Đối diện với sự thật động trời về việc quần ma lũng đoạn đo đạc ruộng đất, Quách Bằng tại Lạc Dương nổi trận lôi đình.
Hắn lập tức quở trách Hàn Hạo, Mi Trúc, truy hỏi rốt cuộc bọn họ đã quản lý Ký Châu, Thanh Châu như thế nào mà để xảy ra cơ sự này, thậm chí suýt chút nữa hạ lệnh chém đầu cả hai.
May nhờ cả hai người đều là lão thần, lại có triều thần hết lòng cứu giúp, khẩn cầu Quách Bằng tha thứ.
Tỉ như Tào Tháo dâng biểu, kể lại chuyện năm xưa Hàn Hạo chủ động đầu nhập Quách Bằng khi Lữ Bố xâm chiếm Duyện Châu.
Chuyện này vốn chẳng liên quan đến Hàn Hạo, nhưng vì ngưỡng mộ uy danh của Quách Bằng, Hàn Hạo đã từ Hà Nội tìm đến Tào Tháo đang đóng giữ Đông Quận để báo tin, giúp Tào Tháo có sự chuẩn bị. Sau đó, hắn lại xung phong mang quân chống cự quân Lữ Bố, lập công lớn. Một người trung thành như vậy không nên bị giết.
Quách Gia lại nhắc đến việc Mi Trúc chủ động đầu nhập Quách Bằng khi ngài còn chưa có địa vị cao, nhiều năm qua dùng thương đội họ Mi kiếm về vô số tiền bạc, lập đại công, công lao ấy không thể xóa bỏ.
Nhờ vậy, Quách Bằng mới miễn cưỡng không quyết định giết hai người.
Nhưng cùng lúc đó, đội đo đạc ruộng đất lại báo cáo kết quả điều tra cho Quách Bằng.
Họ nói gia tộc Hàn Hạo ở Hà Nội có hành vi xâm chiếm, thôn tính ruộng đất, gia tộc Mi Trúc ở Thanh Châu, Từ Châu cũng có những chuyện tương tự xảy ra.
Số lượng không hề nhỏ.
Gia tộc Hàn Hạo ở Hà Nội xâm chiếm hơn ba ngàn mẫu ruộng, gia tộc Mi Trúc ở Thanh Châu, Từ Châu xâm chiếm hơn một vạn mẫu, gây tổn hại nghiêm trọng đến sự nghiệp đồn điền ở Thanh Châu và Hà Nội.
Mà trước đó Quách Bằng lại không hề hay biết.
Quách Bằng càng thêm giận dữ.
Lần này hắn không muốn nương tay nữa.
Hạ lệnh truy trách, xử tử Thái Thú tiền nhiệm ở Hà Nội, khiển trách Thái Thú đương nhiệm vì đã tích cực phối hợp đội đo đạc, kịp thời nhận sai nên tạm thời giữ lại chức.
Hạ lệnh xử tử Thái Thú Đông Hải quận tiền nhiệm ở Từ Châu, khiển trách Thái Thú đương nhiệm vì không hỗ trợ đội đo đạc, biểu hiện không tốt, lập tức bãi chức.
Lại hạ lệnh chém đầu Hàn Hạo, Mi Trúc để răn đe, cảnh cáo những kẻ khác.
Quần thần lại một lần nữa đau khổ cầu xin.
Họ mong Quách Bằng nhớ đến việc Hàn Hạo, Mi Trúc bản thân không biết chuyện tộc nhân làm bậy, hơn nữa khi tại vị đã có cống hiến lớn cho Ngụy Đế quốc, xin miễn tội chết cho họ, đừng mở tiền lệ giết đại thần trấn giữ một phương, khiến lòng người hoang mang.
Có người còn dâng tấu nói Hàn Hạo thì không nói, Mi Trúc dù sao cũng là hoàng thân quốc thích, nghĩ đến công lao của Mi phu nhân nhiều năm hầu hạ, cùng việc Mi Phương vì nước mà chết, thế nào cũng nên giữ lại mạng sống cho Mi Trúc mới phải.
Quách Gia lại dâng tấu, nói Hàn Hạo và Mi Trúc quả thật có lỗi vì không ngăn chặn được việc quách dương hòa sát nhập, thôn tính ruộng đất, trừng trị họ là điều nên làm, cần thiết, nhưng dù sao họ cũng là công thần, không phạm sai lầm trong chính trị. Nếu giết họ, e rằng gây hoang mang trong lòng người, bất lợi cho sự cai trị của Ngụy Đế quốc.
Quách Bằng suy đi nghĩ lại, cân nhắc đến sự ổn định chính trị, quyết định tha cho hai người, cuối cùng không hạ lệnh chém đầu.
Nhưng tội chết có thể miễn, tội sống khó tha.
Hàn Hạo, Mi Trúc bị phế làm thứ dân, toàn bộ tài sản bị tịch thu sung công, cả tộc bị di chuyển đến Hà Nam Doãn sinh sống, không được phép về nguyên quán.
Ngoài ra, những chi nhánh gia tộc Hàn thị và Mi thị có hành vi xâm chiếm ruộng đồng, tất cả đều bị chém đầu, toàn bộ người của chi nhánh đó bị sung quân biên cương, làm khổ sai.
Tha cho hai người, nhưng không buông tha tộc nhân của họ, truy trách đến từng người.
Dù là gia tộc họ Mi, dù là hoàng thân quốc thích, cũng không thể thoát khỏi.
Điều đáng thương duy nhất là Quách Bằng không giam cầm con cháu của những kẻ đó, không cấm chúng tham gia khoa cử, vẫn để lại cho chúng chút hy vọng vào tương lai.
Đây cũng là ân điển mà Quách Bằng ban phát ngoài vòng pháp luật.
Hoàng đế thật sự làm được công tư phân minh, ngay cả lão thần nhiều năm như Hàn Hạo, Mi Trúc cũng không thoát khỏi liên lụy, khiến cả triều văn võ chấn động sâu sắc.
Bọn họ nhao nhao từ bỏ ảo tưởng, lựa chọn quy hàng trước hiện thực.
Đánh cũng không lại, Quách Bằng lại có quân đội ủng hộ, đấu đá cũng chẳng ăn thua, tất cả đều hèn nhát cúi đầu.
Thế là vào cuối tháng tư, triều đình trung ương đạt được sự thống nhất ý chí.
Tất cả quan viên tại triều, nhà nào sở hữu ruộng tư vượt quá ba trăm mẫu, đều phải báo cáo đầy đủ lên Hoàng đế, đồng thời thông qua Bộ Tài chính, Bộ Dân chính và Nội các kiểm tra đối chiếu, lập thành hồ sơ để tham khảo sau này.
Các đại gia tộc có liên hệ mật thiết với Hoàng gia như Tào thị, Hạ Hầu thị, Điền thị, Cầu thị, Thái thị... dẫn đầu công khai tài sản vàng bạc, ruộng đất và nhà cửa của gia tộc mình, thành thật khai báo số lượng ruộng đất và nguồn gốc, bao gồm cả việc có thôn tính, sát nhập đất đai hay không.
Thẳng thắn thì được khoan hồng, chống cự thì bị nghiêm trị! Bây giờ không khai báo, một khi bị Hoàng đế tra ra, lập tức xử tử, người nhà cũng liên đới, không chút lưu tình!
Quách Bằng cho các quan lại bảy ngày để thành thật khai báo, tuyên bố ai thành khẩn sẽ được khoan hồng, còn ai giấu giếm mà bị phát hiện thì lập tức chém đầu.
Dưới sự trấn nhiếp của sát ý ngút trời, không ít quan viên trong triều đã dâng sớ, khai báo về việc người nhà, tộc nhân có hành vi sát nhập, thôn tính đất đai, đồng thời nhận tội và xin chịu phạt.
Quách Bằng một mặt phái đội đo đạc đi xác minh những việc này, mặt khác bắt đầu xử lý có tính nhắm mục tiêu vào các vụ hào cường phản loạn được báo cáo từ các nơi.
Đừng tưởng rằng báo cáo phản loạn bay về Lạc Dương như tuyết, kỳ thật phần lớn đều là báo tiệp, báo tin vui và tranh công.
Nào là huyện này dẹp yên phản quân hào cường, huyện kia dẹp yên trang viên hào cường, huyện này giết bao nhiêu hào cường, huyện kia tịch thu bao nhiêu gia sản hào cường...
Triều đình không hề chấn động, bản thân Quách Bằng cũng không hề nao núng, cứ từng bước đo đạc ruộng đất, hạch toán sổ sách. Quân đội chỉ phái đi vài chi, còn tin thắng trận thì cứ bay về như tuyết.
Làm giả ư?
Không phải chứ, ai dám làm chuyện tày trời đó?
Nhất là loại chuyện có thể mất đầu như thế.
Vậy, đây là sự thật?
Địa phương có nhiều quân đội đến vậy sao?
Ngược lại, có người nhớ lại việc Quách Bằng thúc đẩy chế độ dân binh ở địa phương mấy năm trước, liền có chút không dám tin mà suy đoán, chẳng lẽ đây là công lao của chế độ dân binh?
Nếu không thì không thể giải thích được vì sao Ngụy quân còn chưa xuất động mà tin thắng trận đã bay về tới tấp.
Khiến cho chuyện này không giống một cuộc phản loạn quy mô lớn tác động đến cả nước, mà giống như một cuộc liên hoan hội diễn cỡ lớn.
Một cuộc biểu diễn năng lực chấp chính và bình định của quan viên địa phương, từ đó chọn ra những người ưu tú.
Thời Tây Hán, dù chỉ một cuộc phản loạn nhỏ lẻ ở nơi xa xôi cũng khiến triều đình chấn động, Hoàng đế phải hỏi kế, chọn tướng phái binh, rồi tranh cãi về quân nhu, tiền bạc các kiểu.
Lần này rõ ràng liên lụy đến nhiều châu quận, thanh thế to lớn, nhìn thì hùng hổ dọa người, chấn động thiên hạ, nhưng trên thực tế lại giống như không có bất kỳ phong ba nào.
Thật không bình thường, thật sự không bình thường.
Bất quá, giờ phút này, bọn hắn không còn tâm trí đâu mà để ý đến những chuyện khác, điều bọn hắn quan tâm hơn cả là Hoàng đế sẽ xử trí ra sao đám quan viên đã phạm tội xâm chiếm, sát nhập, thôn tính đất đai.
Chẳng lẽ lại muốn diễn lại một màn trục xuất quy mô lớn nữa sao?
Trước đó, Hoàng đế đã liên tiếp trục xuất hơn hai ngàn quan lại, khiến bọn chúng chạy trối chết, nỗi kinh hoàng này vẫn chưa tan.
Lòng người hoang mang, ai nấy đều thấp thỏm lo âu, chờ đợi Hoàng đế định đoạt số phận của mình.
Rất nhiều người đã khai thật, nhưng không ai biết việc nói thật sẽ dẫn đến kết cục gì.
Hoàng đế sẽ giết người sao?
Hoàng đế sẽ giáng chức ai?
Đây có phải là thủ đoạn trừng phạt quan viên đặc biệt của Hoàng đế hay không?
Đối với những câu hỏi như vậy, ai nấy đều nghi hoặc.
Nhưng cuối cùng, cách xử trí của Hoàng đế lại vượt ngoài dự liệu của tất cả mọi người.
Ra lệnh cho tất cả quan viên đã xâm chiếm đất đai phải trả lại cho quan phủ trong thời hạn quy định, để quan phủ sắp xếp lại.
Sau đó, xóa bỏ mọi việc.
Hoàng đế hạ lệnh đem tất cả bản trần tình của đám quan chức phạm tội chất đống tại quảng trường lớn ngoài hoàng cung Lạc Dương, rồi châm lửa đốt sạch.
Ngọn lửa hừng hực thiêu rụi mọi chứng cứ phạm tội, đám quan chức chỉ biết trợn mắt há mồm nhìn cảnh tượng này.
Sau đó, Hoàng đế tuyên bố, lòng khoan dung độ lượng của hắn đối với đám quan chức chỉ có lần này là duy nhất, sẽ không có lần thứ hai.
Lần này, hắn tha thứ cho tất cả những kẻ phạm pháp, không truy cứu trách nhiệm.
Nhưng lần tiếp theo, hắn sẽ khiến kẻ phạm pháp máu chảy thành sông, đồng thời không loại trừ khả năng khôi phục những hình phạt tàn khốc thời thượng cổ để đối phó với kẻ phạm pháp.
Cho nên, đừng dại dột mà thử thách giới hạn của hắn thêm lần nào nữa.
