"Phù phù!"

Âm thanh lớn rơi xuống nước vang lên, chiếc thủy phi cơ "Tiếu Đặc" của Sandrin, đang lượn lờ trên không trung gần Hạm đội 5 của Liên quân Châu Âu, bốc cháy rồi rơi xuống biển. Khoảng cách giữa hai hạm đội giờ chỉ còn chưa đến 30 hải lý, một trận quyết chiến đêm trên mặt biển đang đến gần.

Tuy nhiên, trong các trận đánh đêm giữa Anh và Đức, vai trò của "chiến sĩ mắt mèo" đã giảm đi đáng kể. Mặc dù hải quân hai nước đều có các loại kính viễn vọng ban đêm và thiết bị nhìn đêm, nhưng radar và máy bay trinh sát đêm mới là "bảo bối" của hải quân Anh và Đức trong các trận đánh đêm.

Có "bảo bối" thì sẽ có biện pháp khắc chế. Đối với radar, phương pháp đối phó là thả khí cầu mang lá nhôm, nhưng trong các trận quyết chiến hạm đội thì việc này không có nhiều ý nghĩa. Bởi vì hai bên đều di chuyển với tốc độ cao, lá nhôm muốn thả vào đâu? Hơn nữa, thứ này chỉ gây nhiễu cho radar của cả hai bên. Về phần khí cầu mang lá nhôm, tác dụng cũng không lớn, vì không ai chỉ dựa vào radar để bắn, pháo sáng vẫn phải được bắn ra.

Máy bay trinh sát đêm thì không may mắn như vậy. Máy bay trinh sát trên tàu chiến, tàu khu trục, tàu tuần dương của đối phương đều có thể bị phát hiện. Hơn nữa, hai bên hiện tại đều trang bị máy bay đánh đêm khá tốt. Người Anh có "muỗi", còn Đức có "sát thủ muỗi" He-219.

"Tư lệnh, chiếc máy bay trinh sát cuối cùng của Anh đã bị bắn rơi!" Tướng Kars báo cáo trên tàu Wagner, "Xem ra He-219 của họ ta vẫn lợi hại hơn."

"Máy bay của họ ta vẫn đang theo dõi hạm đội Anh chứ?" Tướng Kars hỏi.

"Vẫn đang theo dõi, người Anh không có cách nào đối phó với máy bay đánh đêm He-219 của họ ta!"

"Tốt!"

Tướng Kars gật đầu, ra lệnh: "Bây giờ, tổ chức đội hình chiến đấu. Frederick một thế hào (P cấp), Berlin hào (M cấp tuần dương hạm), Cologne hào (M cấp tuần dương hạm) tạo thành đội chiến đấu số 1. Teresa. Maria hào, Hamburger hào (M cấp), Frankfurt hào (M cấp) tạo thành đội chiến đấu số 2. William Hoàng đế hào, Hán Nặc Uy hào (M cấp), sáng trạch hào (M cấp) tạo thành đội chiến đấu số 3. Vienna hào (SP cấp tuần dương hạm), Z38 hào, Z39 hào, T61 hào (loại tàu khu trục năm 1940), T62 hào, T63 hào tạo thành đội chiến đấu số 4. Prague hào (SP cấp), Z40 hào, Z41 hào, T64 hào, T65 hào, T66 hào tạo thành đội chiến đấu số 5. Bên trong dấu cộng (SP cấp), Z42 hào, Z43 hào, T67 hào, T68 hào, T69 hào tạo thành đội chiến đấu số 6."

Trước đó, Hạm đội 5 đã chia quân, một phần các tàu tuần dương, tàu khu trục và tàu đánh lôi đã cũ hơn cùng với 3 tàu hộ tống hàng không mẫu hạm tốc độ chậm đã được chuyển thành một phân đội hộ tống, bảo vệ các tàu đổ bộ chậm chạp đi phía sau hạm đội chủ lực.

Lực lượng chủ lực trong tay Tướng Kars bao gồm 3 tàu P cấp, 6 tàu tuần dương M cấp, 3 tàu tuần dương SP cấp, 6 tàu khu trục loại 1936 hoặc 1938, và 9 tàu được gọi là tàu đánh lôi hạng nhẹ.

"Tàu đánh lôi" của Đức khác với "tàu đánh lôi" của Nhật Bản. Hải quân Nhật Bản rất thích các cuộc tấn công bằng ngư lôi trên mặt biển, đặc biệt là đánh lôi tầm xa, vì vậy họ trang bị một lượng lớn ngư lôi trên các tàu tuần dương hạng nhẹ để biến họ thành "tàu đánh lôi trang bị nặng". Còn tàu đánh lôi của Đức thực chất là một loại xuồng phóng lôi phóng đại, trọng tải tương đương ngàn tấn, trang bị pháo 105 mm và 2 ống phóng ngư lôi ba nòng hoặc bốn nòng.

9 tàu đánh lôi trong tay Tướng Kars lại là quái vật khổng lồ trong số các tàu đánh lôi, loại 1940. Loại tàu này được khởi công đóng tại xưởng đóng tàu Hà Lan vào năm 1940, tổng cộng 12 chiếc, trọng tải tiêu chuẩn lên tới 1931 tấn, trang bị 4 pháo cao xạ lưỡng dụng 127 mm và 4 tháp pháo Bofors 40 mm hai nòng, cùng 2 ống phóng ngư lôi bốn nòng 533 mm. Gần đây, 12 chiếc loại 1940 này đã được cải tiến, lắp đặt thêm bom nổ dưới nước và hệ thống đánh chìm bằng nhím, không khác nhiều so với tàu khu trục.

Với tàu đánh lôi, hải quân Đức cũng có chiến thuật đánh lôi ban đêm giống như hải quân Nhật Bản. Tuy nhiên, người Đức không có ngư lôi 93 thức trường mâu có thể đánh xa 4 vạn mét (tốc độ 36 hải lý), không phải là họ chưa từng thử, mà là hải quân Đức cảm thấy thứ đó không an toàn, họ thà sử dụng ngư lôi T1 an toàn và đáng tin cậy hơn nhưng tầm bắn hơi gần, và giao mục tiêu tầm xa cho tên lửa điều khiển bằng vô tuyến V1/V3 để đối phó —— Tên lửa V1 hiện tại vì động cơ phản lực vẫn chưa hoàn thiện, nên tạm thời chưa trang bị cho hải quân, nhưng tên lửa V3 sử dụng động cơ piston đã hoàn toàn trưởng thành, hơn nữa phương thức dẫn đường cũng từ điều khiển bằng dây chuyển sang sử dụng tín hiệu vô tuyến để điều khiển, như vậy có thể giúp tên lửa V3 có tầm bắn xa hơn, đạt tới 30 km (vì V3 dựa vào động lực của chính nó để bay, nếu muốn kéo dây, 30 km dây dẫn sẽ hơi nặng).

Tên lửa điều khiển bằng vô tuyến V1/V3, một loại vũ khí mới trong tay hải quân Đức, cũng được coi là một loại vũ khí ngư lôi, cách sử dụng và đội hình cũng không khác mấy.

……

"Tư lệnh, radar phát hiện mục tiêu, 171 độ, 174 độ, 176 độ, 180 độ, 183 độ, 185 độ…… Có ít nhất 6 phân đội, đang nhanh chóng hướng về phía họ ta."

6 phân đội? Đây là muốn đánh lôi? Thượng tướng Nắm Duy và Tham mưu trưởng Hạm đội Bản địa mới nhậm chức, xuất thân hoàng tộc, bà cố là Nữ hoàng Victoria, Thiếu tướng Mountbatten nhìn nhau. Cả hai đều cảm thấy hơi kỳ lạ, người Đức không phải có 3 nhóm tuần dương hạm sao? Sao vừa lên đã dùng chiến thuật đánh lôi?

"Khoảng cách là bao nhiêu?" Mountbatten hỏi.

"Từ 33.000 đến 36.000 mét."

"Thượng tướng, trong 6 phân đội, một đội hẳn là đội pháo kích." Mountbatten nói với Nắm Duy, "Theo thông tin tình báo, người Đức có các nhóm tuần dương hạm cấp một, hỏa lực tương đối yếu nhưng tốc độ rất nhanh, họ ta có thể đang đối mặt với họ.

Tôi nghĩ, người Đức có thể chia hạm đội thành 5 cánh quân đánh lôi và 1 cánh quân pháo kích. Cánh quân pháo kích sẽ khai hỏa ở khoảng cách 25.000 mét (22.860 mét) để yểm trợ cho các phân đội đánh lôi tấn công, đồng thời họ sẽ thả pháo sáng và lựu đạn, có lẽ còn có lựu đạn lướt điều khiển bằng dây. Ngoài ra, người Đức không có sức mạnh để giao chiến trực diện với họ ta, rất có thể họ sẽ bắn ngư lôi và lựu đạn điều khiển bằng dây rồi lợi dụng tốc độ cao để bỏ chạy."

Nếu không có loại vũ khí bí mật V3 đạn đạo, phân tích của Mountbatten cơ bản là chính xác. Chỉ với ba chiếc thiết giáp hạm P cấp, Đại tướng Kars căn bản không có lực lượng đối đầu trực diện với hạm đội bản thổ Anh Quốc với bảy thiết giáp hạm. Lợi dụng tốc độ cao đột phá, phóng ngư lôi, sau đó nhanh chóng rút lui có lẽ là chiến thuật khả thi duy nhất.

Mountbatten nói: “Vì vậy, ta đề nghị áp dụng chiến thuật phân đội tương tự. Lấy các tàu hào Kim Tư, Cali Đăng, A Phất Lý, A Tán, Bối Đô, Eskimo, Khuếch Ngươi Rắc, Phần Lãi Gộp làm Đội Tuần Tiễu số 2. Lấy Anh Phú Hán Mỗ, thêm Kéo Xách, Somalia, Bên Cạnh Che Phổ, Ngựa Thiệu, Nỗ So Á, Chớ Hawke, Tích Khắc làm Đội Tuần Tiễu số 3. Lấy Cornwall, Thẻ San Đức Na, Rafa Lôi, Trường Mâu, Kéo Đâu, Quân Đoàn, No. Molniya, Hoạt Bát làm Đội Tuần Tiễu số 4. Lấy Kẹt Văn Địch Hứa, Tạp Lạp Đa Khắc, Ngẩng Slovenian, Áo Thuật Pháp Sư, Đột Kích, Xúc Tiến, Tiger Lý Nhĩ, Tiểu Linh Dương làm Đội Tuần Tiễu số 5. Lấy Tát Fock, Ai Cập Nữ Vương, Kha Đức Lâm, A Kaz Tháp, Bằng Hữu, Acker Nhung, Tích Cực, Linh Dương tạo thành Đội Tuần Tiễu số 6. Lấy Berick, Cali Đăng, Chris, Cánh Thằn Lằn, Tiểu Săn Thỏ Chó, Bố Lan Kỳ, Boudica cùng Gió Bắc tạo thành Đội Tuần Tiễu số 7. Lại lấy các tàu chiến còn lại làm Đội Chủ Lực số 1.”

Kế hoạch của Mountbatten vô cùng đơn giản, quân Đức không phải chia làm sáu đội sao? Vậy thì tốt, hạm đội bản thổ của họ ta có nhiều tàu hơn, chia thành bảy đội, trong đó sáu đội là đội tuần tiễu, mỗi đội gồm một tuần dương hạm hạng nặng, một tuần dương hạm hạng nhẹ và sáu khu trục hạm, nghênh chiến sáu đội quân Đức, không cho quân Đức đến gần đội hình xung kích để thả lôi. Còn bảy thiết giáp hạm cùng mười tuần dương hạm hạng nhẹ hoặc khu trục hạm khác sẽ tạo thành đội số 1, ẩn nấp ở phía sau để pháo kích.

……

“Tư lệnh quan, người Anh cũng chia đội, bảy phân đội, trong đó một đội ở hậu phương qua lại, sáu đội khác đang lao về phía họ ta.”

Hiện tại, khoảng cách giữa hai bên đã dưới 3 vạn mét, phân đội hạm đội Anh Quốc đương nhiên không thể tránh khỏi sự trinh sát của radar tàu mẹ Đức và radar trên không Fw-200C.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

“Tư lệnh quan, có một phân đội đang xông về phía họ ta, tốc độ rất nhanh!”

“Tư lệnh quan, đến hẳn là một đội tuần tiễu.” Tham mưu trưởng thứ 5 của hạm đội, Wagner, lập tức đã biết người Anh muốn làm gì. “Trong phân đội này chắc chắn có tuần dương hạm hạng nặng, họ ta có thể dễ dàng dùng pháo 280 mm đối phó nó!”

Hiện tại, tuần dương hạm đạn đạo P cấp vốn là thiết giáp hạm, được dùng để đối phó tuần dương hạm hạng nặng của Anh. Sáu khẩu pháo chính 280 mm trên lý thuyết mạnh hơn bất kỳ tuần dương hạm hạng nặng nào của Anh, hơn nữa tốc độ 34 hải lý của hạm P cấp cũng không chậm hơn tuần dương hạm hạng nặng, tuyệt đối là một sát thủ hạng nặng!

“Không, dùng V3 đạn đạo!” Đại tướng Kars lắc đầu, “Ta không thể mạo hiểm một chiếc tuần dương hạm đạn đạo!”

“Pháo thủ, chuẩn bị bắn V3 đạn đạo!” Hạm trưởng của tàu Frederick một thế nghe được lệnh của Đại tướng Kars, lập tức bắt đầu bố trí bắn V3 đạn đạo.

Hạm P cấp cũng như phần lớn tàu chiến Đức, đều là tàu lớn pháo nhỏ, lãng phí trọng tải điển hình. Nhưng loại xạ kích này cũng thuận tiện cho hạm P cấp lắp đặt hệ thống phóng V3 đạn đạo, bởi vì hạm P cấp rất dài, 223 mét, pháo chính lại ít, nên giữa hai ống khói ở giữa có một boong tàu thủy phi cơ vô cùng rộng rãi.

Sau khi tháo dỡ thủy phi cơ, người ta lắp đặt hai đài khí phóng V3 đạn đạo tại chỗ, đồng thời xây dựng một kho đạn có thể chứa 12 quả đạn V3 dưới boong tàu V3 đạn đạo (chính là boong tàu thủy phi cơ ban đầu). Có thể dùng cần cẩu hai đài để treo thủy phi cơ lên, đem đạn V3 trong kho đạn lên và sắp đặt vào khí phóng.

Toàn bộ quá trình thao tác vô cùng chậm, hơn nữa rất nguy hiểm, một khi bị pháo địch bắn trúng, đạn đạo đang lắp đặt trên khí phóng sẽ gây ra một tai nạn lớn. Vì vậy, tuần dương hạm đạn đạo P cấp chọn chiến thuật “một kích tất sát”, tức là tiếp cận với tốc độ cao, sau đó đồng thời bắn ra hai quả V3, đợi đến khi V3 trúng đích hoặc bắn hụt thì nhanh chóng rút lui, đến vùng nước an toàn cách xa hỏa lực địch để nạp đạn lần nữa.