Ở hạ lưu sông Khởi Lỗ Luân và hạ lưu sông Tula thuộc bờ nam, dưới sự che chở của lá chắn tự nhiên là núi Yên Nhiên, có một vùng đất rộng lớn cỏ tươi nước tốt, phong cảnh như tranh vẽ, nơi đây chính là Vương đình Thiền vu được mệnh danh là Long Thành.
Hàng năm vào mùa thu, Vương đình lại tổ chức đại hội Thất Lâm. Các quý tộc cùng họ với Thiền vu, các vọng tộc khác họ của Hung Nô và hai mươi bốn bộ tộc bao gồm cả các nước chư hầu như Côn Tả vương, Lâu Phiền vương, Hưu Đồ vương, lần lượt dẫn dắt bộ tộc vượt đường xa tề tựu về đây. Trong thời gian đại hội, ngoài việc báo cáo nhân khẩu, cống nạp súc sản cho Thiền vu, còn tổ chức các hoạt động ăn mừng liên hoan. Trong suốt một tháng này, bên trong lẫn bên ngoài Vương đình có tới hàng vạn lều vải, ca hát nhảy múa, lửa trại suốt đêm không tắt.
Đại hội Thất Lâm năm nay lại đúng vào lúc Tả Hiền vương Ô Duy dẫn ba mươi vạn kỵ binh nam hạ tập kích. Theo dự tính trước đó, nhiều nhất là trong nửa tháng, thành Ngư Dương ắt sẽ bị phá.
Nếu như nguyện vọng thành công, thì tin tức này sẽ là chiến thắng vực dậy tinh thần người dân Hung Nô nhất kể từ sau khi mất đi Hà Tông trong suốt hai mươi năm qua.
Thế là tất cả mọi người, kể cả Thiền vu, đều đang chờ đợi chiến báo được truyền tới.
Điều không ngờ tới là, đợi hơn nửa tháng trời, thứ truyền về lại là tin dữ: việc đánh Thượng Cốc gặp trở ngại, Ngụy Thiếu kéo quân quay về, Ô Duy đại bại, cuối cùng tính cả số lính đầu hàng, tổng cộng tổn thất gần mười vạn quân mã.
Cứ ba người, thì có một người không thể quay về.
Thiền vu nổi giận lôi đình, bãi bỏ bữa đại tiệcết đãi tân khách vốn được tổ chức hàng ngày trong vương trướng, nghe nói ông ta đã mắng mẩn Ô Duy một trận tơi bời trong mật thất, khiến Ô Duy nơm nớp lo sợ.
Những mục dân hay được tin tức thì hoang mang lo lắng, đi khắp nơi dò la tung tích của những người đàn ông trong gia đình mình tham gia chiến trận.
Đại hội Thất Lâm tuy vẫn đang tiếp diễn, nhưng không khí từ đỉnh cao hoan hỉ đã lập tức rơi xuống điểm băng.
Khi màn đêm buông xuống, Ngụy Nghiễm vẫn một mình tự rót tự uống trong lều.
Mấy chiếc bình rượu trước mặt dần dần cạn sạch, lúc hắn đã ngà ngà say, cửa lều bỗng bị ai đó vén lên, một bóng người loạng choạng lao vào.
Chính là Tả Hiền vương Ô Duy.
Ô Duy trông như đã uống rất nhiều rượu, khuôn mặt đỏ bừng, dừng lại trước mặt Ngụy Nghiễm, đôi mắtằn tía dán chặt lấy hắn, hơi thở dốc dồn dập.
Ngụy Nghiễm dường như hoàn toàn không hay biết, lại rót thêm một chén rượu.
– Ngụy Nghiễm! Ta đã sai người điều tra rồi, những ngày ta dẫn đại quân nam hạ tấn công Thượng Cốc, ngươi vẫn luôn không có mặt ở Vương đình! Thiền vu cũng không phái ngươi ra ngoài làm việc, những ngày đó, rốt cuộc ngươi đã đi đâu?
Ngụy Nghiễm vẫn bất động như cũ, trước mặt hắn cứ như thể không có sự tồn tại của người này.
Ô Duy cười lạnh: – Ta biết ngay là ngươi sẽ không thừa nhận mà! Lần này ta nam hạ, kế hoạch chu toàn, tiến đánh với tốc độ cao, chỉ hai ngày là đã qua sông Tang Càn! Nếu không phải có kẻ tiết lộ trước tin tức cho người Hán, sao biên thành lại có thể trong thời gian ngắn mà đưa ra phản ứng toàn diện đến vậy! Ta nghĩ đi nghĩ lại, càng nghĩ càng thấy ngươi là kẻ đáng ngờ nhất! Ngươi vốn dĩ là người Hán, đến đất Vương đình của ta, ngoài mặt thì đầu hàng Hung Nô ta, nhưng thực chất là gian tế do nhà họ Ngụy phái tới! Lần này nếu không phải ngươi mật báo trước, khiến ta mất đi tiên cơ, ba mươi vạn thiết kỵ của ta sao lại không đánh nổi một vùng Thượng Cốc nhỏ bé? Ngươi tưởng ta không biết chắc? Ngươi đến Vương đình, vẫn luôn không phục ta, xúi giục đám người Lan thị Hô Huyễn thị, không những chống đối ta, thậm chí còn mưu đồ bất quỹ với Thiền vu! Ta giết ngươi...
Hắn rút đao giắt lưng, chém bổ về phía Ngụy Nghiễm. Chỉ có điều vì quá say rượu nên cú chém bị lệch, mũi đao cắm sâu vào mặt bàn, chốc lát không rút ra được.
Trong tay Ngụy Nghiễm, bỗng xuất hiện thêm một con dao găm quấn vàng. Nhanh như chớp, còn chưa kịp nhìn rõ, một tia chớp ánh bạc lướt qua, con dao găm đã đâm thẳng vào tim Ô Duy, ngập trọn cán dao, chỉ còn lại một khúc đuôi cán ló ra ngoài.
Đồng tử Ô Duy chợt co rút lại, đôi mắt mở to trân trân như vòng đồng, trong ánh mắt lóe lên vẻ không thể tin nổi, đờ đẫn nhìn đôi mắt xám đen lạnh lùng vô tình của Ngụy Nghiễm ở đối diện, cái miệng vô lực mấp máy vài cái, cuối cùng thân hình "phịch" một tiếng, đổ gục xuống dưới chân Ngụy Nghiễm.
Mấy tên cận vệ của Ô Duy nghe tiếng động xông vào, thấy vậy vô cùng kinh hãi, đồng loạt rút đao.
Ngụy Nghiễm ngồi lại sau án rượu, vẻ mặt hờ hững nhìn Ô Duy đang co giật dưới đất, cho đến khi đối phương ngừng hẳn sự giãy giụa.
Hắn thu hồi ánh mắt, ngửa cổ uống cạn chén rượu trong tay, như thể không có chuyện gì xảy ra.
Cận vệ nhìn nhau đầy kinh hãi, trên mặt lộ rõ vẻ sợ hãi, chậm rãi lùi lại. Đến cửa lều, bọn chúng nhanh chóng chuồn ra ngoài.
Ngoài lều, cơn gió thu từ núi Yên Nhiên thổi đến tiêu sơ, gầm rít dữ dội, quét qua từng chóp lều da bò này đến chóp lều khác. Không biết từ nơi nào phía xa, văng vẳng truyền đến tiếng sáo đêm của ai đó, u oán xa xăm, quanh quẩn trầm bổng, tựa như nỗi niềm nhung nhớ đong đầy, chẳng biết gửi vào đâu.
Một trận cuồng phong bỗng bỗng thổi bật cửa lều, gió đêm ùa vào. Trong ánh sáng lung linh của ngọn nến trong lều, một nữ lang xinh đẹp ăn mặc như quý tộc xông vào.
Nàng mặc chiếc áo khoác ngắn màu sắc rực rỡ gồm ba màu xanh, đỏ, tím được thêu hoa văn tinh xảo, viền bằng chỉ vàng, đầu đội mũ cẩn hoa bằng bạc tám cánh, trước trán gắn một viên hồng ngọc to lớn, chân đi giày da mũi nhọn, toàn thân toát lên vẻ phú quý.
Chính là Lan Vân - người thiếp cũ của Ngụy Nghiễm.
Lan thị vốn thuộc quý tộc khác họ của Hung Nô, là một trong hai mươi bốn bộ tộc. Trước đây bộ tộc này từng mang tội bị Thiền vu giáng chức, trong mấy năm nay, Lan thị nhờ chiến công mà trỗi dậy trở lại, huynh trưởng của Lan Vân được phong lại làm Lan vương, Lan Vân cũng được phong làm Cư Thứ (công chúa). Nàng vì dung mạo hơn người nên có mỹ danh là Minh châu thảo nguyên, người cầu hôn từ hai mươi bốn bộ tộc nhiều không đếm xuể, chỉ là đều bị nàng từ chối hết.
Cư Thứ Lan Vân đem lòng ái mộ Tiệm Tương vương Hô Đồ Côn, chuyện này ở Vương đình ai nấy đều biết rõ từ lâu.
Lan Vân vội vã xông vào, nhìn thấy Ô Duy đang nằm dưới đất, ngực cắm dao găm đã chết hẳn, sắc mặt đại biến, nhào đến trước mặt Ngụy Nghiễm, run rẩy nói: – Ngươi thật sự đã giết hắn? Ngươi lại cứ thế mà giết hắn ư?
Ngụy Nghiễm như điếc không sợ súng, vẫn tự rót cho mình một chén rượu.
Lan Vân tóm lấy cổ tay đang cầm chén rượu của hắn, dùng giọng điệu sốt ruột nói: – Huynh trưởng ta hay tin Ô Duy say khướt đến tìm ngươi nên đã đi theo. Huynh ấy đã chặn giết mấy tên cận vệ đi báo tin của Ô Duy rồi! Thừa lúc Thiền vu chưa biết chuyện, ngươi mau trốn đi!
Ngụy Nghiễm rút lại cổ tay bị nàng nắm lấy, ánh mắt vẫn không hướng về nàng, nhạt giọng đáp: – Cư Thứ vẫn nên sớm ngày trở về Lan bộ thì hơn. Chỗ ta đây, không cần nàng phải bận tâm.
Lan Vân đờ đẫn nhìn hắn, trong mắt lộ ra vẻ bi thương, chậm rãi quỳ sụp xuống bên cạnh hắn: – Ta biết trong lòng ngươi rất đau khổ. Ban đầu Nhật Trục vương vẫn luôn mong ngóng ngươi trở về, cho nên mới phái ta đến bên cạnh ngươi, vừa để hầu hạ, cũng vừa để tùy cơ hành sự. Ta đã lợi dụng chuyện Kiều nữ, khiến ngươi không thể đối mặt với người nhà họ Ngụy, cuối cùng buộc ngươi phải quay về Hung Nô. Giờ đây trong Vương đình, tuy ai nấy đều gọi ngươi là Hô Đồ Côn, nhưng ta biết rõ, trong lòng ngươi vẫn luôn không thể gột bỏ được dấu ấn của người Hán... Ta có lỗi với ngươi. Ta chẳng qua chỉ là một kẻ hèn mọn, năm xưa nhờ ơn không giết của ngươi, tự biết không còn tư cách ở lại bên cạnh hầu hạ ngươi nữa, vốn cũng chẳng còn mặt mũi nào đến làm phiền ngươi nữa. Chỉ là hiện tại, Ô Duy vốn đã gièm pha trước mặt Thiền vu, nói rằng chính ngươi báo tin cho người Hán, khiến người Hán có sự đề phòng nên hắn mới nam hạ thất bại. Thiền vu e rằng đã sinh lòng nghi kỵ với ngươi rồi, huống chi ngươi lại còn ra tay giết chết Ô Duy thế này! Ta cầu xin ngươi, ngươi mau đi đi...
– Cút.
Đôi mắt Ngụy Nghiễmằn tía những tia máu đỏ ngầu, hơi rượu nồng nặc, hắn rít lên một chữ từ kẽ răng.
– Cầu xin ngươi... Kiều nữ đó là tâm ma của ngươi, xin ngươi đừng vì nàng ta mà hành hạ bản thân mình nữa! Chẳng lẽ ngươi vẫn chưa hiểu rõ, cho dù năm xưa ngươi không bị ép quay về Hung Nô, cả đời này ngươi cũng tuyệt đối không thể có được nàng ta –
– Ngươi cút ra ngoài cho ta!
Ngụy Nghiễm bỗng nổi giận lôi đình, hất văng Lan Vân ra một cách nặng nề, cái bàn trước mặt cũng bị hắn đá lật nhào, chén vàng chén bạc rơi lả tả xuống đất.
Lực của hắn mạnh đến mức khiến cổ tay Lan Vân bị gãy.
Lan Vân tái mét mặt mày, ngã nhào vào góc lều, cắn răng chậm rãi bò dậy, rướm lệ run rẩy nói: – Ngươi có giết ta, ta cũng vẫn phải nói! Ngươi sớm đã không phải là Ngụy Nghiễm người Hán nữa rồi! Ngươi là Hô Đồ Côn người Hung Nô! Cái tên Hô Đồ Côn giờ đây ở trong Vương đình, uy danh ngày một tăng cao. Ta cầu xin ngươi, từ nay về sau, hãy cắt đứt mọi chuyện với quá khứ của ngươi, làm một người Hung Nô cho thật tốt...
Ngụy Nghiễm bất chợt rút con dao găm quấn vàng từ bên hông ra, sải bước tiến lên, cúi người túm chặt lấy cổ áo Lan Vân, nghiến răng nghiến lợi nói: – Ngươi mà nói thêm một chữ nữa, ta sẽ giết ngươi!
Lan Vân đờ đẫn nhìn vẻ mặt đôi mắt đỏ ngầu dữ tợn của hắn, thê lương cười một tiếng: – Mấy năm ở bên cạnh ngươi trước kia, nghĩ lại mới chính là khoảng thời gian vui vẻ của ta. Ngươi muốn giết thì cứ ra tay. Cái mạng này của ta, năm xưa vốn dĩ cũng là do ngươi giữ lại mà thôi.
Nàng nhắm nghiền hai mắt lại.
Ngụy Nghiễm trân trân nhìn nàng, thở dốc kịch liệt, mí mắt không ngừng giật giật.
Đột nhiên bên ngoài lều vang lên những bước chân dồn dập, tiếng của một tên cận thị vọng vào: – Chủ nhân, người ở vương trướng đến, Thiền vu truyền chủ nhân mau chóng qua đó!
Lan Vân chợt trợn trừng mắt: – Đừng đi! Tin Ô Duy chết dưới tay ngươi tuy tạm thời bị phong tỏa, nhưng Thiền vu lại đột ngột gọi ngươi vào lúc đêm hôm khuya khoắt thế này, chắc chắn là muốn đẩy ngươi vào chỗ chết! Huynh trưởng ta, Hô Huyễn bộ và Khâu Lâm thị, đều ủng hộ phụ vương ngươi! Không một ai muốn đánh nhau vô tận với người Hán cả! Ngươi mau đi đi, cùng bọn họ thương nghị...
Ngụy Nghiễm đứng thẳng người dậy, vẻ mặt phẫn nộ ban nãy dần bình ổn trở lại, hắn đẩy Lan Vân ra, quay người vén cửa lều, cúi người bước ra ngoài.
Mấy tên cận vệ của hắn định đi theo liền bị người của vương trướng ngăn lại.
– Chủ nhân! – Các cận vệ nhìn theo hắn.
Ngụy Nghiễm nói: – Các ngươi ở lại đi, không cần đi theo ta nữa.
Lan Vân từ dưới đất bò dậy, đuổi theo gọi giật lại mấy tiếng, nhưng Ngụy Nghiễm vẫn không hề ngoảnh đầu lại, dưới sự hộ tống của một hàng vệ sĩ vương trướng, rảo bước đi về phía vương trướng khổng lồ to như quả đồi ở đằng xa.
Bóng dáng hắn nhanh chóng biến mất trong màn đêm đen kịt.
Lan Vân vô lực quỳ sụp xuống đất, miệng lẩm bẩm: – ... Hắn điên rồi... Hắn không muốn sống nữa sao...
Nàng bị ý nghĩ vừa xẹt qua trong đầu làm cho hoảng sợ, tựa như bị kim châm, giật mình chồm dậy từ dưới đất, đẩy tỳ nữ đang đuổi theo ra, tung người lên yên ngựa, phóng đi bạt mạng.
---❊ ❖ ❊---
Ở trung tâm vương trướng, một đống lửa trại khổng lồ đang cháy bùng rực rỡ, soi sáng bốn bức tường nguy nga lộng lẫy.
Đêm đã khuya mà Thiền vu vẫn chưa nghỉ ngơi, đang ngồi trên một chiếc ghế vàng được cẩn ngọc và lót da hổ trắng, đôi mắt hơi nheo lại, chằm chằm nhìn Ngụy Nghiễm.
Thiền vu đã sức cùng lực kiệt, vị hùng chủ thảo nguyên từng dựa vào việc giết cha để lên ngôi Thiền vu thời trẻ tuổi này, nay cũng không thể thoát khỏi sự bào mòn của năm tháng, trở nên lú lẫn già nua, đặc biệt là sau khi tin tức thất bại ở trận Thượng Cốc truyền đến, tinh thần trạng thái của Thiền vu lại càng thêm sa sút không gượng dậy nổi.
Các vị vương chủ của hai mươi bốn bộ tộc đến tham gia đại hội đã mấy ngày không thấy ông ta xuất hiện công khai, ở sau lưng đều liên tục đồn đoán nghi ngờ.
Nhưng dẫu vậy, vào khoảnh khắc này, ánh mắt Thiền vu hướng về Ngụy Nghiễm vẫn mang theo uy thế vô cùng nhiếp người.
– Những ngày Ô Duy dẫn đại quân nam hạ, ngươi đã đi đâu?
Thiền vu lạnh lùng hỏi.
Ngụy Nghiễm nhìn chằm chằm Thiền vu trên ghế, chậm rãi quỳ xuống trước mặt ông ta:
– Ta ở Thượng Cốc.
Tia sắc bén bỗng lóe lên trong đáy mắt Thiền vu, bàn tay đang bấu lấy thành ghế chợt siết chặt lại, giọng nói lạnh lẽo thấu xương:
– Ô Duy nói chính ngươi là kẻ đã thông báo tin tức cho người Hán, mới khiến hắn ta gặp trắc trở khi nam hạ ư?
– Quả có việc đó. – Ngụy Nghiễm điềm tĩnh đáp.
– Không những thế, vừa nãy đây thôi, Ô Duy còn đến vương trướng của ta muốn giết ta, và đã bị ta phản sát. Thi thể của hắn, giờ phút này có lẽ vẫn còn nằm trong lều của ta.
Thiền vu đột ngột đứng phắt dậy từ ghế ngồi, trợn trừng hai mắt, chỉ tay về phía Ngụy Nghiễm, thở dốc dồn dập. Bỗng nhiên, "keng" một tiếng, ông ta rút thanh bảo đao giắt bên hông, sải bước bước nhanh xuống từng bậc thềm tiến về phía Ngụy Nghiễm.
– Từ khi ngươi quay về Hung Nô, ta tự thấy đối xử với ngươi không tệ, không hề phân biệt đối xử với ngươi chỉ vì ngươi lớn lên ở nhà họ Ngụy! Ta cũng biết Ô Duy bất tài, một khi ta chết, e rằng không thể trấn áp được hai mươi bốn bộ tộc, cho nên không phải là chưa từng cân nhắc việc phế bỏ ngôi vị thái tử của nó. Tại sao ngươi lại lấy oán trả ơn, trước thì cấu kết với người Hán, hôm nay lại còn giết cả con trai ta?
Thiền vu nghiêm giọng chất vấn, thanh đao nặng nề gác lên cổ Ngụy Nghiễm, rồi đột ngột ấn mạnh xuống.
Lưỡi đao lạnh lẽo lập tức cứa rách da thịt, kéo theo một dòng máu tươi đỏ thắm rỉ dọc theo cổ áo, chớp mắt đã nhuộm đỏ cả vạt áo.
Ngụy Nghiễm dường như hoàn toàn không hay biết, đôi mắt đờ đẫn rơi vào một chùm ngọn lửa đang bập bùng trong đống lửa trại, ngẩn ngơ một lát rồi nói:
– Ta sinh ra ở trên đời này vốn dĩ đã là dư thừa, vừa phụ ơn sinh thành dưỡng dục của nhà họ Ngụy, lại vừa phụ ơn tri ngộ của Thiền vu, không phải người cũng chẳng phải quỷ, thua cả lợn chó, Thiền vu giết ta là thiên kinh địa nghĩa.
Nói xong, hai đầu gối hắn khụy xuống, từ từ quỳ rạp hẳn xuống đất, nhắm nghiền mắt lại, vẻ mặt vô cùng bình thản.
Thiền vu trợn mắt nhìn hắn, ánh mắt dần trở nên dữ tợn. Đúng lúc này, Ô Châu Khuất ăn mặc xộc xệch bỗng xông vào vương trướng, vẻ mặt hốt hoảng, rảo bước đến trước mặt Thiền vu, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống, dập đầu nói:
– Vương huynh! Mọi chuyện đều do một tay ta chủ mưu! Là ta không đành lòng nhìn Ô Duy vơ vét công lao, cho nên mới lệnh cho nó đi báo tin! Cũng là vì ta không chịu nổi việc Ô Duy luôn miệng gây sự với ta, cho nên mới sai nó nhân cơ hội trừ khử Ô Duy! Vương huynh muốn giết thì hãy giết ta đi, không can gì đến nó cả!
Thiền vu trừng trừng nhìn Ô Châu Khuất, cười lạnh:
– Nó phạm phải trọng tội tày trời thế này, đáng ra phải chịu hình phạt ngũ mã phanh thây. Ngươi vì muốn bao che tội cho nó mà ôm đồm hết mọi chuyện vào người ư? Thôi được, nể tình nó cũng là hậu duệ của Lệnh Chê thị bọn ta, ta liền miễn cho nó hình phạt ngũ mã phanh thây, chừa cho nó một thi thể toàn vẹn.
Ông ta lớn tiếng hô hoán võ sĩ bước vào.
Giữa tiếng bước chân hỗn loạn, cửa vương trướng bỗng bị mở toang, một mũi tên minh địch tựa chớp xé gió bay thẳng về phía Thiền vu. Chỉ "phục" một tiếng, mũi tên cắm phập vào giữa mi tâm Thiền vu, vậy mà xuyên thủng cả xương cốt, bắn toác cả đầu bay ra ngoài.
Đôi mắt Thiền vu trợn trừng, thân thể cứng đờ, khoảnh khắc sau, thanh bảo đao trong lòng bàn tay rơi xuống đất, ngả người ngửa ra sau đổ rầm xuống đất.
Hô Huyễn Liệt và Lan Đề đã tiêu diệt sạch sẽ đám tâm phúc của Thiền vu bên ngoài vương trướng, từ ngoài dẫn theo đám vệ sĩ ùa vào, giết sạch cả đám vệ sĩ bên trong vương trướng, rồi lập tức tiến lên đỡ Ô Châu Khuất dậy.
Ô Châu Khuất liếc nhìn người huynh trưởng dẫu đã chết nhưng đôi mắt vẫn trợn trừng, nhắm mắt lại một giây rồi nhìn sang Ngụy Nghiễm với vạt áo loang lổ vết máu, bước lên một bước, run rẩy cất lời:
– Nhi thần, con không sao chứ?
Ngụy Nghiễm mở bừng đôi mắt, dừng ánh mắt lại giây lát trên thi thể Thiền vu ở ngay gần đó, sau đó đứng dậy, rẽ đám đông rời đi.
Đêm đó, tin tức Ô Duy vì sợ tội bại trận mà Thiền vu sát hại, lại bị vệ sĩ phản công tiêu diệt đã được lan truyền đi với tốc độ chóng mặt khắp Vương đình.
Các quý tộc phiên vương của hai mươi bốn bộ tộc đang chìm trong giấc ngủ kinh hoàng khi nghe tin biến cố, lần lượt từ các trướng lớn của mình chạy đến. Sau một hồi bàn bạc lộn xộn, dưới sự đề cử của Hô Huyễn vương, Khâu Lâm vương và những người khác, mọi người đồng lòng suy tôn Ô Châu Khuất lên ngôi vị Thiền vu, không một ai có dị nghị gì.
Phương đông vừa hừng sáng, sương thu vẫn còn rất dày, từng hạt từng giọt đọng lại tựa như kim cương kết tinh trên đầu ngọn cỏ. Sương mù ban mai phía xa mờ ảo mịt mờ, tựa như dải lụa trắng phiêu bồng bay lượn trên vùng đồng cỏ mênh mông vô tận.
Ngụy Nghiễm quất ngựa phóng qua một đống lửa trại vẫn chưa tắt hẳn tàn tro từ đêm qua, một mình phi nước đại lao về phía trước.
Móng ngựa cuốn theo tàn tro trắng xóa bay tứ tán khắp nơi, bị gió thổi bạt đi không biết hướng nào.
Hắn cũng chẳng biết phương hướng của mình ở đâu, rồi sẽ đi về nơi nào, trong lòng mờ mịt tựa như một kẻ lạc đường.
Từ thuở nào, khát vọng đối với quyền lực cũng từng khiến linh hồn hắn bốc cháy, đêm về không sao ngủ yên.
Mà nay, khoảng cách từ chỗ hắn đến đỉnh cao từng khiến hắn sôi sục nhiệt huyết ấy, chỉ còn cách một bước chân ngắn ngủi.
Mảnh đất rộng lớn phì nhiêu này, hắn hoàn toàn có thể dẫm đạp dưới chân, thậm chí cả vùng đất ở phía nam kia, nếu hắn khao khát, chưa chắc đã không có khả năng tranh giành.
Thế nhưng hắn lại thấy chán chường ngán ngẩm, nơi lồng ngực như thể bị khuyết mất một góc không thể bù đắp.
Bất kể là phương nào, kiếp này có lẽ cũng chẳng phải chốn dừng chân của hắn.
Hắn chỉ là một kẻ bị vứt bỏ, trong lòng hắn thừa hiểu điều đó.
Trong lớp sương mù ban mai phía sau lưng, một hàng ngựa phi nước đại đang đuổi theo, càng lúc càng đến gần, đi kèm với những tiếng gọi giục giã. Cuối cùng Ngụy Nghiễm ở phía trước cũng kìm cương dừng ngựa lại.
Ô Châu Khuất thúc ngựa đuổi đến bên cạnh hắn, Hô Huyễn Liệt và anh em nhà họ Lan dừng ngựa ở phía sau, im lặng đứng đợi.
– Nghiễm nhi! Tại sao con nhất định phải đi? Phụ vương mong con ở lại!
Ngụy Nghiễm nhạt giọng cười: – Ta đã giúp ngài toại nguyện ngồi lên ngôi vị Thiền vu rồi. Giữ ta lại thì còn có ích gì nữa?
Ô Châu Khuất trân trân nhìn hắn: – Đợi khi Vương đình ổn định, phụ vương muốn kết giao hòa hảo với người Hán, chấm dứt đao binh. Nếu con nhất quyết phải đi, phụ vương cũng không thể ép buộc. Chỉ là vị trí Tả Hiền vương sẽ luôn để dành cho con. Đợi ngày nào con nghĩ thông suốt rồi, con hãy trở về, được không?
Ngụy Nghiễm không nói gì, quay đầu ngựa lại phi nước đại phóng đi, bóng dáng chém rách cả một khoảng sương mù.
Lan Vân hét lên trong nước mắt hướng về đám sương mù đang bị xé toạc ấy: – Ngụy Nghiễm! Ta đã từng làm nữ nhân của ngươi một ngày, thì cả đời này ta chính là nữ nhân của ngươi...
Lời còn chưa dứt, tựa như chỉ trong chớp mắt, bóng người và ngựa trong đám sương mù phía trước đã biến mất khỏi tầm mắt.
– Hắn sẽ quay về phải không? – Lan Vân che mặt bật khóc nức nở.
– Cho hắn thêm chút thời gian, dần dần hắn sẽ nghĩ thông suốt thôi.
Lan Đề nhìn chăm chú về phía trước, cất lời.
