Buổi tối, Chu Kiếm Phi đến nhà Triệu Nhất Hạo để báo cáo về việc sắp xếp đi Tam Giang, đồng thời tiện thể chuyển lời quan tâm của Tiền Lâm cùng những tin đồn mà anh ta nghe được. Vợ chồng Triệu Nhất Hạo vừa ăn tối xong, thấy Chu Kiếm Phi đến liền cùng nhau ngồi xuống uống trà trò chuyện. Điền Dung rất thân với Chu Kiếm Phi nên cũng không né tránh.

Triệu Nhất Hạo pha một chén trà đưa cho Chu Kiếm Phi, nói:

– Tôi đang định gọi điện cho cậu để bàn chuyện đi Tam Giang đây. Tôi đã cân nhắc rồi, tổ khảo sát chẳng phải đang tiến hành vô cùng khẩn trương sao? Cậu là tổng liên lạc mà rời đi thì không ổn, tôi thấy chuyến Tam Giang này cứ để tôi đi đi, tôi rời tỉnh lỵ cũng không ảnh hưởng gì đến công việc của bọn họ, có lẽ còn tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc thẩm tra của họ ấy chứ!

Chu Kiếm Phi nghe ra ẩn ý trong lời nói của bí thư, đặc biệt là câu "thuận lợi hơn cho việc thẩm tra" phía sau, đã mang theo cảm xúc rất nồng đậm, nhưng anh cũng không tiện đưa ra bình luận gì, chỉ nói:

– Chỉ để công bố một nhân sự thị trưởng mà bí thư phải thân chinh xuất mã thì có cần thiết không?

Triệu Nhất Hạo nói:

– Đương nhiên không phải, chủ yếu tôi đi để khảo sát nghiên cứu, nhân tiện giải quyết luôn chuyện này. Gọi Ngô Trạch Khang cùng với Đoan Mộc Tín đi cùng tôi, vấn đề thị trưởng thì cậu ta nhảy múa ở tiền đài, tôi làm "ông chủ lớn sau hậu trường" thôi.

Ông đặc biệt giải thích thêm:

– Cái gọi là nhảy múa ở tiền đài, chính là hỗ trợ nhân đại thành phố Tam Giang làm thật tỉ mỉ công tác bầu cử theo trình tự pháp định. Ban ngày tôi đi khảo sát, buổi tối về hội ý bàn bạc với bọn họ, cậu thấy có được không?

Bí thư đã quyết định như vậy rồi thì còn gì mà được với không được nữa? Điều anh lo lắng là Triệu Nhất Hạo rời khỏi tỉnh lỵ, tin đồn sẽ càng nổi lên như bão táp. Thế là anh nhân cơ hội truyền đạt lại sự quan tâm của Tiền Lâm và những tin đồn đã nghe được. Tin đồn tuy nhiều, nhưng tập trung lại một điểm chính là vấn đề trong việc phát triển kinh tế của tỉnh nên dựa vào "công hữu" hay dựa vào "tư hữu". Lúc này, Điền Dung nãy giờ ngồi một mình một góc bỗng chênh vênh chen vào:

– Cơn gió này chẳng biết từ đâu thổi tới, ngay cả trong trường đại học cũng có tiếng gió thổi rồi, nào là nói người họ Triệu đã xảy ra vấn đề, trung ương đang phái người đến điều tra xử lý...

Cô ta càng nói càng tức giận, cuối cùng chốt lại một câu:

– Có gì mà ghê gớm chứ, cùng lắm thì xuống đài về làm nghề cũ, đỡ phải bận rộn ngày đêm, tốn bao sức lực mà chẳng được tích sự gì, anh nói có đúng không, Trưởng phòng Chu?

Bảo Chu Kiếm Phi trả lời thế nào đây? Phải, hay là không phải? Mà anh lại bất chợt liên tưởng đến việc ở nhà Tiền Lâm, chẳng phải chính mình cũng từng nói những lời tương tự hay sao? Có thể thấy... mà thấy cái gì chứ? Không thể gọi là "anh hùng gặp lại ý kiến giống nhau", nhưng ít ra cũng là cảnh ngộ tương đồng, tâm thái giống nhau nhỉ?

Ngược lại, Triệu Nhất Hạo tỏ ra rất bình tĩnh, ông mỉm cười nói với vợ:

– Quan tâm đến nó làm gì, ở sau lưng ai mà chẳng có thị phi, ai muốn nói thế nào cứ để họ nói thế ấy, em muốn quản cũng chẳng quản được đâu. Chủ trương kinh tế, thái độ chính trị của chúng ta mấy năm nay, đều đã được phản ánh qua các bài phát biểu và văn kiện rồi. Chẳng phải đều đã gửi cho tổ khảo sát rồi sao? Cứ để họ đưa ra phán nhận đi!

Đây là nói với vợ, đồng thời cũng là nói với Chu Kiếm Phi, cho thấy ông Triệu Nhất Hạo không muốn dây dưa thêm về chuyện này nữa. Chu Kiếm Phi biết điều chuyển chủ đề, bàn sang chuyện Triệu Nhất Hạo đi Tam Giang.

Triệu Nhất Hạo nói:

– Vậy cứ quyết định thế đi, tôi chuẩn bị ngày mai xuất phát từ sáng sớm, Ngô Trạch Khang và Đoan Mộc Tín do cậu đi thông báo, nhớ bảo họ mang đầy đủ tài liệu cần thiết. Chúng ta thường xuyên giữ liên lạc nhé.

– Hàng ngày tôi sẽ gọi điện liên lạc với anh một lần, – Chu Kiếm Phi nói rồi đứng dậy bắt tay Triệu Nhất Hạo: – Vậy cứ thế nhé, tôi về sắp xếp đây.

Triệu Nhất Hạo lại sực nhớ ra một chuyện, nói:

– Chuyện điều động của Phùng Đường tôi nghĩ vẫn nên công bố cùng lúc thì hơn, như vậy có thể khiến cuộc bầu cử bên đó giảm bớt sự can thiệp, các cậu tìm cho cậu ta một chỗ ngồi đi.

Tay họ siết rất chặt, thể hiện sự thấu hiểu, tín nhiệm và tâm ý tương thông.

Sáng sớm hôm sau, đoàn Triệu Nhất Hạo lên đường đi Tam Giang.

Các lãnh đạo chủ chốt của "bốn cỗ máy" đứng đầu là Vệ Diệc Tiền đang cung kính chờ đón đoàn Triệu Nhất Hạo tại nhà khách thành ủy. Mọi người bắt tay vui vẻ, sau khi "hành lễ như nghi thức", Triệu Nhất Hạo liền lập tức giữ Vệ Diệc Tiền lại để nói chuyện riêng, thăm dò xem còn ý kiến gì đối với quyết định của tỉnh ủy hay không, đồng thời nghiên cứu phương án thực hiện.

Vệ Diệc Tiền bày tỏ hoàn toàn ủng hộ quyết định của tỉnh ủy, cho rằng vô cùng chính xác, nhưng lại không đả động gì đến phương án một phương án hai mà ông ta từng đưa ra trước đó, cứ như thể ông ta chưa từng đưa ra bất kỳ phương án nào vậy. Hiện tại quyết định của tỉnh ủy chính là bản sửa đổi cho phương án thứ ba của ông ta, tức là: cả hai đều đề cử nhưng đổi việc giữ Phùng đi Trần thành giữ Trần đi Phùng, thế nhưng qua miệng Vệ Diệc Tiền lại một bước biến thành thượng sách cho đến "vô cùng chính xác, hoàn toàn ủng hộ". Đối với ba phương án cùng thượng trung hạ sách do Vệ Diệc Tiền đưa ra, Triệu Nhất Hạo từ lâu đã nghe Chu Kiếm Phi khảo sát và báo cáo rồi, cho nên mới tìm ông ta nói chuyện riêng trước, chuẩn bị làm một phen công tác tư tưởng "sâu sắc tỉ mỉ", ai ngờ ngoài dự đoán lại chẳng còn chút nhận thức tư tưởng nào cần thống nhất nữa. Trong lòng ông thầm thấy kỳ lạ nhưng cũng vì thái độ của Vệ Diệc Tiền thay đổi mà vui mừng, còn phải dựa vào ông ta để "hộ giá buồm xơi" cơ mà!

Về phần quy trình thao tác cụ thể, hai người bàn bạc: trước tiên tìm chủ nhiệm nhân đại để thông khí, đồng thời triệu tập hội nghị thường vụ thành ủy vào tối cùng ngày để công bố quyết định của tỉnh ủy, sau đó do thành ủy trình kiến nghị án lên nhân đại thành phố theo trình tự pháp luật.

Khi Triệu Nhất Hạo thăm dò xem khi nhân đại thông qua thì bí thư thành ủy có gặp phải trở ngại gì không, Vệ Diệc Tiền đáp:

– Có dấu hiệu, có dấu hiệu đấy!

Ông ta thong thả lấy từ trong túi da ra một phong thư đưa cho Triệu Nhất Hạo, nói:

– Đấy, hôm qua mới nhận được đây này.

Triệu Nhất Hạo cầm xem, là một bức thư nặc danh, nội dung tố cáo Trần Nhất Hoằng "cướp vợ nhà lành". Hai người bọn họ tự nhiên đều không rõ, đây là sản phẩm của cuộc giao dịch giữa Phùng Đường và chồng cũ của Thẩm Lâm ở tỉnh lỵ. Triệu Nhất Hạo xem xong nhíu mày, nói:

– Hôm kia tôi cũng nhận được một bức y hệt, xem ra phạm vi phát tán còn rất rộng đấy. Dù là lời hươu lời vượn, nhưng cũng có thể làm rối loạn tầm nhìn nghe ngóng, không thể coi thường đâu đấy!

Vệ Diệc Tiền nói:

– Chứ sao nữa, phạm vi phát tán lớn lắm đấy. Trong số các ủy viên thường vụ nhân đại thành phố đã có hai mươi người đem bức thư nhận được giao cho chủ nhiệm nhân đại rồi, ước chừng vẫn còn người chuẩn bị giao ra. Rất rõ ràng, ba mươi lăm ủy viên thường vụ đều nhận được bức thư giống hệt, bên thành ủy đây cũng thế, tất cả thường vụ đều nhận được đấy!

– Ồ! – Triệu Nhất Hạo thực sự giật mình nhưng không hoảng hốt, ông nói: – Xem ra đây vẫn là một động thái lớn đấy, thái độ của những ủy viên thường vụ đó khi giao thư ra thế nào? Là vì không tin nên mới giao ra, hay là tin có chuyện đó nên giao ra để nhắc nhở tổ chức chú ý?

Về điểm này, Vệ Diệc Tiền trả lời có phần mập mờ, ông ta nói:

– Có lẽ cả hai thái độ đều có chăng? Người không tin mà giao ra đương nhiên là số đông rồi.

Triệu Nhất Hạo nghe câu trả lời mập mờ này của bí thư thành ủy, có hơi không vui nhưng không lộ ra ngoài, chỉ dùng giọng điệu nhắc nhở nói:

– Không thể "có lẽ", "đương nhiên" được đâu ông bạn ạ, phải phân tích cho chính xác, chỉ cần có mấy người giữ thái độ tin tưởng là rắc rối to đấy!

Vệ Diệc Tiền vì câu trả lời không chuẩn xác của mình mà có chút lúng túng. Lúc chủ nhiệm nhân đại tận tay giao bức thư cho ông ta, ông ta chỉ mắng một câu: "Đàn đúm nhảm nhí!" rồi cho qua, chứ không hề cùng người ta phân tích ngọn nguồn sự việc và những ảnh hưởng có thể phát sinh. Đương nhiên, ông ta không muốn từ bỏ quyền lãnh đạo, phải "bảo đảm quyết định của tỉnh ủy được quán triệt thực hiện", điểm này thì Vệ Diệc Tiền ông ta vô cùng rạch ròi. Ông ta vốn định cùng chủ nhiệm nhân đại trước và trong hội nghị sẽ tìm từng ủy viên thường vụ nhân đại để nói chuyện riêng, "thống nhất nhận thức". Việc này vốn định bắt đầu từ hôm nay, sau đó nhận được thông báo bí thư tỉnh ủy sắp đến nên mới gác lại.

Ông ta đem dự tính của mình báo cáo với bí thư tỉnh ủy rồi nói:

– Bây giờ anh đến thì càng tốt hơn, anh xem thế này có được không, tôi cùng chủ nhiệm nhân đại sẽ đi cùng anh tìm từng vị ủy viên thường vụ nhân đại nói chuyện riêng một lần, thế thì vạn bất nhất thất (vạn bất nhất thất - vạn sự chu toàn) rồi, bí thư tỉnh ủy đã thân ra mặt vỗ ngực bảo đảm cơ mà, lẽ nào họ còn tin những tin đồn kia.

Triệu Nhất Hạo mỉm cười liên tục lắc đầu, trầm mặc một lúc rồi ông nói:

– Không thể làm thế được, người ta sẽ bảo bí thư tỉnh ủy thân chinh xuất mã, cùng với bí thư thành ủy, chủ nhiệm nhân đại dựng lên một màn "tam đường hội thẩm" ép chúng ta bỏ phiếu, thế thì còn thể thống gì nữa! Cũng không cần phải làm lớn chuyện bé thế đâu!

Vệ Diệc Tiền dùng ánh mắt khó hiểu nhìn chằm chằm bí thư tỉnh ủy, có chút kinh ngạc. Biểu cảm ấy hình như đang nói: Không cần làm lớn chuyện bé? Thế thì anh thân chinh xuất mã để làm gì? Đã đến rồi lại cứ đứng sau màn làm đạo diễn bắt bọn tôi nhảy múa ở tiền đài ư? Đương nhiên trước mặt bí thư thì ông ta chẳng nói gì cả, chỉ là trên nét mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc và nghi vấn mà thôi.

Triệu Nhất Hạo thu vào mắt nhưng điềm nhiên như không, lại trầm ngâm một lát, đoạn thong thả nói:

– Tôi thấy thế này, tám chữ: Trong căng ngoài lỏng, lấy lạnh đối nóng.

Ông dừng lại chờ phản ứng của Vệ Diệc Tiền, vị sau nghe xong đối sách tám chữ của bí thư tỉnh ủy thì thấy rất mới mẻ nhưng lại cứ lơ mơ nửa hiểu nửa không, bèn nhìn chằm chằm bí thư hỏi:

– Ý của anh là?

Triệu Nhất Hạo cười, giải thích:

– Là thế này, trong căng ngoài lỏng chắc cậu phải hiểu chứ, chính là bên trong không thể coi thường, công việc phải làm thật tỉ mỉ, nhưng bề ngoài thì không xem là chuyện lớn, đặc biệt không được ra vẻ như đại địch trước mắt. Tôi không ra mặt tìm các ủy viên thường vụ nhân đại nói chuyện riêng, tôi kiến nghị cậu cũng đừng ra mặt tìm họ nói chuyện riêng, tạo không khí căng thẳng để làm gì? Mọi công việc cứ để nhân đại tự người ta làm.

Vệ Diệc Tiền liên tục gật đầu:

– Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi, anh đứng cao nhìn xa thật đấy!

Triệu Nhất Hạo không tỏ thái độ trước những lời nịnh nọt của bí thư thành ủy, chỉ hỏi một câu:

– Thái độ của chủ nhiệm nhân đại thế nào?

– Không có vấn đề gì, – Vệ Diệc Tiền nói: – Đồng tâm hiệp lực với thành ủy, phối hợp rất ăn ý.

Triệu Nhất Hạo nghe xong liền nói:

– Vậy được, lát nữa chúng ta cùng tìm ông ấy nói chuyện, thảo luận chung một phương án thực hiện.

Ông chợt nhớ lời mình nói hãy còn chưa dứt, bèn nói tiếp:

– Vừa rồi đã nói ngoài lỏng trong căng rồi, vẫn còn bốn chữ chưa nói, đó là lấy lạnh đối nóng. Giải thích thế nào đây? Kẻ kia ở đó khắp nơi phát tán truyền đơn muốn làm cho sự việc này nóng lên, tôi mới không thèm mắc mưu hắn, hoàn toàn không được coi nó là chuyện to tát. Vốn dĩ có chuyện gì đâu chứ, hắn náo nhiệt phát truyền đơn, tôi cũng rầm rộ đi đính chính tin đồn, chẳng phải thành ra thiên hạ vốn không có chuyện gì, kẻ tầm phào tự chuốc lấy lo lắng hay sao!

Vệ Diệc Tiền nghe rất có hứng thú, nhưng lại hơi sốt ruột, nhịn không được xen vào hỏi:

– Ý của anh tôi hiểu rồi, hoàn toàn không thèm đếm xỉa tới, hắn đánh đường hắn ta đi đường tôi.

– Không, – Triệu Nhất Hạo nói: – Đếm xỉa thì vẫn phải đếm xỉa, chỉ là không đi rầm rộ đính chính tin đồn mà thôi. Làm thế nào đây? Theo trình tự trong hội nghị chẳng phải có một bài phát biểu giải thích về việc đề cử sao? Cái này do thành ủy làm, đến lúc đó cứ hiên ngang đính chính việc đề cử Trần Nhất Hoằng làm ứng cử viên thị trưởng, đồng thời nhàn nhạt nói ra chừng một hai câu thế là được. Lời nói nhạt nhẽo mà thâm thúy, mềm có cứng có. Ví dụ như nói: "Về đời tư của đồng chí Trần Nhất Hoằng từng có một số lời đồn và thư nặc danh, tổ khảo sát của tỉnh ủy đã tiến hành điều tra nghiêm túc, và đã phủ định triệt để." Thế là được. Còn vấn đề xí nghiệp bảng hiệu hộ cá thể, đại hướng không sai, nhận thức đối với một vài cá nhân sai sót, đó là vấn đề tổng kết kinh nghiệm giáo huấn, không ảnh hưởng đến việc sử dụng.

Vệ Diệc Tiền lại liền mấy tiếng "Được! Hay!"

Triệu Nhất Hạo đột ngột đổi chủ đề, cầm bức thư nặc danh trên bàn lên hỏi:

– Bức thư này cậu đoán là do người nào viết?

Vệ Diệc Tiền nhíu mày lắc đầu, nói:

– Tôi từng suy nghĩ cũng đã nghiên cứu cùng các đồng chí bên cơ quan công an, nhất thời vẫn khó mà phán đoán được.

Triệu Nhất Hạo hỏi:

– Chẳng phải có kẻ tên là Đinh Phụng sao, hắn thế nào?

Cái tên Đinh Phụng này được ghi nhớ lúc nghe báo cáo của tổ khảo sát, hơn nữa ấn tượng lại cực kỳ sâu sắc.

Vệ Diệc Tiền lắc đầu đáp:

– Không phải đâu, chúng tôi cũng đã phân tích rồi, Đinh Phụng làm việc là đường đường chính chính, hắn trời không sợ đất không sợ, lời gì cũng dám nói việc gì cũng dám làm, không cần thiết phải viết thư nặc danh. Điều đáng chú ý là có mấy vị ủy viên thường vụ nhân đại có quan hệ mật khẩu với Đinh Phụng, có bị ảnh hưởng bởi hắn hay không thì rất khó nói.

Câu nói này đã thu hút sự chú ý của Triệu Nhất Hạo, ông nói:

– Phải bàn bạc với chủ nhiệm nhân đại, tập trung làm tốt công tác giải thích với mấy người này, để họ hiểu rõ tình hình thực tế, thuận lợi thực thi quyền lực. Còn chồng cũ của vợ Trần Nhất Hoằng nữa, liệu có khả năng bức thư là do anh ta viết không?

– Càng không thể nào, – Vệ Diệc Tiền nói: – Hàn Cương bây giờ làm đại lão bản tự tại lắm, việc ly hôn với Thẩm Lâm là do anh ta chủ động đề xuất, vợ hiện tại lại tâm ý tương tâm với anh ta, hắn việc gì phải khổ sở thế chứ! Mấy kẻ này á, đầu óc linh hoạt lắm, nhìn thấy Trần Nhất Hoằng sắp làm thị trưởng rồi, hắn lại chẳng cân nhắc hậu quả chắc? Lỡ như tra ra thì hắn còn có thể đặt chân ở Tam Giang được nữa à.

Triệu Nhất Hạo nghe xong thấy cũng có lý, đang định hỏi thêm gì nữa, chủ nhiệm văn phòng thành ủy bước vào mời họ ăn tối. Sau bữa ăn, Triệu Nhất Hạo tranh thủ thời gian cùng với Vệ Diệc Tiền, Ngô Trạch Khang tìm chủ nhiệm nhân đại trao đổi ý kiến. Chủ nhiệm nhân đại hoàn toàn đồng tình với phân tích và chủ trương của Triệu Nhất Hạo, thế nên họ rất nhanh đã đạt được nhận thức chung. Ông ta chỉ bổ sung thêm một tình huống, các ủy viên thường vụ nhân đại đem giao thư nặc danh ra đều rất phản cảm với những thủ đoạn tiểu nhân kiểu này. Nhưng ông ta phân tích tất cả các ủy viên thậm chí một phần đại biểu đều đã nhận được thư nặc danh, vấn đề nằm ở chỗ những người chưa giao thư ra kìa. Tuy nhiên chỉ cần lúc đề cử theo chỉ thị của Triệu Nhất Hạo giới thiệu tình hình một cách cầu thị, ước chừng họ sẽ không đem thư công khai ra tại hội nghị đâu. Ông ta chịu trách nhiệm làm công tác với họ, khiến họ nhiều lắm là tự mình bỏ phiếu chống chứ không đi kích động người khác là được.

Sau khi trao đổi ý kiến với chủ nhiệm nhân đại, theo lịch trình đã định vào lúc tám giờ rưỡi tối cùng ngày, đã triệu tập hội nghị mở rộng thường vụ thành ủy có sự tham gia của các lãnh đạo chủ chốt nhân đại, chính hiệp. Triệu Nhất Hạo đã có bài phát biểu, phó trưởng ban tổ chức tỉnh ủy Ngô Trạch Khang đọc quyết định của tỉnh ủy về việc Trần Nhất Hoằng giữ chức phó bí thư thành ủy Tam Giang và kiến nghị đề cử làm ứng cử viên thị trưởng thành phố Tam Giang. Việc cất nhắc điều chuyển Phùng Đường cũng được công bố mang tính nguyên tắc. Sau đó để những người tham gia hội nghị phát biểu bày tỏ thái độ.

Triệu Nhất Hạo đặc biệt chú ý đến bài phát biểu của hai người, một người là Trần Nhất Hoằng, một người là Phùng Đường, hai người bọn họ đều là những người phát biểu sớm nhất. Bài phát biểu của Trần Nhất Hoằng rất ngắn, anh chỉ bày tỏ một thái độ: Cảm ơn sự tín nhiệm của tổ chức, nếu được đắc cử nhất định sẽ làm tốt công tác dưới sự lãnh đạo của thành ủy, phục vụ thật tốt cho nhân dân Tam Giang v.v.. Dù thấy bình thường nhưng lại rất đúng mực, mang lại cho người ta cảm giác khiêm tốn, cẩn trọng.

Bài phát biểu của Phùng Đường lại mang một hương vị khác, hơn nữa còn nằm ngoài dự đoán của Vệ Diệc Tiền, Triệu Nhất Hạo, Ngô Trạch Khang thậm chí là tất cả những người có mặt. Chẳng ai trao đổi ý kiến với ai, nhưng những người có mặt hầu như đều có chung một phỏng đoán, Phùng Đường có lẽ sẽ diễn một màn đây. Chung một phỏng đoán, nhưng tâm thái khác nhau: Có người lo lắng cho anh ta, tốt nhất là đừng quá quắt quá, nếu không sẽ ảnh hưởng đến tương lai của chính mình, sắp được sắp xếp đến nơi rồi việc gì phải khổ thế chứ? Có người lại chờ xem náo vui, họ chẳng phản đối Trần Nhất Hoằng làm thị trưởng, cũng chẳng tồn tại tâm thái bất bình thay cho Phùng Đường, chẳng qua đã có kịch vui để xem thì sao lại không xem cho vui chứ, cứ vui vẻ cái đã. Hai vị lãnh đạo từ tỉnh xuống: Triệu Nhất Hạo và Ngô Trạch Khang tự nhiên cũng không hy vọng Phùng Đường nói ra những lời quá quắt, làm thế một là có lợi cho công việc, hai là có ích cho bản thân anh ta, chứng minh đã vượt qua được khảo thử, bước tiếp theo muốn sắp xếp cất nhắc gì thì cũng dễ nói chuyện hơn. Nhưng cả hai người họ đều thầm lo lắng: Liệu anh ta Phùng Đường có nén được giận không?

Không phụ sự kỳ vọng của mọi người hay nói cách khác là nằm ngoài dự đoán, phó tỉnh trưởng Hoàng Nhân Vĩ đối với việc "bật mí" "điều chuyển cất nhắc" của anh ta, cùng với lời công bố mang tính nguyên tắc vừa rồi của Ngô Trạch Khang, tiện thể nói một câu, ông ta chỉ công bố Phùng Đường được điều về cơ quan cấp tỉnh, chứ không nói rõ chuyện cất nhắc, nhưng thế này đã là lôi thôi lắm rồi, đủ để chứng minh "việc bật mí" của phó tỉnh trưởng Hoàng là sự thật, do đó, nó đã trở thành sức mạnh tinh thần cho bài phát biểu của anh ta, anh ta đã kìm nén được, hơn nữa lại rất đúng mực.

Anh ta là người tranh thủ phát biểu ngay sau Trần Nhất Hoằng, anh ta nói điềm đạm bình tĩnh:

– Tôi chỉ nói ba điểm: Thứ nhất là ủng hộ, ủng hộ quyết định của tỉnh ủy. Đồng chí Nhất Hoằng dù là đức hay tài đều đảm đương được trọng trách thị trưởng, lựa chọn Nhất Hoằng cho thấy quyết định của tỉnh ủy là chính xác, anh minh; Thứ hai, bày tỏ một thái độ: Bản thân tôi từ nay về sau hễ còn ở Tam Giang một ngày thì nhất định sẽ làm tốt vai trò trợ thủ dưới sự lãnh đạo của tập thể đồng chí Nhất Hoằng, cùng chiến đấu sát cánh với đồng chí Nhất Hoằng, tuyệt đối không so đo bất kỳ được mất cá nhân nào. Khuyết điểm của bản thân rất nhiều, hy vọng Nhất Hoằng từ nay về sau chỉ bảo giúp đỡ nhiều hơn; Thứ ba, đưa ra một điểm hy vọng: Hy vọng đồng chí Nhất Hoằng sau khi đảm nhiệm chức vụ thị trưởng sẽ mạnh dạn lãnh đạo, tăng cường đoàn kết, dẫn dắt một tập thể khám phá tiến thủ, cải cách đổi mới, phấn đấu vì mục tiêu thay đổi căn bản diện mạo Tam Giang.

Mọi người đều vỗ tay cho bài phát biểu của Phùng Đường, đương nhiên tâm thái vỗ tay này cũng chẳng giống nhau. Đối với người đứng đầu cao nhất tham gia hội nghị tối hôm đó là Triệu Nhất Hạo, ông thầm cảm thấy bài phát biểu của Phùng Đường có chút giả dối. Nhưng thật hay giả đi chăng nữa, chỉ cần anh ta không quậy phá la lối, không bắn đại bác, không nói nhảm tại hội nghị là được, coi như có chút giá trị bề nổi đi! Thế là, ông cũng cùng vỗ tay với mọi người.

Hội nghị thường vụ thành ủy họp đến gần mười một giờ mới kết thúc, Triệu Nhất Hạo trở về nhà khách, sắp xếp lịch trình cho ngày mai; ông cùng phó tổng thư ký tỉnh ủy Tiết Dĩ Minh và những người khác do Trần Nhất Hoằng hộ tống đi công trường thủy lợi Hà Gia Độ; Ngô Trạch Khang, Đoan Mộc Tín ở lại hỗ trợ giải quyết chuyện bầu cử, thường xuyên giữ liên lạc với ông. Đây là điều ông đã bàn bạc xong với Vệ Diệc Tiền lúc hội nghị thường vụ thành ủy kết thúc.

Mọi việc sắp xếp đâu vào đấy, ông đang chuẩn bị tẩy rửa lên giường, tiếng chuông điện thoại trong phòng bỗng vang lên. Ông nhấc ống nghe, trong điện thoại truyền đến giọng nói của Phùng Đường:

– Có phải đồng chí Nhất Hạo đó không? Tôi Phùng Đường đây, muộn thế này rồi mà còn làm phiền anh, thực sự xin lỗi quá.

– Không sao đâu, – Triệu Nhất Hạo đáp: – Có chuyện gì à? Cậu cứ nói đi.

– Tôi muốn trực tiếp báo cáo với anh một chút, không mất mấy phút đâu, nhưng muộn thế này rồi, thực sự ngại quá.

Giọng Phùng Đường rất uyển chuyển, nhưng có thể nghe ra thái độ rất kiên quyết, tức là không gặp không xong. Câu cuối cùng "thực sự ngại quá" kia hóa ra lại là câu cửa miệng nhặt nhạnh ngoài xã hội.

Triệu Nhất Hạo nhíu mày, đáp:

– Không sao, đã có chuyện muốn nói thì cậu cứ đến đi.

Phùng Đường nghe xong vui vẻ nói:

– Bí thư Triệu anh tốt quá, tôi đến ngay đây, nói xong là đi ngay, chỉ có điều xin anh dặn dò cảnh vệ một tiếng, nếu không tôi không vào được đâu, họ bảo bí thư đã ngủ rồi, có việc thì mai hãy đến.

Hóa ra là thế, anh ta đã đến rồi đây, nhanh thật đấy! Thế là ông đáp:

– Được thôi, tôi bảo cảnh vệ ra cửa đợi cậu.

Chưa đầy hai phút sau, Phùng Đường dưới sự dẫn đường của chiến sĩ cảnh vệ chuyên trách của Triệu Nhất Hạo đã đến phòng khách của dãy phòng.

Triệu Nhất Hạo từ trên xuống dưới đánh giá Phùng Đường một lượt, Phùng Đường xuất hiện trước mắt ông lúc này so với Phùng Đường trong hội nghị thường vụ vừa nãy về mặt biểu cảm chẳng có mấy khác biệt, vẫn bình tĩnh tự như cũ. Chỉ là trong sự bình tĩnh tự tại đó có thêm chút cảm xúc có việc hệ trọng muốn phản ánh lên cấp trên. Phùng Đường trong khoảnh khắc đặt mông ngồi xuống ghế sofa, cũng nhân thế đánh giá vị bí thư một lượt, chỉ thấy Triệu Nhất Hạo vẫn bình bình tĩnh tĩnh như lúc nãy ở hội nghị thường vụ, điềm nhiên như không, hoàn toàn không hề lộ ra nửa phần cảm xúc khó chịu do bị làm phiền giữa đêm, Phùng Đường an tâm rồi. Anh ta đang tự lẩm bẩm không biết nên mở lời thế nào, thì nghe thấy giọng nói bình thản của Triệu Nhất Hạo:

– Có chuyện gì thì cứ đi thẳng vào vấn đề đi, lão Phùng?

Phùng Đường thong thả từ trong túi áo móc ra một bức thư hai tay đưa cho Triệu Nhất Hạo, nói:

– Xin anh xem trước đã!

Triệu Nhất Hạo tiếp lấy, cảm thấy cái bìa thư ấy quen mắt nên đã đoán được vài phần, rút tờ giấy viết thư ra xem thì quả nhiên không trật đi đâu được, chính là bức thư nặc danh đã xem qua kia, không chỉ nội dung giống nhau mà ngay cả kiểu dáng bìa thư lẫn kiểu chữ in trên bìa cũng y hệt một khuôn, cho thấy người gửi là một người. Ông nhíu mày, vứt tờ giấy viết thư đó lên bàn, chằm chằm nhìn Phùng Đường hỏi:

– Tôi đã thấy rồi, cậu nhìn nhận bức thư này thế nào?

Phùng Đường không ngờ bí thư tỉnh ủy lại chơi chiêu đánh thẳng vào trung tâm như vậy, nhất thời không kịp suy nghĩ kỹ càng, bèn tiện miệng đáp luôn:

– Loại chuyện này dù thật hay giả thì rất khó mà nói cho rõ ràng được.

– Ồ? – Triệu Nhất Hạo vẫn nhìn chằm chằm Phùng Đường: – Nói không rõ, cậu cũng nhìn nhận như thế à?

Không đợi Phùng Đường trả lời, ông đã tiếp lời của mình nói tiếp:

– Dựa theo sự hiểu biết của tôi, tình hình có phải thế này không: Thẩm Lâm và vợ cũ của Trần Nhất Hoằng cùng với Trần Nhất Hoằng đều là bạn học, bạn thân hồi đại học. Vợ của Trần Nhất Hoằng là Phùng Phi vì tai nạn xe cộ qua đời để lại một đứa con, Thẩm Lâm xuất phát từ tình bạn nên thường xuyên chăm sóc con của Trần Nhất Hoằng, hơn nữa còn thường xuyên dẫn nó về nhà mình. Quan hệ giữa Thẩm Lâm và chồng là Hàn Cương vốn dĩ đã không tốt, lúc này lại vì cô ta thường xuyên chăm sóc con của Trần Nhất Hoằng nên mâu thuẫn càng sâu sắc thêm, thậm chí còn đề nghị ly hôn, Thẩm Lâm xuất phát từ tình nghĩa với người bạn quá cố Phùng Phi, không đếm xỉa đến lời quở trách của chồng, không né tránh việc mâu thuẫn vợ chồng khoét sâu thêm, vẫn cứ một mình một ý, theo lý mà nói đây là một loại hành vi cao thượng, đáng lẽ phải được xã hội ủng hộ tuyệt đối không có gì đáng trách cả. Ngay lúc này, Trần Nhất Hoằng vì không muốn Thẩm Lâm vì hỗ trợ mình chăm sóc con mà làm mâu thuẫn giữa hai vợ chồng họ khoét sâu thêm, nên đã đưa đứa con đến nhà bố mẹ vợ cũ rồi. Thế nhưng quan hệ vợ chồng của Thẩm Lâm vì thế mà chẳng hề được cải thiện, "băng giá ba thước chẳng phải lạnh một ngày", sao mà cải thiện được chứ? Sau đó dưới sự kiên quyết của Hàn Cương họ đã ly hôn. Thẩm Lâm được tự do, do sự chủ động từ đôi bên, qua một thời gian thì Trần Nhất Hoằng và Thẩm Lâm kết hôn.

Triệu Nhất Hạo dừng lại ở đây, hỏi Phùng Đường:

– Cậu thấy tôi nói rõ ràng chưa?

Phùng Đường lại bị chiếu tướng một ván nữa, đang tự cân nhắc xem phải trả lời thế nào, thì Triệu Nhất Hạo lại truy sát không tha, nâng quân cờ lên tiếp tục chiếu tướng một ván nữa, hỏi:

– Lão Phùng, cậu nói xem hôn nhân của họ là vi phạm kỷ luật pháp luật hay là vi phạm chuẩn mực đạo đức?

Phùng Đường lại thua một nước, anh ta giống như gặp phải đối thủ kỳ nghệ cao cường, liên tiếp thua mấy bước khiến bản thân rơi vào thế bị động vô cùng chật vật, đành phải tung ra đòn sát thủ cuối cùng:

– Tôi đương nhiên không tin mấy chuyện này, chỉ là dư luận quần chúng không thể không chú ý thôi.

Triệu Nhất Hạo cười, nói:

– Dư luận quần chúng quả thực phải chú ý, nhưng thái độ đúng đắn phải là một nghe hai phân tích. Cái đúng phải tiếp thu, cái không đúng phải hướng dẫn, cái chưa làm rõ phải điều tra. Vì sự sắp xếp của một vị thị trưởng, tổ khảo sát hai lần đến thành phố Tam Giang thậm chí thường vụ tỉnh ủy, trưởng ban tổ chức đều tự mình xuất mã, đủ thận trọng rồi chứ? Quan trọng hơn là đã làm rõ sự thật, cái gọi là dư luận thực chất là do một số ít người tung tin đồn gieo rắc, nếu chúng ta bị cái gọi là "dư luận" ấy dắt mũi đi, thì chúng ta tính là loại người lãnh đạo nào?

Cái này giống như nước cờ cuối cùng trên bàn cờ, đã chiếu chết ván cờ do một tay Phùng Đường tinh vi mưu hoa có thể gọi là kiệt tác này. Phùng Đường dẫu sao cũng là Phùng Đường, anh ta há có thể chịu nhận thua như thế, mang theo thân hình chật vật, tâm trạng thất bại lủi thủi rời khỏi căn phòng này và vị bí thư tỉnh ủy hung hăng áp đảo này ư? Không, Phùng Đường không phải loại người đó! Đầu óc anh ta chuyển động, bỗng nhiên có điều ngộ ra, thế là lại đường hoàng hùng hồn sống lại từ chốn tuyệt địa. Anh Triệu Nhất Hạo đã lôi cả trưởng ban tổ chức Chu Kiếm Phi tự mình xuất mã ra ép tôi, vậy tôi Phùng Đường cứ nhằm thẳng vào hắn mà ra tay. Thế là anh ta bưng chén trà đặc mà chiến sĩ cảnh vệ vừa nãy lúc dẫn anh ta vào đã pha sẵn uống một ngụm, thong thả chậm rãi nói:

– Tôi không có ý gì khác, hôm qua nhận được bức thư này, vừa vặn hôm nay lãnh đạo của tỉnh đến, với tư cách là một đảng viên cộng sản thì có trách nhiệm giao nó cho lãnh đạo, coi như một thông tin để lãnh đạo biết tình hình, trong lòng nắm chắc.

Triệu Nhất Hạo lập tức tiếp lời anh ta:

– Đúng, cậu nhận được thư nặc danh, đem nó giao cho tổ chức là đúng, còn việc gì khác nữa không?

Phùng Đường lúc này hoàn toàn từ thế bị động, chật vật chuyển thành chủ động, thậm chí còn ra vẻ hùng hồn nữa chứ. Anh ta bày ra lại bộ dạng của một kẻ tấn công mà lại vừa là kẻ chịu oan ức, dùng cái giọng điệu bất bình kêu oan nói:

– Tôi muộn thế này đến tìm đồng chí Nhất Hạo, điều quan trọng nhất không phải vì bức thư này, vừa rồi tôi đã nói rồi, chẳng qua chỉ phản ánh với tổ chức như một thông tin mà thôi. Tối nay tôi đến chủ yếu không phải vì cái này!

– Ồ? – Triệu Nhất Hạo cảnh giác lên: – Vậy nói thế chủ yếu là vì chuyện gì?

Phùng Đường dùng giọng điệu của kẻ chịu oan ức nói:

– Trước mặt lãnh đạo tôi không giấu giếm quan điểm của mình, tôi chủ yếu có ý kiến với đồng chí Chu Kiếm Phi, cậu ta không công tâm có thiên vị, hơn nữa thủ đoạn đê tiện, muốn lấy tay che trời!

Hóa ra là thế! Triệu Nhất Hạo kìm nén ngọn lửa giận đang bùng phát trong lòng, suýt chút nữa thì đứng dậy đập bàn rồi. Nhưng cuối cùng ông vẫn kiềm chế được bản thân, dùng giọng điệu bình tĩnh nói:

– Được rồi, cậu có suy nghĩ gì thì cứ nói hết ra đi.

Phùng Đường nói, anh ta đem những lời từng nói trước mặt phó tỉnh trưởng Hoàng Nhân Vĩ lặp lại gần như không sót chữ nào. Đương nhiên trước mặt bí thư thì anh ta không dám càn rỡ như thế, không dám lớn tiếng sắc bén như thế. Có thể gọi là giọng điệu ôn hòa, lời lẽ sắc bén. Ý trung tâm vẫn là Chu Kiếm Phi bất công, lấy tay che trời!

Triệu Nhất Hạo kiên nhẫn nghe xong liền phản vấn lại:

– Cậu nói xem Chu Kiếm Phi đã lấy tay che trời thế nào?

Cái giọng điệu ấy vẫn bình bình tĩnh tĩnh không có chút mùi vị lấy thế ép người nào. Nhờ thế mà Phùng Đường hoàn toàn xóa bỏ được nỗi lo lắng, trút bỏ được áp lực vô hình, hùng hồn đáp:

– Theo tin tức chính xác mà tôi có được, trong đợt khảo sát tỷ lệ phiếu bầu của tôi rất cao, bên trong tổ khảo sát cũng có hai ý kiến đối lập gay gắt, nhưng Chu Kiếm Phi đã giấu giếm tình hình thực tế với tỉnh ủy, chỉ báo cáo ý kiến của một phía.

Triệu Nhất Hạo hiểu chuyện gì xảy ra rồi, bèn phản vấn:

– Sao cậu biết Chu Kiếm Phi không phản ánh toàn diện tình hình?

Phùng Đường nghẹn lời đôi chút, theo tự nhiên lại một lần nữa cảm thấy khó xử, chật vật, anh ta không thể đẩy tổ trưởng tổ khảo sát Cao Quốc Cường ra được, người ta có lòng tốt cơ mà, sao có thể lấy oán trả ơn khiến người khác mang tiếng rò rỉ cơ mật chứ? Thế là anh ta đáp:

– Tôi nghe người ta nói đấy chứ.

Ngoài miệng thì nói thế, biểu cảm cũng ra vẻ hùng hồn, nhưng tận đáy lòng lại đang run rẩy, lỡ như Triệu Nhất Hạo truy vấn nghe ai nói, thì trả lời thế nào đây?

Nằm ngoài dự đoán của Phùng Đường, Triệu Nhất Hạo không truy vấn nữa, và ông rõ ràng hy vọng hòa giải chứ không muốn bầu không khí trở nên quá căng thẳng.

– Tôi khuyên cậu đừng đi nghe những lời nhảm nhí đó nữa, – Giọng điệu của Triệu Nhất Hạo vẫn ôn hòa, nhưng thái độ lại rất nghiêm nghị: – Tôi có thể chịu trách nhiệm nói với cậu, báo cáo của tổ khảo sát không những phản ánh toàn diện tình hình tỷ lệ phiếu bầu của cậu và Trần Nhất Hoằng, mà còn báo cáo chi tiết những góc nhìn khác nhau bên trong tổ khảo sát, tức là góc nhìn khác nhau giữa Cao Quốc Cường và Trương Thanh Vân. Người báo cáo chính là cái kẻ mà cậu gọi là "lấy tay che trời" Chu Kiếm Phi đấy! Tôi còn có thể nói cho cậu biết một câu: Cậu ấy báo cáo một cách khách quan, không mang theo bất kỳ cảm xúc cá nhân nào.

Triệu Nhất Hạo nói đến đây thì dừng lại, đoạn dứt khoát tung hết bài ngửa:

– Không sai, đúng như kẻ truyền tin cho cậu đã nói, tỷ lệ phiếu bầu của cậu vẫn rất cao, có thể nói một cách thẳng thắn là một chín một mười với Trần Nhất Hoằng. Nhưng tỉnh ủy sau khi cân nhắc nghiêm túc, cho rằng Trần Nhất Hoằng làm thị trưởng thích hợp hơn!

Chẳng biết dây thần kinh nào đang chi phối, phản ứng của Phùng Đường rất nhạy cảm. Giọng nói của Triệu Nhất Hạo vừa dứt, anh ta lập tức bày tỏ thái độ rất dứt khoát:

– Quyết định của tỉnh ủy tôi vô cùng ủng hộ, tôi chỉ muốn đưa ra một yêu cầu: Hy vọng sớm được điều khỏi Tam Giang, xin tỉnh ủy cân nhắc.

Thực ra chuyện điều chuyển khỏi Tam Giang để cất nhắc thì Phùng Đường từ lâu đã sớm hay biết rồi, dẫu rằng tỉnh ủy mới chỉ xác định mang tính nguyên tắc, nhưng đã có người tiết lộ cho anh ta từ trước, đây chính là lý do vì sao Phùng Đường vẫn là Phùng Đường. Anh ta không cam lòng nhưng cũng đành chịu chết. Sự đã đến nước này thì đành phải thế thôi. Anh ta biết vị trí thị trưởng của Tam Giang này Trần Nhất Hoằng ngồi chắc rồi, sở dĩ vẫn cứ giao dịch với Hàn Cương tung ra chiêu trò thư nặc danh như vậy, chẳng qua cũng chỉ để quậy phá trút giận mà thôi. Thành công thì càng tốt, ít ra có thể bôi bẩn được kẻ đang ung dung ngồi câu cá kia. Ai ngờ vị bí thư tỉnh ủy này lại thân chinh xuất mã, cuối cùng rước lấy kết cục thua trắng tay, đành chấp nhận vậy. Tam thập lục kế chuồn là thượng sách, đến cơ quan trực thuộc nào ở tỉnh làm thủ trưởng một cục cũng không tồi, coi như khải hoàn trở về nhỉ? Dẫu rằng trên chiếc cân của cấp trên, cục trưởng cục nọ không nặng ký bằng người đứng đầu châu, thị, địa khu, tiền đồ phát triển tự nhiên bị ảnh hưởng, nhưng việc do nhân người tính.

Đầu óc Phùng Đường đang "cua gắt", bỗng nghe thấy bí thư tỉnh ủy đáp lời, vẫn là giọng điệu ôn hòa, nhưng thái độ lại nghiêm nghị, thậm chí cái gương mặt hay mang nụ cười của ông cũng biến thành lạnh như băng. Biểu cảm nghiêm nghị đã cường hóa nội dung cuộc nói chuyện mang tính nghiêm túc. Ông nói:

– Có thể nói cho cậu biết, tỉnh ủy có dự tính này, chẳng phải đồng chí Ngô Trạch Khang vừa mới công bố rồi sao? Điều động cậu về cơ quan cấp tỉnh. Có điều, cậu phải hiểu rằng không phải vì để chiếu cố cảm xúc, mà là để phát huy tốt hơn sở trường của cậu. Trước khi tỉnh ủy chưa chính thức phát đi thông báo, cậu phải phối hợp thật tốt với Trần Nhất Hoằng, làm cho tốt công việc trong phạm vi trách nhiệm của mình, đây cũng là khảo thử đối với cậu, hy vọng biểu hiện tối nay của cậu tại hội nghị thường vụ không chỉ có giá trị bề nổi!

Nói thế chẳng qua cũng chỉ là một chiến lược mà thôi, hai bên đều chẳng phải kẻ ngốc, cái màn đường hoàng chính nghĩa của anh ta Phùng Đường ở hội nghị thường vụ có chỉ có giá trị bề nổi hay không, đã sớm bị màn biểu diễn vừa nãy của anh ta làm sáng tỏ rồi.

Phùng Đường nghe xong toát mồ hôi hột lạnh ngắt, không ngờ một kẻ mưu trí như mình cuối cùng lại thất bại thảm hại thế này. Anh ta chợt nhớ đến lời bình của tác giả《 Hồng Lâu Mộng》 dành cho Vương Phượng Thư: "Cơ quan tính toán quá thông minh, lại hại cả cái tính mệnh cỏn con!" Một cảm giác tang thương bỗng dâng trào trong lòng. Nhưng đồng thời một loại cảm xúc khác hầu như dâng lên cùng lúc trong tim; không, ở trước mặt tôi Phùng Đường không có hai chữ thất bại, chỉ có rút lui mang tính chiến lược và chuyển dịch mà thôi. Bản năng của con người chính là cạnh tranh, chính là phải nổi trội hơn người! "Đặt mình ắt phải hướng nơi cao nhất, ngẩng đầu vẫn thấy lắm kẻ trên người!" Đây là câu đối ở đâu nhỉ, không nhớ nổi nữa, mặc kệ nó đi, tôi Phùng Đường phải giãy giụa, phải cạnh tranh, đoạt lại những điểm số đã thua. Bắt đầu từ bây giờ, bắt đầu từ ngay trước mắt. Nên nói mấy câu kết thúc thế nào đây? Anh ta đang tự suy nghĩ, thì nghe thấy vị bí thư tỉnh ủy cứ ép sát từng bước ở đối phương cất lời.

– Lão Phùng, tôi còn muốn đưa ra một điểm hy vọng với cậu, hy vọng trước khi tỉnh ủy đưa ra quyết định điều cậu rời Tam Giang hãy tự giải quyết cho tốt, sau khi nhận được lệnh điều động thì hiên ngang bước ra ngoài, chứ không phải bò ra ngoài, càng không phải bị người ta khiêng ra ngoài!

Lúc Triệu Nhất Hạo nói những lời này thì không cười nữa mà sầm mặt lại, vô cùng nghiêm nghị, khiến Phùng Đường nghe xong cảm thấy trọng lượng vô cùng nặng nề, có cảm giác như Thái Sơn áp đỉnh. Anh ta nhận thức rõ ràng rằng bí thư tỉnh ủy rõ ràng đang đưa ra lời cảnh cáo đối với mình, lẽ nào ông ấy đã...? Người làm việc không thẹn với lòng, nửa đêm không sợ quỷ gõ cửa. Đã làm việc thẹn với lòng thì sao? Anh ta lại lén toát mồ hôi hột, và nhận thức được bản thân nên làm thế nào, bèn vội vàng bày tỏ thái độ:

– Tôi ghi nhớ rồi, tôi nhất định sẽ làm theo sự dạy bảo của đồng chí Nhất Hạo, tuyệt đối không phụ sự quan tâm của lãnh đạo tỉnh ủy, xin hãy nhìn hành động thực tế của tôi đây.

Vừa nói anh ta vừa đứng dậy nhìn đồng hồ, nói:

– Đêm đã khuya rồi, đồng chí Nhất Hạo nghỉ ngơi đi.

Hai người bắt tay nhau, Triệu Nhất Hạo tiễn anh ta đến tận cửa phòng rồi nói một câu "Chúc ngủ ngon".

Phùng Đường bước những bước vội vã xuống lầu, anh ta cảm thấy rất xui xẻo, giống như một kẻ trốn chạy đánh trận thua; đồng thời lại mơ hồ có chút lo lắng, lẽ nào ông ấy đã nghe được cái gì rồi? Anh ta không kìm được mà bước đi nhanh hơn.

Sau khi Phùng Đường rời đi, Triệu Nhất Hạo nhìn đồng hồ đã là mười một giờ năm mươi đêm rồi. Ông chợt nhớ đến tổ khảo sát của ban tổ chức trung ương, Chu Kiếm Phi vậy mà cũng chẳng thèm gọi điện đến thông báo tin tức gì cả. Ông lấy cuốn sổ điện thoại thường dùng mang theo bên mình, bước đến cạnh chiếc điện thoại bên bệ cửa sổ vươn tay cầm lấy chiếc máy đỏ chuyên dùng cho lãnh đạo cấp tỉnh, tay đã chạm đến ống nghe, thế mà ông lại rụt tay về. Lại mất kiên nhẫn thế cơ à? Có tình hình gì thì Chu Kiếm Phi khắc sẽ gọi điện đến thôi. Ông chợt nhớ đến câu nói mình vừa mới nói với Phùng Đường lúc nãy: "Hiên ngang bước ra ngoài". V vốn dĩ đã hiên ngang rồi cơ mà, mặc kệ nó đi!

Thế là ông rời khỏi chiếc điện thoại, tẩy rửa xong xuôi rồi lên giường. Ông đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, để lại Ngô Trạch Khang và Đoan Mộc Tín hỗ trợ thành phố tiến hành bầu cử, ngày mai bản thân ông cùng với Trần Nhất Hoằng cùng phó tổng thư ký tỉnh ủy và các trưởng phòng sớm mai sẽ đi công trường thủy lợi Hà Gia Độ. Đã chốt xong là bảy rưỡi sáng mai ăn sáng xong là xuất phát, nên ngủ thôi. Ngủ một giấc thật ngon nào.