Sự lui ẩn của Mây Côi Đỏ (Meiguihong) đã khiến cho hàng hoa đán của Hán Khẩu khuyết đi một đại cọc. May mắn thay, sự xuất hiện bất ngờ của Thủy Thượng Đăng đã đột ngột khỏa lấp vị trí trống này. Điều càng không ngờ tới là Thủy Thượng Đăng có âm vực rộng, đường diễn thênh thang, diễn văn đều ổn mà diễn võ cũng giỏi, có thể gánh vác qua mấy loại hành đang. Chẳng mấy chốc, tên tuổi của cô ngày càng vang dội.

Tuy nhiên, những trận diện lớn thì Dư Thiên Khiếu vẫn chưa cho phép cô treo biển. Dư Thiên Khiếu bảo rằng: "Cô còn trẻ lại xinh đẹp, mới vừa bước chân vào nghề, mọi người đều thấy mới mẻ. Nhưng ánh mắt của đám người mê kịch sắc như dao, đợi đến khi cảm giác xa lạ và tươi mới của cô qua đi, bọn họ sẽ bắt đầu bới lông tìm vết. Đến lúc đó, bản lĩnh của cô mà không vững vàng, sẽ bị vô số con dao ấy cắt cho toàn thân đầm đìa máu tươi. Cho nên, bây giờ cô có thể tạm thời hợp ban với người khác để diễn, làm quen cho nhuần nhuyễn đường đi nước bước trên sân khấu. Lúc rảnh rỗi tiếp tục theo học thầy Từ, tối nào không có tuồng diễn thì phải đi theo tôi xem kịch. Cho đến khi thầy Từ cho rằng cô diễn ở Trường Lạc Hân Uyển hay Đại Sân Khấu đều có thể gánh vác, khi đó cô hãy diễn chung với tôi. Đến lúc ấy, tôi sẽ tìm mấy vở tuồng hay, đem chân bản lĩnh của tôi và chân bản lĩnh của cô ra diễn. Khiến cho khán giả xem xong vở tuồng này, cảm thấy đến Hán Khẩu mà không xem tuồng của hai người chúng ta thì không được coi là đã xem Hán kịch."

Thủy Thượng Đăng cho rằng mỗi câu Dư Thiên Khiếu nói đều có lý, thế nên cô vui vẻ nhận lời. Vì vậy, tiểu ban kịch tìm cô hợp tác diễn xuất thì cô liền đi, còn đại hí viện tìm tới thì cô đều khéo léo từ chối. Những vở cô hát nhiều nhất là đường hội. Đường hội ở Hán Khẩu không ít, cộng thêm vùng nông thôn xung quanh cũng thường xuyên đến Hán Khẩu mời mọc, thế nên cứ cách ba ngày năm bữa, Thủy Thượng Đăng lại ra ngoài biểu diễn. Hễ số tiền bao ngân cô kiếm được khi hát ở bên ngoài đều là của riêng cô. Lần đầu tiên cầm được tiền bao ngân, cô đi ra phố mua cho Dư Thiên Khiếu một chiếc bật lửa kiểu Tây, lại mua cho Từ Giang Liên một chiếc khăn choàng len.

Dư Thiên Khiếu cầm bật lửa bấm "tách tách", mặt mày hớn hở nói với Từ Giang Liên: "Cả đời tôi ngoài hát kịch ra, chuyện thành công nhất chính là cứu được nữ nhi này. Kiếm được tiền, còn nhớ nghĩ đến việc hiếu kính tôi và thầy Từ, coi như nó có lương tâm."

Khuôn mặt Thủy Thượng Đăng lúc ấy cười rạng rỡ như hoa nở.

Hôm nay, có yếu nhân từ Bắc Kinh đến Hán Khẩu, Hịch kịch công hội đã mời Dư Thiên Khiếu cùng vài tên gia đình đám đình đồng diễn tại Nhạc Viên. Thủy Thượng Đăng vốn có một lời mời diễn đường hội, nhưng vì muốn xem vở đại kịch tụ hội các danh gia tại Nhạc Viên này, cô đã từ chối thẳng thừng. Dư Thiên Khiếu hễ đến Nhạc Viên biểu diễn, lão già chõng trà một mắt ở Nhạc Viên đều sẽ pha cho ông một chén trà ngon. Thủy Thượng Đăng quen thuộc tất cả những điều này, lúc Dư Thiên Khiếu đang trang điểm, cô liền đi qua bưng trà.

Lúc bước vào cửa, bước chân hơi vội vã, vô tình đụng phải một người đàn ông mặc âu phục giày da. Người đàn ông đó vội vàng đỡ lấy Thủy Thượng Đăng, áy náy nói một câu: "Xin lỗi."

Thủy Thượng Đăng không nói gì, đi thẳng vào phòng trà. Lão bá một mắt nói: "Biết ngay là cháu thể nào cũng tới mà, nước đã đun sẵn rồi, cháu vừa tới là ta pha ngay."

Thủy Thượng Đăng hỏi: "Bá bá, người vừa rồi là ai vậy?"

Lão bá một mắt thần bí nói: "Đây mới đích thực là một nhân vật."

Thủy Thượng Đăng thấy ông ta thần bí như vậy, lòng hiếu kỳ càng dâng cao, liền nói: "Bá bá kể cho cháu nghe xem nào?"

Lão bá một mắt đáp: "Năm đó, chà, chắc lúc đó cháu còn chưa ra đời ấy chứ. Cậu ta đi cà kheo, múa thiết mâu ở Đê Nhai, kết quả xảy tay đánh chết ông chủ Ngũ Phúc Trà Viên."

Thủy Thượng Đăng kinh hãi, thốt lên: "Cái gì? Người đánh chết ông chủ Ngũ Phúc Trà Viên là cậu ta sao?"

Lão bá một mắt nói: "Đúng vậy, cậu ta trốn chục năm nay, bây giờ lại về rồi. Muốn tìm sư phụ và các sư huynh đệ. Nói là nhớ bọn họ không chịu nổi."

Thủy Thượng Đăng hỏi: "Bá bá, người quen sư phụ của cậu ta chứ?"

Lão bá một mắt đáp: "Cháu cũng quen đấy thôi, chính là Trần Nhất Đại của gánh tạp kỹ. Hồng Hỉ Nhân và Hồng Tiếu Nhân đều là sư huynh đệ của cậu ta."

Thủy Thượng Đăng càng kinh ngạc đến há hốc miệng, thốt lên: "Thế à!"

Lão bá một mắt nói: "Cũng thật khéo. Tối mai vừa hay ban chủ Trần sẽ biểu diễn bộ môn tạp kỹ đó ở Ung Hòa sảnh, sư đồ bọn họ có thể hội ngộ rồi."

Thủy Thượng Đăng hỏi: "Cậu ta tên gì vậy?"

Lão bá một mắt đáp: "Không biết đại danh của cậu ta là gì, chỉ biết cậu ta gọi là Hồng Hỉ Nhân."

Bước ra khỏi phòng trà, Thủy Thượng Đăng bỗng nhiên dâng lên một khao khát muốn làm quen với Hồng Hỉ Nhân. Cô không nói rõ được vì sao, cô chỉ cảm thấy nhà họ Thủy là kẻ thù của cô, mà hắn ta lại là kẻ thù của nhà họ Thủy. Hai người bọn họ vốn dĩ nên quen biết nhau.

Tối ngày hôm sau, Thủy Thượng Đăng đến Ung Hòa sảnh. Cô đứng cạnh Trần Nhất Đại, một lần nữa nhìn thấy người đàn ông mặc âu phục giày da – Hồng Hỉ Nhân. Trần Nhất Đại rõ ràng đang rất hào hứng, nhìn thấy Thủy Thượng Đăng liền nói: "Thủy Tích, là cháu đấy à. Cháu bây giờ là danh xưng rồi, sao còn tới chỗ ta thế này?"

Thủy Thượng Đăng đáp: "Hồi nhỏ xem quen rồi, tối qua nghe nói Trần gia ban lại sắp tới, hôm nay muốn đến xem thử."

Trần Nhất Đại cười lớn: "Được được được, trước kia lúc mẹ cháu còn sống, ngày nào cháu cũng kè kè ở chỗ ta. Hồng Nhạc Nhân còn khuyên ta thu cháu làm đồ đệ, là mẹ cháu mắng ta một trận, ta mới từ bỏ ý định. May mà không thu, nếu không thì làm gì có Thủy Thượng Đăng nổi danh khắp Hán Khẩu bây giờ cơ chứ?"

Thủy Thượng Đăng nói: "Ban chủ Trần quá khen rồi, ơ, vị đại ca này là...?"

Trần Nhất Đại đáp: "Ồ, đây là con nuôi của ta. Ra ngoài bôn ba mươi mấy năm, hai hôm trước vừa mới về."

Thủy Thượng Đăng nhìn Hồng Hỉ Nhân, một lúc lâu sau mới nói: "Ồ, hình như đã gặp ở đâu rồi nhỉ?"

Hồng Hỉ Nhân cũng nhìn cô, ngạc nhiên nói: "Hôm qua ở phòng trà, vị tiểu thư tôi va phải chính là cô sao?"

Thủy Thượng Đăng làm bộ ngẩn ra, nói: "Đúng rồi, chính là tôi đấy. Đại ca hiện không làm việc ở Hán Khẩu à?"

Hồng Hỉ Nhân đáp: "Đúng vậy. Tôi ở Thượng Hải. Tiểu thư là danh xưng sao? Tôi đi liền mười mấy năm, chuyện ở Hán Khẩu thật sự chẳng biết chút gì nữa."

Trần Nhất Đại lại cười, nói: "Cậu đương nhiên không biết rồi, lúc cậu đi, cô ấy phỏng chừng còn chưa ra đời ấy chứ."

Hồng Hỉ Nhân nói: "Danh xưng trẻ tuổi thế này, thật lợi hại."

Thủy Thượng Đăng đáp: "Làm sao lợi hại bằng đại ca được chứ. Tôi nằm mơ cũng muốn đến Thượng Hải xem thử."

Trần Nhất Đại nói: "Chuyện lợi hại còn nhiều lắm. Nó từng tham gia Bắc phạt, thành Vũ Xương trước kia chính là do bọn họ bao vây đấy."

Thủy Thượng Đăng nói: "Tôi rất muốn nghe đại ca kể chuyện bao vây thành Vũ Xương."

Hồng Hỉ Nhân suy nghĩ một chút, nói: "Thế này nhé, chiều mai tôi rảnh, lâu lắm rồi tôi chưa đến Hoàng Hạc Lâu, cô và tôi uống trà ở Phẩm Giang trà lâu dưới chân lầu, rồi sau đó cùng tôi lên Hoàng Hạc Lâu, được không?"

Thủy Thượng Đăng đáp: "Được thôi."

Trần Nhất Đại cười lớn: "Đây quả là chuyện tốt, đến ta cũng muốn đi."

Thủy Thượng Đăng nhướng mày cười tinh nghịch nói: "Ban chủ Trần vậy thì cùng đi đi."

Trần Nhất Đại nhìn Thủy Thượng Đăng, bỗng nhiên hắn cảm thấy dáng vẻ nhướng mày cười này rất quen thuộc, phảng phất giống một người nào đó. Lý Thúy lập tức hiện lên trong đầu hắn. Lúc Lý Thúy cười, cũng thích nhướng mày như vậy. Lòng Trần Nhất Đại bỗng chốc trở nên u ám, hắn đang nghĩ, chuyện Hồng Hỉ Nhân lộ diện, sớm muộn gì Thủy Văn cũng sẽ biết. Nếu như là thông qua người khác nói cho hắn ta biết, vậy thì Trần Nhất Đại hắn đừng hồng trụ lại ở Hán Khẩu nữa. Thậm chí có giữ được cái mạng nhỏ hay không còn khó mà nói. Cái tên khốn Hồng Hỉ Nhân này cũng không thèm nghĩ xem bản thân đang ở hoàn cảnh nào, vậy mà lại nghênh ngang đến Nhạc Viên tìm bọn họ. Chẳng lẽ hắn ta phát tài rồi, đằng sau còn có ai chống lưng nữa sao?

Tiết mục vừa diễn xong, Trần Nhất Đại liền dẫn mấy tên đồ đệ ruột thịt ra ngoài ăn đêm, một là để tẩy trần cho Hồng Hỉ Nhân, hai là hắn muốn dò la xem đằng sau Hồng Hỉ Nhân có đại nhân vật nào chống lưng hay không. Đêm hôm đó, Hồng Hỉ Nhân uống say mèm, nhưng hắn làm ăn lớn cỡ nào, Trần Nhất Đại có hỏi thế nào cũng bị hắn vòng vo đánh trống lảng.

Đêm hôm ấy, Trần Nhất Đại trằn trọc thế nào cũng không tài nào chợp mắt được.

Sáng sớm trèo dậy, đầu óc Trần Nhất Đại vẫn không ngừng suy nghĩ chuyện cũ. Nghĩ đến mức đau cả đầu. Lúc ra cửa, hắn thở dài: "Hết cách rồi, một người muốn sống tiếp trên thế gian này, những thứ nên vứt bỏ, dẫu có không nỡ đến đâu cũng phải vứt thôi."

Trần Nhất Đại bước qua mấy con phố, tấm biển hiệu của Ngũ Phúc Trà Viên đã thấp thoáng trong tầm mắt. Kể từ sau khi nhìn thấy Lý Thúy, đến Ngũ Phúc Trà Viên uống trà dường như đã trở thành bài tập hằng ngày của Trần Nhất Đại. Chẳng vì điều gì khác, chỉ là muốn nhìn Lý Thúy, nói với cô vài câu, uống một chén trà do chính tay cô pha.

Trần Nhất Đại thầm mắng trong lòng: "Con yêu tinh nhỏ này. Mày muốn câu chết người ta mới chịu thôi sao."

Nhưng mắng thì mắng, hắn lại vạn phần tình nguyện để cô câu dẫn.

Có những chuyện, Trần Nhất Đại biết rõ, chính là số mệnh. Là chuyện không có cách nào khác. Giống như tên đồ đệ Hồng Hỉ Nhân của hắn không hiểu vì sao lại giết chết người đàn ông của Lý Thúy; giống như hắn bây giờ dẫu biết Lý Thúy hận mình, lại cứ vô duyên vô cớ bị Lý Thúy hấp dẫn.

Một ngày không gặp, lồng ngực lại thấy bức bối, hơn nữa lại là kiểu bức bối hoàn toàn không có lý do. Trần Nhất Đại rất rõ ràng, cho dù ngày nào cũng đến uống trà, cũng chẳng uống ra kết quả gì, nhưng hắn vẫn cứ muốn đi. Đi rồi, trong lòng hắn mới dễ chịu. Tựa như hơi thở và giọng nói của Lý Thúy chính là linh đan diệu dược giải tỏa cơn bức bối trong lòng hắn.

Trần Nhất Đại nghĩ, nghiệt duyên, đại khái chính là như thế này.

Ngũ Phúc Trà Viên dường như thấu tỏ tâm tư của Trần Nhất Đại. Cứ đến buổi chiều, chỗ ngồi nhã trí cạnh cửa sổ là chuyên môn để trống cho hắn. Đây là sự sắp xếp của Thủy Văn. Trần Nhất Đại cũng hiểu dụng ý sâu xa của Thủy Văn đằng sau sự sắp xếp này. Chẳng qua chỉ là muốn thông qua hắn để tìm ra Hồng Hỉ Nhân. Bao năm qua, Thủy Văn vậy mà chưa từng từ bỏ. Trần Nhất Đại thường xuyên hoài niệm một tia kính nể đối với người thanh niên này.

Ở Ty cảnh sát Hán Khẩu, sự tinh ranh năng nổ của Thủy Văn hầu như ai ai cũng biết. Ngay cả "Nhân nghĩa đại gia" Lưu Hán Tôn – kẻ đã nhằn nát cả hai giới hắc bạch đạo – cũng dăm ba lần nói với người khác: "Đứa cháu ngoại này của ta dẫu còn trẻ tuổi, nhưng lại là kẻ có năng lực một chấp mười. Dẫu không có cái cây đại thụ là ta đây, nó vẫn cứ có thể tự tay tạo dựng một bầu trời ở Hán Khẩu này. Đợi khi ta rút lui khỏi giang hồ, cũng chỉ có nó mới có thể ngồi lên chiếc ghế này."

Tin đồn này đã lan truyền khắp hắc bạch đạo Hán Khẩu. Ai ai nhìn thấy Thủy Văn cũng đều phải nhường ba phần phép tắc. Trần Nhất Đại không biết là vì lời nói này của Lưu Hán Tôn, hay là vì sự khâm phục đối với Thủy Văn, hoặc có lẽ còn muốn nịnh bợ Lý Thúy, tấm lòng giả vờ giả vịt tìm kiếm Hồng Hỉ Nhân ban đầu của hắn giờ đây lại dần dần biến thành chân tâm thực ý.

Thực ra Trần Nhất Đại rất hy vọng Hồng Hỉ Nhân vĩnh viễn biến mất. Dẫu sao Hồng Hỉ Nhân cũng do một tay hắn nuôi lớn, tình thâm như cha con. Thế nhưng, Hồng Hỉ Nhân lại nghênh ngang xuất hiện trước mặt hắn. Trần Nhất Đại nghĩ, đây chính là số mệnh của mày.

Ngũ Phúc Trà Viên vừa mở cửa, Lý Thúy ngạc nhiên nói: "Sớm thế sao? Ban chủ Trần. Uống gì đây?"

Trần Nhất Đại đáp: "Vẫn Xuyên chữ."

Trần Nhất Đại thích uống gạch trà hiệu Xuyên Chữ do Dương Lâu Động sản xuất. Người uống loại trà này ở Hán Khẩu rất ít. Cha của Trần Nhất Đại từng kéo xe kéo cho đám mũi lõ người Nga của xưởng gạch trà Thuận Phong. Người Nga thường hay tặng một gói gạch trà cho ông vào dịp lễ tết. Cha của Trần Nhất Đại thường xuyên nhờ người mang thứ trà này về quê để hiếu kính cha mẹ. Ông nội của Trần Nhất Đại thường xuyên pha loại trà này để uống, Trần Nhất Đại thời niên thiếu mỗi lần về nhà, ôm lấy chén trà của ông nội là ngửa cổ uống liền, dẫu là nước trà thừa, nhưng đối với kẻ đang khát mà nói thì chẳng khác nào cam lộ. Lâu dần, Trần Nhất Đại đặc biệt thích hương vị này. Hương thơm của gạch trà thường có thể khiến hắn nhớ đến gương mặt của ông nội và tấm lòng hiếu thảo của người cha.

Lý Thúy nói: "Đúng là đồ nhà quê. Trà của đám mũi lõ người Nga thì có gì ngon mà uống. Hôm nay pha cho anh một chén Mao Tiêm xanh biếc nhé."

Trần Nhất Đại vội vàng nói: "Cô nói Mao Tiêm là Mao Tiêm. Có thể tìm một tên tiểu nhị đi gọi Thủy thiếu gia tới được không?"

Lý Thúy hỏi: "Chuyện gấp lắm sao?"

Trần Nhất Đại hạ thấp giọng, nói: "Người mà cậu ta muốn tìm đã xuất hiện rồi."

Lý Thúy khẽ giật mình, lập tức nói: "Vậy thì tôi phải tự mình đi gọi."

Nguyện vọng trả thù nhiều năm cuối cùng cũng có thể thực hiện, trong lòng Thủy Văn dâng lên một thứ kích động khó diễn tả bằng lời. Hắn mong chờ ngày này quá lâu rồi. Sau khi cha qua đời, với tư cách là con trưởng, áp lực mà hắn phải chịu đựng chỉ có trong lòng hắn mới hiểu rõ. Hễ nghĩ tới thân thể thê thảm của cha, nghĩ tới gánh nặng đè nặng trên vai bao năm qua, Thủy Văn hận không thể băm vằm Hồng Hỉ Nhân thành muôn mảnh. Nhưng hắn biết rõ, làm những việc thế này, nhất định phải có danh chính ngôn thuận.

Thủy Văn yêu cầu Trần Nhất Đại cùng đi. Trần Nhất Đại ban đầu không chịu, nói Hồng Hỉ Nhân đi theo hắn học nghệ từ năm bảy tuổi, nếu hắn dẫn người đi bắt Hồng Hỉ Nhân thì chẳng khác nào đi bắt con trai mình vậy.

Thủy Văn nói: "Ông đã đem tung tích của cậu ta nói cho tôi biết, thì đã cắt đứt toàn bộ tình cảm với cậu ta rồi."

Hắn lại nói tiếp: "Tôi biết ông có ý với di nương Lý Thúy của tôi, chuyện này thành công, chỉ cần cô ấy đồng ý, tôi tuyệt đối sẽ không can thiệp."

Trần Nhất Đại lập tức động lòng, chiếc mồi nhử này quá lớn, lớn đến mức hắn gần như có cảm giác như được ban ơn. Thế là Trần Nhất Đại gật đầu.

Phẩm Giang trà lâu nằm dưới chân Hoàng Hộc Cơ. Ngồi ở chỗ ngồi nhã trí tựa cửa sổ, vừa có thể ngắm dòng nước cuồn cuộn chảy về đông của Trường Giang, lại vừa có thể ngắm nhìn tháp Chuông Báo và tháp Áo Lược xung quanh. Trong thời gian Bắc phạt, Hồng Hỉ Nhân thường cùng mấy người anh em đến đây uống trà. Hồi đó, hắn không dám về Hán Khẩu, ngồi ở Giang Nam nhìn ra xa bờ Bắc, mấy lần muốn òa khóc thành tiếng. Hắn hẹn Thủy Thượng Đăng cùng đến lầu này, cũng là vì có việc quan trọng cần tiếp đầu với người ta. Hắn nghĩ, có một người phụ nữ đi cùng sẽ thuận tiện cho việc che giấu.

Lúc Hồng Hỉ Nhân bước vào Phẩm Giang trà lâu, liền thấy Thủy Thượng Đăng đã ngồi ở đó từ trước. Hắn hì hì cười bước đến trước mặt cô, nói: "Thủy tiểu thư, không ngờ cô lại đến sớm thế."

Thủy Thượng Đăng đáp: "Tôi không họ Thủy, tôi họ Dương. Cứ gọi tôi là Thủy Thượng Đăng đi là được. Tôi chưa từng đến Vũ Xương uống trà, hôm nay là lần đầu tiên. Thế nên đến sớm một chút, cũng để ngắm cảnh sắc."

Hai người vừa mở màn chưa được bao lâu, tiểu nhị còn chưa kịp pha trà, bỗng nhiên lác đác có vài người bước vào. Bọn họ ngồi vây quanh xung quanh hai người. Thủy Thượng Đăng không hề để ý, nhưng Hồng Hỉ Nhân lại cảm thấy có chút bất thường, hắn vừa định đứng dậy rời đi, bỗng có người gọi lớn: "Hồng Hỉ Nhân!"

Hồng Hỉ Nhân ngoảnh đầu nhìn lại, thì ra là ban chủ Trần Nhất Đại. Hồng Hỉ Nhân mang theo vẻ mặt kinh ngạc, đang định hỏi sao ông lại tới đây? Lời chưa kịp thốt ra, đã có mấy tên xông tới, ba phen bảy trận trói giật cánh khuỷu hắn lại, ào ào lôi đi. Chỉ vài phút sau, hắn đã bị nhét vào một chiếc xe hơi màu đen ở dưới chân núi.

Thủy Thượng Đăng xem đến ngây người. Cô bỗng nhiên nhìn thấy Thủy Văn đang ngồi cùng Trần Nhất Đại.

Thủy Thượng Đăng hỏi: "Đây là do các người làm à?"

Thủy Văn đáp: "Tôi đã xem tuồng của cô. Tôi vô cùng yêu thích, cô hát hay hơn Mây Côi Đỏ. Nếu như làm tiểu thư Thủy Thượng Đăng kinh hãi, tôi cảm thấy rất áy náy."

Thủy Thượng Đăng bưng chén trà trên bàn lên, hất mạnh xuống đất, nói: "Sớm muộn gì quả báo của các người cũng sẽ giống như chén trà này vậy."

Thủy Văn khẽ nhíu mày, vẫn vô cùng kiềm chế nói: "Quấy rầy cuộc hẹn của cô, là lỗi của chúng tôi. Nhưng tôi phải nói cho cô biết, tôi có mối thù giết cha với hắn. Mối thù này, tôi nhất định phải báo."

Thủy Thượng Đăng nghiến răng nghiến lợi nói: "Giữa chúng ta đồng dạng cũng có mối thù giết cha, anh có biết không? Mối thù này sớm muộn gì tôi cũng sẽ báo."

Nói đoạn, Thủy Thượng Đăng quay phắt người bỏ đi. Trong lòng cô bị cơn phẫn nộ không tên thổi phồng lên. Thủy Văn nhìn bóng lưng cô lại cảm thấy khó hiểu vô cùng. Không một ai liên hệ Thủy Thượng Đăng có phong thái kiều diễm này với Dương Nhị Đường ở Hạ Hà cả.

Hôm nay nhà họ Thủy tổ chức một bữa tiệc gia đình. Trên bàn bày bạch tửu. Trước mặt mỗi người đều đặt một chén. Cả nhà quây quần ngồi quanh bàn, còn chưa kịp ăn, Lưu Kim Rong đã khóc trước. Ả ta vừa khóc, đám phụ nữ liền khóc theo. Lý Thúy tự nhiên cũng khóc đến đứt từng khúc ruột. Cô nghĩ nếu không phải cái tên Hồng Hỉ Nhân này khoe khoang bản lĩnh của mình, cớ sự đâu đến nỗi bây giờ cô không những không có chồng mà ngay cả con gái cũng chẳng biết tung tích ở đâu.

Người khác đều chỉ chết một người thân, còn cô thì là hai người.

Thủy Văn đột nhiên nhắc tới chuyện: "Không biết vì lý do gì, hoa đán mới của Hán kịch là Thủy Thượng Đăng lại quen biết với Hồng Hỉ Nhân."

Thủy Võ nói: "Có chuyện này ư? Hồng Hỉ Nhân lại dám cùng một bọn với con đào kép này à? Mẹ kiếp, nó không muốn sống nữa rồi sao?"

Thủy Văn quát mắng: "Mày lại đang giở trò ngu ngốc gì đấy?"

Lưu Kim Rong liếc nhìn Thủy Văn, thầm nghĩ, trong cái nhà này phỏng chừng chỉ có mình nó là không biết món nợ oan gia giữa nhà họ Thủy và con nhóc hoang dại đó.

Hôm sau, Thủy Võ liền đi thăm dò tung tích của Thủy Thượng Đăng. Thủy Thượng Đăng đang góp gánh ở Thiên Thanh hí viện cùng Kim Tường hí ban để hát vở 《Vũ Phong Uyên》. Buổi tối, Thủy Võ dẫn theo mấy tên đàn em, xông thẳng vào hậu đài. Quản sự của Thiên Thanh hí viện ngăn không cho bọn chúng vào.

Thủy Võ nói: "Chỗ các ngươi có kẻ có dính líu đến hung thủ giết cha ta, đây là án mạng, ngươi muốn chuốc lấy phiền phức à?"

Thủy Thượng Đăng vừa trang điểm xong, nghe thấy tiếng người huyên náo bên ngoài, đám Thủy Võ liền xông vào. Thủy Thượng Đăng ngồi phịch xuống ghế, lạnh lùng nói: "Tìm tôi? Có chuyện gì thì nói mau."

Thủy Võ thấy khí thế này của Thủy Thượng Đăng, trong lòng ngược lại có chút chột dạ. Thủy Võ nói: "Hừ, ra oai ghê nhỉ? Quả là danh xưng cơ đấy. Lâu lắm rồi không thấy cô đến Hạ Hà đấy nhỉ?"

Thủy Thượng Đăng đáp: "Chỉ để nói chuyện này thôi à?"

Thủy Võ nói: "Có kẻ đã giết cha ta, nghe nói cô có quan hệ với hắn ta à?"

Thủy Thượng Đăng đáp: "Cha cô sống hay chết tôi hoàn toàn không có hứng thú. Tên đó có giết cha cô hay không tôi cũng chẳng có hứng thú."

Thủy Võ nói: "Hồng Hỉ Nhân là hung thủ giết cha ta, cô là cái thá gì của hắn?"

Thủy Thượng Đăng đáp: "Người quen. Muốn đập phá sân khấu của tôi thì cứ nói thẳng, lôi chuyện cha cô sống hay chết ra làm gì?"

Nói đoạn, Thủy Thượng Đăng nảy sinh một kế, cô quay sang quản sự của Thiên Thanh hí viện, lớn tiếng nói: "Quản sự, từ lúc tôi nổi danh đến nay chưa từng có ai đến quấy phá sân khấu. Tôi không muốn dính cái vận xui này về sau, xin ông giúp tôi kiếm một bát máu gà tươi, tôi muốn tế Lão Lang thần một là xin ngài bảo hộ sự yên tĩnh cho tôi, hai là xin ngài giúp tôi xua đuổi tà khí."

Sắc mặt Thủy Võ lập tức biến đổi lớn: "Mày mày mày, mày muốn làm gì?"

Thủy Thượng Đăng cười lạnh một tiếng, nói: "Tôi muốn vãi máu gà xuống đất, sau này sẽ không có ai dám xông vào phòng trang điểm để quấy phá đầy khí tà thế này, làm hỏng sân khấu của tôi nữa."

Thủy Võ vừa lùi về sau vừa lớn tiếng nói: "Được lắm, giỏi lắm. Chuyện của mày và tên sát nhân đó tao vẫn chưa tính sổ, mày vậy mà dám không coi tao ra gì."

Nói xong, hắn ta như chạy trốn khỏi Thiên Thanh hí viện.

Quản sự kinh hãi, hỏi Thủy Thượng Đăng: "Cô đang dùng chiêu trò gì thế này?"

Thủy Thượng Đăng cười cười đáp: "Chính là chiêu trò chuyên trị cái đám heo ngốc này đấy."

Một tối nọ, trời có chút se lạnh, Dư Thiên Khiếu mắc bệnh cảm cúm, dẫn đến phát bệnh suyễn. Dư phu nhân tạm thời về nhà mẹ đẻ, vẫn chưa quay lại. Ở nhà chỉ có vú già chăm sóc. Thủy Thượng Đăng vốn đã nhận lời diễn một buổi đường hội cho một gia đình hào phú họ Quách ở Hoa Lâu Nhai, cô lo vú già chăm sóc không chu đáo, định từ chối. Dư Thiên Khiếu nói: "Đã nhận lời thì phải giữ chữ tín. Chỉ cần còn một hơi thở, lời hứa này không được thay đổi, đây là bổn phận của kẻ làm đào kép."

Nghe Dư Thiên Khiếu nói vậy, Thủy Thượng Đăng đành đúng hẹn mà đi. Hát xong đường hội, trời đã quá muộn, Thủy Thượng Đăng nôn nóng muốn về sớm, không kịp tẩy trang thay y phục kịch, liền vội vã lên xe kéo.

Xe kéo đi đến một ngã rẽ mập mờ ánh đèn ở Đồng Nhân Tượng, đột nhiên bị người ta lớn tiếng quát tháo chặn lại. Thủy Thượng Đăng nhớ tới Vạn Giang Đình từng bị chém đao ngay khi vừa bước xuống xe kéo, toàn bộ cơ thể bất giác căng cứng, thầm biết có người muốn ám hại mình.

Phu xe kéo liên tục van xin.

Thủy Thượng Đăng bỗng nhiên giật mình, cô dùng giọng điệu thoại kịch lớn tiếng cất lời: "Người ngoài rèm la hét cái gì thế?"

Người ngoài xe nghe thấy giọng nói này, vậy mà bỗng chốc im bặt. Phu xe kéo lắp bắp: "Dạ dạ dạ..."

Thủy Thượng Đăng dứt khoát liều một phen. Cô vén rèm xe, tao nhã nhấc chân bước ra, giống như bước ra khỏi sân khấu kịch vậy. Thủy Thượng Đăng cất cao giọng hát: "Ta đến rồi đây..."

Vì đang mặc y phục kịch, Thủy Thượng Đăng bước xuống xe kéo với những bước chân nhỏ vòng quanh mấy tên đại hán chặn xe một vòng. Mấy tên đại hán chặn xe bị khí thế của Thủy Thượng Đăng trấn áp, không nói lời nào cũng chẳng động thủ, chỉ trân trân nhìn cô. Thủy Thượng Đăng bèn cất tiếng hát lên:

Xe rồng phượng, ra cửa cung,

Nén không nổi giọt châu tuôn rơi thấm ngực...

Câu hát vừa dứt, vậy mà có tiếng hò reo vang lên.

"Hát hay lắm!" Một tên đại hán nói: "Ta muốn nghe 《Quý phi say rượu》."

Lúc này trong lòng Thủy Thượng Đăng nhẹ thở phào một hơi. Cô lập tức điều chỉnh tư thế đổi điệu khác, uyển chuyển cất giọng ca:

Bánh xe băng ngoài đảo vừa xoay chuyển,

Thấy thỏ ngọc, thỏ ngọc lại sớm mọc đằng đông.

Bánh xe băng rời đảo biển, càn khôn sáng ngời thêm,

Trăng sáng giữa trời, tựa hồ Hằng Nga rời cung trăng,

Tiện thiếp như Hằng Nga rời cung trăng.

Tựa như Hằng Nga giáng cửu trùng,

Lạnh lẽo cô đơn chốn Quảng Hàn cung, à, chốn Quảng Hàn cung.

Tiếng vỗ tay thưa thớt phá tan màn đêm tĩnh lặng. Thỉnh thoảng có một vài người qua đường cũng đến vây xem. Trái tim của Thủy Thượng Đăng đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, cô biết rằng một trận nguy nạn đã được hóa giải bình an.

Một tên đại hán trông có vẻ là kẻ cầm đầu lên tiếng hỏi: "Cô là người phương nào?"

Thủy Thượng Đăng đáp: "Tôi là Thủy Thượng Đăng chuyên hát Hán kịch."

Tên đại hán cầm đầu nói: "Thất kính rồi. Chúng tôi là nhận tiền của người, chịu sự ủy thác của người. Thế nhưng, chúng tôi hoàn toàn không biết đây là tiểu thư Thủy Thượng Đăng. Sớm biết thế thì tuyệt đối không nhận mối làm ăn này. Mẹ già của tôi chính là người mê kịch của cô, nếu bà ấy mà biết tôi muốn làm tổn thương cô, chắc chắn bà ấy sẽ đánh chết tôi mất."

Thủy Thượng Đăng cười cười, nói: "Hồi sau tôi diễn tuồng, anh cứ đến tìm tôi lấy vé, tôi nhất định sẽ giữ cho lão nhân gia một chỗ ngồi đẹp."

Một tên đại hán khác hỏi: "Sao cô lại chuốc lấy thù oán với thiếu gia nhà họ Thủy thế?"

Thủy Thượng Đăng đáp: "Tôi vừa hay biết chính là bọn họ. Chỉ là chút xích mích nhỏ thôi. Ngày mai các anh không dễ ăn nói với chủ chứ?"

Tên đại hán cầm đầu đáp: "Trả lại tiền là được."

Thủy Thượng Đăng nói: "Tôi lên sân khấu là để kiếm cơm qua ngày; các đại ca xông pha giang hồ cũng là để kiếm cơm ăn. Làm hỏng việc làm ăn của các anh, trong lòng tôi cũng thấy áy náy. Hay là thế này, nếu các anh tin tưởng tôi, tôi sẽ thay các anh đi trả lại tiền. Tôi nói rõ mọi chuyện, nghĩ là nhà họ Thủy sẽ không làm khó các anh đâu."

Mấy tên đại hán thì thầm to nhỏ vài câu, móc ra một gói tiền rồi nói: "Chuyện hôm nay coi như kết thúc. Sau này nếu có ai dám bắt nạt tiểu thư Thủy Thượng Đăng, tuyệt đối không phải mấy anh em chúng tôi."

Thủy Thượng Đăng nói: "Sau này hễ có tuồng của tôi, các anh cứ việc đến tìm tôi lấy vé. Tương lai tôi sẽ còn nổi tiếng hơn nữa, các vị đại ca đều là tri âm tri kỷ nhất của tôi."

Thủy Thượng Đăng đưa mắt tiễn mấy tên đại hán rời đi. Đợi bọn họ vừa khuất tầm mắt, đôi chân Thủy Thượng Đăng bỗng mềm nhũn, ngã khụy xuống đất. Phu xe kéo lập tức tiến lên, vừa kéo vừa đỡ cô lên xe. Phu xe nói: "Tiểu thư Thủy Thượng Đăng, tôi chưa từng thấy người phụ nữ nào gan góc như cô cả."

Thủy Thượng Đăng cười khổ một tiếng, nói: "Đến lúc chết đến nơi rồi thì đành phải liều mạng thôi."

Sáng sớm hôm sau, Thủy Thượng Đăng còn chưa kịp ăn sáng, đã xông thẳng tới Ngũ Phúc Trà Viên. Thủy Văn đang ngồi đó nhàn nhã uống trà. Thủy Thượng Đăng xông đến trước mặt hắn, ném mạnh gói tiền mà tên đại hán đưa cho cô đêm qua lên bàn trước mặt Thủy Văn, nói: "Không ngờ nhà họ Thủy các người đường đường là một đại gia tộc mà lại hèn hạ đến mức đi thuê côn đồ đến để đối phó với một nữ tử yếu đuối như tôi."

Thủy Văn không hiểu đầu cua tai nheo gì, hỏi: "Ý cô là gì?"

Thủy Thượng Đăng đáp: "Không phải đã phái côn đồ đến sao? Tiếc là côn đồ đã từng nghe tôi hát tuồng, bọn chúng không làm tổn thương tôi. Bây giờ người cả Hán Khẩu đều nghe tuồng của tôi, thế lực nhà họ Thủy các người có lớn đến đâu đi nữa, anh đấu lại được với toàn thể người dân Hán Khẩu không?"

Thủy Văn nói: "Cô có phải có hiểu lầm gì không?"

Thủy Thượng Đăng nói: "Tôi hiểu lầm ư? Tôi suýt chút nữa đã bỏ mạng dưới gậy gộc rồi đấy. Mà tôi còn hiểu lầm nữa à? Tôi cảnh cáo anh, còn giở những trò hèn hạ này ra nữa, tôi sẽ tìm nhà báo. Hơn nữa tôi sẽ nói cho tất cả những người mê kịch của tôi biết, hễ sau này tôi bị ai làm tổn thương thì chắc chắn là do người nhà họ Thủy làm."

Thủy Văn nói: "Đã nói thế rồi, tôi sẽ tra rõ chuyện này. Đến lúc đó sẽ cho cô một câu trả lời thỏa đáng."

Thủy Thượng Đăng chỉ vào số tiền trên bàn, nói: "Anh tra hay không tôi không quan tâm, tiền tôi đã mang trả lại cho bọn họ hộ anh. Phải bồi thêm một câu nữa, không được phép tìm phiền phức của mấy vị đại ca kia."

Nói đoạn, Thủy Thượng Đăng quay phắt người bỏ đi.

Thủy Văn phái người tìm mấy tên đại hán hôm trước đến từng người một để tự mình gặng hỏi tình hình. Nghe xong lời trần thuật của mấy tên đại hán, Thủy Văn vô cùng kinh ngạc. Hắn thầm nghĩ người con gái nhỏ này vậy mà lại có khí phách và bản lĩnh đến thế. Cô ta rốt cuộc là hạng người gì cơ chứ? Không hiểu vì sao, trong vô thức, hắn lại cảm thấy vô cùng hứng thú với Thủy Thượng Đăng.

Mấy ngày hôm đó Trần Nhất Đại có chút đắc ý vênh váo. Hắn nói với Thủy Văn là muốn mời Lý Thúy một bữa cơm. Thủy Văn vậy mà đồng ý ngay lập tức. Quả nhiên tối hôm đó hắn đến Ngũ Phúc Trà Viên đón Lý Thúy, Lý Thúy ăn mặc lộng lẫy như một phu nhân quyền quý. Trần Nhất Đại mừng đến mức múa may quay cuồng. Địa điểm ăn uống được chọn ở Khách sạn Toàn Cung, trong bữa ăn Trần Nhất Đại chốc chốc lại muốn đặt tay lên đùi Lý Thúy, nhưng đều bị Lý Thúy khéo léo né tránh. Trần Nhất Đại tuy không chiếm được hời, nhưng trước khi ra về lại hẹn gặp Lý Thúy ăn cơm lần nữa, Lý Thúy vậy mà không từ chối. Thế nên tâm trạng của Trần Nhất Đại vẫn vô cùng vui vẻ.

Mang theo tâm trạng say sưa vui hân hoan, Trần Nhất Đại đi đến cửa nhà, đang định móc chìa khóa ra mở cửa, bỗng từ đằng sau chồm ra hai kẻ. Một chiếc bao tải trùm thẳng lên đầu hắn. Trần Nhất Đại không hiểu chuyện gì xảy ra, chống cự quyết liệt, kết quả bị ai đó tung một cú đá trời giáng vào mông. Thế giới bên ngoài ra sao hắn hoàn toàn không hay biết nữa, chỉ biết mình bị ném lên một chiếc xe hơi. Xe chạy khoảng nửa tiếng, con đường bắt đầu xóc nảy. Đến khi hắn bị ném xuống xe, lôi ra khỏi bao tải, thì phát hiện mình đang ở trong một khu rừng u tối.

Khoảnh khắc này cơn say của Trần Nhất Đại hoàn toàn tỉnh ngộ, bãi nước tiểu nhịn từ nãy đến giờ cũng vô thức rỉ ra.

Mấy người đàn ông vây quanh lấy hắn, một tên để râu quai nón lực lưỡng bước đến trước mặt hắn, đá hắn một cái rồi nói: "Ngẩng đầu lên."

Trần Nhất Đại ngẩng đầu lên.

Tên râu quai nón nói: "Biết vì sao bọn tao bắt mày không?"

Trần Nhất Đại đáp: "Không biết. Tôi chỉ là một tên ban chủ gánh tạp kỹ, ngày ngày pha trò cho người ta vui cười. Tôi không có nhiều tiền đâu, các người bắt tôi cũng chẳng bõ bèn gì."

Tên râu quai nón quát lớn: "Nhưng mày là đặc vụ Quốc dân đảng, chạy việc chân tay bắt người tốt cho chúng nó. Tại sao lại dẫn người của Ty cảnh sát đi bắt Hồng Thắng?"

Trần Nhất Đại hỏi: "Hồng Thắng là ai? Tôi không quen."

Tên râu quai nón nói: "Nghệ danh trước kia của hắn là Hồng Hỉ Nhân."

Lúc này Trần Nhất Đại mới vỡ lẽ nguyên do của sự việc. Hắn vội vàng nói: "Chuyện này không liên quan gì đến đảng phái cả. Hồng Hỉ Nhân lỡ tay đánh chết ông chủ Ngũ Phúc Trà Viên là Thủy Thành Vượng, năm đó vẫn là tôi giúp hắn trốn chạy đấy chứ. Nhà họ Thủy vì muốn trả thù cha nên vẫn luôn tìm kiếm tung tích của hắn. Bây giờ hắn trở về Hán Khẩu, đại thiếu gia nhà họ Thủy là Thủy Văn lại vừa hay làm việc trong Ty cảnh sát, tin tức linh thông, tôi là bị hắn ta cưỡng ép áp giải đi để nhận dạng người mà thôi. Hồng Hỉ Nhân đi theo tôi từ năm bảy tuổi, sao tôi lại nỡ nhìn đồ đệ của mình bị bắt chứ? Nhưng mà cha người ta bị hắn ta đánh chết, người ta đời nào buông tha cho hắn cho được? Lúc gặp mặt tôi đã nói với hắn rồi, hắn không nên quay về nữa."

Có người bên cạnh tên râu quai nón hạ giọng nói: "Chuyện này trước kia tôi từng nghe qua rồi."

Tên râu quai nón gặng hỏi thêm vài câu, quay đầu lại nói với người khác: "Xem ra chỉ là một tai nạn."

Trần Nhất Đại lại bị ném lên xe, trùm bao tải lên đầu lần nữa. Xe chạy khoảng một tiếng đồng hồ, Trần Nhất Đại bị hất xuống xe. Trần Nhất Đại phát hiện nơi này còn gần nhà họ Thủy hơn là nhà của hắn, thế là hắn lết thết bò trườn chạy đến đại viện nhà họ Thủy.

Uống xong hai ngụm trà nóng, Trần Nhất Đại mới hồn hoàn hoàn hồn. Sau đó đem những chuyện gặp phải ban tối kể lại đầu đuôi chi tiết một lượt.

Thủy Văn nói: "Cứ theo lời này mà nói, chuyện này có chút giống việc do người của Đảng cộng sản ngầm làm rồi. Không phải ông nói hắn ta từng tham gia Bắc phạt sao? Lẽ nào sau này hắn là người của Đảng cộng sản?"

Trần Nhất Đại nói: "Nếu quả thực là như vậy, thì phải làm sao bây giờ?"

Trên mặt Thủy Văn lộ ra ý cười, nói: "Vậy thì càng tốt. Coi như món quà trời ban cho tôi vậy."

Thủy Văn lập tức gọi điện thoại cho Ty cảnh sát, tiết lộ thân phận của Hồng Hỉ Nhân, bảo bọn họ thẩm vấn ra cơ mật hoạt động của hắn khi đến Hán Khẩu.

Trời vừa hửng sáng, Thủy Văn đã vội vã chạy đến Ty cảnh sát để dò hỏi tình hình hỏi cung. Cảnh sát thẩm vấn nói cái tên khốn Hồng Hỉ Nhân này xương cốt rất cứng, cái gì cũng không chịu khai, trong lúc thẩm vấn còn dùng cả nhục hình, nhưng cái miệng hắn vẫn vô cùng lợi hại.

Thủy Văn cười lạnh một tiếng, nói: "Xem ra chỉ có tôi mới trị được hắn."

Thủy Văn bước vào căn phòng giam giữ Hồng Hỉ Nhân. Y phục của Hồng Hỉ Nhân đã rách rưới tả tơi, trên mặt lại lộ ra thần thái bất cần đời. Hắn lớn tiếng nói: "Dựa vào cái gì mà bắt tôi? Tôi phản đối!"

Thủy Văn lạnh lùng cười, nói: "Anh không biết tôi là ai à?"

Hồng Hỉ Nhân cũng lạnh lùng đáp: "Tôi và anh vốn không quen biết, tôi cũng chẳng cần biết anh là ai."

Thủy Văn nói: "Tôi họ Thủy. Cái họ này anh còn nhớ chứ?"

Hồng Hỉ Nhân giật mình, sắc mặt thay đổi.

Thủy Văn nói: "Mười sáu năm trước, người mà anh đã giết chết chính là cha của tôi."

Hồng Hỉ Nhân kinh hãi, hắn nhìn Thủy Văn, phảng phất nhớ lại khoảnh khắc kinh hoàng ấy. Nhớ lại cảnh tượng máu tươi văng tứ tung. Bỗng chốc toàn thân hắn run lẩy bẩy, tay chân co giật, đoạn người mềm nhũn ra.

Thủy Văn nói: "Mười sáu năm nay, chưa có ngày nào tôi quên việc phải trả thù. Bây giờ anh biết tôi dựa vào cái gì rồi chứ?"

Một lúc lâu sau, Hồng Hỉ Nhân mới trấn định lại bản thân, nói: "Tôi phải làm sao mới có thể chuộc tội đây?"

Thủy Văn nói: "Anh có thể nghĩ được như thế là tốt."

Hồng Hỉ Nhân nói: "Chuyện này đã hành hạ tôi mười sáu năm nay. Thường xuyên cứ nhắm mắt lại là tôi lại nhớ đến dáng vẻ ngã xuống của cha anh. Nhớ đến đứa trẻ bị dọa cho sợ ngây dại. Nhớ đến vũng máu đó. Tôi sống vô cùng khổ sở."

Thủy Văn nói: "Người khổ sở hơn anh chính là cả gia đình chúng tôi. Mẹ và di nương của tôi từ đó thủ tiết. Đứa trẻ bị dọa sợ ngây dại đó là em trai tôi. Nó tận mắt chứng kiến cha chết trong vũng máu thế nào, lúc đó nó mới sáu tuổi. Từ ngày đó, tinh thần nó có vấn đề, bất cứ lúc nào bất cứ nơi đâu, nhìn thấy máu là ngất xỉu. Với tư cách là con trưởng, mười sáu tuổi tôi đã phải gánh vác trọng trách của cả gia đình. Vẫn còn... vẫn còn..."

Thủy Văn nhớ đến đứa em gái nhỏ bé của mình, nhớ đến bàn tay nhỏ nhắn mềm mại nắm chặt lấy ngón tay hắn. Hắn đột nhiên không nói tiếp được nữa. Thù hận nghẹn ứ ở lồng ngực. Tất cả những điều này đều bắt đầu bởi kẻ trước mặt đây.

Hồng Hỉ Nhân hiểu rõ phần thù hận này nặng nề cỡ nào. Hắn ấp úng nói: "Anh giết tôi đi. Đỡ phải đêm nào cũng bị oan hồn truy đuổi. Vì chuyện này tôi cũng sắp bị dồn đến phát điên rồi. Anh phải biết rằng, khi đó tôi còn chưa tròn hai mươi tuổi."

Thủy Văn nhạt giọng cười, nói: "Tôi tuy nôn nóng trả thù, nhưng anh cũng có thể không phải chết."

Hồng Hỉ Nhân vô cùng kinh ngạc.

Thủy Văn nói tiếp: "Tôi biết anh là người thế nào, đồng chí Hồng Thắng, anh chỉ cần đem bí mật của mình nói cho tôi biết. Anh có thể chuộc tội, tôi có thể lập công. Anh coi như có ơn với tôi. Tội và ơn, hai bên hòa nhau. Từ nay về sau ân oán giữa tôi và anh xóa bỏ hoàn toàn. Tâm nguyện của người đã khuất không gì hơn là con cháu còn sống có thể vinh hoa phú quý. Dưới suối vàng cha tôi nếu biết chắc chắn sẽ tha thứ cho anh. Từ nay về sau, sẽ không còn oan hồn nào đi theo anh nữa, anh cứ việc tự do đi lại ở Hán Khẩu."

Hồng Hỉ Nhân cúi đầu xuống. Hắn dùng giọng nói gần như chỉ có mình hắn nghe thấy để đáp: "Những thứ anh muốn, tôi đều có thể nói cho anh biết. Tôi nói ra những điều này không phải vì tôi sợ chết. Chỉ vì tôi là kẻ có tội với nhà họ Thủy các anh, tôi buộc phải dùng cách này để tạ tội."

Từ buổi chiều bắt đầu, kéo dài cho đến tối muộn, xe của Ty cảnh sát cộng thêm xe hơi của Tư lệnh sở cảnh vệ gầm rú lao đi khắp Vũ Hán tam trấn. Đám quân cảnh với gương mặt căng cứng bôn ba khắp nơi. Tiếng hô hoán của bọn chúng chốc chốc lại bùng lên trong các ngõ ngách phố phường. Khí thế sát phạt đầy khắp đường phố khiến người ta sợ hãi.

Sáng sớm hôm sau, đầu đường xó chợ râm ran đồn đại, hôm qua đã bắt rất nhiều người, trong đó còn có cả học sinh. Nghe nói gần như triệt phá toàn bộ tổ chức của Đảng cộng sản.

Thủy Văn lập được một công lớn. Không những có tiền thưởng kếch xù, đồng thời còn được thăng chức làm PhóThự trưởng Ty cảnh sát. Một tháng sau, Thủy Văn thực hiện lời hứa, Hồng Hỉ Nhân được thả ra. Trên người hắn không còn một đồng xu cắc bạc, cũng chẳng biết đi đâu về đâu. Trong hoàn cảnh bất đắc dĩ, hắn chỉ đành quay về gánh tạp kỹ của mình.

Trần Nhất Đại thì thầm to nhỏ vài câu với Hồng Nhạc Nhân và Hồng Tiếu Nhân, quyết định thu nhận hắn. Mười mấy năm trôi qua, ngón nghề của hắn đã mai một hoàn toàn, hắn hoàn toàn không thể tham gia bất kỳ buổi biểu diễn nào nữa. Thậm chí hắn ngay cả cười cũng không biết cười nữa rồi.

Vào thời khắc trước thềm mùa xuân, Thủy Thượng Đăng bất ngờ nghe tin Hồng Hỉ Nhân đã tự treo cổ chết trong căn phòng của chính mình. Cô hoảng hồn, chạy ù đến xem. Ở đó, cô nhìn thấy Trần Nhất Đại, đồng thời còn nhìn thấy cả hai anh em Thủy Văn.

Thủy Thượng Đăng hỏi: "Là anh em nhà họ Thủy phái người treo cổ hắn phải không?"

Trần Nhất Đại đáp: "Không phải." Đoạn hạ thấp giọng nói: "Có lẽ là do Đảng cộng sản."

Thủy Thượng Đăng nhìn thấy năm chữ lớn viết trên tường: Kết cục của kẻ phản bội!

Thủy Võ nhìn thấy Thủy Thượng Đăng, liền bước tới, toét miệng cười nói: "Danh xưng tới rồi đấy à? Đến thăm bạn của cô à? Trông dáng vẻ chết của hắn ta thật khó coi phải không, cô có thấy thế không?"

Thủy Thượng Đăng sầm mặt xuống, nói: "Dáng vẻ chết của anh sau này chắc chắn sẽ còn khó coi gấp một trăm lần so với hắn."