Đông Hán những năm cuối, Kiêu Hùng Chí Quyển, thứ nhất bản, Hiếu Liêm Lang, bảy trăm sáu mươi chín, Huyết Mạch Thế Tập.
Thấy Quách Cẩn kinh ngạc như vậy, Quách Bằng cũng chẳng lấy gì làm lạ.
Hắn mà không kinh ngạc mới là lạ!
Bởi lẽ, loại sách đóng chỉ này, chính Quách Bằng cũng chỉ thấy có vài lần, xưa nay chưa từng mang đến Nghiệp Thành, một mực cất giữ bí mật ở nơi này.
Nhiều năm qua, vì những sách này, cùng công trường chứa đựng những bí mật này, Quách Bằng thông qua con đường Lâm Truy Doanh đầu tư vào một lượng lớn tài chính, kiến tạo nên một dây chuyền sản xuất hoàn thiện, nuôi dưỡng vô số công nhân kỹ thuật lành nghề.
Có những công nhân này, về sau muốn mở rộng sản xuất, dễ như trở bàn tay.
"Đây đều là những thứ vi phụ cần dùng đến, đồng thời cũng sẽ lưu lại cho con tiếp tục sử dụng. Đây là bí bảo bảo đảm giang sơn Quách Ngụy ta chiến thắng."
Quách Bằng khẽ nhếch miệng, nói: "Quy mô công nhân ở đây đã đột phá hai vạn người, được Lâm Truy Doanh – đội quân bí mật dưới trướng vi phụ – nghiêm ngặt canh giữ. Tất cả công nhân đều mang cả gia đình đến đây, chỉ cho phép vào, không cho phép ra, cứ thế sinh sống tại đây.
Vật tư ra vào đều cần chuyên gia của Lâm Truy Doanh kiểm soát. Trong núi sâu đường xá hiểm trở, giám thị trùng điệp, tùy thời có thể ngăn cách mọi liên lạc. Nơi này, ngoại trừ vi phụ ra, không một quan viên nào trong Nghiệp Thành biết đến. Tất cả chi tiêu đều đi theo đường dây bí mật của Lâm Truy Doanh, không thông qua quan phủ Ngụy quốc."
Quách Bằng vỗ vai Quách Cẩn: "Lâm Truy Doanh con cũng biết, nhưng Lâm Truy Doanh không chỉ chuyên môn tìm hiểu tình báo cho vi phụ. Lâm Truy Doanh là một cơ cấu hoàn thiện vượt xa tưởng tượng của con. Sau này vi phụ sẽ cho con từ từ biết được Lâm Truy Doanh rốt cuộc lớn đến mức nào."
Nói xong, Quách Bằng liền dẫn Quách Cẩn tiếp tục đi về phía trước.
Trên đường đi, Quách Bằng cho Quách Cẩn thấy các công nhân dùng khuôn đồng chế tạo ra những con chữ chì đạt tiêu chuẩn, rồi đem những con chữ chì này sắp xếp chỉnh tề, quét lên mực in mới chế, in ra từng trang giấy đầy chữ.
"Đây là chì, một loại khoáng sản. Thủy Hoàng Đế và Võ Đế dùng nó luyện tiên đan, mong trường sinh bất lão. Nhưng thứ này nhìn thì sáng sủa, ăn vào lại có độc. Không có việc gì mà ăn một miếng, không bệnh cũng chết. Tuy nói là vậy, nhưng chì dùng để làm chữ lại là một tay hảo thủ."
Quách Bằng chỉ vào những con chữ chì.
Quách Cẩn kinh ngạc, khẽ gật đầu.
“Đây là mực in, khác với loại mực ta dùng để viết chữ thông thường. Mực này có dầu vừng, là loại cây trồng mà Trương Khiên mang về từ Tây Vực hơn trăm năm trước. Phụ thân đã sai người trồng rộng khắp, có người quản lý chuyên môn. Dầu ép từ cây này có độ dính tốt, rất thích hợp dùng để in ấn, vừa nhanh lại vừa tiện.”
Quách Bằng vừa nói vừa chỉ vào loại mực dùng để in ấn.
Quách Cẩn càng thêm kinh ngạc, khẽ gật đầu.
Tiếp đó là công đoạn sắp xếp trang sách và khâu đóng.
“Phụ thân, những công nhân này đều là nữ nhi?”
“Đúng, là nữ nhi. Nữ nhi cẩn thận, dạy các nàng biết chữ, nhận biết một vài ký hiệu đặc biệt là có thể hoàn thành tốt công việc này. Công việc này không cần nhiều sức, chỉ cần sự tỉ mỉ, nên nữ nhi làm rất hợp.
Hơn nữa, thuê nữ nhi thì tiền công và lương thực cũng ít hơn so với nam nhân làm việc nặng nhọc, có thể tiết kiệm chi phí, tận dụng nhân lực. Nữ nhi cũng là người, nếu có thể đóng góp sức lực thì rất tốt. Sau này mở rộng ra cả nước, có thể cho những bé gái mồ côi không nơi nương tựa một phần công việc.”
Quách Bằng cười, dẫn Quách Cẩn đi tiếp.
Rời khỏi xưởng in, đến xưởng làm giấy, Quách Cẩn thấy vô số đại hán mình trần đang đổ mồ hôi như mưa, còn có vô số cây trúc và ao nước ngâm trúc.
“Phụ thân, giấy không phải được làm từ lưới đánh cá hay vật liệu tương tự sao? Cây trúc cũng có thể làm giấy?”
Quách Cẩn vô cùng ngạc nhiên.
“Ừ, không chỉ cây trúc, dây leo cũng có thể làm giấy. Nguyên liệu mà Thái Luân dùng để làm giấy không dễ kiếm, số lượng ít thì không sao, nhiều thì khó khăn. Hơn nữa, loại giấy đó chất lượng rất kém, giá thành lại cao, căn bản không dùng để viết được, thà dùng thẻ tre còn hơn.
Nhưng dùng cây trúc thì khác, trúc mọc nhanh, sản lượng lớn, có thể nói là khai thác mãi không hết, dùng mãi không cạn. Vì vậy, chi phí cực thấp. Thời gian và tiền bạc để làm một trang giấy theo thuật của Thái Luân, vi phụ có thể làm ra mấy chục trang giấy trúc, mà viết chữ lại rất thuận tiện.”
Quách Bằng cầm một tờ giấy lên, bảo Quách Cẩn viết thử. Quách Cẩn viết vài chữ, càng thêm kinh ngạc.
Để giữ bí mật tuyệt đối, Quách Bằng thậm chí không cho người nhà biết sự tồn tại của giấy trúc. Những người biết chuyện, cũng chỉ có năm tùy tùng nhỏ đi theo Quách Bằng từ sớm là Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ.
Hiện tại, trừ Hỏa và Mộc đã biến thành tướng lĩnh thống binh, ba người còn lại đều được Quách Bằng giao cho việc bí mật quản lý xưởng in và xưởng làm giấy.
“Phụ thân, những thứ này, đều là phụ thân chuẩn bị?”
“A Cẩn, con đừng coi thường những thứ này. Chỉ riêng hai thứ này thôi, giang sơn nhà ta có vững bền hay không phụ thuộc rất lớn vào chúng, thậm chí có thể nói là then chốt.”
Quách Bằng nắm tay Quách Cẩn, dẫn hắn ra khỏi công trường, đến một cái đình nhỏ rồi ngồi xuống. Ông ra lệnh cho thân binh kéo giãn vòng bảo vệ ra xa, nơi này chỉ có hai cha con nói chuyện với nhau.
“Con hẳn là có rất nhiều nghi hoặc, không hiểu vì sao vi phụ lại tốn nhiều công sức và tiền của để xây dựng công trường này.”
“Dạ, nhi tử vẫn chưa hiểu rõ vì sao phụ thân lại làm như vậy. Quy mô lớn như vậy, rốt cuộc là vì cái gì? Xin phụ thân giải thích cho con tường tận.”
Quách Cẩn hướng Quách Bằng lĩnh giáo.
Quách Bằng khẽ gật đầu.
“Vấn đề này nói rõ ra thì không dễ, bởi vì người ta khó mà lý giải. Nhưng nếu nói trắng ra thì cũng chỉ có vậy thôi.”
Quách Bằng chậm rãi mở miệng: “A Cẩn, trước khi nói chuyện này, có một vấn đề con cần hiểu rõ. Vi phụ hỏi con, theo ý con, quan viên thời nay vì sao mới có thể làm quan? Con giải thích cho vi phụ nghe xem.”
Quách Cẩn nhíu mày.
“Đương nhiên là thông qua học hành, nắm vững kiến thức, rồi thông qua con đường Hiếu Liêm để trở thành quan viên dự bị. Sau đó lại được Hoàng đế chọn trúng bổ nhiệm, hoặc được các quan lớn khai phủ chọn trúng, từ đó bước vào con đường làm quan. Chủ yếu là phải được các quan lớn đương triều thưởng thức, hoặc bản thân có danh vọng cực lớn, có thể khiến Hoàng đế phái người trưng dụng làm quan.”
“Không đúng, nghĩ lại xem. Đừng dùng góc độ của kẻ sĩ để suy nghĩ, mà phải đứng trên lập trường của quân vương để suy nghĩ, vì sao kẻ sĩ có thể làm quan?”
Quách Bằng lắc đầu liên tục.
Quách Cẩn càng nhíu chặt mày, ngậm miệng suy tư hồi lâu, bỗng nhiên lông mày giãn ra.
“Là bởi vì họ là kẻ sĩ, là dân, họ có thể học chữ, cho nên họ có thể làm quan, cũng chỉ có họ mới có thể làm quan.”
“Đó chỉ là biểu hiện bề ngoài thôi.”
Quách Bằng cười cười, không tiếp tục làm khó Quách Cẩn, mở miệng nói: “Gạt bỏ tất cả, đi sâu vào bản chất, A Cẩn, con sẽ phát hiện nguyên nhân của vấn đề này, là bởi vì huyết mạch truyền thừa của họ.”
Quách Cẩn lộ vẻ kinh ngạc tột độ.
“Huyết mạch truyền thừa?”
“Đúng vậy, họ có thể làm quan, là bởi vì huyết mạch của họ. Họ xuất thân từ những gia tộc có thể làm quan, bởi vì huyết mạch và danh phận trên người họ, họ có thể học chữ. Hai điều này đã hòa làm một thể. Bởi vì huyết mạch và danh phận, có người vì họ tạo thế, thổi phồng họ là Hiếu Liêm. Bởi vì huyết mạch và danh phận, họ có thể được trưng dụng.”
Quách Bằng hít sâu một hơi, mở miệng nói: "Từ khi Hán triều độc tôn học thuật Nho gia, lại xét thấy việc nâng chế thông hành đến nay, thế lực của sĩ tộc Nho môn đã lớn mạnh, lũng đoạn học thức, gia truyền đời đời. Giữa bọn chúng lại dùng quan hệ huyết mạch, thông gia để ràng buộc, chỉ nhận huyết mạch, nhận danh phận, chứ không trọng người tài.
Trước thời Võ Đế, bọn chúng có được chức vị còn có thể nói là nhờ Hoàng đế thưởng thức, bởi vì chỉ có Hoàng đế bổ nhiệm mới có thể làm quan. Nhưng đến ngày nay, mọi chuyện đã sớm biến chất, trở thành cha hoặc ông làm quan, thì con cháu nghiễm nhiên được hưởng lộc. Quan chức sớm đã không phải là tuyển người hiền tài, mà là thế tập cha truyền con nối."
Quách Bằng dừng một chút, chỉ vào chính mình và Quách Cẩn:
"Cũng giống như việc cha con ta sau này giao tiếp hoàng vị vậy."
