Tào Nhân sầu lo cũng không phải là không có lý do.

Xét tình hình thực tế trước mắt, Tào Nhân thậm chí còn thấy mình có phần lạc quan quá.

Bởi lẽ, không phải ai trong tộc Tào, tộc Hạ Hầu cũng suy nghĩ như vậy.

"Điều khiến ta sầu lo hơn cả là, hiện tại người tộc Tào và Hạ Hầu dường như không hiểu rõ nhiều về chuyện này, đối với cục diện này cũng không mấy cảm xúc. Ta lại không thể nói rõ trong thư, có những lời chỉ cha con ta mới có thể nói với nhau."

Tào Nhân thở dài, lắc đầu: "Đánh xong trận này, mặc kệ người khác nghĩ gì, ta đã quyết định từ bỏ hết mọi chức vị, chỉ giữ lại tước vị, rồi rời xa quân đội, rời xa binh quyền, từ nay an nhàn hưởng tuổi già."

"Phụ thân!"

Tào Thái hết sức kinh ngạc: "Ngài... Ngài đã..."

"Không lùi không được. Địa vị của ta đã quá cao, bên ngoài đồn rằng ta là người thứ hai trong quân đội, trên ta chỉ có bệ hạ. Hừ, những kẻ đó mang tâm tư gì, ta còn lạ gì?

Không thể tiếp tục lập công nữa. Cứ tiếp tục, chức vị của ta không thể thăng thêm, tước vị cũng sắp đến đỉnh. Sẽ có ngày phong không được, thưởng cũng chẳng xong. Đến lúc đó, công lao lớn đến đâu cũng vô dụng."

Tào Nhân nói rất thẳng thắn.

"Hơn nữa, A Thái, con có biết lần này Thái tử điện hạ đến quân doanh làm gì không?"

"Không phải đến học tập sao?"

"Xem ra hắn đúng là không nói gì với các con cả."

Sắc mặt Tào Nhân càng thêm u sầu: "Thái tử điện hạ đến đây là để làm chủ soái. Lần này chiến sự Tây Vực, Thái tử điện hạ làm chủ soái, ta làm phó. Trận này thắng, công đầu thuộc về Thái tử điện hạ, ta chỉ đứng thứ hai."

"A?"

Tào Thái giật mình: "Thái tử điện hạ căn bản có mấy khi ra chiến trường đánh trận đâu, làm sao có thể chỉ huy tám vạn đại quân? Chuyện đó không thể nào!"

"Cho nên ta mới làm phó soái!"

Tào Nhân vẻ mặt tiếc rèn sắt không thành thép nhìn con trai cả: "Thái tử điện hạ không cần đánh trận, chỉ cần ở trong quân doanh, thỉnh thoảng lộ diện thôi, mọi việc khác đều do ta làm. Cái hắn cần là kinh nghiệm, là công lao, chứ không phải đánh trận, con hiểu không?"

"Cái này... Vì sao lại vậy?"

Tào Thái ngơ ngác: "Bệ hạ đang tuổi xuân thì, chưa cần Thái tử kế vị. Sao lại lúc này bồi đắp uy vọng cho Thái tử trong quân đội? Chuyện này..."

"Đương kim bệ hạ suy tính sâu xa, há phải thứ như con có thể hiểu thấu?"

Tào Nhân quát: "Ta còn chẳng hiểu nổi, huống chi là con. Cho nên ta mới bảo con tôn trọng và cẩn thận một chút, đừng dùng thái độ khi còn bé đối đãi Thái tử điện hạ nữa. Hắn là Thái tử thật sự, Thái tử đích thực!"

Tào Thái ngượng ngùng, không dám nói thêm.

Tào Nhân thở dài.

"Chuyện này con không được nói với ai hết. Nếu không phải thằng nhãi ranh nhà con vô dụng quá, ta cũng chẳng nói với con làm gì! Phải giữ mồm giữ miệng cho ta. Nếu để lộ nửa lời phong thanh, coi chừng da con!"

Tào Thái sợ hãi rụt cổ, liên tục gật đầu.

Tào Nhân lúc này mới hơi yên tâm.

Những năm này, hắn trấn thủ ở biên cương tây bắc, rời xa trung tâm triều đình. Nhìn Quách Bằng từng bước thu tóm quyền lực, từng bước nắm chặt quyền hành trong tay, đem đám lão thần khai quốc trong triều hoặc biếm chức, hoặc giết hại. Người được đối đãi tốt nhất cũng bị tước đoạt quyền lực, trở thành bù nhìn.

Hắn biết, Quách Bằng đã là một Hoàng đế hoàn toàn.

Một Hoàng đế hoàn toàn thì không thích gì cả, chỉ thích quyền lực.

Quách Bằng chuyên quyền độc đoán, khát vọng quyền lực hơn bao giờ hết. Hắn không thể dung thứ bất kỳ ai thách thức quyền uy, uy hiếp quyền lực của hắn.

Các lão thần văn quan khai quốc đối mặt với sự hung hăng và thủ đoạn của Hoàng đế đều thất bại thảm hại. Bất kỳ ai muốn chống lại Hoàng đế để bảo đảm quyền thế của mình đều thua, hoặc bị giáng chức, hoặc chết, hoặc thành bù nhìn.

Khoa cử đã trở thành kết cục không thể đảo ngược, thế cục cũng theo đó mà định.

Những khai quốc lão thần sẽ dần bị đào thải.

Còn bọn võ tướng khai quốc này, dù quyền lực bị hạn chế rất nhiều, gần như không có quyền hành gì ngoài thời chiến, nhưng dù sao cũng chinh chiến sa trường nhiều năm, uy vọng vẫn còn đó.

Quách Cẩn lại không có được uy vọng quân đội lớn mạnh như vậy, khó mà nói có thể khống chế được đám công thần lão tướng hay không. Một khi không khống chế được, quân đội ắt sẽ xảy ra vấn đề, quân quy quân pháp cũng sẽ bị thách thức. Điều này Quách Bằng tuyệt đối không cho phép.

Vậy nên, Quách Bằng chắc chắn sẽ quét sạch sành sanh những công thần lão tướng uy vọng đầy mình trong quân đội trước khi tạ thế.

Hoặc là bài xích, hoặc là ép về hưu, thậm chí là giết chóc. Sau đó, ông ta sẽ giao lại một đội quân trẻ trung không có công thần lão tướng cho Quách Cẩn, giúp hắn thuận lợi nắm quyền, bồi dưỡng thân tín để nắm giữ quân đội.

Quân quyền là thành phần không thể thiếu để tạo nên hoàng quyền.

Đến lúc đó, người chịu trận đầu tiên chính là Tào Nhân hắn, kế tiếp là Trương Liêu, rồi đến Nhạc Tiến, còn có cả Vu Cấm nữa...

Công huân lão tướng không một ai thoát được.

Có lẽ người được đãi ngộ tốt nhất chỉ có Triệu Vân.

Triệu Vân biểu hiện đủ trung thành, đủ nghe lời, không chỉ có năng lực mà còn như một cỗ máy không có tư tưởng riêng, bảo đâu đánh đó.

Bởi vậy, Quách Bằng mới giữ Triệu Vân ở lại trung ương, giao cho thống lĩnh đội vệ quân tinh nhuệ nhất thiên hạ, lại đông đảo nhất, để bảo vệ khu vực kinh kỳ Lạc Dương, hưởng thụ sự tín nhiệm của hoàng gia.

Còn bọn họ thì không có đãi ngộ như vậy.

Điều này cho thấy hoàng đế đã sớm bắt đầu dè chừng bọn họ, dù để thống lĩnh quân đội cũng không cho ở lại trung ương, mà là đóng quân ở biên ải, đồng thời khống chế chặt chẽ việc hậu cần.

Chỉ cần có vấn đề gì, lập tức cắt đứt tiếp tế, rồi từ trung ương phái binh chinh phạt, đảm bảo không cho đường sống.

Đây chẳng phải là điển hình của việc phòng một tay sao?

Hiện tại cho bọn họ quan cao lộc hậu, cho đầy đủ quyền thế, nếu bọn họ không biết tốt xấu, không hiểu chuyện lui về ở ẩn khi còn trên đỉnh vinh quang, thì chẳng bao lâu sau, khi đời người tuột dốc không phanh.

Một vị hoàng đế có thể ra tay tàn độc với Tang Hồng, người bạn mấy chục năm.

Một vị hoàng đế có thể tịch thu tài sản, tru diệt cả nhà Tuân Úc, người trung thành, quyết chí thề không đổi trong mười năm.

Một vị hoàng đế có thể tước đoạt quyền lực của Trình Dục, gia thần đi theo hơn hai mươi năm.

Một vị hoàng đế có thể đuổi tận giết tuyệt cả những kẻ thất bại về nhà an nhàn như Thôi Diễm.

Đối với loại hoàng đế này mà nói, còn có chuyện gì mà không dám làm chứ?

Tào Nhân cảm thấy nếu mình không biết điều, cứ cố đấm ăn xôi, dựa vào quan hệ của Tào Lan, có lẽ không đến nỗi mất mạng. Nhưng nếu mình chết đi, Tào Lan cũng không còn ở đây, Quách Cẩn đối với Tào Thái Hòa và những người còn lại của Tào thị tộc rất có thể sẽ không lưu thủ.

Từ Quách Cẩn, Tào Nhân nhìn thấy sự tương đồng đến kỳ lạ với Quách Bằng, sự khát khao và coi trọng quyền lực đến khắc nghiệt.

Quách Cẩn, dưới sự hun đúc của Quách Bằng, tuyệt đối sẽ không trở thành một quân chủ khoan dung. Để đạt được mục đích duy trì những gì đã có, Quách Cẩn còn khắc nghiệt hơn cả Quách Bằng.

Vậy nên, tuyệt đối không thể để hắn có bất kỳ điều gì không vừa ý.

Bồi thường trước khi hắn lên ngôi hoàng đế, vẫn còn kịp.

Tào Nhân tức giận bảo con mình chuẩn bị sẵn tâm lý, kịp thời thay đổi tâm tính. Như vậy, chi Tào thị của Tào Nhân mới có thể tránh khỏi kết cục bị khám nhà diệt tộc sau khi ông chết.

Trong lịch sử, rất nhiều gia tộc hiển hách một thời đều không biết tiến thoái, không hiểu kính sợ, chỉ biết hưởng thụ quyền thế, sống trên nhung lụa, đến khi đại họa ập đến mới bừng tỉnh nhận ra, hóa ra mình chỉ là một con cờ.

Quay đầu lại là bờ thôi.

Về phần những người khác trong Tào thị tộc, Tào Nhân cảm thấy Tào Hồng, kẻ luôn khoe khoang, ngược lại tương đối an toàn.

Bởi Tào Hồng vốn ngoài mạnh trong yếu, thực chất lại nhát gan chính trị, ngoài tham lam ra thì chẳng có mối nguy nào khác, cũng chẳng ôm mộng chính trị. Mà cái thói tham lam này, xét trong đám quan lớn thì chẳng đáng là bao, ngược lại Quách Bằng còn rất thích điểm này.

Vậy nên Tào Hồng ngược lại rất an toàn, ít nhất là không lo nguy hiểm đến tính mạng.

Tào Hưu và Tào Thuần còn trẻ, thế lực chưa lớn, địa vị trong quân cũng chưa đạt tới tầm cỡ như Tào Nhân, chỉ cần thành thật thì với cái tình được Quách Bằng một tay nuôi nấng, phần lớn là sẽ không sao cả.

Ngược lại, bên Tào Tháo mới là nguy hiểm nhất.

Quyền thế của Thủ phụ Nội các thì khỏi bàn.

Tào Ngang đã làm Thái thú ở Liêu Đông.

Tào Phi đã làm Huyện lệnh ở Từ Châu.

Hiện tại Tào Thực thậm chí còn thi đậu khoa cử, giành được thân phận Bảng Nhãn hạng hai, xem ra cũng sắp được thả ra ngoài nhậm chức.

Ba con trai của Tào Tháo đều ưu tú như vậy, nở rộ trên khắp chính trường...

Cái này...

Mạnh Đức, ngươi thật sự không sao chứ?

Ngươi không cảm thấy đã đến lúc nên cáo lão hồi hương khi còn đang trên đỉnh vinh quang sao?

Ngụy quốc đâu thể thế tập chức quan mãi được.

Trong lòng Tào Nhân vẫn thường xuyên lo lắng cho Tào Tháo, người đang ở bên cạnh Quách Bằng.

Chuyện này thật khó nói, ai biết Quách Bằng nổi giận lúc nào, hay cảm thấy cần phải thay đổi lúc nào chứ?

Đúng là sầu lo a.

Tào Nhân thật vô cùng sầu lo.