Rạng sáng ngày 4 tháng 5 năm 1942, William Phùng, biết rõ lực lượng của mình không đủ để giữ vững Dublin, đã đưa ra một quyết định mạo hiểm - mở một trận phản công ở phía bắc thành Dublin.

Xét theo góc độ quân sự, trận mạo hiểm này cũng không phải là hành động liều lĩnh, bởi vì tình hình trên chiến trường không phải lúc nào cũng rõ ràng. Quân Anh vào ngày 4 tháng 5 không hề biết rằng lực lượng thiết giáp của Tát trong Mann chỉ có 8 xe tăng (trong đó 4 chiếc thuộc về Sư đoàn 1 Thủy quân Lục chiến) cùng 10 pháo xung kích.

14 xe tăng và pháo xung kích quả thực không phải là quá ít, nếu họ được tập hợp trong một đơn vị thiết giáp của lục quân, thì cũng không đến nỗi yếu. Hiện tại, xe tăng hạng nặng 4H nặng 25 tấn đã là tiêu chuẩn thấp nhất của các đơn vị thiết giáp chính quy của lục quân, mỗi xe tăng có 22 chiếc. Loại xe tăng này có lớp giáp trước dày 80 mm và pháo chống tăng 75 mm nòng 48 lần đường kính, hơn nữa còn được trang bị đầy đủ đạn xuyên giáp hợp kim vonfram. Nếu có 8 xe tăng 4H, Tát trong Mann cũng có thể đánh bại Sư đoàn Thiết giáp 11 của Montgomery ở ngoại ô Dublin.

Nhưng đáng tiếc, 8 xe tăng của Tát Mann chỉ có 3 xe tăng lưỡng cư 3M và 38 xe tăng không hàng 38tS. Hơn nữa, trong tay hắn, 10 pháo xung kích cũng chỉ có 3 chiếc thuộc về pháo xung kích của Sư đoàn 1 Thủy quân Lục chiến được trang bị tương đối kiên cố, còn lại 7 chiếc thuộc về Sư đoàn 7 Nhảy dù, được trang bị xe tăng tiêm kích Chồn 2.

Chồn 2 được chế tạo dựa trên khung gầm của xe tăng 2 đã bị loại bỏ, được trang bị thêm pháo 75 mm P AK 40/2L/46, tổng trọng lượng chiến đấu chỉ 10.8 tấn, có thể được vận chuyển bằng máy bay vận tải Me323, do đó trở thành vũ khí chống tăng của lực lượng nhảy dù. Tuy nhiên, loại xe tăng tiêm kích Chồn 2 này có hỏa lực mạnh mẽ, nhưng giáp của nó lại rất mỏng, hơn nữa còn là xe mui trần.

Cho nên, trong chiến dịch Dublin bắt đầu vào chiều ngày 4 tháng 5, lực lượng thiết giáp mà Tát trong Mann có thể sử dụng chủ yếu là 88 xe tăng lưỡng cư 3M, 88 xe tăng 38t, 18 pháo xung kích 3 và 60 xe tăng tiêm kích Chồn 2, tổng cộng 254 xe tăng/pháo tự hành. Con số này tương đương với số lượng xe tăng/pháo tự hành của một sư đoàn thiết giáp, ngoài ra, 48 chiếc máy bay tấn công hai cánh Hs-123 của Thủy quân Lục chiến đã được chuyển từ các tàu đổ bộ đến Dublin, có thể cùng với Fock linh thức bay từ Brest đến để hỗ trợ trên không. Tuy nhiên, người Anh chắc chắn cũng sẽ sử dụng ngựa hoang và súng phun lửa, cho nên cũng không thể trông cậy vào sự hỗ trợ trên không quá nhiều - ít nhất là trước khi một lượng lớn máy bay chiến đấu được triển khai đến Ireland, Đức không có ưu thế trên không nào ở Ireland.

Đối đầu với Walter. Ấm khắc, chỉ huy của cụm thiết giáp (gọi là cụm Ấm khắc), là Sư đoàn Thiết giáp 11 của quân Anh, chỉ huy sư đoàn này là Michael. Aumer. Clay ô, thiếu tướng, người đã từng giao chiến với Long Mỹ ngươi ở Bắc Phi.

Mặc dù là một bại tướng dưới tay quân đội Đức, nhưng dù sao cũng có kinh nghiệm bị đánh bại. Vì vậy, sau khi được triệu hồi về quê nhà, ông đã không bị giáng chức mà trở thành sư trưởng của Sư đoàn Thiết giáp 11 hùng mạnh.

Sư đoàn Thiết giáp 11 này là một trong những đơn vị cấp sư đoàn mạnh nhất của lục quân Anh hiện nay, nắm giữ Lữ đoàn Thiết giáp 22, Lữ đoàn Thiết giáp 29, Lữ đoàn "Nữ hoàng" 131 và 3 lữ đoàn, nhiều hơn một lữ đoàn so với tiêu chuẩn của các đơn vị cấp sư đoàn của Anh.

Hơn nữa, trong đó 2 lữ đoàn thiết giáp được biên chế rất đầy đủ, mỗi lữ đoàn đều có 2 trung đoàn xe tăng, 1 trung đoàn bộ binh cơ giới và 1 trung đoàn pháo binh. Theo số liệu biên chế bề ngoài, mỗi trung đoàn xe tăng có 3 trung đội xe tăng, mỗi trung đội có 52 xe tăng, 10 xe bọc thép và 575 binh sĩ. Tức là mỗi trung đoàn có 156 xe tăng, 1 lữ đoàn thiết giáp có 312 xe tăng.

Sư đoàn Thiết giáp 11, nắm giữ Lữ đoàn Thiết giáp 22 và Lữ đoàn Thiết giáp 29, trong điều kiện đầy đủ quân số, lẽ ra phải có 624 xe tăng! Hiện tại, sư đoàn xe tăng này mặc dù không đủ quân số, nhưng trước khi bắt đầu trận chiến vào sáng ngày 4 tháng 5, số lượng xe tăng có thể điều động vẫn lên tới 466 chiếc, trong đó xe tăng bộ binh Churchill 2 có 155 chiếc, xe tăng tuần dương Thập tự quân 2 có 143 chiếc, xe tăng hạng trung M3 Grant/Lee do Mỹ sản xuất có 168 chiếc. Ngoài ra, Sư đoàn Thiết giáp 11 còn có 36 pháo tự hành M7 "Mục sư", do đó, trước khi bắt đầu cuộc chiến vào sáng ngày 4 tháng 5, thiếu tướng Clay ô có tổng cộng 502 xe tăng/pháo tự hành, vượt xa đối thủ với 254 chiếc.

Ngoài ra, số lượng bộ binh của quân Anh tham gia trận chiến Dublin bắt đầu từ ngày 4 tháng 5 cũng vượt xa đối thủ.

Chỉ riêng Tập đoàn quân 12 của Montgomery đã có Sư đoàn Bộ binh 3, Sư đoàn Bộ binh 7, Sư đoàn Bộ binh 49 "Tây Redding", Sư đoàn Cao điểm 51, Sư đoàn Vùng đất thấp 52, Sư đoàn Đường quận và Sư đoàn ngựa quận, tổng cộng 7 sư đoàn bộ binh, cộng thêm bộ binh thuộc Sư đoàn Thiết giáp 11, theo ngày 4 tháng 5 bắt đầu lần lượt đổ vào trận chiến Dublin, tổng binh lực bộ binh của quân Anh lên tới 12 vạn người, cũng vượt xa 1 sư đoàn chiến đấu của Đức và 1 sư đoàn không quân với chưa đầy 3 vạn bộ binh.

Tuy nhiên, Montgomery, người cẩn trọng trong việc sử dụng binh lính, không biết rằng mình thực tế đang nắm giữ ưu thế về binh lực áp đảo. Mà Sư đoàn Thiết giáp 11 và Sư đoàn Bộ binh 3 của quân Anh, những người có phần sợ hãi trước quân Đức, đã hình thành một cụm chiến thuật cấp lữ đoàn (lực lượng chủ yếu là Lữ đoàn Thiết giáp 29), sau khi bị quân đội thiết giáp Đức chặn đánh ở ngoại ô Dublin, cũng quen thuộc mà lựa chọn rút lui, rút về Tư ốc tư trấn cách Dublin 10 km về phía bắc để phòng thủ, triển khai tư thế chuẩn bị bị đánh.

Mà Walter. Ấm khắc, thượng tá chỉ huy cụm thiết giáp, đã nắm bắt cơ hội, thừa dịp lực lượng chủ lực của quân Anh chưa đến đông đủ, quyết định tiếp tục tiến công. Trước khi bắt đầu cuộc tấn công, thượng tá Ấm khắc đã triệu tập 8 đại đội trưởng xe tăng và 10 đại đội trưởng pháo xung kích đến bộ chỉ huy của mình.

Ông nói với 18 đại đội trưởng này: "Hiện tại, lực lượng chủ lực của quân Anh đang từ phía bắc Ireland xuống phía nam, họ muốn đánh bại họ ta trước khi đại bộ đội của họ ta đổ bộ lên đảo Ireland, giành lại Dublin. Nhưng họ ta không muốn giao Dublin cho người Anh, hơn nữa cũng không muốn bị người Anh bao vây trong một thành phố khó phòng thủ. Vì vậy, sau khi bàn bạc với Tát trong Mann, tôi quyết định, trước hết phát động tấn công, mạnh mẽ đánh vào lực lượng tiên phong của quân Anh, để họ đưa ra những phán đoán sai lầm, cho rằng họ ta mạnh hơn họ."

Dublin chỉ dựa vào tử thủ thì không xong, bởi Dublin lại là vùng bình nguyên, giao thông lại thuận lợi, rất có lợi cho quân cơ giới cơ động. Nếu như Tát Mann và Ấm Khắc muốn giữ vững, thì đội quân của họ sẽ bị quân Anh bao vây mà đánh.

Nhưng Tát Mann và Ấm Khắc cũng không muốn giao Dublin cho người Anh. Bởi vì hiện tại Ai-len đã tuyên bố độc lập, hơn nữa còn xin gia nhập Cộng đồng Châu Âu. Thủ tướng Ai-len, Ngói Laila, còn tự mình đến Berlin bái kiến, nịnh bợ.

Ngay lúc này, để mất thủ đô của Cộng hòa Ai-len chắc chắn sẽ khiến nước Đức mất mặt —— chiến tranh thế giới đã kéo dài đến nay, thủ đô của một quốc gia thuộc khối Âu vẫn chưa từng bị địch chiếm!

Bởi vậy, Tát Mann và Ấm Khắc liền nghĩ cách đánh cho quân tiên phong Anh một trận tơi bời, khiến đối phương đánh giá cao thực lực của mình mà lui binh.

Walter. Thượng tá Ấm Khắc liền nói với thuộc hạ về kế hoạch của mình: “Phía đông Tư Ốc Tư Trấn là bãi cát và biển Ai-len, thiết giáp không thể đi qua, cho nên hướng tấn công chủ yếu là cánh đồng khoai tây lớn phía tây trấn, theo cánh phải của quân Anh mà đánh, tạo thành thế bao vây Tư Ốc Tư Trấn. Như vậy, quân Anh rất có thể sẽ rút lui, đến lúc đó họ ta sẽ dùng Hs-123 yểm trợ mà truy kích.”

……

“Carl, đã đổ đầy dầu chưa?”

Trung úy Bên trong Tân Đặc Lạc vừa trở lại đại đội thì thấy thiếu úy Carl. Duy Trạch đang ngồi bên cạnh một chiếc xe tăng 3 hào xích bánh mà ăn cơm. Thứ hắn ăn là khẩu phần lương khô hành quân —— đây là đồ ăn lấy từ bếp dã chiến trước khi xuất phát từ vịnh Cork, đều là đồ ăn quen thuộc, không cần nấu nướng.

Một ngày khẩu phần lương khô thường bao gồm 700 gram bánh mì lúa mạch đen, 200 gram thịt chín (phần lớn là các loại xúc xích), 60 gram mỡ bò, 9 gram cà phê, 10 gram đường cát, 6 điếu thuốc lá. Đôi khi còn có bánh quy, hộp sô cô la (dùng hộp tròn phẳng chứa 8 miếng sô cô la đen hình tam giác) và trứng gà.

Trước khi đại đội của trung úy Bên trong Tân Đặc Lạc xuất phát từ vịnh Cork, mỗi binh lính đều nhận được khẩu phần lương khô 7 ngày, để họ không cần bổ sung thực phẩm trong một tuần tới.

“Đổ đầy rồi.” Thiếu úy Duy Trạch nhét một miếng bánh mì đen kẹp xúc xích và mỡ bò vào miệng, nhai ngấu nghiến mấy lần, sau đó nuốt xuống cùng với cà phê đắng. “21 chiếc xe tăng (trên đường từ Dublin đến Tư Ốc Tư Trấn có một chiếc bị phá hủy) đều đã đổ đầy dầu, đủ để họ ta lái đến Belfast.”

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

“Tốt, lên xe!” Trung úy Bên trong Tân Đặc Lạc vung tay, “Họ ta xuất phát! Carl, ngươi dẫn đầu xung phong, dùng đội hình chiến đấu đi qua ruộng khoai tây, vòng ra phía sau Tư Ốc Tư Trấn.”

Hiện tại, sĩ quan trên bộ của quân Đức không đủ dùng, một tiểu đội bình thường chỉ có một sĩ quan chỉ huy, hai người còn lại là quân sĩ trưởng. Mà sĩ quan đảm nhiệm chỉ huy tiểu đội (thường là một trung đội), chắc chắn là tiểu đội có sức chiến đấu mạnh nhất, khi đánh trận nhất định phải xông lên phía trước.

Nhưng tiểu đội của thiếu úy Duy Trạch không xông ra được bao xa, đã bị tấn công ngay trên cánh đồng phía tây Tư Ốc Tư Trấn.

Mấy chùm pháo sáng đạn pháo từ hướng Tư Ốc Tư Trấn bắn ra, trong đó một loạt trúng vào bên hông chiếc xe tăng của thiếu úy Duy Trạch, sau đó là một quả đạn pháo 40 mm bắn tới, lập tức khiến chiếc xe tăng xui xẻo này bốc cháy.

“Cảnh báo! Toàn thể chú ý! Có xe tăng thập tự quân!” Thiếu úy Carl. Duy Trạch thò nửa người ra khỏi tháp pháo, nhìn rất rõ, phát hiện đạn pháo 40 mm bắn ra từ mấy “đống cỏ”, những đống cỏ đó hiển nhiên là xe tăng ngụy trang.

“Phản công! Xử lý mấy chiếc xe tăng đó, nhanh lên!” Thiếu úy Duy Trạch lớn tiếng ra lệnh, 5 chiếc xe tăng 3 hào dừng lại, xoay tháp pháo nhắm vào mấy đống cỏ, đầu tiên là dùng súng máy đồng trục khai hỏa, sau đó mới dùng pháo xe tăng 50 mm bắn trả……