Dù đám thuộc hạ vũ trang của Marvin có hung hãn đến đâu, cũng không thể sánh với đội quân tinh nhuệ mà Tiêu Như Huân đã dày công huấn luyện. Lực lượng vũ trang tư nhân dù mạnh mẽ thế nào, cũng không thể gây ra sự hủy diệt cho quân đội chính quy của một quốc gia.
Quân đội được tạo nên từ quá trình huấn luyện bài bản và tinh thần chiến đấu quả cảm, còn đám vũ trang địa phương kia chỉ dùng rượu thịt và xác chết để thị uy. Hai bên có lý tưởng khác biệt, nên sự chênh lệch là vô cùng lớn.
Bọn chúng chẳng biết gì về chiến thuật, về sự phối hợp, về cách phát huy tối đa uy lực của vũ khí, hay làm sao để tiêu diệt địch hiệu quả nhất. Khi nào nên rút lui, lúc nào nên tổng tấn công, tất cả những điều đó đều không thể có được nếu không trải qua huấn luyện hệ thống và thực chiến.
Năm mươi tay súng hỏa mai kia đều là vốn liếng từ năm nghìn quân tinh nhuệ mà Tiêu Như Huân dày công gây dựng ở Ninh Hạ. Bọn họ theo hắn chinh chiến khắp nơi, từ Hách Bái đến Vũ Vui Đa Tú, rồi vượt biển sang Nhật Bản đánh cho nhà Tokugawa Khang và Phong Thần Tú Thứ tan tác, sau đó lại xuôi nam đến Miến Điện đè đầu Mãng Ứng xuống đất mà chà đạp.
Hơn bốn nghìn quân Ninh Hạ may mắn sống sót sau bao trận chiến chính là linh hồn và nền tảng vững chắc của đội quân Tiêu Như Huân. Ngoài việc tuyển ra mấy trăm Thần Thương Thủ làm vệ đội thân tín, số còn lại đều được bổ nhiệm làm sĩ quan.
Trong ba năm ở Miến Điện, Tiêu Như Huân đã cho những thuộc hạ cũ trung thành tuyệt đối, trong mắt chỉ có hắn chứ không có triều đình, học thêm các lớp bổ túc văn hóa. Hắn đặc biệt giao cho những người biết chữ dạy lại cho họ, không yêu cầu trình độ cao siêu, chỉ cần biết đọc, biết viết chữ Hán là được.
Sau ba năm, những người này ít nhất cũng đọc và viết được hơn hai trăm chữ, nhận biết được mặt chữ, hiểu được hiệu lệnh và văn thư thông báo. Nhờ vậy, Tiêu Như Huân mới yên tâm biên chế họ vào tầng lớp sĩ quan cơ sở, nắm giữ quyền chỉ huy trong quân đội.
Nói trắng ra, những người này là những kẻ được Tiêu Như Huân tin tưởng nhất, cùng với Triệu Hổ, Vương Huy, Trần Tiếp và đám tướng lĩnh cũ người Ninh Hạ như Lưu Nhất Chu, Mã Thế Trung, Hàn Trữ, còn có Ma Gia đem, ba hệ thống tướng quân này nắm giữ thực quyền trong quân.
Sau khi đến Miến Điện, Tiêu Như Huân chiêu mộ thêm binh lính và tuyển chọn sĩ quan, những người này cũng đảm nhiệm các chức vụ sĩ quan trung và hạ cấp trong quân đội, nhưng vì chưa từng trải qua chiến hỏa, không có chiến công nên quyền lực không lớn bằng.
Về cơ bản, Trấn Nam quân ở Miến Điện hình thành thế lực chủ yếu do phái Ninh Hạ nắm giữ quyền chỉ huy, còn các sĩ quan mới thì dựa vào hệ thống chỉ huy thứ yếu.
Một tiêu chí cứng nhắc để trở thành sĩ quan là phải đọc và viết được ít nhất hai trăm chữ Hán. Tiêu Như Huân không cần sĩ quan mù chữ. Tiêu chuẩn này đã gây ra không ít oán trách trong quân đội ba năm trước, nhưng những lão tướng liếm máu trên lưỡi đao sau khi phản đối không thành đều phải ngậm ngùi nhặt sách vở lên mà học lại, ví dụ như đại lão thô Triệu Hổ.
Những binh lính muốn làm sĩ quan hơn người khác cũng âm thầm khổ luyện đọc viết. Nhờ vậy, trình độ văn hóa của toàn bộ Trấn Nam quân không thể so sánh với quân Minh trong nước. Đến khi Tiêu Như Huân ra lệnh, hơn bốn nghìn sĩ quan biết chữ đâu chỉ có thể dẫn ba vạn quân, mà mười vạn quân cũng có thể kéo lên được.
Vậy nên việc bắt mấy trăm lực lượng vũ trang địa phương tạp nham Ngư Long hỗn tạp chống lại ba trăm bộ đội tinh nhuệ chẳng khác nào muốn mạng của bọn chúng. Còn chưa kịp giáp mặt, quân Minh đã mò ra phía sau lưng.
Bị mò ra sau lưng cũng không biết, đến khi quân Minh chỉnh đốn đội ngũ, tìm được công sự che chắn, chuẩn bị sẵn sàng tấn công thì Marvin vẫn còn đang mải mê giết người. Đến khi Trần Long giận không kìm được nổ súng bắn chết một tên ác ôn thì bọn chúng vẫn còn đang nằm mơ.
Mãi cho đến khi quân Minh tổng tấn công, mấy trăm viên đạn chì trút xuống như một tấm lưới lớn bao phủ, lúc này bọn chúng mới bừng tỉnh như từ trong mộng, ngơ ngác nhìn quanh tìm kẻ địch đang nổ súng.
Một số ít kẻ có súng kíp thì cầm súng lên bắn vu vơ, rồi lại cuống cuồng nhồi đạn. Kẻ có cung nỏ thì hốt hoảng bắn loạn, thậm chí bắn chết cả người nhà mà không hay. Những tên không có vũ khí tầm xa thì kinh hồn bạt vía trước những viên đạn lạc. Hễ thấy ai đó bên cạnh trúng đạn ngã xuống là chúng liền mất hết tinh thần chiến đấu.
Bọn chúng chẳng khác gì đám binh lính canh giữ ở các vệ sở trong nội địa Đại Minh, chỉ giỏi làm việc vặt vãnh, ức hiếp dân lành thì được, chứ bảo chúng giao chiến với đám giặc Oa hung hãn thì còn nói làm gì? Mấy tên dân binh chưa từng ra trận mà đòi đánh nhau với đám thổ phỉ hung tợn, quen liếm máu trên lưỡi đao, hay đám đặc chủng tinh nhuệ sao?
Thế nên, vào những năm đầu thời Gia Tĩnh, tình hình ở vùng Đông Nam mới thối nát đến vậy. Về sau, khi triều đình thay Thích Kế Quang, Du Đại Du là những người giỏi luyện binh, rèn được vài đội quân tinh nhuệ, thì mới quét sạch được đám giặc Oa, vốn là lũ thổ phỉ số lượng lớn phối hợp với một ít đội đặc chủng nhỏ lẻ.
Marvin Đông ngơ ngác nhìn thuộc hạ của mình từng tên, từng tên ngã xuống. Đạn chì bay loạn, máu tươi văng tung tóe, cảnh tượng chẳng khác nào địa ngục Tu La, khiến đầu óc hắn trống rỗng.
Trần Long thấy đám ác ôn kia đã đến bờ vực sụp đổ, liền vung tay lên. Quân Minh đồng loạt hô giết, tiếng súng và tiếng la hét vang vọng khắp núi đồi, khiến cho bọn ác ôn không biết mình bị bao nhiêu người vây đánh.
Bọn chúng tan tác hoàn toàn. Trần Long không bắn, vì súng kíp nạp đạn chậm, độ chính xác lại kém, bắn vài phát chưa chắc đã trúng một người, hiệu quả quá thấp. Thế là hắn vung tay lên, quân Minh đồng loạt vứt súng ống, rút đại đao sau lưng, hò hét xông về phía đám ác ôn đang hỗn loạn.
Đám ác ôn rối loạn cả lên, kẻ bỏ chạy, người muốn chống cự, nhưng trong cảnh hỗn loạn đó, chúng không thể tập hợp lại để phản kháng. Trong khoảng cách ngắn ngủi vài chục mét, chúng không thể nào ngăn cản được quân Minh. Quân Minh chớp mắt đã xông tới, vung đao chém giết, một đao một mạng, dứt khoát và tàn nhẫn.
Đám ác ôn tuy có vũ khí, nhưng không thể chống lại quân Minh. Ngoại trừ số ít tráng hán khỏe mạnh có thể phản công, đa số đều bị quân Minh đánh cho tơi bời, chẳng khác nào mãnh hổ xông vào đàn dê.
Ngay cả những tên tráng hán khỏe mạnh kia cũng bị Trần Long dẫn theo năm mươi tay súng kíp điểm xạ từng tên một. Thấy tên nào nguy hiểm, hắn liền bắn một phát nát đầu. Thấy tên nào gạt ngã binh lính của mình, định chém giết thì hắn bồi ngay một phát xuyên ngực. Tên binh sĩ bị ngã xuống đất giận tím mặt, đứng phắt dậy, vung đao chém thẳng xuống, chém tên kia làm đôi. Quay đầu nhìn Trần Long một cái, rồi lại tiếp tục giết địch.
Ta sắp đi đời rồi! Marvin Đông bừng tỉnh, kinh hãi gần chết, được mấy tên thân tín bảo vệ vừa đánh vừa lui. Tên này cũng còn may mắn, vội vàng bắn một phát trúng một tên quân Minh đang truy kích, một phát súng đoạt mạng. Việc này khiến Trần Long giận tím mặt, liền khóa chặt mục tiêu.
"Kia là Marvin Đông! Tiên sinh! Kia chính là Marvin Đông!!"
Lưu Tiểu Lục theo sau quân Minh cũng đang chém giết lẫn nhau, nhưng hắn chẳng có sức chiến đấu gì, chỉ lẩn sau lưng binh lính. Thấy binh sĩ chém ngã tên ác ôn nào, hắn liền xông lên dùng đinh ba đâm mấy nhát để hả cơn giận.
Đúng lúc ngẩng đầu lên, hắn thấy một binh sĩ Minh bị bắn gục. Nhìn kỹ lại, đó chính là Marvin Đông. Lập tức, ngọn lửa giận ngút trời bốc lên đầu hắn. Cổ hắn gân lên, gào toáng lên, để Trần Long biết mình nên làm gì.
"Kia là thủ lĩnh bọn đạo tặc! Bắn hắn! Đừng để thủ lĩnh đạo tặc chạy thoát!"
Thấy đại cục đã định, Trần Long cũng chẳng buồn để ý nữa, hắn hạ lệnh cho năm mươi tên lính bắn tỉa cùng mình nhắm thẳng vào đám người đang chạy tán loạn kia. Hắn vừa ra lệnh, năm mươi tiếng súng vang lên, cảnh tượng vừa rồi lại tái diễn, đám người kia đồng loạt ngã xuống đất, không một ai còn có thể đứng dậy. Trần Long lập tức dẫn người xông lên.
