[TIÊU DỀ]: Đầu bếp và nhà phê bình ẩm thực

Ngày xửa ngày xưa, trên thế giới này ai ai cũng là đầu bếp. Mọi người cùng nhau nấu nướng xong, liền bưng đến một nơi, người ăn món của tôi, tôi ăn món của người. Vừa ăn, vừa chỉ ra ai làm ngon, ai làm dở, ai làm vừa nhiều vừa nhanh, ai làm vừa ít vừa chậm. Lâu ngày chầy tháng, kỹ thuật của một số người ngày càng cao, chẳng những cơm canh ngon miệng, mà còn có thể cung cấp cho tất cả những ai cần ăn. Thế là, những người này được chỉ định làm đầu bếp cố định.

Lại có một bộ phận người, kỹ thuật nấu nướng kém hơn một chút, nhưng rất giỏi thưởng thức chất lượng món ăn. Một đĩa thức ăn vừa bưng lên, họ nếm là biết do ai làm. Mọi người rất sẵn lòng ngồi cùng bàn với họ, vừa ăn những món ăn ngon lành, vừa nghe họ giảng giải về thực đơn, giới thiệu một số giai thoại về các đầu bếp. Các đầu bếp cũng vì tìm được những tri âm như vậy mà vui mừng, và vô cùng sẵn lòng để họ quảng cáo cho tay nghề của mình. Cứ như thế, những người này được chỉ định làm nhà phê bình ẩm thực cố định.

Đầu bếp và nhà phê bình ẩm thực tuổi ngày một cao, mọi người liền đưa con cái mình đến để học việc. Đi theo đầu bếp thì chuyên tâm học hấp luộc, chiên xào rán nướng; đi theo nhà phê bình ẩm thực thì chuyên tâm học gắp bên trái lừa bên phải, nhai nuốt. Cứ thế truyền lại qua từng thế hệ, các đầu bếp bèn không thèm để ý đến các nhà phê bình ẩm thực nữa, họ thích làm thế nào thì làm, đằng nào mọi người vẫn phải ăn cơm do họ nấu. Có lúc mọi người bị mặn đến mức ho sặc sụa hoặc cay đến mức trào nước mắt, các đầu bếp nhìn thấy vô cùng vui sướng, cho rằng tay nghề của mình đã đạt đến đỉnh cao chói lọi. Còn phía các nhà phê bình ẩm thực thì sao, cũng chẳng thèm đếm xỉa gì đến đầu bếp nữa. Họ rất ít khi bước vào bếp ngó ngàng, chỉ ngồi phịch xuống trước bàn ăn, tiện tay gắp một đũa từ bát cá, chìa đầu nếm thử, rồi vỗ bàn một cái: "Thật không ra làm sao cả! Cá sao lại có thể nấu kiểu này? Chua lò chua lét, tổn hại đến vị giác của quần chúng rộng rãi. Hơn nữa, hơn nữa nhiều trứng cá thế này, tại sao lại trộn lẫn vào nhau, mà không làm riêng một đĩa trứng cá muối chứ?"

Mấy thực khách tỏ ý tán thưởng, lần lượt đứng dậy, đòi lật bàn. Lúc này đầu bếp nhảy chồm ra gầm lên: "Mắt anh chắc bị đau mắt hột rồi đấy phỏng! Đó rõ ràng là dùng cà chua để làm gia vị, trứng cá ở đâu ra!" Nhà phê bình ẩm thực trừng mắt nhìn kỹ, càng thêm phẫn nộ: "Ai bảo anh dùng cà chua để nấu cá! Tổ tiên có cách làm này à? Phá hỏng quy củ của tổ tiên, anh không xứng làm đầu bếp. Vả lại, vả lại cà chua, đó là thứ của ngoại quốc..." Đầu bếp nghe xong cười nhạt: "Tôi không xứng làm đầu bếp, thế thì anh vào bếp làm thử một món xem nào!" Nhà phê bình ẩm thực nào chịu nuốt trôi cục tức này, lao thẳng vào bếp, dao thớt xoong chảo khua vang trời, làm ra một đĩa cá sốt trông giống như xác ướp Ai Cập và một bát cơm trắng đen sì giòn rụm, ngoài ra còn tiện tay gọt luôn nửa đầu ngón tay của mình, châm lửa ba cái xửng hấp và năm cái thùng nước gạo, cuối cùng bị các đầu bếp khua vá quấy cười hô hố đuổi cổ ra ngoài.

Từ đó các nhà phê bình ẩm thực không dám trực tiếp quở trách đầu bếp nữa, mà chỉ dám cười cợt mắng mỏ ở sau lưng, hoặc vài người tụ tập lại với nhau, tung hô "Cao kiến" cho đối phương. Các đầu bếp cũng mặc kệ cho các nhà phê bình ẩm thực bàn tán chê bai, chỉ dồn công sức bên cạnh bếp lò của mình.

Đối mặt với cục diện đại loạn thiên hạ thế này, ai nấy đều cảm nhận được một thứ nguy cơ vị giác. Thế là, có người đề nghị không cần những đầu bếp và nhà phê bình ẩm thực này nữa, nói rằng xã hội hạnh phúc nhất trong tương lai, chính là ai ai cũng là đầu bếp và nhà phê bình ẩm thực.