Nước Anh hiện tại có gần 2 triệu quân, cùng với hơn 8.000 máy bay các loại, số lượng xe tăng thường dùng cũng vượt quá 3.000 chiếc. Ngoài ra, nước Anh còn xây dựng một lượng lớn pháo đài ven bờ eo biển Manche, bố trí hàng trăm khẩu pháo phòng thủ bờ biển cỡ lớn. Lực lượng quân sự khổng lồ này dùng để phòng ngự nước Anh, trên lý thuyết mà nói là "vạn vô nhất thất".

Nhưng vấn đề là, nước Anh dù sao cũng là một quốc gia hải đảo không thể tự cung tự cấp tài nguyên. Ngoại trừ than đá, quặng sắt, và một số ít khoáng sản khác, phần lớn dầu hỏa và kim loại màu đều cần nhập khẩu.

Mặt khác, nước Anh cũng không thể tự cung cấp lương thực và các sản phẩm nông nghiệp cần thiết cho công nghiệp, mà phải nhập khẩu để giải quyết. Mặc dù dưới sự lãnh đạo của bộ trưởng Bộ Nông nghiệp, Ngũ Nhĩ Đốn tước sĩ, nước Anh đã thực hiện chế độ phân phối lương thực nghiêm ngặt trên toàn quốc từ ngày 1 tháng 8 năm 1940, đồng thời thúc đẩy mạnh mẽ sản xuất nông sản. Điều này cơ bản giải quyết được vấn đề ăn uống của người dân Anh, nhưng việc nhập khẩu lương thực và nông sản từ hải ngoại vẫn là điều không thể thiếu. Nếu việc nhập khẩu bị gián đoạn hoàn toàn, thì việc làm sao để nuôi sống 46 triệu người Anh sẽ luôn là một nan đề.

So với việc ăn uống, công nghiệp sản xuất và các hoạt động tác chiến của nước Anh còn gặp phải nhiều phiền toái hơn. Ít người ăn một chút cơm coi như giảm cân, nhưng xe tăng thiếu dầu thì làm sao chạy được? Máy bay thiếu dầu thì làm sao bay được? Thiếu thép đặc chủng và kim loại màu thì làm sao chống đạn, chịu nhiệt độ cao được? Máy bay nếu không có hợp kim nhôm và các loại kim loại hiếm có thể tăng cường động cơ chịu nhiệt độ cao, chống ăn mòn, thì dù có miễn cưỡng chế tạo ra cũng chỉ là bia sống cho máy bay Đức.

Bởi vì người Mỹ đã tạm dừng việc vận chuyển vật tư cho nước Anh từ giữa tháng 12, và việc người Đức phá vỡ giao chiến cũng đã được nâng cấp toàn diện vì hạm đội chủ lực của vùng biển quốc tế đột phá eo biển Đan Mạch tiến vào Đại Tây Dương. Do đó, trong 2 tháng qua, lượng vật tư mà nước Anh nhận được đã giảm xuống mức không đáng kể. Quân đội, công nghiệp sản xuất và đời sống dân sinh cơ bản của nước Anh đều dựa vào việc tiêu hao hàng tồn kho để duy trì.

Hàng tồn kho chiến lược vật tư của nước Anh, bao gồm dầu hỏa, thép, lương thực, đồng, nhôm, các loại khoáng thạch kim loại hiếm, và các loại đồ vật khác, mặc dù có hơn mười triệu tấn. Nhưng đối với một cuộc chiến tranh thế giới, thì thực sự không nhiều.

Nội các thời chiến của nước Anh đã đưa ra ước tính vào tuần trăng 12 năm 1941 rằng, nếu Mỹ không thể khôi phục việc thực hiện "luật cho thuê", đồng thời lấy Iceland làm trạm trung chuyển để cung cấp vật liệu cho nước Anh. Nước Anh chỉ có thể duy trì trong 6-18 tháng dựa vào hàng tồn kho… Phần lớn vật tư có thể duy trì trong 18 tháng, nhưng nhôm, đồng và các loại kim loại hiếm tiêu hao rất lớn thì dự trữ nhiều nhất chỉ đủ dùng trong 6 tháng!

Do đó, chỉ cần Mỹ thực sự vứt bỏ "luật cho thuê" vào sọt rác, thì đế quốc Anh bị Đức bao vây đến chết chỉ còn là vấn đề thời gian.

"Vấn đề vật liệu không cần phải lo lắng."

Thủ tướng Churchill dập tắt đầu điếu xì gà trong tay, sau đó lại châm một điếu khác, hút một hơi thật sâu, rồi nói một cách đầy tự tin: "Trong vấn đề này, người Mỹ còn sốt ruột hơn họ ta. Tổng thống Roosevelt sở dĩ tạm thời cắt đứt viện trợ, cũng là vì biết rằng hàng tồn kho của họ ta vẫn có thể chống đỡ được một thời gian.

Tổng thống Roosevelt đã cam đoan với ta rằng, việc gián đoạn cung cấp vật tư sẽ chỉ kéo dài đến 4 tháng, đợi đến khi tàu chiến Indiana và tàu chiến Massachusetts phục vụ, thì sẽ khôi phục lại bình thường. Bởi vì đến lúc đó, Mỹ sẽ có 3 tàu chiến siêu cấp có thể đối đầu với Đức trên Đại Tây Dương.

Mặt khác, ở hướng Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, Mỹ không những không gián đoạn việc cung cấp, mà còn tăng cường hỗ trợ. Vì vậy, họ ta hoàn toàn không cần phải lo lắng rằng Mỹ sẽ vứt bỏ họ ta… Bởi vì người Mỹ căn bản không gánh nổi hậu quả nếu nước Anh đầu hàng."

Quả đúng như vậy! Nếu nước Anh thực sự đầu hàng, thì những tàu chiến lớp George V, lớp sư và lớp tiền vệ đang phục vụ hoặc đang được chế tạo sẽ trở thành một phần của "Hạm đội liên hợp châu Âu". Hơn nữa, kỹ thuật hàng không và kỹ thuật điện tử của Anh sẽ bị Đức sử dụng, đến lúc đó, Đức sẽ có lợi thế kỹ thuật rất lớn trong ngành công nghiệp hàng không vũ trụ và điện tử so với Mỹ. Cuối cùng, nước Anh vẫn là một trong những quốc gia công nghiệp hóa hàng đầu thế giới. Cộng thêm công nghiệp của Anh, Đức lãnh đạo châu Âu trong lĩnh vực sản xuất công nghiệp cũng không phải là thế yếu.

"Hơn nữa, Mát-xcơ-va cũng không gánh nổi hậu quả nếu nước Anh đầu hàng!" Churchill cười nhạo, "Nếu họ ta đầu hàng, thì trên toàn bộ lục địa châu Âu chỉ còn lại Liên Xô không phục tùng ý chí của Berlin. Hitler và Hessman có lý do gì mà không đi hủy diệt Liên Xô? Hoàng đế Nga La Tư Đế Quốc thật sự là Thái Tử Phi của đế quốc Đức!"

Thủ tướng đế quốc Anh khẳng định: "Chư vị, hiện tại họ ta không cần phải lo lắng về vật tư và khả năng xảy ra chiến tranh đổ bộ. Bởi vì đó là điều mà Mỹ và Liên Xô cần phải lo lắng, họ sẽ không khoanh tay đứng nhìn họ ta thất bại, điều đó đối với họ cũng là một thảm họa lớn. Nếu đế quốc Anh sụp đổ, thì một hoặc hai năm sau, Liên Xô cũng sẽ sụp đổ, và sau đó sẽ đến lượt Mỹ."

Đối với việc quân đội Đức tập kết ở Pháp và Tại hạ, Thủ tướng Anh Churchill tỏ ra không hề vội vã cũng không lo lắng. Nhưng ở cách đó 2.500 km, đồng chí Stalin, người đứng đầu điện Kremlin, lại có phần "thủ tướng không vội, bí thư gấp".

Kể từ khi quân Nhật đại thắng ở Hawaii, Stalin đã sớm bỏ dở kỳ nghỉ phép, sau khi trở về Mát-xcơ-va, trong vài ngày đã tổ chức cuộc họp mở rộng của Bộ Chính trị Bôn-Sê-Vích, thảo luận về tình hình mới nhất của cách mạng thế giới.

"Các đồng chí, cách mạng thế giới đã đến thời khắc mấu chốt, chiến tranh giữa các đế quốc đã đi vào giai đoạn gay cấn. Điều này đối với họ ta, Liên Xô xã hội chủ nghĩa và sự nghiệp giải phóng nhân loại, mà nói là vô cùng có lợi."

Stalin chậm rãi nói trước một đám ủy viên và ủy viên dự bị của Bộ Chính trị, mặc dù nói là tình hình một mảnh tốt đẹp, nhưng đôi lông mày của vị lãnh tụ lại nhíu chặt, có vẻ như đang cảm nhận được trách nhiệm lãnh đạo toàn nhân loại trong tương lai là vô cùng nặng nề!

Thấy Stalin nhíu mày, những ủy viên Cục và ủy viên dự bị đang ngồi cũng cảm thông lây, càng thấm thía gánh nặng mà lãnh đạo toàn nhân loại phải gánh chịu. Hiện tại, những người này vì làm cho Liên Xô tốt đẹp đã bận rộn trăm công nghìn việc, nếu phải lãnh đạo cả nhân loại thì quả thật quá khó khăn và rối rắm… Nhớ lại năm xưa, Marx, Engels chẳng lẽ không từng nghĩ đến những vấn đề thực tế này sao?

"Tiền đồ tuy rằng tươi sáng, nhưng con đường tất nhiên quanh co! Vì vậy, toàn đảng, toàn quân và toàn thể nhân dân Comecon, nhất định phải dâng hiến tất cả quyết tâm cho sự nghiệp giải phóng toàn nhân loại!"

Đồng chí Stalin vừa nói, ánh mắt nghiêm nghị quét qua từng gương mặt đang ngồi, thấy mọi người đều lộ vẻ mặt ngưng trọng, mới khẽ gật đầu — xem ra những người lãnh đạo đảng và nhà nước Liên Xô này đã nhận thức được tình hình đối ngoại nghiêm trọng mà quốc gia đang phải đối mặt, cũng không bị tình thế có lợi bề ngoài của chủ nghĩa đế quốc che mắt.

"Tình hình hiện nay vô cùng nghiêm trọng," Stalin nhấn mạnh, "Mặc dù các quốc gia đế quốc đều đã cuốn vào chiến tranh. Nhưng giữa nước Mỹ và Đức, hai cường quốc nhất trong số đó, lại vẫn giữ vững hòa bình! Trong khi đó, nước Anh lại xuất hiện khuynh hướng đầu hàng. Tàn dư của vương triều Romanov phản động, áo lệ thêm, hiện nay đang lui tới ở Luân Đôn và Berlin. Lại có tin đồn rằng Anh và Đức sẽ thông gia để đạt được hòa bình, Đức cũng sẽ trở thành bá chủ châu Âu.

Còn họ ta, Liên Xô xã hội chủ nghĩa, sau khi Anh khuất phục, sẽ trở thành quốc gia duy nhất không phục tùng Đức trên lục địa châu Âu! Do đó, họ ta rất có thể sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo của sự xâm lược của Đức. Vì để bảo vệ 160 triệu người Comecon khỏi sự giày xéo của Đức Quốc xã, Hồng quân công nông cần phải áp dụng sách lược đánh đòn phủ đầu. Trước khi quân đội Đức Quốc xã xâm lược, hãy giáng cho họ một đòn hủy diệt! Hồng quân công nông từ giờ trở đi, phải thường xuyên chuẩn bị sẵn sàng cho chiến tranh với Đức."

Cái gì? Liên Xô lập tức muốn giáng cho Đức một đòn hủy diệt? Chẳng phải đã nói Mỹ sẽ yểm hộ trước cho Liên Xô sao? Sao giờ lại thành Liên Xô ra tay trước? Quân Đức nhìn có vẻ rất lợi hại, Hồng quân công nông có đánh thắng được không?

Vạn nhất bị Đức giáng cho một đòn hủy diệt, thì đảng và các nhà lãnh đạo quốc gia sẽ…

Thấy các đồng chí đều lộ vẻ kinh ngạc, Stalin khẽ nhíu mày, xem ra các đồng chí vẫn còn lo lắng về việc đánh nhau với Đức!

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Trên thực tế, ông cũng muốn Mỹ và Đức đánh nhau tơi bời trước, sau đó Liên Xô sẽ đi giải phóng toàn nhân loại. Nhưng không ngờ chủ nghĩa đế quốc Mỹ chỉ là con hổ giấy, lại bị Nhật Bản đánh cho thảm hại đến vậy. Xem ra Mỹ không thể nhanh chóng đưa lực lượng chủ lực đến châu Âu được… Thật sự là Liên Xô không thể trơ mắt nhìn Đức đánh bại Anh mà không làm gì. Bởi vì sau khi Anh sụp đổ, Liên Xô chắc chắn sẽ trở thành nạn nhân mới. Vì vậy, Liên Xô nhất định phải ra tay trước khi Đức đánh bại Anh, như vậy mới có thêm phần thắng.

Đương nhiên, cũng không thể để Mỹ hoàn toàn làm ngơ, đồng chí Stalin cũng không dễ nói chuyện như vậy.

Stalin nói: "Họ ta đương nhiên không phải chiến đấu một mình, họ ta đánh đòn phủ đầu là để tránh phải chiến đấu một mình. Vì vậy, Mỹ cũng đừng hòng làm ngơ!" Ông nhìn Molotov, "Hiện tại, nhất định phải có một hiệp định ràng buộc, quy định rằng một khi Đức có ý định vượt qua eo biển Manche để tấn công Anh, Mỹ và Liên Xô phải cùng nhau tuyên chiến với Đức! Hơn nữa, Mỹ phải nhanh chóng vận chuyển vật tư đã hứa đến các cảng của Liên Xô. Không có những vật tư đó, Liên Xô không thể nào khai chiến với Đức."

Molotov nói: "Được, đồng chí Stalin, tôi sẽ lập tức đến Mỹ, gặp trực tiếp Tổng thống Roosevelt để hội đàm, tin rằng ông ấy sẽ đồng ý với tất cả yêu cầu của họ ta."

"Mặt khác," Stalin dừng lại một chút rồi nói tiếp, "Nói với Roosevelt, tôi không muốn phải chiến đấu trên hai mặt trận. Vì vậy, Liên Xô đã quyết định khai chiến ở mặt trận phía tây, sẽ cố gắng giữ ổn định mặt trận phía đông. Cho nên, trước khi kết thúc chiến dịch ở mặt trận phía tây, họ ta sẽ không khai chiến với Nhật Bản ở mặt trận phía đông."