Bao Già, Tống Văn Khản lại tìm đến văn phòng của Thạch Khắc Vũ. Thạch Khắc Vũ dứt khoát đóng sập cửa văn phòng lại, ba người bắt đầu chửi rủa Tào Kim Lang.
Bao Già nói: Cuộc thảo luận lần này, mấu chốt nằm ở Hà Bình Phàm. Người này bình thường không tiếng tăm gì, nhưng lại có sức ảnh hưởng nhất định trong số mấy vị thường ủy.
Thạch Khắc Vũ nói: Đúng vậy, vốn dĩ còn một người là Hồng Nhất Chi, giờ thì Hồng Nhất Chi đã được giải quyết rồi. Xem ra, lần trước nói chuyện với tôi, thái độ của ông ta rất chân thành. Cuộc họp lần này, ông ta đã đứng về phía chúng ta. Tôi thấy, sau này ông ta sẽ tiếp tục ủng hộ chúng ta thôi.
Tống Văn Khản nói: Phải đó, cuộc họp lần này đã chia thành hai phe, một phe là Tào Kim Lang, Hà Bình Phàm, Phó Quốc Dân và những người khác, một phe là phía chúng ta. Giờ Hồng Nhất Chi đã gia nhập phe ta, đây là một hành động đáng mừng. Bước tiếp theo, chúng ta phải cố gắng tranh thủ kéo Hà Bình Phàm và Phó Quốc Dân về phía mình. Khi đó, Tào Kim Lang sẽ chẳng còn trò gì để diễn nữa.
Thạch Khắc Vũ nói: Hà Bình Phàm là một người khó nhằn. Hắn ta chỉ có một mình ở Thanh Vân, gia đình con cái đều không ở bên cạnh, không lo không nghĩ gì, cũng chẳng có ai cần nhờ vả cả. Tính tình gã này lại quái đản, Tào Kim Lang bình thường xem thường gã nhất, vậy mà gã lại cứ khăng khăng giơ tay ủng hộ Tào Kim Lang. Thật đúng là không thể hiểu nổi.
Bao Già nói: Còn tên Phó Quốc Dân kia nữa, rốt cuộc là chuyện gì vậy, lần này hắn đã giúp Tào Kim Lang một tay rất lớn đấy! Trước đây tôi đâu có thấy hắn là hạng người như vậy, hắn luôn là người giữ nguyên tắc cơ mà!
Thạch Khắc Vũ nói: Bữa tối hôm qua, Tào Kim Lang đã ăn ở nhà hắn.
Tống Văn Khản nói: Tôi nhớ ra rồi, các anh vừa nhắc là tôi nhớ ra ngay. Phó Quốc Dân có một cậu em vợ, đang làm công nhân ở cái xưởng gì đó. Thằng này lêu lổng không lo làm ăn, nhưng lúc nào cũng muốn dựa hơi anh rể để đổi việc, muốn chuyển sang đơn vị nào béo bở. Phó Quốc Dân trước giờ không chịu giúp, nghe nói vợ hắn dạo này cãi nhau với hắn rất dữ, cuối cùng hắn đành phải đồng ý giúp. Nghe người ở cơ quan vợ hắn nói, cậu em vợ này sắp được điều sang phòng kiểm soát của Cục Tài Thuế làm việc rồi.
Thạch Khắc Vũ nói: Hèn gì, Cục Tài Thuế là thiên hạ của Ngô Nhất Phát, mà Ngô Nhất Phát với Tào Kim Lang lại là "cùng một giuộc". Xem ra, Phó Quốc Dân đã bị họ lôi kéo mất rồi, vẫn là do quyền lực tác quái thôi, chúng ta không có quyền lực lớn bằng họ, nên không cách nào lôi kéo được Phó Quốc Dân.
Bao Già nói: Chúng ta cũng đâu phải không có quyền, có mấy cục chúng ta vẫn rất có tiếng nói, điều một người vào đó chẳng qua là chuyện nhỏ thôi! Chỉ là Phó Quốc Dân không chịu tìm đến chúng ta đấy thôi.
Tống Văn Khản nói: Có lẽ cậu em vợ hắn nhắm vào Cục Tài Thuế rồi. Cục Tài Thuế thì chúng ta chẳng có quyền phát ngôn gì cả. Ngô Nhất Phát còn đang mong Thạch bộ trưởng sớm nghỉ hưu để hắn lên thay đấy!
Bao Già nói: Không sao, thất bại là mẹ thành công mà, chúng ta phải có niềm tin, chúng ta dư thời gian. Lần này Phó Quốc Dân thoát được, nhưng Hồng Nhất Chi lại về phe ta, tôi thấy đây là một bước đi rất đáng quý.
Thạch Khắc Vũ nói: Hồng Nhất Chi là công của tôi, ông ta chủ động tìm đến tôi đấy. Tôi thì đã đưa ra điều kiện, yêu cầu ông ta ủng hộ chúng ta. Bởi vì con rể tương lai của ông ta đang làm dưới trướng tôi, hiện đang đánh máy ở văn phòng.
Bao Già nói: Đánh máy? Sao Hồng Nhất Chi lại chọn một nhân viên đánh máy làm con rể?
Thạch Khắc Vũ nói: Chọn thì chọn đúng rồi, cậu ta cũng là nhân tài đấy, là sinh viên ưu tú của khoa Chính trị trường Đại học Nam Châu đấy!
Tống Văn Khản nói: Thế thì là anh sai rồi, sao anh lại để một nhân tài như vậy ở đơn vị làm việc đánh máy chứ? Chẳng phải là "giết gà dùng dao mổ trâu", dùng người quá lãng phí sao?
Thạch Khắc Vũ nói: Ai, nói ra thì dài lắm, ban đầu tôi rất muốn trọng dụng cậu ta. Thế nhưng, cậu ta vừa bước chân ra khỏi cổng trường, thiếu kinh nghiệm đối nhân xử thế, sau đó lại viết một bài báo gây bất lợi cho tôi, hơn nữa còn bị đám Tào Kim Lang lợi dụng, nếu không thì tôi đã đi Nam Châu làm phó bộ trưởng bộ Tổ chức rồi. Chuyện này, thực ra các anh cũng biết rõ mà!
Bao Già, Tống Văn Khản nói: Ồ, người này, tôi nhớ ra rồi, hóa ra chính là cậu ta.
Thạch Khắc Vũ nói: Sau đó tôi mới để cậu ta đi đánh máy, đây không phải là trả thù, mà là muốn đè nén cậu ta một chút để cậu ta trưởng thành hơn. Có người cần phải nâng đỡ, có người cần phải đè nén, như kiểu người bước ra từ đại học này, không biết trời cao đất dày, lại có chút năng lực, rất cần phải đè nén một chút. Bây giờ xem ra, cậu ta đã trưởng thành hơn trước rồi. Công việc cũng rất tích cực.
Bao Già nói: Hồng Nhất Chi chắc là muốn nhờ anh trọng dụng cậu ta rồi. Bây giờ, anh làm việc tốt một chút, bồi dưỡng cho người con rể tương lai này của ông ta đi chứ?
Thạch Khắc Vũ cười cười nói: Phải rồi, tôi đang cân nhắc vấn đề này đây! Các anh cứ yên tâm đi.
Ba ngày sau, vào một buổi sáng, Ngô Tam Mộc đang làm công việc "gà mổ thóc" quen thuộc ở phòng đánh máy thì Thạch Khắc Vũ dẫn một gã thanh niên mặt búng ra sữa vào, bảo: Tiểu Ngô, đây là Tiểu Mã mới vào đơn vị chúng ta, chúng tôi dự định để cậu ấy thay cậu làm công việc đánh máy, còn cậu, trước hãy làm sư phụ, dạy dỗ cậu ấy cho tốt, đừng giấu nghề nhé.
Tiểu Mã tốt nghiệp trung cấp, trước làm việc ở một công ty nào đó tại trấn Thanh Vân, không biết thông qua mối quan hệ nào mà lại điều được về Thành ủy. Thế nhưng Ngô Tam Mộc chẳng chút ngưỡng mộ, nếu cho cậu chọn lại một lần nữa, cậu thà đi làm công việc khác ở đơn vị khác, chứ chẳng đời nào lại đến Thành ủy làm công việc đánh máy này.
Ngô Tam Mộc không khỏi vui mừng, thực ra đây cũng là việc nằm trong dự liệu của cậu, bố của Hồng Diệp đã đánh tiếng với Thạch Khắc Vũ rồi, cậu vẫn luôn chờ ngày này, giờ thì ngày ấy cuối cùng cũng đến. Ngày hôm sau, cậu lại theo thói quen xách bốn cái phích nước ra nhà ăn lấy nước, Trần Hỏa Minh gọi cậu lại nói: Tiểu Mã, cậu đi lấy đi. Tiểu Ngô, sau này cứ để Tiểu Mã đi lấy, cậu ấy trẻ hơn cậu. Cứ để cậu ấy rèn luyện một chút đi.
Tiểu Mã rất ngoan ngoãn xách bốn cái phích đi ra nhà ăn lấy nước. Thực ra, hôm qua khi cậu ta đến nhận việc, Trần Hỏa Minh đã nói chuyện với cậu ta, bảo cậu làm việc phải nhanh nhẹn, mau chóng học đánh máy cho thạo, việc lấy nước cũng phải để cậu ta lo, sau đó khi rảnh rỗi thì giúp đỡ dọn dẹp vệ sinh, văn phòng của mấy vị lãnh đạo trong bộ, đều phải dọn dẹp cho sạch sẽ.
Ngô Tam Mộc mỗi ngày làm sư phụ, ban đầu còn đánh một vài tài liệu, sau đó khi Tiểu Mã không ngừng tiến bộ, cậu chẳng phải đánh một tài liệu nào nữa. Tất cả công việc trước đây giờ đều do Tiểu Mã lo liệu hết, mà Tiểu Mã cũng thực sự giống như một chú ngựa nhỏ rất biết làm việc, chẳng hề có ý phàn nàn gì. Ngô Tam Mộc bắt đầu đọc báo, những tin tức trong và ngoài nước vốn đã bị ngắt quãng từ khi tốt nghiệp đại học, giờ đây lại bắt đầu được nối lại. Đôi khi thấy Tiểu Mã làm việc cũng thấy hơi ngại, liền tranh lấy muốn tự mình làm, nhưng Tiểu Mã cứ tích cực tranh giành, nhất quyết không để cậu làm, khiến cậu thật sự cảm thấy rất ngại.
Tiểu Mã vừa nhanh nhẹn lại vừa thông minh, công việc đánh máy và in ấn cậu ta đã làm rất thuận tay. Đặc biệt là khâu in ấn, chất lượng còn cao hơn cả Ngô Tam Mộc, lãnh đạo trong bộ cũng rất hài lòng. Như vậy, Ngô Tam Mộc – vị sư phụ này cũng có thể nghỉ hưu được rồi. Cậu trở nên càng rảnh rỗi hơn.
Thạch Khắc Vũ gọi Ngô Tam Mộc đến nói chuyện. Ông ta hỏi: Tiểu Ngô, về bộ đã mấy năm rồi?
Ngô Tam Mộc nói: Đã năm năm rồi ạ. Tốt nghiệp trường được sáu năm rồi.
Thạch Khắc Vũ nói: Thời gian trôi nhanh thật, cậu đến bộ cũng đã bao nhiêu năm rồi. Mấy năm nay, thực sự cũng vất vả cho cậu rồi. Những chuyện trước đây, tôi đã nói rồi, giờ không nhắc lại nữa, mấu chốt là cậu thiếu kinh nghiệm xã hội. May mà cậu cũng biết sai, sửa sai, công việc tích cực, tiến bộ rất nhanh. À.
Ngô Tam Mộc khiêm tốn cười cười, cảm thấy đây là lần thái độ của Thạch bộ trưởng tốt nhất trong mấy năm qua.
Thạch Khắc Vũ lại hỏi: Tiểu Ngô, dạo này tình hình với Tiểu Hồng thế nào rồi?
Ngô Tam Mộc biết ông ta đang hỏi về Hồng Diệp, liền nói: Vẫn ổn ạ, rất thuận lợi.
Thạch Khắc Vũ hỏi: Khi nào thì kết hôn?
Ngô Tam Mộc nói: Kết hôn vẫn còn sớm ạ, chắc là phải đến cuối năm nay.
Thạch Khắc Vũ nói: Năm nay là nên kết hôn rồi, năm nay cũng đã hai mươi chín tuổi rồi nhỉ, không thể trì hoãn được nữa.
Ngô Tam Mộc nói: Vâng ạ, đến ba mươi tuổi thì hơi muộn. Tốt nhất là giải quyết xong trong năm nay.
Thạch Khắc Vũ mân mê chén trà, không uống nước, tiếp tục nói: Tiểu Ngô à, vài hôm trước, bố vợ tương lai của cậu, bố của Tiểu Hồng đã đến tìm tôi, cũng nhân tiện nói chuyện về cậu với tôi. Ông ấy hỏi tôi về tình hình của cậu, tôi cũng đã nói đỡ cho cậu mấy câu tốt đẹp, khẳng định năng lực của cậu một cách đầy đủ. Ngoài ra, việc gần đây điều Tiểu Mã đến thay cậu đánh máy, cũng là sự quan tâm của bộ dành cho cậu, bố Tiểu Hồng đã gửi gắm, nên chăm sóc một chút cũng là điều nên làm. Đồng thời, cũng có thể nói đây là kết quả từ sự nỗ lực của chính cậu. Cậu bây giờ đã trưởng thành hơn trước, để cậu đánh máy quả thực là thiệt thòi cho cậu, nên chúng tôi quyết định để cậu thoát khỏi việc đó. Từ hôm nay, cậu chuyển sang Nhị Xử, thay vào vị trí còn trống của Lao Tín Cần. Đến Nhị Xử, phải tiếp tục nỗ lực, làm việc cho tốt. Còn về vấn đề tổ chức của cậu, tôi đã nói với Lý bộ trưởng Lý Ức Chu rồi, gần đây chúng tôi sẽ cân nhắc vấn đề này.
Kể từ đó, Ngô Tam Mộc đã chia tay phòng đánh máy, chia tay cái máy tính đáng sợ kia, chia tay khoảng thời gian tăm tối này. Khi dọn đồ đạc của mình sang Nhị Xử, cậu muốn rơi nước mắt, nhưng kiềm chế lại, cuối cùng thì không để lệ rơi xuống.
Trưởng phòng Nhị Xử Nghiêm Luật Kỷ và Chư Cát Canh hai người đối xử với cậu rất tốt, nói chuyện nho nhã, lịch sự hơn Trần Hỏa Minh nhiều. Chỗ ngồi của Ngô Tam Mộc chính là chỗ trước đây của Lao Tín Cần, công việc của Lao giờ do cậu đảm nhận, tất nhiên, chức vụ ủy viên ủy ban bộ và ủy viên chi bộ đảng thì không thể thay thế được, đã có người khác thế chỗ từ lâu rồi. Đến Nhị Xử, cậu mới biết công việc ở đây vốn dĩ lại thoải mái như vậy. Ngày thường ngồi tán gẫu cùng Trưởng phòng Nghiêm và Chư Cát Canh, chuyện trò về tình hình quốc tế và trong nước, rất nhiều lần Ngô Tam Mộc suýt tưởng nhầm là mình đã được điều đến Phòng Nghiên cứu Chính sách của Quốc vụ viện, trong lúc vô thức cậu cũng phát biểu những ý kiến không biết đúng hay sai. Hai vị tiền bối kỳ cựu này tư cách thì già, nhưng văn hóa thì nông cạn, nói chuyện thường lòi ra nhiều lỗi sai kiến thức cơ bản, bàn về các sự kiện lịch sử nước nhà thì thường nhầm lẫn triều đại, "râu ông nọ cắm cằm bà kia", bàn về chuyện nước ngoài cũng thường "trâu đầu này xọ đuôi kia". Thế nhưng, Ngô Tam Mộc cũng chỉ cười ha hả tán gẫu cùng họ, những lỗi rõ ràng quá thì cậu cũng lười sửa, cứ thế hồ đồ cho qua chuyện. Mỗi lần nghĩ đến điều này, cậu thực sự thấy mình đã trưởng thành rồi. Nếu là hồi còn ở đại học, hay là khi mới tốt nghiệp đại học, chắc chắn cậu đã tranh cãi với họ đến đỏ mặt tía tai rồi. Ai, thời đó đúng là "thư sinh khí thịnh", thực ra tranh cãi làm gì cơ chứ, tranh ra đúng sai thì có ích lợi gì cho bản thân đâu? Bây giờ thì tốt rồi, sai thì cứ sai, hồ đồ một chút, ai nấy đều khách khách khí khí.
Tán gẫu, uống trà, đọc báo, Ngô Tam Mộc ở Nhị Xử đã luyện được thứ công phu này, tiến bộ cũng khá nhanh. Cái gọi là công việc, thực ra cũng rất thoải mái, đó chính là xuống nông thôn kiểm tra. Dưới sự dẫn dắt của hai vị tiền bối, đi dạo một vòng các thôn xã, hỏi han tình hình công việc, đánh bài tú lơ khơ, tiếp theo đó là vào nhà hàng ăn uống. Ai, cái kiểu sống này, đúng là hưởng thụ như tiên vậy!
Thạch bộ trưởng rất coi trọng công việc của Nhị Xử. Vào một buổi sáng trời quang mây tạnh, Thạch bộ trưởng đích thân dẫn theo nhân mã của Nhị Xử, do tài xế Giang Hồng Thủy lái xe đưa đi kiểm tra tại trấn Hồ Điệp. Tài xế Giang Hồng Thủy dạo này tính tình đặc biệt nóng nảy, do lần này vẫn không được phân nhà, nên ông ta có ý kiến với tất cả lãnh đạo trong bộ, đối với Lý Ức Chu và Trần Hỏa Minh thì càng không hề khách khí. Tuy nhiên, đối với Thạch bộ trưởng thì chỉ dám chửi bới sau lưng, trước mặt vẫn rất ngoan ngoãn, lái xe vẫn nói cười vui vẻ, vẫn ngồi ngang hàng với bộ trưởng, rất ra dáng.
Thạch bộ trưởng ngồi phía trước, ba người Nhị Xử ngồi phía sau, xe chạy đến trấn Hồ Điệp đã hơn chín giờ rồi. Thị trưởng trấn Hồ Điệp là Tùng Vân, được điều từ Hội đồng Nhân dân thành phố xuống, ban đầu là trợ lý thị trưởng, sau đó rất nhanh đã trở thành thị trưởng. Tùng Vân lúc ở Hội đồng Nhân dân thành phố là một cán bộ bình thường làm công tác tiếp tân ở văn phòng, bụng đã hơi to rồi, đến trấn làm thị trưởng, ngày nào cũng ăn uống ở nhà hàng, giờ cái bụng đã ưỡn cao lên. Đúng là càng nhìn càng giống một vị thị trưởng. Thạch Khắc Vũ cùng cấp dưới xuống xe, Tùng Vân đã đứng chờ sẵn ở cửa trụ sở chính quyền trấn, Thạch bộ trưởng ưỡn bụng đi phía trước, mấy người theo sau. Khi Thạch bộ trưởng đi đến gần Tùng Vân, hai người bắt tay nhau, cái bụng liền chạm vào cái bụng. Lúc này, tài xế Giang Hồng Thủy kéo tuột Ngô Tam Mộc sang một bên, thì thầm: Cậu nhìn xem, cậu nhìn xem, cái bụng của hai người kìa!
Ngô Tam Mộc ngượng ngùng cười. Giang Hồng Thủy nói tiếp: Cậu đã thấy bức tranh biếm họa đó bao giờ chưa?
Ngô Tam Mộc nói chưa. Giang Hồng Thủy liền bảo: Bức tranh biếm họa đó, chính là như thế này, bên dưới còn có một bài thơ, cậu nghe này: Lãnh đạo gặp lãnh đạo, bắt tay hỏi thăm nhau; bụng chạm vào bụng, dạo này khỏe không sao?
Hai người bật cười ha hả, lúc này Thạch bộ trưởng đã hỏi thăm xong với Tùng Vân, Nghiêm Luật Kỷ và Chư Cát Canh cùng những người khác cũng lần lượt lên bắt tay, đợi đến khi Ngô Tam Mộc lên bắt tay, cậu phát hiện bụng Tùng Vân tuy to, nhưng lại có khoảng cách với mình, làm thế nào cũng không chạm vào nhau được.
Bí thư đảng ủy trấn Hồ Điệp đi Nam Châu rồi, Thạch Khắc Vũ liền bảo Tùng Vân báo cáo công việc, đằng nào thì thị trưởng cũng kiêm phó bí thư, công tác đảng vụ cũng rất nắm rõ. Thạch Khắc Vũ và Nghiêm Luật Kỷ cùng những người khác hỏi một số tình hình, Tùng Vân đều lần lượt trả lời, Thạch Khắc Vũ rất hài lòng. Ngô Tam Mộc ghi chép đầy đủ được năm trang. Thời gian vẫn còn sớm, Thạch Khắc Vũ cùng với sự tháp tùng của Tùng Vân, dẫn mọi người dạo quanh trấn một vòng, xem qua một số công trình chính và dòng người qua lại nơi đây. Đến 11 giờ 10 phút, Tùng Vân đưa họ vào Khách sạn lớn Hồ Điệp.
Hiện nay các nhà hàng phát triển thật nhanh, trang trí bên trong chẳng khác gì ở các thành phố lớn, trong phòng riêng nhỏ còn có điều hòa, có thiết bị Karaoke. Các loại đặc sản và món ăn ngon của trấn Hồ Điệp đều được mang lên, Ngô Tam Mộc ban đầu không dám ăn, thấy mọi người đều ăn nên cũng tùy tiện ăn cùng. Sau đó cậu mới phát hiện ra, thực ra trong những bữa tiệc do công quỹ chi trả, tuyệt đối không được khách khí, điều này khác hẳn với việc đến nhà người khác làm khách. Đến nhà người ta, cậu mà ăn uống quá đà người ta sẽ bảo cậu không có giáo dưỡng, còn ở những nơi ăn uống bằng công quỹ, cậu mà không ăn uống nhiệt tình người ta mới trách cậu đấy, hơn nữa còn tìm mọi cách khuyên cậu uống, khuyên cậu ăn. Ngô Tam Mộc vừa uống rượu, vừa ăn món ăn thật ngon miệng. Nhìn những người này khách sáo với nhau như vậy, Ngô Tam Mộc lại nhớ đến câu nói mà mẹ hay bảo. Mẹ cậu quê gốc ở Giang Sơn, Chiết Giang, ở Giang Sơn họ gọi ăn là "đít", chữ "đắc" cũng đọc là "đít". Bà nói: Làm quan đều là "đít" (ăn) của công, những người này cũng giống như bách tính vậy, "đít" (ăn) của người khác thì cứ "đít đít đít" (ăn ăn ăn), còn "đít" (ăn) của bản thân thì tiếc không nỡ "đít" (ăn) không nỡ "đít" (ăn).
Thạch Khắc Vũ không hút thuốc, nhưng tửu lượng lại ngày càng tăng. Mấy chén trôi qua, mặt ông ta dần đỏ lên. Tùng thị trưởng khuyên Trưởng phòng Nghiêm uống thêm chút, Trưởng phòng Nghiêm không dám uống nhiều, chỉ chú tâm ăn. Tài xế Giang Hồng Thủy liền nói với Tùng Vân: Anh đừng khuyên ông ấy uống, vợ ông ấy sáng nay có dặn dò đấy. Mọi người liền hỏi dặn dò gì, tài xế Giang liền đọc một bài vè, nói: Ít uống rượu, nhiều ăn món, không với tới, đứng lên luôn. Người mời rượu, đừng quan tâm, tính lâu dài, dưỡng tấm thân. Ăn không hết, mang về nhà, dùng cho mình, đỡ phải mua. Uống say rồi, nhớ về nhà, thấy hoa dại, chớ hái hoa. Mọi người đều cười, Trưởng phòng Nghiêm cũng đọc một bài vè đang dần phổ biến trong xã hội, nói: Rượu cách mạng ngày ngày say, uống hỏng phong cách đảng, uống đau cả dạ dày, uống đến mức vợ quay lưng. Vợ kiện lên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, Bí thư bảo, đáng uống mà không uống cũng chẳng đúng, chúng tôi cũng say suốt ngày thôi; vợ kiện lên Chính quyền Thành phố, Thị trưởng bảo, đáng uống mà không uống cũng chẳng đúng, kinh phí đã nằm trong dự toán rồi; vợ kiện lên Ủy ban Thường vụ Hội đồng Nhân dân, Chủ nhiệm bảo, đáng uống mà không uống cũng chẳng đúng, lần sau đi uống đừng quên chúng tôi những bậc tiền bối đây.
Vừa nói vừa cười, mọi người càng thêm ngon miệng, ăn uống càng mãnh liệt. Ngô Tam Mộc biết những bài vè này đều là châm biếm tệ nạn ăn uống nhậu nhẹt trong xã hội hiện nay, tiếc là những người ăn uống bằng công quỹ vừa ăn vừa ngâm nga, hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ, trái lại còn tăng thêm cảm giác ngon miệng. Nếu là lúc mới từ trường ra, có khi khí thế nổi lên, cậu lại viết một bài báo để phê phán cho ra trò rồi. Nhưng mà, mấy năm bị mài giũa, bị đè nén, cậu sẽ chẳng còn ngu ngốc như vậy nữa. Ăn uống bằng công quỹ có gì không tốt chứ, anh xem, bây giờ chẳng phải chính mình cũng được ăn uống đấy thôi? Nếu tệ nạn ăn uống bằng công quỹ bị chặn đứng, những người ăn uống trước đây đã được lợi rồi, giờ cậu mới bắt đầu có cơ hội ăn uống, người chịu thiệt thòi nhất chẳng phải là cậu sao?
Tùng thị trưởng cầm micro hát một bài, trên màn hình tivi hiện lên cảnh biển, và những mỹ nhân ăn mặc hở hang. Tùng thị trưởng hát bình thường, nhưng tinh thần thì rất sung. Giang Hồng Thủy cũng hát một bài, giọng thì càng tệ hơn. Trước sự cổ vũ của mọi người, Thạch Khắc Vũ cũng hát theo, hát thì bình thường, nhưng ai nấy đều nhiệt tình vỗ tay, nhiệt tình khen hay. Thạch Khắc Vũ cười cười, cảm thấy thực sự có chút tốt.
Sau khi ăn no uống say, ca hát vui vẻ, Tùng thị trưởng lấy từ quầy lễ tân ra mấy bao thuốc lá Hồng Tháp Sơn, chia cho mỗi người một bao. Thạch Khắc Vũ không biết hút, liền đưa bao của mình cho tài xế Giang. Ngô Tam Mộc cũng không biết, nhưng cậu vẫn nhận lấy, dù sao bình thường thỉnh thoảng dùng đến, xã giao cũng là cần thiết. Trong lúc nghỉ ngơi tại phòng tiếp khách, Tùng thị trưởng gọi tài xế Giang ra ngoài. Nửa tiếng sau, tài xế Giang quay lại nói gì đó với Thạch bộ trưởng, Thạch bộ trưởng đứng dậy muốn đi. Trưởng phòng Nghiêm và những người khác cũng đứng dậy theo. Tùng thị trưởng bắt tay từng người, Thạch bộ trưởng dẫn mọi người lần lượt chui vào xe, vẫy vẫy tay, xe chuyển bánh, sau một cú rẽ, đã lao vút đi, rời khỏi trấn Hồ Điệp.
Tài xế Giang nói với Thạch bộ trưởng: Hàng tốt đấy, là tôi đích thân chọn.
Thạch bộ trưởng nói: Ồ, Tùng Vân cũng khách khí quá nhỉ.
Tài xế Giang nói: Có gì mà khách khí, chút ít quýt, đáng là bao! Quýt của trấn Hồ Điệp, không biết đã bị họ mang đi tặng bao nhiêu rồi, tôi còn chưa được ăn quả nào. Thật quá hời cho họ rồi. Lần này đến, tôi quyết tâm phải chỉnh đốn họ một chút, Tùng Vân bảo tôi đến tận thôn mà lấy, tôi bảo thôi khỏi, lấy luôn ở đây là được. Tôi biết mà, đồ ngon đều ở trong thôn, tôi xem qua rồi, đồ lần này khá đấy.
Ngô Tam Mộc mới biết họ đang nói về quýt, trong lòng thầm nghĩ không biết mình có phần không. Lúc này, tài xế Giang quay đầu lại, nói: Các đồng chí, đừng chê ít nhé, mỗi người một thùng, lần này các đồng chí phải cảm ơn tôi đấy, là tôi giúp các đồng chí đòi về được đấy.
Trưởng phòng Nghiêm ra sức khen ngợi tài xế Giang có năng lực, biết việc.
Giang Hồng Thủy lại càng "nổ" nhiệt tình hơn, nói: Cái này đáng là gì, Tùng Vân là loại người nào chứ? Hồi xưa là cán bộ bình thường ở Hội đồng Nhân dân thành phố, chúng tôi cũng khá quen thuộc! Tôi bảo Tiểu Tùng, đồ kém là tôi không lấy đâu, muốn lấy thì lấy đồ tốt. Cậu ta thấy tôi cũng chẳng còn cách nào, đành ngoan ngoãn gật đầu thôi. Thằng nhóc này, hồi xưa ở Hội đồng Nhân dân thảm hại biết bao, giờ thì hay rồi, về trấn Hồ Điệp lăn lộn mấy năm, nuôi béo tốt thế này. Tôi ăn chút quýt của nó thì đáng là gì, ăn thế còn là coi nó là bạn bè lắm đấy.
Ngô Tam Mộc cảm thấy ông ta nổ hơi quá rồi. Khi đến cổng Thành ủy, tài xế Giang hỏi họ có muốn xuống xe không, Thạch bộ trưởng bảo muốn xuống, ông ta liền xuống ở cổng chính quyền thành phố. Tài xế Giang bảo lát nữa sẽ mang đồ đến nhà cho. Những người khác thì ông ta chẳng buồn tốn công đưa đến tận nơi, may là mọi người đều ở phía sau Thành ủy, tiện đường xe chạy qua một lát là rất thuận tiện, thế là ông ta cứ thế lái xe đưa đến từng nhà một. Nhà khách Bưu điện nơi Ngô Tam Mộc ở cũng gần đó, cậu cũng xuống xe ở đây, Giang Hồng Thủy bảo cậu cứ tùy tiện chọn một thùng. Ngô Tam Mộc vác một thùng ra, rồi tự mình đi về nhà khách.
Về đến nhà khách, ăn thử một quả, quýt này quả nhiên ngọt đến mức lạ lùng. Sau đó lại nghĩ, hèn gì những người này lần nào xuống nông thôn cũng không quay về văn phòng, mà toàn trực tiếp về nhà luôn. Xem ra, trong này có "mánh lới" cả đấy! Ai, làm cán bộ đúng là tốt, làm càng lớn càng tốt.
Chiều hôm sau, Lý Ức Chu tìm cậu nói chuyện, nói: Sáng nay vừa mới họp ủy ban bộ và ủy ban chi bộ. Tại cuộc họp ủy ban bộ, Thạch bộ trưởng đánh giá về cậu khá tốt, cho rằng cậu tiến bộ rất nhanh. Mọi người đã đồng ý kết nạp cậu vào Đảng dự bị, và trình lên để chi ủy thảo luận. Tại cuộc họp chi ủy cũng có ý kiến tương tự. Thạch bộ trưởng nói, khi nào triệu tập đại hội chi bộ với sự tham gia của toàn thể đảng viên, sẽ giơ tay biểu quyết một lần nữa. Đến lúc đó, cậu phải tự mình giới thiệu tình hình tại đại hội, hãy chuẩn bị cho tốt nhé.
