Lúc này, các tướng lĩnh Ngụy quân kỳ thực đều có chút nôn nóng.

Bởi lẽ chỉ khi nào Ngô quốc bị tiêu diệt hoàn toàn, phần thưởng của mọi người mới có thể chính thức được ban xuống. Hiện tại, ngay cả việc mình sẽ được ban thưởng cái gì, bọn họ còn chưa hay, nên ai nấy đều sốt ruột.

Thái Sử Từ mong sớm được phong tước, Ngụy Diên nóng lòng muốn làm tướng quân, ngay cả Cấm và Quách Gia cũng đều có những suy tính riêng. Các cấp sĩ quan cùng binh lính Ngụy quân cũng ôm ấp những ý tưởng của riêng mình. Giờ chỉ còn chờ đánh hạ nốt hai quận cuối cùng.

Ý chí chiến đấu của Ngụy quân đang dâng cao hơn bao giờ hết.

Chính sự hừng hực khí thế này đã khiến cho thế lực Ngô quốc còn sót lại ở Dự Chương và Lư Lăng kinh hồn bạt vía.

Từ khi biết tin Tôn Quyền bị bắt về, Lữ Phạm dường như mất đi mục tiêu đấu tranh, trở nên trầm mặc ít nói.

Tôn Cảo và Tôn Phụ trở thành hai người sống sót cuối cùng trong tông thất Tôn Ngô, mỗi người đều không biết nên làm gì tiếp theo.

Tìm một người kế thừa tước vị Ngô công để tiếp tục chống cự ư?

Chẳng ai muốn gánh vác một cục diện rối rắm mà ai cũng thấy rõ là sắp tan vỡ.

Vậy, đầu hàng ư?

Tự do thân thế cứ vậy mà mất, đầu hàng thật sự có ý nghĩa gì?

Vậy thì lựa chọn cuối cùng, chính là đầu nhập vào Lưu Biểu.

Tôn Kiên không phải người thân trực hệ của Tôn Cảo và Tôn Phụ, không mang trên mình gánh nặng báo thù. Đối với Lưu Biểu và Hoàng Tổ, họ cũng không có thù hận sâu sắc đến vậy. Cho nên, phương án này cũng nằm trong phạm vi lựa chọn của hai người.

Nói là vậy, nhưng để đưa ra quyết định như vậy, cũng chẳng phải chuyện đơn giản.

Bởi lẽ, thứ nhất, nó đòi hỏi họ phải vượt qua những rào cản trong lòng. Thứ hai, việc Lưu Biểu có chấp nhận hay không cũng là một vấn đề.

Ngụy quân chắc chắn sẽ đến đánh chiếm Dự Chương và Lư Lăng. Liệu có nên tiếp tục cố thủ Dự Chương và Lư Lăng, sớm đối đầu với Ngụy quân, hay là từ bỏ hai quận này, rút về Kinh Châu, đối mặt với một cục diện thảm khốc hơn? Điều này đủ để khiến Lưu Biểu phải đau đầu.

Mấu chốt hơn cả là, lúc này cuộc nổi loạn của Trương Ao Ước vẫn chưa được dẹp yên. Hoàng Trung và Văn Sính đang dẫn quân kịch chiến với phản quân của Trương Ao Ước, thắng bại còn chưa phân minh. Lúc này mà còn muốn động binh với Ngụy quân, quả thực là tự tìm đường chết.

Lưu Biểu căn bản không đủ sức để hai mặt khai chiến. Thậm chí, Lưu Biểu còn tính đến chuyện sang Ích Châu cầu viện Lưu Chương, nhưng điều này không thực tế, bởi chính Lưu Chương cũng đang sứt đầu mẻ trán với chiến sự ở phía nam.

Lưu Biểu lo nghĩ trăm bề, nghĩ mãi không ra biện pháp giải quyết. Hắn không thể trơ mắt nhìn Kinh Châu bị ba mặt thọ địch, nhưng cũng không đủ thực lực để khai chiến với Ngụy quân ngay lúc này, vậy nên đành triệu tập thủ hạ đến cùng nhau thương lượng.

Cuộc thương lượng này vừa bắt đầu đã náo loạn tưng bừng.

Hoàng Tổ cầm đầu phe chủ chiến kiên quyết yêu cầu Lưu Biểu giảng hòa với Trương Ao Ước, tập trung toàn lực đối phó Quách Bằng. Lý do là Quách Bằng mới là kẻ địch đáng sợ nhất. Một khi để Quách Bằng chiếm cứ năm quận Giang Đông, Kinh Châu sẽ mất đường lui, lúc đó thì thật nguy hiểm.

Nhưng đồng thời, Khoái Việt cầm đầu phe chủ hòa lại kiên trì cho rằng bình định Trương Ao Ước mới là quan trọng nhất, lúc này tuyệt đối không thể khai chiến với Ngụy quân.

Nếu không, một khi khai chiến, đừng nói đến ba mặt thọ địch, chỉ cần hai mặt giao chiến thôi, phủ khố Kinh Châu có chống đỡ nổi hay không vẫn còn là một vấn đề. Trương Ao Ước và Ngụy quân hợp lực tiến công, Kinh Châu lập tức sụp đổ!

"Minh công, hiện tại Trương Ao Ước mới là đại địch. Nếu không giải quyết được Trương Ao Ước, mà lại khai chiến với Quách Tử Phượng, Kinh Châu ắt gặp nguy. Hai mặt giao chiến từ xưa đến nay là điều đại kỵ trong binh pháp!"

Khoái Việt vẻ mặt lo lắng nhìn Lưu Biểu: "Chúng ta không thể chống đỡ nổi hai mặt giao chiến, bất luận là binh lực hay phủ khố. Tình hình Kinh Châu, Minh công hẳn là rõ nhất. Hiện tại nhất định phải lựa chọn, tuyệt đối không thể khai chiến với Quách Tử Phượng! Ít nhất là hiện tại thì tuyệt đối không thể!"

Hoàng Tổ giận dữ.

"Vậy chẳng khác nào trơ mắt nhìn Quách Bằng chiếm Giang Đông rồi tự sát! Mất Giang Đông, phía đông chúng ta không còn gì để bảo vệ. Kinh Châu thì tứ bề thọ địch. Một khi Quách Tử Phượng khai chiến với Kinh Châu, chẳng khác nào chúng ta rửa sạch cổ chờ hắn đến chém! Chi bằng tự tìm người giết còn hơn!"

"Tự sát còn hơn chủ động đưa đầu vào chỗ chết!"

Khoái Việt cũng nổi giận, gay gắt đáp trả Hoàng Tổ: "Dù Quách Tử Phượng có chiếm được Giang Đông, cũng không thể lập tức khai chiến với Kinh Châu được. Hắn còn phải trấn an, quản lý Giang Đông, lại thêm đám Sơn Việt phiền phức. Quách Tử Phượng muốn dùng Giang Đông làm hậu phương để đánh Kinh Châu, ít nhất cũng phải mất hai, ba năm!

Trong hai, ba năm đó, Quách Tử Phượng tuyệt đối không rảnh mà đánh Kinh Châu. Đó là cơ hội của chúng ta! Cơ hội để chúng ta bình định Trương Tiện, ổn định Kinh Châu! Giờ chỉ vì cái lợi trước mắt mà khai chiến với Quách Tử Phượng, lỡ mà chiến sự bất lợi, Trương Tiện có khi còn lấy mạng chúng ta ấy chứ! Huống chi Tôn Quyền đã bị bắt, Ngô quốc coi như xong đời rồi!"

Hoàng Tổ bị Khoái Việt phản bác cứng họng, không nói lại được câu nào, nhưng vẫn khăng khăng giữ ý kiến của mình.

"Giang Đông không thể không cứu! Tôn Quyền bị bắt, vẫn còn Tôn Cảo, Tôn Phụ, đều là người họ Tôn, vẫn có thể tiếp tục chống cự. Dự Chương quận và Lư Lăng quận mà thất thủ, Kinh Châu sẽ hoàn toàn bị động. Tương lai khai chiến, chỉ có nước bị động chịu đòn. Chẳng lẽ đó là cái cục diện mà Khoái Dị Độ ngươi muốn thấy sao?"

Hoàng Tổ càng nói càng giận, Khoái Việt cũng tức điên lên.

"Ta không biết tương lai khai chiến Kinh Châu sẽ ra sao, nhưng ta biết nếu bây giờ khai chiến, Kinh Châu sẽ tan nát ngay lập tức! Hoàng Phủ Quân, chẳng phải ngươi lo lắng Giang Hạ bị Quách Tử Phượng uy hiếp sao? Chẳng phải ngươi muốn Dự Chương quận và Lư Lăng quận chia sẻ bớt áp lực cho ngươi sao?

Nhưng bây giờ, toàn bộ Kinh Châu đều đang lâm nguy! Đâu chỉ riêng gì Giang Hạ của ngươi bị uy hiếp? Nam Dương không gặp nguy hiểm à? Tương Dương không gặp nguy hiểm à? Ai mà không gặp nguy hiểm? Minh Công chẳng lẽ không gặp nguy hiểm? Chỉ có một mình ngươi gặp nguy hiểm thôi đấy!"

Hoàng Tổ lập tức á khẩu.

Xét về tài ăn nói, Hoàng Tổ hoàn toàn không phải đối thủ của Khoái Việt.

“Ta không có ý đó, ta là muốn nói… Chuyện này đối với Kinh Châu… đối… ta…”

Hoàng Tổ ấp úng mãi không nói nên lời.

Lưu Biểu liền dùng ánh mắt đầy vẻ bất thiện nhìn chằm chằm Hoàng Tổ, khiến lão ta chỉ còn biết cúi gằm mặt.

Tiếp đó, Lưu Biểu đưa tay nâng má trầm ngâm một hồi, ánh mắt lấp lóe như thể vừa ý thức được điều gì, rồi thở dài một tiếng.

“Kinh Châu không thể cùng lúc đối phó hai mặt chiến sự. Tôn Quyền đã bị bắt, chiến cuộc ở Ngô quốc xem như đã định, cưỡng ép thay đổi chỉ mang đến tai họa mà thôi, Kinh Châu không gánh nổi. Trận chiến này, Kinh Châu không thể đánh, cũng không đánh được.

Dị Độ, ngươi đi nói với Tôn Cảo và Tôn Phụ, nếu họ bằng lòng đến Kinh Châu thì cứ đến, còn không thì tùy họ. Sau đó, ta sẽ viết một phong thư, ngươi mang đến bái kiến Trương Văn Viễn, nói rõ với hắn rằng Kinh Châu không có ý định đối địch.”

Lưu Biểu đưa ra quyết định.

Khoái Việt lập tức cúi đầu.

“Thuộc hạ tuân mệnh.”

“Sứ quân!”

Hoàng Tổ vội vàng nói: “Như vậy là sai lầm! Nhượng bộ kẻ địch chỉ khiến chúng thêm lấn tới, cho rằng chúng ta yếu đuối dễ bắt nạt. Đó chẳng lẽ là điều sứ quân muốn thấy sao? Quách Tử Phượng vốn là kẻ lấn yếu sợ mạnh mà…”

“Đủ rồi! Ý ta đã quyết, không cần nhiều lời!”

Lưu Biểu vỗ bàn một cái, giận dữ trừng mắt nhìn Hoàng Tổ, rồi cưỡng ép kết thúc hội nghị, chốt lại kết quả là thảo phạt Trương Ao Ước, giảng hòa Quách Bằng Nhạc, không cho phép ai động đến chủ trương này.

Dù sao Lưu Biểu cũng là Kinh Châu mục trên danh nghĩa, ông ta đã nói vậy rồi, các ngươi có lén lút giở trò sau lưng thì không sao, nhưng quang minh chính đại bán chủ cầu vinh thì hơi khó coi.

Hoàng Tổ bị ép trở lại Hạ Khẩu, tiếp tục trấn thủ Giang Hạ quận, còn phải mang ba ngàn thủy quân của Hoàng Xạ từ Dự Chương quận về, không được can thiệp vào chiến sự ở Dự Chương.

Chủ chiến phái bị đả kích nặng nề, trong khi chủ hòa phái thì chiếm thế thượng phong.

Sau khi hội nghị kết thúc, Khoái Việt được Lưu Biểu giữ lại nói chuyện riêng.

Trong lúc Lưu Biểu tự tay viết thư, ông ta vừa trao đổi với Khoái Việt một vài chuyện.

Những chuyện này vô cùng quan trọng, ít nhất là khi Khoái Việt nghe thấy, y không khỏi cảm thấy hãi hùng khiếp vía.

Lưu Biểu vừa mở miệng đã khiến Khoái Việt ngây người.

"Dị Độ, xem ra Kinh Châu khó mà giữ nổi rồi."

Lưu Biểu vừa cúi đầu viết thư, vừa hỏi Khoái Việt, thậm chí còn không ngẩng đầu lên nhìn hắn.