đến rồi!"

"Washington, đây là Houston, chúng tôi quan sát thấy một tiểu hành tinh đường kính 20km đang tiếp cận Trái Đất. Tốc độ của nó rất nhanh, thời gian còn lại cho chúng ta chỉ còn ba phút. Điểm hạ cánh là New York, khu vực Manhattan! Nó có thể xẻ đôi toàn bộ châu Mỹ thành hai mảng kiến tạo, nhân loại chúng ta sẽ là loài khủng long thứ hai."

"Không kịp rồi, bom hạt nhân cũng không kịp rồi. Không phải vấn đề chết bao nhiêu người, mà là vấn đề nhân loại còn tồn tại được hay không. Nước Mỹ tiêu rồi, nhân loại tiêu rồi! Uy lực của nó là hàng vạn quả bom hạt nhân cộng lại cũng không sánh bằng!"

"Chúng ta bất lực rồi, nếu để tôi nói, hãy để Chúa phù hộ chúng ta đi."

"Nguyện Chúa phù hộ nước Mỹ!"

Điếu xì gà trong tay Logan rơi xuống, ông ngây ngốc thốt lên: "Căn cứ Skynet số 1, được xây dựng từ một tiểu hành tinh chất liệu kim loại có đường kính hơn 20km, vì vậy tên của nó cũng gọi là Thôn Tinh."

"Ở đây làm gì có thiên thạch nào chứ?" Storm khó hiểu hỏi.

Scott xoa đầu: "Khoan đã, ý ông là, thiên thạch này là bây giờ mới rơi xuống?"

"Siêu công nghệ ở đây là giếng trọng lực, hèn gì Skynet từ đầu đến giờ không có phản ứng gì, nó đang điều chỉnh thông số của giếng trọng lực, phần lớn tinh lực đều dùng vào tiểu hành tinh rồi!"

"Tiểu hành tinh 20km sẽ hủy diệt New York sao?" Storm lo lắng hỏi: "Ở đây có hàng triệu người, tên điên Trần Ngang đó!"

"Không phải New York, mà là cả thế giới!" Logan thở dài.

"Nó vì tiêu diệt một con quái vật mà dùng tiểu hành tinh hủy diệt cả thế giới? Lạy Chúa! Chúng ta có thể ngăn cản nó không?"

"Không kịp rồi! Nhưng chúng ta không cần lo lắng, lần trước thế giới không bị hủy diệt, lần này cũng chưa chắc đã vậy, đúng không?" Logan cố tỏ ra thoải mái nói.

"Ông là tên điên này, lần trước không có quân đội nhân bản, bây giờ có rồi! Lần trước không có con quái vật này, bây giờ có rồi! Chúng ta không thể ngồi chờ chết, nghĩ cách đi! Lạy Chúa!" Storm chắp hai tay lại, thành kính cầu nguyện.

Khoảnh khắc này, người dân trên lục địa châu Mỹ đều cảm thấy trên đỉnh đầu có chút kỳ lạ, một sự rung chấn đặc biệt truyền đến từ bầu trời. Ở Houston, nhân viên nghiên cứu ngồi bệt xuống đất, trán đã ướt đẫm, anh ta trực tiếp tường thuật cho cô gái ở Nhà Trắng qua điện thoại: "Thiên thạch sắp cắt vào khí quyển rồi, đường vào của nó rất ổn định, góc độ tối ưu, thành công ngay từ lần đầu, còn ba giây nữa, chúng ta có thể thưởng thức cuộc đối xung Trái Đất rồi! Đây là vẻ đẹp của ngày tận thế. Cưng à, em tên là gì?"

Người dân New York ngẩng đầu nhìn, thấy mặt trời... rơi xuống.

Một vầng mặt trời chói lòa rơi về phía họ, rực rỡ huy hoàng, cực hạn của vẻ đẹp, giống như sao băng vụt qua bầu trời đêm. Thiên thạch từ ngoài trời rơi xuống, đốt cháy chính mình, rực rỡ trong khoảnh khắc, văn minh nhân loại có lẽ cũng giống như thiên thạch này, ngắn ngủi mà rực rỡ.

Trong phòng họp, tất cả mọi người ngồi xụp (ngồi xụp) xuống đất, nhìn tiểu hành tinh đang tiến lại gần trên ảnh chiếu ba chiều.

Những nhân vật lớn cao quý này, mồ hôi nhễ nhại, thảm hại như những con chó rơi xuống nước. Trong lòng họ hận không thể để thời gian quay ngược trở lại, không bao giờ trêu chọc tên điên Trần Ngang này nữa, chết tiệt cái đám nhân bản đó đi.

"Có thể thương lượng mà, mọi thứ đều có thể thương lượng!" Những kẻ quyền lực nhất Trái Đất cầu xin: "Chúng tôi có thể nhượng bộ, ông cũng không cần phải ném tiểu hành tinh chứ! Ngăn nó lại đi! Cầu xin ông đấy!"

Họ đã có thể nhìn thấy đường nét của thiên thạch, một lão giả ngã gục trên mặt đất, ôm ngực nói: "Ông là tên điên, không ai làm việc như ông cả!"

Trần Ngang đứng trên đỉnh ngai sắt, sóng xung kích của tiểu hành tinh thổi bay những sợi tóc của hắn.

"Ta là kẻ thù của thế giới."

"Cũng là vị cứu tinh của thế giới." (Còn tiếp)