Gió rét cuồn cuộn quét qua vùng đất Hà Bắc. Đêm xuống, bên ngoài thành Lạc Lăng đã nổ ra một trận chiến kịch liệt và đẫm máu, khiến cả hai bên đều trở tay không kịp.
Sự tình diễn ra thực ra vô cùng đơn giản.
Nghĩa quân tuy đã nhận được đầy đủ tin tức từ hai phía vốn không hề bị phong tỏa, biết rõ tình báo đại quân Truất Long đến viện trợ, nhưng trời lạnh thế này, lương thực chỉ còn vài ngày là hết, người bình thường sao có thể đặt tính mạng vào cái gọi là viện quân được? Cho nên, khi gió rét đêm nay cuồn cuộn thổi, băng trên sông Mã Liện kết lại đặc biệt mau, rốt cuộc khiến không ít nghĩa quân nảy sinh ý định thừa cơ bỏ trốn.
Cũng chẳng biết là ai dẫn đầu, cũng chẳng rõ là ai nghĩ ra chủ ý, từng đoàn nghĩa quân đông đúc nối đuôi nhau thành hàng dài, đem chiếu, lau sậy, dây thừng, ván gỗ buộc kết liền thành một khối, bắc lên trên tầng băng của sông Mã Liện làm thành một thứ như cầu nổi, định thừa bóng đêm bỏ trốn.
Nhưng cùng lúc đó, quân triều đình ở doanh trại phía nam trùng hợp lại tiến hành di chuyển doanh trại vào đêm ấy. Hai bên chạm mặt, nghĩa quân chỉ cho rằng đối phương đến ngăn cản, tự nhiên bùng nổ xung đột.
Ngay sau đó, quân triều đình ở doanh trại phía bắc xuất động binh mã đến chi viện, mà nghĩa quân cũng cố gắng đến cứu, hai bên triển khai một trận hỗn chiến ở phía trong mé sông Mã Liện.
Trận này, nói thật lòng, đối với quân triều đình thì có phần chịu thiệt… Cái thiệt này, không phải là bọn họ không chiếm thượng phong, mà là đêm mùa đông, lại là tối cuối tháng tối như mực, lại thêm gió rét rít gào, khiến cho ưu thế vốn có của quân triều đình căn bản không thể hiện ra được, trận hình cũng không có, chỉ huy hiệu quả cũng không, còn là đột ngột gặp nhau, không hề chuẩn bị, trái lại một bộ phận nghĩa quân lại có vẻ mang dáng dấp của đạo quân quay về nước cũ, cắn răng liều mạng.
Mà nghĩa quân rốt cuộc là tố chất toàn diện không bằng đối phương, cho nên, từ canh hai đánh tới canh ba, cả hai bên đều tỏ ra vô cùng chật vật, nhưng vẫn là hỗn chiến không ngừng.
“Đại ca!”
Vào lúc canh ba, khi mắt thấy lại một toán quân đông đảo khác giơ bó đuốc rời khỏi doanh trại phía bắc, rồi men theo sông đi về phía nam để chi viện, thì tại doanh trại phía bắc của quân triều đình, ở cái vị trí lệch vào giữa và phía sau này, chàng thanh niên Tôn An Tông đột nhiên không nhịn được nữa. Y giơ cao bó đuốc, nén thấp giọng hướng về một người bên cạnh mà hô lên một tiếng.
Đậu Lập Đức cũng đang đứng trên nóc nhà nhìn đoàn quân tiếp viện, nghe vậy thì không vội đáp lời, chỉ chậm rãi lắc đầu, nhưng rồi lại trực tiếp ngồi thụp xuống trên cái nóc nhà nát bươm trong lúc gió rét thổi.
Dưới ánh đuốc, vị thủ lĩnh nghĩa quân vừa mới trá hàng thành công này rõ ràng nét mặt đầy vẻ giằng xé.
Ông ta buổi sáng đã gặp Trương Thế Ngộ, sau đó là lúc xế chiều dẫn bộ thuộc đầu hàng, nhưng lại không đến doanh trại phía nam, mà là theo yêu cầu của Trương Thế Ngộ mà đến doanh trại phía bắc, hơn nữa còn là một xứ doanh địa trống trải bị vây kín mít… Rất hiển nhiên, Trương Thế Ngộ có lý do đầy đủ, cũng là để tiện bề khống chế, nhưng đối với Đậu Lập Đức và đám huynh đệ kia của ông ta mà nói, thì phải cần có dũng khí cực lớn mới bước chân vào nơi này, bởi vì doanh trại phía bắc toàn là tinh nhuệ quân Hà Gian, hơn nữa số lượng nhiều đến hai vạn rưỡi người, nếu trong lúc buổi tối còn phải chịu đói một bữa cơm, mà thật sự bị xử lý, thì cũng đành chịu bị xử lý vậy.
Đương nhiên, tình hình rất mau theo cuộc xung đột ban đêm và việc quân triều đình doanh phía nam dời trại hướng lên phía bắc mà trở nên sáng tỏ — vị Trương Thái thú Bột Hải kia, chỉ có thể lựa chọn an trí bọn họ ở doanh trại phía bắc.
Thế nhưng, chưa kịp yên tâm được bao lâu, khi mắt thấy cảnh hỗn chiến bên kia càng lúc càng lớn, Đậu Lập Đức và mấy huynh đệ tâm phúc của mình, lại mau chóng rơi vào sự giày vò ở một phương diện khác.
Không hề nghi ngờ, đây là một cơ hội tốt.
“Đại ca!” Tôn An Tông, thủ lĩnh trên danh nghĩa thuở ban đầu của chi nghĩa quân này, đứng trước mặt Đậu Lập Đức căn bản chỉ là một kẻ thủ hạ. “Đây là cơ hội tốt.”
“Ta biết.” Đậu Lập Đức cuối cùng cũng mở miệng.
“A Đức!” Một người khác cũng giơ bó đuốc trèo lên nóc nhà, hạ thấp giọng nghiêm mặt nói, thì ra là Tào Thần, anh vợ của Đậu Lập Đức. “Lúc này phát động đi, gió lại lớn, bốn mặt phóng hỏa, nói không chừng sẽ có kỳ hiệu.”
“Ta biết mà.” Đậu Lập Đức lặp lại một lần nữa, chỉ là ở hai bên dưới hai ngọn đuốc, ôm mặt, ngồi thụp trên nóc nhà không nhúc nhích.
Hai người không nói thêm gì nữa. Một lúc sau, lại có thêm hai ba người nữa chạy tới, toàn bộ những kẻ trong quân biết chuyện giả hàng cuối cùng cũng đã có mặt đầy đủ. Đến lúc này, vị thủ lĩnh nghĩa quân xuất thân từ Cao Kê Bạc kia cũng hiểu rằng, bản thân mình nhất định phải đưa ra quyết đoán.
“Không thể động.” Khoảnh khắc sau, Đậu Lập Đức đột nhiên bỏ bàn tay đang ôm mặt ra, giọng nói kiên quyết. “Không thể động! Lúc này mà động thì tám phần mười sẽ thu được chút thành quả nhỏ, nhưng chúng ta liều mạng mạo hiểm làm chuyến này, không phải vì cái thành quả nhỏ nhặt gì đó, mà là trông mong có thể tranh thủ trước khi quân Truất Long tới mà lập nên một đại công, đợi khi quy củ của người ta trải tới, có thể có được một chỗ đứng chân cho đám huynh đệ chúng ta ở Hà Bắc, có được cái gốc để lập thân… Mà muốn đại công, vẫn phải đợi ngày mai ngày kia quân Truất Long tới, mới có thể làm nên chuyện này.”
Bốn năm người còn lại mỗi người đều do dự, nhưng cuối cùng vẫn chọn phục tùng — hai năm trước đó, Đậu Lập Đức đã tạo dựng đủ uy quyền đối với bọn họ, mọi người đều bằng lòng tin tưởng người đàn ông trung niên có khuôn mặt già dặn này.
Ấy thế mà, sự tình cho đến giờ, ngoại trừ bản thân Trương Hành có lẽ vẫn còn đang kinh hồn táng đởm ra, toàn bộ các thế lực còn lại ở Hà Bắc, kỳ thực đều đã có phán đoán sai lầm về cục diện.
Nguyên nhân của sự sai lầm đó nằm ở tư thái mà quân Truất Long đã thể hiện trong hai ngày vượt sông.
Trận chiến ở Bình Nguyên, những người từ Đông Cảnh tới này đánh quá xuất sắc, vững, chuẩn, nhanh, hiểm, một đòn trí mạng, không để lại đường lui… giết cho toàn thể Hà Bắc kinh tâm run sợ. Cộng thêm việc trước đó Hùng Thiên Vương đã kịp thời xé toạc một đường "chiến thư" ngay giữa tâm vòng xoáy, khiến tất cả mọi người đều cho rằng, quân Truất Long hung hăng khí thế, là tới để quyết một trận thắng thua, thậm chí là có mưu đồ từ trước, ít nhất cũng là quyết đoán sau khi đã phân tích tường tận các thế lực và tình hình chiến trường.
Cùng lúc đó, gần như toàn bộ các thế lực ở Hà Bắc đều có cảm giác bị tập kích bất ngờ, rồi trở tay không kịp.
Cho nên, Tiết Thường Hùng không dám đánh cược, hắn sợ bản thân mình sẽ bị một đám cao thủ Ngưng Đan Cảnh hại chết, sợ món vốn liếng lớn của mình chôn theo ở chỗ này; Trương Thế Ngộ tuy trong lòng buồn bực, nhưng cũng bất đắc dĩ từ bỏ kế hoạch chủ đạo của mình, chưa biết chừng còn thầm than trong lòng một tiếng thiên mệnh không ở bên Ngụy; Tiền Đường cũng chán nản tột cùng, Tào Thiện Thành lại càng dốc toàn bộ quân tốt Thanh Hà Quận đến trợ giúp cho trận quyết chiến; cho dù là bên phía nghĩa quân, cũng có kha khá kẻ thông minh cảm thấy, đây là Cao Sĩ Thông cố ý vô tâm, trở thành con mồi cho Bang Truất Long giăng bẫy.
Vậy mà, bọn họ chẳng ai biết rằng, tất cả mọi thứ thực sự chỉ là hết chuyện này đến chuyện kia dồn lại. Lần vượt sông này của Trương Hành, chỉ vì trước đó khi qua sông đã vô tình biết được tình báo về cánh quân thiên sư Tây Lộ của đại doanh Hà Gian, và cũng chỉ chuẩn bị để nuốt trọn cánh thiên sư này, thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc nuốt không trôi thì trốn về Đậu Tử Cương.
Đương nhiên rồi, tập trung cao thủ của hơn phân nửa bang hội, của cái gọi là bát quận chi địa, thi triển đột kích, thì cuối cùng vẫn đánh thắng.
Sau đó, mặc dù từ cái buổi trưa mà chiến cuộc đã được định đoạt kia, Trương Hành bắt đầu do dự, lo lắng, thậm chí hoảng sợ, nhưng vẫn cắn răng từng bước, thậm chí có thể nói là hết sức kiên quyết, chấp hành một quân lệnh mà trong lòng hắn biết là đúng, nhưng không ngăn được lòng hư tâm phát run — đó chính là vứt bỏ tất cả, nhanh chóng tập hợp mọi lực lượng còn có thể chiến đấu, tiến thẳng về phía Lạc Lăng, trung tâm của vòng xoáy.
Đây chính là ưu điểm của Trương Hành, biết rõ điều gì là đúng, cho dù trong lòng có giãy giụa thế nào, thì biểu hiện ra ngoài cũng hiếm khi lộ ra những thứ dư thừa, càng không vì thế mà ảnh hưởng đến hành động.
Vào canh tư, Tiết đại tướng quân vừa mới bước vào cảnh giới tông sư đang nằm trên giường trong phòng ngủ của căn nhà mình, chờ đợi con trai út Tiết Vạn Toàn và tâm phúc Trần Bân tới.
“Đám quận tốt của Trương công đã cứu được chưa?” Phát giác hai người tiến vào, Tiết Thường Hùng chỉ nhắm mắt dưỡng thần trên giường, mắt cũng chẳng thèm mở ra.
“Đương nhiên là cứu được rồi.” Trần Bân buột miệng đáp. “Nhưng thuộc hạ không phải vì chuyện này mà tới quấy rầy đại tướng quân.”
“Nói sao?” Tiết Thường Hùng cuối cùng cũng mở mắt trên giường.
“Phía Tây gửi tới hai phong thư.” Trần Bân vừa nói vừa rút từ trong ngực ra. “Của hai vị quận thú họ Tiền và họ Tào… bọn họ nói, biết Trương Hành dẫn chủ lực của giặc Truất Long đến quyết chiến, nên đã tận lực mang theo hết những quận tốt có thể mang, đến để trợ trận, hành quân gấp thì ngày kia sẽ tới, hy vọng chúng ta làm tốt việc tiếp ứng, nói không chừng lúc đó sẽ có kỳ hiệu.”
Tiết Thường Hùng cười lạnh một tiếng, khoát tay ngăn lại: "Ý tứ rõ ràng như vậy, không xem cũng được."
Trần Bân thuận thế thu lại, chắp tay đứng nghiêm, nhưng không nói thêm lời nào.
Tiết Thường Hùng cũng ngồi trên sập, mở mắt lắng nghe tiếng gió bên ngoài, nhưng không động đậy, cũng không nói lời nào.
Tiết Vạn Toàn trước đó vẫn làm hộ vệ ở bên ngoài, lúc này đứng trong phòng, nhất thời có chút không biết làm sao.
Qua một lúc lâu, Trần Bân ở bên cạnh thấy thú vị, bỗng nhiên xách hai lá thư lên, mỉm cười mở miệng: "Thất tướng quân, có phải ngươi đang nghĩ, có nên gửi một phong hồi thư cho hai vị quận thú kia, bảo bọn họ đừng đến nữa, hãy cẩn thủ quân doanh không?"
Tiết Vạn Toàn do dự một chút, rồi gật đầu thật mạnh: "Phải."
"Tiền Thông thủ…" Trần Bân cười cười, tiếp tục nói, nhưng giọng điệu lạnh băng: "Tiền Thông thủ dù không thông địch, nhưng Nhị tướng quân chết trong địa phận Bình Nguyên của hắn, thậm chí ngay tại nơi cách thành An Đức của hắn hai mươi dặm về phía nam, chuyện này luôn là thật chứ? Quận tốt của hắn vừa nghe tin đã vỡ tan, bản thân hắn giục ngựa bỏ chạy, cũng là thật chứ?"
"Ta hiểu rồi." Tiết Vạn Toàn thở dài một tiếng, dường như đã phản ứng lại: "Mối thù của Nhị ca nhất định phải nhớ, tên Tiền Đường này cũng phải nhớ mới đúng… Cho nên, dứt khoát để hắn đến, để hắn lại đụng phải quân Truất Long một lần nữa, sau này dễ bề nắn bóp."
Trần Bân gật đầu, ra vẻ tán đồng, nhưng nhìn biểu cảm lại như chẳng để trong lòng.
chút nào.
"Vậy Tào Quận thú thì sao?" Tiết Vạn Toàn tiếp tục hỏi. "Tào Quận thú không hề dính líu đến Nhị ca, lần này lại chủ động đến cứu viện, là một phen hảo ý, đúng ra phải tỏ thiện ý báo đáp mới phải…" Nói đến đây, Tiết Vạn Toàn tự mình tỉnh ngộ. "Chẳng lẽ phụ soái và Trần Tư Mã đang khó xử chính vì chuyện này sao? Muốn cho tên Tiền Đường kia một bài học, nhưng lại lo lắng Tào, Tiền hai người liên binh với nhau, lợi hay hại đều khó xử trí thỏa đáng?"
Tiết Thường Hùng cũng thở dài một hồi… đánh bại trận, chết con trai, làm sao không thở dài được? Và sau khi thở dài, vị Đại tướng quân này lắc đầu, lại quay sang nhìn Trần Bân: "Ngươi vẫn luôn nói lão Thất thông minh nhất, thì ra cũng chỉ đến thế thôi."
"Thất tướng quân tuổi còn nhỏ." Trần Bân trái lại không để ý. "Nghĩ xem Trương Hành kia, bốn năm trước còn là một tên lính trơn, từ Đăng Châu bại trận chạy về, mưu lược hay tướng tài gì đều không có, đến Đông Đô cũng phải chịu khuất dưới người khác, thế mà một sớm vươn mình, giờ lại trở về Đăng Châu, đã là chủ của tám quận rồi, có chút sai sót nào không?"
"Sinh con nên được như Trương Tam Lang, dù không bằng Trương Tam Lang thì cũng nên giống Bạch Tam Nương." Tiết Thường Hùng thở dài một hơi. "Còn như sáu bảy đứa nhà ta, chỉ là lũ chó lợn mà thôi!"
Tiết Vạn Toàn vội vàng cúi đầu, nhưng giây phút này hắn cũng ý thức được một sự thật, rằng huynh đệ nhà mình quá nhiều, phụ thân ruột thực sự không để tâm đến Nhị ca mình, thực sự không để tâm… nếu không đã chẳng đến mức chẳng mấy oán hận đối với Trương Hành kia.
Mà nếu đã như vậy, vì sao lại hận Tiền Đường đến mức này?
Mình vừa rồi, vẫn là trả lời sai rồi.
Đang suy nghĩ, trên sập lại vang lên giọng của phụ thân ruột.
"Thất tướng quân." Trần Bân nghiêm túc nói. "Nhị tướng quân là một cách nói, nhưng đám quận thú, quận binh này trước nay vẫn là tâm phúc đại hoạn của chúng ta! Bọn chúng ỷ vào Đông Đô chỗ dựa, ỷ vào gia thế tư lịch danh vọng, hết lần này tới lần khác chống đối chúng ta. Ngươi vừa nói Tào Quận thú, theo ta nói, hắn còn không bằng Tiền Đường đâu, ít nhất Tiền Đường không có bản lãnh tự ý liên lạc các quận, liên binh xuất quận tác chiến. Nếu nhân nhân đều là Trương Thái thú, Tào Quận thú, thì Hà Bắc đâu phải chỗ chúng ta có thể nhúng tay vào? Chức Đại tướng quân của phụ soái vốn phải đến từ Thánh Nhân, mà Đông Đô suy cho cùng là địa bàn của Tào Hoàng Thúc, mấy vị này đều là do Đông Đô bổ nhiệm cả… Chúng ta hôm nay ở chỗ này, nói thẳng ra, tốt nhất các quận đều đổi thành người của chúng ta, quận tốt đều nghe chúng ta chỉ phái, mới có thể yên tâm. Nếu không, binh mã cũng tốt, nhuệ khí cũng được, đều phải gọt bớt đi một chút."
"Nhưng là quân Truất Long…" Tiết Vạn Toàn trong nháy mắt tỉnh ngộ, nhưng lại vội vàng hỏi tới vấn đề lớn nhất.
"Đang muốn nói về giặc Truất Long." Trần Bân nói năng rành mạch. "Giặc Truất Long đương nhiên là đại địch của chúng ta, nhưng ngươi tưởng phen này giặc Truất Long bày mưu tính kế ngoan độc như thế, Cao Sĩ Thông cùng đám tặc quân Hà Bắc kia tính là gì? Chẳng lẽ không phải bị giặc Truất Long tung hứng thành mồi nhử hay sao? Mọi người đều như nhau cả. Chỉ có điều, người ta hữu tâm tính vô tâm, cao cờ hơn một nước, vừa tiêu hao đám tặc quân này, vừa bày ra tư thái như đến cứu viện, chúng ta đành phải giả hồ đồ thôi… Nếu không thất tướng quân nghĩ rằng vì sao đại tướng quân phen này lại phục tên Trương Tam Lang ấy đến vậy? Trận này, bàn tính của giặc Truất Long quá tinh, quá chuẩn rồi! Trương Hành ấy quả thật là trí dũng song toàn, văn võ toàn tài! Ngày trước trong triều gọi hắn là tiểu Trương Thế Chiêu, quả thực là sáng suốt vô cùng."
Tiết Vạn Quân gật đầu: "Vậy nên, phong thư này cứ coi như chưa nhận được? Thừa cơ để mấy vạn quận tốt này thế chúng ta cản một trận, làm đoạn hậu rút quân?"
Trần Bân không trực tiếp trả lời, mà nhìn sang Tiết Thường Hùng.
Người sau ở cạnh ánh nến khẽ gật đầu, dường như đã sớm chuẩn bị như thế, chỉ là tiện đường dạy bảo cháu nhỏ, lại dường như bị Trần Bân thuận thế dẫn dắt thuyết phục, quyết định như vậy.
Còn Trần Bân lập tức châm lửa đốt hai phong thư, bỏ vào một cái chậu gốm dưới đất, rồi thuận thế chắp tay thi lễ, rõ ràng, là muốn đi xử lý kẻ đưa thư rồi.
Buổi sáng, bờ sông Mã Liên Hà lại khôi phục vẻ yên tĩnh, chỉ còn thi thể và tạp vật gần như lấp đầy lòng sông cùng với đám băng vụn, vẫn còn phô bày trận loạn chiến đêm qua.
Đúng lúc này, tin tức giặc Truất Long từ trong thành Lạc Lăng ba mươi dặm nhổ trại, tiếp tục tiến lên truyền tới.
Nếu là như vậy, chỉ cần giặc Truất Long đủ ngoan, thì chiều tối nay tiếp chiến là điều có thể xảy ra… Nhưng cũng chỉ là có thể, bởi vì so sánh binh lực và thực lực đôi bên bày ra đó, giặc Truất Long nếu dám tiến quân kiểu ấy, e rằng sẽ bị người ta lấy nhàn chờ mệt, chịu một trận toàn quân đại bại mất thôi.
Cố nhiên, ý đồ của quân Hà Gian lúc này cũng đã lộ ra một nửa, tối thiểu việc từ bỏ doanh nam dường như cũng cho thấy chủ trương cầu ổn là chính.
Bất quá, bất kể là cầu ổn cũng được, hay lui binh cũng thế, kinh nghiệm lão luyện như Tiết Thường Hùng dù sao cũng tung hết kỵ binh Hà Gian trong doanh đi về phía nam.
Mấy nghìn thiết kỵ Hà Bắc quét qua cánh đồng, dọa cho nghĩa quân đêm qua đã tổn thương nặng
nguyên khí phải rụt cổ trong doanh không dám động, dù rằng đại doanh phía nam đã trống không, cũng không dám dòm ngó.
Và rất nhanh, đến lúc giữa trưa, đám kỵ binh huấn luyện hữu tố này liền chạm trán khinh kỵ của Bang Truất Long, trái lại quân Truất Long có chút trở tay không kịp, song phương lập tức quấn lấy nhau giao chiến trên cánh đồng mênh mông, nhưng khinh kỵ của quân Truất Long rõ ràng vẫn ở thế yếu.
Nhưng rất nhanh, theo số lượng lớn các cao thủ Thành Đan, Ngưng Đan gia nhập chiến đấu, thêm vào đó đại bộ phận binh lực áp lên, chủ động kéo đến tập kích của kỵ binh Hà Gian rốt cuộc là không chịu nổi trước, chủ động rút lui.
Và đem những điều tai nghe mắt thấy nhất nhất hồi báo.
Sau khi xác định hàng ngũ hành quân của quân Truất Long nghiêm chỉnh, cùng với cao thủ từ Ngưng Đan trở lên xác thực rất nhiều, đến xế chiều, Tiết Thường Hùng quyết định thật nhanh, dựa theo kế hoạch cũ để cho đội quân đã sớm chuẩn bị sẵn sàng đột ngột rút lui.
Ba vạn rưỡi binh mã đại doanh Hà Gian, trong chốc lát đi mất ba vạn.
Lúc này, quân Truất Long đã chủ động dừng lại ở phía nam thành Lạc Lăng mười lăm dặm, bắt đầu hạ trại, Trương Hành đã cuống như chó già, người phía dưới đều tưởng muốn quyết chiến. Đám nghĩa quân Hà Gian từ Cao Sĩ Thông trở xuống thì phát hiện ra manh mối, nhưng cũng đều trở tay không kịp. Ngay cả bộ phận của Đậu Lập Đức trong doanh bắc, vì vẫn luôn không dám không có quân lệnh mà xuất doanh, lúc này chợt phát hiện đại quân Hà Gian rút về bắc, cũng đều trợn mắt há miệng.
Tiếp đó, trong cái buổi chiều tà mùa đông rất nhanh ập đến này cho tới tận đêm khuya, thành Lạc Lăng và đại doanh quân Truất Long vẫn luôn tín sứ không dứt, Trương Hành có chút không tin chủ lực đại doanh Hà Gian bỗng nhiên rời đi, Cao Sĩ Thông thì trong lòng rất hư, điên cuồng yêu cầu mọi người ổn định không được manh động, chỉ đợi ngày mai hội sư.
Bất quá, vẫn có đại lượng nghĩa quân ngoài thành bất chấp quân lệnh của Cao Sĩ Thông, điên cuồng thừa cơ trốn chạy về nam.
Và đám nghĩa quân đang tháo chạy tán loạn ấy đã ngăn trở phần lớn kỵ binh tuần tiễu, cũng khiến cho Trương Hành trong lúc Ngũ Kinh Phong trinh sát trở về đã tỉnh ngộ ra —— Tiết Thường Hùng dường như thực sự là không đánh mà lui rồi.
Mà y thực sự không cách nào đánh giá động tác ấy của đối phương. Bên mình thì dĩ nhiên là thở phào nhẹ nhõm, nhưng xét từ góc độ của đối phương, dường như đó cũng là một lựa chọn hoàn toàn chính xác.
Bản thân mình trước giờ vẫn nhất định tiến quân, tựa hồ cũng có ý đồ đó.
Mình được như ý rồi sao? Chẳng những nuốt trọn cánh quân kia, lại còn giải vây cho Cao Sĩ Thông?
Trời sáng, một tin tức mới truyền đến: một vạn rưỡi quận tốt từ tây sang đông đã xuất hiện ở nơi cách bờ tây sông Mã Liên chưa đầy mười dặm.
Xem cờ hiệu thì hẳn là quận tốt Bình Nguyên, Thanh Hà do Tiền Đường và Tào Thiện Thành thống lĩnh, bọn họ hình như không quản gian khổ, hành quân suốt đêm đến tận nơi đây.
Thẳng thắn mà nói, Trương Thế Ngộ vốn đang chuẩn bị bỏ trại rút lui, sau khi nhận tin thì ngay tại chỗ chết sững; Đậu Lập Đức, vừa mới biết phải rút về giữ Vô Lệ trong buổi họp quân, cũng sững người. Rồi ngay sau đó, Cao Sĩ Thông đang ở Lạc Lăng cũng chết lặng, lập tức phi ngựa báo cho Trương Hành.
Lúc Trương Hành nhận được tin, quân Truất Long đã nghỉ ngơi ổn thỏa, đã nhổ trại, đang di chuyển về phía Lạc Lăng... thú thật, Trương Hành ở trên lưng ngựa Hoàng Phiêu cũng đực ra.
Nhưng y rất nhanh đã nhận ra là xảy ra chuyện gì.
Y vốn tưởng Tiết Thường Hùng dù không phải anh hùng thì cũng nên là nửa kiêu hùng, kết quả lại vậy mà là một tên *** thống soái! Cũng chẳng biết dưới thời phong kiến, đây là khen hay là chê bai?
"Vứt đồ nặng lại, toàn quân hướng tây, vượt sông Mã Liên, nghênh kích hai cánh quân này!" Trương Hành ngồi trên ngựa Hoàng Phiêu ghìm cương xoay một vòng, liền nghĩ thông suốt cục diện, rồi lập tức hạ lệnh trên lưng ngựa. "Còn ngươi, Gia Cát Đức Uy, lập tức quay lại bảo Cao Sĩ Thông, bảo hắn trông chừng tên Trương Thế Ngộ đó cho ta."
Hùng Bá Nam thấy thế, định đích thân đi truyền lệnh.
Nhưng không ngờ lúc này Gia Cát Đức Uy, kẻ đưa tin, vội vàng tiến lên, lại nắm lấy đầu ngựa của Trương Hành, tiếp tục thở hồng hộc nói: "Trương công, còn có một câu! Cao đại soái nói, ông ấy đã ngầm phái ba nghìn binh mã giả vờ đầu hàng thành công, đang ở trong trại của Trương Thế Ngộ!"
"Thiên vương quay lại." Trương Hành lại ngẩn ra giây lát, lập tức gọi Hùng Bá Nam đứng lại, rồi quát hỏi Gia Cát Đức Uy. "Phái ai? Có đáng tin không!"
"Là Đậu Lập Đức! Người này có bản lĩnh, có tâm tính." Gia Cát Đức Uy lập tức đáp lời.
Trương Hành lại ngoảnh sang nhìn Phạm Vọng.
Phạm Vọng liền gật đầu: "Đậu Lập Đức là bậc hào kiệt số một số hai đất Hà Bắc, theo tôi thấy, còn ở trên cả Hác đại gia!"
Trương Hành lập tức thay đổi quân lệnh ngay trước trận.
"Truyền lệnh xuống, vứt hết đồ nặng, toàn quân tiến lên phía bắc, kỵ binh đi trước, đến Lạc Lăng. Rồi báo cho Cao Sĩ Thông, lập tức xuất binh, đừng quan tâm gì khác, lập tức phát động Đậu Lập Đức, chỉ đánh Trương Thế Ngộ! Ta làm hậu thuẫn cho hắn, xem hai cánh quân mệt mỏi kia có dám vượt sông Mã Liên tới cứu hay không!"
Nói đến đây, Trương Hành khựng lại một chút: "Kẻ nào lấy được thủ cấp của Trương Thế Ngộ, thưởng ngang bằng mức thưởng của Tiền Đường! Tào Thiện Thành cũng vậy!"
