Bà đã kể tôi nghe mọi chuyện,

Kể rõ ràng chẳng chút hoài nghi;

Chuyện bà khi xưa đã nhảy múa,

Thuở xa xưa.

Cách bà ngẩng cao chiếc đầu xinh xắn,

Cách bà xòe chiếc váy dịu dàng,

Cách bà nhón đôi bàn chân nhỏ nhắn,

Tựa đóa hồng tươi mỉm cười e ấp!

Thuở xa xưa.

Tóc bà từng rực rỡ nắng vàng,

Má lúm đồng tiền—chà, ngộ nghĩnh làm sao!

Thật sự là một thiếu nữ xinh đẹp,

Thuở xa xưa.

Phước cho bà! Nào, bà vẫn đội mũ chùm,

Bà ấy đấy, và thường ngủ trưa,

Mỗi ngày đều đặn, thế mà

Bà từng khiêu vũ khúc minh-uê,

Thuở xa xưa.

Không—họ chuyển động với dáng điệu đoan trang,

Mọi thứ đều ở đúng vị trí;

Lướt đi chậm rãi về phía trước, rồi

Từ từ nhún chào cúi mình trở lại,

Thuở xa xưa.

Lối sống hiện đại thật đáng ngại,

Bà tôi bảo thế; nhưng các chàng trai thật duyên dáng—

Cả thiếu nữ lẫn thanh niên, ý tôi là vậy—

Thuở xa xưa.

Can đảm mà khiêm nhường, kiêu hãnh mà kín đáo—

Giờ đây bà cứ ngồi đó lắc lư, lắc lư,

Mải miết đan tất cho ông,

Mọi cô gái đều được dạy đan lát,

Thuở xa xưa.

Thế mà vóc dáng bà vẫn thật gọn gàng,

Nụ cười vừa điềm đạm vừa ngọt ngào,

Tôi như vẫn có thể thấy bà lúc này

Đang cúi chào theo nhịp cúi của bạn nhảy,

Thuở xa xưa.

Bà bảo những điệu nhảy nhót hiện đại của chúng tôi,

Nào nhảy cẫng, nhảy lò cò, lao vùn vụt, xoay tít, va quệt

Sẽ khiến những bậc tao nhân mặc khách phải sốc,

Thuở xa xưa.

Sẽ ra sao nếu tất cả chúng ta thử

Hòa mình vào cảm xúc của những người từng gặp gỡ

Trong điệu minh-uê tao nhã,

Thuở xa xưa?

Với khúc minh-uê được thịnh hành,

Còn ai dám nổi giận lôi đình?

Ai nấy sẽ mang vẻ điềm tĩnh như họ từng có,

Thuở xa xưa.

Đến một lúc nào đó trong tương lai, nếu tình cờ

Tôi kể cho cháu mình nghe về điệu nhảy của chúng tôi

Tôi thực sự rất muốn nói rằng:

“Các cháu yêu ơi, chúng ta từng nhảy như thế,

Thuở xa xưa.”