Thịnh Đức Phúc gọi điện cho Ngô Tam Mộc rất nhiều lần, nhưng lúc nào cũng không tìm thấy Ngô Tam Mộc. Cuối cùng, có lần Hồng Diệp đi công tác ở Nam Châu mất mấy ngày, ban đêm Ngô Tam Mộc rảnh rỗi ở nhà khách Bưu Điện, Thịnh Đức Phúc gọi điện từ nhà khách Ban Vũ trang tới mới tìm được Ngô Tam Mộc. Anh ta nói muốn qua chơi một lát, Ngô Tam Mộc hỏi có cần anh ta qua không, Thịnh Đức Phúc bảo không cần, để anh ta tự qua.

Mười mấy phút sau, Thịnh Đức Phúc liền dẫn theo Trần Tú Tú đến ký túc xá của Ngô Tam Mộc. Ngô Tam Mộc hỏi việc chuẩn bị đám cưới của họ thế nào rồi, Thịnh Đức Phúc đáp đồ đạc cơ bản đã mua đủ cả, sau khi kết hôn sẽ không ở nhà khách Ban Vũ trang nữa, văn phòng đã đồng ý cho anh ta thuê hai gian nhà ở nhà dân, sau này sẽ dọn ra ngoài ở. Tết Dương lịch sắp đến nơi rồi, Thịnh Đức Phúc bảo đến lúc đó Ngô Tam Mộc phải dẫn Hồng Diệp đi ăn cưới, Ngô Tam Mộc nói cô ấy chưa chắc đã đi, bởi vì quan hệ của họ chỉ mới bắt đầu. Thịnh Đức Phúc liền một mực không chịu, cứ đòi anh phải dẫn Hồng Diệp đi, anh ta nói: "Hồng Diệp là con gái của Hồng Nhất Chi, còn cậu, chính là con rể tương lai của ông ấy, có hai người các cậu tham gia đám cưới của chúng tôi, mặt mũi chúng tôi đều rất nở mày nở mặt."

Trần Tú Tú cũng khách sáo nói: "Ngô Tam Mộc, đừng có đắc ý rồi quên mất bạn cũ chứ, Thịnh Đức Phúc nhà chúng tôi mở miệng ra là nhắc đến cậu suốt ngày, trước kia ở Thạch Lựu là thế, bây giờ lại càng như vậy hơn. Thịnh Đức Phúc nhà chúng tôi coi cậu như niềm tự hào của mình đấy, cậu đừng có làm anh ấy thất vọng nhé."

Trần Tú Tú mở miệng ra là "thịnh đức phúc nhà chúng tôi", hoàn toàn là giọng điệu của một cặp vợ chồng già lâu năm. Ngô Tam Mộc liền nói: "Được rồi, tôi sẽ cố gắng làm công tác tư tưởng, cố gắng đưa Hồng Diệp tới."

Trần Tú Tú đứng dậy đi lại vài bước, lật xem mấy cuốn tiểu thuyết mà Ngô Tam Mộc mượn. Lúc này, Thịnh Đức Phúc hạ thấp giọng nói: "Ngô Tam Mộc, nghe nói Trưởng phòng Lưu Kim Tài của chúng tôi sắp lên làm phó chủ nhiệm rồi, tiếp theo vị trí trưởng phòng tổng hợp của anh ấy sẽ trống ra đấy."

Ngô Tam Mộc nói: "Đường Khắc ở chỗ các cậu là thư ký của Hà Bình Phàm, tư cách của cậu ta lớn hơn cậu, theo lý thì phải là cậu ta chứ?"

Thịnh Đức Phúc nói: "Đúng thế, cậu ta đến sớm hơn tôi, thế nhưng, tôi không phải là không có chút hy vọng nào. Bởi vì con người Hà Bình Phàm quá chính thống, ông ấy không quen giúp đỡ thư ký của mình chuyện gì cả. Nghe nói con cái của ông ấy vẫn làm công nhân trong xưởng, họ hàng bạn bè nhờ giúp đỡ ông ấy cũng không chịu, con người này rất chính thống. Ông ấy càng chính thống thì càng có lợi cho tôi. Tôi hy vọng Bí thư Hồng có thể giúp tôi nói một tiếng, chỉ cần ông ấy chịu đi nói với Chủ nhiệm Dư Thản, tôi sẽ có hy vọng."

Trần Tú Tú nghe xong, đặt sách xuống nói: "Ấy chà chà, Ngô Tam Mộc, cậu nghe đi, cái người Thịnh Đức Phúc này ghiền làm quan thật đấy! Anh ta suốt ngày chỉ muốn làm quan, tôi ngứa mắt nhất là kiểu này."

Thịnh Đức Phúc tính khí rất tốt, nghe vậy cũng không giận, hoàn toàn coi như không nghe thấy, tiếp tục nói với Ngô Tam Mộc: "Thực ra, cậu hoàn toàn có thể giúp tôi việc này mà."

Ngô Tam Mộc nói: "Tôi còn giúp được gì cơ chứ, chuyện của bản thân còn chưaâu vào với đâu nữa là! Năng lực của cậu Thịnh Đức Phúc đây thì tôi là người bái phục nhất, vừa có phúc khí lại vừa có tài khí, ở cái xã hội này là dễ sống nhất rồi. Cậu lại là thư ký của Bí thư Hồng cơ mà!"

Thịnh Đức Phúc nói: "Hai chúng ta nói ra cũng thực sự là có duyên, trước kia học chung cấp ba, sau đó cùng nhau đi Nam Châu học tập, lúc về Thanh Vân lại cùng làm việc ở cơ quan thành phố, không ngờ một người làm thư ký của Hồng Nhất Chi, một người làm con rể của Hồng Nhất Chi, chà, đúng là có duyên phận."

Ngô Tam Mộc cười cười, nói: "Tôi làm con rể này còn chưa chắc chắn, nhưng cậu thì sớm đã là thư ký của ông ấy rồi. Phải nói về giao tình thì cậu sâu hơn chứ, chẳng phải ông ấy vẫn luôn rất coi trọng cậu hay sao?"

Thịnh Đức Phúc nói: "Giao tình chẳng có ích gì đâu, tình thân mới là thứ có tác dụng. Vị trí con rể của cậu là chuyện sớm muộn thôi, cậu đừng gạt tôi nữa. Thư ký thì có thể đổi bất cứ lúc nào, chứ con rể thì không thể đổi tùy tiện được. Cho nên, Hồng Nhất Chi coi trọng cậu nhất, chứ không phải tôi."

Anh ta hỏi vấn đề tổ chức thế nào rồi, Thịnh Đức Phúc đáp vấn đề này đã giải quyết xong rồi, đại hội chi bộ họp tháng trước đã thông qua, hiện đang trình đảng ủy cơ quan phê chuẩn. Anh ta bảo, chuyện này Bí thư Hồng đã từng giúp đỡ, ông ấy đã đi chào hỏi Dư Thản, Dư Thản cũng rất dễ nói chuyện, sau đó đã được thông qua, chuyện này vẫn khá suôn sẻ. Thế nhưng, vào Đảng chỉ là cái nền tảng, quan trọng nhất là được thăng chức cán bộ, tốt nhất là sớm giành lấy chức trưởng phòng. Giả sử để Đường Khắc giành được, thì lại phải đợi thêm mấy năm nữa.

Anh ta hỏi Ngô Tam Mộc đã giải quyết xong chưa, Ngô Tam Mộc đáp: "Tôi thì còn hy vọng gì nữa? Đến cơ quan bao nhiêu năm nay rồi, tóc mai hai bên sắp bạc trắng cả ra, dù sao thì ngày càng kém đi, làm lụng bán sống bán chết ở đơn vị mà chẳng có chút thành tích nào. Bây giờ tôi sớm đã chẳng thèm nghĩ đến chuyện thế này nữa rồi."

Thịnh Đức Phúc nói: "Cậu cứ yên tâm, vào Đảng chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ. Ngô Tam Mộc, tôi nói cho cậu biết, mấu chốt của cậu là phải làm cho quan hệ với Hồng Diệp thật tốt vào. Chỉ cần nắm chặt được một mình Hồng Diệp, cậu có không làm gì ở đơn vị đi chăng nữa, thì tôi đảm bảo thành tích của cậu vẫn cực kỳ lớn, đảm bảo cậu sẽ nhanh chóng được vào Đảng. Cậu phải lanh lợi lên một chút, nhiệt tình lên một chút, nịnh nọt Hồng Diệp một chút. Chỉ cần làm cho Hồng Diệp vui vẻ, thích cậu, quan hệ của hai người vững chắc rồi thì tất cả mọi chuyện đều không thành vấn đề. Còn con người Hồng Diệp ấy, thực ra là rất tốt, thế nhưng cô ấy cũng có chút cá tính, những chàng trai bình thường thì cô ấy không thèm coi trọng đâu. Cậu nhất định phải nắm bắt cho thấu đáo tính khí của cô ấy, gãi đúng chỗ ngứa, nhất định phải làm cho cô ấy thích cậu thì mới được."

Trần Tú Tú lại chen vào một câu: "Ấy, Thịnh Đức Phúc, cứ như thể anh từng theo đuổi người ta không bằng ấy."

Thịnh Đức Phúc bỗng nhiên đỏ bừng mặt, liếc Trần Tú Tú một cái đầy bất mãn, nói: "Nói nhảm vớ vẩn, sao tôi lại đi theo đuổi Hồng Diệp chứ, chẳng phải tôi đã yêu đương với cậu từ lâu rồi hay sao? Dù có muốn theo đuổi cũng có được đâu cơ chứ?"

Trần Tú Tú bảo: "Hừ, không thể nào, tôi thấy khả năng cao lắm chứ bộ, chỉ là người ta không thèm coi trọng anh thôi. Tôi thấy anh chính là cái loại người không thật thà, Ngô Tam Mộc, cậu nói xem, có phải thế không?"

Ngô Tam Mộc cười cười, nói: "Tôi không biết, không biết gì hết."

Thịnh Đức Phúc cũng giả vờ phớt lờ cô ta, tiếp tục nói: "Ngô Tam Mộc, chuyện tôi vừa bàn với cậu đấy, cậu nhớ để ý giúp tôi nhé, có cơ hội thì cố gắng nói mấy lời hay ý đẹp giúp tôi. Dù sao chúng ta cũng là bạn cũ, tôi mà có vinh hoa phú quý thì chẳng khác nào em trai ruột của cậu có vinh hoa phú quý hay sao?"

Ngô Tam Mộc bảo: "Được rồi, sau này có cơ hội, tôi sẽ cố gắng nói giúp."

Hai người trò chuyện thêm lúc lâu về những chuyện khác, Trần Tú Tú liền giục Thịnh Đức Phúc về, cô ta nói ngày mai phải đi làm sớm, ở bệnh viện quản rất gắt gao. Thịnh Đức Phúc liền đứng dậy, nắm chặt tay Ngô Tam Mộc nói: "Đến ngày Tết Dương lịch nhớ tới đấy nhé, nhất định phải dẫn cả Hồng Diệp theo đấy."

Tết Dương lịch nhanh chóng đã đến. Ngô Tam Mộc theo lý thì nên qua giúp một tay, chỉ có điều ở đơn vị lại có một mống tài liệu nào đó phải đánh máy, lãnh đạo cứ nằng nặc bắt anh tăng ca; bình gas ở nhà Hồng Diệp lại dùng hết, cứ bắt anh giúp đổi một bình gas khác. Cứ thế, anh chẳng thể giúp gì được cho Thịnh Đức Phúc. May là Thịnh Đức Phúc bát diện linh lung, bạn bè vô số, hoàn toàn chẳng cần Ngô Tam Mộc phải giúp, đám cưới vẫn được tổ chức vô cùng náo nhiệt.

Ngô Tam Mộc bảo Hồng Diệp đi cùng, Hồng Diệp một mực từ chối, dưới sự kiên trì của Ngô Tam Mộc, Hồng Diệp mới đành phải đi cùng. Đám cưới được tổ chức tại Tân khách sạn Thanh Vân. Tân khách sạn Thanh Vân thực chất chính là nhà khách ủy ban thành phố, chẳng qua là treo thêm hai cái biển mà thôi. Thịnh Đức Phúc thường xuyên ăn uống ở đó, cực kỳ quen thân với quản lý. Trong toàn bộ thành phố Thanh Vân, e rằng khách sạn này là tốt nhất rồi.

Thịnh Đức Phúc tây trang giày da, đầu tóc chải chuốt gọn gàng, đứng ở cửa nhà hàng, phong độ ngời ngời, có thể gọi là một người tài mạo song toàn. Còn Trần Tú Tú đứng bên cạnh ấy mà, vóc người thì lùn tịt, tướng mạo vốn dĩ còn khá thanh tú, qua một lớp trang điểm đậm đà, đến cái nét thanh tú ấy cũng chẳng thấy đâu nữa. Đứng chung một chỗ với Thịnh Đức Phúc, nhìn vào thấy rất kỳ quặc.

Thịnh Đức Phúc quả thật có chút bản lĩnh, từng chiếc xe hơi con toàn là nhãn hiệu nổi tiếng đỗ trước cửa nhà hàng, mấy chiếc xe này tự nhiên là để đón dâu. Trước cửa nhà hàng đã tụ tập không ít người, tiếng pháo đã nổ vang dội. Ngô Tam Mộc thấy thời gian vẫn còn sớm nên không bước vào trong, đứng ở bên ngoài xem đốt pháo.

Hồng Diệp đang lén lút nhìn Thịnh Đức Phúc, Ngô Tam Mộc chợt nhớ tới lời của Trần Tú Tú, liền cố ý nói: "Này, Hồng Diệp, nghe nói trước kia Thịnh Đức Phúc từng theo đuổi cậu, có chuyện này thật không?"

Hồng Diệp liền nghiêm mặt nói: "Đừng có nói nhảm, chuyện này không thể nào có chuyện đó đâu, cậu nghe ai nói thế?"

Ngô Tam Mộc liền bảo do chính Thịnh Đức Phúc nói, Hồng Diệp cúi đầu nói: "Cái anh Thịnh Đức Phúc này, chỉ giỏi nói nhảm vớ vẩn, sớm biết anh ta như thế, tôi đã chẳng đến ăn tiệc mừng của anh ta rồi."

Ngô Tam Mộc kích bác: "Ồ, nhìn thấy người ta kết hôn với người khác, trong lòng ghen tị rồi chứ gì?"

Hồng Diệp liền đánh cho anh một quyền, vội vàng thanh minh: "Làm gì có chuyện đó cơ chứ, tôi thật sự không gạt cậu đâu. Nói cho cậu biết nhé, trước kia anh ta hay đến nhà tôi, bởi vì là thư ký của bố tôi nên tự nhiên chúng tôi quen biết nhau. Sau này trên đường gặp mấy lần, anh ta nói muốn mời tôi đi khiêu vũ, tôi đều từ chối cả. Tôi nhìn biểu cảm của anh ta thì có thể có ý tứ kiểu đó, nhưng bản thân anh ta lại không hề tự miệng nói ra, cũng chẳng có hành động gì rõ ràng cả cơ mà?"

Ngô Tam Mộc nói: "Đó là do anh ta không đủ tích cực đấy thôi, nếu như anh ta chủ động hơn một chút, thì hôm nay người kết hôn với anh ta chẳng phải là cậu rồi sao?"

Hồng Diệp lại đấm cho anh một cú, nói: "Đừng có nói nhảm! Tôi sớm đã biết anh ta có vợ rồi, có lần trên phố, tôi còn nhìn thấy anh ta và vợ anh ta cơ mà, chính là cái người lùn tịt đang đứng ở đằng kia kìa. Cậu nghĩ xem, người ta rõ ràng là có vợ rồi, sao có thể theo đuổi tôi chứ, cho dù anh ta có muốn theo đuổi đi chăng nữa, thì tôi cũng chẳng đời nào có ý niệm gì với anh ta đâu!"

Ngô Tam Mộc nói: "Tiếc thật tiếc thật, lúc đó nếu Thịnh Đức Phúc mà chưa có bạn gái thì tốt biết mấy. Tôi thấy con người Thịnh Đức Phúc này khá được đấy chứ, người ta cũng rất có năng lực."

Hồng Diệp nói: "Thịnh Đức Phúc người thì rất tốt thật, thế nhưng, cũng chẳng có gì mà phải tiếc cả, bởi vì cậu còn tốt hơn anh ta nhiều cơ mà? Cậu có học thức hơn anh ta, cậu mới là người duy nhất mà tôi thích!"

Mọi người đều đã tiến vào trong hội trường, Ngô Tam Mộc liền kéo Hồng Diệp đi về phía nhà hàng. Ở cửa, bắt tay với Thịnh Đức Phúc, nói vài câu chúc phúc xong xuôi là vui vẻ vào chỗ ngồi.

Hầu như tất cả các đám cưới đều giống nhau, cùng một mô típ, cùng một sự náo nhiệt. Ăn tiệc mừng xong, tiếp theo chính là màn náo động phòng. Hai gian phòng của Thịnh Đức Phúc bài trí khá ổn, chỉ là trong ngày đại hỷ này thì lại có vẻ quá chật chội. Ngô Tam Mộc cùng mọi người tham gia náo nhiệt vài tiết mục, thấy thời gian không còn sớm nữa, liền cùng Hồng Diệp cáo từ.

Trước khi đưa Hồng Diệp về nhà, Ngô Tam Mộc kéo cô ấy ghé qua nhà khách Bưu Điện trước. Ôm ấp vuốt ve một hồi, rất nhanh đã lăn lên giường. Hồng Diệp mặc kệ anh quậy phá, thế nhưng, Ngô Tam Mộc bỗng nhiên lại cảm thấy không đã ghiền cho lắm, bởi vì anh cảm thấy hương vị của Thiệu Dĩnh vẫn rất tuyệt, còn Hồng Diệp đây, ân ái mấy bận liền mà cứ khô khốc thế nào ấy, cảm thấy không được thoải mái cho lắm. Mọi chuyện xong xuôi, đọng lại là một chút cảm giác bâng khuâng nhè nhẹ.