Trong quá trình bành trướng, người Thát Đát sẽ tiếp nhận, thậm chí cố ý bắt giữ người của các dị tộc. Tuy nhiên, người Thát Đát cũng có giới hạn đối với việc này, đó là những người được tiếp nhận đều chỉ đóng vai trò nô lệ hoặc tầng lớp bị cai trị, tự nhiên sẽ không coi những kẻ bị chinh phục này là một phần của người Thát Đát.

Họ không chơi trò hòa hợp, mà chơi trò chinh phục!

Đại khái mà nói, thì cũng gần giống với cái bộ máy mà người Mông Cổ đã sử dụng cách đây mấy trăm năm. Những kẻ chinh phục họ đứng ở trên cao, còn những kẻ bị chinh phục đều là tầng lớp hạ đẳng. Trong đám hạ đẳng này lại chia thành mấy cấp bậc; ví dụ như những tộc người chủ động hợp tác và có thể giúp đỡ người Thát Đát ở một mức độ nào đó, thì địa vị tự nhiên sẽ cao hơn một chút. Còn bộ phận không giúp ích gì nhiều, nhưng cũng chẳng kháng cự thì bình bình. Riêng những tộc người kháng cự quyết liệt thì địa vị kém nhất, có vài tộc người vì kháng cự kịch liệt mà thậm chí bị đày đọa trở thành nô lệ toàn bộ.

Từ đó hình thành nên một hệ thống thống trị có phân cấp rõ ràng!

Lợi ích của việc này là vô cùng hiển nhiên, đó là xử lý vấn đề khá đơn giản, có thể dễ dàng thiết lập sự cai trị hiệu quả tại các vùng bị chinh phục một cách nhanh chóng, để rồi phục vụ cho mục đích của bản thân.

Nhưng tai hại lại càng rõ ràng hơn, đó là rủi ro nổi loạn rất lớn, thậm chí những tộc người bị coi là hạ đẳng, sự phản kháng của họ chưa bao giờ ngừng nghỉ dù chỉ một khắc.

Chính sách và hệ thống này đã từng được kiểm chứng ưu điểm và nhược điểm trên mảnh đất Trung Hoa. Kết quả cuối cùng là, sự thống trị của người Mông Cổ ở Trung Nguyên chỉ duy trì được khoảng một trăm năm rồi sụp đổ. Hơn nữa, trong một trăm năm này, người Mông Cổ luôn bận rộn đàn áp các cuộc nổi loạn đủ loại, cho đến khi khoảng một trăm năm trôi qua, họ thực sự không còn đàn áp nổi nữa.

Có thể nói, sự cai trị của người Mông Cổ tại khu vực Trung Nguyên chưa bao giờ được yên ổn!

Cho nên, người Nữ Chân thời hậu thế sau khi nhập quan đã khôn ngoan hơn nhiều.

Họ rút ra bài học từ người Mông Cổ, không tiến hành sự áp bức quá lộ liễu. Mặc dù tộc người của họ vẫn duy trì địa vị chính trị siêu nhiên, nhưng về phương thức cai trị và văn hóa, họ lại chủ động hướng về phía Hoa Hạ, áp dụng chính sách một tay cầm đao, một tay cầm cà rốt. Họ vừa chủ động làm dịu mâu thuẫn với người Hoa Hạ, thực hiện chính sách trọng Nho, trọng dụng quan lại người Hán, lại còn thực hiện chính sách "sĩ thân nhất thể nạp lương đương sai" và hàng loạt chính sách dân sinh khác, nhưng mặt khác lại giơ cao đồ đao đồ sát thành trì, bắt cạo tóc đổi phục, đồng thời luôn đề phòng nghiêm ngặt đối với quan lại người Hán.

Như vậy mới có thể nô dịch người Hoa Hạ hơn hai trăm năm. Nếu giai đoạn cuối không phải do toàn cầu đang trong thời kỳ đại biến cách xã hội, các loại chủ nghĩa thức tỉnh, chế độ đế chế đã bị lịch sử vứt bỏ, thì nói không chừng họ còn có thể nô dịch thêm mấy trăm năm nữa đấy.

Phương thức cai trị của người Mông Cổ và người Nữ Chân tại khu vực Trung Nguyên có sự khác biệt rất lớn, nhưng đều gây ra tổn thương to lớn cho dân tộc Hoa Hạ. Nếu xét kỹ hơn một chút, thì tổn thương do người Mông Cổ gây ra tương đối ít hơn. Tuy họ đã giết vô số tộc nhân của chúng ta, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi, họ không thể đoạn tuyệt huyết mạch và sự truyền thừa văn hóa của chúng ta!

Sau một trăm năm chiến đấu kiên cường, cuối cùng tổ tiên cũng đã đuổi được họ đi, khiến dân tộc Hoa Hạ trỗi dậy một lần nữa trên đỉnh cao của thế giới!

Thế nhưng, dù chính sách cai trị của người Nữ Chân có ôn hòa hơn, nhưng sức sát thương của họ lại lớn hơn, thuộc kiểu giết người không thấy máu. Nói không khách khí, cho dù nhà Thanh đã diệt vong hơn một trăm năm, họ vẫn để lại vô số khối u ác tính trong văn hóa của chúng ta, cái bím tóc đuôi sam trong lòng bao nhiêu người vẫn chưa thể cắt bỏ!

Phim cung đấu nhà Thanh loại rác rưởi thế mà cũng có thể trở nên cực kỳ hot, thật đúng là nỗi đau của dân tộc, bi ai của Hoa Hạ!

Anh minh vĩ đại, vĩ đại hơn cả mặt trời, mưa móc rải khắp mọi không gian đã biết và chưa biết, Thánh Thiên Tử Lý Hiên, tự nhận mình là một người hiện đại văn minh, tuyệt đối không thể làm ra những việc khiến người ta ghê tởm vô cùng như người Mông Cổ và người Nữ Chân từng làm.

Thánh Thiên Tử là nhân từ, là vĩ đại!

Đại Đường Đế quốc dưới sự cai trị của Thánh Thiên Tử cũng là lễ nghi chi bang, Thiên triều thượng quốc lấy nhân hiếu để trị quốc!

Vì vậy, trong quá trình bành trướng, chính sách của Đại Đường Đế quốc khác hẳn với chính sách bành trướng của người Thát Đát và người Nữ Chân. Đại Đường Đế quốc là một Thiên triều thượng quốc lấy nhân hiếu trị quốc, sẽ không làm những chuyện tồi tệ như để lại tính nô lệ lên các dân tộc khác, hay phá hoại, bóp méo truyền thống văn hóa của người ta.

Thánh Thiên Tử sẵn lòng tôn trọng truyền thống văn hóa của họ hơn, sau đó dựng cho truyền thống văn hóa của họ một tấm bia mộ thật lớn!

Có đầu có đuôi mà!

Không bàn đến việc ưu nhược điểm trong chính sách bành trướng của Đại Đường Đế quốc và người Thát Đát, nhưng có một điểm có thể khẳng định, đó là cuộc Tây chinh của người Thát Đát đã cung cấp một lượng lớn dưỡng chất cho người Thát Đát, giúp họ phát triển nhanh chóng, và từ đó phát động những cuộc Tây chinh với quy mô lớn hơn nữa.

Khi Lý Hiên nghe tin từ thảo nguyên truyền tới rằng cuộc Tây chinh năm nay của người Thát Đát lại giành được thắng lợi to lớn, ông cũng hơi nghi ngờ rằng, liệu đám người Thát Đát này đánh mãi đánh mãi, có khi nào sẽ đánh tới tận sông Danube hay không.

Việc này hoàn toàn có khả năng xảy ra.

Thực lực quân sự của người Thát Đát, kỳ thực chưa bao giờ yếu!

Mặc dù họ ở thế yếu trong cuộc đối đầu với Đế quốc, cuối cùng buộc phải rút khỏi vùng Hà Sáo và Phong Châu Xuyên, nhưng nói đi cũng phải nói lại, ở Đông Á hay thậm chí là toàn bộ khu vực châu Á, ngoài Đại Đường Đế quốc ra, thì không còn quốc gia hay bộ lạc nào khác có thể đối đầu với họ được nữa.

Mười mấy vạn đại quân kỵ binh tràn ngập núi đồi, đó không phải là thứ dễ dàng đối phó!

Ít nhất là ở khu vực Trung Á hiện tại, nếu người Thát Đát cứ thế chém giết một đường đến Tây Á, thì ước chừng mới gặp được kẻ địch thực sự, ừm, chính là Đế quốc Ottoman.

Thực lực hiện tại của Đế quốc Ottoman cũng khá lớn, ít nhất là ở vùng phụ cận nơi giao nhau giữa châu Âu, châu Phi và châu Á, họ cơ bản không có kẻ địch nào có thể gây ra mối đe dọa chí mạng cho họ.

Tây Ban Nha, quốc gia được mệnh danh là Đế quốc mặt trời không bao giờ lặn, giờ đây cũng không dám chạy vào Địa Trung Hải và Biển Đỏ để làm càn. Trên biển đã thế, còn nếu trên đất liền mà tác chiến với người Ottoman thì khỏi phải bàn, họ chỉ cần dùng biển người là đủ để đè chết quân đoàn của người Tây Ban Nha một cách sống sượng!

Nếu không thì tại sao lại có thời đại Đại Hàng Hải? Các quốc gia Tây Âu đổ xô đi tìm đường đến phương Đông, chẳng phải vì người Ottoman đã chiếm giữ Trung Đông, rồi độc chiếm kết nối thương mại ở khu vực này hay sao. Mà người châu Âu lại không đánh lại người Ottoman, nên mới buộc phải tìm đường khác để đi tới phương Đông.

Cho nên mới nói, nếu không có Đế quốc Ottoman, thì không thể nào có thời đại Đại Hàng Hải!

Nếu người Thát Đát tiếp tục bành trướng về phía Tây, thì chắc chắn sẽ chạm trán với kẻ địch mạnh là người Ottoman. Đến lúc đó, người Thát Đát có đấu lại được người Ottoman hay không thì còn phải xem xét đã.

Đứng từ góc độ của Đại Đường Đế quốc mà xét, thì vừa hay để người Thát Đát giúp mình thăm dò thử xem con đường Tây chinh hướng Tây có dễ đi hay không, đặc biệt là thực lực mạnh yếu của người Ottoman, cứ để người Thát Đát đi thử một phen là vừa vặn.

Dẫu sao thì mục tiêu chiến lược của Đại Đường Đế quốc chính là chinh phục toàn cầu, hơn nữa thời gian biểu này cũng đã ngày càng đến gần hơn rồi.

Chiến lược mà Lý Hiên đã định ra năm xưa là: giai đoạn đầu phát triển khoa học kỹ thuật, khôi phục dân sinh, tích lũy thực lực; chờ khi tàu hơi nước và tàu hỏa phát triển thành thục và được ứng dụng trên quy mô lớn, chính là thời điểm xuất quân chinh phạt toàn cầu.

Bởi vì đến lúc đó, khoảng cách sẽ không còn là trở ngại cho việc chinh phạt phương xa của Đế quốc nữa!

Dù là ở Tây Bắc hay Đông Bắc, thậm chí là đi Nam Dương hay Mỹ Châu, thì thực ra trở ngại lớn nhất không phải là những kẻ thổ dân man di ở bản địa. Với thực lực của lục quân và hải quân Đại Đường, đủ để nghiền nát mọi sự kháng cự của các dị tộc.

Nhưng vấn đề ở chỗ, với tư cách là một đội quân đã bước vào thời kỳ cận đại, đội quân Đại Đường đã tiến toàn diện vào kỷ nguyên hỏa khí, sự phụ thuộc vào hậu cần lại càng ngày càng lớn.

Quân đội thời kỳ binh khí lạnh, chỉ cần đảm bảo quân lương đầy đủ là có thể duy trì sức chiến đấu, thậm chí ngay cả quân lương cũng có thể cướp từ kẻ địch.

Thế nhưng đối với quân đội dùng hỏa khí, không chỉ cần quân lương, mà còn cần cả đạn dược!

Hơn nữa, loại đạn dược mà lục quân Đại Đường hiện nay sử dụng, phụ thuộc nghiêm trọng vào việc vận chuyển từ các công xưởng vũ khí ở hậu phương. Trong đó có một số loại yêu cầu kỹ thuật sản xuất gia công khá cao, mà các xưởng chế tạo đạn dược đơn giản do quân đội thiết lập ở tiền tuyến đều không thể sản xuất nổi, buộc phải sản xuất tại các công xưởng chuyên nghiệp của ba công ty vũ khí lớn, ví dụ như lựu pháo đạn và lựu tán đạn - hai loại đạn lớn này.

Hai loại đạn pháo này đều thuộc loại đạn nổ. Chỉ là một loại thuộc dạng nổ sau khi chạm đất, dựa vào mảnh đạn và sóng xung kích để sát thương; loại còn lại nổ trên đỉnh đầu kẻ địch, dựa vào các viên bi sắt bên ngoài thân đạn và mảnh đạn để tiêu diệt quân địch.

Thân đạn và ngòi nổ của những loại đạn pháo này đều phụ thuộc vào thiết bị gia công có độ chính xác cao để sản xuất.

Còn có một số loại mà binh sĩ có thể tự sản xuất tại tiền tuyến, ví dụ như đạn pháo đặc thông thường. Thứ này rất đơn giản, chỉ cần dựng một cái lò sắt, sau đó đúc một quả đạn tròn là xong.

Đạn súng hỏa mai cũng có thể để binh sĩ tự chế tạo tại tiền tuyến. Mặc dù hiện tại Đại Đường Đế quốc đã thống nhất sử dụng đạn giấy, kết hợp thuốc phóng và đạn chì lại với nhau, chế tạo thống nhất thành đạn giấy, điều này có thể giúp đơn giản hóa đáng kể các bước nạp đạn, nâng cao tốc độ bắn.

Tuy nhiên, công nghệ sản xuất này vẫn khá đơn giản. Binh sĩ có thể dùng khuôn đúc đơn giản để đúc ra những viên đạn chì này, rồi nạp cùng với thuốc phóng vào trong vỏ giấy.

Nhưng đây cùng lắm chỉ là lắp ráp mà thôi. Thực tế, thuốc phóng, vỏ giấy, và cả chì khối cần thiết để lắp ráp những viên đạn này đều phải do hậu phương chuyển tới.

Vì vậy, thực ra việc tự sản xuất đạn tại tiền tuyến hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả, bởi vì tất cả nguyên liệu đều cần phải được các công xưởng ở hậu phương sản xuất rồi mới chuyển tới tiền tuyến. Thay vì vậy, chẳng thà hoàn thành việc lắp ráp đạn giấy ngay tại công xưởng, rồi chế tạo thành đạn giấy tiêu chuẩn và chuyển tới tiền tuyến còn hơn.

Và đây, cũng chính là cách thức mà Đại Đường Đế quốc đang áp dụng hiện tại.

Tuy nhiên, quân đội vẫn giữ lại một số lượng lớn khuôn đúc đơn giản trong các đơn vị tiền tuyến, đặc biệt là khuôn đúc đạn chì. Điều này đề phòng trường hợp nguồn cung cấp đạn dược của phe mình không kịp thời, thì cũng có thể thu gom đạn chì và thuốc phóng tại chỗ để sử dụng trong tác chiến.

Nhưng dù thế nào đi nữa, quân đội Đại Đường ngày nay, hải quân thì còn đỡ, chứ đối với lục quân, sự phụ thuộc vào hậu cần là rất lớn. Mà sự phụ thuộc vào hậu cần lớn, thì khi giao thông không thuận tiện sẽ rất khó để triển khai tác chiến đường dài.

Đây cũng là lý do tại sao Đại Đường Đế quốc hiện tại chỉ duy trì phòng thủ chiến lược tại khu vực Tây Bắc; không phải là đánh không lại, mà là không chuyển được tiếp tế lên!

Thế nhưng, tất cả những tình huống này sẽ được thay đổi sau khi tàu hỏa và đường sắt xuất hiện. Hiện tại, phía Đế quốc đã chuẩn bị xây dựng một tuyến đường sắt Tây Bắc.