Thích đến một cửa mặt tiền cực kỳ nhỏ ở Geylang để ăn thịt cừu nướng xiên.

Geylang là khu đèn đỏ nổi tiếng ở Singapore, hẻm số lẻ là phố ẩm thực, hẻm số chẵn là khu ăn chơi. Sống ở Singapore nhiều năm, tôi chỉ đến hẻm số lẻ, đồ ăn ở đó ngon tuyệt cú mèo, giá cả lại phải chăng khiến người ta lưu luyến đến mức suýt quay lại mãi. Hôm đó là lần duy nhất tôi đi cùng ông xã, thế là vừa đi vừa bạo dạn đưa ra yêu cầu: Có thể vào phố đèn đỏ để thử tìm hiểu sâu hơn không? Ông xã chịu không thấu tôi nài nỉ, mấy năm trước toàn nói không, sau này vì tôi sinh con trai, trong mắt ông xã cuối cùng cũng bước từ thiếu nữ vô tri sang phụ nữ trưởng thành, coi như phần thưởng cho sự đóng góp cho gia đình, anh ấy đã gật đầu đồng ý. (Làm tôi mừng đến chảy cả nước dãi, cảm thấy bản thân đúng là một dâm phụ bẩm sinh. HIAHIAHIAHIA)

Bước chân vào Geylang, ấn tượng đầu tiên là lắm chùa chiền. Nghe nói vùng hạn hán thì lắm rồng, khu đèn đỏ thì lắm chùa. Hầu hết người làm nghề dịch vụ tình dục đều mê tín, kiếp này cúng tiền cửa chùa, mong kiếp sau không phải làm cái nghề này nữa.

Tôi thì không hiểu nổi, cái nghề này sao lại không thể làm chứ? Đó cũng là ngành nghề cứu vớt con người khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, đặc biệt ở Singapore, kỹ nữ là kỹ nữ hợp pháp, thế nên mua dâm cũng là mua dâm hợp pháp, giống như thương nhân, kỹ thuật viên vậy, đều là những người đóng thuế tạo thu nhập cho đất nước đấy chứ! Các đồng chí kỹ nữ cũng dựa vào sức lao động và bản lĩnh để kiếm cơm, sao lại bị coi thường, sao lại cứ phải cúng tiền cửa chùa, sao lại cứ mong kiếp sau không làm nghề này nữa chứ? Tại sao không thể có những người hành nghề không chỉ vì kiếm cơm, mà có lẽ vì sở thích, vừa phát huy được sở trường, lại vừa kiếm được tiền từ đó? (Giống như tôi vậy, công việc chính là lý tưởng, lý tưởng chính là công việc.)

Ông xã mặc kệ lý luận nhảm nhí của tôi, dẫn tôi đi thẳng vào con hẻm số hai mươi tư.

Vừa bước chân vào đầu hẻm, tôi liền chỉ vào người đàn ông đang ngồi trước mặt tiền quán ăn nhỏ mà nói, khách làng chơi, khách làng chơi, khách làng chơi, khách làng chơi. Nhìn thế nào cũng chẳng phải kẻ tốt lành gì.

Ông xã nói, đừng có ăn nói hàm hồ, đó đều là các bác lớn tuổi, qua đây ăn uống thôi. Tôi hừ một tiếng từ trong mũi nói: Càng già càng lẳng lơ, dựa vào thủ đoạn của bản thân mà không lừa được thiếu nữ nữa, đành phải đi mua dâm. Lại chỉ vào cái cây bên đường nói, cây xuân, cây xuân, cây xuân, cây xuân. Ông xã lại phê bình tôi: Chẳng lẽ cây trong đại học đều là giáo sư, còn cây trong phố đèn đỏ chính là kỹ nữ? Tôi nghiêm túc gật đầu nói, vâng. Chỉ có cái cây như thế này mới xứng với con người như thế kia. Lại chỉ vào những dãy nhà hai bên đường nói, ngay cả mấy ngôi nhà này, cũng phảng phất ra một chữ "dâm". Ông xã cười lớn, tay chỉ xa xa vào hai chiếc đèn lồng đỏ treo dưới hiên trước một ngôi nhà nào đó phía trước, trên đó viết to tướng một chữ "Dâm". Tôi gật đầu nói, phải đấy, lạy ông con ở bụi này.

Nửa đoạn đầu của con hẻm chẳng khác gì mấy nơi khác, đi qua nửa chặng đường, manh mối bắt đầu xuất hiện, hai bên đường lác đác có vài người đàn ông đang lang thang, ngó đông ngó tây. Chỉ có điều nhìn màu sắc da thì đa phần là người từ mấy xứ Ấn Độ, Pakistan, Sri Lanka. Đi thêm hai bước nữa, có phụ nữ lả lướt tựa người vào hàng rào nhà dân hai bên đường, lười biếng liếc mắt đưa tình với người qua đường.

Mấy người phụ nữ này mạnh ai nấy làm nhưng dường như lại có liên quan đến nhau, bên cạnh có người đàn ông cứ tần ngần muốn sà vào gốc, còn phụ nữ thì cười đầy ẩn ý với những vị khách có ý định.

Cố nương theo ánh đèn ngoài hẻm để nhìn cho kỹ, mấy người phụ nữ này bề ngoài không đẹp, tuổi lại lớn, tuy ăn mặc hở hang nhưng trang phục đều rất rẻ tiền, hơn nữa mặc chẳng có chút sáng tạo nào, đồng loạt lộ ngực, váy thì siêu ngắn.

Càng đi vào trong càng náo nhiệt, trước cửa mấy hộ dân bắt đầu trở nên xập xình tấp nập, đàn ông phụ nữ tụm năm tụm ba, không ai lớn tiếng hò hét nhưng những lời thì thầm hạ thấp giọng mang lại vẻ mập mờ không diễn tả nổi. Tôi nói với ông xã, ai mà ở cái nơi này chứ, phong khí tệ hại thế này, mỗi ngày trước cửa nhà đống lại một đám người thế này, lại còn không an toàn. Hèn chi mà có câu chuyện Mạnh Mẫu ba chuyển. Ông xã nói, em xem mấy hộ dân này đa phần cửa chính mở toang, hoàn toàn không đuổi những kẻ này ra ngoài, cho nên, nhà dân thực chất chính là ổ nhện, đem nhà cho những kẻ này thuê đấy.

Bên trong những con hẻm chẵn này ẩn giấu rất nhiều lầu xanh, rất nhiều nhà trọ có ký hiệu đèn nê-ông đủ màu sáng rực. Dưới lầu là những người đang tụ tập mặc cả.

Thò đầu nhìn vào, thất vọng tràn trề, phụ nữ thì chẳng có nhan sắc gì, đàn ông lại càng hạ lưu. Chẳng giống một chút nào với những gì tôi hằng mong đợi, phụ nữ thì quyến rũ, đàn ông thì phong lưu phóng khoáng. Nơi chốn phong lưu trong tưởng tượng của tôi, kỹ nữ ai nấy đều mang võ nghệ thâm hậu giống như Chương Tử Hi trong "Thập diện mai phục", còn khách làng chơi ai nấy đều am hiểu phong nhã như Kim Thành Vũ. Đào hồng hàng đầu phải xếp hàng đưa thiếp xin được yết kiến, trên thiếp ngoài việc đính kèm ngân phiếu ra, còn phải họa một bài thơ, người không hợp ý, kém văn tài sẽ bị dùng gậy gộc đánh đuổi đi.

Phụ nữ ở đây da dày thịt nhão, đàn ông ở đây thì suồng sã thô tục, không chịu nổi, không chịu nổi, không chịu nổi.

Tôi vừa đi, vừa nắm chặt lấy ông xã, hỏi, có ai nghĩ em là cô đào anh vừa chọn không? Ông xã cười đáp: Không đâu, vóc dáng của em không giống.

Tôi giận rồi, bồi thêm một câu: Người Ấn Độ đều thích người béo!

Ông xã lại đáp: Em không đủ đen.

Đi dạo mấy con hẻm cả đi lẫn về, đều xấp xỉ như nhau, chẳng có gì mới mẻ, xem rồi, thỏa mãn rồi, nên về thôi.

Ông xã cảm thấy các chốn ăn chơi ở Singapore tổ chức không tốt, những người đến đây đều nhắm thẳng vào mục đích chính, không giống như Thái Lan, phát triển rất nhiều ngành nghề bán bình dân, và nhờ đó mà phát tài. Lợi nhuận của các ngành nghề bán bình dân phải gọi là siêu lợi nhuận, hơn nữa già trẻ đều thích hợp, ví dụ như, đấm bóp, xoa bóp, cho thuê băng hình, nhảy múa cột, múa thoát y, v.v. Giống như vị thế đầu rồng trong ngành cờ bạc là "Las Vegas" vậy, hiện nay cờ bạc đã trở thành ngành công nghiệp cốt lõi, xung quanh phát triển ra rất nhiều ngành nghề phù hợp cho giải trí gia đình, thu hút vô số khách du lịch, như vậy mới có thể làm ăn lớn được.

Đi dọc con đường phía trước, phát hiện ra một tiệm cao quy linh, tên là Cung Hòa Đường, trước cửa đặt hai chiếc bình đồng đựng trà thảo mộc rất uy nghi và đượm mùi thuốc Bắc. Thích ăn cao quy linh là chuyện sau khi đến Singapore. Trước kia ở trong nước cũng từng ăn qua, không ngon. Cao quy linh ở Singapore chất kết dính đậm đà, vị cam khổ, lại thêm nước mật ong được pha chế sẵn, rất ngon, chỉ cần nhìn thấy là tôi nhất định phải ăn một bát.

Cách trang trí của quán cao quy linh này rất thú vị, mặt tiền trông rách nát, bên trong không có điều hòa, lại treo một chiếc quạt máy cổ kính lắc qua lắc lại quay tít. Hai bên vách tường dán một số bức ảnh cũ đen trắng, đa phần là của Hong Kong. Đoán rằng quán này vốn có nguồn gốc từ Hong Kong. Trong đó có một bức ảnh chụp Tòa nhà Ngân hàng Trung Quốc Hong Kong vào những năm 1970 của thế kỷ 20, trên nóc tòa nhà thế mà lại viết dòng chữ "Đệ nhất tư tưởng Mao Trạch Đông vĩ đại muôn năm"! Một bức ảnh khác là cuộc thi hoa hậu đầu tiên ở Hong Kong vào những thập niên 50, những mỹ nhân trong ảnh mang đậm đặc điểm thời đại lúc bấy giờ – gương mặt tròn trịa đầy đặn, mỗi người phụ nữ lọt vào vòng trong đều để lộ đôi chân dài trắng nõn, mái tóc cũng được uốn lượn sóng vòng quanh má giống như các ngôi sao điện ảnh.

Cảm thán, các cuộc thi sắc đẹp bây giờ, phụ nữ càng ngày càng giống bộ xương khô, tôi đúng là đầu thai nhầm thời đại.

Cái hay của sự cận thị

Tôi muốn về Thượng Hải là tập thể hình ngay, cho nên phải mua một thẻ tập thể hình theo năm. Lựa tới lựa lui cuối cùng chọn được một chỗ, vì lớp học nhảy aerobic của họ khá nổi tiếng.

Cùng đi với Lệ Lệ, hai người chọn qua chọn lại, cảm thấy mua thẻ năm không hời cho lắm, hình như so với thẻ mười năm thì kém gấp đôi tiền, hai người phụ nữ tham chút lợi nhỏ quyết định mua một tấm thẻ song kim mười năm, giá khoảng hơn mười ba nghìn một chút. Hôm đó Lệ Lệ bàn chuyện tiền nong, tôi vì vội đi cuộc hẹn tiếp theo nên đã vứt cô ấy lại để cô ấy toàn quyền xử lý. Tôi phát hiện ra một đặc điểm của Lệ Lệ chính là, rút hầu bao cực kỳ sảng khoái, tiêu tiền không màng hậu quả. Trước kia chúng tôi đi ăn cùng nhau, cô ấy cũng là người thanh toán nhanh nhẹn, kiểu không nể nang gì.

Những người xung quanh tôi, sao lại cứ nhiệt tình chuyện thanh toán thế nhỉ? Chịu không nổi. Trước kia chúng tôi từng phê bình Lệ Lệ, bảo cô ấy rằng, đừng có bao thầu độc quyền thanh toán mọi buổi tụ tập. Bởi vì như thế là đang bóp chết cảm giác thành tựu của người khác. Kết quả thì hay rồi, cô ấy một mình gánh vác hết mọi vinh quang luôn.

Đến khi tôi gọi điện thoại lại cho Lệ Lệ, cô ấy bảo, xong xuôi rồi, mỗi người mười ba nghìn, tớ trả tiền rồi. Tôi bảo, được, ngày mai tớ qua trả.

Kết quả là, điện thoại của tôi bắt đầu bị khủng bố.

Nhân viên bán hàng liên tục gọi điện nhắn tin, giục tôi đi thanh toán. Rất nhiều lần tôi đang trên đường lái xe. Trình độ lái xe của tôi không cao, đặc biệt sợ mất tập trung, không dám nói nhiều. Nhân viên bán hàng cuối cùng thế mà lại bảo với tôi rằng, chúng tôi mang máy POS đến sân bay Phố Đông để chị quẹt thẻ được không?

Tôi có chút nổi giận. Chỉ là một tấm thẻ thôi, sao lại làm cho người ta cảm thấy thót tim thế này, sợ không bán được lắm à? Trong lòng đã có khoảng cách thì không muốn mua nữa. Kết quả là cửa hàng uy hiếp tôi rằng, tiền đặt cọc của bạn của chị đã trả rồi, nếu chị không mua, tiền đặt cọc sẽ không được hoàn lại đâu. Tôi thực sự nổi giận lôi đình! Sao lại gọi là trả tiền đặt cọc chứ! Đó là trả toàn bộ tiền mà! Không trả thì cứ làm thẻ cho người ta đi chứ!

Đối phương lại lần lữa không chịu làm thẻ, bảo rằng giá của thẻ song kim khác với thẻ đơn kim.

Nhưng tôi đâu thể vì một tấm thẻ mà quay về từ Vũ Hán chứ? Sự việc cứ để gác xé ở đó. Lệ Lệ mãi không lấy được thẻ, cuối cùng cũng mặc thây luôn, nâng cấp thành thẻ đi khắp thành phố.

Tôi mang chuyện này kể với đám bạn trong đoàn làm phim ở Vũ Hán, ai nấy đều bảo tôi dở người, ý là ngốc nghếch. Chưa thấy mấy ai đi nộp tiền thẻ tập thể hình mà nộp tận mười năm, nhỡ người ta phá sản thì đi đòi tiền ai chứ? Tiền nằm trong túi mình mới là chân lý. Tại sao phụ nữ lại thích chiếm chút lợi nhỏ thế cơ chứ? Hơn nữa lại còn chịu thiệt lớn.

Bị mọi người chê bai một trận, tôi cảm thấy, bản thân đại khái là người dễ rơi vào bẫy của nhân viên bán hàng nhất trên thế giới này.

Từng vì người ta tặng một cái cân điện tử đẹp mà mua một chiếc ghế massage, kết quả là cái cân vẫn đang dùng, ghế massage thì đã nghỉ hưu từ lâu rồi. Cái cân chín mươi chín đồng, ghế massage hơn sáu nghìn tám trăm đô-la Singapore.

Từng vì phiếu tiêu dùng người ta tặng mà đi ăn cơm, kết quả là một bữa cơm sau khi giảm giá rồi vẫn ăn hết hơn hai nghìn.

Từng vì tờ phiếu miễn phí gửi xe ba tiếng người ta phát bên đường mà xông vào trung tâm thương mại mua sắm, đồ đạc tạp nham không cần thiết chất đầy xe.

Từng vì phiếu quán bar người ta tặng mà ra quán ngồi đần mặt uống Chivas, dở tệ đến mức không ngửi nổi.

Từng vì người ta đo huyết áp miễn phí, mà vác về nhà một cái máy đo huyết áp chẳng mấy khi chịu làm việc.

Tôi thường xuyên tự kiểm điểm bản thân, tại sao cứ hay tiêu dùng phi lý trí, cứ ham chút lợi nhỏ đó cơ chứ.

Thế nhưng phụ nữ, nếu như không thèm chút lợi nhỏ, chẳng phải sẽ làm hại nước hại dân hay sao? Nhớ lại trước kia có một câu chuyện lịch sử, kể về đại tướng nước Tần là Vương Tiễn, trước khi xuất binh đánh nước Sở, đòi ban thưởng ruộng đất và mỹ nhân, bạn bè ai cũng nói ông ấy quá đáng, ông ấy lại nói, toàn bộ binh lực khuynh đảo đất nước của nhà Tần đều nằm trong tay ta, ta nếu không tỏ ra là kẻ không có chí lớn lớn lao, Đại vương có thể yên tâm về ta sao? Về nước không thanh trừng cả nhà ta sao? Ta đây là dùng sự cận thị để đổi lấy sự lâu dài.

Các bạn xem đấy, tất cả tật xấu của phụ nữ, tôi đều có đủ, thế cho nên, tôi rõ ràng là không có cái khí phách để trở thành Võ Tắc Thiên rồi, các đồng chí vì thế mà lần lượt bao dung tha thứ và vui vẻ rút hầu bao.