Thái Mạo vừa nêu vấn đề, Khoái Việt đã sớm có chủ ý.
"Cam Ninh, Tôn Kiên, lũ chó nhà có tang ấy, chúng thật sự nắm được binh quyền Kinh Châu chắc? Binh lính Kinh Châu sẽ nghe lệnh chúng, hay nghe lệnh Hoàng Hán Thăng? Lưu Biểu đã chết, chúng chẳng còn chỗ dựa. Không có chỗ dựa, quân đội nào còn ủng hộ chúng?"
Khoái Việt liếc nhìn Thái Mạo và Khoái Lương, rồi tiếp: "Công tử Kỳ đang ở Giang Lăng, không phải Hạ Khẩu. Chỉ cần ta khống chế được hắn, Hoàng Tổ sẽ chẳng làm nên trò trống gì. Đến lúc đó, cục diện đã định. Công tử Tông chắc chắn không dốc sức phản đối Ngụy Thiên Tử ở Lạc Dương như Lưu Biểu. Các ngươi nghĩ sao?"
Thái Mạo và Khoái Lương nhìn nhau, nhất thời không biết nên biểu lộ cảm xúc thế nào cho phải.
Nhưng có một điều bọn hắn chắc chắn.
Tuyệt đối không thể để Lưu Biểu gây chiến ở Kinh Châu, biến nơi này thành chiến trường, khiến gia sản của bọn hắn tan thành tro bụi.
Bao đời nay, tổ tiên bọn hắn đã dày công vun đắp, phát triển Kinh Châu, vượt qua vô vàn hiểm nguy. Nay lẽ nào lại trơ mắt nhìn Lưu Biểu hủy hoại tất cả?
Tuyệt đối không thể!
Lưu Biểu chẳng có ơn nghĩa gì với bọn hắn, chỉ là thuận theo thời thế mà thôi. Nếu hắn khăng khăng biến Kinh Châu thành chiến trường, tổn hại lợi ích của bọn hắn, bọn hắn sẽ làm mọi thứ cần thiết, dù là không cần thiết, để bảo vệ gia sản.
Bọn hắn không mong ngày đó đến, nhưng nếu nó xảy ra, bọn hắn sẽ không chút do dự.
Đến thời khắc đó, dù phải dùng thủ đoạn gì, bọn hắn cũng phải bảo toàn lợi ích. Đó là lằn ranh cuối cùng, là sự kiên trì sau cùng, cũng là lời châm biếm cay độc nhất dành cho Lưu Biểu.
Lưu Biểu đang đẩy bọn hắn đến bờ vực "thời khắc tất yếu", ép bọn hắn phải chuẩn bị hành động, làm ra những chuyện đại nghịch bất đạo.
Ngọn lửa căm hờn trong lòng người Kinh Châu đang bùng cháy dữ dội. Sự bất mãn với Lưu Biểu, kẻ thống trị từ bên ngoài, ngày càng tăng cao, lan rộng.
Mâu thuẫn giữa hai bên vô cùng căng thẳng.
Cùng lúc đó, tại triều đình, Quách Bằng đang cùng quần thần bàn về việc không muốn phát động chiến tranh với Kinh Châu và Ích Châu.
Sau khi lên ngôi, Quách Bằng tự mình quy định lại các nghi thức triều chính, vốn không có quy định cụ thể về số ngày họp triều. Hắn quy định cứ năm ngày họp một lần, vào giờ Thìn (7-9 giờ sáng). Nếu có tình huống khẩn cấp, sẽ tổ chức triều sớm hoặc triều muộn bất thường để bàn bạc việc quân quốc đại sự.
Rất nhanh, các quan chức đã nắm rõ thói quen của Quách Bằng.
Phiên họp năm ngày một lần giống như một buổi tổng kết công tác, đưa những vấn đề và phương án xử lý quan trọng trong năm ngày qua ra triều đình, để các quan viên phụ trách ở trung ương nắm bắt, sau đó nghe ý kiến của mọi người một cách tượng trưng.
Thực tế, cách xử lý những việc này đã được quyết định trong các buổi triều sớm hoặc triều muộn.
Quốc Uyên và Thôi Diễm dâng tấu can gián Quách Bằng về việc "sa đà hưởng lạc". Có lẽ đây là phản ứng thái quá của họ đối với thời kỳ Hoàn Linh quá khắt khe. Thấy Quách Bằng mở rộng số lượng hoạn quan, họ lo lắng nên kịp thời dâng tấu can ngăn.
Tuy Quách Bằng quy định năm ngày họp một lần, nhưng không phải thật sự năm ngày mới gặp quần thần. Triều sớm và triều muộn vẫn được tổ chức hàng ngày, không hề lơ là việc nước, tuyệt đối không phải quân vương lười biếng.
Bàn việc triều chính đương nhiên không thể cùng toàn bộ mấy ngàn quan lại ở Lạc Dương, mà chỉ với một số người đứng đầu các bộ.
Những việc quân quốc trọng đại đều được bàn bạc với những người này, đưa ra kết quả xử lý, rồi ban xuống thi hành. Sau đó, trong buổi triều năm ngày một lần, sẽ tổng kết lại. Những việc nhỏ nhặt sẽ do thuộc hạ tự giải quyết, còn việc kiểm tra cuối cùng sẽ do nội các đảm nhiệm. Nếu có sai sót, sẽ truy cứu đến cùng.
Ngày nào cũng vào triều, đừng nói Quách Bằng, quần thần sẽ là những người đầu tiên không chịu nổi.
Một số người ở tận vùng ven Lạc Dương, việc đến hoàng cung tốn rất nhiều thời gian và công sức. Họ phải rời giường khi trời còn chưa sáng, đến ma quỷ còn chưa ngủ. Chẳng mấy ngày sẽ kiệt sức mà chết mất.
Về phản ứng của Kinh Châu và Ích Châu, Quách Bằng cũng đã xử lý trong buổi triều sớm.
Triều chính thức được tổ chức tại Phụng Thiên điện, nơi vừa được xây dựng, tượng trưng cho quyền lực tối cao. Còn Cần Chính Điện, thư phòng riêng của Quách Bằng, mới là trung tâm quyền lực thực sự của đế quốc Ngụy.
Quách Bằng đặt thư phòng ở đây, thư ký riêng của hắn cũng làm việc tại chỗ này.
Ngoài ra, chỉ có một vài nha môn trọng yếu của hoạn quan được đặt ở đây, còn các công sở khác đều ở bên ngoài cung thành, trong hoàng thành.
Từ đó có thể thấy Quách Bằng coi trọng và thân cận với nội các đến mức nào.
Mỗi khi xử lý chính sự, Quách Bằng đều cho gọi nội các thủ phụ Tào Tháo cùng các thần tử khác đến cùng nhau thảo luận, sau đó đưa ra quyết định. Quyết định này sẽ được nội các soạn thành chỉ dụ, Quách Bằng tự mình duyệt rồi hạ đạt xuống Thượng thư đài để các bộ phận cụ thể phụ trách thi hành.
Cùng với việc nắm giữ quyền kiểm tra, tầm quan trọng của nội các ngày càng nổi bật. Từ đó, chỉ trong vòng vài tháng, số lượng người đến phủ Tào Tháo đưa bái thiếp tăng lên chóng mặt.
Tào phủ đông như trẩy hội, xe ngựa tấp nập, người đến bái phỏng, tặng lễ, mong muốn kết giao không ngớt. Tào Tháo không chỉ một lần than thở với Quách Bằng rằng hắn không dám về nhà.
Sợ rằng vừa xuất hiện sẽ bị đám người đang nóng lòng mua ruộng tậu nhà kia vây quanh đến chết mất.
Quách Bằng nghe vậy cười ha hả, tỏ vẻ vô cùng thích thú.
Tuy nhiên, Tào Tháo vẫn hiểu rõ dụng ý của Quách Bằng khi giao nội các cho hắn.
Bởi vì quyền kiểm tra không phải ai cũng có thể nắm giữ. Tào Tháo là anh vợ của Quách Bằng, người một nhà, đối với những kẻ quyền thế, hắn không ngại đắc tội, cho nên không hề e dè ai.
Điều kiện này không phải ai cũng có được.
Đặt chức vị này vào tay Tào Tháo, Quách Bằng tương đối yên tâm, bởi vì sau lưng Tào Tháo chính là hắn. Tào Tháo là người thân cận nhất với hắn, cho nên khi xử lý chính sự, hắn cũng mang Tào Tháo theo bên mình, biểu hiện sự tin tưởng đối với Tào Tháo, cho hắn đứng ra gánh vác.
Lần này, sự kiện Lưu Chương xưng đế, Lưu Biểu xưng vương cũng được đem ra thảo luận kịch liệt tại Cần Chính Điện. Ngự sử đại phu Quách Hồng và Ngự Sử trung thừa Kiều Nhụy cũng được triệu đến tham gia hội nghị thảo luận chính sự, để phòng ngừa các thần tử tranh luận quá khích, gây ra cảnh thất lễ trước điện.
Kỳ thật, mục tiêu căn bản chẳng có gì đáng bàn. Người ta đã xưng đế xưng vương, muốn hiệu triệu thiên hạ chí sĩ đầy lòng nhân ái cùng nhau thảo phạt Quách Ngụy Ngụy triều, còn gì để nói nữa?
Đánh hắn! Giết hắn!
Vấn đề mà mọi người tranh luận là nên xuất binh Kinh Châu trước hay xuất binh Ích Châu trước, hoặc là hai đường cùng tiến.
Quần thần chia làm ba phái, biện luận kịch liệt, tranh luận gay gắt. Nếu không có Quách Hồng và Kiều Nhụy kịp thời ngăn cản, những người này thật có thể đánh nhau.
"Tân triều vừa lập, chính là lúc cần đánh tan địch nhân để tuyên dương quốc uy! Lúc này cần phải hai đường cùng tiến, thảo phạt phản nghịch! Nếu không quét sạch đám phản nghịch này, để lâu ngày, còn không biết sẽ sinh ra biến số gì!"
"Bệ hạ, thần cho rằng, dù thế nào đi nữa, trận chiến này cũng phải tiến hành bằng hai đường, tề đầu tịnh tiến, một đường tiến đánh Kinh Châu, một đường tiến đánh Ích Châu, quét sạch mọi kẻ địch, nhất thống thiên hạ, để tỏ rõ chính thống của Ngụy ta!"
Binh bộ Thượng thư Đổng Chiêu kiên quyết chủ chiến, không chỉ chủ chiến, còn muốn chủ trương hai đường tiến binh, một mạch bình định phương nam, không cho bất kỳ ai có ảo tưởng.
Đổng Chiêu là một hàng tướng bị bắt trong quá trình Quách Bằng bình định Viên Thiệu, sau đó đầu hàng. Sau khi đầu hàng, hắn trải qua các chức Huyện lệnh, Quận trưởng, lập được không ít chiến tích.
Thế là, trước và sau khi Quách Bằng lập quốc, đã khảo sát công lao của hắn, tấn thăng hắn lên trung ương làm Binh bộ Thượng thư, một chức vị đòi hỏi khả năng trù tính chung, quy hoạch, đồng thời không có bất kỳ giao tình nào với các tướng lĩnh.
Những năm cuối thời Đông Hán, kiêu hùng chí...
