Vào năm kể từ khi Chúa chịu nạn vì nhân loại, Mười tám trăm và mười, Chúng ta là một toán người hào hiệp, Cưỡi ngựa vượt đất liền, và giương buồm vượt đại dương. Ôi! chúng ta lên đường thật hân hoan làm sao! Ta vượt qua sông ngòi, ta trèo qua đỉnh núi cao, Ngựa của ta chẳng chịu đứng yên dù chỉ một ngày; Dù nằm trong hang động hay dưới mái lều tranh, Giấc ngủ vẫn êm đềm trên chiếc giường cứng nhất; Dù ta ngả mình trong chiếc áo choàng thô kệch, Trên tấm ván thô ráp của con thuyền lướt sóng, Hay nằm dài trên bãi biển, hoặc dùng yên ngựa lót sàm Làm gối kê dưới đầu nghỉ ngơi, Sáng hôm sau ta thức dậy với tinh thần tươi mới: Mọi ý nghĩ và lời nói của ta đều phóng khoáng tự do, Ta có sức khỏe, và ta có niềm hy vọng, Có nhọc nhằn và dặm trường phiêu lãng, nhưng chẳng chút ưu tư. Chúng ta đủ mọi thứ tiếng và mọi đức tin;— Có kẻ lần tràng hạt, Kẻ theo đền thờ Hồi giáo, kẻ thuộc giáo đường Thiên Chúa, Và có kẻ, nếu tôi không nhầm, chẳng theo phe nào cả; Thế mà dẫu lùng sục khắp thế gian rộng lớn, Ngươi cũng chẳng tìm đâu ra một đám đông hỗn hợp mà vui tươi nhường ấy. Nhưng nay người mất, kẻ đi xa, Kẻ tha phương tản mác một mình, Kẻ trở thành những tên phản loạn trên những ngọn đồi Nhìn bao quát các thung lũng Epirus, Nơi Tự Do đôi lúc vẫn trỗi dậy tập hợp lực lượng, Và trả bằng máu những tội ác của bạo tàn; Và kẻ ở một xứ sở xa xôi, Kẻ mãi bồn chồn trằn trọc chốn quê nhà; Nhưng chẳng bao giờ nữa, ôi! chẳng bao giờ, chúng ta Còn được gặp nhau để cùng vui chơi và phiêu bạt.

Nhưng những ngày tháng dũng mãnh ấy đã trôi qua thật phấn chấn! Và khi giờ đây chúng chìm vào ảm đạm, Những suy nghĩ của tôi, tựa cánh chim én, lướt ngang đại dương, Và đưa linh hồn tôi quay trở lại Khắp mặt đất, và xuyên qua bầu trời, Như một chú chim hoang dã và kẻ lữ hành lang thang. Chính điều này luôn đánh thức khúc ca trong tôi, Và thường, quá thường xuyên, lại khẩn khoản mời gọi Những ai còn chịu đựng nổi khúc ca của tôi, Hãy cùng tôi đi đến một nơi xa xôi nhường ấy. Hỡi người lữ khách, liệu ngươi có muốn đi theo bây giờ, Và ngồi với ta trên đỉnh Acro-Corinth chăng? Bao năm tháng và thời đại đã phôi pha, Cùng tiếng thở của Bão tố và cơn thịnh nộ của Chiến tranh, Đã càn quét qua Corinth; thế mà thành phố vẫn hiên ngang đứng đó, Một pháo đài được tạo ra cho đôi bàn tay của Tự Do. Sức cuồng nộ của Gió lốc, chấn động của Động đất, Đã bỏ lại nguyên vẹn khối đá cổ kính của nàng, Hòn đá tảng của một vùng đất, dẫu đã lụi tàn, Vẫn kiêu hãnh nhìn xuống ngọn đồi ấy, Cột mốc của dòng thủy triều kép Cuồn cuộn ánh tím ở cả hai bên, Tựa hồ như dòng nước của chúng gầm gào muốn gặp nhau, Nhưng rồi lại chững lại và phục xuống dưới chân nàng.

Nhưng nếu dòng máu đã đổ trước thành trì ấy Kể từ khi người anh em của Timoleon đổ máu lần đầu, Hoặc khi kẻ bạo chúa Ba Tư thất trận tháo chạy, Có thể trỗi dậy từ lòng Đất nơi đã từng uống cạn Dòng suối Tàn sát khi nó ngấm xuống, Thì đại dương đẫm máu ấy sẽ tràn ngập Eo đất đang lười biếng trải dài bên dưới kia: Hoặc nếu xương cốt của tất cả những kẻ đã ngã xuống, Những kẻ đã bỏ mạng tại đó, được chất chồng lên lần nữa, Chiếc kim tự tháp đối địch ấy sẽ vươn cao Tựa núi non hơn, xuyên qua bầu trời quang đãng kia Hơn cả ngọn Acropolis đội tháp đằng kia, Nơi tưởng chừng như đang hôn lên tận mây trời. Trên sườn núi Cithæron mờ sương xuất hiện Ánh lấp lánh của hai vạn ngọn giáo; Và xuôi về phía đồng bằng Isthmus, Từ bờ này sang bờ kia của cả hai vùng biển, Những cúp lều được dựng lên, vầng Trăng lưỡi liềm rực sáng Dọc theo các chiến tuyến vây hãm của người Hồi giáo; Và các đoàn quân Spahi sẫm màu tiến lên Dưới ánh mắt của mỗi vị Pacha râu rậm; Và xa ngút tầm mắt Các đạo quân đội khăn turban nườm nượp kéo kín bờ biển; Và kìa bóng lạc đà của người Ả Rập quỳ xuống, Và kìa chiến mã của người Tartar đang xoay mình;v Người Turcoman đã bỏ lại bầy gia súc của mình, Để thắt thanh gươm quanh lưng; Và ở đó những tràng sấm sét vang rền đổ xuống, Cho đến khi những con sóng dường như dịu lại trước tiếng gầm thét. Chiến hào đã được đào, hơi thở của đại bác Đẩy bay quả cầu tử thần đang rít lên từ xa; Những mảnh vỡ xoay tít bay khỏi bức tường thành, Đang lở tung dưới sức nặng của quả đạn pháo; Và từ bức tường ấy, kẻ thù đáp trả, Băng qua đồng bằng bụi mù và bầu trời khói lửa, Bằng những loạt đạn đáp lễ thật nhanh và chuẩn xác Lời thách thức của kẻ ngoại đạo. Nhưng kẻ tiến sát, sát rạt vào bức tường Của những kẻ mong mỏi và ra sức phá sập nó, Với thứ chiến thuật thâm sâu hơn trong nghệ thuật hắc ám của Chiến tranh, So với con cháu của Othman, và mang trái tim kiêu hãnh Hơn bất kỳ vị Tướng nào từng đứng Huy hoàng giữa những chiến trường đẫm máu; Từ vị trí này sang vị trí khác, từ chiến công này sang chiến công khác, Hắn quất ngựa phi nhanh trên con chiến mã đẫm mồ hôi hức, Nơi các hàng quân xuất kích tràn ra đánh chiếm chiến hào, Và làm cho hàng ngũ tiên phong của người Hồi giáo phải run sợ; Hoặc nơi trận địa pháo được canh phòng cẩn mật, Cho đến nay vẫn sừng sững bất khả chiến bại, Hắn nhanh nhẹn nhảy xuống để khích lệ tinh thần Những người lính đang có dấu hiệu chùng tay súng; Là kẻ đứng đầu và sung sức nhất trong đoàn quân Mà Sultan ở Stamboul có thể tự hào kiêu hãnh, Để dẫn đường cho thuộc hạ xông pha chiến trường, Chỉ đạo ngòng súng, vung ngọn giáo, Hay xoay tròn thanh gươm sắc bén đang lóe sáng;— Chính là Alp, kẻ phản giáo người Adrianople! Xuất thân từ Venice—xưa kia là dòng giống danh giá Của những bậc tổ tiên cao quý; Nhưng nay là một kẻ lưu vong xa lánh bờ cõi ấy, Hắn chĩa vào chính đồng bào mình Thứ vũ khí mà họ từng dạy hắn cách sử dụng; và giờ đây Khăn turban đã quấn quanh chiếc đầu cạo trọc. Qua bao đổi thay, Corinth đã trải qua Để rồi cuối cùng rơi vào ách thống trị của Venice cùng với Hy Lạp; Và ở đây, trước những bức tường thành của nàng, cùng với những kẻ Mang chung kẻ thù với cả Hy Lạp lẫn Venice, Hắn đứng đó như một kẻ thù, với tất cả sự cuồng nhiệt Mà những kẻ cải đạo trẻ tuổi và nóng tính thường mang, Trong lồng ngực sục sôi ấy chất chứa Ký ức về hàng ngàn nỗi nhục nhằn. Đối với hắn, Venice đã không còn là Niềm tự hào dân sự thuở xưa của nàng—"Đất nước Tự do"; Và trong cung điện St. Mark, Những kẻ tố cáo vô danh trong bóng tối Đã thả vào "Miệng sư tử" chiếc hòm Một cáo buộc nhằm vào hắn đến nay vẫn chưa được xóa sạch: Hắn đã trốn chạy kịp thời, cứu lấy mạng sống, Để rồi lãng phí những năm tháng tương lai trong cuộc chiến tranh, Nơi dạy cho quê hương hắn biết họ đã tổn thất lớn nhường nào Ở một kẻ từng chiến thắng cây Thánh giá, Để rồi giương cao vầng Trăng lưỡi liềm chống lại nó, Và chiến đấu để trả thù hoặc chết. Coumourgi—kẻ mà hồi kết cuộc đời Đã tô điểm cho khúc khải hoàn của Eugene, Khi trên cánh đồng đẫm máu Carlowitz, Là kẻ ngã xuống cuối cùng và hùng mạnh nhất trong số những người tử trận, Hắn ngã xuống mà lòng không hề hối tiếc vì cái chết, Mà chỉ nguyền rủa chiến thắng của người Thiên Chúa giáo— Coumourgi—liệu vinh quang của hắn có thể phai mờ, Vị chinh 1tướng cuối cùng của Hy Lạp ấy, Cho đến khi bàn tay người Thiên Chúa trao trả lại cho Hy Lạp Sự tự do mà Venice từng ban tặng thuở nào? Một trăm năm đã trôi qua Kể từ khi hắn tái thiết lập ách thống trị của người Hồi giáo; Và giờ đây hắn dẫn đầu đoàn quân Hồi giáo, Và giao phó quyền dẫn đầu cánh tiên phong Cho Alp, kẻ đã đáp đền xứng đáng lòng tin ấy Bằng những thành phố bị san phẳng thành tro bụi; Và chứng minh qua vô số chiến tích đẫm máu, Trái tim hắn kiên định nhường nào trong đức tin mới. Những bức tường thành ngày càng suy yếu; và những loạt đạn không dứt Trút xuống chúng một cách dồn dập và dữ dội, Được bắn đi với cơn thịnh nộ không hề thuyên giảm Từ đồn pháo này sang bốt gác khác; Và tiếng gầm vang dội như sấm sét Vang lên từ từng khẩu pháo cối nóng rực; Và đây đó một mái vòm đang nứt nẻ Bốc cháy trước quả bom đang phát nổ; Và khi công trình sụp đổ trước Hơi thở mang sức mạnh dung nham của quả đạn pháo đang vỡ vụn, Ngọn lửa lóe lên thành những cột khói đỏ cuồn cuộn, Trong lúc đống đổ nát ầm ầm sập xuống, Hoặc bị hất tung thành vô số vì sao băng, Những ngôi sao đất liền ấy tan hòa vào bầu trời; Nơi những đám mây ngày hôm đó càng thêm đặc quánh, Che khuất hoàn toàn vầng thái dương đang ẩn mình, Bởi làn khói cuồn cuộn chậm chạp dâng lên Thành một bầu trời rộng lớn mang sắc thái lưu huỳnh. Nhưng không chỉ vì sự trả thù bị trì hoãn lâu ngày, Mãnh hổ Alp, kẻ phản giáo, mới dốc lòng Dạy cho các chiến binh Hồi giáo sự kiên cường Và kỹ năng chọc thủng bức tường thành đã hứa hẹn: Bên trong những bức tường ấy bị giam cầm một Thiếu nữ Mà hy vọng của hắn sẽ chiếm đoạt được, bất chấp sự chấp thuận Của người Cha sắt đá kia, Kẻ có trái tim trong cơn thịnh nộ đã từ chối hắn, Khi Alp, dưới cái tên Thiên Chúa giáo của mình, Khao khát cầu hôn bàn tay trinh bạch của nàng. Trong một tâm trạng vui tươi hơn và vào thời điểm sớm hơn, Khi chưa hề bị cáo buộc tội phản quốc, Là kẻ vui nhộn nhất trên thuyền Gondola hay trong Đại sảnh, Hắn lấp lánh tỏa sáng suốt mùa Lễ hội hóa trang; Và tấu lên khúc khúc tình ca êm dịu nhất Từng vang vọng trên mặt nước Adriatic Vào lúc nửa đêm gửi tặng thiếu nữ Ý. Và nhiều người cho rằng trái tim nàng đã bị chinh phục; Bởi vì dù được bao kẻ săn đón, nhưng chẳng trao cho ai, Bàn tay của nàng thiếu nữ trẻ Francesca vẫn nguyên vẹn Chưa hề bị xiềng xích bởi những ràng buộc của Giáo hội; Và khi thuyền Adriatic chở Lanciotto đến bờ biển của kẻ ngoại đạo, Người ta thấy những nụ cười quen thuộc của nàng vụt tắt, Và nàng thiếu nữ trở nên đăm chiêu và tái nhợt; Nàng xuất hiện đều đặn hơn tại phòng xưng tội, Hiếm hoi hơn trong các buổi dạ hội hóa trang và lễ hội; Hoặc nếu có xuất hiện, với đôi mắt cụp xuống, Nàng phớt lờ những trái tim từng bị mình chinh phục nay chẳng còn thiết tha: Với ánh nhìn lờ đờ, nàng dường như ngẩn ngơ ngắm nhìn: Với sự chăm chút khiêm nhường hơn cho trang phục; Giọng nói bớt phần rộn rã trong các khúc ca; Bước chân nàng, dẫu nhẹ nhàng, cũng bớt phần lướt nhanh giữa những đôi uyên ương, Những kẻ mà ánh ban mai chiếu rọi, Vẫn chưa thỏa mãn với điệu nhảy. Được Nhà nước phái đến để canh giữ vùng đất này, (Vùng đất vốn đã bị giật khỏi tay người Hồi giáo, Trong lúc Sobieski khuất phục sự kiêu ngạo của hắn Bên bức tường Buda và bờ sông Danube, Các thủ lĩnh của Venice đã giật lấy Từ Patra đến vịnh Euboea,) Minotti nắm giữ trong các tháp canh của Corinth Quyền lực được trao ủy quyền bởi Tổng trấn Doge, Trong khi ánh mắt từ bi của Nụ cười Hòa bình Vẫn rạng rỡ trên miền đất Hy Lạp đã lãng quên từ lâu: Và trước khi hiệp ước bội phản ấy bị phá vỡ Giải thoát nơi đây khỏi ách thống trị phi Thiên Chúa giáo, Cùng đi với ông là cô con gái dịu dàng;v Và kể từ nơi đây, kể từ khi ái nữ của Menelaus Rời bỏ chúa công và quê hương để minh chứng Cho những tai hoạ chờ đợi tình yêu sai trái, Chưa từng có một dung nhan nào lộng lẫy hơn tô điểm cho bờ biển này Như nàng, vị lữ khách tuyệt trần đã mang đến.

Bức tường thành đã bị xé toạc, những đống đổ nát há hoác miệng; Và, vào lúc rạng đông sớm nhất của ngày mai, Vượt qua khối hỗn độn rời rạc ấy sẽ là cú nhảy Của lực lượng tiên phong trong cuộc tấn công dữ dội. Các cánh quân đã được xếp hàng—đội tiên phong được chọn lọc Gồm người Tartar và người Hồi giáo, Những kẻ tràn đầy hy vọng, mang cái tên lầm lẫn là "đội cảm tử",[347] Những kẻ coi thường ý nghĩ về cái chết, Và mở đường bằng sức mạnh của lưỡi dao cong, Hoặc san bằng lối đi bằng vô số thây ma, Dẫm lên đó để những kẻ can đảm theo sau có thể tiến bước, Bệ phóng của họ—chính là những kẻ ngã xuống sau cùng!

Đã là nửa đêm: trên những ngọn núi nâu sẫm Ánh trăng tròn lạnh lẽo chiếu rọi sâu xuống; Dòng nước cuộn sóng xanh ngắt, bầu trời xanh thẳm Trải rộng như một đại dương treo lơ lửng trên cao, Được điểm xuyết bởi những hòn đảo ánh sáng ấy, Rực rỡ một cách hoang dã và đầy tâm linh; Có ai từng ngắm nhìn chúng tỏa sáng Rồi quay về mặt đất với nỗi tiếc nuối không nguôi, Mà không ước gì mình có đôi cánh để bay đi, Và hòa quyện vào tia sáng vĩnh cửu của chúng? Những con sóng ở cả hai bờ nằm đó Bình yên, trong vắt và xanh biếc như bầu trời; Và bọt sóng hầu như không làm rung chuyển những hòn sỏi, Mà chỉ thì thầm dịu dàng như tiếng suối nhỏ. Những cơn gió nằm gối đầu trên sóng nước; Những lá cờ rũ xuống dọc theo cán cờ, Và khi chúng buông thõng cuộn lại xung quanh, Phía trên chúng là vầng trăng lưỡi liềm đang tỏa sáng cong cong; Và sự tĩnh lặng sâu thẳm ấy không hề bị phá vỡ, Ngoại trừ tiếng gác xướng hiệu của lính canh, Ngoại trừ tiếng ngựa hí vang dội và lanh lảnh, Và tiếng vang vọng lại từ sườn đồi, Cùng tiếng vo ve lan rộng của đoàn quân hoang dã ấy Xào xạc tựa lá rơi từ bờ này sang bờ khác, Khi tiếng kêu của thầy tu Muezzin vang lên trong không trung Trong lời cầu nguyện quen thuộc lúc nửa đêm; Nó vang lên, khúc ca ai oán được xướng lên ấy, Giống như tiếng của một Linh hồn cô độc trên đồng bằng: Thật du dương, nhưng buồn bã đến nao lòng, Tựa như khi gió và dây đàn hạc gặp nhau, Và ngân lên một giai điệu kéo dài không đo đếm được, Xa lạ với âm nhạc của trần gian. Nó dường như đối với những kẻ bên trong tường thành Là một tiếng kêu tiên tri về sự sụp đổ của họ: Nó đập vào tai ngay cả những kẻ vây hãm Với điều gì đó đầyềm điềm gở và ảm đạm, Một cảm giác rùng mình bất chợt và không rõ nguyên nhân, Làm trái tim ngưng đập trong giây lát, Rồi đập nhanh hơn với nỗi hổ thẹn Về thứ cảm giác kỳ lạ do sự im lặng tạo ra; Giống như tiếng chuông cầu hồn vang lên bất chợt, Dù chỉ là tiếng chuông tang cho một người xa lạ. Lều của Alp nằm trên bờ biển; Âm thanh đã tắt ngấm, lời cầu nguyện đã dâng xong; Phiên gác đã được bố trí, cuộc tuần tra ban đêm đã hoàn tất, Mọi mệnh lệnh đã được ban ra và tuân thủ: Đây chỉ là một đêm đầy lo âu nữa, Những nhọc nhằn của hắn có thể được đền đáp vào ngày mai Bằng tất cả những gì Trả thù và Tình yêu có thể trả, Như một phần thưởng cho sự chờ đợi đằng đẵng của chúng. Chỉ còn vài tiếng đồng hồ ngắn ngủi, và hắn rất cần Được nghỉ ngơi để lấy lại sức cho vô số hành động Tàn sát; nhưng trong sâu thẳm tâm hồn hắn Những ý nghĩ cuồn cuộn như dòng nước đục ngầu. Hắn đứng một mình giữa đoàn quân; Hắn không có tiếng hô cuồng tín lớn lao Là giương cao Trăng lưỡi liềm đè bẹp Thánh giá, Hay liều mạng với sự mất mát chẳng đáng là bao, Yên tâm rằng mình sẽ ở chốn thiên đường Được các tiên nữ Houris yêu thương bất tử: Cũng không phải là điều những người yêu nước nhiệt thành cảm nhận, Sự cao cả nghiêm nghị của lòng nhiệt thành, Sẵn sàng đổ máu, không mệt mỏi trong gian khổ, Khi chiến đấu trên chính mảnh đất quê cha đất tổ. Hắn đứng một mình—một kẻ phản giáo Chống lại chính đất nước mà hắn đã phản bội; Hắn đứng một mình giữa bầy đàn của mình, Không có lấy một trái tim hay bàn tay nào đáng tin cậy: Họ tuân theo hắn, bởi hắn vô cùng dũng cảm, Và chiến lợi phẩm hắn kiếm được và ban phát thật lớn lao; Họ luồn cúi trước hắn, bởi hắn có tài nghệ Để uốn nắn và sai khiến ý chí của kẻ phàm phu: Nhưng nguồn gốc Thiên Chúa giáo của hắn Trong mắt họ vẫn chẳng khác nào tội lỗi. Họ ghen tị ngay cả với danh tiếng bất tín Mà hắn giành được dưới danh nghĩa một tín đồ Hồi giáo, Bởi vì hắn, vị thủ lĩnh hùng mạnh nhất của họ, thuở trẻ Từng là một tín đồ Nazarene cay độc. Họ không hiểu được lòng Kiêu hãnh có thể cúi đầu thế nào, Khi những cảm xúc bị bóp nghẹt héo mòn;v Họ không hiểu được lòng Thù hận có thể cháy bỏng ra sao Trong những trái tim một khi đã đổi thay từ mềm mỏng sang sắt đá; Cũng như không hiểu hết thứ nhiệt thành giả dối và chí mạng Mà kẻ cải đạo của lòng Báo thù có thể cảm nhận. Hắn cai trị họ—con người có thể cai trị những kẻ tồi tệ nhất, Bằng cách luôn dám là kẻ đi đầu: Cũng như loài sư tử thống trị bầy linh cẩu; Linh cẩu chỉ đường, hắn hạ gục con mồi, Rồi đám đông reo hò xông lên, Để ngấu nghiến những tàn tích của chiến thắng. Đầu hắn nóng bừng như sốt, và mạch đập của hắn Co giật bởi những nhịp đập dồn dập liên hồi; Vô ích khi hắn quăng mình từ bên này sang bên kia Để cầu xin sự nghỉ ngơi; Hoặc nếu hắn chợp mắt, một tiếng động, một cái giật mình Đã đánh thức hắn với một trái tim chùng xuống. Khăn turban siết chặt trên vầng trán nóng hừng hực, Bộ giáp nặng trĩu như chì đè nặng lên lồng ngực, Dù thường xuyên và lâu dài dưới sức nặng của nó Giấc ngủ đã từng đậu trên đôi mắt hắn, Không cần giường nệm hay màn che, Ngoại trừ một chiến trường và bầu trời thô ráp hơn Thứ mà giờ đây có thể mang lại chiếc giường cho chiến binh, Thứ mà giờ đây đang trải rộng khắp bầu trời. Hắn không thể nghỉ ngơi, hắn không thể ở yên Trong lều của mình để chờ đợi trời sáng, Mà bước ra ngoài dọc theo bãi cát, Nơi hàng ngàn kẻ đang ngủ rải rác trên bờ biển. Điều gì đã gối đầu cho họ? và tại sao hắn lại phải Thỉnh thức hơn cả những kẻ hèn mọn nhất, Khi mối nguy hiểm của họ lớn hơn, nhọc nhằn của họ tồi tệ hơn? Thế mà họ vẫn vô tư mơ về chiến lợi phẩm; Trong khi một mình hắn, nơi hàng ngàn người đã trải qua Một đêm ngủ, có lẽ là đêm cuối cùng của họ, Lầm lũi lang thang trong nỗi khắc khoải bệnh hoạn, Và ghen tị với tất cả những gì hắn ngắm nhìn. Hắn cảm thấy tâm hồn mình trở nên nhẹ nhõm hơn Dưới sự tươi mát của màn đêm. Bầu trời im lìm nhưng thanh mát, tuy tĩnh lặng, Đã mạ lên trán hắn sự xoa dịu thoáng đãng: Phía sau là trại lính—phía trước hắn nằm đó, Trong vô số ngóc ngách và vịnh uốn lượn, Vịnh Lepanto; và trên đỉnh Ngọn đồi Delphi, tuyết không bao giờ tan, Cao ngất và vĩnh cửu, tựa như thứ ánh sáng từng rọi chiếu Suốt hàng ngàn mùa hè đã qua đi rực rỡ, Dọc theo vịnh, ngọn núi, xứ sở ấy; Nó sẽ không tan chảy theo thời gian như con người: Bạo chúa và nô lệ đều bị cuốn trôi đi, Vốn ít bền vững hơn trước ánh sáng; Nhưng tấm khăn voan trắng ấy, mỏng manh nhất, yếu ớt nhất, Mà ngươi chào đón trên ngọn núi hùng vĩ, Trong khi tháp và cây bị xé toạc và tơi tả, Vẫn tỏa sáng trên đỉnh đồn lũy sần sùi của nó; Hình dáng như một chóp núi, chiều cao như áng mây, Kết cấu tựa chiếc khăn tang lơ lửng, Được giương cao như thế bởi Nữ thần Tự do khi ly biệt, Như thể nàng cất bước rời khỏi chốn ngụ cư yêu dấu, Và nán lại nơi mà từ lâu Tinh thần tiên của nàng đã cất lên thành lời ca. Ôi! đôi lúc bước chân nàng vẫn ngập ngừng Trên những cánh đồng héo úa, và những bệ thờ hoang phang, Và thiết tha muốn đánh thức những tâm hồn đã quá tan nát, Bằng cách chỉ vào từng biểu tượng huy hoàng: Nhưng tiếng nói của nàng là vô ích, cho đến khi những ngày tươi đẹp hơn Bừng sáng trong những tia sáng hãy còn được ghi nhớ ấy, Từng chiếu rọi lên kẻ thù Ba Tư đang tháo chạy, Và chứng kiến người Sparta mỉm cười trong phút lâm. Không hề quên lãng những thời kỳ huy hoàng ấy Là Alp, bất chấp sự đào tẩu và những tội ác của hắn; Và suốt đêm nay, khi hắn lang thang bước tiếp, Và ngẫm nghĩ về quá khứ lẫn hiện tại, Và tưởng nhớ về những người anh hùng đã khuất Những kẻ từng đổ máu ở đó vì một lý do cao cả hơn, Hắn cảm thấy danh tiếng mà hắn có thể đạt được Mờ nhạt và yếu ớt biết bao, Kẻ cổ vũ đoàn quân, kẻ vung ngọn gươm, Một kẻ phản bội giữa bầy đàn đội khăn turban; Và dẫn dắt chúng đến cuộc vây hãm phi pháp, Nơi mà chiến thắng huy hoàng nhất cũng chính là tội báng bổ. Đâu phải như vậy đối với những vị anh hùng mà trí tưởng tượng của hắn đã điểm tên, Những vị thủ lĩnh có tro cốt đang say ngủ xung quanh hắn; Đội hình phalanx của họ được dàn trận trên đồng bằng, Những bức tường thành của họ khi ấy không phải là vô ích. Họ đã ngã xuống với sự hiến dâng, nhưng bất tử; Ngay cả cơn gió cũng như đang thở dài nhắc tên họ; Dòng nước thì thầm về tên tuổi họ; Những khu rừng tràn ngập danh tiếng của họ; Cột đá trầm mặc, cô độc và xám xịt, Nhận là máu mủ với thi hài linh thiêng của họ; Linh hồn họ bao trùm ngọn núi sẫm màu, Ký ức về họ lấp lánh trên dòng suối; Dòng suối nhỏ bé nhất, con sông hùng vĩ nhất Đều cuộn chảy hòa quyện mãi mãi cùng danh tiếng của họ. Bất chấp mọi ách cùm gông mà nàng phải chịu đựng, Mảnh đất ấy vẫn thuộc về Vinh quang và của riêng họ! Nó vẫn là một khẩu hiệu cho trái đất: Khi con người muốn làm một việc đáng giá Hắn chỉ về phía Hy Lạp, rồi quay bước dạo bước, Với sự chấp thuận ấy, đạp lên đầu kẻ bạo chúa: Hắn nhìn về phía nàng, và lao đầu vào chốn Mà ở đó sự sống bị tước đoạt, hoặc Tự do giành lấy. Vẫn lặng lẽ trầm ngâm bên bờ biển, Alp Đã đắm mình trong sự tươi mát mà Ban đêm tỏa ra. Không có đợt thủy triều nào rút xuống ở vùng biển không thủy triều ấy, Nơi cuộn sóng bất biến suốt muôn đời; Đến nỗi những con sóng hoang dã nhất, trong tâm trạng hung dữ nhất, Hầu như không vỡ tan trên biên giới đất liền dù chỉ một sải; Và vầng trăng bất lực nhìn chúng cuộn trào, Chẳng thèm bận tâm liệu nàng đến hay đi: Bình lặng hay cuồn cuộn, ngoài khơi hay trong vịnh, Nàng chẳng có chút uy quyền nào trên hành trình của chúng. Khối đá không bị mòn trơ ra phần đế của nó, Và nhìn ra sóng biển vỗ, nhưng sóng chẳng tới đó; Và rìa bọt nước có thể được nhìn thấy phía dưới, Trên đường biên mà nó đã bỏ lại từ ngàn xưa: Một khoảng không gian phẳng lặng, ngắn ngủi trải cát vàng Nằm giữa nó và vùng đất xanh tươi hơn. Hắn lang thang dọc theo bãi biển, Cho đến khi nằm trong tầm bắn của một khẩu súng cạc-bin Từ bức tường thành đang bị vây hãm; nhưng họ không nhìn thấy hắn, Hoặc làm sao hắn có thể thoát khỏi làn đạn của kẻ thù? Phải chăng có những kẻ phản bội ẩn nấp trong thành lũy của người Thiên Chúa giáo? Phải chăng tay họ đã tê cứng, hay trái tim đã nguội lạnh? Quả thật tôi không biết; nhưng từ bức tường đằng kia Không có ngọn lửa nào lóe lên, không có viên đạn nào rít lên, Dù hắn đứng ngay dưới bóng râm của pháo đài, Nơi bảo vệ cánh cửa hướng ra biển của thị trấn; Dù hắn nghe thấy âm thanh, và hầu như có thể nhận ra Những lời gắt gỏng của người lính gác, Khi bước chân đều đặn của anh ta trên phiến đá bên dưới Khua vang leng keng khi anh ta đi đi lại lại; Và hắn nhìn thấy những con chó gầy giơ xương dưới chân tường Đang mở hội tiệc tùng trên những xác chết, Ngấu nghiến và gầm gừ trên thây ma và từng khúc chi thể; Chúng quá bận rộn để mà sủa hắn! Chúng đã lóc sạch thịt từ hộp sọ của một tên Tartar, Như người ta bóc quả vả khi còn tươi nguyên; Và những chiếc răng nanh trắng đục của chúng cắn ngấu nghiến chiếc hộp sọ trắng hơn, Khi nó trượt khỏi hàm lúc mép răng đã cùn đi, Trong lúc chúng lười biếng nhai ngấu nghiến xương cốt của người chết, Khi hầu như chẳng thể đứng lên nổi từ nơi chúng vừa ăn no nê; Chúng đã phá vỡ cơn đói kéo dài thật hoàn hảo Bằng những kẻ vừa ngã xuống làm mồi cho bữa tối đêm ấy. Và Alp nhận ra, qua những chiếc khăn turban lăn lóc trên cát, Những kẻ đứng đầu trong số đó chính là những chiến binh ưu tú trong đạo quân của hắn: Màu đỏ thẫm và xanh lá là những chiếc khăn choàng chúng mặc, Và mỗi cái đầu cạo đều để lại một nhúm tóc dài duy nhất, Tất cả phần còn lại đều được cạo trọc trụi lủi. Những chùm tóc đã nằm trong dạ dày của loài chó hoang, Mái tóc vướng víu quanh hàm của chúng: Nhưng ngay sát bờ biển, bên rìa vịnh, Có một con kền kền đang vỗ cánh bay lượn trên xác một con chó sói, Kẻ đã trốn từ trên núi xuống, nhưng phải đứng tránh xa, Bị lũ chó dọa sợ, không dám tranh giành mồi ngon với loài người; Nhưng nó đã chộp lấy phần của mình trên một con chiến mã nằm đó, Đã bị lũ chim rỉa sạch thịt, trên bãi cát ven vịnh. Alp quay mặt đi khỏi cảnh tượng ghê tởm ấy: Thần kinh hắn chưa từng nao núng trong giao tranh; Nhưng hắn thà chứng kiến những kẻ đang hấp hối, Nằm chìm trong dòng máu ấm nóng của chính mình, Bị thiêu đốt bởi cơn khát tử thần và oằn mình giãy giụa trong vô vọng, Còn hơn nhìn những thây ma đang hoại tử đã vượt qua mọi đớn đau. Có một niềm kiêu hãnh nào đó trong giờ phút hiểm nguy, Dù cho Thần Chết xuất hiện dưới hình hài nào đi nữa; Vì Vinh quang có mặt ở đó để xướng tên kẻ đổ máu, Và ánh mắt của Danh dự dõi theo những hành động cam go! Nhưng khi tất cả đã qua đi, thật là một nỗi hổ thẹn khi dạo bước Trên chiến trường hỗn độn của những xác chết không nấm mồ, Và chứng kiến những loài sâu bọ của mặt đất, những loài chim trên trời, Những loài dã thú trong rừng, tất cả đang tụ tập về đây; Tất cả đều coi con người như con mồi của chúng, Tất cả đều vui mừng trước sự tàn lụi của con người. Có một ngôi đền đứng trong cảnh hoang phang, Được tạo tác bởi đôi bàn tay đã bị lãng quên từ lâu; Hai hoặc ba cột trụ, và rất nhiều khối đá, Cẩm thạch và đá granite, mọc đầy cỏ dại! Khốn thay cho Thời gian! Nó sẽ chẳng để lại gì thêm Về những thứ tương lai cũng như những thứ quá khứ! Khốn thay cho Thời gian! Kẻ sẽ mãi mãi chỉ để lại Vừa đủ quá khứ cho tương lai phải đau buồn Về những gì đã qua và những gì chắc chắn phải đến: Những gì chúng ta đã chứng kiến, con cháu chúng ta sẽ lại thấy; Những tàn tích của vạn vật đã trôi qua, Những mảnh đá vụn được dựng lên bởi những sinh vật bằng đất sét! Hắn ngồi xuống phần chân của một cột trụ, Và đưa tay quẹt ngang khuôn mặt; Như một kẻ mang tâm trạng trầm ngâm ủ rũ, Tư thế của hắn trĩu nặng xuống; Đầu hắn gục xuống lồng ngực, Sốt hầm hập, nhức nhối và nặng trĩu; Và trên vầng trán đang cúi gằm ấy, Những ngón tay đang đập hồi hộp của hắn liên tục lướt qua, Đầy vội vã, giống như cách bạn có thể thấy Chính đôi tay bạn lướt trên những phím ngà, Trước khi giai điệu nhịp nhàng được cất lên Bởi những dây đàn mà bạn muốn đánh thức. Hắn ngồi đó thật nặng nề, Như thể đang lắng nghe tiếng gió đêm thở dài. Phải chăng ngọn gió xuyên qua hòn đá trống rỗng nào đó, Đã cất lên tiếng rên rỉ mềm mại và dịu dàng ấy? Hắn ngẩng đầu lên, và nhìn ra biển, Nhưng mặt biển phẳng lặng không một gợn sóng như tấm gương; Hắn nhìn đám cỏ dài—không một ngọn cỏ nào lay động; Âm thanh dịu dàng ấy được truyền đến bằng cách nào? Hắn nhìn về phía những lá cờ—mỗi lá cờ đều nằm im lìm, Những chiếc lá trên ngọn núi Cithæron cũng vậy, Và hắn không cảm thấy một luồng gió nào thổi qua má mình; Âm thanh bất chợt đó ám chỉ điều gì? Hắn quay sang trái—liệu hắn có hoa mắt chăng? Ngồi ở đó là một tiểu thư trẻ trung và rạng rỡ! Hắn giật nảy mình với nỗi sợ hãi nhiều hơn Là khi có một kẻ thù vũ trang ở gần bên. "Hỡi Chúa tể của tổ tiên tôi! cái gì ở đây thế này? Ngươi là ai? và vì mục đích gì lại được cử đến Gần một lực lượng quân sự thù địch đến thế?" Đôi bàn tay run rẩy của hắn từ chối làm dấu Cây thánh giá mà hắn cho rằng chẳng còn thiêng liêng nữa: Hắn đã định làm lại điều đó vào khoảnh khắc ấy, Nhưng Lương tâm đã bóp nghẹt sức mạnh đó. Hắn ngước nhìn, hắn trông thấy; hắn nhận ra khuôn mặt Của sắc đẹp và dáng vóc của sự duyên dáng; Đó chính là Francesca đang ở bên cạnh hắn, Nàng thiếu nữ lẽ ra đã có thể là cô dâu của hắn! Sắc hồng vẫn còn vương trên má nàng, Nhưng được làm dịu đi với một nét nhạt hơn: Sự đùa giỡn của đôi môi mềm mại đã bay đi đâu mất? Nụ cười từng làm sống động sắc đỏ của chúng đã vụt mất. Sự tĩnh lặng của Đại dương trước tầm mắt họ, Bên cạnh đôi mắt nàng bớt đi sắc xanh; Nhưng giống như con sóng lạnh giá ấy, nó đứng yên bất động, Và cái nhìn của nó, dẫu trong trẻo, lại lạnh ngắt. Xung quanh vóc dáng nàng quấn một lớp áo mỏng manh, Chẳng che đậy gì bầu ngực đang lấp lánh; Xuyên qua làn tóc rẽ ngôi, Đang bồng bềnh buông thõng xuống bên dưới, Bắp tay tròn lẳn của nàng hiện ra trắng ngần và trần trụi: Và trước khi nàng cất lời đáp, Nàng khẽ giơ cao một tay lên; Nó tái nhợt và trong suốt đến mức, Ngươi có thể nhìn xuyên qua ánh trăng. "Ta rời khỏi chốn nghỉ ngơi để đến với người ta yêu nhất, Để ta được hạnh phúc, và chàng được ban phước. Ta đã vượt qua lính canh, cổng thành, bức tường thành; Tìm đến chàng an toàn qua muôn vàn kẻ thù và mọi hiểm nguy. Người ta nói loài sư tử sẽ quay đầu trốn chạy Khỏi một thiếu nữ trong sự kiêu hãnh của sự trinh trắng; Và Đấng Tối Cao trên trời, Đấng có thể bảo vệ người lương thiện Khỏi tên bạo chúa của chốn rừng sâu như thế, Đã mở rộng lòng thương xót để bảo vệ cả ta nữa Khỏi bàn tay của kẻ ngoại đạo đang vây hãm. Ta đến—và nếu ta đến trong vô vọng, Thì không bao giờ, ôi không bao giờ, chúng ta gặp lại nhau nữa! Chàng đã làm một việc kinh hoàng Khi quay lưng lại với tín điều của tổ tiên mình: Nhưng hãy quăng chiếc khăn turban đó xuống đất, và làm dấu Cây thánh giá, và mãi mãi là của em; Hãy vắt giọt đen tối ra khỏi trái tim chàng, Và ngày mai sẽ hợp nhất chúng ta không bao giờ phải chia lìa nữa." "Và chiếc giường cưới của chúng ta sẽ được trải ở đâu? Giữa chốn tử thi và những kẻ đang lâm? Bởi vì ngày mai chúng ta dâng hiến cho sự tàn sát và lửa hỏa mù Những con người và đền thờ mang danh nghĩa Thiên Chúa giáo. Ta đã thề rằng sẽ chẳng có ai, ngoại trừ nàng và những người của nàng, Còn sống sót vào sáng mai: Nhưng ta sẽ đưa nàng đến một chốn xinh tươi, Nơi đôi tay chúng ta sẽ nắm chặt, và nỗi buồn sẽ bị lãng quên. Ở đó nàng vẫn sẽ là cô dâu của ta, Khi một lần nữa ta đè bẹp sự kiêu ngạo Của Venice; và chủng tộc đáng ghét của nàng Đã nếm trải bàn tay mà chúng muốn hạ thấp Trừng phạt, bằng một chiếc roi bọ cạp, những kẻ Mà Thói hư và Sự đố kỵ đã biến thành kẻ thù của ta." Nàng đặt tay mình lên tay hắn— Cái chạm nhẹ nhàng nhưng thấu đến tận xương tủy, Và bắn một luồng giá buốt vào trái tim hắn, Khiến hắn chết lặng không thể nhúc nhích. Dù cái siết tay lạnh giá chết người ấy rất nhẹ, Hắn không tài nào gỡ ra khỏi cái nắm đó; Nhưng chưa từng có vòng ôm của một người thân yêu nào Đập vào mạch máu với cảm giác sợ hãi lớn lao đến thế, Như những ngón tay gầy gò, dài và trắng bạch ấy, Đã đóng băng huyết dịch trong người hắn bởi cái chạm đêm đó. Sắc hồng sốt hầm hập trên trán hắn đã biến mất, Và trái tim hắn chìm xuống tĩnh lặng đến mức tưởng như hóa đá, Khi hắn nhìn vào khuôn mặt đó, và ngắm sắc thái của nó, Đã thay đổi sâu sắc so với những gì hắn từng biết: Xinh đẹp nhưng nhợt nhạt—không còn tia sáng Của tâm trí, thứ từng làm cho từng nét mặt cử động Như những con sóng lấp lánh dưới ánh nắng ngày hè; Và đôi môi bất động của nàng nằm im lìm như cái chết, Và lời nói thốt ra chẳng kèm theo chút hơi thở nào, Và chẳng có sự phập phồng nào dâng lên trên lồng ngực nàng, Và dường như chẳng có mạch đập nào ngụ trong huyết quản nàng. Dù đôi mắt nàng vẫn sáng rực, nhưng mí mắt đã bất động, Và ánh nhìn mà nó trao đi thật hoang dã và không hề pha lẫn Bất kỳ sự thay đổi nào, như đôi mắt của những kẻ Trằn trọc bước đi trong một giấc mơ đầy ác mộng; Giống như những hình thù trên thảm vải arrand, đang lườm nguội tối tăm, Được lay động bởi hơi thở của gió mùa đông Được nhìn thấy dưới ánh đèn hấp hốiập chờn, Vô tri nhưng tựa như có sự sống, và thật đáng sợ khi nhìn vào; Khi chúng dường như, qua màn sương mờ ảo, sắp bước xuống Từ bức tường mờ ảo nơi hình ảnh của chúng đang cau mày; Lướt qua lướt lại một cách đáng sợ, Khi những cơn gió thổi qua tấm thảm lúc đến lúc đi. "Nếu không vì tình yêu dành cho em mà trao đi Bấy nhiêu thôi, thì hãy vì tình yêu của Thiên Chúa,—v Em nhắc lại lần nữa—hãy xé rách chiếc khăn turban đó Khỏi vầng trán bất tín của thù, và thề Tha thứ cho những người con của quê hương đang tổn thương của chàng, Nếu không chàng sẽ tiêu đời; và sẽ chẳng bao giờ nhìn thấy—v Không phải trái đất—điều đó đã qua—mà là Thiên Chúa hoặc em. Nếu chàng đồng ý điều này, dẫu cho Một phán quyết nặng nề đang chờ đón chàng, Phán quyết đó sẽ tha thứ một nửa tội lỗi của chàng, Và cổng Thiên Đường có thể đón nhận chàng vào trong: Nhưng hãy chần chừ thêm một khoảnh khắc nữa, và đón nhận Lời nguyền rủa từ Đấng mà chàng đã ruồng bỏ; Và hãy ngước nhìn Thiên Chúa lần nữa, và thấy Tình yêu của Ngài mãi mãi khép lại với chàng. Có một đám mây nhỏ bên vầng trăng— Nó đang trôi qua, và sẽ trôi qua rất nhanh—v Nếu, đến thời điểm chiếc buồm sương mù của nó Thôi che phủ vầng hào quang bị che khuất của nàng, Trái tim trong lồng ngực chàng không thay đổi, Thì Thiên Chúa và loài người đều sẽ được báo thù; Số phận của chàng sẽ tối tăm, và càng tối tăm hơn nữa Sự bất tử của tội lỗi chàng." Alp ngước nhìn trời cao, và nhìn thấy trên cao Dấu hiệu mà nàng vừa nhắc tới trên bầu trời; Nhưng trái tim hắn đang phồng rộp, và quay lưng đi, Bởi sự kiêu hãnh sâu sắc không tài nào dứt bỏ. Mối tình sai trái đầu tiên này trong lồng ngực hắn Cuộn trào như một trận cuồng phong đè bẹp những thứ còn lại. Hắn mà lại đi cầu xin sự thương xót! Hắn mà lại hoảng sợ Trước những lời hoang dã của một thiếu nữ rụt rè! Hắn, kẻ bị Venice đối xử bất công, lại đi thề sẽ cứu rỗi Những người con của nó, những kẻ đã bị định đoạt phải xuống mồ! Không—dù cho đám mây đó mang theo sấm sét dữ dội nhất, Và được nạp đầy để nghiền nát hắn—cứ để nó phát nổ đi! Hắn đăm đăm nhìn nó một cách kiên định, Không một lời đáp trả; Hắn dõi theo nó trôi qua; nó đã bay đi: Ánh trăng trong vớt chiếu rọi thẳng vào mắt hắn, Và hắn cất lời—"Dù số phận ta thế nào đi nữa, Ta không phải là kẻ thay lòng đổi dạ—đã quá muộn rồi: Cây sậy trong bão tố có thể cúi rạp và run rẩy, Rồi vươn lên trở lại; nhưng cây đại thụ thì phải bật gốc vỡ đôi. Những gì Venice đã nhào nặn ra ta, ta buộc phải là thế ấy, Là kẻ thù của nó trong mọi thứ, ngoại trừ tình yêu dành cho nàng: Nhưng nàng được an toàn: ôi, hãy bay đi cùng ta!" Hắn quay người lại, nhưng nàng đã biến mất! Chẳng còn gì ở đó ngoài cột đá. Nàng đã chìm xuống lòng đất, hay tan biến vào không khí? Hắn không nhìn thấy—hắn không biết—nhưng chẳng còn gì ở đó cả. Đêm đã qua, và mặt trời chiếu rạng Tựa hồ như buổi sáng ấy là một buổi sáng vui tươi. Nhẹ nhàng và rực rỡ, buổi Sáng rũ bỏ Tấm khăn choàng xám xịt của mình, Và Buổi trưa sẽ ngắm nhìn một ngày oi ả. Hãy lắng nghe tiếng kèn trống, và tiếng trống trận, Và âm thanh ai oán của chiếc kèn hoang dã, Và tiếng vỗ phần phật của những lá cờ bay lất phất khi chúng được mang đi, Và tiếng ngựa hí, tiếng râm ran của đám đông, Cùng tiếng va chạm, và tiếng hô vang, "Chúng đến kìa! Chúng đến kìa!" Những chiếc đuôi ngựa được nhổ khỏi mặt đất, và thanh gươm Rút ra khỏi vỏ; và chúng xếp đội hình, chỉ chờ lệnh xuất phát. Hỡi người Tartar, Spahi, và Turcoman, Hãy dỡ lều trại, và kéo về tuyến đầu; Hãy lên ngựa, quất roi, càn quét cánh đồng, Để kẻ chạy trốn không thể trốn thoát trong vô vọng, Khi hắn phá vòng vây ra khỏi thị trấn; và chẳng ai thoát được, Dù già hay trẻ, mang hình hài của người Thiên Chúa giáo; Trong khi những đồng đội đi bộ của các ngươi, trong một khối lửa rực, Vấy máu con đường xuyên qua chiến hào mà họ bước qua. Những con ngựa đều đã được cương và khò khè thở vì vướng dây cương; Mỗi chiếc cổ đều cong cong, mỗi chiếc bờm đều bay phấp phới; Trắng xóa bọt mép vì chúng nhai ngấu nghiến miếng sắt cương; Những ngọn giáo được giương cao; những ngòi nổ đã được châm; Những khẩu pháo được chĩa thẳng, và sẵn sàng gầm thét, Và nghiền nát bức tường mà chúng đã làm vụn nát trước đó: Mỗi chiến binh Janizar xếp thành đội hình phalanx; Alp đứng đầu bọn họ; cánh tay phải của hắn để trần, Lưỡi gươm cong trên tay hắn cũng vậy; Vị Khan và các vị Pacha đều có mặt tại vị trí của họ; Chính vị Đại Vizier đứng đầu đoàn quân. Khi tín hiệu pháo cối được bắn lên, là tiến công; Đừng để lại một sinh linh nào ở Corinth— Một vị linh mục ở bệ thờ, một vị thủ lĩnh trong đại sảnh, Một bếp lửa trong dinh thự, một hòn đá trên tường thành. Chúa tể và nhà tiên tri—Alla Hu! Vút bay lên tận mây xanh tiếng hô hoang dã ấy! "Kìa lối mở để đi qua, chiếc thang để leo lên; Và tay cầm chắc gươm giáo, làm sao các ngươi có thể thất bại? Kẻ nào hạ gục cây thánh giá đỏ đầu tiên sẽ được cầu xin Ước nguyện thiết tha nhất trong tim; hãy để hắn cất lời và sẽ được ban phát!"v Coumourgi, vị Đại Vizier gan dạ, vừa cất lời như thế; Đáp lại là tiếng gươm giáo khua khoắng Và tiếng hô vang của hàng ngàn kẻ dữ dội trong cơn thịnh nộ hân hoan:— Im lặng—lắng nghe tín hiệu—nổ súng! Như bầy sói lao đầu Vào con trâu rừng oai vệ, Dù với đôi mắt rực lửa, tiếng gầm gẫm giận dữ, Và những chiếc móng giậm đất, những chiếc sừng húc hầm hập, Nó dẫm đạp lên mặt đất, hoặc hất tung lên cao Những kẻ lao vào sức mạnh của nó để rồi phải bỏ mạng— Cũng vậy, chúng lao vào bức tường thành, Cũng vậy, những kẻ đi đầu bị đánh bật ngửa ra sau; Vô số lồng ngực được bọc trong giáp đồng Rải rác trên mặt đất như những mảnh thủy tinh vỡ, Bị xé vụn bởi loạt đạn xé toạc Mặt đất nơi chúng không còn cựa quậy nữa: Ngay khi ngã xuống, chúng nằm thành từng hàng, Như cỏ của người thợ gặt lúc chiều tà, Khi công việc của hắn hoàn tất trên cánh đồng bằng phẳng; Đó chính là sự gục ngã của những kẻ ngã xuống đầu tiên. Như những đợt thủy triều mùa xuân, với tiếng vỗ nặng nề, Ấm ầm lao vào xâm chiếm từ các vách đá Những khối đá khổng lồ bị dòng chảy không ngừng bào mòn, Cho đến khi chúng trắng xóa và ầm ầm đổ sập xuống, Giống như tuyết lở Đổ xuống các thung lũng An-pơ bên dưới; Cũng vậy, cuối cùng, kiệt sức và mệt mỏi, Những người con của Corinth đã bị quật ngã xuống Bởi cuộc tấn công dồn dập và được lặp lại nhiều lần Của đám đông người Hồi giáo. Họ đứng vững vàng, và ngã xuống theo từng khối lớn, Chất chồng bởi đội quân của kẻ ngoại đạo, Giáp lá cà, chân chạm chân: Chẳng còn gì ngoài Cái chết là giữ được im lặng; Những cú đánh, cú đâm, ánh lóe lên và tiếng kêu Xin tha mạng, hay cầu chiến thắng, Hòa quyện vào nhau giữa tiếng sấm rền vang loạt đạn, Khiến các thành phố ở xa phải tự hỏi Rằng trận chiến đang diễn ra thế nào, Liệu phần thắng thuộc về phe họ, hay vì kẻ thù của họ; Liệu họ phải đau buồn, hay có thể vui mừng Trước âm thanh tiêu diệt đó, Xuyên thủng những ngọn đồi sâu thẳm qua từng ngõ ngách Với một tiếng vang đáng sợ và mới mẻ: Ngươi có thể đã nghe thấy nó, vào ngày hôm đó, Khắp Salamis và Megara; (Chúng tôi đã nghe những người chứng kiến kể lại,) Thậm chí tận vịnh Piraeus. Từ mũi của những lưỡi dao giao tranh cho đến đốc gươm, Mã tấu và gươm giáo đều được mạ bằng máu; Nhưng chiến lũy đã bị chiếm, và chiến lợi phẩm bắt đầu, Và mọi thứ đều hoàn tất ngoại trừ cuộc tàn sát sau đó. Những tiếng thét chói tai hơn giờ đây hòa quyện vang lên Từ bên trong đại sảnh bị cướp bóc: Hãy lắng nghe tiếng bước chân chạy trốn vội vã, Tóe nước trong vũng máu trên con đường trơn trượt; Nhưng đây đó, nơi vị thế có lợi Vẫn có thể tìm thấy để chống lại kẻ thù, Những nhóm người tuyệt vọng, gồm mười hai hoặc mười người, Dừng bước, và quay đầu phản công—v Với tấm lưng tựa sát vào bức tường, Hiên ngang đứng trụ, hoặc chiến đấu đến hơi thở cuối cùng. Ở đó có một ông lão—mái tóc đã bạc trắng, Nhưng cánh tay cự chiến của ông vẫn tràn đầy sức mạnh: Ông chống đỡ sức nặng của cuộc chiến thật hào hiệp, Những xác chết nằm trước mặt ông, vào ngày hôm đó, Nằm thành một nửa vòng tròn; Ông vẫn chiến đấu mà không hề bị thương, Dù đang rút lui, nhưng vẫn không bị vây khốn. Vô số vết sẹo từ những trận chiến trước đây Ẩn dưới bộ giáp ngực sáng loáng của ông; Nhưng trong mọi vết thương trên cơ thể ông, Từng vết một đều đã có từ trước đó: Dù đã già cỗi, nhưng chân tay ông rắn rỏi như sắt thép, Rất ít thanh niên chúng ta có thể đọ sức với ông, Và những kẻ thù mà một mình ông kìm chân ở khoảng cách an toàn, Đã vượt qua số lượng những sợi tóc bạc trắng thưa thớt của ông. Thanh mã tấu của ông quét từ phải sang trái: Vô số người mẹ theo đạo Othman đã phải khóc thương Những đứa con chưa ra đời, khi vũ khí của ông Nhúng đẫm máu của người Hồi giáo lần đầu tiên, Trước khi tuổi của ông tròn đôi mươi. Ông có thể là cha của tất cả những ai Đã ngã xuống ngày hôm đó dưới cơn thịnh nộ của ông: Bởi vì, bị bỏ lại không con từ nhiều năm trước, Cơn thịnh nộ của ông đã khiến vô số kẻ thù mất con; Và kể từ ngày mà trong eo biển Đứa con trai độc nhất của ông gặp phải số phận bi thảm, Bàn tay sắt đá của người cha đã phán quyết Hơn cả một buổi tế lễ hàng trăm sinh mạng con người. Nếu những linh hồn có thể được xoa dịu bằng sự tàn sát, Thì linh hồn của Patroclus cũng chẳng lấy làm hài lòng hơn So với linh hồn ông, người con trai của Minotti, kẻ đã ngã xuống Nơi ranh giới của châu Á và của chúng ta chia cắt. Hắn nằm chôn vùi, nơi hàng ngàn người trước đó Suốt hàng ngàn năm đã được an táng trên bờ biển; Còn lại gì ở họ, để kể lại Nơi họ nằm xuống, và cách họ ngã gục? Không một hòn đá trên bãi cỏ của họ, không một khúc xương trong ngôi mộ của họ; Nhưng họ vẫn sống trong những vần thơ cứu rỗi bất tử. Hãy lắng nghe tiếng hô Allah! một băng nhóm Những kẻ dũng cảm và ưu tú nhất của người Hồi giáo đã đến nơi; Cánh tay gân guốc của vị thủ lĩnh để trần, Ra đòn chớp nhoáng hơn và không bao giờ nương tay—v Để lộ đến vai, nó vẫy tay ra hiệu cho họ tiến lên; Hắn luôn được nhận ra trong chiến đấu như thế đấy: Những kẻ khác có thể khoác lên mình bộ trang phục sặc sỡ hơn, Để dụ dỗ chiến lợi phẩm của kẻ thù tham lam; Bàn tay của nhiều kẻ đặt trên chuôi gươm giàu có hơn, Nhưng không ai đặt trên thanh thép được mạ máu đỏ rực hơn; Nhiều kẻ có thể đội chiếc khăn turban cao ngất hơn,—v Alp chỉ được nhận ra bởi cánh tay trắng để trần! Hãy nhìn xuyên qua làn khói dày đặc của trận chiến, nó ở đó! Không có một lá cờ nào trên bờ biển đó Được tiến xa lên trước hàng ngũ đến thế; Không có một biểu ngữ nào trong cuộc chiến của người Hồi giáo Có thể dụ dỗ binh đoàn Delhis đi xa đến thế; Nó lấp lánh như một ngôi sao băng! Bất cứ nơi nào cánh tay hùng vĩ đó xuất hiện, Dũng mãnh nhất chính là ở đó, hoặc vừa mới có mặt ở đó; Ở đó những kẻ hèn nhát kêu xin tha mạng Trong vô vọng trước tên Tartar đầy thù hận; Hoặc người anh hùng, nằm lặng thim chịu đựng cái chết, Khinh bỉ việc thốt ra một tiếng rên rỉ khi lâm; Gom góp đòn đánh yếu ớt cuối cùng của mình Chống lại kẻ thù đang lăm lăm ở gần nhất, Dù đang lả đi dưới vết thương chung, Vật lộn trên mặt đất đẫm máu. Ông lão vẫn đứng thẳng người. Và chặn đứng đà tiến của Alp trong giây lát. "Hãy đầu hàng đi, Minotti; hãy xin tha mạng, Vì lợi ích của chính ngươi, và vì con gái ngươi." "Không bao giờ, hỡi kẻ phản giáo, không bao giờ! Dù sự sống do ngươi ban tặng có kéo dài vĩnh cửu." "Francesca!—Ôi, cô dâu đính ước của ta!—v Lẽ nào nàng cũng phải bỏ mạng vì sự kiêu hãnh của ngươi!" "Nó được an toàn."—"Ở đâu? Ở đâu?"—"Trên Thiên Đường; Nơi linh hồn phản bội của ngươi bị đuổi khỏi—v Cách xa ngươi, và không vấy bẩn."v Minotti lúc đó nở nụ cười nham hiểm, Khi thấy Alp lảo đảo khom người Trước những lời nói của ông, tựa như bị giáng một đòn. "Ôi Chúa tôi! nàng chết khi nào?"—"Đêm qua—v Và ta không khóc thương cho chuyến bay của linh hồn nó: Không một ai thuộc dòng dõi thuần khiết của ta sẽ trở thành Nô lệ cho Mahomet và cho ngươi—v Hãy tiến lên!"—Thách thức đó là vô ích—v Alp đã nằm cùng với những kẻ tử trận từ lâu! Trong lúc những lời nói của Minotti đang gieo rắc Sự trả thù nhiều hơn qua những lời lẽ cay độc So với mũi gươm của ông có thể tìm thấy, Nếu thời gian cho phép để gây ra vết thương, Từ bên trong hiên nhà lân cận Của một nhà thờ được phòng thủ dài ngày, Nơi số ít người cuối cùng tuyệt vọng Sẽ tái lập cuộc chiến đang lụi tàn, Viên đạn sắc bén đã đánh gục Alp xuống đất; Trước khi một con mắt kịp nhìn thấy vết thương Xé toạc xuyên qua bộ não của kẻ ngoại đạo, Hắn xoay tròn một vòng, rồi ngã quỵ xuống; Một tia chớp sáng rực như lửa trong đôi mắt hắn Bùng lên, khi hắn gục xuống không bao giờ gượng dậy nổi nữa, Và rồi bóng tối vĩnh cửu chìm sâu Xuyên qua toàn bộ thân hình đang co giật; Chẳng còn chút dấu hiệu sự sống nào, ngoại trừ một cái rung rẩy Nơi các chi của hắn đang run bần bật một cách nhẹ nhàng: Họ lật ngửa hắn lại; lồng ngực hắn Và vầng trán đều vấy máu và bụi bẩn, Và qua đôi môi hắn, dòng máu sự sống rỉ ra, Mới vừa được giải phóng khỏi những tĩnh mạch sâu thẳm; Nhưng trong nhịp đập của hắn chẳng còn chút xung động nào, Cũng chẳng có một tiếng nấc lâm nào trên đôi môi; Không tiếng thở dài, không lời nói, không hơi thở đấu tranh nào Báo hiệu cho hành trình đi đến cái chết của hắn: Trước khi suy nghĩ của hắn kịp cầu nguyện, Hắn đã ra đi mà không kịp làm lễ xức dầu thánh, Không một hy vọng từ sự cứu rỗi của lòng Thương xót,—v Đến phút cuối cùng vẫn là một Kẻ phản giáo. Tiếng thét cất lên đầy đáng sợ Của những kẻ đi theo hắn, và kẻ thù của hắn; Những kẻ này trong niềm vui, những kẻ kia trong cơn thịnh nộ: Rồi lại hòa vào nhau trong cuộc giao tranh, Kiếm khua vang, và giáo đâm xuyên, Trao đổi những cú đánh và cú đâm, Hất văng những chiến binh vào bụi đất. Từng con phố một, và từng bước chân một, Minotti vẫn dám tranh giành Phần lãnh thổ cuối cùng Còn sót lại dưới quyền chỉ huy cao cả của ông; Cùng ông, phò trợ cả trái tim lẫn bàn tay, Là tàn quân của đoàn quân hào hiệp. Nhà thờ vẫn có thể thủ thế được, Nơi vừa phóng ra viên đạn định mệnh Báo thù một nửa sự sụp đổ của thành phố, Khi Alp, kẻ tấn công hung dữ của nó, ngã xuống: Tiến về phía đó trong tư thế kiên quyết rút lui, Họ để lại một vệt máu đằng sau; Và, với khuôn mặt hướng về phía kẻ thù, Gây ra những vết thương với mỗi cú đánh, Vị thủ lĩnh, và đoàn quân đang rút lui của ông, Nhập vào những kẻ bên trong ngôi đền; Ở đó họ vẫn có thể thở được một chút, Được che chở bởi tòa kiến trúc khổng lồ. Thời gian thở ngắn ngủi! Đoàn quân đội khăn turban, Với hàng ngũ được bổ sung và những lời khoác lác cuồng nộ, Đang tiến về phía trước với sức mạnh và sự hừng hực đến mức, Số lượng của họ cản trở chính đường rút lui của họ; Bởi vì con đường dẫn đến nơi Mà người Thiên Chúa giáo vẫn không chịu khuất phục thật chật hẹp; Và những kẻ đi đầu, nếu hoảng sợ, sẽ vô vọng thử Quay đầu và chạy trốn xuyên qua cột trụ khổng lồ; Họ buộc phải làm hoặc là chết. Họ chết; nhưng trước khi đôi mắt họ kịp nhắm lại, Những kẻ báo thù đã vươn lên trên thi thể họ; Tươi tắn và hung hãn, chúng nhanh chóng lấp đầy Những hàng ngũ không bị thưa bớt, dù vẫn tiếp tục bị tàn sát; Và những người Thiên Chúa giáo mệt mỏi trở nên lả đi Trước những cuộc tấn công được làm mới liên tục: Và giờ đây người Othman đã chiếm được cổng thành; Trọng lượng sắt đá của nó vẫn chống cự, Và từ mọi khe hở, những loạt đạn vẫn bay ra với độ chính xác chết người và nóng rực; Từ mọi ô cửa sổ vỡ vụn tuôn ra Những tràng mưa lưu huỳnh: Nhưng cánh cổng đang lung lay và trở nên yếu ớt—v Sắt thép nhường bước, những bản lề kêu cót két—v Nó cong đi—nó sụp xuống—và mọi thứ đã chấm hết; Corinth đã thất thủ không thể chống cự thêm được nữa! Tăm tối, kiên quyết, và hoàn toàn cô độc, Minotti đứng ngự trên bệ đá tế đàn; Khuôn mặt Đức Mẹ chiếu rọi xuống ông, Được vẽ bằng những sắc màu thiên đàng phía trên, Với đôi mắt chan chứa ánh sáng và ánh nhìn đong đầy tình yêu; Và được đặt trên bệ thờ linh thiêng ấy Để định hình suy nghĩ của chúng ta về những điều thần thánh, Khi được khắc họa ở đó, chúng ta quỳ gối nhìn thấy Ngài, và Chúa Hài Đồng trên đầu gối Ngài, Mỉm cười ngọt ngào với mỗi lời cầu nguyện Gửi tới Thiên Chúa, như thể để cuốn bay nó lên đó. Ngài vẫn mỉm cười; ngay lúc này đây Ngài vẫn đang mỉm cười, Dù sự tàn sát đang tuôn chảy dọc theo những lối đi của Ngài: Minotti ngước đôi mắt già nua lên, Và làm dấu thánh giá cùng một tiếng thở dài, Rồi chộp lấy một ngọn đuốc đang bùng cháy bên cạnh; Và ông vẫn đứng đó, trong khi với gươm giáo và lửa, Người Hồi giáo tiến vào bên trong và tiến về phía trước. Những hầm mộ bên dưới phiến đá khảm xà cừ Chứa đựng thi hài của những thế hệ đã qua; Tên tuổi của họ từng nằm trên sàn nhà được chạm khắc, Nhưng giờ đây đã mờ nhạt không đọc được vì máu tươi; Những huy hiệu chạm trổ, và những sắc màu kỳ lạ Mà các vân đá cẩm thạch đa dạng tỏa ra, Đều bị bôi bẩn và trơn trượt—vấy máu, và rải rác Những thanh gươm gãy, và những chiếc mũ giáp bị lật nhào: Có những xác chết ở phía trên, và những xác chết ở bên dưới Nằm lạnh lẽo trong vô số hàng quan tài; Ngươi có thể nhìn thấy chúng chất chồng trong sự trang nghiêm tối tăm, Bởi ánh sáng mờ ảo xuyên qua một ô cửa sắt u ám: Nhưng Chiến tranh đã đột nhập vào những hang động tối tăm ấy, Và tích trữ dọc theo những ngôi mộ vòm Những kho báu lưu huỳnh của nó, được rải đặc kín Trong những khối lớn bởi những thây ma không còn da thịt: Nơi đây, suốt cuộc vây hãm, đã trở thành Kho đạn dược lớn nhất của người Thiên Chúa giáo; Một đoàn người vừa được điều động giờ đây dẫn đường đến những nơi này, Sách lược cuối cùng và kiên quyết của Minotti Chống lại lực lượng áp đảo của kẻ thù. Kẻ thù tiến đến, và chỉ còn lại vài người Để chiến đấu, và những kẻ đó phải chiến đấu trong vô vọng: Vì thiếu những sinh mạng để tiếp tục tước đoạt, Nhằm làm dịu cơn khát báo thù hiện đang bùng cháy, Chúng dùng những cú đánh man rợ chém nát xác chết Và chặt đứt những cái đầu vốn đã vô tri, Đồng thời xô ngã các bức tượng khỏi hốc tường, Và cướp phá những điện thờ chứa đầy lễ vật quý giá, Và giật lấy từ bàn tay thô lỗ của nhau Những chiếc bình bạc đã được các Thánh ban phước. Chúng tiến thẳng về phía bàn thờ lớn; Ôi, nó tạo ra một cảnh tượng huy hoàng làm sao! Trên mặt bàn thờ, hãy nhìn kìa Chiếc cốc bằng vàng được thánh hiến; Dày dặn và sâu thẳm, một chiến lợi phẩm lấp lánh, Nó tỏa sáng rực rỡ trước mắt những kẻ cướp bóc: Buổi sáng hôm đó nó chứa đựng chén rượu thánh, Được Chúa biến đổi thành dòng máu thiêng liêng của Ngài, Mà những tín đồ đã uống vào lúc rạng đông, Để rửa tội cho tâm hồn trước khi họ tham gia vào trận chiến. Vẫn còn vài giọt đọng lại bên trong; Và xung quanh chiếc bàn thánh rực sáng Mười hai ngọn đèn cao ngất, xếp thành một hàng lộng lẫy, Được đúc từ kim loại tinh khiết nhất; Một chiến lợi phẩm—đắt giá nhất, và cuối cùng. Chúng tiến lại gần đến nỗi, kẻ đứng gần nhất vươn tay ra Để chộp lấy chiến lợi phẩm mà hắn suýt với tới Thì bàn tay của lão Minotti Đã chạm ngọn đuốc vào đường dây dẫn thuốc—v Nó đã phát hỏa! Tháp chuông, hầm mộ, đền thờ, chiến lợi phẩm, xác chết, Những kẻ chiến thắng đội khăn turban, đoàn quân Thiên Chúa giáo, Tất cả những gì còn lại của người sống hay kẻ chết, Đều bị hất tung lên cao cùng với ngôi đền vỡ vụn, Trong một tiếng gầm vang hoang dã đã lụi tàn! Thị trấn vỡ vụn—những bức tường sụp đổ—v Những con sóng chùng xuống trong giây lát—v Những ngọn núi rung chuyển, dù không bị xé toạc, Tựa như một trận Động đất vừa quét qua—v Hàng ngàn vật thể vô định hình đều bị hất tung Trong mây và lửa cắt ngang bầu trời, Bởi vụ nổ kinh hoàng đó—v Đã tuyên bố cuộc giao tranh tuyệt vọng đã chấm hết Trên vùng đất bị đày đọa quá lâu ấy: Bay vút lên trời cao như những quả pháo hoa Tất cả những gì hòa quyện ở đó bên dưới: Vô số những người đàn ông cao lớn và tuấn tú, Bị thiêu đốt và co quắp lại chỉ bằng một gang tay, Khi rơi trở lại mặt đất Như một đống tro tàn rải rác trên cánh đồng: Tro tàn trút xuống như mưa; Một số rơi xuống vịnh, nơi tiếp nhận những tia nước bắn tung Với hàng ngàn vòng tròn lan tỏa; Một số rơi trên bờ biển, nhưng ở phía xa, Rải rác khắp eo đất; Họ là người Thiên Chúa giáo hay người Hồi giáo? Hãy để những người mẹ của họ đến nhìn và cất lời! Khi họ nằm trong chiếc nôi yên bình Và mỗi người mẹ nuôi nấng đều mỉm cười Trước giấc ngủ ngọt ngào của đứa con, Nào nàng có ngờ được một ngày như thế Sẽ xé toạc những chi thể mềm mại ấy ra thành từng mảnh. Ngay cả những người mẹ đã sinh ra chúng Cũng không thể nhận ra con cái mình nữa; Khoảnh khắc duy nhất đó không để lại chút dấu vết nào Nào là hình hài hay khuôn mặt con người nữa Ngoại trừ một chùm tóc hoặc khúc xương rải rác: Và những khúc gỗ cháy rực rơi xuống, vương vãi Xung quanh, cùng rất nhiều hòn đá đang rơi, Hằn sâu vào lớp đất sét, Tất cả đều đen thui và bốc khói nằm đó. Tất cả những sinh vật sống nghe thấy Tiếng chấn động địa cầu chết chóc ấy đều biến mất: Những con chim hoang dã bay đi; những con chó hoang bỏ chạy, Và tru lên rời bỏ những thây ma chưa được chôn cất; Những con lạc đà đứt dây cương chạy trổ;v Con bò ở xa rời bỏ chiếc ách—v Con ngựa ở gần lao đi trên cánh đồng, Và làm đứt đai nịt, xé toạc dây cương của nó; Tiếng kêu của cóc nước, phát ra từ đầm lầy, Vang lên trầm đục, và gay gắt gấp bội; Lũ sói tru lên trên ngọn núi có hang động Nơi Tiếng vọng vẫn vang rền trong sấm sét; Bầy linh cẩu, trong tiếng hú tụ tập, Sủa vang từ xa đầy oán trách, Với một âm thanh hỗn hợp và ai oán, Giống như tiếng trẻ sơ sinh khóc thét, và con chó bị đánh đập: Với đôi cánh đột ngột, và bộ ngực xù lông, Con đại bàng rời bỏ tổ đá của nó, Và bay vút lên cao gần mặt trời hơn, Những đám mây bên dưới trông thật xám xịt; Làn khói của chúng tấn công cái mỏ đang giật mình của nó, Và khiến nó bay cao hơn nữa và thét lên—v Thế là Corinth đã bị mất và đã được giành lại!