Con yêu chuột thế mà lại dùng thủ pháp "Nghĩ nhân" (chắp tay vái lạy) để cầu xin tha mạng, tôi suýt chút nữa phì cười, chuyện này cũng nằm ngoài dự liệu của Liêu thúc: "Con chuột này tao thấy còn nghe hiểu tiếng người nói đấy." Không ngờ lời vừa dứt, yêu chuột liền liên tục gật đầu, phát ra tiếng kêu chi oa đầy réo rắt.
“Mẹ nó, thành tinh rồi.” Mấy thanh niên trong tổ công trình cũng vây lại hóng chuyện.
“Lão hương, con chuột này là chủng loại biến dị sau khi nhiễm phóng xạ à?” Một thanh niên hiếu kỳ hỏi chúng tôi.
“Phóng xạ đâu ra, con chuột này sống bao nhiêu năm rồi, cứ thế từng chút một lớn lên thôi.” Tôi nói.
Yêu chuột liên tục gật đầu, thậm chí còn dùng chân trước khum lại vái chào, tôi nhìn thấy vừa bực mình vừa buồn cười: "Liêu thúc, con chuột này rất có tính người, nếu nó không làm điều ác, chi cứ giữ lại tính mạng cho nó là được." Cái đầu mập mạp của yêu chuột lập tức quay phắt về phía Liêu thúc, đôi tai nhỏ cứ như ra-đa quay không ngừng, toàn thân run lẩy bẩy thành một cục.
Thấy bộ dạng đáng thương tội nghiệp ấy của nó, Liêu thúc nổi lòng trắc ẩn: "Dù sao cũng là một sinh mệnh sống cả trăm năm, cứ thế giết chết nó thì nỡ lòng nào?" Yêu chuột giơ trảo dụi dụi mắt, ra vẻ hối lỗi đã suy nghĩ thấu đáo.
“Liêu ca, chúng ta không thể phụ nhân chi nhân, loại yêu vật này nếu thả ra chắc chắn vẫn sẽ gây họa thế gian, chi bằng đốt chết một lửa để trừ hậu họa.” Lạc Kỳ nói.
Yêu chuột kêu thảm thiết vài tiếng như cầu cứu Liêu thúc, Liêu thúc trầm ngâm một lúc rồi nói: "Yêu chuột, mày tuy làm nhiều điều ác, nhưng nghĩ đến việc mày sống trăm năm không dễ dàng gì, vả lại lão phu thí sát e gặp thiên khiển, tao có thể tha cho mày một mạng, nhưng mày phải đáp ứng điều kiện của tao." Con chuột liều mạng gật đầu.
Màn đối thoại giữa người và chuột đã thu hút toàn bộ người trong tổ công trình tới, Liêu thúc nói: "Thứ nhất tao muốn phá lớp thanh lân giáp trên người mày, thứ hai tao muốn phá pháp thân của mày, thứ ba tao muốn làm một cỗ xiềng xích khóa chặt đôi chân sau của mày, từ nay về sau mày sẽ sống cùng tao, tao bảo đảm mày ăn uống vô lo thế nào?"
Con chuột "không chút do dự", liên tục gật đầu, Liêu thúc ra lệnh cho chúng tôi đặt nó xuống, bước đến cạnh nó cẩn thận nhỏ một bình tinh huyết lên lớp thanh lân giáp của yêu chuột. Chỉ một lát sau, chỉ thấy yêu giáp bốc khói xanh rồi nhanh chóng teo lại, mấy phiến giáp xác từ trên thân rơi rụng xuống đất.
Liêu thúc lại rút ra ba cây ngân châm lần lượt đâm vào cổ họng yêu chuột và một đôi chân trước, nó nhắm chặt hai mắt có vẻ vô cùng hưởng thụ. Sau khi Liêu thúc rút ngân châm ra, chỉ thấy chỏm tóc bạc trên trán yêu chuột lập tức khô héo rồi bị gió thổi bay đi.
"Chúm tóc bạc này chính là pháp thân của nó, còn gọi là tị thủy ngân ti, giúp nó đi lại trong lòng đất dễ dàng như trên mặt phẳng, mất đi pháp thân, nó có muốn chạy cũng không chạy nổi." Liêu thúc nói.
Đến nước này thì yêu chuột đã hoàn toàn ngoan ngoãn, sau khi thả xuống đất liền bám sát phía sau tôi và Liêu thúc bước không rời. Thế nhưng đối với Lạc Kỳ – kẻ vẫn khăng khăng đòi thiêu sống nó – yêu chuột vẫn luôn "ghim trong lòng", sau đó thường xuyên dùng những trò quái ác khiến Lạc Kỳ dở khóc dở cười.
Sau đó khi tổ công tác dọn dẹp địa khung thì phát hiện ra hang động ngầm và hầm trú ẩn phòng không. Trải qua một màn điều tra gỡ rối tơ lòng, cuối cùng cũng thu được một tin tức rợn cả tóc gáy.
Khoảng cuối đời nhà Thanh, một gia tộc nuôi miêu ở Tương Tây vì tránh họa mà đến nơi này ẩn cư. Lúc bấy giờ Thanh Long Sơn không phải là núi đất, mà là một tầng nham thạch vôi chứa lượng lớn canxi carbonat nhô lên khỏi mặt đất. Gia tộc nuôi miêu liền sinh sống tại đây, mượn các hang động dưới tầng nham thạch để tu luyện vu cổ. Sau đó đối thủ của họ là Văn Tấn đã truy sát đến nơi này, thế là hai vị đại gia vu cổ đã triển khai một trận chiến vu cổ vô cùng độc ác tại tầng đá vôi này.
Màn đấu pháp này đã hủy hoại hoàn toàn hệ sinh thái địa phương, tất cả sinh vật bao gồm cả con người đều trở nên không bình thường lắm. Trăn lớn, chuột lớn bao gồm cả cổ dao trong ám hà, đều có liên quan đến trận đấu pháp của vu sư năm đó.
Có lẽ là náo động đến mức trời giận người oán, trong một trận hồng thủy tiếp đó, ngọn Kim Sơn gần đó đã xảy ra sạt lở, bùn đá dòng đã vùi lấp hoàn toàn tầng đá vôi, từ đó hình thành nên Thanh Long Sơn như ngày nay. Những năm chiến tranh kháng Nhật, khi tu kiến công trình phòng thủ, bí mật bị chôn vùi nhiều năm này mới được khai quật ra. Hậu nhân của một tráng đinh từng xây dựng hầm phòng không năm xưa chính là người đã giải mã được điều bí ẩn thuộc về Thanh Long Sơn.
Tháng bảy trời âm u khó đoán, mưa thích là rơi, chỉ trong một tuần mà đổ ba trận mưa. Chúng tôi đã đến chỗ Tiểu Ngư ba bận, nhưng vẫn không nhìn thấy "Hồng Nương Tử". Sau trận mưa thứ ba, người ta tìm thấy thi thể của một người phụ nữ tộc Ngõa Đương Đài trong dòng nước lũ. Đó là một phụ nữ trung niên hơn bốn mươi tuổi, Tiểu Ngư rất đau lòng nói với chúng tôi: "A Mã và đại thẩm cũng giống như a mụ của em vậy, cô ấy vì tiền học phí của con cái mới tới đây đãi vàng, thế nhưng an-la hi vọng cô ấy được yên nghỉ nơi này."
Biểu cảm của người chết vô cùng bình thản, thế nên Tiểu Ngư cho rằng cô ấy không phải bị Hồng Nương Tử dọa sợ mà chết. Liêu thúc đi quanh thi thể vài vòng rồi nói: "Cậu thanh niên, tôi nghĩ các cậu nên quay về đi, nơi này quả thực không thái bình, tài sản không thể miễn cưỡng cầu."
Tiểu Ngư nói: "Đại thúc dọa người ta phải không ạ, A Mã và đại thẩm không phải bị dọa chết, chuyện này nhìn là hiểu rất rõ."
Liêu thúc nhíu mày nói: "Mọi việc không thể chỉ nhìn bề ngoài, càng không thể dùng trạng thái của người chết để suy đoán sự cố thực tế xảy ra."
Tôi và Lạc Kỳ đứng cách Liêu thúc hơi xa, cậu ta hạ giọng nói: "Lão đại không phải muốn đuổi người đi, để độc chiếm bãi cát vàng này chứ?"
“Cậu điên rồi à, Liêu thúc có thể là loại người này sao?” Tôi có chút nổi giận nói.
“Cậu thật là nhạt nhẽo hết chỗ nói, đùa vui một chút thôi mà cũng nổi giận.” Cậu ta rút ra một điếu thuốc châm hút, sau đó tay trái khum lại thành hình đồng tiền, nhét điếu thuốc vào rồi tay trái dang ra thì điếu thuốc biến mất. Tiếp theo cậu ta quơ một cái phía sau tai trái của tôi thì điếu thuốc xuất hiện, cậu ta rít một hơi, tay lật qua lật lại điếu thuốc lại biến mất, lần này mò một phát ở tai phải của tôi……
Lập tức khựng lại, ngập ngừng một lát cậu ta liên tục mò mấy phát……
Điếu thuốc tuyệt nhiên không xuất hiện.
Tôi lại nhìn thấy con yêu chuột đang đứng bên cửa, trong miệng ngậm điếu thuốc mà Lạc Kỳ vừa châm, thong thả hút từng hơi. Chiếc mũi nhỏ liên tục phun ra hai làn khói trắng, hút vô cùng thuần thục.
Cậu ta muốn huyễn hoặc, kết quả bị con chuột lớn chơi cho một vố mất mặt. Lạc Kỳ chỉ vào con chuột trừng mắt hung hăng nói: "Lúc về tao bỏ tả dược vào cơm mày." Con chuột thế mà lại lườm cậu ta một cái, khung cảnh buồn cười bao nhiêu thì buồn cười bấy nhiêu.
Đang nói chuyện thì một người đàn ông vóc dáng cao lớn bước vào phòng, nhìn thấy chúng tôi hắn hơi sững sờ. Tiểu Ngư nói: "Thiết đại ca, đây là bạn của em, cũng là bạn tốt của anh đấy."
Người đàn ông này khoảng ba mươi tuổi, đầy thịt hoành trên mặt, râu quai nón đầy miệng chẳng thèm dọn dẹp cho sạch sẽ, phối hợp với bộ dạng ăn mặc luộm thuộm, trông y hệt như một gã phu khuân vác bến tàu.
Người đàn ông có vẻ ngoài thô kệch ấy lại nặn ra một nụ cười nịnh nọt: "Bạn của Bi Lặc Khắc đương nhiên chính là bạn của Thiết Lực ta, chào mấy vị bạn hữu."
Nói xong hắn rút thuốc lá ra mời, Liêu thúc cười nói: "Các người có việc thì tôi không quấy rầy nữa, hôm khác lại tới."
Ra khỏi phòng, ông hỏi chúng tôi: "Các cậu tin người phụ nữ đó chết một cách bình thường chứ?"
“Ừ…… Nhìn dáng vẻ của cô ấy thì không giống bị dọa chết cho lắm.” Tôi đưa ra quan điểm của mình.
“Kỳ thực từ lúc tên người Thát Đát nói có Hồng Nương Tử nào đó, tôi đã biết là có kẻ có dụng ý riêng để dọa người ta rồi. Đạo lý rất đơn giản, những kẻ này giao khu vực tạm thời chưa quản xuyết nổi cho họ để tránh xung đột đổ máu, nhưng lại không cam lòng nên cài bẫy, mưu kế kiểu này thấp kém đến mức khiến người ta phát tởm.” Lạc Kỳ khinh miệt nói.
Liêu thúc cười nói: "Cậu khẳng định đây là lời hoang đường?"
“Tất nhiên là hoang đường, sơ hở lớn nhất trong chuyện này chính là cái danh xưng Hồng Nương Tử. Người bình thường nhìn thấy ma đa số đều đặt cho một cái tên tương ứng dựa vào ngoại hình, làm gì có cái tên nào ăn rơ như vậy? Nghe là biết câu chuyện bịa đặt rồi.”
“Đúng vậy, cách nói này của Lạc Kỳ rất có lý. Liêu thúc, một người dân thảo nguyên thuần phác như Tiểu Ngư sẽ không gạt người, nhưng lời của những kẻ đào kim khách lão gian cự hoạt kia thì tin được sao?” Tôi nói bổ sung.
Liêu thúc khẽ gật đầu cười nói: "Các cậu nói có lý, nhưng tôi vẫn kiên định ý kiến của mình. Bi Lặc Khắc nếu không dẫn tộc nhân của cậu ta rời đi, thì chỉ chuốc lấy thương vong lớn hơn." Đối với sự kiên trì của Liêu thúc, tôi chỉ cười trừ.
Sau khi quen thân với Tiểu Ngư, hễ rảnh rỗi là tôi lại sang đó dạo chơi, muốn xem cát vàng rốt cuộc được vo đãi từ bùn nhão ra sao. Mỗi khi thế này yêu chuột nhất định sẽ bám theo tôi, lúc này nó ngoan ngoãn hơn cả chó, rất được "sủng ái".
Thế nhưng hàm lượng cát vàng ở khúc sông này không hề phong phú, bận rộn cả ngày cũng đãi không nổi mấy lạng, tiền kiếm được chẳng bõ tiền ăn tiền ngựa. Tâm trạng Tiểu Ngư không tốt lắm, tối hôm đó hai chúng tôi uống rượu đến tận khuya, thế nên quyết định không về nữa. Trước khi ngủ ra ngoài đi tiểu, vừa ra khỏi lều thì yêu chuột cũng chui ra.
Bãi cát nông bên ngoài lều phủ một tầng sương trắng mờ ảo, yêu chuột chui thẳng vào đó, tôi tiểu xong mãi không thấy nó quay ra, gọi mấy tiếng rồi bước vào trong sương mù.
Sương mù tựa như một căn phòng rộng rãi, bước vào thì không khí trong lành không chút khói bếp, tầm nhìn rõ mồn một. Thế nên tôi nhìn thấy rõ ràng một người phụ nữ mặc bạch y, búi tóc kiểu nhà Hán, mặc trang phục cổ màu trắng đang lơ lửng bất động trên mặt nước. Vùng bụng của cô ta bị rạch toác, ngũ tạng lục phủ đều lộ một phần ra ngoài, máu tươi đầm đìa nhuộm đỏ cả khoảng áo trắng trước ngực, dòng máu cứ thế nhỏ tí tách xuống dòng nước đục ngầu.
Nước sông bị nhuộm đỏ một mảng.
Yêu chuột đứng bất động bên cạnh cô ta, hai mắt sáng lấp lánh, trên cái mặt gian xảo ấy thậm chí còn thoáng hiện vẻ cười trộm.
Tôi sợ đến hồn xiêu phách lạc, mông đập xuống bùn lầy rồi lùi về phía sau……
“Đại ca anh bị làm sao thế? Ngủ ngon lành tự nhiên lại la hét lớn tiếng?” Tôi bị Tiểu Ngư gọi tỉnh.
Hóa ra đó chỉ là một giấc Nam Kha, tôi lại nhìn thấy con yêu chuột đang nằm bất động dưới chân, lúc này mới thở phào một hơi thật dài. Vừa định giơ tay lau mồ hôi lạnh trên trán, chợt phát hiện lòng bàn tay dính đầy cát vàng lấp lánh.
Tâm trạng vốn đã bình tĩnh của tôi lại lần nữa trở nên căng thẳng, nhìn lại quần thì đã ướt đẫm, bên trên dính đầy những hạt cát vàng lấp lánh dưới ánh lửa.
Một mùi máu tanh nồng nặc dần lan tỏa trong lều.
