Trời rốt cuộc cũng ấm lên, cây cối cũng đã đâm chồi nảy lộc. Trên bức tường thấp ven đường rải rác ánh nắng, những ngọn cỏ non len lỏi qua kẽ tường, ra vẻ nghênh ngang phơi mình đón nắng. Nước đọng bùn lầy trên đường cái đều đã biến mất, xe ngựa và xe ba gác qua lại phát ra tiếng kọt kẹt lộc cộc. Thỉnh thoảng có vài chiếc ô tô chạy ra từ tô giới, băng qua những con phố thuộc Hoa giới, lao về hướng Hậu Hồ. Người đi đường bận rộn tránh xe, ánh mắt sẽ đuổi theo đuôi xe dừng chân ngắm nhìn, chứa đầy sự tò mò và ngưỡng mộ. Mùa dạo chơi thưởng ngoạn mùa xuân đã đến. Các văn nhân nhã sĩ sau một mùa đông ngủ vùi, giờ đây cũng giống như cây đơm hoa cỏ nảy lộc, bắt đầu bận rộn.

Trong sân nhà họ Thủy, cũng đã tràn ngập một sắc xanh. Thường vào lúc này, Thủy Thành Vượng sẽ chọn một ngày xuân quang tươi đẹp, dẫn theo người nhà, xách giỏ mây, trong giỏ đựng bánh nướng, bánh bao và nước trà, rồi gọi xe ngựa, cười nói vui vẻ đi Hậu Hồ ở Hán Khẩu du xuân.

Thế nhưng, khi mùa xuân năm ấy vẫn như mọi khi ghé thăm nhà họ Thủy, người chủ của gia đình lại chẳng còn liên quan gì đến mùa xuân nữa.

Lý Thúy bế con ra phơi nắng, hôm nay con gái vừa tròn một tháng tuổi. Thủy Thành Vượng còn chẳng kịp đặt tên cho con gái, đã một đi không trở lại. Lý Thúy đành gọi đứa con gái vừa không có cha vừa chẳng có tên này là Bảo Bảo. Nhìn Bảo Bảo, Lý Thúy lòng đau như cắt. Nỗi buồn này không phải vì Thủy Thành Vượng bất ngờ gặp họa tai ương, mà là vì bản thân và đứa trẻ trong ngực. Ở trong cái nhà này, Lý Thúy không còn chỗ dựa là Thủy Thành Vượng nữa, không còn ai che chắn phía trước cho cô ta, cô ta không biết Đại nương Lưu Kim Rong sẽ ngược đãi mình đến mức độ nào. Còn đứa con gái của cô ta, sinh ra chưa đến một ngày, cha đã chết, tương lai của nó rồi sẽ ra sao? Trong suốt một tháng nay, Lý Thúy hầu như không có ngày nào được thảnh thơi. Niềm vui lần đầu làm mẹ hoàn toàn bị bi thương và sợ hãi bóp nghẹt. Lý Thúy đêm nào cũng khóc lóc tỉnh giấc, tỉnh dậy lại càng muốn khóc hơn.

Cúc ma bưng chậu quần áo từ bên sông trở về, thấy Lý Thúy bế con đi vòng quanh trong sân, liền nói, thím à, mới đầy tháng không thể để trẻ hóng gió thế này đâu. Lý Thúy nói, trong nhà ngột ngạt quá, tôi thật sự muốn ra ngoài hít thở không khí.

Vừa hay câu nói này lại lọt vào tai Lưu Kim Rong, bà ta từ trong phòng mình bước ra, nói bóng nói gió, chẳng thế sao, cái nhà nghèo phòng chật của chúng ta, đúng là cái chốn ngột ngạt muốn chết. Giống như cô quen thói giang hồ bôn ba, sao mà chịu nổi sự ngột ngạt này chứ? Lý Thúy có chút hoảng hốt, vội nhỏ giọng thanh minh, thái thái, tôi không có ý đó. Tôi chỉ muốn hít thở chút không khí thôi. Lưu Kim Rong nói, tao tất nhiên hiểu ý cô rồi. Lão gia chưa chết, trong này đã ngột ngạt lắm rồi, lão gia vừa chết, trong này lại càng ngột ngạt hơn. Cô quen hít thở gió bên ngoài rồi, ngoài ấy hít thở mới sảng khoái làm sao. Lý Thúy càng thêm căng thẳng, cô ta không biết Lưu Kim Rong muốn làm gì, cô ta chỉ muốn nói cho rõ ràng hơn. Lý Thúy nói, thái thái, tôi không thấy trong nhà ngột ngạt, chỉ là thời tiết bắt đầu hơi ấm lên, tôi... Lưu Kim Rong cắt ngang lời cô ta, lạnh lùng cười nhạt, ây da, lúc nãy không phải bảo ngột ngạt sao? Giờ này lại thành ấm lên rồi. Không ngột ngạt thì cũng ấm áp, đều là một giuộc cả thôi. Cô phải biết rằng, ngày tháng ở nhà họ Thủy chưa bao giờ là dễ chịu cả. Không giống như các cô bôn ba giang hồ, thiếu gì đàn ông dỗ dành cưng chiều.

Lý Thúy cúi đầu, không dám nói thêm gì nữa, trong mắt lại có nước mắt tuôn rơi. Cúc ma vội vàng đón lấy đứa trẻ từ tay cô ta, nói thím ơi, mau vào nhà thôi, đứa nhỏ vừa qua tháng, vẫn chưa thể hóng gió thế này đâu. Cúc ma vừa nói, vừa vừa đẩy vừa kéo đưa Lý Thúy vào trong nhà.

Bảo Bảo rúc trong ngực Cúc ma, đột nhiên lại khóc thét lên. Lưu Kim Rong lạnh lùng nhìn họ đi vào nhà. Bụng bảo dạ, một ả tiện nhân giang hồ, lại muốn yên ổn hưởng ngày tháng ăn ngon mặc đẹp ở nhà họ Thủy, đời nào có chuyện đó!

Lưu Kim Rong uể oải bước vào sân, bà ta muốn xem Thủy Võ đang làm gì. Sơn Tử nói, hình như lúc nãy thấy Thủy Võ đi về phía nhà bếp. Lưu Kim Rong thừa biết Thủy Võ vào nhà bếp là vì thèm ăn tìm đồ ăn, thầm nghĩ thằng bé này suốt ngày đi tiêu chảy, vẫn chưa đủ à? Nghĩ xong liền bước về phía nhà bếp, có ý định tóm gọn Thủy Võ.

Trong nhà bếp, hai bà mụ nấu cơm vừa vo gạo thái rau, vừa nhỏ giọng bàn tán. Một người nói, tiếng chuông trong phòng thái thái vừa dứt, tiểu thư mới sinh liền lập tức nín khóc, đúng lúc đó Tiểu Vũ tử bước vào cửa liền ngã lăn ra. Tôi cứ nghĩ đến là thấy kỳ lạ.

Lưu Kim Rong bước đến cửa, đang định bước vào, nghe thấy câu này, lập tức khừng lại. Bà ta nghĩ, đây là có ý gì?

Bà mụ còn lại cũng nói, đúng vậy, chuyện này cũng thật là trùng hợp. Tiểu thư mới chào đời thì khóc không ngừng, mời mấy vị bác sĩ đến cũng không biết là nguyên nhân gì, ngay cả bác sĩ Tây Maroke cũng từng đến xem, đều không rõ tại sao con bé lại khóc. Thế nhưng lão gia vừa chết, nó lại không khóc nữa. Bà mụ đầu tiên lại nói, quê chúng tôi bảo, có một loại người sinh ra trên đời là chuyên khắc người nhà của họ, không biết tiểu thư mới sinh có phải là người như vậy không.

Lưu Kim Rong sợ đến mức da thịt run lẩy bẩy, Thủy Võ từ dưới nách bà ta lướt qua, bà ta cũng không để ý. Lưu Kim Rong chỉ nghĩ, à à, hóa ra là vậy. Hóa ra là thế. Hóa ra là thế đấy.

Khi Thủy Văn bị gọi gấp về nhà, Lưu Kim Rong đã hút xong thuốc phiện, ra dáng nghiêm nghị tựa lưng vào ghế, mặt đờ đẫn, ra điều tâm sự nặng nề. Thủy Văn bước vào cửa, bà ta cũng không có phản ứng gì. Thủy Văn bước thẳng đến trước mặt bà ta, nói mầm, chuyện gì mà gấp thế?

Lưu Kim Rong giật mình bừng tỉnh, nhìn rõ là Thủy Văn, bấy giờ mới nói, sáng sớm tinh mơ hôm nay, mẹ nhớ lại cảnh bố con chết thảm như vậy, nghĩ đến là không kìm được mà khóc. Đột nhiên giống như nghe thấy bố con nói chuyện với mình. Ổng nói sao chổi tới cửa rồi, con còn khóc cái gì mà khóc, bố đã bị khắc chết rồi, con phải thay bố giữ lấy nhà họ Thủy chứ. Nói liên tục ba lần. Mẹ giật mình thon thót, vội hỏi bố con, ai là sao chổi vậy? Kết quả là chuông trên tường reo lên, bố con biến mất. Mẹ nghe tiếng chuông, đột nhiên nhớ ra một chuyện, càng nghĩ càng thấy không đúng, thế nên mới vội gọi con về cùng bàn bạc. Thủy Văn có chút khó hiểu, nói chuyện gì vậy?

Lưu Kim Rong ra điều bí mật nói, con có biết mẹ nhớ ra cái gì không? Hôm trước ngày bố con chết, có một tên mù ở cửa xem bói, mẹ từ nhà Đại cữu con về, trong lòng đang vui, liền bảo hắn xem cho một quẻ. Tên mù đó bấm đốt ngón tay tính bát tự của mẹ, liền nói, nhà này có họa lâm đầu. Mẹ không hiểu, hỏi hắn sao lại có họa lâm đầu. Hắn nói tai tinh từ trên trời giáng xuống, họa sao có thể không tới? Nói xong liền bỏ đi, tiền cũng không lấy. Con nói xem chuyện này có kỳ lạ không? Tên mù nói tai tinh, bố con nói sao chổi, đây chắc chắn đều chỉ cùng một chuyện.

Thủy Văn vẫn không hiểu, nói ý của mẹ là... Lưu Kim Rong sốt ruột, nói sao con ngốc thế hả. Tên mù vừa xem bói hôm trước, hôm sau bên kia sinh liền. Trùng hợp là, bên kia đứa nhỏ vừa lọt lòng, bên này bố con liền chết. Chẳng phải ứng nghiệm với lời của tên mù đó sao? Thủy Văn kinh hãi nói, ý của mẹ là sao chổi chính là... em gái nhỏ? Lưu Kim Rong sầm mặt, nói con vẫn còn gọi thân thiết thế hả! Sao chổi đấy. Ngoài nó ra, còn có thể là ai nữa?

Sau khi lo tang sự xong, Thủy Văn đến phòng thím thăm em gái nhỏ. Thằng bé đặt ngón trỏ vào lòng bàn tay con bé đùa nghịch vài cái, bàn tay nhỏ nhắn mềm mại ấy liền nắm chặt lấy ngón tay nó. Khuôn mặt nhỏ của em gái hồng hào, đôi mắt cũng sáng lấp lánh, nhìn nó nở nụ cười. Cúc ma còn cười nói, xem ra em gái nhỏ thích đại gia nghĩ lắm đấy.

Nghĩ đến đây, Thủy Văn dịu lại, nói mầm, đừng tin mấy chuyện này, thầy bói kiếm cơm ăn qua ngày, nói năng bậy bạ, chẳng qua là tình cờ trúng thôi. Lưu Kim Rong nói, lúc đầu mẹ cũng nghĩ thế. Thế nhưng, những lời bố con hiện linh nói, lại khiến mẹ càng nghĩ càng thấy có điều quái dị. Bố con đã nói ba lần, mẹ không nghe nhầm đâu. Tại sao ổng lại nói thế? Con nghĩ xem, đứa nhóc nhà bên sinh ra đã khóc lóc thảm thiết, không ngừng một khắc. Bố con chê trong nhà ồn ào, mới dẫn Tiểu Vũ nhi ra phố Đê. Thế này mà nhìn, đường về nhà cũng không còn thấy nữa. Lúc đó chắc con vẫn nhớ chứ, chuông trên tường vừa reo dứt, con nhóc bên kia liền không khóc nữa, Tiểu Vũ liền về nhà báo tang. Chẳng lẽ chuyện này không quá mức kỳ quái sao?

Thủy Văn cũng bắt đầu bán tín bán nghi. Cậu ta kinh ngạc nói, hình như đúng là vậy nhỉ? Lưu Kim Rong sốt ruột nói, con trai ngoạn của mẹ ơi, lẽ nào mẹ còn lừa con chắc? Con không tin thì đi hỏi mọi người xem. Đám người làm trong bếp bàn tán xôn xao kìa. Mẹ càng nghĩ càng sợ, sau này nhỡ trong nhà không được yên ổn, thì phải làm sao đây?

Đôi mày của Thủy Văn nhíu chặt lại, cậu ta nghĩ chuyện này xem ra có chút tà môn. Lưu Kim Rong nói, Thủy Văn, con trai ngoạn của mẹ, cho dù là mẹ đa nghi đi, nhưng thà bớt một chuyện còn hơn chuốc lấy phiền phức. Con cũng không biết sau này còn có chuyện gì xảy ra nữa, một khi đã xảy ra, có hối hận cũng không kịp. Bố con hiện linh bảo mẹ giữ lấy nhà họ Thủy, một người đàn bà góa chồng như mẹ thì giữ bằng cách nào? Con ơi, em trai con gần như đã thành kẻ phế nhân, cuộc đời này, mẹ chỉ đành trông mong vào con. Thủy Văn trầm mặc một lát, nói mẹ, con biết rồi. Lưu Kim Rong trừng mắt hỏi dồn một câu, con biết cái gì? Thủy Văn nói, mẹ yên tâm, con biết mình nên làm gì.

Mùa xuân ở Hán Khẩu, trời tối rất nhanh. Thêm vào trời âm u, lại càng khiến người ta cảm giác hoàng hôn lướt qua nhanh như một cơn gió, người ta còn chưa kịp nhìn rõ bộ mặt thật của nó, trời đã tối sầm lại rồi. Buổi tối, Sơn Tử đi từng phòng gọi người ra nhà chính. Khi gọi đến Lý Thúy, Lý Thúy vô cớ thấy hơi hoảng sợ, hỏi để làm gì? Sơn Tử nói, không biết.

Lý Thúy thầm nghĩ, chẳng lẽ bắt được hung thủ rồi sao? Nghĩ xong liền vội giục Cúc ma thay tã cho Bảo Bảo, rồi ôm con vội vã chạy qua.

Đèn điện trong nhà chính đều bật sáng. Dường như cảm thấy chưa đủ sáng, xung quanh còn châm thêm đèn măng-xông, thế là cả gian phòng sáng trưng, thậm chí còn lấn át cả ban ngày. Chỉ là ánh sáng rực rỡ này có chút đáng sợ, những người vốn đang cười nói, vừa bước vào nhà chính, liền bị bầu không khí này chấn hắc đến mức im bặt. Cữu gia gia Lưu Hán Tôn và Đại thái thái Lưu Kim Rong đều ngồi ngay ngắn nghiêm nghị dưới ánh đèn. Ánh đèn trắng chóiọi lên vẻ uy nghiêm trên khuôn mặt họ, càng khiến trong lòng người ta thêm phần hoảng hốt.

Lý Thúy vừa bước một chân qua cửa, thấy trận địa này, lập tức mềm nhũn chân. Cô ta không biết đã xảy ra chuyện gì, trong lòng từng trận thấp thỏm không yên. Lý Thúy cố hết sức kìm nén sự sợ hãi, giọng run rẩy chào hỏi Cữu gia gia một tiếng. Cô ta muốn bế con gái cho Cữu gia gia xem, nhưng lại rụt tay lại. Dù sao thì vị cữu gia gia này với con gái cũng chẳng có quan hệ gì. Giữa lúc rụt tay lại, Lý Thúy thấy Cữu gia gia hoàn toàn không có ý định nhìn con gái lấy một cái.

Đợi Lý Thúy tìm ghế ngồi xuống, Thủy Văn liền bắt đầu lên tiếng. Mặt cậu ta tái xanh, dẫu mới mười sáu tuổi, nhưng ra dáng chủ gia đình. Thủy Văn nói, hôm nay có một chuyện quan trọng cần nói. Đây là chuyện lớn của nhà họ Thủy tôi. Cho nên tôi đặc biệt mời Cữu cữu đến đây tọa trấn. Khi Thủy Văn nói chuyện, ánh mắt đảo quanh trong phòng. Đảo đến mặt Lý Thúy, dường như khựng lại một lúc. Lý Thúy bỗng có dự cảm không lành. Cô ta không kìm được mà run lẩy bẩy. Cúc ma đỡ lấy đứa trẻ trên tay cô ta, thấp giọng hỏi một câu, thím ơi, cô sao thế?

Chiếc đồng hồ tự minh trong phòng đột nhiên vang lên lồng lộng, nhà chính lập tức im bặt tạp âm, chỉ còn lại tiếng đồng hồ này. Ngay cả Thủy Võ vẫn luôn ríu rít cũng ngoan ngoãn như một con mèo, tựa vào chân Lưu Kim Rong, bất động. Tiếng đồng hồ trong sự tĩnh lặng này đặc biệt lanh lảnh. Đứa trẻ trên tay Cúc ma đột nhiên "oà" lên khóc lớn, tiếng khóc khiến tim Lý Thúy nhảy loạn xạ, cô ta hoảng loạn bế lại con gái từ tay Cúc ma, nói với Cúc ma, tôi bế con về phòng đây. Cúc ma cô qua đây chiếu cố một chút.

Lý Thúy và Cúc ma đang định ôm con rời đi, Thủy Văn liền nói, Thúy thím, đừng đi. Cứ để đứa bé khóc đi. Lý Thúy dừng bước, cô ta ngẩn ngơ nhìn Thủy Văn, như muốn nhìn cho rõ cậu ta có ý gì qua nét mặt. Thủy Văn vừa định nói, đột nhiên tiếng đồng hồ ngừng lại. Theo sự biến mất của tiếng đồng hồ, tiếng khóc của đứa trẻ cũng đột ngột dừng bặt. Trong phòng lại là một sự yên lặng kỳ lạ. Lý Thúy dường như thở phào ra một hơi, nhưng trái tim lại càng được treo cao hơn.

Thủy Văn lại bắt đầu nói. Thủy Văn nói, bố tôi gặp phải tai họa bất ngờ, đây là tai nạn của nhà họ Thủy tôi. Nhưng người nhà họ Thủy vẫn phải sống. Tôi là trưởng nam, sau này cái nhà này do tôi làm chủ. Hôm nay gọi tất cả mọi người trong nhà đến đây, là để công bố một quyết định.

Tất cả mọi người đều cúi đầu lắng nghe kỹ lưỡng, không biết quyết định này vì điều gì, cũng không biết chuyện được quyết định có liên quan đến mình hay không. Sau một đợt xôn sao vụn vặt, rồi lại im phăng phắc.

Thủy Văn nói, mọi người đều biết, Thúy thím sinh được một đứa con gái. Mọi người cũng đều biết, con bé này vừa lọt lòng, cứ khóc lóc không ngừng. Bố tôi vì chuyện này, trong lòng phiền muộn, mới dẫn Tiểu Vũ nhi ra phố Đê. Có người tính thời gian, lúc đồng hồ trong nhà reo lên, bố tôi đã gặp chuyện ở bên đó. Tiếng chuông vừa dứt, con nhóc bên này lập tức nín khóc, giống như lúc nãy vậy. Sáng nay, bố hiện linh, nói cho chúng ta biết, nhà họ Thủy chúng ta có sao chổi. Để đảm bảo sự an toàn của già trẻ lớn bé trong nhà, tôi bắt buộc phải quét sạch sao chổi này ra khỏi cửa. Đây cũng là ý của bố.

Lý Thúy theo bản năng ôm chặt lấy con gái. Đột nhiên cô ta phát hiện ánh mắt của mọi người đều đang nhìn về phía mình. Lý Thúy hoảng loạn tột độ, nói tại sao các người đều nhìn tôi? Lưu Kim Rong cười lạnh một tiếng, nói cô ngốc thật hay giả vờ ngốc đấy? Đứa trẻ trên tay cô chính là sao chổi của nhà họ Thủy chúng ta, bằng không sao nó vừa tới, nhà họ Thủy đã gặp tai họa thảm khốc thế này chứ?

Lý Thúy sợ hãi, cô ta ôm con gái trong tay càng chặt hơn. Nói năng cũng có chút lộn xộn không đầu đuôi. Lý Thúy nói, không không không, nó là em gái của Đại thiếu gia và Nhị thiếu gia. Nó sẽ rất ngoan mà. Lão gia nói, ngài ấy đang rất muốn có một đứa con gái. Sau này, nó chính là tiểu thư nhà họ Thủy. Thủy Văn nói, Thúy thím, không nghe thấy lời tôi nói lúc nãy à? Tôi đã nói rồi, tôi là gia chủ, ở nhà họ Thủy, tôi nói gì là mấy lời nấy. Có phải sao chổi hay không, sự thật rành rành ra đấy. Tôi không thể để nhà họ Thủy gặp thêm tai họa nào nữa.

Lý Thúy đứng dậy từ ghế, bước đến gần Thủy Văn, bịch một tiếng, quỳ sụp xuống. Lý Thúy khóc lóc cầu xin, xin anh, Đại thiếu gia, xin cô, Đại thái thái, nó chỉ là một đứa trẻ sơ sinh, nó không gây họa đâu. Tai họa đó chỉ là ngẫu nhiên, không liên quan gì đến nó cả. Thủy Văn nói, có liên quan hay không, chỉ có ông trời mới biết. Mọi chuyện xảy ra trùng hợp thế này, tôi không thể không đề phòng. Thúy thím, tôi sẽ không ép cô, tôi cho cô ba con đường để lựa chọn. Thứ nhất, giao đứa nhóc cho hạ nhân, dìm chết cho xong; thứ hai, nếu cô không nỡ để nó chết, thì bảo hạ nhân đưa nó đi thật xa, đưa đi thật xa, nhà họ Thủy vĩnh viễn không nhận nó, Thúy thím cô vẫn là di thái thái của nhà họ Thủy tôi, không lỡ việc cô ăn ngon mặc đẹp; thứ ba, nếu cô vẫn không nỡ, thì cô mang nó rời khỏi nhà họ Thủy, vĩnh viễn đừng quay lại, nhà họ Thủy chúng tôi không nhận cô, cũng không nhận đứa trẻ trên tay cô nữa. Cô có tái giá hay không rồi sống chết ra sao, đều không liên quan gì đến nhà họ Thủy tôi.

Lý Thúy nghe thấy những lời này, trước mắt một trận hoa mắt chóng mặt, ngã quỵ xuống đất khóc lóc tại chỗ. Cúc ma hoảng hốt bế con từ tay cô ta, cũng quỳ sụp xuống theo. Cúc ma nói, xin ngài, Đại thiếu gia, Đại thái thái, Cữu gia gia, đứa trẻ này cũng là cốt nhục của lão gia, không thể đối xử với nó như vậy được đâu. Lưu Kim Rong đột nhiên đập mạnh bàn một cái, những lời bàn tán trong nhà lập tức dừng bặt. Lưu Kim Rong nói, hỗn láo, ở đây có phần cho mày nói chuyện chắc? Cút sang một bên!

Thủy Văn quát mắng Cúc ma một tiếng, nói không nghe thấy lời Đại thái thái nói à? Cút sang một bên! Cúc ma mặt đỏ tía tai, hoảng hốt bò dậy, ôm lấy con đứa trẻ, lùi ra đứng phía sau người khác.

Lý Thúy mất đi chủ ý, cô ta rạp người xuống đất lại dập đầu lạy Lưu Hán Tôn. Đầu Lý Thúy dập quá mạnh, trên trán lập tức hằn lên vết máu. Lý Thúy nói, xin ngài Cữu gia gia, xin ngài cứu lấy đứa con của tôi. Cữu gia gia Lưu Hán Tôn nói, Lý Thúy à, không phải ta không giúp cô, ngặt nỗi chuyện này quá ư kỳ quái, đổi lại là nhà ta, e rằng ta cũng đành phải làm thế thôi. Không có gia đình nào dám vì bảo vệ một đứa trẻ sơ sinh vừa chào đời mà khiến cả nhà ngày nào cũng nơm nớp lo sợ đại họa lâm đầu, phải thế không? Theo ta thấy, cô vẫn nên nghe theo Thủy Văn đi.

Lý Thúy khóc đến mức không thốt nên lời. Thủy Văn nói, Thúy thím, tôi cho cô ba ngày thời gian. Trong vòng ba ngày, cô tự mình giải quyết chuyện này đi. Lý Thúy còn chưa nghe Thủy Văn nói hết, liền ngất lịm đi trên đất.

Khi Lý Thúy tỉnh lại, thì đã ở trên giường của mình. Cô ta giống như từ trong cơn ác mộng giãy giụa tỉnh dậy, vừa mở mắt, liền thét chói tai lên, Bảo Bảo, Bảo Bảo của tôi đâu?

Cúc ma đang đút cháo loãng cho Bảo Bảo. Nghe thấy tiếng của Lý Thúy, vội nhét Bảo Bảo vào ngực Lý Thúy. Bàn tay nhỏ bé mềm mại của Bảo Bảo chạm vào mặt Lý Thúy. Khuôn mặt Lý Thúy đẫm nước mắt. Một giọt nước mắt rơi xuống môi Bảo Bảo, cái miệng nhỏ của Bảo Bảo liền mím máy, như đang nếm thử giọt nước mắt đó.

Cúc ma vừa lau nước mắt, ấp úng nửa ngày, mới thốt nên lời, thím à, cô vẫn mau chóng quyết định đi thôi. Ba ngày này chớp mắt là qua đấy. Nhìn dáng vẻ làm gia chủ của Đại thiếu gia, cũng không phải kẻ dễ dây đâu. Lý Thúy đau đớn bi thương nói, tôi có thể làm gì đây? Tôi muốn đứa con của tôi. Tôi phải đi cầu xin Đại thiếu gia lần nữa. Cúc ma nói, thím à, nghe tôi khuyên một câu, cầu xin không có tác dụng đâu, tôi thấy cô vẫn nên nghĩ cách khác đi. Lý Thúy bò dậy, lớn tiếng nói, không, tôi lại đến quỳ trước mặt nó, tôi dập đầu cầu xin nó, tôi cầu xin nó nể tình lão gia, tha cho đứa bé này đi. Lão gia từng nói, ngài ấy không có con gái, ngài ấy rất muốn có một con gái... Đây là tiểu thư nhà họ Thủy cơ mà.

Lý Thúy ôm con xuống giường định bước ra ngoài, Cúc ma đuổi theo cô ta, lớn tiếng nói, thím à, vô ích thôi. Lý Thúy giận dữ gầm lên, cô cút ngay cho tôi! Nói xong kéo cửa, liền lao ra ngoài. Cúc ma nhìn bóng lưng Lý Thúy, liên tục thở dài. Do dự một lúc, cô ta vẫn đuổi theo.

Lý Thúy dồn hết một hơi chạy đến cửa phòng Thủy Văn, còn chưa đẩy cửa, nghe thấy tiếng Thủy Văn nói chuyện trong phòng, chân lập tức mềm nhũn. Cô ta bắt đầu run rẩy, không biết mình vào cửa thì phải mở miệng thế nào. Lúc này Thủy Văn như nghe thấy động tĩnh ngoài cửa, lớn tiếng hỏi một câu, ai ở ngoài đấy, là Tiểu Vũ tử phải không? Lý Thúy run lẩy bẩy, lấy hết sức đẩy cửa bước vào. Chân vừa bước qua ngưỡng cửa, đầu gối đã quỳ rạp xuống đất. Lý Thúy đẫm nước mắt nhìn Thủy Văn, qua lớp nước mắt, cô ta nhìn rõ người đang nói chuyện với Thủy Văn chính là Cữu gia gia Lưu Hán Tôn.

Lý Thúy nói, Cữu gia gia, Đại thiếu gia, xin hai người. Thủy Văn nói, có chuyện cứ nói thẳng, là đã nghĩ kỹ rồi à? Lý Thúy nói, tôi muốn cầu xin Cữu gia gia và Đại thiếu gia, cho con tôi một con đường sống được không? Nó cũng là cốt nhục của nhà họ Thủy mà.

Trên mặt Thủy Văn lộ vẻ chán ghét, đôi mày nhíu lại nửa ngày, bấy giờ mới nói Thúy thím, lời của tôi đã nói rất rõ ràng rồi. Chuyện này bắt buộc phải có một sự định đoạt. Nếu cô mang đứa trẻ rời đi, tôi không có ý kiến gì. Từ nay nhà họ Thủy chúng tôi tuyệt nghĩa với cô. Nếu cô xử lý đứa trẻ, có thể tiếp tục ở lại nhà họ Thủy, sau này lớn nhỏ chuyện trong trà viên tôi cũng sẽ giao cho cô quản lý. Cô không muốn làm việc gì cả, cũng không sao. Cô là người được bố tôi minh mươi cưới hỏi kiệu hoa khiêng vào cửa, chỉ cần cô ở lại nhà họ Thủy, cô vẫn đường đường là di thái thái của cô, tôi sẽ chịu trách nhiệm với cô đến cùng. Thế nhưng, cái nghiệt chủng này, tuyệt đối không được giữ lại. Lưu Hán Tôn nói, Lý Thúy, lời của Đại thiếu gia câu nào cũng có lý cả, lão gia tuy không còn nữa, sau này cô đi theo nó, đến một chút khổ cũng không phải chịu đâu. Thế nhưng, đứa trẻ kia của cô, thật sự không thích hợp giữ lại trong nhà. Ngay cả trong lòng ta cũng hơi sợ nó đấy, quá ư là tà môn rồi.

Lý Thúy quỳ trên đất ấp úng không nói nên lời, cô ta chỉ biết khóc, nước mắt nhỏ giọt ướt đẫm cả khuôn mặt Bảo Bảo trong ngực. Thủy Văn nói, tôi đã cho cô ba con đường, cô chỉ có thể lựa chọn trong số đó. Về phòng cô đi, đừng đến cầu xin tôi nữa, tôi với Cữu gia gia còn có chuyện chính sự cần bàn đây.

Cúc ma đứng hầu ngoài cửa, thấy Lý Thúy vẫn quỳ trên đất khóc lóc không thôi, sợ Thủy Văn nổi giận, vội lách mình vào cửa, đỡ Lý Thúy đứng dậy, như trốn chạy kẹp lấy Lý Thúy, bước nhanh rời đi.

Ngoài trời mây đen giăng kín, trên bầu trời không có lấy một ngôi sao. Cúc ma thầm nghĩ, chao ôi, đây là cái số gì thế này.

Mưa rốt cuộc lại rơi xuống, tí tách gõ lên khung cửa sổ. Gió không lớn, thế nên lá cây không hề xào xạc. Ban đêm ở Hán Khẩu rất yên tĩnh, thỉnh thoảng mới có thể nghe thấy tiếng còi tàu thủy cập cảng trên sông. Giống như một người khổng lồ trở mình, bất đắc dĩ phát ra tiếng động lớn.

Suốt cả đêm, Lý Thúy đều gặp ác mộng. Trong mơ vô số yêu ma quỷ quái vây quanh cô ta, muốn cướp mất con gái cô ta. Khi trời sắp sáng, Lý Thúy đang ngủ trên giường đột nhiên thét chói tai lên, cứu mạng với! Cứu mạng! Tiếng thét vượt qua khung cửa sổ, xộc thẳng vào trong sân, hòa quyện vào với tiếng gió thổi lá cây xào xạc.

Cúc ma vội khoác áo bước vào phòng, nói thím à, cô bị sao thế? Lý Thúy ngồi trên đầu giường rấm rứt khóc, Bảo Bảo, Bảo Bảo của tôi đâu? Cúc ma bế đứa trẻ qua, vừa ru vừa nói, ở đây, vẫn ngoan lắm đây mà. Chắc thím gặp ác mộng rồi phải không. Lý Thúy hoảng loạn đón lấy đứa con, ôm thật chặt vào lòng, khóc nức nở nói, phải làm sao đây? Sau này chẳng phải ngày nào cũng là ác mộng hay sao? Cúc ma nói, theo tôi thấy, thím à, làm mẹ ai nấy đều không nỡ rời xa con cái. Nếu cô thật sự không chịu nổi, thì mang con bé đi đi. Ba con đường của Đại thiếu gia chẳng phải vẫn còn con đường này sao? Tranh thủ lúc còn trẻ, tái giá với một gia đình tử tế nào đó, thế nào cũng có thể nuôi đứa trẻ khôn lớn mà. Lý Thúy lắc đầu, nói không được đâu, tôi nghĩ đến những ngày tháng trước kia, tôi cũng sợ lắm. Từ nhỏ tôi đã không có cha mẹ, đi giang hồ theo gánh hát của cữu cữu, gió sương mưa gió, những cay đắng nếm qua còn nhiều hơn muối. Có một lần, cữu cữu đang hát trên sân khấu, tôi bị đám lưu manh ức hiếp trong nhà bếp. Lúc đó tôi mới mười một tuổi, chuyện này nghĩ lại tôi còn không dám nghĩ đến. Cả đời này tôi chưa từng có ngày nào được sống ra hồn người, cho đến khi lão gia để mắt tới tôi, cưới tôi về nhà, tôi mới coi như có được cuộc sống của con người. Cô cũng thấy đấy, lão gia rất thương tôi. Tôi không thể rời khỏi nhà họ Thủy. Tôi không thể. Tôi không dám quay lại sống cái cuộc sống thua cả chó mèo ấy nữa.

Lý Thúy càng nói lại càng khóc lóc thảm thiết. Cúc ma thở dài một tiếng thật dài, nói thật là nghiệt ngã. Nghĩ lại như thế, ngày tháng trước đây của di thái thái còn vất vả hơn cả một kẻ hạ nhân như tôi. Thôi, vậy đừng đi nữa. Lý Thúy nói, thế nhưng, tôi làm sao nỡ xa con mình cơ chứ? Cúc ma thở dài hết lần này đến lần khác, khuyên cũng không được, không khuyên cũng không xong, đành nói, di thái thái ngủ thêm một lúc đi, trời sắp sáng rồi. Đưa đứa bé cho tôi. Lý Thúy ôm chặt đứa bé, nói không không không, để tôi ôm nó ngủ, e rằng cũng chỉ được ngủ một hai ngày này nữa thôi. Nói xong giọng cô ta lại nghẹn ngào.

Cúc ma thở dài rời khỏi phòng cô ta. Cô ta nghĩ, chỉ có những người từng trải qua cuộc sống khổ cực, mới biết nỗi khổ ấy đáng sợ đến nhường nào. Ngày tháng tốt đẹp ai mà không muốn? Cốt nhục thình lình ai nỡ vứt bỏ? Bắt người ta chọn một trong hai thứ này, đúng là nguyền rủa ngàn đao. Đổi lại là mình, cũng không biết phải chọn thế nào. Chỉ sợ cuối cùng vẫn tội nghiệp cho đứa trẻ đó mà thôi.

Ánh trăng như nước, xuyên qua khung cửa sổ rọi xuống sàn nhà. Lý Thúy cứ ôm con ngồi bên giường, ngẩn ngơ nhìn ánh trăng. Cô ta như đang nhớ lại quá khứ của mình hết lần này đến lần khác. Những quá khứ lạnh sống lưng ấy, khiến cô ta tuyệt đối không còn dũng khí để đối mặt nữa.

Buổi sáng, Cúc ma bưng tới một bát mì khô nóng và một bát rượu hoa sen nấu hồ. Sợ Lý Thúy không có khẩu vị, còn đặc biệt chuẩn bị thêm chút dưa món. Lý Thúy vẫn chẳng muốn ăn gì, chỉ ôm con ngẩn người. Cúc ma nói, thím à, ăn chút ít đi chứ, phải có sữa để cho con bú chứ. Lý Thúy nói, ai mà biết nó còn được bú sữa mấy ngày nữa cơ chứ? Cúc ma run lên bần bật, nói ý của di thái thái là... Lý Thúy bị chính lời mình nói làm cho hoảng sợ, lại vội vàng nói, tôi không có ý đó. Tôi không có. Tôi không thể tiễn Bảo Bảo đi được. Tim Cúc ma đập thình thịch. Cô ta không đoán chắc được rốt cuộc Lý Thúy đã lựa chọn cái gì. Thế nhưng chọn cái nào, cũng khiến cô ta cảm thấy căng thẳng.

Bữa sáng của Lý Thúy còn chưa ăn xong, Cúc ma dẫn vào một cô gái nhà quê. Cô gái tay xách một giỏ trứng gà, miệng lưỡi lanh lợi, mở miệng ngậm miệng đều gọi chị. Lại nói mình tên là Trân Châu, cữu mẫu của Lý Thúy là mẹ nuôi của cô ta. Mẹ nuôi bảo cô ta vào Hán Khẩu mang trứng gà biếu chị, để chị tẩm bổ trong tháng.

Lý Thúy khá bất ngờ. Cữu mẫu của cô ta trước đây đối xử với cô ta vốn không tốt, nói là cay nghiệt cũng chẳng ngoa. Bây giờ lại đột nhiên sai người đến thăm cô ta ư? Lý Thúy thầm nghĩ, e là không đơn giản như vậy.

Nói khách sáo một hồi lâu, lại khen đứa trẻ một hồi lâu. Lý Thúy bấy giờ mới nói, chuyện nhà tôi xảy ra, cữu mẫu có biết không? Trân Châu nói, nghe được một chút. Đáng thương cho anh rể tôi, sao lại gặp vận rủi lớn thế cơ chứ? Nói thật, nếu anh ấy mà còn sống, mẹ nuôi đã chẳng cho em tới đây. Bây giờ thì... chị à, mẹ nuôi đã dặn rồi, anh rể đi rồi, cái nhà này ít nhiều gì chị cũng phải làm chủ một nửa, nhưng bên cạnh chị e là không có người nhà của mình, cho nên, mẹ nuôi bảo em qua đây chăm sóc chị, làm bạn với chị.

Lý Thúy cười khổ một tiếng, cô ta đã hiểu dụng ý của cữu mẫu rồi. Mặc dù cô ta cũng muốn bên cạnh có người quê nhà, thế nhưng với hoàn cảnh hiện tại của cô ta, cô ta lấy tư cách gì mà giữ người lại?

Lý Thúy nói, hiện tại trước mặt tôi chỉ có ba con đường, đến một nửa cái nhà cũng không có. Trân Châu nói, ý của chị là... Lý Thúy liền kể lại lời của Thủy Văn một lượt. Trân Châu nghe xong biến sắc sợ hãi, nói họ họ họ... sao họ có thể đối xử với chị như vậy? Đây là cái thá gì chứ? Con đường nào cũng không phải là đường sống cả! Lý Thúy nói, đúng vậy, con đường nào cũng là đường chết. Trân Châu nói, chị à, chị là người được cưới hỏi đàng hoàng gả vào đây. Đứa trẻ cũng là cốt nhục ruột thịt của ông chủ Thủy, họ không thể đối xử với chị như thế được. Lý Thúy nói, tôi đã nói rồi, cũng đã cầu xin họ rồi. Thế nhưng Đại thiếu gia hoàn toàn không nghe. Cữu gia gia cũng có mặt ở đó, họ đinh ninh cho rằng Bảo Bảo là sao chổi. Trân Châu nói, thế chị phải làm sao? Chẳng lẽ mang con rời khỏi nhà họ Thủy ư? Lý Thúy khó xử nói, tôi đã từng nghĩ thế. Thế nhưng, một mình tôi mang theo con bé, thì phải sống thế nào đây?

Trân Châu ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm tua rua buông thõng trên rèm giường, suy nghĩ một lúc, bấy giờ mới nói, chị à, nói ra thì ở đây không đến lượt em nhiều lời. Nhưng em vẫn muốn khuyên chị, đứa trẻ là con người, bản thân chị cũng là con người, khó khăn lắm mới có được bữa cơm ngon ăn sung mặc sướng, việc gì phải tự chuốc khổ vào thân? Đứa trẻ là người nhà họ Thủy, nhà họ Thủy đã không cần, chị vất vả cực nhọc nuôi thay họ thì có ích gì chứ? Cho dù chị có mang đứa trẻ ra ngoài, sau này nó cứ theo chị thế này, chưa chắc đã có thể sống tốt được đâu.

Lý Thúy kinh ngạc nhìn Trân Châu, đột nhiên hỏi, em năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Trân Châu nói, năm nay tròn mười bốn. Lý Thúy nghĩ, con bé còn nhỏ tuổi thế này, mà suy nghĩ lại thấu đáo phết. Nghĩ xong liền nói, nó cũng là cốt nhục của chị mà. Nó là đứa con do mang nặng đẻ đau mười tháng sinh ra, chị là mẹ ruột của nó cơ mà. Trân Châu nói, chị còn trẻ, lại xinh đẹp mỡ màng. Theo em thấy, cứ tìm một gia đình khá giả nào đó gửi gắm đứa trẻ đi. Chị cứ ở lại nhà họ Thủy điều dưỡng cho tốt cơ thể trước đã, đứng vững gót chân rồi, sau này hễ nhắm trúng người nào, thì gả bản thân đi. Đến lúc đó, cũng chẳng vướng víu cục nợ nào cả, việc gì cũng dễ giải quyết. Chị hoàn toàn có thể sinh đứa con cốt nhục của riêng mình. Lý Thúy nói, thế... em có thể giao đứa trẻ cho cữu mẫu, nhờ bà ấy tìm giúp một gia đình tử tế không? Quay đầu lại chị nhất định sẽ báo đáp em. Trân Châu nói, chị à, em tuổi nhỏ, nhưng em biết điều. Mẹ nuôi sẽ không mặc kệ chị đâu, chỉ là nếu em bế đứa trẻ đi hộ chị, sau này ngày nào chị cũng tìm em và mẹ nuôi nghe ngóng xem đứa trẻ đã được đưa đi đâu rồi, em nỡ lòng nào mà không nói cho chị biết chứ? Nhưng hễ nói ra, chẳng phải chị lại ngày ngày muốn sang thăm đó sao? Đừng nói là người nhà họ Thủy biết được, sẽ bất lợi cho chị, cho dù đứa trẻ đó lớn lên, biết mẹ ruột của nó không cần nó, chẳng lẽ nó không hận chết chị sao? Chị chẳng được lợi ở đầu nào cả. Thư bằng chị dứt bỏ ý định này đi, cứ coi như chưa từng sinh ra đứa trẻ này, một lòng sống cuộc sống của mình, như thế mới là tính toán hời nhất.

Lý Thúy nhìn Trân Châu, không nói gì. Cô ta ngẫm nghĩ ý trong lời của Trân Châu, thầm nghĩ, nếu Thủy Văn biết cô ta đem đứa trẻ gửi về nhà mẹ đẻ của mình, nhỡ đâu lại đến tìm cữu cữu gây phiền phức thì sao.

Trân Châu nói, chị à, nếu em là chị, em nhất định sẽ ở lại đây. Chết cũng phải chết ở đây. Chị nhìn chiếc giường hoa này xem, tay nghề tinh xảo nhường nào; nhìn đống gấm vóc lụa là khắp giường này xem, chăn nệm mềm mại biết bao; nhìn bữa sáng của chị trên bàn xem, quả thực giống như hoàng hậu vậy, lại còn cả đồ bày biện khắp phòng thế này. Nơi như thế này, em nằm mơ cũng không dám mơ tới. Đây mới đúng là cuộc sống của con người. Nếu sau này em không thể để con mình có cuộc sống tốt đẹp, thì em thà không sinh nó ra đời còn hơn.

Trân Châu vừa nói, vừa đảo mắt nhìn quanh bốn phía. Trong mắt con bé có sự ngưỡng mộ có sự đố kỵ lại có cả chút ít tuyệt vọng. Lý Thúy theo ánh mắt của con bé đảo quanh trong phòng một vòng, quay lại một vòng, cô ta thấp giọng nói, em nói đúng.

Mưa ngoài kia vẫn đang rơi. Dòng nước mưa dưới mái hiên, nện xuống mặt đất bùn thành một hàng hố trũng. Trong các hố trũng chứa đầy nước. Nước mưa rơi lên đó, phát ra tiếng tí tách không ngừng nghỉ. Tiếng động này đã nhấn chìm những lời Lý Thúy vừa nói. Cúc ma đứng hầu bên cạnh, ôm Bảo Bảo, nhẹ nhàng hôn lên một cái, cô ta thở dài một thân thật dài, trong lòng hiểu rõ, đứa trẻ này chắc chắn phải đi rồi.

Lý Thúy đưa cho Trân Châu một ít tiền, bảo con bé mang về nhà cho cữu mẫu. Lại chọn mấy bộ quần áo tặng cho Trân Châu. Lý Thúy nói, chị lần này không giúp gì được cho em. Một hai năm nữa, em tới Hán Khẩu, tình hình của chị tốt lên rồi, nhất định sẽ giúp em. Chị nhìn chuẩn rồi, tâm can em rất lớn, sau này nhất định sẽ có tiền đồ lớn. Trân Châu nói, chị à, chị nói đúng, em chính là không cam chịu sống cuộc sống khổ cực, Hẩu Khẩu em nhất định sẽ còn tới nữa.

Lý Thúy nghe con bé nói như vậy, trong lòng vô cùng kích động, cảm thấy suy nghĩ của Trân Châu chính là suy nghĩ của mình. Liền vội vàng tháo chiếc vòng ngọc trên tay đeo vào cổ tay Trân Châu, nói em gái à, em giỏi giang hơn chị. Chị rất thích em, sau này tới đây nhất định phải tới thăm chị đấy.

Tiễn con bé ra cửa, trong lòng Lý Thúy đã hạ quyết tâm. Một khi suy nghĩ đã thông suốt, chủ ý đã định, toàn thân ngược lại cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm.

Buổi chiều, mưa vẫn không ngừng. Mùi ẩm mốc ở chân tường bắt đầu tỏa ra. Trong phòng ẩm ướt ẩm ướt, trên tường thậm chí còn rỉ cả nước ra. Ở lì trong căn phòng thế này, ở đâu cũng thấy khó chịu. Lý Thúy nửa tựa vào ghế mây, ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ. Thần sắc cô ta đờ đẫn, giống như đang nghĩ chuyện gì, lại giống như chẳng nghĩ gì cả.

Sơn Tử qua gọi Lý Thúy, bảo là Đại thiếu gia hỏi di thái thái đã quyết định thế nào rồi. Lý Thúy uể oải nói, còn có thể quyết định thế nào nữa? Bế đi đi. Sơn Tử vâng một tiếng, quay về bẩm báo.

Cúc ma đã dọn dẹp xong gói đồ nhỏ của đứa trẻ. Cúc ma nói, thím à, đứa bé vẫn chưa có tên củ giêng đấy, hay là đặt cho nó một cái tên nhé? Lý Thúy cười khổ, nói người ta còn chẳng cần nữa, còn đặt tên ấy làm gì cơ chứ?

Cũng coi như là một chút tưởng niệm của di thái thái vậy. Nước mưa ngoài cửa sổ tí tách rơi, Lý Thúy đã liên tục nghe thấy những âm thanh như thế này mấy ngày liền. Lý Thúy nói đứa bé này, cứ coi như một giọt nước trên đời đi, nhỏ xuống, chẳng ai thèm ngó ngàng tới, rồi cũng khô cạn thôi... Khi Lý Thúy nói, lại kìm lòng không đậu mà nước mắt tuôn rơi như mưa. Cúc ma nghe xong cũng thấy chạnh lòng thương cảm. Cúc ma nói, thế thì... hay là giữ lại một món tín vật, sau này dễ bề nhận dạng? Lý Thúy nói, không cần đâu. Thực sự có ngày gặp lại, nhận ra rồi, nó biết mẹ ruột của nó không cần nó, chẳng lẽ không hận đến mức cắn nát cả hàm răng sao? Đã đưa đi rồi, thì cũng không định ngày sau sẽ có chuyện nhận lại nữa.

Mãi cho đến chập tối, Sơn Tử lại tới, đi thẳng vào phòng Lý Thúy bế đứa trẻ. Lý Thúy đột nhiên lại hoảng loạn, ôm chặt lấy Bảo Bảo khóc lớn oà lên. Sơn Tử nói, không phải đã bàn bạc xong rồi sao? Thím à, cô đừng làm khó tôi chứ. Sơn Tử vừa nói vừa giằng co, cứng rắn cướp được đứa trẻ về tay mình. Lý Thúy rạp người xuống giường khóc lóc không thể kìm nếm được, đến cả gói quần áo nhỏ của đứa trẻ cũng không đưa cho Sơn Tử.

Sơn Tử ôm đứa trẻ ra cửa, bước vào sân, gặp Cúc ma từ nhà vệ sinh đi ra. Cúc ma thấy Sơn Tử ôm đứa trẻ, thắt lưng bỗng thắt lại, đột nhiên cũng hoảng hốt. Nói cứ tay không thế này mà bế đi á? Quần áo của đứa bé đâu? Sơn Tử nói, ây da, di thái thái không đưa cho tôi, chắc là quên mất rồi. Cúc ma nói, đứa bé không có quần áo để thay thì làm sao được? Cô đợi chút, tôi mang ra cho cậu đây. Cúc ma chạy vào phòng, thấy Lý Thúy đang khóc lóc long trời lở đất, liền nói, thím à, bây giờ hối hận vẫn còn kịp đấy. Lý Thúy khóc thét lên, cô cút ra ngoài cho tôi! Tôi không muốn nghe cô nói những điều này! Cô cút đi! Tôi cũng không muốn gặp cái yêu tinh nhỏ đó nữa!

Cúc ma sợ đến mức run bắn lên một cái, vội vàng cầm gói vải nhỏ chạy ra ngoài. Sơn Tử ôm đứa trẻ, đang đứng dưới mái hiên cửa lớn ngóng ra ngoài. Cúc ma nói, Sơn Tử, định đưa đứa trẻ đi đâu vậy? Sơn Tử nói, ở Đại Giáp Nhị Đạo Nhai có một mụ mót rác nói muốn bế về Hoàng Ph Bi, đã hẹn trước là mụ ấy qua bế, không hiểu sao đến giờ vẫn chưa thấy tới.

Cúc ma đang định quay người đi vào. Đột nhiên, trong lòng cô ta xao động một chút, quay người nói với Sơn Tử, ơ, mụ mót rác ở Đại Giáp Nhị Đạo Nhai ấy á, tôi quen mụ ta đấy. Mưa to thế này, e là mụ ta không tới đâu. Tôi vừa hay phải đi bốc ít thuốc cho di thái thái, tiện đường. Hay là tôi đưa qua đó luôn cho? Đỡ phải để cậu chờ mệt người. Sơn Tử nhìn vào trong phòng, nói thật chứ? Cô không ôm đứa trẻ về đấy chứ? Cúc ma nói, tôi lấy đâu ra lá gan lớn thế?.

Sơn Tử do dự, cậu ta nhìn trời, nói cô đưa đi hộ tôi thật đấy chứ? Cúc ma nói, yên tâm đi. Tôi nhất định sẽ đưa đến Đại Giáp Nhị Đạo Nhai, tiện chân ấy mà. Cậu tổng sẽ không lo tôi giữ đứa trẻ lại nuôi chứ? Cậu cũng biết đấy, chồng tôi chết sớm, một thân cô độc, ở Hán Khẩu đến một chỗ dung thân còn không có. Nuôi bản thân còn chẳng nuôi nổi, sao có thể nuôi nổi một đứa trẻ chứ? Tôi chỉ muốn giúp cậu thôi mà. Sơn Tử nghĩ ngợi, nói cũng phải. Chỉ có điều, cô tuyệt đối đừng nói là do cô đưa đi nhé. Đại thiếu gia mà hỏi tới, tôi vẫn phải nói là mụ mót rác ở Đại Giáp Nhị Đạo Nhai tới cửa bế đi về nông thôn rồi. Cúc ma nói, tôi có biết gì đâu chứ, tôi nói gì cơ? Sơn Tử nói, thế thì được.

Cúc ma buộc gói khăn gói lên vai, lại đón lấy đứa trẻ từ tay Sơn Tử, cô ta nhìn trời, mưa đang rơi xối xả, Cúc ma chần chừ. Sơn Tử đưa tới một chiếc ô vải dầu, nói, Cúc ma, chống ô vào. Đừng để đứa trẻ bị ướt mưa. Cúc ma nhận lấy ô, mở ra nói, Sơn Tử à, biết xót đứa trẻ, cậu là người tốt bụng đấy. Sơn Tử nói, rốt cuộc cũng là cốt nhục ruột thịt của lão gia cơ mà. Tôi cũng xót chứ. Chỉ có điều, tôi có xót cũng chẳng ích gì.

Cúc ma nói xong, lao đầu vào màn mưa. Nước mưa lập tức vỗ ầm ầm lên đỉnh ô, phát ra tiếng động dữ dội. Đứa trẻ trong ngực Cúc ma như bị kinh hãi, bỗng nhiên khóc thét lên. Cúc ma thầm nghĩ, con ơi, ta nhìn con chào đời, bế con suốt một tháng trời, ta nỡ lòng nào giao con cho một mụ mót rác chứ. Cứ thế này, con nói không chừng ba ngày cũng chẳng sống nổi. Những cái khác ta không giúp được con, bây giờ ít nhất ta có thể để con lớn lên trong một gia đình tốt bụng. Con ơi, con đừng oán hận ta, cũng đừng oán hận mẹ con, chuyện này cũng giống như trời sắp mưa vậy, đều là chuyện không thể tránh khỏi mà.

Đứa bé gào khóc trong tiếng mưa rơi. Tiếng khóc này chói tai như sấm sét, đau thắt như dao đâm. Cúc ma không kìm được toàn thân run rẩy. Cô ta nghĩ, con ơi, con đừng làm kinh động đến ông trời đấy.