“Cậu……”

Chưa để tôi nói hết câu, chú Liêu đã nói: “Xuyên Tử, cháu và Lạc Kỳ ra ngoài đi dạo đi, chú và đại ca mấy năm không gặp, phải trò chuyện cho đàng hoàng.”

“Chú Liêu, cháu……” Lạc Kỳ kéo thốc tôi ra ngoài, nói: “Lời chú Liêu cậu không nghe thấy à? Người ta là ruột thịt trò chuyện với nhau, hai đứa mình đứng bên cạnh thì bất lịch sự thế nào chứ.” Nói đoạn, cậu ta lôi tôi đi thẳng.

Tôi trừng mắt nhìn tên kia đầy căm hận, hắn lại chẳng thèm liếc tôi lấy một cái, quay người cùng chú Liêu bước vào tiệm cắt tóc, chú Liêu liền kéo cửa cuốn xuống.

Lạc Kỳ cầm một túi hạt dưa, tung lên tay rồi há miệng hứng lấy, chẳng mấy chốc mà dưới chân đã chất một đống vỏ hạt dưa. Tôi quay đầu nhìn cậu ta, hỏi: “Sao cậu chẳng lo lắng chút nào thế? Lẽ nào cậu chắc chắn chú Liêu sẽ thắng chắc?”

“Tôi chỉ chắc chắn một điều: Liêu ca chắc chắn bại vong.”

“Cậu đúng là đồ khốn……” Tôi tức giận sôi gan, hứa chỉ muốn lao lên giáng cho hắn một cái bạt tai.

“Ba chúng ta là một phe, nếu có thể, thậm chí tôi còn muốn ám toán tiêu diệt Liêu Thanh trong bóng tối, giải quyết phiền phức lớn này giúp Liêu ca, nhưng anh ấy không đồng ý. Không phải vì đối thủ là anh ruột của mình, mà là vì anh ấy không muốn chúng ta xảy ra chuyện.”

“Lẽ nào bản lĩnh lớn thế này của chú Liêu mà không đối phó nổi một tên lừa đảo giang hồ sao?” Tôi vẫn cảm thấy vô cùng tức giận.

“Kẻ lừa đảo giang hồ nhiều như lông trâu, nhưng anh em nhà họ Liêu tuyệt đối không phải. Liêu ca từng riêng tư nói với tôi rằng anh ấy chắc chắn không phải đối thủ của Liêu Thanh, trận chiến lần này chắc chắn sẽ thua.”

Tôi hỏi: “Sao chú Liêu không nói với tôi?”

“Xuyên Tử, cậu là một người trẻ tuổi chưa từng trải sự đời, Liêu ca lo cậu không thể chấp nhận sự thật này rồi làm chuyện sai lầm, thế nên mới không thể nói rõ với cậu từ trước. Nhưng anh ấy hy vọng dù kết quả thế nào, cậu nhất định phải đối mặt thật bình tĩnh. Người làm nghề như chúng ta nếu không thể đạt đến cảnh giới tâm tĩnh như nước, chưa đánh đã thua trước một nửa, cậu có thể hiểu nỗi lòng của anh ấy không?”

Nghe những lời này của Lạc Kỳ, lòng tôi vô cùng khó chịu. Đã biết là không thể thắng, tại sao cứ phải cố đối đầu? Tại sao chú Liêu phải làm thế?

Lạc Kỳ châm hai điếu thuốc, đưa cho tôi một điếu rồi nói: “Huynh đệ, kỳ thực trong lòng tôi cũng chẳng dễ chịu gì, nhưng tôi có thể hiểu suy nghĩ của Liêu ca. Mười bảy năm trước đi, tôi từng theo mấy vị sư huynh trộm nhà đại gia ở một nơi nào đó vùng Đông Bắc, kết quả đụng phải địa bàn của người ta. Thực lực của đối phương mạnh hơn chúng tôi, bản lĩnh cũng cao hơn, chặn đường không cho đi, muốn đi thì phải chui qua háng họ, bằng không thì tỷ thí một trận xem tay ai nhanh.”

“Trong đám người đó có một kẻ gọi là Tiểu Phật Gia Đông Bắc, Phật Gia ở chỗ chúng tôi có nghĩa là vua trộm, thế nên đối phương rõ ràng là muốn bắt nạt chúng tôi non tay kém cỏi. Lẽ ra lúc ấy mấy anh em tôi trên giang hồ cũng chẳng có chút tên tuổi gì, cho dù có chui háng thì cũng chẳng có gì to tát, nhưng đại sư huynh của tôi lại nhất quyết không chịu, tỉ thí với Tiểu Phật Gia dùng đũa gắp bi thủy tinh bôi mỡ, lấy một phút làm giới hạn xem ai gắp được nhiều hơn.”

Nói đến đây, Lạc Kỳ có chút bất đắc dĩ thở dài: “Kết quả sau một hồi so tài, Tiểu Phật Gia gắp được bảy mươi hai viên bi, còn đại sư huynh của tôi một viên cũng không gắp nổi. Tiểu Phật Gia nói đã thua thì phải để lại hai ngón tay, đám người đó đè đại sư huynh xuống rồi cắt đứt ngón giữa và ngón trỏ tay phải của anh ấy.”

“Người làm nghề trộm cắp mà mất đi hai ngón tay này thì khác nào hổ mất răng, cá mập mất vây, thế này là bị chặt đứt gốc rễ rồi. Sau này tôi cũng từng hỏi đại sư huynh tại sao phải cố chấp cứng đầu như vậy, anh ấy nói với tôi rằng kẻ không có cốt khí thường cũng chẳng có bản lĩnh gì, thấy kẻ mạnh hơn mình mà đã vội cúi đầu nhận túng, thì người này có thể có tiền đồ gì lớn lao chứ? Anh ấy không sợ Tiểu Phật Gia, bởi vì tương lai anh ấy nhất định sẽ lợi hại hơn Tiểu Phật Gia.”

“Ngón tay đều mất sạch thì so tài kiểu gì? Nhưng đại sư huynh của cậu quả thực rất có cốt khí.” Tôi thở dài.

Lạc Kỳ rít một hơi thuốc, nói: “Từng nghe đến Trương Đình Sâm chưa?”

“Chưa, là ai vậy?”

“Hắn chính là đại sư huynh của tôi, vua trộm lừng danh vùng Đông Bắc. Bao gồm cả khu vực giáp ranh nước Nga và Triều Tiên, rất nhiều tập đoàn trộm cắp nước ngoài đều do hắn quản lý, người đời gọi là Quỷ Ảnh Tả Lão Quái. Bảy năm trước, hắn và Tiểu Phật Gia chạm trán lần thứ hai, so tài vớt bi từ trong chảo dầu sôi, một tay của Tiểu Phật Gia bị nổ thành chân gà khô, còn đại sư huynh thì bình an vô sự. Nhờ trận chiến này mà nổi danh thiên hạ, thế nên Xuyên Tử à, chuyện giang hồ không đơn giản là đánh lại thì đánh, đánh không lại thì chuồn đâu, đôi khi dẫu biết không thể làm được vẫn phải đối mặt.”

Tôi suy nghĩ một lúc rồi nói: “Lạc ca, hay là chúng ta xông vào hợp lực đối phó Liêu Thanh đi, cậu, tôi cộng thêm Hao Tử và chó, đánh cho tên khốn già này một trận nhừ tử.”

Lạc Kỳ đáp: “Nếu Liêu Thanh mà dễ đối phó như vậy thì Liêu ca đã chẳng phải bận tâm. Anh ấy đã đặc biệt dặn dò chúng ta tuyệt đối không được làm càn, việc gì phải khiến anh ấy phân tâm chứ?”

“Hầy, tiến không được mà lùi cũng không xong. Lẽ nào chúng ta cứ đứng đây trơ mắt nhìn thế này sao?” Trong lòng tôi cảm thấy vô cùng uất ức, tung một cước giáng mạnh vào thân cây.

“Đợi kết quả đi, đường đời luôn xuất hiện kỳ tích mà.”

Mười mấy phút sau, cửa cuốn từ từ mở ra. Cơ thể tôi và Lạc Kỳ căng cứng đến mức suýt nhảy dựng lên, trừng trừng dán chặt mắt vào cửa ra vào……

Chỉ thấy chú Liêu và Liêu Thanh nét mặt đầy nụ cười, tay trong tay bước ra cửa. Liêu Thanh kẹp một điếu xì gà, hai người thong thả điềm nhiên chào tạm biệt nhau. Một chiếc BMW X5 màu xanh bảo thạch đỗ ở cửa, Liêu Thanh lên ghế phụ lái rồi vội vã rời đi.

Hai chúng tôi vội vàng chạy tới bên chú Liêu, tôi căng thẳng đến mức sắp khóc, trong đầu chỉ nghĩ rằng chú Liêu đã mang trọng thương trong người, bất cứ lúc nào cũng có thể gặp nguy hiểm tính mạng.

Nhìn vẻ mặt đầy vẻ sốt sắng lo lắng của tôi, chú Liêu cười nói: “Xuyên Tử, sao lại hoảng hốt thế này?”

“Chú, chú không bị thương chứ?” Tôi đưa mắt đánh giá khắp người chú.

“Đang yên đang lành chú lấy đâu ra thương tích?” Chú Liêu cười nói, trông không giống như đang giả vờ.

“Nhưng mà……”

Chú Liêu xua tay nói: “Xuyên Tử, cháu theo chú vào trong này, có một số chuyện cũng nên để cháu biết rồi.”

Những lời này của chú Liêu khiến tôi dấy lên một điềm gở. Theo chú bước vào trong nhà, chỉ thấy dưới đất là một đống tóc vụn, chắc là được cạo ra từ đầu của Liêu Thanh. Vấn đề là tóc trên đầu Liêu Thanh chẳng hề thấy ngắn đi chút nào?

Vào đến gian trong, chú Liêu ra hiệu cho tôi ngồi xuống, đóng cửa lại rồi nói: “Cháu theo chú cũng mười mấy năm rồi, bản lĩnh vẫn luôn muốn truyền lại cho cháu nhưng cứ chần chừ mãi, bởi vì chú không biết điều này đối với cháu rốt cuộc là phúc hay họa. Nhưng thời gian của chú không còn nhiều nữa, thế nên môn thủ nghệ này sớm muộn gì cũng phải truyền lại lên người cháu.”

“Chú Liêu, rốt cuộc chú vẫn bị thương đúng không?”

“Cháu đừng lo, chú Liêu sẽ không gặp nguy hiểm tính mạng đâu. Trước đây chú nói với cháu chúng ta thuộc Linh Bảo Đạo, điều này không hoàn toàn đúng. Ngành nghề của chú Liêu thuộc một nhánh của Chúc Yêu Khoa, gọi là Thỉnh Vận Thiên Sư, trọng trách chính là cầu cát tránh hung, cầu phúc hưng thịnh. Bất kể là Côn Hình hay Âm Dương Phong Thủy, đều là tìm ra tinh hoa trong đó để tận dụng, mang lại vận may cho người khác, xua đuổi vận rủi.”

“Chú Liêu, đây là một nghề nghiệp rất vinh quang mà.” Tôi ngốc nghếch nói.

Trên mặt chú Liêu hiện lên một nụ cười lạnh lùng vô thức: “Xuyên Tử à, sự trưởng thành và ngây thơ khác nhau ở chỗ: kẻ ngây thơ chỉ nhìn thấy bề nổi của sự việc, còn người trưởng thành lại có thể nhìn thấu tầng sâu xa hơn. Thỉnh Vận Sư thoạt nghe thì có vẻ đường hoàng, kỳ thực bề trái lại âm hiểm quỷ quyệt, hoàn toàn đen tối đến mức cháu không thể tưởng tượng nổi. Bởi vì vận khí là thứ mà ai ai cũng khao khát có được, thế nên Thỉnh Vận Sư sẽ dùng một số thủ đoạn mà người thường khó lòng tưởng tượng để cưỡng ép chiếm đoạt vận thế của người khác. Quá trình này gọi là Kiếp, thế nên Thỉnh Vận Sư còn được gọi là Kiếp Vận Sư.”

“Con hiểu rồi, tức là tên cướp chuyên cướp vận may của người khác.”

“Cháu rất thông minh, hoàn toàn có thể hiểu như vậy. Người bị cướp vận không thể nhìn ra sơ hở từ bề ngoài, giống như nhà cháu từng bị Liêu Thanh dùng phong thủy cục cướp mất tài vận, chìm đắm trong đó nhiều năm mà người nhà cháu hoàn toàn không hề hay biết chút nào. Còn có việc chú tận mắt nhìn thấy Liêu Thanh cướp vận của sư phụ, ba ngày sau cụ bị một chiếc xe tải mất lái đâm chết ngay trong sân nhà mình.”

“Cái này, cái này thật quá đáng sợ.” Tôi thực sự không ngờ trên đời này lại có chuyện cướp vận.

Trong lòng tôi thắt lại một nhịp, hỏi: “Chú Liêu, chẳng lẽ hôm nay hai người đấu với nhau chính là một trận Kiếp Vận Cục?”

Chú Liêu gật đầu: “Không sai, chú dùng dao để cắt đứt vận mạch âm phát của hắn, chỉ cần có thể cắt đứt âm phát, Liêu Thanh sẽ mất sạch vận thế. Nhưng dù thế nào chú cũng không thể ngăn cản tóc hắn mọc lại, hắn hiện tại đã đạt đến cảnh giới Không Thể, Thỉnh Vận Sư thông thường tuyệt đối không thể cướp nội mạch của hắn. Chú thua một cách triệt để, thế nên Xuyên Tử à, gánh nặng báo thù cho sư công và tổ gia gia đành đặt lên vai cháu rồi. Chú muốn cháu cướp lấy vận thế của hắn, khiến hắn thua một cách triệt để sạch trơn.”

“Chú Liêu, chú đánh giá con cao quá rồi đấy, đến người mà chú còn không thể thắng, con làm sao cướp được vận thế của hắn?”

“Cướp vận không chỉ liên quan đến pháp lực, mà còn liên quan đến vận khí. Cháu là thể hộ mạch bẩm sinh, đối mặt với Liêu Thanh dẫu không dám nói là thắng, ít nhất cũng có thể đứng ở thế bất bại. Tâm như nước lặng, động như thỏ chạy, phàm đã không ra tay thì thôi, ra tay là phải trúng đích. Nhớ kỹ bốn câu này, sớm muộn gì cũng có một ngày cháu có thể cướp đi nội mạch vận thế của Liêu Thanh.”