Ngô Tam Mộc làm việc ở sở đã nửa năm, chịu đựng bao cay đắng mệt nhọc, quả thật không dễ dàng gì. Dù không thể nói là làm vừa lòng tất cả mọi người, nhưng đại đa số đều cho rằng biểu hiện của anh ta rất khá. Đặc biệt là ba vị trưởng phòng, được anh ta chăm sóc vô cùng chu đáo, tự nhiên là trong lòng cực kỳ quý mến anh ta. Trưởng phòng Thạch Khắc Ngũ đã hai lần tuyên dương Ngô Tam Mộc trong đại hội toàn thể cán bộ, hai vị phó phòng Đồ và Lý cũng cười hì hì bảo anh ta cố gắng làm việc cho tốt.
Đúng lúc Ngô Tam Mộc đang giương buồm hy vọng giữa chốn hoạn hải, Trần Hỏa Minh đã có buổi nói chuyện với Ngô Tam Mộc tại phòng làm việc của mình. Chủ nhiệm Trần vẫn tay cầm chiếc cốc trà lớn, nhấp một ngụm nước trà vàng đậm, rồi không nhanh không chậm nhìn chằm chằm Ngô Tam Mộc mà nói.
Ông nói: Tiểu Ngô, biểu hiện nửa năm qua của cậu rất khá, lãnh đạo cũng đã nói, mọi người đều nhìn thấy và ghi nhớ trong lòng.
Sau này ấy à, cậu phải tiếp tục cố gắng hơn nữa, làm tốt từng công việc.
Trần Hỏa Minh sờ sờ mũi, lại nhấp thêm nửa ngụm trà rồi nói: Cậu cũng biết đấy, tôi đã là người tuổi tứ tuần rồi, không thể ở lại sở cho đến khi nghỉ hưu được, còn thư ký Trịnh cũng sẽ không ở lại quá lâu đâu, chỉ cần cậu làm việc cho tốt, cái vị trí này của tôi, sau này sẽ là của cậu. Ngô Tam Mộc vừa nghe đến đây, cả trái tim vui mừng đến mức nặng trĩu, căng thẳng đến mức không dám nở nụ cười. Chỉ sợ để Chủ nhiệm Trần phát hiện ra, cho rằng bản thân là kẻ một lòng muốn nhòm ngó vị trí của ông ấy, sơ sẩy một cái lại thành kẻ làm chính trị biến chất giống như Lâm Bưu.
Trần Hỏa Minh rõ ràng rất cáo già, trước mặt con tốt thí Ngô Tam Mộc này, ông ta đã có thể vận dụng rất tinh vi các thủ đoạn quyền lực. Ông ta vò đầu bứt tai một cách lộn xộn, rồi mỉm cười nhẹ, lộ ra hai chiếc răng hơi ngả màu đen. Nụ cười này, lại trở nên vô cùng đáng yêu.
Chủ nhiệm Trần cười nói: Đương nhiên, chuyện gì cũng vậy, đều phải từng bước mà làm, không thể nóng vội. Cậu bây giờ vẫn chưa phải là đảng viên, như vậy là không được. Cậu muốn phấn đấu tiến bộ, vào Đảng là bước đầu tiên. Việc cậu cần làm, chính là nhanh chóng viết một lá đơn gửi lên. Cậu là sinh viên đại học, viết đơn chắc chắn không có vấn đề gì chứ?
Buổi tối, Ngô Tam Mộc liền nhanh chóng viết lá đơn. Thật ra, đây là lần thứ hai anh ta viết đơn rồi. Hồi học đại học, anh ta đã viết một lần, khi đó anh ta là bí thư đoàn khoa, tổng chi bộ đảng cũng đã quyết định giải quyết vấn đề kết nạp cho anh ta, ngặt nỗi sau đó sinh viên náo loạn, tình hình đột ngột thay đổi, cứ thế kéo dài qua lại, chuyện này cho đến khi tốt nghiệp cũng bị trì hoãn luôn. Tin rằng nhà trường đã chuyển hồ sơ liên quan đến đây rồi, theo lý mà nói, vào Đảng cũng phải là một chuyện đơn giản, bởi vì anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng từ hồi ở trường. Nào đâu anh ta biết rằng trường học là trường học, xã hội là xã hội, trường học cũng giống như quân đội, tương đối mà nói thì đơn thuần hơn, chỉ cần biểu hiện tích cực, vào Đảng là được ngay, lãnh đạo cũng là để tạo sự thuận lợi cho bọn họ khi bước chân vào xã hội sau này. Nhưng một khi đã bước chân vào xã hội, hoàn toàn là hai chuyện khác nhau, muốn vào được Đảng, có lúc thực sự còn khó hơn cả việc thăng chức cán bộ. Đương nhiên, đây đều là những trải nghiệm sau này của anh ta. Giờ phút này, anh ta chỉ cảm thấy bản thân sinh không gặp thời, đến việc vào Đảng mà cũng rắc rối thế này. Bạn thử nghĩ xem, lúc trước nếu ở trường mà giải quyết sớm mấy ngày, thì chẳng phải đã không có chuyện gì rồi sao? Hơn nữa, trước kia vào Đảng không cần thời gian thử thách, còn bây giờ thì sao, sau khi nộp đơn, chi bộ đảng còn phải họp bàn quyết định, xác định là đối tượng bồi dưỡng thử thách, rồi sau đó trải qua thời gian thử thách một năm, lại do đại hội chi bộ thảo luận quyết định có kết nạp làm đảng viên dự bị hay không. Dự bị một năm xong, mới chính thức chuyển đảng chính thức. Nếu sau một năm thử thách mà có người không hài lòng, thì lại tiếp tục thử thách thêm hai năm, ba năm nữa, có lẽ đến lúc nghỉ hưu cũng sẽ chẳng có kết quả.
Ngô Tam Mộc nộp đơn cho chi bộ xong, tiếp theo chính là sự chờ đợi dài đẵng dặn như đêm dài. Sau đó anh ta đành phải thường xuyên tự nhủ bản thân không được nghĩ đến chuyện này nữa. Ngoài công việc bận rộn vất vả ra, còn có sự chờ đợi đằng đẵng chôn giấu trong lòng, Ngô Tam Mộc không tìm ra được dù chỉ một chút niềm vui trong cuộc sống của mình. Ở đơn vị, lời nói và việc làm đều phải cung kính cẩn trọng, sơ sẩy một chút là sẽ bị phê bình và bàn tán, mà Ngô Tam Mộc lại là người có lòng tự trọng cao, anh ta không thích bị phê bình và bàn tán. Ở trong đơn vị, anh ta cảm nhận rõ rệt nhất chính là sự bất công giữa người với người, sự bất công trong công việc, sự bất công trong đãi ngộ, sự bất công về địa vị. Công việc như thế này vĩnh viễn không thể khiến người ta cảm thấy có chút niềm vui nào.
Trở về ký túc xá, ngồi trong căn phòng nhỏ tại nhà khách bưu điện này, lại càng khiến anh ta cảm thấy cô độc không nơi nương tựa. Có những lúc, anh ta chạy sang thăm Đặng Tỉ Biên và Đồng Vị Minh. Đặng Tỉ Biên tốt nghiệp khoa Trung văn Đại học Nam Châu, hiện được phân công chính thức làm việc tại phòng tổng hợp Cục Nông nghiệp thành phố. Còn Đồng Vị Minh thì xuất thân từ Đại học Nông nghiệp Tỉnh, cậu ta có người cậu ruột chính là Ngô Nhất Phát - Cục trưởng Cục Tài chính Thuế vụ thành phố, cậu ta được phân công về làm việc tại văn phòng nông nghiệp trấn Thanh Vân. Cả hai người đều là bạn của anh ta trong thời gian cùng bám trụ tại trại cá. Đặng Tỉ Biên là một tên ranh con vừa gầy vừa thấp, nhưng hắn ta lại ăn nói giỏi giang, rất có mưu mô sâu kín, chỉ cần hắn ta cười nhẹ một cái, bạn sẽ phát hiện ra hắn ta tinh ranh đến mức có phần đáng sợ. Còn Đồng Vị Minh lại là một khuôn mặt tròn tầm thường, cắt đầu đinh, nhìn trông có vẻ có chút phác thực chân chất, cười lên lại có chút tiêu sảng phóng khoáng. Nhưng nếu bạn quen thuộc với hắn ta, sẽ phát hiện ra tên này cũng giống như rất nhiều người xung quanh chúng ta, đặc điểm chính là bề ngoài một đằng bên trong một nẻo, mổ xẻ hắn ta ra mà xem, con người này e là không hề phác thực chân chất chút nào mà cũng chẳng phóng khoáng cho lắm.
Người có khuyết điểm chưa chắc đã là người xấu, hơn nữa trên đời ngày nay tìm đâu ra một người không có khuyết điểm nào. Ngô Tam Mộc đã kết bạn với hai người có khuyết điểm này, hơn nữa từ hồi ở trại cá vẫn luôn trò chuyện khá hợp ý. Đặng Tỉ Biên thích bàn luận về công việc nông nghiệp hiện tại, cùng với các nhân vật cấp cao trong thành phố. Còn Đồng Vị Minh ấy à, thì cười hề hề bàn luận với anh ta đủ loại tin tức ngoài xã hội, bàn về tương lai của Ngô Tam Mộc. Thỉnh thoảng, Đồng Vị Minh còn đem những kiến thức học được từ sách tướng số ra vận dụng, xem tướng đoán mệnh cho Ngô Tam Mộc. Xem tướng xong, Đồng Vị Minh không thể thiếu việc tung hô nịnh nọt Ngô Tam Mộc vài câu, đợi đến khi Ngô Tam Mộc có chút bay bổng lâng lâng, thì Đồng Vị Minh giáng cho anh ta một gậy vào đầu, bảo rằng vận sắc khắc vận quan, lăn lộn chốn quan trường sẽ gặp rủi ro. Sau đó, Đồng Vị Minh lại cười hề hề một trận. Nỗi buồn bực bỗng chốc ập đến của Ngô Tam Mộc, cứ thế bị nụ cười hề hề của hắn xua tan đi mất. Anh ta thầm nghĩ Đồng Vị Minh có lẽ đang đùa giỡn với mình mà thôi, hơn nữa cái món xem bói toán ấy thì tính toán thế nào được chứ? Vừa nói vừa cười, Đồng Vị Minh liền pha cho Ngô Tam Mộc và bản thân mỗi người một cốc cà phê, hai người cứ thế nhâm nhi thưởng thức ra vẻ ta đây phong cách lắm. Cái tên Đồng Vị Minh này luôn thích bày đặt chút thần bí, chút phong cách phương Tây, tiếp theo đó, hắn lại thích bàn luận chút văn học và âm nhạc, bỗng chốc lại khiến người ta cảm thấy hắn rất tao nhã. Tác dụng của bạn bè rốt cuộc vẫn có giới hạn, đặc biệt là bạn bè cùng giới tính. Mỗi lần giao du với Đặng và Đồng, trải qua một trận chém gió trời nam biển bắc rồi trở về ký túc xá, lại sinh ra cảm giác trống trải thiếu thốn. Đã mấy lần, anh ta sang tìm hai người Đặng, Đồng, đều bị đóng cửa đuổi khéo, bối rối đoán rằng cả hai tên đó chắc chắn lại đi cua gái rồi. Hai người bạn này của anh ta, cũng giống như tất cả thanh niên ngoài xã hội ngày nay, hễ rảnh rỗi là nghĩ đến chuyện tìm đối tượng, lại còn mở miệng ngậm miệng đều gọi đó là cua gái. Giá như có một ngày bọn họ thực sự cua được gái, thậm chí kết hôn, thì ý nghĩa của hai người này với tư cách là bạn bè, cũng sẽ dần dần tiến đến con số không.
Ngô Tam Mộc nghĩ đến tầng ý nghĩa này, cảm thấy thực sự vô vị, liền tự mình nghĩ cách giải khuây, ví dụ như ra bờ sông Thanh Vân tản bộ, đến rạp chiếu phim xem phim gì đó chẳng hạn. Đáng tiếc là phim ảnh ngày nay quay dở tệ, Ngô Tam Mộc thà không xem còn hơn, xem xong là ở trong lòng mắng chửi không ngớt từ đầu đến cuối. Phim ảnh thì vô vị, nhưng lại không thể không xem, bởi vì cuộc sống về đêm bên ngoài rạp chiếu phim, đối với anh ta mà nói còn vô vị hơn nữa. Thậm chí giống như một khoảng trắng xóa, hoàn toàn chẳng bàn đến chuyện có vị hay vô vị nữa.
Rất nhiều lần ấy à, anh ta cứ nằm một mình trong ký túc xá của nhà khách bưu điện, vắt chân chữ ngũ miên man suy nghĩ vẩn vơ.
Anh ta cầm sách lên lật xem, phát hiện sách vở bây giờ cũng rất vô vị. Những nhà văn này, hóa ra rốt cuộc cũng giống hệt đạo diễn, toàn là đang lừa gạt người ta. Bạn thử nhìn thơ ca bây giờ, tiểu thuyết bây giờ mà xem, đó rốt cuộc là thứ gì chứ, đường đường là một sinh viên đại học như Ngô Tam Mộc mà xem nửa ngày trời vẫn không thể nhìn ra được chút manh mối nào. Đây là nghệ thuật gì chứ, toàn là trò ngớ ngẩn chơi đùa với nhau mà thôi. Hơn nữa, Ngô Tam Mộc đọc sách mười mấy năm, cũng cảm thấy bản thân bị sách đọc cho thành ra ngốc nghếch, cứ nhìn thấy sách vở là lại thấy hơi đau đầu, anh ta thắc mắc bản thân sẽ chẳng bao giờ thích đọc sách nữa.
Trong hoàn cảnh chán ngắt không có gì làm này, trong đầu anh ta chứa đầy những bóng hình bay bổng lâng lâng, tận đáy lòng anh ta trào dâng những khát khao nông cạn. Đó tự nhiên chính là chuyện nam nữ kia rồi. Trong đầu anh ta bay vụt qua hết bóng hình cô gái này đến cô gái khác, bọn họ đều là những tuyệt sắc giai nhân xinh đẹp không thể tả, cùng anh ta vui vẻ gặp gỡ yêu đương. Phải rồi, nếu thực sự có một cô gái dễ thương như vậy, ngày ngày bầu bạn bên cạnh anh ta, không, chỉ cần mỗi tối ở bên cạnh anh ta thôi, Ngô Tam Mộc anh đây còn có phiền não nào nữa chứ? Công việc ở đơn vị rất bận rộn, rất vất vả, nhưng chẳng hiểu vì sao, anh ta cảm thấy chỉ cần có một người con gái mình yêu thương, thì tất cả những phiền não trong công việc kia, sẽ nhanh chóng tan thành mây khói. Đây quả thực là một cảm giác kỳ diệu thần thánh làm sao.
Ngô Tam Mộc là một kẻ rất ghê tởm, đê tiện vô sỉ, không dám nhìn ai. Anh ta thường hay nghĩ như vậy. Thế nhưng, bản thân anh ta lại không thể kìm hãm nổi chính mình, anh ta không thể kiềm chế sự đê tiện và vô sỉ của bản thân, không thể bảo bản thân cảm thấy mình không ghê tởm, anh ta cảm thấy con người Ngô Tam Mộc này vĩnh viễn không thể phơi bày dưới ánh mặt trời, tư tưởng của anh ta chứa đựng vô số vi khuẩn độc hại. Nói theo một góc độ khác, những thứ độc hại này, lại khiến cho anh ta vui sướng vô cùng. Mỗi lần độc tính phát tác, liền khiến anh ta bước vào cõi mộng vui vẻ nhất.
Anh ta muốn quan hệ tình dục rồi. Chuyện thế này, từ bé đến lớn, không có một sư phụ nào chỉ dẫn cả, vậy mà anh ta lại cứ như tinh thông lĩnh vực này vậy, cho đến tận hôm nay không biết từ lúc nào đã nghĩ đến một nghìn lần một vạn lần rồi. Điều còn trơ trẽn hơn nữa là, trong niềm khát khao của anh ta, nhu cầu hoan ái nam nữ thậm chí còn vượt qua cả nhu cầu tìm đối tượng, yêu đương. Có lúc mãnh liệt đến mức sắp phát điên.
Chính bản thân anh ta cũng không dám tin, một sinh viên đại học, một cán bộ đường đường là của Thành ủy, sao lại có thể có suy nghĩ này, cái ý niệm này cơ chứ. Mỗi lần anh ta phát điên trong cõi mộng, tỉnh mộng xong liền mắng to bản thân là mặt dày vô sỉ.
