Chiến tranh không phải cứ muốn đánh là đánh.

Việc điều động quân đội, bổ sung hậu cần, tuyến tấn công và phân phối binh lực, đều là những việc rắc rối, nhất là đang vào mùa hè, thời tiết nóng nực không chịu nổi... Chính vì thời tiết nóng nực, rất nhiều đơn vị có từ một phần ba đến một nửa quân số được nghỉ luân phiên; cũng vì thời tiết nóng nực, phải chuẩn bị thuốc men chống nắng; vẫn là vì thời tiết nóng nực, khi chiến tranh trưng dụng một lượng lớn phụ binh, dân phu và vật tư, nhất định sẽ ảnh hưởng đến công tác chống hạn đang triển khai.

Chưa kể đến cái vấn đề muôn thuở kia — lương thực.

Ngựa xe chưa động, lương thảo đã phải đi trước. Đã qua hai năm thắt lưng buộc bụng rồi, nếu giờ lại đánh thêm một trận, lại lỡ dở việc chống hạn, thì sang năm không biết sẽ ra sao.

Và đây chính là cái gọi là thử thách con người.

Quả thật, nghị quyết vừa tan họp, về đến trong thành, bên kia một loạt các chính tướng, lang tướng lãnh binh cùng các thái thú các quận, cùng các vị tân nhiệm tổng quản, phân quản đã nhanh chóng rơi vào tranh cãi về các vấn đề liên quan. Các thái thú là quan địa phương, trước đó đã có mấy người trực tiếp phản đối khai chiến, còn các vị tướng lãnh lĩnh binh lại nóng lòng không chờ nổi. Tổng quản, phân quản phụ trách điều phối, lại càng ầm ĩ không sao giải quyết nổi.

Chỉ một lát sau, mọi người đã không nhịn được mà to tiếng om sòm.

Trương Hành không đi hạ nhiệt cho đám người này. Hắn cùng Lý Xu, Ngụy Huyền Định, Hùng Bá Nam, Bạch Hữu Tư, và Vương Xước đang nói chuyện trong một cái sân nhỏ của quận phủ.

“Anh chắc chứ?” Trương Hành ngồi dưới hành lang, miệng hỏi câu nghi vấn nhưng vẻ mặt và giọng điệu lại rất bình thản.

“Tầm tám chín phần mười thôi.” Người khởi xướng cuộc thảo luận nhỏ lần này là Vương Xước, đứng bên cạnh đáp lại một cách bình tĩnh. Chính y đã tìm thượng cấp mới của mình là Lý Xu cùng đến tìm Trương Hành, chẳng qua ba người còn lại cũng vừa khéo có mặt ở đây. “Tôi cũng chỉ nghe nói.”

“Nếu quả là thế, thì trận chiến này lại càng phiền phức.” Ngụy Huyền Định ngồi trước chiếc bàn đá dưới bóng râm trong sân, hơi nhíu mày. “Hùng Thiên Vương và Bạch Đại Đầu Lĩnh trước đây ở Lang Nha có phát hiện ra không?”

“Không, nhưng cũng là có.” Bên cạnh, Hùng Bá Nam mặt căng ra, trầm giọng trả lời. “Nói không là, lúc ra tay cảm giác vẫn giống như trước, tức là một mình thì nhất định không phải đối thủ của hắn, nhưng đi cùng Bạch Đại Đầu Lĩnh thì đủ sức tiến lui ung dung... Còn nói có, là nghĩ kỹ lại thì tôi nay đã quán tưởng đại thành, không còn như hồi giao thủ ở Lịch Sơn năm xưa. Vậy so sánh thế này, ít nhất hắn cũng đã đến mức này rồi, còn nếu quả thực hắn đã nhanh chân chạm đến ngưỡng tông sư, có thể giống như Tiết Thường Hùng đem vật quán tưởng phóng chiếu ra ngoài, nhưng lúc đó lại chưa dùng tới, thì cũng là bình thường, chúng tôi cũng không thể biết được.”

Bạch Hữu Tư ôm trường kiếm, không lên tiếng.

“Vậy thì hẳn là thế rồi.” Ngụy Huyền Định lập tức gật đầu.

“Vậy thì phiền toái rồi.” Hùng Bá Nam đứng dậy, rõ ràng có vẻ nôn nóng. “Không phải ta vô cớ tăng uy phong người khác, nhưng chính là cái gọi là văn vô đệ nhất, võ vô đệ nhị, việc đánh nhau của người tu hành cũng chẳng khác gì ẩu đả trên phố, chính là sẽ có kẻ thắng người thua rõ ràng, chính là có người đặc biệt lợi hại, lần nào cũng thắng. Theo những gì ta thấy trong đời, loại giao thủ này, cùng cảnh giới mà có hai người tuyệt đối không thể lấy lẽ thường mà so sánh, một là Bạch Đại Đầu Lĩnh, người còn lại chính là Tư Mã Chính, huống hồ Tư Mã Chính nay đã tiến trước nửa bước?”

“Tôi quả thực không phải đối thủ của hắn.” Bạch Hữu Tư dựa vào cột hành lang, bình tĩnh lên tiếng. “Xưa nay vẫn vậy, cảnh giới tu hành luôn chậm hơn hắn một hai năm, tỷ thí cùng cảnh giới cũng luôn thua hắn một phần.” Nói đến đây, Bạch Hữu Tư hơi ngừng một chút, rồi vẫn nói tiếp. “Có điều, cũng không cần phải sợ hắn. Hắn dù có như Tiết Thường Hùng đã chạm đến ngưỡng tông sư, cũng không thể kịp lập tháp. Chưa lập tháp, thì phá không nổi gông cùm cơ bản của cảnh giới và sự chồng chất chân khí.”

“Không sai.” Lý Xu cũng nghiêm mặt đáp. “Chỉ cần chưa lập tháp, thì dù hắn có thật là tông sư, chẳng lẽ chúng ta không thể kết đại trận nghênh đón sao? Chúng ta hiện có sẵn sáu bảy người thành đan, lại còn có Hùng Thiên Vương và Tư Tư loại này, há sợ hắn?”

Trương Hành vẫn không lên tiếng.

Ngụy Huyền Định ngẫm nghĩ một lúc rồi thật lòng đáp: “Đã vậy, trận này vẫn phải đánh.”

“Lý chính là lẽ đó, trận này buộc phải đánh.” Lý Xu đầy vẻ sốt ruột, rõ ràng trong hoàn cảnh nội bộ nhân sự đã định, dù là về công hay về tư, hiện giờ ông ta không có lý do gì để phản đối trận chiến này.

Vương Xước im lặng giây lát, rồi cũng thật lòng nhìn quanh mà nói: “Thủ tịch, hai vị long đầu, hai vị đại đầu lĩnh Hùng và Bạch, các vị đều có toan tính riêng, có những chuyện chắc chắn còn rõ hơn cả cây đao thứ hai này của ta,

nhưng ta vẫn phải nói, sở dĩ lúc nãy buông tay, kể cả bây giờ chủ động đến gặp các vị, cũng là có lý do của ta... ta không nói về chuyện có nên đánh hay không, mà là lo Tư Mã đã đạt đến bậc tông sư, lại thêm gia tộc hỗ trợ, gọi viện binh và trợ thủ từ Giang Đô đến, trận này không còn đường đột phá, cuối cùng sẽ kéo dài, khiến đôi bên đều hao tổn tiền lương nhân lực, đánh thành trận đánh nát bét.”

Lý Xu liền định nói.

Ngay lúc ấy, Trương Hành đang ôm ngực ngồi dưới chân Bạch Hữu Tư, cất lời: “Thật ra ta cũng có nỗi lo ấy.” Trừ Bạch Hữu Tư ra, mọi người đồng loạt sững người, rồi quay sang nhìn.

“Lý do ta vội nhận chức Thủ tịch này, phần lớn là vì ba chuyện: sự mục ruỗng ở Hà Nam, cục diện rối loạn ở Hoài Tây, và còn có trận hạn hán này hiện rõ ở cả nam lẫn bắc... việc thứ nhất cần quyền uy trong nội bộ, việc thứ hai cần kiểm soát Hoài Hữu Minh chặt hơn, việc thứ ba thì cần tất cả, duy chỉ có việc khai chiến với Từ Châu là không nằm trong đó.” Trương Hành dưới hành lang nghiêm giọng nói. “Nếu thực sự thành trận đánh nát bét, hai chuyện trước sẽ kéo dài, chuyện thứ ba chịu ảnh hưởng rất lớn.”

“Nhưng việc có gấp có hoãn.” Lý Xu đứng dậy nhấn mạnh. “Trận chiến này đầu có phải chúng ta chủ động gây ra, là chúng ta buộc phải ứng phó, nếu không ứng phó, sau này ắt có hậu hoạn... Trương Thủ tịch vừa rồi trong cuộc nghị quyết cũng đã nói, Bang Truất Long ta sở dĩ thành sự, trong xương tuỷ là nhờ hai chữ đoàn kết, nên mới gom từng dòng nhỏ thành sông lớn, mà trái lại, giờ xảy ra chuyện đầu lĩnh, lưu hậu dẫn theo mấy thành hàng Ngụy, kỳ thực cũng là một dòng nhỏ khác... nhưng lại là dòng nhỏ trên thân đê, nếu không quản, nó cũng sẽ thành sông lớn! Đây là đang đụng vào gốc rễ mạng sống của Bang Truất Long chúng ta!”

“Không sai, tuyệt đối không thể để người ta nảy sinh ảo giác rằng Bang Truất Long hôm nay hàng mai phản.” Trương Hành trầm giọng đáp. “Trận này buộc phải đánh... nhưng chúng ta phải bàn cho rõ ở đây, đánh đến mức nào? Vì nhất định phải thấy khá thì thôi, phải nhanh mới được.”

“Một trận thắng, rồi lấy lại thành Lâm Nghi, giết Lý Văn Bách?” Ngụy Huyền Định học theo Trương Hành ôm ngực hỏi một cách thật lòng, rồi lập tức sửa miệng. “Không đúng, Lý Văn Bách là người sống sờ sờ, thấy thanh thế chúng ta như thế, trực tiếp tự xin rời Hoài Bắc, đi Giang Đô thì sao? Cho nên là một trận thắng, rồi cướp lại Lâm Nghi?”

“Lý là như thế, nhưng tình hình hiện giờ là, một trận thắng và đoạt thành chưa chắc đã dễ dàng như vậy.” Trương Hành tỏ ra phóng khoáng. “Nhất là Tư Mã Chính cũng buộc phải ứng trận này, hơn nữa Từ Châu tựa lưng vào Giang Đô, rất dễ nhận được viện trợ thực sự mạnh mẽ, còn về việc lấy lại Lâm Nghi, ta nói thật, vùng núi giữa Lỗ Quận và Lang Nha không tiện cho đại quân tiến phát, ưu thế binh lực của chúng ta khó mà thi thố, trái lại phía Lâm Nghi bằng phẳng mênh mông, tiện cho việc chi viện, chúng ta đến đó nói không chừng lại bị người ta chộp được thời cơ, hớt tay trên?”

“Cái này...” Ngụy Huyền Định bắt đầu cuống. “Sẽ không thực sự giằng co một hồi rồi rút lui đấy chứ?”

Lý Xu và mấy người cũng đều mặt căng ra, im lặng. Chớ thấy lần này lui binh làm mất uy tín của Trương Hành, vị Thủ tịch mới, là to nhất, nhưng nếu thực sự đánh thua, hoặc đánh thành trận nát bét, thì chẳng ai thoát được.

Tâm lý con người kỳ lạ là như thế đấy.

“Có sao đâu, chẳng lẽ còn chỉ cho phép thắng, không cho bại?” Trương Hành vẫn phóng khoáng. “Chỉ có thể nói hãy chuẩn bị tâm lý thật tốt, cố hết sức làm, không thể vì đánh thắng vài trận mà coi thường thiên hạ, dù có coi thường thiên hạ cũng không dám coi thường Tư Mã Nhị Long.”

“Lời tuy nói vậy.” Lý Xu nghiêm mặt hỏi. “Trương Thủ Tịch có chút mưu tính nào chăng?”

“Vẫn có một ít, nhưng không nhiều.” Trương Hành đáp lại một cách nghiêm túc. “Ý ta là, trước hết phải phát huy ưu thế binh lực, cho nên cần đổi chiến trường, phải phân binh… chủ lực từ Tế Âm men theo Hà Thủy và Biện Thủy tiến về bản trận Từ Châu, tức là xuất binh đến Bành Thành (chính là Từ Châu) của Bành Thành quận… có cho Tư Mã Chính thêm mười lá gan, hắn cũng không dám vứt bỏ Từ Châu chỗ này, ắt sẽ quay về, giữa vùng Phong, Bái, Tiêu các huyện nằm giữa Biện Thủy và Hà Thủy mà giằng co với chúng ta, lúc đó, nếu chúng ta sớm chia một cánh quân nấp ở Lỗ Quận, thì thử đánh úp Nghi Mông một phen?”

“Khả thi!” Lý Xu liền vỗ tay tán thưởng. “Đánh vào chỗ địch ắt phải cứu, điệu hổ ly sơn… khả thi.”

“Cũng chỉ là khả thi mà thôi.” Trương Hành sắc mặt không đổi. “Biện pháp trong lúc vội vàng, có còn hơn không.”

“Chính là cái lẽ này.” Ngụy Huyền Định trái lại thở phào nhẹ nhõm. “Ta thì thấy, có một biện pháp đã là đủ tốt rồi… suy cho cùng, chuyện lần này, chúng ta

là sự phát sinh đột ngột, bọn họ há chẳng phải vậy?”

“Đây quả thực là lời nói thật.” Hùng Bá Nam cũng hơi phấn chấn trở lại. “Sự tình chắc chắn là đột nhiên nổi lên, bởi vì chúng ta phát giác mấy kẻ hào cường ở Lang Nha đang liếc mắt đưa tình với Từ Châu, thế là ta bắt đầu đi di dời mấy gia tộc này, sau một lượt di dời, bức bọn họ nóng ruột, mới làm ra chuyện này… Từ phía chúng ta mà xem, không ngờ cái thằng Lý Văn Bách kia cũng đã hàng, còn từ phía Từ Châu mà nói, toàn bộ sự việc đều là đột ngột, cho nên bọn họ cũng tất nhiên không có chuẩn bị! Mấu chốt là ai chịu trách nhiệm cánh quân phụ trợ? Cánh quân đó, ít thì chưa chắc đã thành công, nhiều thì sẽ dễ dàng bị người ta từ Từ Châu nhìn ra môn đạo.”

Trương Hành quay đầu nhìn về phía Bạch Hữu Tư đang đứng bên cạnh mình: “Bạch Tổng Quản thấy ai thích hợp?”

“Ta không thích hợp.” Bạch Hữu Tư lập tức đáp lại. “Quá rõ ràng rồi, Hùng Thiên Vương cũng không được, ta nghĩ nên là Từ Sư Nhân cùng Mãng Kim Cương, lại dẫn thêm một hai vị cao thủ Ngưng Đan Cảnh… Từ đại đầu lĩnh vốn là người Lỗ Quận, trước đó vốn đang ở nhà luân phiên nghỉ ngơi, rời khỏi Lỗ Quận, ngược lại là cố ý; Mãng Kim Cương thì là tin tức Tư Mã Nhị Long không biết, đủ khiến hắn bất ngờ.”

“Có lý.” Trương Hành gật gật đầu. “Từ Sư Nhân làm chủ soái cánh quân phụ trợ, thế nhưng Mãng Kim Cương có chịu đến hay không lại là chuyện khác, phải tìm hắn nói chuyện… Chư vị còn có bổ sung gì chăng?”

Dưới mái hiên, trong sân, mấy người nhìn nhau mấy lần, không nói thêm nữa.

“Nếu đã như thế, thời chớ nên trì hoãn.” Trương Hành đưa mắt lướt qua mấy người, lần lượt phân phó. “Hùng Thiên Vương bây giờ hãy đi trấn át thế trận một chút, bảo bọn họ không được phép cãi cọ vô ích nữa, phải nhanh chóng đưa ra phương án, không thể để binh mã Hà Bắc qua sông rồi mà chẳng biết doanh nào đi đường nào… Cụ thể thì tìm Từ Thế Anh với Mã Vi, nói cho họ biết kế hoạch phân binh, lập tức làm ra một phương án chung!”

Hùng Bá Nam lập tức gật đầu.

“Lý Công bây giờ liền đi động viên địa phương, mặc kệ điều phối doanh trại cụ thể ra sao, phương hướng xuất binh lớn từ Tế Âm là không chạy đâu được, vật tư, dân phu, binh mã đều phải lập tức bắt đầu thu xếp, phải thiết lập trạm binh, men theo Hà Thủy hoặc Biện Thủy, tiện lợi cho đại quân hành quân.” Trương Hành phân phó như thế, quả nhiên là trực tiếp hạ lệnh. “Ngụy Công cũng tương tự, nhưng ông có thể chờ một chút, lát nữa kế hoạch quân sự đại lược ra rồi, lại đi Lỗ Quận mà thuyết pháp, nhưng Sài đại đầu lĩnh thì phải quay về ngay bây giờ, trước tiên đi Tế Bắc lo việc tiếp ứng cho doanh trại Hà Bắc.”

Lý Xu rõ ràng sửng sốt, nhưng vẫn cương quyết gật đầu một cái, Ngụy Huyền Định càng là gật đầu lia lịa.

“Còn có Vương Tổng Quản, bên Hoài Tây đó vẫn phải vất vả ông qua lại, bây giờ ông đi tìm Đỗ Phá Trận, nhưng hãy đến muộn một chút, vì ta muốn nói chuyện với Mãng Kim Cương trước đã.” Trương Hành phân phó như thế. “Có thể nói trước với Đỗ Phá Trận một chút nội tình, Hoài Tây ắt phải xuất binh, hơn nữa không phải loại lính tạp bài lung tung gì, ta muốn thấy Hám Lăng dẫn một vạn Thái Bảo Quân của y xuất chiến! Đây là điểm mấu chốt!”

Mọi người nghe đến đây, hiểu rằng coi như đã định ra được những điều khoản ở tầng cao nhất của trận chiến này, liền đều không chần chừ nữa, chuẩn bị xoay mình đi làm việc.

Ngay lúc ấy, Vương Xước bỗng chắp tay hành lễ thật trang trọng: "Cẩn tuân thủ tịch quân lệnh!"

Mấy người còn lại định thần, rõ ràng ngẩn ra một lúc. Trong đó Ngụy Huyền Định và Hùng Bá Nam kịp phản ứng đầu tiên, cũng làm theo y như vậy, nghiêm trang chắp tay thi lễ: "Cẩn tuân thủ tịch quân lệnh."

Lý Xu trong lòng ngượng ngùng một lúc, nhưng cũng chỉ một lúc, rồi cũng chắp tay: "Cẩn tuân thủ tịch quân lệnh."

Trương Hành đứng dậy, bước ra hành lang, chỉ đứng trong sân chắp tay đáp lại: "Đại sự chưa thành, chư quân còn phải nỗ lực!" Bốn người thấy vậy, trong lòng mỗi người một ý, rồi cũng rời đi.

Bốn người đã đi, phía sau Bạch Hữu Tư cũng đứng dậy bước xuống: "Tam lang, ta có quân lệnh gì khác không? Hay là để ta cứ đi theo cùng đội quân chủ lực là được?"

"Mãng Kim Cương cần có mặt cô thì ta mới tiện gặp, có một vài thứ cần cô đến mà cân nhắc." Trương Hành quay đầu cười. "Đây chính là quân lệnh." Bạch Hữu Tư lập tức gật đầu.

Trương Hành cũng liền phất tay, gọi Giả Nhuận Sĩ đang giữ ở cửa sân bên sang.

"Thủ tịch." Giả Nhuận Sĩ về nhà nghỉ ngơi hơn nửa tháng, lần này cùng cha là Giả Vụ Căn đến nơi, không khỏi mặt mày hớn hở. "Có gì sai bảo? Có phải đi tìm Mãng Kim Cương không?"

"Là đi tìm ông ta, nhưng phải đến chỗ kia tìm Giả Việt trước, rồi bảo Giả Việt dẫn cậu đi tìm bọn Bạch Bái Hùng, sau đó cùng đi đưa Mãng Kim Cương, Ốm Kim Cương, Béo Kim Cương cùng đến đây." Trương Hành sắp xếp như thế.

Giả Nhuận Sĩ ngẩn ra, nhưng nhanh chóng tỉnh ngộ: "Là đi tìm mấy vị người Bắc Địa trước, rồi mới tìm tiếp mấy vị Kim Cương?"

"Phải."

Tiểu Giả không chần chừ nữa, lập tức nhẩm lại mệnh lệnh một lượt, rồi vội vàng đi mất.

Người còn chưa đi hẳn, Bạch Hữu Tư đã dời ra ngồi trước bàn đá, cười nói: "Nếu ở Hà Bắc, ít nhiều cũng phải gọi cả gã xem bói cùng kẻ ôm gương tới chung một lượt chứ nhỉ? Còn ở Giang Đông, e rằng còn phải mượn cái lò lửa thật của Chân Hỏa Giáo để soi cho sáng nữa ấy?"

"Đúng là ý đó." Chỉ có một mình Bạch Hữu Tư, Trương Hành hiếm khi thả lỏng được, cũng đến ngồi xuống theo. "Ăn bát tào phớ còn muốn thử quấy muối với đường vào chung mà, huống chi là hai vị này?"

Nói rồi, Trương Hành ngước nhìn về phía bắc và phía tây, nhưng vừa quay đầu, đã bị ánh nắng chói chang phía sau giàn mướp thu hút ánh mắt, rồi dứt bỏ những nghĩ suy vẩn vơ.

Trừ phi có vị Chí Tôn nào chịu xuống đây rành mạch kể cho hắn nghe, rối ren tơi bời, Tam Huy Tứ Ngự lại thêm mấy chục con chân long mấy chục vị thần tiên, ân ân oán oán, ai mà nói rõ cho hắn được?

Cho nên hôm nay cũng chỉ là góp vui, cốt lõi vẫn là bàn chính sự.

Một lát sau, quả nhiên Giả Nhuận Sĩ làm việc mau lẹ, mang hai nhóm người đến nơi... Đương nhiên, xét về hình thức, Giả Việt với Bạch Bái Hùng là người chấp hành, Béo Kim Cương là kẻ trung gian, còn Mãng Kim Cương và Ốm Kim Cương mới là người được mời.

Đến nơi rồi, đôi bên hàn huyên vài câu xã giao, hai vị Kim Cương kia rõ ràng trong lòng có quỷ, đều chỉ dè dặt ngồi xuống, rồi im thin thít không nói lời nào.

"Mãng huynh, chắc Bàng huynh đã nói với huynh rồi, nhưng ta vẫn cố gắng nói toạc ra cho rõ ràng." Trương Hành tỏ lời thành khẩn. "Sự nghiệp diệt trừ Bạo Ngụy của nghĩa quân cần có sự giúp đỡ của huynh và mấy vị Kim Cương khác."

Mãng Kim Cương hơi ngơ ngác: "Giúp đỡ?"

"Sự nghiệp ư?"

"Phải." Trương Hành càng thêm thành khẩn. "Tư Mã Nhị Long có thể đã đến bậc tông sư rồi... Chúng ta cần người trụ cột... Huynh xem, mọi người đều là vì tiêu diệt Bạo Ngụy, vì đại nghĩa, vậy có thể tập hợp mười ba vị Kim Cương lại với nhau không? Không phải nói, mười ba vị Kim Cương phá môn của Bạch Đế Quán liên thủ, đủ sức chống lại tông sư sao?"

Bạch Hữu Tư trong lòng chợt hiểu, thì ra đây chính là lý do Trương Hành do dự lúc nãy khi bàn kế hoạch thiên sư. Bên cạnh, Giả Việt mặt không biểu cảm cùng Bạch Bái Hùng đang tò mò dòm ngó mấy cái đầu trọc này lập tức có phản ứng.

Mãng Kim Cương cũng vỡ lẽ: "Thì ra là vậy, nhưng Trương Thủ Tịch, không phải em chối, là anh em mỗi người mỗi ý mỗi lòng, anh trước cũng đã nói với thằng béo, thằng béo cũng nói với bọn em rồi, có mấy người thì thấy, có thể đến xem thử, và đều đã đến, trong thành giờ là bảy người, tùy lúc còn có thể gọi thêm ba bốn người nữa, nhưng cũng có mấy người, tỉ như Tiểu Bạch đang ở Giang Tây lúc này, lại thấy anh là kẻ kiêu hùng, sớm muộn gì cũng làm chuyện xấu, lần này hấp tấp làm Thủ Tịch là lộ hết rồi, còn bảo bọn em tới chỗ Chân Hỏa Giáo kia... cho nên, nó không muốn tới cho lắm."}

Trương Hành hiểu ra vì sao đối phương gọi là Mãng Kim Cương... đương nhiên rồi, cũng có khả năng là giả vờ.

Nhưng điều này không cản trở gã tiếp tục hỏi: "Vậy ra, mười ba vị Kim Cương các ông phá cửa rời khỏi Bạch Đế Quán, tứ phía tham gia các lộ nghĩa quân, là vì muốn trừ bỏ Bạo Ngụy, hay là vì muốn tuyên dương đạo lý gì của Bạch Đế Gia? Hay đơn thuần là muốn trừng ác dương thiện, đối đầu với triều đình thôi?"

"Mười ba người bọn ta, suy nghĩ đều không giống nhau. Năm đó phá quán mà ra, là vì ở trong quán không có việc gì để làm, vừa hay học được trận pháp, bèn cùng nhau xông sơn môn, nghĩ là ra ngoài uống rượu ăn thịt tìm khoái hoạt." Mãng Kim Cương lắc đầu. "Còn về chuyện tham gia nghĩa quân, thì hầu như mỗi người một khác, thằng béo với Tiểu Bạch là loại nghĩ nhiều, luôn muốn thiên hạ đại đồng, muốn thế gian tốt đẹp lên, hơn hẳn mọi triều đại trước đây, còn như mấy người bọn ta, chỉ là cảm thấy triều đình Đại Ngụy không làm việc người, hơn nữa trước đó ở trong quán ít nhiều cũng nghe được vài lời, biết thế đạo này kiểu gì cũng đại biến, nên cũng buông thả tham gia chuyện tạo phản... còn có mấy người, đơn thuần là vì nghĩa khí, huynh đệ đều gia nhập nghĩa quân, bọn họ cũng vui vẻ giúp đỡ... duy chỉ có thằng gầy, là kẻ muốn làm nên sự nghiệp gì đó, coi trọng Đỗ Phá Trận."

Trương Hành liếc nhìn Bàn Kim Cương rõ ràng đang hiên ngang đắc ý và Sấu Kim Cương mặt đầy bất đắc dĩ, rồi lại tiếp tục hỏi: "Vậy ta hỏi thêm một câu... không phải nói Bạch Đế Gia đoạn giang như trảm long, liệu sự như tiên quan sao? Các ông từ Bạch Đế Quán phá môn mà ra, không sợ Bạch Đế Gia đưa ra thuyết pháp gì sao? Hay là đã có rồi?"

Giả Việt rõ ràng nheo mắt lại, nhìn chằm chằm Mãng Kim Cương, còn Bạch Phái Hùng thì lại cùng với Bạch Hữu Tư, Giả Nhuận Sĩ tương tự, dường như chỉ là hiếu kỳ, xem ra kẻ sau quả nhiên đơn thuần là chạy ra ngoài xông xáo

mà thôi, không có quan hệ gì mấy với Giả Việt và đống chuyện của mình.

Mãng Kim Cương liếc nhìn Giả Việt một cái, có chút bất an mà nhúc nhích trong chỗ ngồi: "Bạch Đế Gia nếu thật sự muốn sắp đặt chuyện gì, thì cũng chẳng bao giờ học theo Hắc Đế Gia làm mấy trò công khai này... ta có thật sự bị sắp đặt rồi, thì cũng không biết nữa."

Trương Hành chợt hiểu.

Trái lại, Bàn Kim Cương hơi bất an, ở phía sau nghiêm túc ấn vai đối phương nhắc nhở: "Đại ca, đó là Bạch Đế Lão Gia lạc sự vô hình."

"Phải phải phải, lạc sự vô hình." Mãng Kim Cương vội vàng phụ họa gật đầu.

Bàn Kim Cương lại liếc nhìn Giả Việt, đương nhiên gã biết vị thượng ti trước đây của mình là thế nào, bèn bổ sung thêm: "Hắc Đế Lão Gia đó là chất phác thản đãng!"

Giả Việt không hề lên tiếng.

"Vậy ra," Trương Hành cố nén ý muốn phun tào, nghiêm túc hỏi. "Mãng huynh giúp hay là không giúp? Sắp phải khai chiến rồi, ta thật sự không có thời gian cùng mấy vị ma hợp chứng minh gì cả... ông xem, lát nữa ta còn phải khuyên Đỗ Long Đầu xuất binh, ông ấy ắt phải xuất một vạn Thái Bảo quân, bằng không những người khác trong bang sẽ nghi ngờ ông ấy; còn phải đi nghe kế hoạch tác chiến bên kia, quyết định rốt cuộc xuất binh thế nào... ông cũng có thể nghĩ ra, Tư Mã Nhị Long bày ở đó, các ông đáp ứng hay không đáp ứng, thực ra quan hệ đến việc chúng ta xuất binh nhiều hay ít, xuất binh thế nào! Ta không cho rằng Tư Mã Chính sẽ ngu đến mức không phái gián điệp đến đây, các ông cùng mười ba huynh đệ, chính là biến số lớn nhất về sức chiến đấu trong trận chiến này."

Mãng Kim Cương cũng nghiêm mặt lại: "Vậy ta cũng không làm lỡ chính sự của Thủ Tịch, giờ cho câu chắc chắn luôn... Cá nhân ta đương nhiên sẵn lòng vì Thủ Tịch ra sức, mười ba huynh đệ cùng tề tựu làm việc cho Thủ Tịch, cũng không phải không được... Hôm đó ra khỏi Bạch Đế Quán, lúc chia tay ở Bạch Đế thành, các huynh đệ nghĩ tới ơn nghĩa từ nhỏ cùng lớn lên, lại thêm ta là lão đại, thật ra có đưa ta ba cái ngọc phù, bảo là bất kể khó khăn hay hoang đường thế nào, chỉ cần ta đập vỡ một cái ngọc phù, liền nguyện ý cùng nghe ta sai khiến, tụ lại liều một trận."

"Cũng quý trọng quá rồi." Trương Hành chợt hiểu, mỉm cười đáp.

"Cũng không hẳn là quý trọng." Mãng Kim Cương thẳng thắn đối đáp. "Hôm đó xông vào Hắc Tháp xong bị truy đuổi, việc của Ngũ Đại Lang thất bại, đều từng muốn dùng tới... Chỉ là hoặc không có cơ hội dùng, hoặc kéo dài rồi qua đi... Trương Thủ Tịch giúp ta một việc, ta nguyện ý vì ngươi dùng một lần."

"Mãng huynh cứ nói." Trương Hành tâm trạng cực tốt, nói chuyện với mấy người này, thật đấy, so với đối phó với Đỗ Phá Trận, Từ Thế Anh, Trình Tri Lý những người đó dễ chịu hơn nhiều.

"Cái chức Tổng Quản này... ta không thoải mái, chủ yếu là quân lính hôm đó đều do Ngũ Đại Lang để lại, phần lớn là gia tướng của hắn, ta có lòng muốn tìm hắn đổi, nhưng xem tình thế hôm nay, e là chỗ ngươi là Thủ Tịch này không nói thông suốt, cũng không thể thật sự đổi được..."

"Ta hiểu." Trương Hành lập tức gật đầu. "Ngay đợt xuất binh này, trên đường ta sẽ đi nói với Ngũ Đại Lang, đem tâm tư của ngươi giảng rõ cho hắn, hỏi hắn có nguyện ý đảm nhiệm chức Tổng Quản này không? Hắn nếu nguyện ý, ta tuyệt đối không ngăn trở."

"Vậy thì tốt!" Mãng Kim Cương như trút được gánh nặng. "Nhất ngôn ký xuất, tứ mã nan truy (Một lời đã nói, bốn ngựa cũng khó đuổi theo)! Thủ Tịch ngài phân phó đi, muốn chúng ta đi theo trung quân của Thủ Tịch không?!" Mập Kim Cương và Ốm Kim Cương rõ ràng cũng thở phào một hơi.

"Không cần." Trương Hành cũng thả lỏng, lại không hiểu sao nhìn thoáng qua Bạch Hữu Tư đang ngày càng ít nói, rồi tiếp tục nói. "Ta muốn mười ba Kim Cương các ngươi đi theo một cánh thiên sư xuất phát, ngươi đi gọi người trước, tập hợp xong thì lên đường... Còn có, đây không phải giao dịch cá nhân gì cả, mà là nói, mọi người đều vì đại nghĩa lật đổ Bạo Ngụy, ta mời các ngươi đối phó tông sư của triều đình là vậy, các ngươi vì phòng ngừa nghĩa quân sinh hiềm khích, chủ động nhường chức Tổng Quản Nhữ Dương, cũng là như thế, đừng có coi nhẹ chính mình... Mọi người đều là tâm tồn đại nghĩa cả."

"Là vậy sao?" Mãng Kim Cương nghĩ một lúc, nghiêm túc quay sang trái phải phía sau để xin xác nhận.

Mập Kim Cương phía sau bên trái lập tức gật đầu, Bạch Phái Hùng phía sau bên phải sửng sốt một chút, tuy hơi bất đắc dĩ nhưng cũng chỉ đành gật đầu.