Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất: Ta, bản Hiếu Liêm lang 1129, khảo thí bắt đầu.
Ngày mùng một tháng ba, Văn Cử và Vũ Cử chính thức khai màn.
Văn Cử kéo dài ba ngày ba trận, địa điểm tổ chức tại Thái Học.
Vũ Cử thì diễn ra quanh khu vực Thủ Dương Sơn giảng võ đường và vùng Lạc Dương. Quân doanh Vệ quân cũng được trưng dụng để phục vụ cho kỳ thi.
Để đáp ứng nhu cầu thi cử của số lượng lớn học sinh, Thái Học đã cho học viên nghỉ từ hạ tuần tháng hai.
Các phòng học, giảng đường lớn được trưng dụng làm địa điểm thi, bố trí lại chỗ ngồi, tăng thêm bàn ghế, bút mực, giấy nghiên.
Số lượng thí sinh mà phòng học hay giảng đường lớn có thể chứa có hạn, nên ai được thi ở đây xem như gặp may.
Bộ Lễ dựng tạm các lều trại đơn sơ trên đất trống trong Thái Học, làm nơi thi cho thí sinh, che mưa che nắng. Đây là đãi ngộ dành cho phần lớn thí sinh.
Quách mỗ nhân không có ý định dựng riêng một khu vực thi cử cho thí sinh.
Hắn thấy Thái Học rộng lớn như vậy, nên tận dụng, nếu không thì có lỗi với mức cấp phát cao ngất của Quách mỗ nhân.
Do nội dung thi nhiều, thời gian thi kéo dài, thí sinh không được rời khỏi Thái Học vào buổi trưa.
Thí sinh phải tự chuẩn bị lương thực để ăn khi đói bụng. Thái Học chỉ cung cấp nước uống, không cung cấp thức ăn.
Đương nhiên, nếu mệt mỏi rã rời, lại cảm thấy còn dư dả thời gian, thí sinh có thể chợp mắt một lát, nằm gục xuống bàn ngủ.
Thời gian thi mỗi ngày là ba giờ rưỡi, từ sáng đến chiều. Thời gian dài như vậy là một thử thách không nhỏ đối với cả thể chất lẫn tinh thần của thí sinh.
Trong thời gian thi, người không phận sự bị cấm ra vào khu vực Thái Học, các con đường xung quanh cũng bị phong tỏa hoàn toàn.
Toàn bộ Thái Học được Hắc Giáp Cấm Quân bao vây nghiêm ngặt. Bất kỳ ai ra vào đều phải có lệnh bài đặc biệt do Thượng thư Bộ Lễ cấp. Nếu không có lệnh bài, tuyệt đối không được tự ý ra vào.
Trong trường thi có quan giám khảo là quan viên Bộ Lễ và tuần kiểm viên là cấm quân, đều là những người có con mắt tinh tường. Hễ phát hiện ai gian lận sẽ lập tức bắt giữ, người tố giác còn được ban thưởng hậu hĩnh.
Thí sinh tự tin có thể nộp bài sớm. Những ai không nộp bài sớm phải ngồi tại chỗ cho đến khi thu bài xong, rồi mới được cấm quân hướng dẫn rời khỏi trường thi theo thứ tự.
Đối với các thí sinh lần đầu tiếp xúc với một kỳ thi nghiêm ngặt và quy củ như vậy, đây quả thực là một trải nghiệm mới lạ và đầy kích thích.
Bọn họ cảm thấy mình đang chứng kiến lịch sử, trải qua một kỳ thi có ý nghĩa lịch sử to lớn, và chắc chắn sẽ được sử sách ghi lại.
Ngày đầu tiên của kỳ thi Văn Cử, nội dung khảo hạch là kinh nghĩa Ngũ Kinh, toán thuật và kiến thức thiên văn địa lý. Đề thi kiểm tra sự hiểu biết cơ bản của thí sinh về học thuyết Ngũ Kinh, khả năng nắm vững toán thuật cơ bản, và hiểu biết sơ bộ về thiên văn địa lý.
Muốn trở thành một quan viên cơ sở đủ tiêu chuẩn, những kiến thức này là bắt buộc, không thể nhờ người khác học hộ. Không yêu cầu tinh thông toàn bộ, nhưng ít nhất phải hiểu.
Số lượng câu hỏi rất nhiều, điểm mỗi câu thường khá thấp. Điều này nhằm tránh việc một vài câu điểm cao gây nhiễu loạn tính công bằng, đồng thời kéo dài thời gian thi, kiểm tra sức chịu đựng về tinh thần và thể chất của các sĩ tử.
Khác với Văn Cử, ngày đầu tiên của kỳ thi Vũ Cử thuần túy là kiểm tra thể năng, chạy việt dã vượt chướng ngại vật mang vác nặng.
Vô luận là khi mô phỏng hành quân đánh trận, nếu thiếu ngựa, bọn họ sẽ xác định lộ tuyến xung quanh thành Lạc Dương để tiến hành khảo thí.
Thời gian khảo thí định là hai canh giờ, tức một buổi sáng.
Tổng quãng đường và những gian nan hiểm trở đều đã được bày sẵn, thí sinh có chạy hết được hay không, mất bao lâu để chạy, đều tùy thuộc vào bản thân.
Trong hai canh giờ mà không chạy xong, coi như thất bại và bị loại trực tiếp.
Các thí sinh xuất phát phải tuân theo đúng quy phạm hành quân phụ trọng của quân Ngụy, mặc giáp, đeo vũ khí, mang theo lương thực, nước uống và một số trang bị phụ trợ khác. Tính ra, không dưới hai mươi lăm cân.
Việc chạy việt dã vượt chướng ngại vật với trọng lượng như vậy sẽ thử thách giới hạn chịu đựng sinh lý của thí sinh.
Trong suốt quá trình khảo thí việt dã, kỵ binh sẽ đi theo giám sát để tránh thí sinh gian lận, ảnh hưởng đến tính công bằng.
Tương tự, nếu phát hiện thí sinh nào lén lút giảm bớt trọng lượng hoặc đi đường tắt, người phát hiện sẽ được thưởng hậu hĩnh.
Sáng hôm đó, vào giờ Thìn (khoảng 7-9 giờ sáng), khoa cử chính thức bắt đầu.
Các thí sinh Văn Cử bắt đầu khẩn trương làm bài thi, còn các thí sinh Vũ Cử cũng vững bước trên đường chạy việt dã vượt chướng ngại vật.
Liên quan đến tương lai của họ, cũng liên quan đến vận mệnh của đế quốc Ngụy, cuộc khảo thí chính thức bắt đầu.
Cùng ngày, Quách Bằng thức dậy rất sớm, giải quyết xong một số quốc vụ, đến gần buổi trưa, hắn quyết định xuất cung đến trường thi quan sát.
Là người đề xuất và thúc đẩy chính của cuộc khảo thí, Quách Bằng cảm thấy cần phải tự mình cảm nhận không khí trường thi, xem cuộc khảo thí do mình thúc đẩy sẽ mang lại cảm giác gì.
Hơn nữa, hắn còn bí mật sắp xếp Quách 珺 tham gia Văn Cử để thử sức, xem người được giáo dục theo kiểu tinh anh hoàng gia sẽ xếp thứ bao nhiêu trong số các thí sinh toàn quốc.
Hắn cảm thấy điều này rất ý nghĩa, vừa giúp con cháu hoàng gia nhận rõ năng lực của bản thân, vừa giúp hắn có thể xem xét lại những thiếu sót trong giáo dục hoàng gia để bổ sung.
Với tư cách là phụ thân, hắn có lẽ đã thất trách, nhưng trên phương diện giáo dục hoàng gia, với vai trò là Hoàng đế, hắn có thể can thiệp, dựa vào kết quả khoa cử để đánh giá xem giáo dục hoàng gia có vấn đề gì không, và nếu có thì vấn đề nằm ở đâu để điều chỉnh phương hướng giáo dục.
Quách Bằng xưa nay luôn coi trọng giáo dục và không hề lơ là những vấn đề này.
Thế là, hắn gọi Quách Gia và Tào Tháo cùng đi, hộ tống hắn từ cửa sau tiến vào Thái Học, leo lên lầu Vọng Viễn – kiến trúc cao nhất trong Thái Học – để quan sát toàn bộ trường thi.
Lầu Vọng Viễn được Quách Bằng xây dựng phỏng theo lầu Minh Viễn, nơi tổ chức khoa cử sau này. Đứng trên cao nhìn xa, có thể thấy được nhiều hơn, xa hơn và rõ ràng hơn. Đi một vòng quanh lầu Vọng Viễn, có thể thấy không ít thí sinh.
Ngoài lầu Vọng Viễn, còn có các kiến trúc hai, ba tầng, thậm chí nhiều tầng khác, xung quanh cũng đều là địa điểm thi của thí sinh – có thể nói khu nhà của thí sinh trải rộng xung quanh các kiến trúc.
Còn những thí sinh may mắn được thi trong các kiến trúc, chưa hẳn đã là may mắn, bởi vì họ phải đối mặt với số lượng giám khảo đông đảo và nghiêm khắc hơn, cùng với cấm quân tuần tra.
Đứng trên cao nhìn xuống, thấy từng thí sinh cắm cúi viết bài trong khu nhà, Quách Bằng trong lòng dâng lên một cảm giác thỏa mãn.
“Có thể thấy cảnh này, coi như không uổng công ta mong đợi và cố gắng bấy lâu. Không hỏi xuất thân, không hỏi gia thế, không hỏi vinh quang tổ tiên, chỉ nhìn bài thi trước mắt. Những nam nhi tự cường này múa bút thành văn, mới là phong cảnh đẹp nhất của Ngụy, còn hơn mọi cảnh sơn thủy hữu tình.”
Đứng trên lầu cao phóng tầm mắt, Quách Bằng vỗ lan can, lòng tràn đầy cảm xúc.
Quách Gia vừa định phụ họa, Tào Tháo đã nhanh miệng hơn một bước:
"Bệ hạ, võ lược đã đạt đến đỉnh phong, nay lại thêm văn trị Nhuận Trạch Thiên Hạ. Con đường văn trị này, từ xưa đến nay có mấy vị đế vương sánh kịp bệ hạ? Ngụy thiên tử ta đây chắc chắn sẽ như Tần Hoàng Hán Vũ, được hậu thế ca tụng là bậc thánh minh."
Trải qua bao năm tôi luyện, Tào Tháo sớm đã tinh thông thuật vuốt mông ngựa, lại còn biết đón đầu lấy lòng. Cả người hắn đã tiến hóa thành một siêu cấp quan lại vô cùng hợp cách.
Cái người Tào Mạnh Đức muốn làm Chinh Tây tướng quân, mong mỏi dẹp yên ô trọc thiên hạ, cuối cùng đã không còn nữa. Dưới sự chi phối của Quách mỗ, siêu cấp quan lại Tào Mạnh Đức đã ra đời.
Mà cái siêu cấp quan lại này lại khiến Quách Gia vô cùng khó chịu.
