Quách Bằng hiện tại cần cân nhắc những vấn đề khác hẳn trước kia.
Trước đây là tư duy của kẻ tranh bá, giờ là suy nghĩ của bậc đế vương.
Với vai trò là đế vương, nguyên thủ quốc gia, điều hắn cần suy tính là làm sao mở rộng không gian sinh tồn cho Ngụy đế quốc, làm sao khai khẩn Giang Nam, làm sao tiêu diệt Liêu Đông Công Tôn thị, làm sao tái lập Tây Vực Đô Hộ phủ, làm sao bắc phạt thảo nguyên, diệt trừ hoàn toàn mối họa Tiên Ti.
Rồi làm sao trong quá trình đó chèn ép, tiêu hao lực lượng của hào cường, sĩ tộc, làm sao tăng cường trung ương tập quyền, làm sao nâng cao sức sản xuất, làm sao nới lỏng chế độ giáo dục và xác lập khoa cử.
Trong đó, trọng yếu nhất vẫn là khai khẩn Giang Nam.
Muốn khai khẩn Giang Nam, trước cần bình định nơi này, quét sạch hào cường nhà giàu, sau đó thực hành chế độ đồn điền, dần chuyển sang điểm ruộng, từng bước một khai phá từ lưu vực Trường Giang về phía nam, di chuyển nhân khẩu về phương nam, khai khẩn những vùng đất có thể trồng hai vụ một năm ở Giang Nam.
Xa hơn nữa, là khai khẩn đất đai Lĩnh Nam, khai khẩn những vùng đất có thể trồng ba vụ một năm, tiếp tục nâng cao sức sản xuất, sản lượng lương thực, từ đó tăng cường quốc lực.
Đây là kế hoạch trăm năm, là quốc sách trăm năm, không phải một đời hắn có thể hoàn thành, thậm chí Quách Cẩn cũng không thể làm được, mà cần nhiều thế hệ không ngừng khai hoang mở đất.
Trước kia, Quách Bằng luôn cho rằng Hoa Hạ đại địa không nuôi nổi quá nhiều dân chúng, nhân khẩu đạt tới mức tối đa sẽ bùng nổ phân tranh, giờ xem ra, quả thực có lý lẽ riêng.
Nhưng dù không có khoai tây và ngô, số dân mà Hoa Hạ đại địa có thể nuôi sống tuyệt đối không chỉ năm ngàn vạn.
Trong quá trình không ngừng chinh phạt thiên hạ và quản lý cơ sở, Quách Bằng phát hiện ra một điều.
Giai cấp địa chủ hào cường chiếm hữu phần lớn đất đai sẽ không khai hoang.
Bọn chúng chỉ chiếm giữ những vùng đất phì nhiêu hiện có, còn đất hoang thì mặc kệ. Chỉ cần thời gian không gây trở ngại, lê dân sống chết bọn chúng chẳng quan tâm, điều bọn chúng để ý chỉ là đất đai của mình có màu mỡ hay không.
Khai khẩn đất hoang cần vốn liếng, nhân lực và vật liệu đầu tư, lại phải chờ đợi nhiều năm mới có thể thu lợi, quá trình này đối với đám hào cường địa chủ mà nói là điều không thể chấp nhận.
Thứ bọn chúng có thể chấp nhận, chính là chiếm đoạt thành quả khai khẩn của lê dân, biến đất đai ấy thành của riêng.
Đây chính là đám vương bát đản chỉ biết hưởng thụ mà không làm ra sản phẩm gì. Phong hoa tuyết nguyệt thì chúng hưởng thụ, còn việc cật lực khai khẩn thì chỉ có lê dân làm. Đến khi lê dân sắp nhìn thấy ánh rạng đông, chúng lại đến cướp đi mảnh đất đã khai khẩn.
Lê dân bị buộc phải rời bỏ đất đai của mình, con đường duy nhất còn lại cho họ là khai khẩn những vùng đất hoang khác.
Nhưng bản thân việc khai khẩn đất hoang đã cần lương thực đầu tư, lại cần người đứng ra tổ chức. Các vương triều cổ đại lại hiếm khi có cơ sở tổ chức vững mạnh, "hoàng quyền không xuống khỏi làng", mà trong làng, đám hào cường địa chủ nào lại nguyện ý bỏ tiền túi ra làm những chuyện như vậy?
Mất đất, lê dân không có đủ lương thực để chống đỡ cho đến khi đất hoang có thu hoạch. Trong quá trình này, họ hoặc là chết đói, hoặc là cầm vũ khí nổi dậy.
Đại lượng đất hoang còn chưa kịp khai khẩn thì vương triều đã diệt vong, người chết gần hết, một vòng luân hồi mới lại bắt đầu.
Cho nên, từ lưu vực Hoàng Hà đến lưu vực Trường Giang rồi đến lưu vực Châu Giang, xuyên suốt hai ngàn năm lịch sử phong kiến đế chế, từ nhà Tần đến nhà Thanh, những vùng đất phì nhiêu, màu mỡ, có thể một năm ba vụ, lại không có ai khai phá, không ai đoái hoài.
Không có năng lực tổ chức, "hoàng quyền không xuống khỏi làng", tư nhân lại không bằng lòng bỏ ra chi phí lớn để xây dựng. Những kẻ bằng lòng làm được thì lại không đủ khả năng. Trong hai ngàn năm ấy, chỉ có quốc gia, chỉ có quân vương mới có thể làm được.
Nhưng hết lần này đến lần khác, những quân vương đủ năng lực lại quá ít. Người thành công nhất ngược lại là Tần Thủy Hoàng, khi xưa đã phát động năm mươi vạn quân Tần chinh phạt phương Nam, huy động hàng triệu dân di cư khai khẩn Giang Nam, thậm chí cả Lĩnh Nam. Đáng tiếc, Thủy Hoàng tuổi thọ có hạn, Tần Nhị Thế lên ngôi thì nhà Tần diệt vong.
Sau khi Tần vong quốc, mãi cho đến thời kỳ "y quan nam độ", suốt bốn trăm năm, không một vị đế vương cường quyền nào có thể sánh với Tần Thủy Hoàng trong việc kiến thiết, thực sự mở rộng không gian sinh tồn cho toàn dân tộc.
Khai thác, khai hoang, kiến thiết, phát triển, thiết lập quận huyện, phái quan viên và quân đội trấn thủ, thu thuế.
Quân đội chiếm đóng là đủ, đến khi vũ lực suy yếu thì mọi sự chấm dứt.
Nếu không phải chính quyền Trung Nguyên mấy lần bị buộc phải dời về phương nam, vì sinh tồn mà khai phá Giang Nam và Lĩnh Nam, e rằng hai ngàn năm cũng chưa chắc hoàn thành được cuộc đại khai phá này.
Không gian sinh tồn cần phải khai thác, không phải cứ có trên bản đồ là của mình, không khai phá, không trồng trọt thì vẫn chỉ là đất hoang.
Đại khai phá Giang Nam là việc bắt buộc phải làm, chắc chắn sẽ trở thành quốc sách hàng đầu của Quách Ngụy.
Không cần kiên trì quá lâu, bản thân Quách mỗ cũng không biết sau khi mình chết, quốc sách này có thể duy trì được bao lâu, khi nào thì bị người ta vứt bỏ. Nhưng kiên trì càng lâu, thời gian hòa bình càng dài, tuổi thọ của Quách Ngụy càng lớn.
Có thể sau khi ta chết, phần lớn lợi ích từ đại khai phá sẽ bị dân chúng chiếm đoạt.
Nhưng cuối cùng, việc này sẽ thực sự mang lại phúc lợi cho lê dân bá tánh, thúc đẩy sự tiến bộ, mở ra không gian sinh tồn rộng lớn, điều đó không còn gì phải nghi ngờ.
Chỉ cần hữu dụng thì phải làm, có vấn đề thì giải quyết, không thể vì có vấn đề mà không làm.
Ta có thể làm được, ta phải làm, làm đến khi chết mới thôi. Chỉ cần ta còn sống, ta sẽ tiếp tục làm.
Đại khai phá Giang Nam là quốc sách đầu tiên của hắn sau khi lên ngôi.
Còn quốc sách thứ hai chính là một lần nữa kinh doanh Tây Vực.
Việc kinh doanh Tây Vực liên quan đến sự thông suốt của con đường tơ lụa vô cùng quan trọng, có ý nghĩa to lớn đối với chính sách tiết kiệm và mở mang kinh tế của Trung Nguyên đế quốc.
Thời Đông Hán có rất nhiều nhân vật nổi tiếng trong việc kinh doanh Tây Vực, trong đó nổi tiếng nhất là gia tộc họ Ban. Ban Siêu và Ban Dũng, hai cha con, dường như tiếp sức nhau duy trì sự chi phối của Đông Hán ở Tây Vực trong giai đoạn hậu kỳ. Mặc dù dốc hết toàn lực, nhưng vẫn không thể xoay chuyển được tình thế quốc lực Đông Hán ngày càng suy yếu.
Làm Hoàng đế đối với Lưu Tú mà nói quá dễ dàng, chẳng hề có chút khó khăn nào. Thậm chí, ngay cả đại quân của Vương Mãng cũng có thiên thạch từ trên trời giáng xuống giúp hắn giải quyết. Thế nhưng, việc nhanh chóng lên ngôi Hoàng đế rồi thống nhất thiên hạ nhanh chóng như vậy ắt phải trả một cái giá không nhỏ.
Tần Thủy Hoàng xây dựng một chính phủ hùng mạnh là bởi sau khi sáu nước bị thiêu rụi. Hán Vũ Đế làm lớn triều đình cũng nhờ có nền tảng vững chắc từ thời Văn Cảnh chi trị.
Không có một chính phủ cường đại, làm sao có thể quản lý tốt một lãnh thổ rộng lớn đến vậy?
Đông Hán, xét cho cùng, cũng không khôi phục được mức độ kiểm soát Tây Vực như thời Tây Hán, thậm chí ngay cả Tây Vực Đô Hộ phủ cũng không thể tái thiết, chỉ có thể lập ra một chức Tây Vực phủ trưởng sử để thay thế. Việc dùng một chức quan tham mưu thay thế cho người đứng đầu quân sự và hành chính cho thấy rõ ràng sự mệt mỏi và bất lực của đế quốc Đông Hán đối với Tây Vực.
Trước loạn Hoàng Cân, đế quốc Đông Hán còn có thể gắng gượng duy trì ảnh hưởng đến Tây Vực. Sau loạn Hoàng Cân thì khỏi phải nói, tự thân còn khó bảo toàn. Về sau, dưới âm mưu của Quách mỗ nhân, Hán triều tan thành mây khói, các nước chư hầu ở Tây Vực sớm đã quên mất hình dáng của nhà Hán.
Quách mỗ nhân tự nhận mình là lãnh đạo của chính quyền Quách Ngụy, cảm thấy cần phải cho bọn họ biết thế nào là "từ xưa đến nay", cần phải để bọn họ một lần nữa chấp nhận sự chi phối của đế quốc Trung Nguyên, để từ đó đi trên con đường phồn vinh và phát triển đúng đắn. Điều này là vô cùng cần thiết.
Nhưng nếu gặp phải kẻ nào không có mắt, không biết rằng Hoàng đế Trung Hoa đã trở lại, mưu toan chống lại dòng chảy lịch sử, thì Quách mỗ nhân lại càng cần phải cho chúng một bài học về lịch sử.
Còn rất nhiều việc khác nữa, như khoa cử, trường học, giáo dục, tuyển chọn quan lại...
Muôn vàn việc ngổn ngang, Quách Bằng luôn cảm thấy mình có rất nhiều điều muốn làm. Nhưng ngẫm kỹ lại, Quách Bằng phát hiện ra tuổi thọ của mình có lẽ không đủ để chống đỡ đến ngày đó.
Hắn có lẽ chỉ có thể trở thành một người đặt nền móng vĩ đại, rồi giao phó sự nghiệp lại cho hậu nhân.
Có chút không cam tâm, thật sự là không cam tâm.
Trong khoảnh khắc ấy, Quách Bằng bỗng nhiên hiểu ra vì sao những đế vương thời xưa lại khát khao trường sinh bất lão đến vậy.
Quyền lực quả thực mê hoặc lòng người, nhưng mong muốn được tận mắt chứng kiến chiến công của mình đơm hoa kết trái, đó mới là nguồn gốc sâu xa của việc truy cầu sự bất tử.
