Đông Hán những năm cuối, kiêu hùng chí, quyển thứ nhất, ta bản Hiếu Liêm lang.

Quách Bằng vạch trần chân tướng, khiến tất cả các vị cao quan ở đây đều kinh hãi tột độ.

Một vài người quá mức kinh ngạc, thậm chí không kìm được mà thốt lên thành tiếng.

“Bệ hạ…”

“Bất kể là ai, tự nhiên bao gồm cả các ngươi. Các ngươi, hoặc tự thân, hoặc gia tộc, nắm giữ vô số ruộng đất, lại trốn tránh hoặc nộp thiếu thuế má. Chuyện cũ ta bỏ qua, không rảnh bận tâm, nhưng từ giờ trở đi, tuyệt đối không thể du di.”

Quách Bằng đứng thẳng người, ánh mắt đầy áp bức quét khắp quần thần: “Sáp nhập, thôn tính đất đai là căn bệnh trầm kha của các triều đại. Tính phú, tính thuế lại càng là thứ ác chính chồng chất lên trên. Ta muốn phế bỏ, đã phế bỏ, thì phải dựa theo diện tích ruộng đất mà nộp thuế nông nghiệp, không ai có thể thoát được.”

Bởi vậy, bọn họ đều đã hiểu.

Quách Bằng vì sao lại muốn phế bỏ hai hạng mục thu thuế lớn là tính phú và tính thuế.

Hóa ra, hắn muốn xẻo thịt đám quan lại, hào cường để bù đắp vào chỗ thâm hụt kia!

Đem toàn bộ trang viên, ruộng đất từ thời Tây Hán còn sót lại tiến hành đo đạc lại. Sau khi đo đạc, tất cả mọi người phải nộp thuế như nhau, không phân biệt đối xử.

Quan viên, gia tộc, hoặc những trang viên còn sót lại của hào cường địa phương… Tất cả đều phải bị thanh toán, không bỏ sót một ai. Tình trạng thu thuế hỗn loạn trước kia sẽ được chỉnh đốn hoàn toàn.

Trước kia trốn thuế, nộp thiếu thuế, hoặc sử dụng các loại danh mục để lách thuế, giờ cũng phải dựa theo tiêu chuẩn thống nhất mà nộp.

Cuối cùng, Hoàng đế cũng ra tay với đất đai.

Bọn họ chờ đợi mỏi mòn, cuối cùng cũng chờ được ngày này.

Những trang viên rộng lớn, có thể che giấu hàng ngàn hộ dân, không cần nộp thuế hoặc chỉ nộp tượng trưng vài con trâu, mấy thớt ngựa cho có lệ, giờ đây không thể thoát thân.

Đao lớn của Hoàng đế sắp giáng xuống.

Mấu chốt là loại người này thực tế ở đâu cũng có.

Từ quan viên trung ương, quan viên địa phương, thậm chí cả một bộ phận tướng lãnh cao cấp trong quân đội, đến những trang viên hào cường còn sót lại từ thời loạn thế Tây Hán.

Bọn họ vốn tưởng rằng Hoàng đế chèn ép sĩ tộc xong là kết thúc, nào ngờ, Hoàng đế còn có chiêu sau.

Lợi dụng bọn họ đánh cho sĩ tộc thoi thóp, Hoàng đế lại giở trò “qua cầu rút ván”, “mượn cối xay giết lừa”.

Hắn muốn ra tay với đám hàn môn hào cố đã toàn lực giúp hắn đánh đổ sĩ tộc, kiến lập khoa cử chế độ. Hắn muốn ra tay với đám người giàu có nhất Ngụy quốc hiện tại.

Trong đám người này có quan viên, hào cường gia tộc, cũng có những địa chủ, hào cường địa phương đơn thuần không làm quan.

Trước kia, trong cuộc tranh đấu giữa khoa cử và xét duyệt, bọn họ kiên định đứng về phía Hoàng đế, cùng đám quan viên sĩ tộc triển khai đấu tranh kịch liệt, cuối cùng giúp Hoàng đế xác lập khoa cử chế độ, đánh bại chế độ xét duyệt.

Khoa cử được xác lập, bọn họ cuối cùng có thể đứng ngang hàng với sĩ tộc, bắt đầu cạnh tranh, không còn bị hạn chế bởi xuất thân.

Bọn họ cảm thấy Hoàng đế là Thánh Quân của mình, cho họ hy vọng đọc sách tiến thân, để họ không còn bị sĩ tộc giẫm đạp lên đầu, không bao giờ thua kém sĩ tộc nữa.

Nhưng hiện tại, tình huống dường như đã thay đổi.

Hoàng đế muốn tổn hại đến lợi ích của bọn họ.

Hoàng đế muốn thu thuế của bọn họ, lấy tiền của bọn họ để bù đắp vào chỗ thâm hụt tài chính sau khi hủy bỏ tính phú và tính thuế.

Đây chẳng phải là điển hình của “cướp của người giàu chia cho người nghèo” sao?

Hoàng đế chẳng lẽ là sơn tặc sao!

Trong lòng không ít người đã bắt đầu gào thét.

Nhưng trước mặt Hoàng đế, bọn họ không dám hé răng phản đối, ai biết nói ra sẽ xảy ra chuyện gì?

Quyền thế của Hoàng đế bệ hạ đã bành trướng đến mức không thể kiểm soát, trở thành một sự độc tài triệt để. Tâm địa độc tài của hắn ngày càng kiêu ngạo, ngoan cố, căn bản không cần chia sẻ quyền lực hay nghe theo ý kiến của bất kỳ ai.

Hoàng đế có thể làm theo ý mình, căn bản không cần giả vờ lắng nghe ý kiến của các thần tử như trước đây nữa.

Chỉ cần hắn bằng lòng, và hắn cảm thấy mình có thể chấp nhận cái giá phải trả, hắn có thể càn cương độc đoán, trực tiếp ra lệnh, thậm chí bỏ qua đám quan chức cao cấp kia.

Ví như, hắn có thể vượt mặt Tham mưu đài, Binh bộ, trực tiếp hạ lệnh cho quân đội khai chiến với Tây Vực.

Tất nhiên sẽ có kẻ a dua phụ họa, đem ý chí của Hoàng đế quán triệt đến cùng. Chắc chắn sẽ có kẻ tự biến mình thành nanh vuốt của Hoàng đế, gây nên một hồi gió tanh mưa máu ở địa phương, chỉ để thu thuế.

Hoàng đế từ đầu đến cuối vẫn là độc tài, việc hắn nói như vậy chỉ là để nhắc nhở mọi người, cho họ biết hắn định làm gì, chứ không hề có ý định thương lượng.

Tiếp theo, là lựa chọn.

Đứng về phía Hoàng đế, giao ra lợi ích kinh tế, đổi lấy lợi ích chính trị.

Hoặc là tiếc của, kiên quyết không giao, chọn đối đầu với Hoàng đế đến cùng.

Lựa chọn này dường như đã rõ ràng.

Tào Tháo liếc trộm Quách Gia, phát hiện Quách Gia cũng đang nhìn mình. Ánh mắt hai người chạm nhau, dường như đạt được một sự đồng thuận nào đó.

Rồi Quách Gia bước lên trước, nói:

"Bệ hạ làm vậy, lợi nước lợi dân. Từ xưa đến nay, việc sát nhập, thôn tính đất đai là căn bệnh nan y. Mỗi khi xảy ra, đều gây nên cảnh lưu dân khắp nơi, người chết đói ngàn dặm, thảm trạng ấy thật khiến người ta ruột gan đứt từng khúc.

Nay bệ hạ đo đạc đất đai, bỏ tính phú mà đánh thuế, giảm bớt gánh nặng cho nông hộ, thật là chính sách tốt. Từ nay về sau, nông hộ có thể yên tâm sinh nhiều con, thì dân số Ngụy ta ắt sẽ tăng trưởng mạnh mẽ.

Như vậy, Giang Nam, Liêu Đông, Lĩnh Nam, Mạc Bắc, Tây Vực, những nơi thiếu nhân khẩu, đều có thể được bổ sung. Bệ hạ cũng không cần ngày đêm lo lắng về chuyện nhân khẩu nữa."

Quách Gia thao thao bất tuyệt một hồi, rồi bày tỏ sự ủng hộ.

"Bệ hạ bỏ tính phú đánh thuế, lòng nhân từ lan tỏa khắp thiên hạ. Vạn dân đều cảm nhận được ân đức của bệ hạ, ân đức ấy lan xa tới tứ hải. Nước Ngụy ta ắt sẽ trường tồn vạn thế! Thần nguyện đem đất đai trong nhà đo đạc, nộp thuế đầy đủ, để bổ sung vào quốc khố!"

Quách Gia, với thân phận Trọng thần Hoàng tộc, Phó Xạ của Tham mưu đài, đứng ra dẫn đầu ủng hộ tân chính của Hoàng đế, đồng thời bày tỏ nguyện ý giao nộp toàn bộ thuế đất thuộc quyền sở hữu của mình.

Hắn bằng lòng bỏ tiền, bằng lòng hy sinh lợi ích cá nhân vì đại cục, cống hiến phần thu thuế mà trước kia hắn vốn không cần nộp, vì sự phồn vinh hưng thịnh của Ngụy đế quốc.

Tào Tháo thầm kêu một tiếng "Không hay rồi!"

Lại bị cướp trước!

Gã này, phản ứng lúc nào cũng nhanh hơn mình một bước! Đáng ghét!

Thế là Tào Tháo vội vàng đứng dậy, quỳ xuống trước mặt Quách Bằng.

"Thần thấy lời Quách Phó Xạ nói rất đúng. Bệ hạ có đức, dân chúng được nhờ. Bách tính không còn gánh nặng tính phú, ắt sẽ sinh nhiều con cái, nhân khẩu tất sẽ tăng trưởng.

Nhân khẩu tăng trưởng, thì cái khó về nhân khẩu của Ngụy ta sẽ không còn là vấn đề nữa, chắc chắn sẽ giải quyết dễ dàng. Thần bái phục lòng nhân từ của bệ hạ! Thần nguyện đem đất đai trong nhà đo đạc, nộp thuế đầy đủ!"

Tào Tháo, Trọng thần Thân tộc, Thủ phụ Nội các, cũng đứng ra bày tỏ thái độ ủng hộ tân chính của Hoàng đế, bằng lòng giao đất đai trong nhà cho Hoàng đế đo đạc, để ủng hộ hành động này.

Hắn cũng bằng lòng nộp phần thuế mà trước kia vốn không cần nộp, đem số tiền này giao cho Hoàng đế, để ngài làm việc lớn.

Chỉ trong chớp mắt, hai vị tâm phúc thân cận nhất của Quách Bằng đã đứng ra bày tỏ ý kiến của mình.

Rất nhiều người còn chưa kịp phản ứng.

Nhưng chính thái độ của Quách Gia và Tào Tháo đã cho Quách Bằng cảm nhận được quyền lực của hắn thực sự tăng trưởng, thực sự được mở rộng.

Trước kia, nếu không nói ủng hộ thì cũng chẳng mấy ai công khai phản đối. Giờ đây, lại có người trực tiếp ủng hộ, dù điều đó gây tổn hại đến lợi ích của họ, nhưng họ cũng không dám phản đối trực tiếp, mà chỉ im lặng.

Xem ra có người đã thức tỉnh, biết rằng chính sách này một khi đã được đưa ra thì nhất định sẽ được thông qua và thực thi, dù tranh cãi thế nào, kết quả cũng không thay đổi.

Đã vậy, tranh giành với hắn và Hoàng đế chẳng khác nào "mất cả chì lẫn chài", chi bằng cứ nằm yên hưởng thụ.

Hoàng đế vẫn dùng thủ đoạn cũ, "chia để trị", lần nào cũng hiệu quả.

Không ít kẻ thông minh đã rút ra kinh nghiệm xương máu, nhận ra rằng việc chủ động bày tỏ thái độ có thể được Hoàng đế ưu ái. Dù kinh tế có thiệt hại, nhưng chắc chắn sẽ được bù đắp về mặt chính trị.

Các quan lớn khác thấy Quách Gia và Tào Tháo đi trước một bước, trong lòng giật mình, rồi lâm vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.