Trà lá, tơ lụa, đồ sứ, nồi sắt – bốn loại xa xỉ phẩm được ưa chuộng nhất ở châu Âu. Người Pháp và người Genoa lập tức ra giá trên trời, trà lá muốn đến cả vạn cân, tơ lụa thì mười vạn tấm, đồ sứ và nồi sắt cũng phải năm vạn mới chịu. Trần Long còn phải kiểm tra xem mình có đủ hàng cung cấp không, vì đây đều là bạc trắng cả đấy. Chuyến giao dịch sang châu Âu này mà thành công, thì chi phí mở mang ở Miến Điện một năm cũng đủ rồi.
Đây là chuyện lớn, nên người phụ trách thương đội viễn dương phải chọn cho kỹ, đội hộ tống, pháo thủ, thủy thủ cũng phải lựa người cẩn thận. Còn có cả văn thư đi theo thuyền, người mình tin tưởng, quan phiên dịch, đầu bếp, kiến trúc sư các loại nữa.
Lần này sang châu Âu còn phải xây mỗi nơi một nhà hàng Trung Quốc ở Genoa và Paris, đi trước một bước, truyền bá món ăn Trung Hoa đến châu Âu, cho bọn nhà quê kia thèm nhỏ dãi.
À, Tiêu Như Huân cũng hơi thèm rồi. Trần Long mang về hai đầu bếp người Ý từ Genoa, nghe nói làm pizza rất ngon, khiến Tiêu Như Huân vô cùng hứng thú.
Pizza, món này hắn cũng thích ăn lắm, nhưng từ sau mạt thế rồi đến Đại Minh là chưa được ăn lại. Tính ra cũng phải hơn chục năm không được thưởng thức hương vị pizza, giờ sắp được ăn pizza chính gốc, có chút kích động nho nhỏ.
Tiêu Như Huân ở đây cùng ái thê và con cái chia sẻ pizza, tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm có. Còn ở phủ Tổng đốc Philippines, thì lại ồn ào náo loạn, cãi vã không ngớt, khiến những người tham gia hội nghị đầu óc muốn nổ tung.
"Ta nói! Bọn người Trung Quốc này chẳng có ai tốt lành gì! Chắc chắn là chúng muốn chuẩn bị cho việc tấn công chúng ta! Vì chúng ta đã chứa chấp những kẻ Trung Quốc đáng chết kia! Nhất định là vậy! Chúng ta phải lập tức chuẩn bị! Cầu viện từ quốc nội! Chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu! Philippines là cứ điểm quan trọng nhất của đế quốc ở phương Đông! Tuyệt đối không thể để mất!"
Một sĩ quan Tây Ban Nha hùng hồn nói.
"Toàn những tư tưởng như của ngươi, lúc nào cũng chỉ nghĩ đến đánh nhau với người Trung Quốc! Ta đã bảo rồi! Đừng có chọc vào người Trung Quốc! Đừng cho người Trung Quốc có cớ tấn công chúng ta! Thả đám người Hoa kia đi, chúng ta cũng chẳng thiệt hại gì lớn. Còn những kẻ vốn dĩ không muốn đi, chính phủ Trung Quốc có thể ép buộc bọn chúng được, không cần chúng ta phải lo."
"Ngươi không thấy người Trung Quốc thu thập người Miến Điện thế nào à? Ngươi không thấy bọn chúng tiêu diệt đám hải tặc trên biển ra sao à? Đám hải tặc mà chúng ta gặp còn phải dè chừng nghênh chiến, người Trung Quốc đánh mấy chục trận trên biển, diệt sạch bọn chúng! Hải quân của bọn chúng không hề yếu hơn chúng ta! Lục quân thì đông hơn, đánh kiểu gì?"
Một quan văn tức giận mắng viên sĩ quan kia.
"Bảo vệ lãnh thổ quốc gia là chức trách của quân nhân! Philippines là lãnh thổ của chúng ta! Nếu người Trung Quốc dám xâm chiếm, ta sẽ cho bọn chúng chìm hết xuống biển này! Chúng ta quen thuộc địa hình đảo và thủy văn xung quanh nơi này hơn, người Trung Quốc đông thì sao? Chúng ta có thể kiềm chế bọn chúng trên biển! Chúng ta có thể phục kích bọn chúng ở những nơi gần biển! Chúng ta đi thuyền từ châu Âu tới, còn bọn người Trung Quốc kia chưa từng rời khỏi nơi này!"
Viên sĩ quan hùng hồn nói, không chịu nhượng bộ.
"Nước của bọn chúng ở ngay đây, Trung Quốc rộng lớn như vậy, ngươi định đánh với bọn chúng thế nào? Chúng ta chỉ có hơn một ngàn quân, mấy chục con thuyền, còn chiến thuyền của người Trung Quốc thì gần như có thể che phủ cả mặt biển. Chúng ta có súng có pháo, không sai, nhưng người Trung Quốc cũng có súng có pháo!"
"Vậy thì sao? Chúng đến thì ta hàng à? Chúng đến thì ta cứ đứng đây chờ chết chắc? Các ngươi không biết Philippines quan trọng với đế quốc thế nào sao? Bao nhiêu là hương liệu, đế quốc kiếm được bao nhiêu tiền ở đây hả? Đế quốc đang giao chiến với lũ người Anh và Hà Lan đáng ghét kia, chúng cần hương liệu phương Đông! Đây là trách nhiệm của chúng ta!"
"Bàn đến trách nhiệm thì trước xem có đủ sức gánh đã! Đế quốc đang đánh nhau với Anh với Hà Lan, giờ chỗ này lại thêm người Trung Quốc nữa thì đế quốc lấy đâu ra chiến thuyền với quân đội mà cứu viện? Bọn họ có đến cũng mất nửa năm! Đến lúc đó xác ta thối rữa thành bùn rồi! Còn chờ được viện binh đế quốc chắc!"
"Ngươi..."
"Đủ rồi!"
Tổng đốc Philippines đập mạnh tay xuống bàn làm việc, chấm dứt cuộc tranh cãi của đám sĩ quan và quan văn.
"Tổng đốc, ngài phải nghĩ ra biện pháp, hạ quyết tâm đi, ta không thể ngồi đây chờ người Trung Quốc đến đánh, thực lực ta còn yếu lắm."
"Tổng đốc! Đừng nghe hắn! Ta đã sẵn sàng chiến đấu rồi! Người Trung Quốc đến bao nhiêu ta giết bấy nhiêu!"
Đám quan văn và sĩ quan lại giằng co, chẳng ai nhường ai, lời lẽ hằn học mùi thuốc súng.
Tổng đốc ôm đầu, phiền não vô cùng.
Ba năm trước, hắn cũng như đám quân quan này, cho rằng người Trung Quốc dễ xơi, thậm chí còn có ý nghĩ giống cựu Tổng đốc, chỉ cần bốn ngàn quân là chinh phục được Trung Quốc, vô cùng bất mãn với quyết định bác bỏ kế hoạch chiến lược đánh Trung Quốc của quốc vương.
Nhưng biết làm sao, không có viện trợ từ chính quốc, một ngàn quân của hắn chẳng làm được gì. Nhưng rồi chiến dịch Miến Điện đã cho hắn thấy sự cường hãn của vũ lực Trung Quốc.
Tin tức mật thám từ chiến trường Miến Điện gửi về nhất loạt thể hiện sự e ngại và thận trọng đối với người Trung Quốc, khuyên đế quốc không nên đối đầu, thay đổi cách nhìn và thái độ, cố gắng giữ quan hệ hữu hảo. Quân lực Trung Quốc cực kỳ hùng mạnh, súng kíp và hỏa pháo tinh nhuệ chẳng kém Tây Ban Nha, số lượng thì còn nhiều hơn, chiến thuyền cũng vậy.
Quan trọng hơn, sau trận đại chiến đó, các tiểu vương quốc độc lập ở Đông Nam Á gần như đều ngả về Đại Minh, lũ lượt cử sứ thần đến triều cống. Minh đình cũng phái người đến phong tước, củng cố quan hệ ngoại giao.
Từ đó, kế hoạch thôn tính các tiểu vương quốc của phủ Tổng đốc Philippines bị đình trệ, bởi vì các nước đều đã bày tỏ trung thành với Minh đình, gặp chuyện gì đều chạy đến Trấn Nam Hầu phủ ở Miến Điện tìm Trấn Nam Hầu giải quyết.
Đám hải tặc bị quân Minh ở Miến Điện tiêu diệt gần hết, uy danh quân Minh ở Đông Nam Á lên như diều gặp gió. Người Tây Ban Nha làm gì cũng gặp khó khăn, mấu chốt là ai cũng đổ xô đến Miến Điện buôn bán với người Hán.
Thương nhân buôn hương liệu trước kia đến Lữ Tống giờ cũng chạy sang Miến Điện mua hương liệu rẻ hơn do các nước khác sản xuất, hương liệu Lữ Tống bị hắt hủi ra mặt.
Bọn họ sống được đều nhờ kinh doanh buôn bán, Tây Ban Nha thì chẳng có tiền cho họ, ngược lại họ còn phải cung cấp tiền cho Tây Ban Nha đánh trận, thành ra tài chính càng eo hẹp, cuộc sống càng khó khăn, tình hình càng tệ.
Đúng lúc này, quan thuyền của Minh đình đã đến Lữ Tống, không nói hai lời lên đảo thăm dò, khiến người Tây Ban Nha vốn đã lo lắng lại càng thêm căng thẳng.
