Buổi sáng, Công Tôn Dương, Lý Sùng, Trương Kiệm, Ngụy Lương lần lượt đến đây.

Tiểu Kiều lúc đầu dậy có chút ngượng ngùng, cứ ngỡ tiếng động đêm qua bị bọn họ nghe thấy. May là mấy người nhìn bình thường, không khác gì ngày thường: Công Tôn Dương mang theo nụ cười, thái độ ân cần mà không mất đi sự cung kính. Lý Sùng, Trương Kiệm, Ngụy Lương, đi theo một mạch với "Quân hầu" Ngụy Thiệu, toàn là vẻ mặt nghiêm nghị đúng mực, mắt không liếc ngang liếc dọc mà gọi nàng là nữ quân, hàn huyên vài câu, trông thấy bình thường không có gì khác biệt.

Lúc này Tiểu Kiều mới dần định thần lại.

Vào lúc mấy người ở đây, Ngụy Thiệu ngồi thẳng tắp, tinh thần phấn chấn, đàm tiếu phong sinh.

Đợi mấy người vừa đi, hắn liền mềm nhũn treo trên người Tiểu Kiều, ra vẻ túng dục quá độ, thận hư vô lực.

Tiểu Kiều hoảng hốt vội đỡ hắn nằm xuống.

Vừa nằm xuống, Ngụy Thiệu liền ôm chặt lấy nàng không buông.

Tiểu Kiều dùng sức đánh tay hắn, xị mặt giáo huấn hắn, nói: "Chàng bệnh tình chưa khỏi, vốn cần tĩnh dưỡng. Ta tới là vì chiếu cố chàng mau khỏe lại. Chàng lại thế này, ta liền đi!"

Ngụy Thiệu đêm qua sinh long hổ mãnh là thật, vừa rồi thành cọng giun què, một nửa là trêu chọc nàng, một nửa, hôm nay quả thật cũng cảm thấy có chút hư hại.

Bản thân hắn cũng cực kỳ muốn mau chóng bình phục, nào lại không hiểu đạo lý trong lúc bệnh không thể túng dục chứ? Huống chi đêm Công Tôn Dương đi trước đó, đại khái vì không yên tâm, cũng cực kỳ uyển chuyển nhắc nhở hắn một câu.

Thật sự là đêm qua chợt thấy nàng đến, tình khó tự kìm chế, không khống chế được mà thôi. Lúc này bị nàng xị mặt giáo huấn, phi nhưng không giận, ngược lại vô cùng thoải mái. Chỉ là lại sợ thực sự chọc giận nàng, liền không trêu chọc nàng nữa, gật đầu đồng ý.

Hắn cuối cùng cũng ngoan ngoãn hơn chút, Tiểu Kiều thấy hai vành mắt hắn thâm quầng, lại đau lòng vì tối qua hắn cố sức, càng thêm tận tâm phục thị.

Mấy ngày tiếp theo, Ngụy Thiệu hoặc nhàn đọc binh thư, hoặc nằm hưu dưỡng, nhìn nàng ở bên hồng tụ thêm hương, rót nước dâng dược, trong lòng bỗng cảm thấy nếu cứ được nàng bầu bạn thế này, cho dù không làm gì cả, thời gian cũng rất tốt rất tốt.

Hắn tuổi trẻ cường tráng, đúng giờ uống thuốc, khắc chế không hành phòng nữa, thêm vào tâm tình du khoai, lại hưu dưỡng mấy ngày, thân thể liền dần dần khỏe lại.

Dẫu sao đây là quân doanh. Ngụy Thiệu xấp xỉ thuyên dũ, Tiểu Kiều cũng không tiện ở lại nữa, vừa vặn ngày này, lưu tinh khép mã lại báo, binh mã Phùng Chiêu có sự dị động, tập kết từ phía tây Hà đi tới.

Không khí trong quân doanh lập tức trở nên khẩn trương.

Ngày đó, Ngụy Thiệu tự mình tiễn Tiểu Kiều ra khỏi quân doanh, mãi tiễn nàng ra đến gần trăm dặm, Tiểu Kiều can ngăn mấy lần bảo hắn dừng bước, Ngụy Thiệu mới dừng ngựa bên đường, dõi theo xe ngựa của nàng dần dần đi xa, cho đến khi không thấy nữa, mới quay đầu phóng ngựa chạy về.

Tiểu Kiều dưới sự hộ tống của giả tư thuận lợi trở về Tấn Dương.

Trong thành Tấn Dương vẫn hòa hợp như cũ. Trên đường người qua lại như nườm nượp, xe ngựa như nước, hoàn toàn không cảm nhận được nửa phần âm hưởng chiến vân mật bố của quận Tây Hà.

Nhưng giả tư lại không dám lơi lỏng nửa phần. Phụng mệnh Ngụy Thiệu chuyên chức bảo vệ an toàn cho nữ quân. Sắp xếp năm trăm sĩ binh bố trí xung quanh nha thự, chia phiên tuần tra canh gác, giới vệ sâm nghiêm, ngày đêm như một.

Vì trên đường vất vả, tối hôm đó Tiểu Kiều đã sớm nghỉ ngơi.

Hôm sau nàng ngủ đến khi tự nhiên tỉnh giấc. Không lâu sau khi dậy, quản sự liền đến bẩm, nói bên ngoài có một người, tự xưng là tộc nhân của thiếu niên người Khương bị Tiểu Kiều mua ở chợ ngày hôm đó, đến cầu kiến, muốn đón hắn về.

Tiểu Kiều có chút kinh ngạc. Nghĩ ngợi, bảo quản sự cho vào, đợi ở ngoại đường, lại phân phó người gọi thiếu niên người Khương tên Viên kia tới.

Viên nhanh chóng được đưa đến trước mặt Tiểu Kiều.

Thương thế của hắn đã hồi phục như ban đầu. Mấy ngày nay, quản sự thấy nữ quân đối với thiếu niên này dường như khá quan tâm, liền không sắp xếp hắn làm việc gì.

Viên cung cung kính kính hành lễ với Tiểu Kiều.

Tiểu Kiều mỉm cười nói: "Vừa rồi quản sự nói, bên ngoài có tộc nhân của ngươi tới, muốn đưa ngươi đi. Ta dẫn ngươi đi xem, ngươi có nhận ra không."

Viên lộ ra vẻ mặt hơi kích động, vội vàng đi theo Tiểu Kiều đến ngoại đường, nhìn thấy nam tử trẻ tuổi đang đứng chờ, ánh mắt lộ vẻ sợ sãi, bước chân dừng lại một chút.

---❊ ❖ ❊---

Điêu Mạc đợi hồi lâu, cuối cùng nghe thấy tiếng bước chân dần truyền đến, theo tiếng nhìn sang. Thấy một phu phụ trung niên đi vào đứng lại, thị nữ theo sau, y hương tấn ảnh, tiếp theo, thiếu niên Viên cùng một nữ tử đi ra từ sau cánh cửa, xuất hiện trước mặt hắn.

Nữ tử rất trẻ, bất quá mới mười lăm mười sáu tuổi, lại trang điểm như phụ nhân, một thân áo tím hoa mỹ, dung mạo cực kỳ xinh đẹp. Chỉ trong chớp mắt, thấy đôi minh mâu ấy hướng về phía mình, Điêu Mạc hoảng hốt bỗng sinh ra một loại cảm giác lượng mục như thiên hoa diệu lạc, không khỏi sững sờ.

Mặc dù ngày hôm đó ở chợ, phụ nhân mua đi nô lệ người Khương từ đầu đến chí cuối chưa từng lộ mặt, nhưng dựa vào vóc dáng, cùng ấn tượng mơ hồ về đường nét khuôn mặt mà lụa mỏng để lại cho hắn, Điêu Mạc lập tức liền biết, tiểu phụ nhân xinh đẹp có thân phận là thê tử của Ngụy Thiệu trước mắt này, chính là nữ tử ngày hôm đó.

Hắn vội thu liễm tâm thần, hướng ánh mắt về phía thiếu niên Viên đi theo phụ nhân này. Thấy hắn dừng lại ở đó, hướng mình ném ánh mắt kinh ngạc, liền cười một tiếng, gật đầu với hắn, tức thì chuyển hướng vị tiểu phụ nhân kia, cung kính nói: "Phu nhân ở trên, chịu ta một lạy. Ta tên là Bột Liên, là tộc thúc của nó. Vài năm trước ta từ Hoàng Trung dời đến Tấn Dương, dựa vào hành thương sinh sống. Ngày đó trong chợ, ta vừa hay cũng ở đó, y hi nhận ra nó chính là chất nhi của ta, chỉ là cách biệt đã vài năm, lúc đó có chút không dám nhận. Sau đợi ta cuối cùng xác nhận, nó lại đã bị phu nhân mua đi. Vốn dĩ, có thể có ân chủ từ tế như phu nhân, cũng là phúc khí của nó. Chỉ là ta suy trước tính sau, nghĩ đến chất nhi gia trung chỉ có tổ phụ, tổ tôn hai người nương tựa vào nhau, nó mà làm nô, tổ phụ trong nhà lấy gì độ nhật? Cho nên không buông bỏ được,chuyển trăn dò hỏi đến tận đây. Ta nguyện dùng gấp mười tiền giá ngày đó phu nhân mua nó để chuộc nó. Cầu phu nhân mở ơn, cho phép ta dẫn nó ra ngoài, tiễn nó về nhà đoàn tụ với tổ phụ."

Nói xong lấy ra một túi tiền, cung kính dâng lên.

Nam tử này nói chuyện, Tiểu Kiều cũng đang đánh giá. Thấy người này trông lớn hơn Ngụy Thiệu vài tuổi, mặc Hán phục bình thường, tóc cũng búi trên đỉnh đầu như người Hán, dùng khăn vải màu thanh bọc lại, nói một ngõ tiếng Hán lưu loát, hai mắt có thần, mi vũ ẩn giấu anh khí, trông ngược lại không giống thương nhân.

Đợi hắn nói xong, Tiểu Kiều nhìn về phía thiếu niên Viên, mỉm cười nói: "Hắn có phải là tộc thúc của ngươi không? Nếu phải, ngươi cũng bằng lòng đi cùng hắn, vậy thì có thể đi rồi."

Viên nhìn Điêu Mạc, hơi do dự một chút, không lên tiếng.

Điêu Mạc chuyển hướng Tiểu Kiều nói: "Phu nhân có thể cho phép ta nói chuyện với nó vài câu không?"

Tiểu Kiều gật đầu. Điêu Mạc tạ ơn, dẫn Viên ra ngoài cửa, thấy tả hữu không người, giơ tay vỗ vỗ bả vai Viên, mặt lộ nụ cười, bằng tiếng Khương nói: "Không nhận ra ta nữa à? Hai năm trước đại thọ sáu mươi của tổ phụ ngươi, ta đặc biệt đến chúc thọ, lúc ấy ngươi còn ngồi bên cạnh ta."

Viên kỳ thực vừa nhìn đã nhận ra hắn, lúc này nói: "Điêu Mạc đầu lĩnh, sao ngươi biết ta ở đây?"

Điêu Mạc nói: "Ta dẫn vài tùy tùng đến Tấn Dương biện sự, ngày đó ở chợ gặp phải ngươi. Ban đầu ta chưa nhận ra. Sau nhận ra rồi, ngươi đã bị phu nhân mua đi. Ta liền tìm tới. Ngươi không biết, hai tháng trước, ta từng đi bái phỏng Nguyên Vượng tộc trưởng, mới biết ngươi mất tích đã mấy tháng, tộc trưởng lo lắng vô cùng, đã phát bệnh nằm liệt giường, khắp nơi phái người tìm kiếm vô vọng, không ngờ ngươi lại lưu lạc đến đây. Cho nên ta tìm tới, muốn chuộc ngươi ra khỏi đây đưa ngươi về."

Viên vốn dĩ còn mang theo chút do dự, đợi nghe đến việc tổ phụ mình vì mình mất tích mà phát bệnh lo lắng, không khỏi sốt ruột, quay đầu nhìn nữ tử trong nội đường một cái, nói rằng: "Vị phu nhân này tâm địa cực tốt. Ngày đó những người cùng bị nàng mua về với ta, tự mình muốn đi, đều được nàng phóng thích. Nàng cũng bảo ta tự quản ly khứ. Mấy ngày trước nàng không có ở đây, ta cũng không thể tự mình đi được. Ta đang định đợi nàng về, lại thỉnh cầu nàng thả ta. Điêu Mạc đầu lĩnh, ngươi thật sự đưa ta về Hoàng Trung?"

Điêu Mạc nhìn chằm chằm thiếu niên, mỉm cười: "Thiêu Đương ti hòa tuy phân tộc ở cư, nhưng cùng là người Khương, diễn từ tổ tiên Vô Dặc Viên Kiếm. Với giao tình của ta và lão tộc trưởng, ta đã ngẫu nhiên gặp ngươi, sao có thể ngồi nhìn mà không quản?"

Viên không còn do dự nữa, nói rằng: "Đa tạ đầu lĩnh! Ta đi cầu tình với phu nhân ngay đây, xin nàng thả ta."

---❊ ❖ ❊---

Tiểu Kiều đợi lát thấy Viên và nam tử kia cùng vào, mắt Viên hơi đỏ lên, liền đoán hắn hẳn là đồng ý rời đi cùng nam tử này rồi, cũng không đợi hắn nói gì, liền nói: "Ngươi đi đi. Trên đường cẩn thận." Lại sai người gọi nữ nhân người Khương ngày đó cùng một chỗ với nàng ra, đi cùng hắn rời đi.

Viên theo Điêu Mạc rời đi. Trước khi đi, liên tục quay đầu nhìn Tiểu Kiều, mang theo vẻ mặt lưu luyến.

Điêu Mạc hướng Tiểu Kiều trịnh trọng tạ ơn, một lần nữa dâng túi tiền lên.

Tiểu Kiều lệnh Xuân Nương nhận lấy, lấy tiền ngày đó mua Viên và nữ nhân người Khương hai người, số dư trả lại, nói: "Mong ngươi sớm đưa bọn họ về bên người thân."

Điêu Mạc chú thị Tiểu Kiều một lát, cúi đầu vái chào nàng đến cùng, nói rằng: "Ta nhất định cẩn ký lời phu nhân. Phu nhân xin hãy yên tâm."

Nói xong, nhìn nàng lần cuối, dẫn Viên và nữ nhân người Khương rời đi.

---❊ ❖ ❊---

Tiểu Kiều kỳ thực có hơi nhìn ra được, Viên hình như không phải là một thiếu niên người Khương bình thường. Cổ kế xuất thân không tồi. Nhưng hắn đã không chủ động kể lại lai lịch, nàng cũng không hỏi nhiều.

Sở dĩ đối xử đặc biệt với hắn, hoàn toàn là vì ngày đó lúc hắn bảo vệ nữ nhân người Khương kia đã mang lại cho nàng cảm giác thân thiết quen thuộc giống như đệ đệ Kiều Từ của mình.

Nam tử đến đón hắn, tuy nói lưa thưa, Tiểu Kiều lại cũng cảm thấy hẳn là có lai lịch khác, không phải thực sự như lời hắn nói, là một thương nhân đã sinh sống buôn bán ở Tấn Dương.

Nhưng hiển nhiên, hai người bọn họ trước đó quả thực là quen biết. Đã Viên tự mình bằng lòng đi cùng hắn, nàng tự nhiên sẽ không ngăn cản.

Tiểu Kiều rất nhanh liền ném chuyện này ra sau đầu.

Nàng có chút nhớ nhung Ngụy Thiệu.

Tấn Dương tuy một phái bình hòa cảnh tượng, nhưng Tiểu Kiều lại biết chỗ Ngụy Thiệu kia, chiến sự sợ rằng một xúc tức phát. Hơn nữa liên cập Lương Châu Phùng Chiêu, ở giữa các bộ tộc người Khương, đa phương thế lực giao tạp, hình thế phức tạp. Trong thành Tấn Dương tuy trú ngụ một chi binh mã do Ngụy Thiệu để lại, nhưng sợ rằng cũng là ngư long hỗn tạp, để tị miễn những ngoài ý muốn không cần thiết, từ ngày đầu tiên trở về, nàng liền không bước chân ra ngoài nửa bước lộ diện. Chỉ ở trong hậu trạch an ổn độ nhật.

Không ngờ rằng, mấy ngày sau, vào buổi chiều ngày hôm đó, quản sự vội vã đến bẩm, nói nữ nhân người Khương mới vừa đi mấy hôm trước lại quay về, quỳ gối ai cầu, cứ đòi gặp nữ quân, phảng phất đã xảy ra ngoài ý muốn gì.

Tiểu Kiều kinh ngạc, lập tức nhượng quản sự đưa nữ nhân người Khương vào.

Quản sự biết nữ nhân người Khương không biết nói tiếng Hán, bèn gọi tới một gia phó biết thông ngôn.

Nữ nhân người Khương đợi ở đó, mang vẻ mặt sốt ruột, vừa nhìn thấy Tiểu Kiều, liền phịch một tiếng quỳ xuống trước mặt nàng, phi phách nói một tràng dài.

Gia phó bên cạnh vội nói lại cho Tiểu Kiều nghe.

Nữ nhân người Khương tên là Hạ Cô, không phải tỷ tỷ ruột của thiếu niên người Khương đó, mà là thị nữ của hắn. Do từ nhỏ phục vụ hắn lớn lên, cho nên quan hệ thân cận, nàng vẫn luôn gọi hắn là a tỷ. Thiếu niên Viên cũng không phải người Khương bình thường, mà là tôn nhi của tộc trưởng Ti Hòa tộc ở Hoàng Thủy Nguyên Vượng. Nửa năm trước, Hạ Cô và Viên từ ngoài trở về, trên đường bất ngờ phân tán với tùy tùng, bị một ổ chuyên cướp bược người Khương bán làm nô lệ nhắm trúng, tao ngộ cướp bóc.

Hạ Cô nói, Viên biết người Hán vốn căm ghét người Khương, chỉ sợ tiết lộ thân phận sẽ mang lại bất lợi cho tổ phụ và tộc nhân, cho nên vẫn luôn không nói ra, muốn âm thầm tìm cơ hội trốn thoát. Lúc này mới lưu lạc đến tận Tấn Dương.

Nam tử tên Bột Liên đến ngày hôm đó là thủ lĩnh của Thiêu Đương người Khương, Thiêu Đương người Khương tôn hắn là Điêu Mạc, ý nghĩa là dũng mãnh vô nhị.

Thiêu Đương và Ti Hòa nhị tộc vốn thân thiết vãng lai, quan hệ gần gũi, Điêu Mạc và tổ phụ của Viên là Nguyên Vượng cũng có uyên nguyên sâu xa, cho nên ngày đó Điêu Mạc hiện thân, nói với Viên là lão tộc trưởng vì thương nhớ hắn mà phát bệnh, Viên ruột gan đau như cắt, tin tưởng hắn, tưởng rằng hắn thực sự sẽ đưa mình về nhà. Lại không ngờ tới, Điêu Mạc lại cấu kết với người Hán không biết là ai. Người Hán muốn giết Viên, bị Điêu Mạc ngăn cản, song phương còn xảy ra một trận xung đột, cuối cùng người Hán tạm thời khuất phục. Nhưng Điêu Mạc cũng không đưa Viên về Hoàng Thủy, mà là đi về phía Thượng Quận.

Hạ Cô thầm biết Viên thân hãm hiểm cảnh, Điêu Mạc không phải thực sự muốn đưa hắn về, cho nên khi đêm xuống trọ lại, đã dụ hoặc thủ hạ của Điêu Mạc canh giữ mình để trốn về đây, khẩn cầu Tiểu Kiều giúp đỡ.

Hạ Cô không ngừng dập đầu với Tiểu Kiều, khóc lóc thảm thiết.

Tiểu Kiều kinh hãi không thôi.

Nàng vốn cũng đoán được, xuất thân của Viên hẳn là không tồi. Lại không ngờ tới, hắn lại là cháu đích tôn của tộc trưởng Ti Hòa tộc.

Nàng lập tức liền nhớ tới một chuyện khác có liên quan đến Ti Hòa tộc.

Ngay ngày trước khi nàng được Ngụy Thiệu đưa về Tấn Dương, Công Tôn Dương đã rời quân doanh.

Ngụy Thiệu lúc đó không nói với nàng quá nhiều. Chỉ trong đêm tối hôm đó hai người đồng miên, Tiểu Kiều xuất vu quan tâm, hỏi vài câu về chiến huống cục diện hiện tại ở đây. Ngụy Thiệu tiện miệng đề cập một câu, nói ban ngày Công Tôn Dương đã đi Hoàng Thủy. Mục đích là truyền đạt hoài nhu, thu quy khương dân.

Mà mục đích chuyến đi này của Công Tôn Dương, chính là người Khương Ti Hòa.

Tiểu Kiều bảo Xuân Nương đỡ Hạ Cô dậy, hỏi thăm những nơi Điêu Mạc đi qua dừng lại, lại biết bên cạnh hắn tính cả bọn người Hán kia vào, tổng cộng cũng chỉ có mười mấy người, trầm ngâm một chút, liền gọi giả tư, bảo hắn dẫn người đi theo Hạ Cô lên đường đuổi theo, bằng mọi cách cứu Viên về.