Trải qua vài phen phong ba chính trị, đấu đá bè phái, Quách Mỗ đã thanh trừng, chèn ép một đám người có quyền thế, uy hiếp đến mình, từng bước thực hiện mục tiêu.
Hắn dần dần mở rộng quyền quyết định của Hoàng đế trong các lĩnh vực tư pháp, nhân sự và hành chính, từng bước vượt lên trên quần thần, chiếm thế thượng phong, trở thành người nắm quyền thực tế.
Quyền thế của hắn không ngừng bành trướng, thể hiện rõ nhất ở việc ngày càng có nhiều bộ phận của Thượng thư đài trực tiếp nghe theo mệnh lệnh của Hoàng đế, thay vì Thượng thư lệnh và Phó Xạ.
Quyền lực của Trình Dục và Điền Phong gần như bị Quách Mỗ tước đoạt hoàn toàn, trên thực tế đã không còn xứng danh Tể tướng.
Trước biến cố Lạc Dương, Quách Mỗ đã có tiếng nói rất lớn trong nhân sự và hành chính, không ai có thể tranh cãi với hắn. Quyền tư pháp thì đã hoàn toàn nằm trong tay hắn.
Sau biến cố Lạc Dương, quyền nhân sự và hành chính cuối cùng cũng hoàn toàn bị hắn nắm giữ.
Bất kỳ ai hoặc tập đoàn nào có thể chia sẻ quyền lực với hắn đều đã bị thuần phục, chèn ép, hoặc thậm chí bị giết chết. Hắn đã hoàn thành việc nắm quyền hoàn toàn đối với triều đình trung ương.
Đến lúc này, mọi quyền lực mà một Hoàng đế có thể có, hắn đều đã nắm giữ trong tay.
Hắn đã thuận lợi hoàn thành tập quyền trung ương, phá vỡ cơ cấu chính trị của Đông Hán, phát triển hoàng quyền đến mức hoàn thiện, đi trên con đường chưa ai từng nghĩ tới.
Đến giờ phút này, Ngụy Tử Quách Bằng mới rốt cục thoát khỏi cái bóng của thời đại, thoát khỏi nỗi lo lắng của thời Tý Đông Hán, thấy ánh mặt trời sau đám mây, mở ra con đường thuộc về chính mình.
Hắn có thể ngẩng cao đầu tuyên bố với bên ngoài:
"Ta là một cái hoàng đế chân chính!"
Một cái Chân Hoàng đế có thể sánh ngang Tần Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế, nắm giữ quyền sinh sát, khiến quần thần khiếp sợ.
Cùng lúc đó, các sĩ tử Kinh Châu ẩn mình học hành, được Kinh Châu bảo bọc, may mắn giữ được nguyên khí.
Thế là, sĩ tử Kinh Châu trở thành lực lượng bảo tồn hoàn chỉnh nhất sau đại biến Lạc Dương.
Trong kỳ thi khoa cử này, sĩ tử Kinh Châu tỏa sáng rực rỡ, không chỉ đoạt giải nhất mà còn chiếm tỷ lệ tương đối cao.
Đám người đến sau này hoàn toàn không cùng đường với tập đoàn cầm quyền trước Diên Đức năm thứ tám.
Ngay cả khi Trương Chiêu và Hứa Tĩnh giữ chức Thượng thư cao vị, sĩ tử xuất thân từ các khu vực yếu thế truyền thống cũng không thể thực sự vượt lên trên tập đoàn khai quốc hùng mạnh của Thanh, Duyện, Ký ba châu.
Nhưng lần này, thật sự đánh vào mệnh căn của tập đoàn khai quốc.
Dưới sự ép buộc của Quách Mỗ, tập đoàn khai quốc từ chỗ dẫn dắt sĩ tử về mặt thân phận bị chuyển thành đối lập, lợi ích của hai bên hoàn toàn không thống nhất, giá trị quan cũng bị xé nát.
Điều này khiến cho giữa quan lại và sĩ tử trẻ tuổi chưa làm quan xuất hiện một khe hở cực kỳ đáng sợ, không thể lấp đầy. Các sĩ tử không còn tin tưởng quan lớn đương triều, thậm chí căm hận bọn họ, cảm thấy tất cả đều là chó của Hoàng đế.
Các quan lớn hiện tại đã không còn cơ sở nhân vọng, bọn họ đều là thủ hạ bị Hoàng đế thuần phục, chứ không phải là "lãnh tụ sĩ tử" có thể cùng Hoàng đế biện luận lẽ phải.
Mặc dù như thế, điều này cũng không có nghĩa là sĩ tử Kinh Châu sắp quật khởi, thay thế sĩ tử Thanh, Duyện, Ký ba châu, trở thành người đứng đầu trong vòng luân hồi tiếp theo.
Nếu không có khoa cử, có lẽ là như vậy.
Nhưng khoa cử đã ra đời, thì mọi chuyện trở nên rất khó xảy ra.
Sĩ tử cuối cùng không còn khả năng độc chiếm con đường tiến thân và tư cách làm quan. Bản thân số lượng họ đã thưa thớt, một khi kỹ thuật in ấn mang đến số lượng sách vở bùng nổ, không cần bao lâu, số lượng người hàn môn và lê dân đọc sách sẽ hoàn toàn vượt trội so với sĩ tử.
Sĩ tử cuối cùng không thể trở lại thành dòng chủ lưu.
Kỳ thi khoa cử này mang đến cho họ chỉ là ánh tà dương mà thôi.
Nhìn ánh tà dương như máu, Quách Bằng nắm tay Quách Cẩn, chỉ cho hắn thấy tương lai.
“A Cẩn, con nhìn xem, giờ khắc này, Hoàng đế mới thực sự là Hoàng đế. Nắm giữ toàn bộ đại quyền, từ quyền kinh tế, quân sự, nhân sự, chính trị, tư pháp đến quyền sở hữu, tất cả đều nằm trong tay phụ thân, đây mới đích thực là Hoàng đế!
Khai quốc công thần bị phụ thân tước đoạt hết căn cơ, giờ chỉ còn địa vị và chức tước, chẳng còn quyền thế. Sĩ tộc cũng bị phụ thân lột sạch gốc rễ, chỉ còn tàn ánh mặt trời chiều, chẳng có tương lai. Lúc này đây, tất cả thế lực có thể đối nghịch với phụ thân đều đang ở thời điểm suy yếu nhất.
Lúc này, Hoàng đế muốn gì được nấy, muốn làm gì cũng xong. Nhưng con phải nhớ, mọi việc phải củng cố được hoàng quyền, chứ không thể tùy ý làm bậy. Nếu không, cục diện này sẽ rất nhanh tan vỡ.”
Quách Cẩn cảm xúc dâng trào nhìn về tương lai, nhưng lại thấy nghi hoặc trước lời của Quách Bằng.
“Phụ thân đã là Chân Hoàng đế, thiên hạ rộng lớn, không còn thế lực nào dám đối kháng. Phụ thân nắm quyền sinh sát trong tay, ai còn dám chống lại phụ thân nữa?”
“Có.”
Quách Bằng lắc đầu: “Quyền thế của phụ thân hiện tại chỉ là tạm thời, không phải vĩnh cửu. Phụ thân chèn ép, tiêu diệt sĩ tộc, nhưng sĩ tộc có thể bị diệt, quan lại thì phải tồn tại mãi. Dù khoa cử và tiến cử có khác biệt, nhưng người được chọn ra đều là quan lại.
Hoàng đế một người không thể trị quốc, nhất định phải phân quyền. Chân Hoàng đế khác với hoàng đế bù nhìn ở chỗ quyền lực sau khi trao đi có thu hồi lại được hay không. Cho đi mà thu lại được thì là Chân Hoàng đế, cho đi mà không thu lại được thì chỉ là bù nhìn thôi.
Quan lại mãi là một tập thể lớn, luôn thông minh, ưu tú, là nhân trung chi long, là những tinh anh nhất tạo thành. Còn Hoàng đế chỉ có một người, một mình Hoàng đế phải đối phó với cả một tập thể quan lại, nào có dễ dàng?”
Quách Cẩn hiểu ý Quách Bằng.
“Vậy nên, Hoàng đế cần trợ thủ.”
“Đúng vậy, A Cẩn. Hoàng đế cần trợ thủ, vậy trợ thủ của Hoàng đế ở đâu?”
“Lâm Truy doanh và Nội đình.”
Quách Cẩn đáp không chút do dự.
“Đúng, chính là Lâm Truy doanh và Nội đình.”
Quách Bằng gật đầu: “Biết dùng Lâm Truy doanh và Nội đình mới là việc nên làm để củng cố hoàng quyền. Sĩ tộc đã định sẵn suy tàn, đám quan lại sẽ lại chỉnh hợp thành một chỉnh thể, dù có chia rẽ thế nào, khi đối mặt với hoàng quyền, chúng vẫn một lòng.
Lúc này, chỉ có đặc vụ và hoạn quan một lòng với Hoàng đế. Nhất là hoạn quan, chúng không có đời sau, không có thế lực, không dựa vào Hoàng đế thì không sống nổi, lại chẳng thể để lại tài sản cho con cháu. Vậy nên hoạn quan đáng tin hơn bất cứ đại thần nào.
Nhưng để khống chế tốt hơn hoạn quan và đặc vụ, A Cẩn, nắm giữ quân đội mới là quan trọng nhất. Lần này sĩ tộc tập thể ép thoái vị, nếu không nhờ phụ thân dùng quân đội, e là không thể nhanh chóng khống chế cục diện. Chỉ cần Hoàng đế nắm quân đội, mọi chuyện đều có thể.”
Quách Cẩn liên tục gật đầu.
“Nắm quân đội thì có thể lật bàn, quần thần sợ hãi, không dám manh động. Hoàng đế muốn làm gì, phần lớn đều thành. Vậy nên phụ thân dốc sức vào quân đội, chưởng khống nó, thậm chí sáng lập võ học, vũ cử, tự mình làm chủ võ học, để nắm quân đội trong tay.
Ngoài quân đội, còn phải dựa vào hoạn quan, đặc vụ để giằng co, tranh quyền với quần thần, chuyển dời ánh mắt của chúng, khiến Hoàng đế cao cao tại thượng, quần thần không thể trực tiếp chạm vào, thì trong lòng vẫn còn e ngại, thế là hoàng quyền mới hiển lộ rõ ràng và phát triển được.”
Quách Bằng vô cùng hài lòng vỗ vai Quách Cẩn, mặt đầy ý cười.
“Không tệ, không tệ, Hàn Phi Tử con đã hiểu rõ. Giác ngộ mà Hoàng đế nên có, con đã nắm được. Nhưng thế vẫn chưa đủ. Hiểu Hàn Phi Tử có thể giúp con học cách đối phó với quần thần ở trung ương, còn ở địa phương thì sao? Hoàng đế ở xa, dân chúng không trực tiếp đối mặt với con, vậy con sẽ quản lý địa phương thế nào?”
Quách Bằng đưa ra câu hỏi.
Quách Cẩn không chút do dự.
"Lăng ấp chế, hoặc điều chuyển những thế lực hào cường đến các quận khác. Một khi phát hiện dấu hiệu trỗi dậy của thế lực lớn nào, lập tức ra tay, chia rẽ gia tộc, dùng cách này để kiềm chế sự xuất hiện của những thế lực hào cường vượt khỏi tầm kiểm soát, bảo đảm địa vị của triều đình."
