BỞI HELEN A. BYROM

“đứng ngắm nhìn ánh hoàng hôn.”

Bà ngồi trên chiếc ghế tựa êm ái,

Trong ánh ráng chiều đỏ rực huy hoàng;

Tâm trí bà đang phiêu lãng xa xăm,

Về vùng đất của những ngày xưa cũ.

Bà lại sống trong ngôi nhà của cha,

Và trước đôi mắt đong đầy yêu dấu,

Dưới ánh sáng ngày hè rực rỡ nhiệm màu,

Trang trại cổ xám màu hiện ra trước mắt.

Bà nghe tiếng rì rầm của guồng quay sợi

Và khúc ca vui tươi của người kéo sợi;

Bà nhìn thấy những bó lanh treo lơ lửng

Từ những rường nhà, sẫm tối và dài lâu;

Bà nhìn thấy những tia nắng trượt và nhảy múa

Trên sàn nhà phủ cát mịn màng;

Và cảm nhận trên má luồng gió lang thang

Lén lút trườn qua cánh cửa mở rộng.

Phía xa kia, những đóa hoa gật gù trong cơn buồn ngủ

Bên cạnh cần gàu, cao lớn và khẳng khiu;

Và từ thung lũng vọng lên tiếng gầm đầy nhạc điệu

Của con thác xa xôi.

Đàn bò thong dong đi lại lười biếng

Dọc theo con đường rợp bóng cây;

Tiếng hò reo của người gặt lúa vang lên nhạt nhòa, xa vắng

Từ những cánh đồng ngũ cốc vàng tươi.

Và chính bà, khi ấy là cô gái nhỏ hạnh phúc,

Đứng ngắm nhìn ánh hoàng hôn buông,

Trong khi người kéo sợi nghỉ tay, người gặt ngừng việc,

Và công việc của ngày dài đã xong xuôi;

Rồi điều gì đó đánh thức bà — căn phòng tối mịt,

Ánh ráng chiều đã tan biến mất,

Và bà bừng tỉnh, với nỗi ngạc nhiên buồn bã,

Từ những giấc mơ của thuở xa xưa.

Đôi khi khi tôi đã chán chơi đùa

Mẹ bảo tôi rằng:

“Nào con gái, hôm nay chúng ta sẽ ghé thăm

Bà dì cả Lucy Lee.”

Và chẳng bao lâu, tôi tung tăng bên cạnh mẹ

Dọc theo con phố vắng lặng bình yên,

Nơi những hàng cây già cao lớn hai bên đường,

Gieo những bóng râm xuống dưới chân tôi.

Những ngôi nhà đứng xếp hàng nghiêm trang,

Chẳng thấy một đứa trẻ nào qua lại;

Rèm cửa buông kín, cửa chính khép chặt,

Lối đi sạch sẽ, gọn gàng, tinh tươm.

Rồi khi chúng tôi đến căn nhà số ba,

Tôi kiễng tay lên cao — thế này đây!

Tìm thấy chiếc vòng gõ cửa bằng đồng cổ kính;

Tôi gõ một hồi, rồi chúng tôi bước vào.

Ở đó, dì cả Lucy, nhỏ nhắn và chỉn chu,

Đang ngồi bên lò sưởi ấm êm;

Cặp kim đan của dì lách cách gõ nhịp,

Chẳng bao giờ thấy dừng lại nghỉ ngơi.

Đôi mắt dì Lucy xanh biếc và hiền từ,

Gương mặt nhăn nheo nhưng vẫn đẹp lão;

Dì giấu đi mái tóc bạc xinh xắn của mình

Dưới chiếc mũ hoặc lớp ren trắng muốt.

Giọng dì Lucy ngọt ngào và trầm thấp,

Nụ cười của dì nhanh nhẹn và rạng ngời;

Dì mặc chiếc áo dài màu hoa oải hương,

Cùng chiếc khăn choàng mềm mại trắng tinh.

Tôi khoanh tay trước ngực mình

Ngồi thật ngay ngắn và điềm tĩnh,

Cho đến khi dì cả Lucy mỉm cười và bảo:

“Lại đây nào, cô bé nhỏ!”

Và từ chiếc túi lụa dì lấy ra

Một hai viên kẹo bạc hà,

Rồi hỏi han tôi về những trò chơi,

Về trường lớp, búp bê, và vườn thú.

Đoạn dì rung chuông gọi Hannah, người

Đang khập khiễng bước vào đầy khó nhọc,

Trên tay là đĩa bánh đường và bánh mứt

Đựng trong chiếc khay sáng loáng bóng soi.

Khi tôi đã ăn đến mức không thể thêm được nữa,

Dì Lucy bảo tôi ra ngoài vườn,

Nơi đủ mọi loại hoa tuyệt đẹp

Đang thi nhau đua nở, khoe sắc.

Những đóa hồng nhạt trăm cánh,

Hoa thuỷ tiên, hoa bốn giờ,

Hoa cẩm chướng, cúc dại, hoa trái tim rỉ máu và nhiều thứ nữa

Đều được viền quanh bằng những hàng cây hoàng dương.

Và có cả một giàn dây leo, nơi những chùm nho

Trĩu xuống thấp đủ tầm tay với;

Một cây mận ngay phía bên kia lối mòn,

Và bên bức tường là cây đào sai quả.

Và ôi! Tôi thấy thật tuyệt vời

Khi được đến đây thăm thú;

Ngôi nhà, khu vườn và những người ở đây

Tất cả đều có vẻ thật kỳ lạ, diệu kỳ!

Và dù tôi thấy thỏa mãn lắm rồi

Khi được chạy nhảy, nô đùa một lát —

Một ngày nào đó, tôi cũng muốn trở thành

Một cụ bà nhỏ nhắn, hiền từ và đáng mến;

Thế nên tôi hy vọng rằng khi mình,

Đã lớn lên đến tuổi tám mươi ba,

Tôi cũng sẽ là một quý bà đáng mến

Giống như dì cả Lucy Lee của tôi.