Washington, một giờ chiều năm mươi lăm phút, vị đại sứ Nhật Bản với khuôn mặt đầy vẻ xấu hổ và mồ hôi nhễ nhại, vẫn chưa hết thở dốc, được đưa đến trước mặt Ngoại trưởng Hoa Kỳ, ngài khoa Del. Geel. Vị đại sứ này là Dã Thôn Cát Tam Lang, một cựu Đại tướng hải quân.

Đáng lẽ, vào lúc một giờ chiều, hắn phải giao "Tuyên chiến thư" của Đế quốc Nhật Bản cho Ngoại trưởng Geel. Chẳng qua, bản "Tuyên chiến thư" gửi từ Nhật Bản vừa dài dòng, vừa khó hiểu, lại toàn những từ ngữ khó đọc, rất khó dịch sang tiếng Anh. Điều này đã làm chậm trễ không ít thời gian. Đến khi Dã Thôn khó nhọc lắm mới dịch xong bản thảo để gặp Geel, thì trên đường lại gặp phải cảnh tắc đường chưa từng có.

Không biết hôm nay là ngày gì, người trên đường cũng không đông, vậy mà con đường ở Washington vốn chẳng mấy xe cộ lại bị chặn cứng ngắc. Chặn thì thôi, lại còn chặn rất lâu! Kết quả, Dã Thôn đã lớn tuổi đành phải bất chấp thể diện của một Đại tướng kiêm đại sứ, xuống xe chạy bộ. Chạy đến thở hồng hộc, cuối cùng vẫn chậm gần một tiếng mới gặp được Ngoại trưởng Hoa Kỳ khoa Del. Geel, người mang vẻ mặt đầy chính nghĩa, công lý và sự phẫn nộ.

Dã Thôn, với thân hình mập mạp, thở hổn hển một hồi mới áy náy đưa "Tuyên chiến thư" của Đế quốc Nhật Bản bằng cả hai tay cho khoa Del. Geel, người lúc này sắc mặt đã hơi tái xanh.

Geel đã biết về "Sự kiện Trân Châu Cảng". Người Nhật Bản thật quá đáng ghét, quá xảo trá, quá vô sỉ! Thế mà không đi tập kích sân bay Clark ở Philippines, cũng không đi đánh úp căn cứ Singapore do Anh kiểm soát, mà lại liều chết đi tập kích Trân Châu Cảng. Điều này khiến Tổng thống Roosevelt phải sửa lại bản thảo bài diễn văn đã chuẩn bị sẵn. Trong bản thảo, Tổng thống sẽ nghiêm khắc khiển trách chủ nghĩa đế quốc Nhật Bản xâm lược Cộng hòa Philippines và tàn sát quân nhân Mỹ, đồng thời thề sẽ bảo vệ lợi ích của Mỹ ở Viễn Đông, vân vân. Nhưng đến 1 giờ 30 phút, tin tức về việc máy bay Nhật Bản oanh tạc Trân Châu Cảng lại truyền đến, khiến Tổng thống phải trì hoãn bài phát biểu trước toàn quốc.

Điều càng khiến người ta tức giận hơn là căn cứ Trân Châu Cảng, vốn đã được đặt trong tình trạng báo động cao nhất, lại bị người Nhật Bản đánh úp bất ngờ, tổn thất vô cùng thảm trọng!

Khoa Del. Geel cầm lấy "Tuyên chiến thư" do Dã Thôn Cát Tam Lang đưa lên, liếc mắt đã biết đại khái nội dung. Thật ra, ông đã biết chuyện này từ 40 phút trước! Nhưng hiện tại, ông vẫn cảm thấy vô cùng phẫn nộ.

Ông nói: "Đây là văn kiện vô sỉ nhất, hoang đường nhất, và gây tổn hại đến sự thật nhất mà tôi từng thấy trong suốt 50 năm làm công chức!"

Dã Thôn Cát Tam Lang chỉ cảm thấy xấu hổ không để đâu cho hết, không phải vì xấu hổ với người Mỹ, mà vì đã không hoàn thành nhiệm vụ của quốc gia, không kịp thời giao "Tuyên chiến thư" cho người Mỹ, khiến đế quốc trở thành một kẻ phát động đánh lén vô sỉ.

"Thưa ngài Ngoại trưởng," Dã Thôn nói bằng tiếng Anh, "chuyện này hoàn toàn là lỗi của tôi..."

Geel có thể hiểu được. Tuy nhiên, Geel lại không cho rằng kế hoạch "tập kích Trân Châu Cảng" là do Dã Thôn, một vị Đại tướng hải quân đã về hưu, vạch ra. Cảm thấy mình lại bị lừa, Geel nhăn mặt, chỉ khẽ hừ một tiếng.

Dã Thôn Cát Tam Lang nghiến răng, lại dùng đến thủ đoạn đặc trưng của võ sĩ Nhật Bản - yêu cầu mổ bụng!

"Đây đều là sai lầm của thuộc hạ, để chuộc lỗi, thuộc hạ xin được mổ bụng!" Dã Thôn Cát Tam Lang lớn tiếng nói.

Cái gì? Muốn dùng đao rạch bụng ở nước Mỹ sao? Geel vừa nghĩ đến cảnh tượng ruột, bụng, gan, lá lách và các loại nội tạng khác văng tung tóe trong phòng làm việc của mình, ông liền có cảm giác muốn nôn mửa.

"Không được!" Geel gào lên, "Không được phép mổ bụng! Điều này không phù hợp với công pháp quốc tế..." Ông nói xong lại thấy không ổn, lập tức nói thêm, "Nếu ngài làm vậy, bộ trưởng ngoại giao của các ngài cũng sẽ yêu cầu họ ta bắt đại sứ Mỹ tại Nhật Bản làm điều tương tự!"

Điều này không thể nào! Dã Thôn thầm nghĩ, Đông Hương Mậu Đức không phải là Đông Điều Anh Cơ, sao có thể làm ra chuyện như vậy. Tuy nhiên, ông vẫn không khăng khăng đòi mổ bụng tạ tội ở nước Mỹ. Geel đã nói rằng điều này không phù hợp với công pháp quốc tế, tức là không hợp pháp, vậy thì thôi.

Dã Thôn Cát Tam Lang đành phải cúi đầu tỏ vẻ áy náy, rồi xám mặt rời đi. Ở cổng của nước Mỹ, đã có một đội hiến binh đang đợi ông. Hiện tại, Dã Thôn không còn là đại sứ Nhật Bản nữa, mà là một nhân viên ngoại giao bị giam giữ. Ông sẽ được trao đổi với đại sứ Mỹ tại Nhật Bản tại một quốc gia trung lập nào đó.

Ngoại trưởng Hoa Kỳ Geel cảm thấy phẫn nộ, Tổng thống Roosevelt cũng cảm thấy phẫn nộ. Hiện tại, ông đã nhận được báo cáo về tình hình tổn thất ở Trân Châu Cảng. Tàu chiến "Arizona" bị chìm, tàu chiến "Nga carat Homer" bị thương nặng mất sức chiến đấu, tàu chiến "Maryland" bị thương nặng mất động lực, tàu chiến "California" bị thương nặng mất sức chiến đấu, tàu chiến "West Virginia" bị thương nặng đồng thời xảy ra hỏa hoạn lớn, tàu chiến "Tennessee" và "Nevada" bị hư hại. Ngoài ra, gần 300 máy bay đã bị phá hủy hoặc hư hỏng trong cuộc oanh tạc của Nhật Bản.

Nhưng đây vẫn chưa phải là điều khiến Roosevelt phẫn nộ nhất. Điều khiến vị Tổng thống Mỹ này căm tức nhất là việc người Nhật Bản đã đánh nát kho dầu Trân Châu Cảng, khiến dầu nhiên liệu bị rò rỉ ra ngoài, gây ra hỏa hoạn lớn! Hiện tại, toàn bộ cảng Trân Châu sắp biến thành một cảng lửa, không biết sau khi cháy xong còn có thể dùng làm căn cứ mẫu hạm của Hạm đội Thái Bình Dương Hoa Kỳ nữa hay không.

Roosevelt từng là Trợ lý Bộ trưởng Hải quân Hoa Kỳ. Ông hiểu rõ Trân Châu Cảng quan trọng như thế nào đối với bá quyền ở Thái Bình Dương!

Nếu Trân Châu Cảng không thể dùng làm căn cứ mẫu hạm của Hạm đội Thái Bình Dương, thì căn cứ mẫu hạm của Hạm đội Thái Bình Dương phải lui về San Diego, cách đó 2000 hải lý. Nếu hạm đội xuất kích từ San Diego, chỉ riêng khoảng cách 2000 hải lý này đã phải mất 5-7 ngày đi biển, hơn nữa hạm đội còn phải mang theo nhiên liệu và tiếp tế đủ cho 4000 hải lý (tính cả đường về). Điều này sẽ hạn chế rất lớn khả năng tác chiến xa của hải quân Mỹ.

"Nhất định phải tìm mọi cách cứu kho dầu, nhất định phải nhanh chóng dập tắt đám cháy ở Trân Châu Cảng, nhất định phải lập tức phản công —— nhất định phải dạy cho những kẻ Nhật Bản hèn hạ vô sỉ một bài học!"

Roosevelt lúc này giọng nói đầy lửa giận, sắc mặt còn khó coi hơn cả Geel. Hắn đang trách mắng Bộ trưởng Tác chiến Hải quân, Sử trên Tucker, về mệnh lệnh mà người này đưa ra.

"Tổng thống, chỉ còn 2 tiếng nữa là cuộc phản công sẽ bắt đầu!" Sử trên Tucker nhìn vị tổng thống Mỹ sắp nổi điên, vội vàng báo một tin tốt để trấn an.

"2 tiếng?"

"Họ ta có 5 hàng không mẫu hạm ở gần đảo Tắc Ban của Nhật Bản. Hiện tại là 3 giờ sáng (theo giờ đảo Guam), chỉ cần 2 tiếng nữa, các hàng không mẫu hạm của họ ta sẽ phóng máy bay ra!"

Sắc mặt Roosevelt có vẻ dễ chịu hơn một chút. Ông hỏi: "Vậy tư lệnh của biên đội hàng không mẫu hạm đó là ai?"

"Trung tướng Hall tây."

"Tốt, ông ta là một vị tướng dũng cảm." Roosevelt nói, "Ta tin rằng ông ta sẽ không để người dân Mỹ thất vọng."

Hạm đội của Hall tây cần 2 tiếng nữa mới có thể phóng máy bay từ tàu ra. Trong khi đó, đợt tấn công thứ hai của Nhật Bản từ các hàng không mẫu hạm sẽ đến Hawaii vào lúc 8 giờ 30 phút trưa, tức là nửa tiếng trước khi Hall tây cho máy bay xuất kích. Họ sẽ bay đến đảo Oahu, nơi đang bị bao phủ bởi sương mù và khói lửa.

Lúc này, trên không đảo Oahu, đã có ba bốn mươi chiếc máy bay chiến đấu P40, P51 và F4F đang quần thảo, chờ giao chiến!

Trước đó, việc Nhật Bản oanh tạc các sân bay Hi Khải, Huệ Siết, Thẻ Nữu Hắc và đảo Ford đã thành công, phá hủy hoặc làm trọng thương hơn 300 máy bay. Tuy nhiên, ở Trân Châu Cảng vẫn còn rất nhiều máy bay có thể sử dụng.

Ngoài ra, đường băng sân bay cũng không bị phá hủy. Vài chục máy bay từ tàu mẫu hạm đương nhiên không thể phá hủy bốn đường băng lớn, việc này cần một cuộc oanh tạc quy mô lớn hơn hoặc dùng pháo hạm cỡ lớn.

Mặt khác, trên đảo Oahu, ngoài bốn sân bay lớn, còn có một vài sân bay nhỏ hơn, nơi cũng có một số máy bay đồn trú. Những máy bay và sân bay này không bị phá hủy trong đợt tấn công đầu tiên của quân Nhật. Vì vậy, khi quân Nhật mở đợt tấn công thứ hai, không chiến ác liệt lại nhanh chóng bắt đầu.

Nhờ có radar chỉ dẫn, máy bay Mỹ đã chiếm ưu thế trên không trước khi đợt tấn công thứ hai của Nhật Bản đến. Khi thấy đội hình máy bay Nhật Bản dày đặc bay tới, họ lập tức lao xuống tấn công.

64 chiếc máy bay Linh thức của Nhật Bản không chút do dự nghênh chiến, hai bên lập tức triển khai không chiến ác liệt! Máy bay hai bên không ngừng trúng đạn bốc cháy, kéo theo khói đặc cắm xuống đất hoặc biển.

Vào thời điểm này, vì máy bay Linh thức của Fock đã sớm thể hiện tài năng ở châu Âu, hơn nữa phi công tinh nhuệ của Nhật Bản lại không có chiến trường Trung Quốc để rèn luyện. Do đó, ưu thế của máy bay Linh thức trong giai đoạn đầu của chiến tranh Thái Bình Dương không phải là áp đảo. Máy bay P40, P51 và F4F của Mỹ chỉ cần vận dụng hợp lý vẫn có thể bắn rơi không ít máy bay Linh thức...

Trong khi đó, máy bay ném bom bổ nhào 99 thức và máy bay ném ngư lôi 97 thức của quân Nhật trong đợt tấn công thứ hai đã tranh thủ thời gian tăng tốc bổ nhào vào Trân Châu Cảng. Tuy nhiên, vận may của họ còn kém xa so với đợt tấn công đầu tiên. Tất cả pháo cao xạ và súng máy phòng không ở Trân Châu Cảng đều đã khai hỏa, hơn nữa trên trời còn đầy khói mù do dầu nặng bốc cháy.

Kho dầu Trân Châu Cảng chứa hàng triệu tấn nhiên liệu, hiện tại chỉ có một phần nhỏ các bồn dầu bị phá hủy, nhưng khói bốc lên vẫn che khuất tầm nhìn của phi công Nhật Bản.

Tổng chỉ huy đợt tấn công thứ hai, Thiếu tá Đảo Kỳ Trọng, phát hiện máy bay của mình như lao vào một đám sương mù lớn, tình hình trên mặt biển vô cùng mờ mịt, chỉ có thể nhìn thấy các chiến hạm đang bốc cháy, còn lại thì không thấy gì.

Mặt khác, kho dầu Trân Châu Cảng cũng rất dễ tìm, nơi có lửa lớn nhất chính là!

Còn về sân bay, nó đã bị sương mù bao phủ nên không thể tìm thấy. Muốn oanh tạc lần nữa đương nhiên là không thể.

Vì vậy, Thiếu tá Đảo Kỳ Trọng đành phải thông qua điện đài hạ lệnh điều chỉnh mục tiêu tấn công. Ra lệnh cho máy bay ném ngư lôi 97 thức mang theo lựu đạn xuyên giáp 800 kg đi nổ các con tàu đang bốc cháy trên mặt biển. Đồng thời, ra lệnh cho máy bay ném bom bổ nhào 99 thức tiếp tục tấn công kho dầu, phá hủy càng nhiều bồn dầu càng tốt.