Dân quá đắt

Quân quá nhẹ

Lê dân quá thê lương

Những lời này cứ văng vẳng trong đầu Quách Cẩn, khiến hắn cảm thấy cả thế giới quan như bị đảo lộn.

Một hồi lâu sau, Quách Bằng vẫn im lặng, Quách Cẩn cũng không dám hỏi thêm lời nào.

Hắn quá chấn động, cần thời gian để tiêu hóa.

Quách Bằng cho hắn chút thời gian.

Gió đầu xuân mang theo hơi lạnh thổi qua vùng quê, phớt nhẹ trên khuôn mặt hai cha con, để lại một thoáng cảm giác thanh lương.

Quách Cẩn chớp mắt nhìn Quách Bằng.

Quách Bằng liền lên tiếng:

"Phụ thân vì sao phải giết Tang Hồng, vì sao phải giết Tuân Úc? Bởi vì trước khi Phong Bang kiến quốc, vi phụ cũng là dân, giống như bọn họ, hợp tác với nhau. Đến khi Phong Bang kiến quốc, vi phụ là quân, không còn là dân nữa. Quân là kẻ địch của dân, lê dân mới là bạn của quân."

Quách Bằng khoác tay lên vai Quách Cẩn, chậm rãi nói: "Đối mặt với mấy chục vạn dân, quân thế yếu, bởi vì quân chỉ có một người, còn dân thì có vài chục vạn. Quân muốn trị quốc, không thể không chia quyền lực cho dân. Dân nắm giữ quyền lực, lại đông người, hỏi ai mạnh ai yếu?

Nhưng trời không tuyệt đường người, quân vẫn có cơ hội, bởi vì ngoài dân ra, còn có lê dân. Dân vì độc chiếm tư cách làm quan, trên khi quân, dưới ép lê dân, đắc tội cả quân lẫn lê dân. Đối với quân và lê dân mà nói, dân là kẻ địch chung. Quân có đại nghĩa, lê dân có sức mạnh, hai người hợp nhất, liền có thể đánh bại dân."

Những lời này khiến Quách Cẩn bỗng nhiên kích động.

Như thể nhìn thấy ánh mặt trời sau những đám mây hỗn độn.

Hắn kích động hỏi:

"Phụ thân, quân và lê dân, hai người làm sao hợp nhất?"

"..."

Lần này, đến lượt Quách Bằng trầm mặc.

"Phụ thân?"

Thấy Quách Bằng hồi lâu không nói, Quách Cẩn nghi hoặc hỏi lại.

Trước sự truy vấn của Quách Cẩn, Quách Bằng bỗng nhiên thốt ra một câu khiến Quách Cẩn vừa sợ vừa nghi:

"A Cẩn, tận sâu trong lòng vi phụ, không thích một nhà một họ nắm thiên hạ, nhưng vi phụ không còn cách nào khác."

"Phụ thân..."

"Con có biết vì sao không?"

Quách Bằng dõi theo bóng dáng Quách Cẩn khuất dần, ánh mắt dừng lại ở nơi xa xăm mà Quách Cẩn không thể thấy.

"Bởi lẽ, không phải kẻ cầm quân nào cũng ý thức được mình là quân, không phải ai cũng hiểu rõ dân chúng là đồng minh, chứ không phải là dân đen."

"Phụ thân, ý của người là gì?"

"A Cẩn, sư phụ của con là ai?"

Quách Bằng dò hỏi.

"Thái Công, còn có các vị lão sư trong học cung, bọn họ..."

Quách Cẩn chợt nhận ra điều gì, kinh ngạc thốt lên: "Bọn họ đều là dân!"

"Không chỉ bọn họ là dân, mà những gì con học, đều là tri thức của dân, không phải quân học. Quân học khó truyền hơn dân học, chỉ có thể truyền miệng. Chỉ cần một sai sót nhỏ, quân học sẽ đứt đoạn, kẻ làm quân chỉ còn cái vỏ, bên trong đã biến thành dân."

Quách Bằng lắc đầu, thở dài: "Thân là kẻ cầm quân, không lo làm việc của quân, lại mê muội trong những lời dối trá do dân dựng nên, muốn làm Thánh Quân, làm Nhân Quân, không lo hạn chế, chèn ép dân, ngược lại dung túng cho dân dùng quyền lực vốn thuộc về quân để chiếm đoạt tô thuế và đất đai của lê dân. Quân lại không biết, hoặc là biết mà bất lực.

Lê dân phiêu bạt khắp nơi, quốc khố trống rỗng, không có tiền cứu tế, không có tiền an dân, cuối cùng ép lê dân vào đường cùng. Chỉ cần có một người đứng lên hô hào, những người còn lại sẽ theo hắn cầm vũ khí nổi dậy. Thiên hạ đại loạn, dân đen phất lên thành tân triều tân quý, còn quân thì chết không có chỗ chôn. Chuyện như vậy xảy ra há ít sao?"

Sắc mặt Quách Cẩn càng lúc càng kinh hãi.

"Đây chính là tệ nạn của thiên hạ một nhà một họ."

Quách Bằng thở dài: "A Cẩn, con biết vi phụ lo lắng nhất điều gì không? Vi phụ lo lắng nhất là quân học của Quách thị ta bị đứt đoạn truyền thừa, khiến cho những nỗ lực chèn ép dân, giúp đỡ lê dân của vi phụ như nước chảy về biển đông, uổng phí công lao. Cứ thế này, không quá hai trăm năm nữa, thiên hạ sẽ lại trở về như mười sáu năm trước, loạn Hoàng Cân chắc chắn sẽ tái diễn."

"Cái này..."

Quách Cẩn phát hiện mình đã hiểu ra không ít.

Đối chiếu với những sự kiện lịch sử mà hắn biết, hắn thật sự nhận thấy lời phụ thân nói là chính xác.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi nói chuyện, Quách Cẩn cảm thấy mọi nhận thức của mình đều thay đổi phương hướng.

Nhìn theo hướng đi này, Quách Cẩn bỗng nhiên hiểu ra mọi việc Quách Bằng đã làm.

"Không ai dạy dỗ, làm sao biết được 'quân học' của phụ thân là gì? Thứ 'quân học' kiếm được này, so với Ngũ Kinh thập tứ gia pháp còn trân quý hơn nhiều. Vi phụ chinh chiến thiên hạ, nhìn khắp chư hầu hưng vong, cuối cùng từ trong chiến hỏa thấy được một tia ảo diệu. Chỉ một tia ảo diệu này thôi, cũng khiến vi phụ mồ hôi lạnh chảy ròng, nơm nớp lo sợ."

Quách Bằng lắc đầu thở dài: "Bọn chúng sợ vi phụ tàn nhẫn, nhưng vi phụ há không sợ số lượng người của bọn chúng đông đảo, thủ đoạn xảo quyệt? Bọn chúng suy tính mưu đồ, so với vi phụ càng đáng sợ, càng tàn nhẫn, hậu quả cũng càng thêm nghiêm trọng.

Vi phụ động thủ một lần, chém giết dân không quá trăm người, Nghiệp Thành náo động bất quá mấy tháng, loạn triều đình chứ không loạn thiên hạ. Nhưng bọn chúng động thủ một lần, lại muốn trăm vạn lê dân mất mạng, thiên hạ náo động mười sáu năm, Hán thất băng diệt. Vi phụ mới thừa cơ thuận thế mà lên. Vậy nên, dân và quân, đến cùng cái nào mới là đáng sợ nhất?"

Quách Cẩn nuốt ngụm nước bọt, cảm thấy rung động không thôi.

"Phụ thân, nếu như thế, có phương pháp ứng đối nào không?"

"Có."

Quách Bằng khẽ gật đầu: "Vi phụ cũng đang tìm tòi, đồng thời lục lọi ra một thứ đại khái. A Cẩn, con nhớ kỹ, đến khi con làm quân vương, nếu bọn chúng quỳ trên mặt đất hô to thánh minh, con phải nghĩ lại xem chính sách của mình có chỗ nào sai sót, khiến bọn chúng cảm thấy có cơ hội lợi dụng.

Nếu bọn chúng đứng trên triều đình thống mạ con là hôn quân, nhất là thống mạ con là bạo quân, con càng phải nghĩ lại, xem chỗ nào làm còn chưa đủ nhanh, chưa đủ ác.

Lòng mang lê dân không phải là không có, nhưng tuyệt đối chỉ là thiểu số. Nếu bọn chúng từng người một đứng ra giơ chân mắng nhiếc con, hẳn là con đã chạm đến chỗ yếu hại của bọn chúng, hãy kiên trì."

"Phụ thân, cái này... Cái này cùng Ngũ Kinh gia pháp hoàn toàn trái ngược."

Quách Cẩn nhìn Quách Bằng, nhỏ giọng nói: "Những điều trong sách viết, so với những gì phụ thân từng nói, hoàn toàn khác biệt."

"Ngũ Kinh là do ai soạn? Chẳng lẽ là quân vương sao?"

"Không, Ngũ Kinh... đương nhiên là do kẻ sĩ... dân chúng soạn."

"Đúng vậy."

Quách Bằng khẽ gật đầu: "Khi còn nhỏ vi phụ học tập, cũng như khi con còn nhỏ học, đều là dân học, là học vấn của kẻ sĩ. Kẻ sĩ học vấn để làm gì? Truyền thừa học vấn chỉ là thứ yếu, chủ yếu là để thu hoạch quyền lực, sau đó chi phối lê dân. Cũng chính là trên thì khi quân vương, ép xuống lê dân, đó chính là việc mà vi phụ vẫn đang làm."

"!!!"

Quách Cẩn mở to mắt nhìn.

"A Cẩn, từ khi vi phụ khởi binh đến nay, đã bao giờ nghe qua một lời nào của thiên tử đâu? Đến bây giờ thiện lập thiên tử, lừa gạt thiên tử, đoạt quyền hành của Hán thất cho mình dùng, đây đều là học vấn của kẻ sĩ. Bởi vì trên đầu vi phụ vẫn còn một vị Hán thiên tử, cho nên học vấn của kẻ sĩ đối với vi phụ vẫn còn hữu dụng."

Quách Bằng đối diện con mình, không hề giấu giếm bất cứ điều gì.

Đại não Quách Cẩn nhanh chóng xoay chuyển, lập tức kinh ngạc nhận ra những điều Quách Bằng nói đều là sự thật.

"Con có chú ý không, A Cẩn? Những gì con học, hoàn toàn xuất phát từ góc độ của kẻ sĩ. Những gì con học, đều là tuyên dương sự ưu việt của kẻ sĩ, tuyên dương kẻ sĩ có tiết tháo, có khí phách, trời sinh đã là kẻ thống trị.

Trong lời nói, dường như kẻ sĩ mới là chủ nhân của Thần Châu, còn các đời quân vương chỉ là những con rối nghe theo lời kẻ sĩ mà làm việc. Quân vương tồn tại chỉ mang ý nghĩa tượng trưng, không có ý nghĩa thực tế. Chỉ cần có kẻ sĩ, có người nghe theo kẻ sĩ, quốc gia liền có thể phồn vinh hưng thịnh."

Quách Bằng cười lạnh nói: "Kẻ sĩ tuyên dương những thứ gì? Kẻ sĩ tôn sùng câu chuyện Nghiêu Thuấn nhường ngôi là gì? Là nhường ngôi! Xét đến cùng, nhường ngôi là gì? Là không thèm để ý quyền hành, bằng lòng buông tay, quân vương như vậy mới là quân vương tốt.

Quyền hành nói buông là buông, đế vị nói nhường là nhường, không độc quyền, đó chính là Thánh Quân mà kẻ sĩ tôn sùng. Nhưng, A Cẩn, con hãy nghĩ kỹ xem, quân vương buông quyền hành, thì ai được lợi? Chẳng lẽ là đám lê dân không biết chữ sao? Đế vương không cần quyền hành, vậy ai muốn quyền hành? Ai đến chi phối?"

Quách Cẩn hoảng sợ ngây người, suy tư một hồi.

"Kẻ sĩ!"

"Đúng vậy, chính là đám kẻ sĩ đó. Bọn chúng nói năng thao thao bất tuyệt, dùng nhân nghĩa đạo đức và những học thuật bề ngoài để tô son trát phấn, mục đích cuối cùng cũng chỉ vì hai chữ: quyền lực.

Bọn chúng cho rằng quân vương không nên nắm quyền, mà quyền lực phải thuộc về kẻ sĩ. Quân vương nắm quyền là sai, kẻ sĩ nắm quyền mới là đúng. Quân vương sống chết ra sao thì có gì đáng tiếc, miễn sao kẻ sĩ bảo toàn được gia tộc mình là đủ."

Quách Bằng vừa như cảm thán, vừa như tự nhủ: "Lần này vi phụ là đang phò tá tân quân, trong tình thế không được triều đình trung ương ủng hộ, hoàn toàn bắt đầu từ con số không, đoạt lấy quyền hành trung ương.

Coi như cha tự mình gánh lấy tiếng xấu, dựng lên một vị thiên tử còn nhỏ tuổi. Trong loạn thế lập ấu đế, rõ ràng là chuyên quyền, rõ ràng là có mưu đồ bất chính, ai mà không nhìn ra? Nhưng có mấy ai bằng lòng đứng ra, không tiếc tính mạng vì Hán thất mà chống lại?"