Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang, bảy trăm linh chín.

Quách Bằng lập tân quân, có mấy ai hiểu rõ ý đồ của hắn?

Chẳng qua là hắn chưa vội trương loa gào thét, quang minh chính đại tuyên bố "Ta muốn soán quyền đoạt vị, dựng nên Ngụy triều thay Hán."

"Quách Tử Phượng chi tâm, dân chúng đều biết."

Thật sự đứng ra chống lại Quách Bằng vì Hán thất, được mấy người?

Đứng ra thì có, nhưng đều mất mạng. Chỉ có Tuân Úc, Tang Hồng cầm đầu... hai mươi tám người. Dù là trong số những người đứng ra ấy, đối mặt quyền thế ngập trời của Quách Bằng, cũng không khỏi e dè.

"Hai mươi tám người."

Quách Cẩn trầm mặc một lát, nhớ lại số lượng mình từng biết, rồi đáp lời Quách Bằng:

"Cho nên, A Cẩn à, dân chúng không thể tin. Tuyệt đại đa số sẽ không vì quân vương mà hiến dâng. Hôm qua, bọn chúng vì cường quyền của phụ thân mà từ bỏ Hán thất, bằng lòng vì Hán thất mà chịu chết chỉ có hai mươi tám người. Vậy thì ngày mai, nếu cơ nghiệp Quách thị suy yếu, số người bằng lòng đứng ra giữ gìn Quách thị, chắc chắn không nhiều hơn số người muốn bảo vệ Hán thất."

Quách Bằng đặt hai tay lên vai Quách Cẩn, nghiến răng nghiến lợi nói: "A Cẩn, nếu quân học của Quách thị đoạn tuyệt, quân chủ lại học theo dáng vẻ của dân, thì Hán thất hôm qua chính là Quách thị ngày mai. Ngày đó, chắc chắn sẽ đến. Cơ nghiệp mà vi phụ vất vả gây dựng, cuối cùng sẽ bị kẻ khác đoạt lấy."

Quách Cẩn nhìn vào ánh mắt thâm thúy của Quách Bằng, trong lòng lại bình tĩnh đến lạ.

"Lời phụ thân nói, nhi tử sẽ khắc ghi suốt đời."

"Không chỉ con phải nhớ kỹ suốt đời, mà còn phải truyền lại, để người thừa kế của con cũng phải nhớ kỹ."

"Dạ, nhi tử hiểu."

Quách Cẩn khẽ gật đầu.

"Hiểu là tốt rồi. Chỉ mong đời sau... Thôi, cũng không vội nhất thời. A Cẩn, bồi vi phụ đi dạo một chút đi."

Quách Bằng tiếp tục bước đi, Quách Cẩn theo sát phía sau.

Thế là Quách Bằng lại cùng Quách Cẩn trò chuyện thêm vài điều.

"Phụ thân ta cả đời học tập Ngũ kinh, nghiên cứu dân học, cũng nhờ dân học mà có được ngày hôm nay. Giờ đây, ta đã là quốc quân nước Ngụy, địa vị khác xưa. Sau này con cũng vậy, phải lấy quân học làm chủ, phân biệt rõ ràng những cạm bẫy mà đám dân học kia giăng ra cho quân vương.

Bọn kẻ sĩ luôn mưu toan hạn chế quân quyền, đưa ra đủ thứ lý luận hòng trói buộc. Như cái gọi là 'thiên nhân hợp nhất', 'trời người cảm ứng', bản chất cũng chỉ là để hạn chế quân quyền mà thôi. Nhưng buồn cười thay, quyền lực là thứ tuyệt đối, không thể thiếu, quân quyền bị hạn chế thì quyền lực tự nhiên rơi vào tay kẻ sĩ. Vậy ai sẽ hạn chế quyền lực của bọn chúng?

Việc chúng làm, những học thuyết chúng đưa ra, chẳng qua cũng chỉ là để mưu lợi cho bản thân. Đáng sợ hơn, chúng dùng cái ưu thế học thuyết của mình để tô son trát phấn, biến mình thành đóa sen trắng nõn, luôn cho rằng quân vương sai, còn chúng thì vĩnh viễn đúng. Quân vương cường quyền thì bị coi là sai lầm, quân vương uỷ quyền mới là chính xác.

Tất cả những gì chúng theo đuổi, chân ý ẩn chứa bên trong, chính là để chúng tự làm chủ. Chúng chưa bao giờ coi quân vương và lê dân vào phạm vi 'dân', thứ chúng muốn chẳng qua là tự mình làm chủ, sau đó mới đến quân vương và lê dân làm chủ mà thôi."

Quách Cẩn khẽ gật đầu, sắc mặt ngưng trọng.

Đứng trên góc độ của quân vương để nhìn nhận vấn đề, hắn lập tức thấy được một thế giới hoàn toàn mới.

Một thế giới đầy rẫy sóng ngầm, nguy cơ tứ phía, nơi đâu cũng là kẻ địch.

Hắn có chút lo lắng, có chút sốt ruột.

"Vừa rồi phụ thân nói, dân có bốn mươi vạn, quân chỉ có một người. Vậy quân chỉ có thể liên thủ với lê dân mới có khả năng đối kháng lại đám 'dân' kia. Nhưng phương pháp liên thủ nên như thế nào?"

"Không giấu gì con, A Cẩn, vi phụ cũng đang tìm tòi."

Quách Bằng chậm rãi bước đi: "Nói là liên thủ, hợp hai làm một, nhưng khi bắt tay vào làm lại quá khó khăn. Bởi vì hiện tại, giữa quân và lê dân có đám 'dân' kia chắn ngang. Quân và lê dân khó mà trực tiếp tiếp xúc được, không có đám 'dân' làm môi giới, quân không đủ tinh lực để đi tiếp xúc từng người lê dân."

Nhưng ta biết rằng, quân vương nhất định phải có mối liên hệ trực tiếp với dân chúng, và mối liên hệ này tuyệt đối không thể bị cắt đứt. Cách tốt nhất chính là mở ra một con đường chưa từng có, để dân chúng cũng có thể có được chức vị, để họ tiến vào phạm vi của tầng lớp thống trị. Như vậy, quân vương mới có thể trực tiếp tiếp xúc với dân chúng.

"Dân chúng tranh giành quyền lực với tầng lớp thống trị?"

Quách Cẩn bỗng nhiên mắt sáng lên: "Đây chính là phương pháp của phụ thân! Như thế thì tốt quá! Giang sơn sẽ không còn gì phải lo lắng nữa!"

Quách Bằng lập tức lắc đầu.

"A Cẩn, ta hỏi con, dân chúng và tầng lớp thống trị tranh giành quyền lực, rốt cuộc bên nào thắng thì tốt hơn?"

"Tự nhiên là dân chúng, dân chúng là đồng minh của quân vương."

Quách Cẩn đáp ngay.

"Sai rồi, bên nào thắng cũng không tốt cho quân vương và dân chúng."

Quách Bằng lắc đầu: "Nếu dân chúng thắng, họ sẽ nắm giữ quyền lực. Nhưng một khi dân chúng nắm giữ quyền lực, họ sẽ trở thành tầng lớp thống trị, không còn là dân chúng nữa. Thân phận giữa dân chúng và tầng lớp thống trị có thể chuyển đổi, tuyệt đối không phải là bất biến. Ta có thể từ tầng lớp thống trị biến thành quân vương, dân chúng cũng có thể biến thành tầng lớp thống trị."

Quách Cẩn sững sờ, bỗng nhiên ý thức được suy nghĩ trước đây của mình thật ngây thơ.

"Vậy thì..."

"Đây chính là điều khó khăn nhất của ta."

Quách Bằng thở dài: "Ta ở địa phương dùng chế độ đồn điền làm chủ, quan phủ nắm giữ đất đai, nắm giữ việc thu thuế, lại trực tiếp đề bạt dân thường làm thôn trưởng, trưởng làng, chứ không dùng kẻ sĩ.

Làm như vậy là để bài xích sự tồn tại của kẻ sĩ ở cơ sở, tranh thủ không gian sinh tồn cho dân chúng, để ta có thể trực tiếp tiếp xúc và đề bạt họ, đảm bảo mối liên hệ giữa quân vương và dân chúng. Đây là một trong những phương thức ta dùng để chèn ép tầng lớp thống trị. A Cẩn, con hiểu chưa?"

"Con hiểu rồi."

Quách Cẩn khẽ gật đầu: "Nếu không làm vậy, tầng lớp thống trị sẽ che mắt chúng ta, cướp đoạt đất đai của dân chúng, cướp đoạt thuế má của chúng ta, khiến chúng ta không có tiền để dùng, lại còn đẩy dân chúng đến chỗ phản kháng."

"Đúng vậy, nhưng khi bắt tay vào làm, ta lại phát hiện, những người làm thôn trưởng, trưởng làng cũng sẽ ức hiếp những người dân khác không có chức vị."

Quách Bằng lắc đầu: "Bọn họ nắm quyền, tâm tính một khi thay đổi thì khó mà nói trước được, có lúc sẽ từ trong thâm tâm biến thành 'dân' chứ không còn là 'lê dân' nữa. Đây không phải vấn đề giữa 'dân' và 'lê dân', cũng không phải vấn đề chính sách, mà là vấn đề của chính bản thân mỗi người.

Vi phụ từ 'dân' biến thành 'quân', bắt đầu dùng cách nhìn của 'quân' để xem xét vấn đề, coi 'dân' như địch nhân. Có lẽ trước kia, 'dân' vẫn là bằng hữu của vi phụ, vi phụ cũng dùng phương thức của 'dân' để đoạt quyền, nhờ sự giúp đỡ của họ mới thành 'quân'. Sự chuyển đổi này, dù vi phụ có hiểu rõ cũng không thể dừng lại được.

Tương tự, sự chuyển đổi giữa 'lê dân' và 'dân' cũng vậy, sẽ không vì họ hiểu rõ mà dừng lại. Ý nghĩ của con người sẽ thay đổi theo vị trí và địa vị khác nhau. A Cẩn, hôm qua con còn chưa nghĩ như vậy, nhưng hôm nay, con đã từ 'dân' biến thành 'quân' rồi."

Quách Cẩn lập tức hiểu ra ý tứ đoạn văn này.

"Phụ thân nói chí lý, nhi tử đã hiểu. Thật vậy, thưa phụ thân, vấn đề này cần phải giải quyết, phải không? Không thể vì 'lê dân' cũng có thể biến thành 'dân' mà lại không làm."

"Đúng, việc này bắt buộc phải làm. Vấn đề 'lê dân' biến thành 'dân' cũng phải giải quyết, nếu không sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ mất đi liên hệ với 'lê dân', đi vào vết xe đổ của Hán thất."

Quách Bằng khẽ gật đầu: "Nhưng biện pháp thì vi phụ vẫn đang suy nghĩ, vẫn đang nghiên cứu. Nếu vi phụ nghĩ ra biện pháp, nhất định sẽ nói cho con biết. Bất quá A Cẩn, chính con cũng phải nghĩ biện pháp.

Biện pháp tốt mà vi phụ dùng lúc này, đến thời của con chưa chắc đã hiệu quả. Theo thời gian trôi đi, tình huống không những không tốt hơn, mà đến khi con nắm quyền, tình hình có thể còn tệ hơn."

"Nhi tử đã hiểu, nhi tử sẽ suy nghĩ cẩn thận."

Quách Cẩn cũng khẽ gật đầu.

"Hãy đi nhiều hơn ở vùng thôn quê, tiếp xúc với 'lê dân', hiểu rõ 'lê dân', trò chuyện với họ, biết họ mong muốn điều gì, biết họ sợ hãi điều gì. Điều này có ích cho suy nghĩ của con. Đừng cứ mãi ở trong quan nha, phải ra ngoài nhiều hơn."

Quách Bằng vỗ vai Quách Cẩn.

Phía sau, hai cha con lại tiếp tục đi trên vùng quê, người trước người sau.

Mà những lời hai cha con nói chuyện hôm nay, ngoài họ ra, không ai biết được.

Mọi người đều đã biết, Quách Bằng sau khi trở lại Nghiệp Thành liền công bố hai việc, đó là hôn sự của Quách Cẩn và Tào Ngang.

PS: Xin cáo lỗi, tại hạ ngày mai phải huyết chiến trên bàn mạt chược, e rằng không có thời gian để đăng chương mới. Vì vậy, ta lẩm bẩm viết vội chương này để tạ lỗi trước, hẹn mọi người ngày mai gặp lại, ục ục ~