Không biết thế nào, gần đây sức khỏe của Kim Hiểu Dung ngày càng kém đi, lần này, cô ấy lại nộp đơn xin nghỉ phép nửa tháng lên bộ.
Quan hệ giữa Trịnh Nam Thổ và Kim Hiểu Dung vẫn luôn rất tốt, chiều hôm đó, Ngô Tam Mộc nghe Trịnh Nam Mộc (trên thực tế trong bản là Trịnh Nam Thổ) kể rằng sức khỏe của Kim Hiểu Dung rất suy nhược, cả ngày hoa mắt chóng mặt, toàn thân đau nhức xương cốt, bác sĩ rất khó chẩn đoán cô ấy rốt cuộc mắc bệnh gì, tuy nhiên, vẫn khuyên cô ấy nên nghỉ ngơi nhiều hơn, đặc biệt là không làm những công việc quá vất vả. Qua một thời gian nghỉ ngơi và điều dưỡng, có lẽ sẽ dần tốt lên.
Ngô Tam Mộc có chút đồng cảm với Kim Hiểu Dung, bởi vì Kim Hiểu Dung đối xử với anh ta cũng không tệ. Tuy nhiên, sự đồng cảm của anh ta nhanh chóng bị ép buộc hóa thành mây khói.
Trưởng phòng hành chính Trần Hỏa Minh đã gọi Ngô Tam Mộc đến nói chuyện, bảo rằng Kim Hiểu Dung ngã bệnh thế này, ảnh hưởng rất lớn đến công việc của bộ. Người khác có thể không đến làm việc, nhưng vị trí của Kim Hiểu Dung thì không thể để trống, một hai ngày thì được, thời gian dài thì không ổn, cả cỗ máy sẽ không thể vận hành được.
Giọng điệu của Trần Hỏa Minh rất ôn hòa, vừa xoa chiếc chén trà lớn, vừa liếc trộm Ngô Tam Mộc một cái, thấy biểu cảm của anh ta không có gì đặc biệt, liền chậm rãi mở lời: Tiểu Hoàng à, tôi cũng biết, cậu là một sinh viên đại học, công việc cũng rất tốt, làm công tác văn thư thu phát thì thiệt thòi cho cậu rồi, đáng lẽ có thể cho cậu làm việc gì đó "hơn thế" một chút, nhưng cậu biết đấy, tôi cũng lực bất tòng tâm. Xã hội và trường học không giống nhau, đôi khi làm cùng một công việc, hoàn toàn không chỉ dựa vào tài năng của một người, à. Vừa rồi bộ đã họp, nghiên cứu về vấn đề đánh máy, tôi vốn chủ trương điều thêm một người mới vào, nhưng cơ quan muốn nhận một người không phải chuyện dễ dàng, việc này còn phải hoãn lại một chút. Cho nên, chỉ có thể điều chỉnh từ nhân sự hiện có. Lãnh đạo bộ quyết định, tạm thời để cậu thay thế công việc của Kim Hiểu Dung, đánh máy một thời gian, thế nào?
Trong lòng Ngô Tam Mộc "lỏm" một tiếng, anh ta nằm mơ cũng không ngờ lại bắt mình đi đánh máy. Khuôn mặt của Ngô Tam Mộc lại một lần nữa méo mó.
Trần Hỏa Minh lập tức bổ sung: Tiểu Hoàng, cậu ngàn vạn lần đừng có suy nghĩ gì, đây chỉ là tạm thời, đợi sức khỏe của Kim Hiểu Dung khá lên, cậu vẫn sẽ làm công việc cũ. Thế còn bây giờ, bộ đã nghiên cứu rồi, tạm thời để Kim Hiểu Dung làm công tác thu phát, nghĩa là công việc của hai người đổi cho nhau, vì sức khỏe cô ấy quá suy nhược, đánh máy e rằng không kham nổi, thu phát tài liệu tương đối nhẹ nhàng hơn chút. Đương nhiên, có những việc nặng nhọc hơn một chút, cậu cũng phải giúp cô ấy làm, không thể để cô ấy mệt lả ra, nếu không, cô ấy lại xin nghỉ phép dài hạn nữa thì mọi người đều sẽ khổ sở.
Ngô Tam Mộc không biết nên nói gì, bỗng nhiên thở dài một hơi.
Chức vụ của Trần Hỏa Minh chưa cao, nhưng đối với mấy thủ đoạn quan trường thì đã rất tinh ranh, sở trường nhất của anh ta chính là công tác tư thế tưởng (trên thực tế là tư tưởng). Tiếp theo, anh ta nói: Tiểu Hoàng, cậu làm việc vất vả, mọi người đều nhìn thấy rõ, cũng may cậu tuổi còn trẻ, tuổi trẻ, sức lực mất đi rồi sẽ lại có, ánh mắt phải nhìn xa trông rộng, phải suy nghĩ cho tương lai của mình. Chúng tôi cũng là người đi trước, trước kia cũng từng bước từng bước làm như vậy mà lên. Cảm nhận của tôi là, công việc càng vất vả càng rèn luyện con người, các đồng chí xung quanh càng nhìn ra nhân phẩm của cậu, nhìn ra phẩm cách của cậu. Cho nên, tôi hy vọng sau khi cậu đi đánh máy, ngàn vạn lần đừng nản lòng, mà phải tích cực hơn trước, nỗ lực làm việc hơn nữa, làm tốt công việc rồi, cách nhìn của mọi người sẽ thay đổi, như vậy, có thể xoay chuyển ấn tượng mà trước đây cậu để lại cho mọi người. Có lẽ, nghĩ vấn đề theo hướng này, chuyện xấu sẽ biến thành chuyện tốt.
Ngô Tam Mộc ngẫm nghĩ, Chủ nhiệm Trần nói có lý, trong lòng liền không oán trách nữa.
Trần Hỏa Minh rất khâm phục tài ăn nói của mình, đôi khi anh ta cũng nghĩ, sao cứ làm một Trưởng phòng hành chính mãi nhỉ? Nếu được làm Bộ trưởng, Thị trưởng gì đó để làm, anh ta giỏi hơn bất cứ ai.
Anh ta bảo Ngô Tam Mộc học cho giỏi máy tính, nhanh chóng thích ứng với công việc mới.
Ngô Tam Mộc lại rất ăn chiêu này của anh ta, dành trọn một tuần lễ, ngày đêm trốn trong phòng đánh máy để học đánh máy. Không có tài liệu để đánh, anh ta lấy các bài báo trên báo chí, đem những tài liệu cũ trước kia đánh đi đánh lại từng chữ, như vậy, tiến bộ quả nhiên rất nhanh, hiện tại, tốc độ gõ Ngũ Bút đã đạt hơn năm mươi chữ mỗi phút.
Bộ trưởng Thạch và Chủ nhiệm Trần Hỏa Minh mấy lần bước vào phòng đánh máy quan sát, không quên cổ vũ anh ta, nói: Ừ, không tồi, sinh viên đại học rốt cuộc vẫn là sinh viên đại học!
Sắp họp rồi, tài liệu cứ thế dồn dập bay tới. Ngô Tam Mộc đánh không kịp.
Kim Hiểu Dung buổi sáng đến một lát, ngồi một lúc rồi đi. Cô ấy mỗi lần đến đều mang tính chất điểm danh, rất nhanh là không thấy bóng dáng đâu. Ban đầu khi Kim Hiểu Dung đánh máy, Ngô Tam Mộc trực ban, làm công tác thu phát, giúp đóng ghim phân phối tài liệu, Kim Hiểu Dung không đến nỗi quá sức. Nhưng hiện tại Ngô Tam Mộc đánh máy, bóng dáng Kim Hiểu Dung cũng chẳng thấy, mọi việc đều phải dựa vào một mình anh ta, vừa phải đánh máy, vừa phải in ấn, rồi đến đóng ghim và phân phối, khiến Ngô Tam Mộc bận rộn mướt mồ hôi suốt cả ngày, toàn thân bốc mùi. Có lần anh ta in tài liệu xong, cắm cổ chạy vào nhà vệ sinh rồi lại cắm cổ chạy ra, mọi người chú ý nhìn kỹ, khuôn mặt đen thui, hóa ra là do mực in dính vào. Nhìn kỹ lại lần nữa, nào chỉ có trên mặt, trên quần áo từng chấm từng chấm, chỗ nào cũng có!
Ngô Tam Mộc ba ngày hai bận phải mang áo khoác về giặt, thế nhưng vết mực trên quần áo thế nào cũng giặt không sạch, vì đánh máy, vì công việc trong đơn vị, anh ta gần như cống hiến từng chiếc áo khoác của mình.
Ngô Tam Mộc đang đóng ghim tài liệu, Nhậm Bình lén lút chui vào. Cô ấy dùng một biểu cảm thường thấy trong các buổi lễ ôn nghèo nhớ khổ ở đại hội, đau khổ nói: Tiểu Hoàng, cậu bị lừa rồi!
Ngô Tam Mộc giật mình, hỏi chuyện gì xảy ra.
Nhậm Bình ra vẻ hận sắt không thành thép hạ thấp giọng, ân cần giáo huấn: Cậu bị lừa rồi! Cái cô Kim Hiểu Dung này, rất thế nọ thế chai, rất xảo quyệt. Cậu biết cô ấy mắc bệnh gì không? Cô ấy chẳng mắc bệnh gì sất, toàn bộ là giả vờ đấy. Cô ấy sớm đã không muốn đánh máy nữa rồi, đề xuất với lãnh đạo nhiều lần, lãnh đạo không đồng ý, thế là cô ấy nghĩ ra chiêu này, hôm nay xin nghỉ, ngày mai xin nghỉ, bây giờ dứt khoát cứ xin là nửa tháng nửa tháng một, khiến lãnh đạo buộc phải tìm người đến đánh máy. Lần này hay rồi, cậu đến lấp chỗ trống cho cô ấy, chẳng phải đang làm cô ấy đắc ý lắm sao?
Ngô Tam Mộc nói: Ai, tôi cũng hết cách rồi mà!
Nhậm Bình nói: Mấy vị lãnh đạo này thật là, chuyên chém người thật thà, tôi chính là ngứa mắt. Đáng lẽ ra, nhân viên đánh máy hoàn toàn có thể mượn một người bên ngoài chứ bộ, đợi khi nào Kim Hiểu Dung bệnh khỏi rồi thì cho người ta nghỉ việc, chẳng phải là xong sao? Bây giờ thì hay rồi, đặt một sinh viên đại học ở đây để đánh máy, mấy vị lãnh đạo này, ngày nào ở đại hội cũng ra rả cái gì tôn trọng nhân tài, tôn trọng tri thức, tôi thấy toàn là đánh rắm!
Nhậm Bình giúp Ngô Tam Mộc đóng ghim ba phần tài liệu, nghĩ ngợi, lại thôi không làm nữa. Lúc sắp đi, cô ấy nói: Tiểu Hoàng à, chúng ta già rồi, có nói cũng vô ích, vẫn phải dựa vào sự nỗ lực của chính cậu thôi!
Ngô Tam Mộc nói: Chị Nhậm, em cũng không biết rốt cuộc nên nỗ lực thế nào nữa!
Nhậm Bình nói: Dựa vào sự thật thà của cậu thì chẳng ích gì đâu, trong xã hội này, quan trọng nhất là phải dựa vào cái đầu. Cậu ngàn lần không nên vạn lần không nên, chính là không nên viết bài báo đó. Cậu thử nghĩ xem, nếu cậu không viết bài văn đó, không đắc tội với lãnh đạo, họ có nỡ để cậu đi đánh máy không? Cho dù họ không muốn hại cậu, nhưng cũng chẳng có ai muốn giúp cậu cả!
Sau khi Nhậm Bình đi rồi, Ngô Tam Mộc lại thấy mấy câu nói này của cô ấy khá mang tính giáo dục. Anh ta không kìm được lại cảm thán về bài báo hồi đầu ấy. Thế nhưng, bài viết đã viết rồi, sự việc đã xảy ra rồi, anh ta còn cách nào khác chứ?
Đến bốn giờ rưỡi chiều, ba trăm bản tài liệu đã được đóng ghim xong xuôi. Ngô Tam Mộc mỏi nhừ cả lưng eo, nằm trên sô pha nghỉ ngơi. Vừa hay, Trần Hỏa Minh bước vào, hỏi: Tiểu Hoàng, tài liệu đã đóng ghim xong hết chưa?
Ngô Tam Mộc nói, đã xong rồi. Trần Hỏa Minh bảo: Đừng vội nghỉ ngơi, làm cho tốt công việc đã. Cậu nhét tất cả số tài liệu này vào phong bì đi, ngày mai cuộc họp sẽ dùng đến.
Lao Tín Cần bước vào, nói: Tài liệu làm xong rồi à, đưa tôi xem trước một bản.
Ngô Tam Mộc liền đưa cho ông ta một bản, rồi bắt đầu nhét phong bì. Nhét được hơn hai mươi cái, Lao Tín Cần liền kêu lên: Hỏng rồi! Sai rồi! Chỗ này có sai sót.
Mọi người liền xúm lại, Lao Tín Cần kích động chỉ vào một dòng chữ, nói: Các cậu xem, ở đây, đảng viên nông thôn lại biến thành phần thưởng nông thôn, đây là một sai lầm nghiêm trọng.
Trần Hỏa Minh nói: Tiểu Hoàng, sao cậu lại có thể đánh ra chữ thưởng này thế hả?
Ngô Tam Mộc nói: Tôi gõ theo cụm từ, cứ tưởng đảng viên là một cụm từ, kết quả lại gõ thành chữ này.
Lao Tín Cần mặc kệ cái gì là cụm từ với không cụm từ, ông ta vốn chẳng hiểu mấy cái này, chỉ yêu cầu sửa lại lỗi sai này. Bởi vì đoạn văn bản này liên quan đến công việc do ông ta phụ trách, các chương khác ông ta không quản. Liền phê bình: Tiểu Hoàng, cậu cũng bất cẩn quá rồi đấy!
Ngô Tam Mộc mệt mỏi cả ngày, liều cái mạng già muốn làm cho tốt công việc, nào ngờ không nghe được một câu khen ngợi, ngược lại còn rước lấy sự phê bình. Liền bực bội nói: Lão Lao, đoạn văn bản này chẳng phải anh đã hiệu đính hai lần rồi sao? Chính anh cũng không phát hiện ra đấy chứ!
Lao Tín Cần lại càng không vui, nói: Tôi không phát hiện ra thì là cậu đúng chắc? Đây là một chữ rất thông thường mà, sao cũng gõ sai? Có phải chữ gì phức tạp đâu cơ chứ? Người trẻ tuổi làm việc phải cẩn thận một chút, đừng có cẩu thả như thế, à, người ta phê bình cậu thì cậu phải khiêm tốn chứ!
Lao Tín Cần đi rồi, Trần Hỏa Minh cũng phê bình Ngô Tam Mộc: Lão Lao là một người rất nghiêm túc có trách nhiệm, ông ấy không dung thứ cho dù là một lỗi nhỏ tí tom đâu. Hơn nữa, là cậu đánh máy sai, bản thân cũng nên khiêm tốn một chút chứ?
Ngô Tam Mộc nói: Đánh máy thì khó tránh khỏi có sai sót, nhiều tài liệu thế này, nhiều chữ nghĩa thế này, bất kỳ ai đến đánh cũng không thể đảm bảo không sai một chữ nào. Bây giờ là đánh máy bằng máy tính, chỉ cần ngón tay trên bàn phím lệch đi một chút là sẽ gõ sai chữ cái, xuất hiện chữ khác. Tôi thì không làm được chuyện không gõ sai, tôi nghĩ người khác cũng chẳng làm được, chính vì thế mới cần người hiệu đính chứ!
Trần Hỏa Minh nói: Tiểu Hoàng, đừng nói thế, nói thế là không khiêm tốn rồi. Tôi cũng biết khó tránh khỏi việc gõ sai chữ. Nhưng chỉ cần bản thân nỗ lực hơn một chút, sai sót có thể cố gắng giảm bớt đi, đồng chí lớn tuổi phê bình cậu, cũng là vì quan tâm cậu, cậu đừng có mà nghe không lọt tai. Vẫn là sửa lại tài liệu đi!
Ngô Tam Mộc hỏi sửa thế nào, Trần Hỏa Minh nói: Đã in ấn xong xuôi, đóng ghim cả rồi, tôi thấy cứ dùng bút mực sửa trực tiếp trên tài liệu đi, đổi chữ thưởng này thành đảng viên là được. Bây giờ sắp tan làm rồi, ngày mai lại cần dùng gấp, tôi thấy cậu tự chịu khó vất vả một chút đi.
Ngô Tam Mộc bận rộn sửa lại, vừa hay, mọi người đều tan làm cả, ở cầu thang vọng lại tiếng cằn nhằn của Lao Tín Cần: Người trẻ tuổi bây giờ đúng là không khiêm tốn chút nào, đánh máy mà cứ hay gõ sai chữ. Đem hai chữ đảng viên gõ thành chữ thưởng trong thưởng thức, các cậu bảo đây là thế nào cơ chứ? Tôi thấy chất lượng sinh viên đại học bây giờ ngày càng kém rồi, ngay cả chữ đơn giản thế này cũng gõ sai, Ai!
Một người khác tiếp lời: Lần trước chữ bộ trong bộ trưởng cũng gõ sai còn gì.
Tiếp theo đó, Ngô Tam Mộc nghe không rõ nữa, nhưng anh ta biết, những lời này đều là đang phê bình anh ta, anh ta tức đến phát điên lên được, mấy thứ chó má này! Mấy lão già này đừng thấy lớn tuổi hơn một chút, cả ngày ngồi trong phòng làm việc uống trà tán gẫu, lật báo chí, chẳng có việc chính đáng nào để làm, chỉ giỏi đi soi mói lỗi lầm của người ta. Ai làm việc nhiều hơn, khuyết điểm của người đó sẽ nhiều hơn, bọn họ sẽ bàn tán nhiều hơn, đúng là làm không bằng nhìn mà.
Đợi bọn họ đều xuống cầu thang hết rồi, Ngô Tam Mộc xông ra cửa phòng làm việc, nhổ một bãi nước bọt thật mạnh: Phì!
Bụng đói meo, nhưng anh ta muốn làm xong việc rồi mới đi, vả lại, cơn tức đang dâng lên đầu, anh ta cũng chẳng muốn ăn lắm. Đợi cho đến khi từng bản tài liệu đều được sửa xong, và đều đã nhét vào phong bì, thì đã hơn tám giờ rồi.
Ngô Tam Mộc phịch một mông ngồi xuống ghế sô pha, anh ta nghĩ, giờ này Thạch Khắc Vũ chắc chắn là đang tiếp khách ăn tối, nhảy điệu van chậm trong phòng khiêu vũ rồi; Đồ Liên Giáp và Lý Ức Chu, nhất định là đã uống hai lạng rượu trắng, đang bày trận ở nhà đánh bài Hồng Ngũ rồi; Trần Hỏa Minh đang dạy con trai viết chữ; Trịnh Nam Thổ đang viết bài kiếm nhuận bút; Thư Lăng Đình đang xem ti vi; Kim Hiểu Dung đang làm nũng với chồng; đám người Lao Tín Cần, Mã Quỹ, Nhậm Bình, Bỉnh Hoài Bắc, Giang Hồng Thủy, Đới Mậu S Tô (Đới Mậu Tô), Nghiêm Luật Kỷ cũng chắc chắn đang quây quần bên người nhà, tận hưởng niềm vui gia đình. Chỉ có một mình Ngô Tam Mộc vẫn đang làm việc trong phòng làm việc, kẻ có mức lương thấp nhất đơn vị này, có thâm niên thấp nhất này, người ở xa yêu cầu của Đảng nhất này, bây giờ bữa tối còn chưa được ăn.
Nghĩ đến đây, sống mũi Ngô Tam Mộc cay cay, lại cố gắng nén lại.
Bước ra khỏi tòa nhà Ủy ban thành phố, trời đã tối đen như mực, căn-tin cơ quan đương nhiên không thể có đồ ăn để mua, Ngô Tam Mộc liền đến tiệm tạp hóa ở cổng Ủy ban thành phố mua hai chiếc bánh mì lớn, chuẩn bị mang về nhà khách Bưu Điện ăn từ từ.
Vừa cắn được hai miếng, dạ dày đã bắt đầu đau quặn lên. Không biết là đã bao nhiêu lần rồi, vì công việc của bộ, anh ta lỡ mất thời gian đến căn-tin ăn cơm, đành phải mua bánh mì ăn, mà loại bánh mì này lại khó nuốt vô cùng, anh ta thường cắn vài miếng là vứt đi. Dần dà, bệnh đau dạ dày của Ngô Tam Mộc ngày càng nặng thêm. Lần này, hình như đau dữ dội lắm, lồng ngực giống như có một con dao, cứ cắt mãi không ngừng.
Ngô Tam Mộc nằm trên giường đau đớn suốt cả đêm, đến gần sáng mới lơ mơ chợp mắt được một lúc, rất nhanh đã đến bảy giờ. Anh ta muốn đi mua chút gì đó lót dạ, nhưng lại chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào, đành uống hai ngụm nước sôi rồi đi làm.
Hôm nay toàn thể cán bộ họp, đều đến hội trường lớn rồi. Trần Hỏa Minh bảo anh ta trực ban, không cần đi nữa. Lần nào họp cũng thế, cứ như thể những người khác đều là cán bộ, chỉ có Ngô Tam Mộc không phải, anh ta chẳng qua chỉ là một con trâu già của bộ, một chú chó nhỏ của bộ mà thôi.
Họp thì đi họp rồi, nhưng bọn họ vẫn phải quay về chứ. Vệ sinh của bộ không thể không dọn, nước sôi của lãnh đạo không thể không đun. Chìa khóa phòng họp, phòng đánh máy và phòng trực ban đều có cả, vệ sinh ba nơi liền được quét dọn qua. Sau đó, chính là đi xách nước sôi. Trần Hỏa Minh đã nói rồi, dù Bộ trưởng có ở đây hay không, nước sôi nhất định phải được đun đầy, đặt ở ngoài cửa, như vậy mới có thể đảm bảo nước dùng cho các vị lãnh đạo. Ngô Tam Mộc không quên lời giáo huấn của Chủ nhiệm Trần, chỉ có điều, hôm nay cơ thể suy nhược vô cùng, anh ta muốn lười biếng một chút, giống như mấy đồng chí lớn tuổi trong đơn vị, dùng ấm điện đun một lúc, đằng nào cũng không dùng gấp. Thế nhưng, mấy chiếc ấm điện đều để trong phòng làm việc của họ, không có chìa khóa thì không vào được. Ngô Tam Mộc thở dài một hơi, đành xách bốn chiếc bình nước không, đi về phía căn-tin.
Bốn bình nước hôm nay nặng hơn bình thường rất nhiều. Xách đến cổng tòa nhà Ủy ban thành phố, anh ta muốn đặt xuống nghỉ ngơi một lát nhưng người đi lại tấp nập quá, anh ta sợ người ta nhìn thấy sẽ chê cười, bảo một người đàn ông mà bốn bình nước cũng xách không nổi. Thế là, anh ta nghiến răng, kiên trì xách bốn bình nước sôi của các vị lãnh đạo lên lầu.
Ngô Tam Mộc từng bước từng bước bước lên bậc thang, cơ thể bắt đầu bay bổng, lơ lửng lên. Anh ta chợt nghĩ, bản thân từ nhỏ ở nhà, thấy bố mẹ làm việc vất vả, bản thân đôi khi cũng làm, nhưng gia đình vẫn chăm lo cho anh ta, chủ yếu vẫn là để anh ta đi học, đi học là lao động trí óc, khổ thì khổ thật, nhưng loại nỗi khổ thể xác này thì anh ta ít phải chịu lắm. Mười mấy năm mài giũa đèn sách, cuối cùng cũng giúp anh ta thoát khỏi cổng làng, cứ ngỡ từ nay có thể sống cuộc sống tốt đẹp rồi. Nào ngờ, đường đường là một sinh viên đại học, đến đây lại đi làm nô tài cho đám người này, làm việc không ngày không đêm, đây là vì cái gì chứ!
Bậc thang cuối cùng, thế nào cũng bước lên không nổi. Ngô Tam Mộc cảm thấy đại não trướng phồng, cơ thể có chút chao đảo. Anh ta liền đặt bốn bình nước ở bậc thang cuối cùng, muốn nghỉ ngơi một lát. Thế nhưng, cơ thể vừa sụp xuống lại không sao duỗi thẳng lên được, đợi đến khi dùng sức duỗi thẳng, không biết thế nào, cơ thể chao đảo một cái, toàn bộ con người liền ngã ngửa về phía sau, lỏm ngỏm lăn nhào xuống dưới, cứ thế lăn thẳng xuống chiếu nghỉ ở khúc cua cầu thang.
Ngô Tam Mộc nghe thấy ở đâu có tiếng động, sợ có người đi lên nhìn thấy, liền vắt kiệt sức muốn đứng dậy. Thế nhưng trước mắt tối đen như mực, có thấy gì đâu cơ chứ! Anh ta đành nửa quỳ nửa bò dùng tay sờ soạng bám vào bậc thang để leo lên. Vừa leo, vừa đếm số bậc thang.
Một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy.
Tám, chín, mười, mười một, mười hai, mười ba.
Đếm đến mười ba, anh ta liền sờ thấy bốn chiếc bình nước của mình. Mười ba, mười ba! Đây là trò đùa giỡn của công nhân xây dựng, hay là sự sắp đặt của ông trời đây? Anh ta chợt nghĩ, đây chính là sự châm biếm mạnh mẽ nhất đối với nhân vật kiểu số mười ba (kẻ ngốc/kẻ gàn dở) như Ngô Tam Mộc!
Ngô Tam Mộc không nhớ rõ bản thân đã xách bốn chiếc bình nước về phòng làm việc bằng cách nào nữa, tốc độ không chậm, chắc chắn là vô cùng chật vật, nhếch nhác. Về đến phòng làm việc, liền đóng cửa lại, ôm mặt khóc nức nở.
Vốn tưởng làm công tác thu phát là thiệt thòi cho mình, muốn phấn đấu làm một thư ký, rồi làm chủ nhiệm, sau đó từng bước từng bước thăng tiến lên. Nào ngờ thư ký chẳng làm thành, ngược lại còn lăn ngã nhào xuống bậc thang ban đầu, rốt cuộc lại đi làm nhân viên đánh máy.
Cho đến tận bây giờ, tiến bộ thì chẳng thấy đâu, ngược lại còn thụt lùi. Hãy ngẫm lại những nguyện vọng thuở ban đầu, những ảo tưởng thuở ban đầu xem, bản thân lúc đó, điên cuồng biết bao, cuồng vọng biết bao! Anh ta từng chê Cục trưởng, Thị trưởng quá nhỏ, muốn làm Sảnh trưởng, Tỉnh trưởng, thậm chí lớn hơn nữa. Đây là một gã ngốc nực cười biết bao, không biết lượng sức biết bao!
Ngô Tam Mộc ngừng khóc, anh ta bắt đầu hận chính mình. Hai mắt anh ta dán chặt vào bức tường, liền nhìn thấy chính mình trên bức tường đó, nhìn thấy cái tên Ngô Tam Mộc vừa đáng thương vừa đáng hận kia, anh ta xông tới, tóm chặt cổ áo Ngô Tam Mộc, hung tợn nhổ một bãi nước bọt vào mặt hắn, mắng chửi: Đồ chó má! Mày vãi bãi nước tiểu ra mà soi lại mình đi! Mày là cái thá gì chứ! Muốn làm Cục trưởng á? Muốn làm Thị trưởng á? Muốn làm Sảnh trưởng Tỉnh trưởng á? —— Phì! Mặt dày! Không biết lượng sức! Dựa vào hai mống tài mọn này của mày mà cũng dám nghĩ ra được cơ à!
Anh ta dùng sức đẩy kẻ trên tường một cái, kẻ đó liền èo uột ngã sụp xuống đất, dùng hai tay che kín khuôn mặt. Anh ta liền dùng một vẻ mặt khinh bỉ tiếp tục mắng chửi: Không phải tao coi thường mày, thực sự là mày quá vô dụng! Đã hơn hai năm trôi qua rồi, đến cái thẻ đảng còn không vào nổi, mà còn muốn làm quan cái nỗi gì hả? Mày dập tắt cái mộng tưởng này đi cho tao!
Kẻ co ro dưới đất xấu hổ gật gật đầu. Anh ta trân trân nhìn kỹ lại, kẻ đó đã biến mất từ lúc nào. Lúc này, anh ta chợt hiểu ra điều gì, liền cúi gằm mặt xuống bàn, oà khóc hu hu.
