Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất: Ta bản Hiếu Liêm lang.

***

Hoàng đế đích thân gặp gỡ sáu người, trò chuyện gần gũi, Quách Bằng xem như đã dốc hết trách nhiệm của một vị hoàng đế.

Cũng là nể mặt bọn họ lắm rồi.

Thấy thời gian vừa vặn, Quách Bằng vung tay, Tô Xa dẫn một đám hoạn quan mang đến cho sáu người những bộ lễ nghi quan phục khác biệt.

"Đây là y phục các ngươi mặc khi diễu hành trên đường phố lát nữa. Mặc vào đi, cả đời người có mấy ai có cơ hội như vậy đâu. Sáu người các ngươi, vừa có tài hoa, lại vừa may mắn nhất."

Lời này của Quách Bằng khiến cả sáu người vô cùng kích động.

Đây là đặc ân chỉ dành riêng cho họ, không ai có thể hưởng thụ, lại còn do chính miệng Hoàng đế nói ra.

Còn có gì có thể lay động lòng người hơn loại đãi ngộ đặc biệt này?

Chờ sáu người mặc xong lễ phục, Quách Bằng cao hứng đánh giá, càng ngắm càng hài lòng, bèn tiến lên, tay trái nắm tay phải Mã Tắc, tay phải nắm tay trái Từ Mâu.

"Trẫm dẫn các ngươi ra ngoài."

Mãi đến khi bị Hoàng đế kéo đi, Mã Tắc và Từ Mâu mới kịp phản ứng. Thì ra, họ vừa được Hoàng đế nắm tay.

Hoàng đế công khai nắm tay, vinh quang biết bao!

Lại còn được vị hoàng đế này đích thân nắm tay, vinh quang này có thể viết vào gia phả, đời đời lưu truyền.

Hai người choáng váng đầu óc, chưa kịp hoàn hồn.

Nhưng Tưởng Uyển, Trương Hùng và Lưu San thì đã hâm mộ đến khó thở.

Tào Thực tuy không đến mức hâm mộ như vậy, nhưng việc được Hoàng đế nắm tay trước mặt bao nhiêu quan lớn, cái cảm giác thỏa mãn hư vinh kia, thật sự muốn phá tan cả bầu trời!

Chỉ tiếc, người được chọn không phải hắn, mà lại là Mã Tắc! Kẻ mà hắn vẫn luôn không phục!

Tào Thực rất không vui, vô cùng không vui.

Các quan lớn trong điện cũng cảm thấy mình làm trâu ngựa lâu như vậy, bỏ ra bao nhiêu tâm huyết cũng chưa từng được Quách Bằng nắm tay. Trong lòng ai nấy đều chua xót, khó chịu vô cùng, như nuốt phải một quả chanh sống.

Tào Tháo còn đỡ, lúc trẻ tuổi hắn và Quách Bằng từng có rất nhiều tiếp xúc thân thể, còn từng cưỡi chung một con ngựa.

Quách Gia cũng vậy, thuở thiếu thời từng ngủ chung giường với Quách Bằng, cũng có những cử chỉ thân mật, tình cảm rất tốt.

Trình Dục cảm xúc phức tạp. Hắn nhớ lại những ngày xưa được Quách Bằng ôm ấp, từng là người tri kỷ thân thiết nhất của Quách Bằng, nhưng giờ đây, hai người gần như mỗi người một ngả. Hắn khó chịu đến muốn khóc.

Những người còn lại thì đơn thuần là ghen tị, cái vị chua chát ấy...

Khi Quách Bằng đích thân dắt tay Mã Tắc và Từ Mâu ra khỏi Phụng Thiên điện, quảng trường lớn bên ngoài quả thực biến thành biển chanh, ai nấy đều chua lè chua lét, chua đến không kiềm chế được.

Mọi người kinh ngạc nhìn hai người được Hoàng đế nắm tay, được Hoàng đế đích thân dẫn đi trên ngự đạo, trong lòng sớm đã dậy sóng.

Ước ao, ghen tị không đủ để diễn tả cảm xúc của đám quan chức bên ngoài.

Nếu ánh mắt có thể giết người, Mã Tắc và Từ Mâu chắc chắn sống không quá một giây sau. Nếu ánh mắt có thể ngưng tụ thành vật chất, hai người này cả đời cũng đừng hòng bước ra khỏi Phụng Thiên điện.

Nhưng ánh mắt thì chẳng làm được gì, không thể ngưng tụ thành vật chất, tự nhiên cũng không thể ngăn cản Hoàng đế nắm tay hai người đưa họ ra khỏi cung.

Đây quả nhiên là ký ức không thể phai mờ suốt đời, là chuyện có thể khoe khoang với người nhà, bạn bè cả đời, chết rồi cũng có thể khắc lên bia mộ, để hậu thế biết đến.

Lão tử được Hoàng đế dắt tay, lại còn được vị Hoàng đế khai quốc Đại Ngụy đế quốc dắt tay, còn ngươi thì sao?

Mã Tắc và Từ Mâu chỉ cảm thấy mình hạnh phúc đến độ lâng lâng, đi trên ngự đạo như đi trên mây, chân đạp những đám mây mềm mại, dạo bước trong mây, thật nhẹ nhàng, vui sướng.

Thật vui vẻ, thật cao hứng, thật hy vọng tất cả kéo dài mãi mãi, không bao giờ kết thúc.

Cái biển ghen tị kia lại trào dâng thêm một chút, chua xót thêm một chút, thật không uổng công chúng ta khổ cực học tập văn võ nghệ.

Giờ phút này, Hoàng đế trong mắt bọn họ hòa ái dễ gần, vĩ đại cao lớn, và ấm áp lạ thường.

Cảm giác này khiến họ ngỡ như vị Hoàng đế đã thu thập gần bốn vạn kẻ sĩ cùng gia quyến mấy tháng trước không phải là người trước mắt đây vậy.

Thật ấm áp, khiến người ta khao khát được vì người này mà dốc sức.

Từ Mâu có cảm giác như vậy cũng không có gì lạ, dù không có chuyện này, hắn vẫn sẽ có ý nghĩ đó. Giờ có thêm chuyện này, nó chỉ làm hắn thêm quyết tâm phó thác cả đời cho Quách Bằng mà thôi.

Tỷ như, nguyện ý chết thay Quách Bằng vậy.

Mã Tắc thì nhớ đến điển tích kẻ sĩ chết vì tri kỷ, cảm xúc dâng trào.

Hắn cảm thấy tất cả danh tiếng và lời khen ngợi có được ở Kinh Châu, hạnh phúc từ thế lực gia tộc mang lại, đều không sánh bằng hai nén nhang ngắn ngủi ngày hôm nay.

Quá hạnh phúc, hạnh phúc đến choáng váng.

Gia tộc của hắn ở Kinh Châu cũng thuộc hàng đại tộc, năm anh em quyền thế không nhỏ.

Trước kia, để Mã Lương ra làm quan, cả gia tộc đã góp ý kiến quần chúng, tạo ra câu vè "Mã thị ngũ thường, mày trắng sáng nhất" rồi truyền bá khắp Tương Dương, nhanh chóng gây dựng thanh danh cho năm anh em nhà họ Mã.

Người Mã gia đều cho rằng Mã Lương là người ưu tú nhất, nhưng lần này, vòng nguyệt quế lại thuộc về Mã Tắc.

Mã Lương lúc này đang đứng trong hàng ngũ tân khoa tiến sĩ, mặt đầy ngưỡng mộ và ghen tị nhìn đệ đệ được Hoàng đế nắm tay, không khỏi tưởng tượng nếu người đó là mình thì tốt biết bao.

Đã nói mày trắng nhất Lương, sao Mã Tắc lại đứng đầu?

Mã Lương không hiểu, trong lòng có chút ghen ghét.

Mã Tắc và Từ Mâu như lạc vào chốn bồng lai tiên cảnh. Quách Bằng dường như muốn chiếu cố tâm tình của họ, đặc biệt đi chậm lại, rất chậm, rất chậm.

Dường như muốn kéo dài giấc mộng này thêm chút nữa.

Nhưng đêm dài rồi cũng đến bình minh, mộng đẹp rồi cũng tàn, giấc mộng của họ cuối cùng cũng kết thúc.

Tại cửa hoàng cung, Hoàng đế buông tay họ ra.

"Vinh quang này là do chính các ngươi cố gắng học hành và phấn đấu mà có được. Các ngươi không cần cảm kích ai cả, chỉ cần cảm tạ bản thân đã nỗ lực hết mình. Lần này các ngươi vinh dự tiến vào nơi này với thân phận học sinh, lần sau, các ngươi phải tiến vào với thân phận quan viên. Ta mong các ngươi không ngừng cố gắng, tạo nên những thành tựu huy hoàng hơn nữa."

Hoàng đế nở nụ cười ấm áp, như một bậc trưởng bối vĩ đại hết lòng vì hậu bối.

Mã Tắc, Từ Mâu và bốn người còn lại cùng quỳ xuống đất, bày tỏ lòng trung thành và kính ý vô hạn với Hoàng đế.

"Thần tuân chỉ!"

"Đứng lên đi, đi thôi, lên ngựa, hưởng thụ vinh quang do nỗ lực của các ngươi mang lại. Đừng bao giờ quên cảm giác này, hãy cố gắng lập công, tranh thủ dùng chiến tích và quân công, trong tương lai, tái hiện lại tất cả những điều này."

Quách Bằng đỡ họ dậy, truyền đạt sự kỳ vọng tha thiết từ Hoàng đế và các bậc trưởng bối.

Sáu người mặt đỏ bừng, hào khí ngút trời, như phát cuồng, hướng Hoàng đế lần nữa hành lễ rồi đi về phía những con ngựa đã được chuẩn bị sẵn.

Hà Nam doãn, các quan viên chủ chốt của Lạc Dương Huyện phủ và chính phủ cấp ba tạo thành đội dẫn ngựa, sẽ đưa vinh quang của họ lên một tầm cao mới.

Trên đại lộ Ngự Đường, quan viên Lạc Dương, bách tính và những tân khoa tiến sĩ khác sẽ tạo thành đám đông xem lễ, dùng ánh mắt ước ao ghen tị nhìn họ.

Nhìn vinh quang và uy phong vô song của họ.

Quan viên dẫn ngựa cho bọn họ, khiến họ được dịp nghênh ngang trên cao, tận hưởng sự sùng bái và ngưỡng mộ của vạn người như thể tiêu điểm của sự chú ý. Những ánh mắt ghen tị đến đỏ hoe kia dán chặt lên bóng dáng họ.

Đó mới là cảm giác hưởng thụ tột cùng!

Dân chúng thì không nói làm gì, đám quan chức khác cũng chẳng đáng kể, mấu chốt là những đồng nghiệp cùng năm, những người cùng năm đó!

Sự ước ao ghen tị của bọn họ mới là thứ đáng để tận hưởng nhất, có đúng không?

Vừa mới rơi xuống vực sâu, nay lại lên đến đỉnh phong.