Tào thị, Hạ Hầu thị, chẳng khác nào Lữ thị năm xưa...

Quách Bằng có ý gì?

Quách Cẩn kinh hãi.

"Phụ thân..."

Quách Bằng ngăn Quách Cẩn lại, không để hắn nói tiếp.

"Vi phụ biết con đang lo lắng điều gì, nhưng con yên tâm, nếu vi phụ đã biết chuyện của nhà họ Lữ, đương nhiên sẽ sớm phòng bị, chứ không dại gì mà để lại tai họa ngầm cho con. Chuyện như vậy, vi phụ tuyệt đối không làm. Nhưng con phải hiểu vấn đề nằm ở chỗ, việc vi phụ khởi binh, phần lớn là nhờ công của Tào thị và Hạ Hầu thị.

Cho nên, khi vi phụ đã hiển đạt, cũng cần phải có qua có lại. Hiện giờ, cữu phụ Tào Mạnh Đức của con là người đứng đầu Ngụy quốc, thúc phụ Tào Tử Hiếu là Tiền tướng quân, Lương Châu Thứ Sử, Tào Tử Liêm là An Tây tướng quân, Vệ úy.

Tào Tử Ung là Thảo Nghịch tướng quân, Quang Lộc Huân, Tào Văn Liệt là Kiến Đức tướng quân, Hạ Hầu Diệu là Hậu tướng quân, Lũng Tây quận Thái Thú, Hạ Hầu Uyên Nhượng là Tịnh Châu Thứ Sử."

Quách Bằng liệt kê những vị trí trọng yếu của Tào thị và Hạ Hầu thị, rồi nói thêm: "Con thấy không, con cháu của Tào thị và Hạ Hầu thị trải rộng khắp chính trường, quân giới, ngay cả con, trên người cũng mang dòng máu của Tào thị.

Trong tình hình hiện tại, vi phụ vẫn phải tiếp tục trọng dụng con cháu của Tào thị và Hạ Hầu thị. Điều này chẳng phải giống hệt như chuyện của nhà họ Lữ năm xưa sao? Mà tình cảnh của con lại tương tự như Huệ Đế. Vi phụ làm sao có thể để con và bọn chúng càng thêm thân thiết?"

Quách Cẩn vẻ mặt kinh ngạc, dường như chưa từng nghĩ đến phương diện này, nhưng sau khi nghe Quách Bằng nói, hắn liền ý thức được tình cảnh của mình.

"Nhi tử trước giờ chưa từng nghĩ tới."

"Bây giờ nghĩ cũng chưa muộn, vẫn còn vi phụ ở đây."

Quách Bằng hít sâu một hơi, mở miệng nói: "Vi phụ hiểu rõ Cao Tổ năm xưa đã bó tay bó chân như thế nào khi đối mặt với vấn đề này. Nếu biết trước, vi phụ đã sớm có biện pháp đề phòng.

Trước đây, Tử Liêm phạm pháp, vi phụ đã nhờ Mãn Bá Trữ mạnh mẽ dạy dỗ hắn, coi như là cảnh cáo Tào thị. Về sau, vi phụ nạp Hạ Hầu thị làm thiếp, lại để cho Hạ Hầu thị sinh con. Năm trước, Hạ Hầu thị sinh được một con trai, cả nhà Hạ Hầu đều vô cùng cao hứng."

Phụ thân sủng ái Hạ Hầu thị như vậy, chính là muốn Hạ Hầu thị dần dần tách khỏi Tào thị, có chính kiến riêng, chứ không phải nhất nhất nghe theo Tào thị. Như vậy, lực lượng của Tào thị và Hạ Hầu thị sẽ bị chia bớt một nửa.

Đồng thời, phụ thân còn khuếch trương thế lực cho Quách thị ta. Các tướng quân như Quách Dĩ, Quách Đổng đều là tâm phúc của phụ thân, từ nhỏ cùng nhau lớn lên, là người tin cẩn nhất. Phụ thân bồi dưỡng họ nắm binh quyền, gia tăng quân quyền cho Quách thị.

Sau đó, lại đề bạt Quách Gia, Quách Thụy, Quách Nghị, để họ vào tham mưu đài nắm giữ những vị trí cao, ra ngoài thì chấp chưởng một vùng hành chính, gia tăng quyền lên tiếng cho Quách thị ở trung ương và địa phương.

Mãn Bá Trữ là người có tài, phụ thân gả con gái Quách thị cho hắn, biến Mãn Bá Trữ thành người nhà Quách thị, lại phái ra Dự Châu nắm quyền. Còn có những học bạn mà phụ thân đã chuẩn bị cho con nữa.

Tuy rằng có con cháu Tào thị và Hạ Hầu thị, nhưng càng nhiều là con em các họ khác, là phụ thân bồi dưỡng để con đối kháng với Tào thị và Hạ Hầu thị. Lư Dục, Quan Bình, Lục Nghị, đều là những người phụ thân đã chuẩn bị cho con.

Có những sự chuẩn bị như vậy, địa vị của con mới vững chắc. Tào thị và Hạ Hầu thị sẽ không trở thành Lữ thị, khó mà uy hiếp quyền lực của con. Mà sau khi đạt được những bảo đảm này, phụ thân sẽ cân nhắc chuyện khác, tỉ như thanh danh của con.

Quách Cẩn khiếp sợ tột độ, hoàn toàn không ngờ rằng những năm qua, Quách Bằng đã trù tính cho hắn một cục diện vững như Thái Sơn, một cục diện chỉ cần hắn tiếp nhận là có thể tiếp tục vận hành.

Càng không ngờ rằng Quách Bằng lại dùng một cái nhìn lãnh khốc như vậy để xem xét vấn đề.

Càng chưa từng cân nhắc qua vấn đề thanh danh của mình.

"Nhi tử... Danh vọng?"

Quách Cẩn rất kỳ lạ.

"Đúng, thanh danh của con. Con nghĩ xem, phụ thân khống chế những nhân tài như lang như hổ này, khống chế mấy chục vạn quân như lang như hổ, dựa vào cái gì?"

"Không phải quyền thế của phụ thân sao?"

"Quyền thế từ đâu mà đến?"

Quách Bằng bỗng nhiên hỏi Quách Cẩn một vấn đề như vậy.

"Quyền thế..."

Quách Cẩn bị hỏi đến ngớ người.

"Quyền thế mà ta có được ngày hôm nay, trải qua bao thăng trầm, đều là do ta gây dựng, uy vọng này cũng là do ta tạo nên. Mỗi trận thắng ta giành được, mỗi tấc đất ta chiếm đóng, mỗi một thuộc hạ thân tín ta bổ nhiệm, đều mang lại cho ta uy vọng lớn mạnh hơn. Có uy vọng, ta mới có được quyền thế lớn hơn."

"Còn đối với ngươi mà nói, nếu ta không còn, ngươi kế thừa tước vị, chức vị của ta, vậy quyền thế của ngươi sao có thể sánh bằng ta? Ngươi có uy vọng không? Ngươi đã từng giành được bao nhiêu chiến thắng như ta, tiêu diệt bao nhiêu kẻ địch mà ta đã diệt trừ?"

"Nhi tử không thể..."

Quách Cẩn cúi đầu.

"Đúng, ngươi không thể. Dù ngươi cố gắng thế nào, ngươi cũng không thể so sánh với ta về mặt uy vọng. Chỉ vì ngươi là con ta, ngươi nghĩ có thể ngồi vững vị trí này sao? Vị trí này không dễ ngồi đâu, rất khó để giữ vững đấy."

Quách Bằng nói tiếp: "Ngươi không thể dựa vào chinh chiến sa trường để có được uy vọng như ta. Ngươi khó lòng áp chế được những hung tướng, mưu sĩ trí kế đầy mình dưới trướng ta. Cho nên, ngươi cần một phương pháp khác, đủ để giúp ngươi kế thừa địa vị và uy vọng của ta."

"Phương pháp gì? Xin phụ thân chỉ giáo."

Quách Cẩn vội hỏi.

"Một thanh danh tốt."

Quách Bằng đưa ra câu trả lời.

"Thanh danh tốt?"

Quách Cẩn có vẻ khó hiểu.

"Lần này, Hoàng đế hạ chiếu tru sát Tang thị, mà ngươi quỳ trước cửa cung cầu xin cho Tang Bưu, đó chính là nguồn gốc của thanh danh tốt."

"..."

Quách Cẩn im lặng.

"Đừng cảm thấy uất ức, đây là cách tốt nhất để ngươi có được uy vọng. Ngươi không có lựa chọn nào khác."

Quách Bằng lắc đầu: "Địa vị của ta đã quá cao rồi. Dù chiếu lệnh tru sát Tang thị là do Hoàng thượng ban xuống, nhưng ai cũng hiểu, chỉ có ta mới có thể giết được bọn chúng. Bọn chúng bắt đầu sợ hãi, tất cả đều đã bắt đầu sợ hãi."

"Ta vì muốn làm Ngụy Vương, đã giết những kẻ đó, xé bỏ Bạch Mã chi minh. Ta đã khiến bọn chúng khiếp sợ, bọn chúng sẽ lo sợ bất an, sẽ vì tính mạng của mình mà bất an, sợ rằng mình đã làm sai điều gì đó mà bị ta trừng phạt, thậm chí là tru sát."

Đây chính là nguồn gốc uy vọng của kẻ làm cha, cũng là uy vọng mà ngươi sẽ có. Bởi vì ngươi phải đứng ra phối hợp phụ thân vào thời điểm mấu chốt, thay bọn chúng cầu xin. Mà ta đây, cũng biết khi nào nên nới lỏng trừng phạt, để ngươi có cơ hội thu phục lòng người và khiến chúng cảm kích.

Đồng thời, ta còn phái người ra ngoài ca ngợi tiếng tốt của con, khiến những kẻ được con cứu giúp mang ơn. Phụ thân càng trừng phạt nặng, uy vọng của con càng lớn. Đến cuối cùng, con sẽ có đủ uy vọng để kế thừa vị trí của ta."

Quách Bằng nắm chặt tay Quách Cẩn: "Như vậy, dù cho những đại tướng hung hãn kia cũng sẽ cảm kích con vì đã cứu mạng, ủng hộ con. Con sẽ thuận lợi kế thừa vị trí của ta. Việc làm ác, ta sẽ làm thay con. Còn việc tốt, con cứ việc mà làm."

Quách Cẩn vô cùng kinh ngạc.

"Phụ thân, việc này... việc này không thể được! Sao phụ thân lại có thể làm chuyện như vậy vì con?"

"Không có gì là không thể cả. Con nên biết, ta làm vậy không phải chỉ vì con, mà là vì cơ nghiệp của Quách gia!"

Quách Bằng nhíu mày: "Đây cũng là lý do ta chọn A Uyển làm thê tử của con. Con không cần phải dựa vào việc thông gia với quyền thần để thu phục sự ủng hộ của họ, từ đó giúp con ngồi vững vị trí này.

Mẫu tộc của con, cùng với thế lực mà ta đã chuẩn bị cho con, đủ để con kế thừa sự nghiệp của ta. Nhưng vì uy vọng và thực lực bản thân con còn chưa đủ, ta lo sợ con sẽ giống như Huệ Đế, bị những thứ đã chuẩn bị sẵn quay lại cắn xé.

Muốn khống chế quyền thế trong tay, con cần có đủ thực lực. Uy vọng mà con có được chính là thực lực lớn nhất của con. Thái Công là bậc đại nho trong nước. Những năm qua, ta không ngừng giúp Thái Công gây dựng thanh danh, sau đó tiến cử ông ta làm Tư Đồ.

Hiện tại, danh vọng của Thái Công đã lên đến đỉnh cao. Con cưới con gái của ông ta, sẽ kế thừa được một phần danh vọng này. Bản thân Thái Công được ta nâng đỡ, không thuộc về bất kỳ phe phái nào.

Ông ta không tham gia vào bất kỳ cuộc tranh giành quyền lực nào, gần như siêu nhiên thoát tục, nên ai cũng tôn kính và ngưỡng mộ, không ai coi ông ta là mối đe dọa. Mà danh vọng ông ta tích lũy, cũng là ta để lại cho con."

Quách Bằng vỗ nhẹ lên mu bàn tay Quách Cẩn: "A Cẩn, hiện tại có lẽ con chưa hiểu thấu đáo, nhưng chẳng bao lâu nữa con sẽ rõ vì sao phụ thân phải làm như vậy. Sau này, khi con ở vị trí của phụ thân, đối với người thừa kế của con, con cũng sẽ biết phải làm những chuyện tương tự."

Quách Cẩn chấn động, lòng đầy mê mang. Nhưng rồi hắn sẽ hiểu rõ tất cả, lý giải mọi chuyện, đồng thời học được những thủ đoạn này.

Đấu tranh quyền lực và địa vị, xưa nay đều tàn khốc và vô tình nhất.

Quách Cẩn cũng rốt cuộc hiểu ra, hắn là người có vận khí tốt. Ý trung nhân của hắn vừa vặn cũng là người mà Quách Bằng bằng lòng gả, lại đúng lúc nằm trong phạm vi lựa chọn của Quách Bằng, sau đó mới có ngày hôm nay.

Nếu không phải như thế, hắn đã phải cùng một nữ tử chưa từng gặp mặt bầu bạn cả đời.

Bắt đầu từ buổi tối đó, Quách Cẩn cảm giác cách hắn đối đãi với thế giới này đã có sự thay đổi nhất định.

Tất cả những gì Quách Bằng làm cho hắn đã rung động sâu sắc. Hắn bắt đầu suy nghĩ, nghiền ngẫm, bắt đầu chăm chú nghiên cứu mọi việc Quách Bằng đã làm.

Và đây, chính là mục đích của Quách Bằng.

Diễn kịch là một mặt, thủ đoạn là một mặt khác. Chỉ có diễn kịch mà không có thủ đoạn, không thể trở thành một diễn viên ưu tú.

Quách Cẩn nhất định phải trở thành một diễn viên ưu tú, hắn vốn không có lựa chọn nào khác.

Bất quá, vẻn vẹn là một diễn viên ưu tú thôi còn chưa đủ, Quách Cẩn còn cần biết thêm những chuyện khác.

Quách Bằng sẽ nói cho hắn biết.